6.

Чейз

— Где мой кофе? — строго спрашиваю я у только что вошедшей в кабинет девушки.

Не понимая моей претензии, она удивлённо смотрит на меня и начинает чаще моргать глазами, будто пытаясь понять, чего я от неё хочу.

— Какой ещё кофе? — всё ещё недоумевая, спросила Елена.

— Это такой напиток, сделанный из кофейных зёрен, если вы вдруг не знали, — с сарказмом ответил он и, после молчания с её стороны, продолжил: — Поскольку вы, Елена, моя новая помощница, то должны выполнять каждую мою задачу и просьбу, а значит, и кофе сможете принести.

Ещё больше начав на него таращиться, непонимание в глазах девушки превратилось в ярость, нарастая как ком снега с каждой секундой.

— Я вам не "принеси-подай", — фыркнула она, явно испытывая всё большее недовольство, — а ваша правая рука, которая работает исключительно с задачами, поставленными в рамках работы, — проговорив это, на минуту запала тишина, которую вскоре прервал её голос, продолжая свою мысль: — Что-то я сомневаюсь, что пункт с кофе и прочими вашими хотелками прописан в нашем контракте, мистер Дарроу.

Ухмыляясь уголками губ, парень медленно наклонился к ящику стола, открывая его и доставая оттуда какую-то папку с документами. Положив её на стол, он наблюдал за реакцией девушки, что стояла напротив него.

— Что это? — удивилась она, подходя ближе к его столу.

— Это контракт, который подписал ваш отец в прошлую пятницу, начав сотрудничество с нашей компанией. И угадай, что там написано? — ехидно улыбался он.

Тем временем Лена, не дождавшись ответа, быстро подошла к столу и, взяв бумаги в руки, начала читать условия договора. Ему же просто оставалось наблюдать, как быстро бегают её глаза по строчкам соглашения. Так что пока у него было время поразглядывать девушку напротив него.

Базовый чёрный топ без рукавов, такого же цвета широкие прямые брюки на высокой талии, а также белый свитер с тёмно-синими полосками, который мирно висит на правой руке девушки. Волосы аккуратно уложены в мягкие локоны и рассыпаны по открытым плечам, подчёркивая изящность всего образа. Здесь даже не надо особо думать, чтобы понять, что у его новой помощницы явно есть вкус к стилю.

Наконец-то подняв на него взгляд, полный шока, она было уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но быстро закрыла его, будто не найдя нужных слов. Тогда он, не дожидаясь какой-либо реакции, начал первым:

— Как я вижу, ты уже полностью ознакомилась с условиями нашего контракта, верно? — приторно сладким тоном произнёс он, наблюдая за Леной, которая стояла напротив. — Но если ты с чем-то не согласна, я всегда могу позвонить твоему отцу, и мы можем пересмотреть некоторые пункты.

Закончив последнее предложение, парень ожидал любой реакции, но точно не того, что переполненные решимости глаза девушки начнут округляться в страхе. Будто некая маска на её лице дала трещину. Но долго она не продержалась, и, снова собравшись воедино, девушка развернулась и, невнятно фыркнув что-то себе под нос, пошла к двери кабинета, давая понять, что этот раунд остался за ним.

— Я, если что, пью американо на кокосовом, — довольно проговорил он в спину Лены.

— А я, если что, могу плюнуть тебе в стакан, — тихо произнесла девушка себе под нос, но Чейз всё равно услышал каждое её слово.

— Это мы ещё посмотрим, — и, растягиваясь в улыбке, он медленно добавил: — Принцесса.

***

Лена

Это ж надо быть такой самодовольной сволочью! Нет, ну вы только подумайте, я ему должна чертежи делать и отчёты составлять, а он меня за кофе несчастным гоняет! Для этого существуют секретари и администраторы, которым, между прочим, он всегда может позвонить на ресепшен и попросить о таком роде услуги. Я не просто так четыре года на ландшафтного дизайнера училась, ну уж точно не чтобы таскать кофе таким, как он.

Рассуждая про себя, девушка быстрым шагом дошла к лифту и, нажав кнопку вызова, пыталась успокоить свои эмоции. Если так подумать, то именно этим она и занималась у отца в компании, пока была его правой рукой. Но там у неё просто-напросто не было выбора.

Войдя в прибывший лифт, в её голове всё ещё крутился тот разговор с Чейзом. Ещё и его упоминание про отца на минуту выбило землю из-под её ног, но, овладев эмоциями, она быстро пришла в себя, стараясь не выдавать ни единого признака, что это имеет хоть малейшее влияние на неё. Если б он позвонил ему по такой мелочи... она даже боялась, что могло бы произойти с ней. Не на людях, конечно, а уже лично в родительском доме. Поэтому у неё не оставалось никаких вариантов, кроме как согласиться на требования её нового босса.

Может, она отдала ему этот раунд, но уж точно не войну. Да, теперь это точно была война.

Кто-то скажет, что это глупая причина для ненависти человека, а она ответит, что для неё это не имеет никакого значения. Кто-то скажет, что это поведение ребёнка, а не взрослой девушки, но она ответит, что мистер Дарроу тоже вполне взрослый и зрелый мужчина, которому, судя по всему, по ошибке выдали водительские права. Кто-то скажет, что ей нужно провериться у психиатра или записаться к психологу, но она ответит, что и так ходит на обследование каждый месяц, а с психологом только недавно закончила целый курс терапии, поскольку посчитала, что ситуация начала налаживаться.

Летая в своих мыслях, девушка не заметила, как приехала на первый этаж офисного здания, поэтому, быстро выйдя из уже закрывающихся дверей лифта, направилась к стойке администратора, чтобы узнать, где здесь находится ближайшая кофейня.

— Простите, но вы не подскажете мне, есть ли где-то поблизости кафе или же кофейня? — вежливо спросила она, заставив оторвать взгляд девушки от экрана компьютера.

Посмотрев на неё непонимающими глазами, она ответила ей удивлённым тоном:

— Вы разве не знаете?

— Не знаю чего? — не понимала она.

Администраторша, которую, судя по бейджику на её рубашке, звали Сэдди, начала объяснять, как попасть в нужное место:

— У нас есть небольшое кафе "Trio Beans" на другой стороне здания. При выходе идёте направо, а потом поворачиваете за здание, и там будет вывеска.

— Большое спасибо, — поблагодарив девушку за ресепшеном, она развернулась и направилась к выходу, желая как можно скорее купить этот несчастный кофе и приступить к работе.

Выйдя из здания, я мигом пошла в кафе, которое, по словам девушки, находится на углу здания. Идя, она наблюдала за проезжающими мимо машинами и людьми, идущими ей навстречу. Иногда интересно просто понаблюдать за всем происходящим вокруг тебя, при этом ничего не пытаясь поменять или сделать.

Наконец-то увидев вывеску кафе "Trio Beans", она еле попыталась открыть тяжёлую дверь, как тут из ниоткуда перед ней появился парень, толкая дверь спиной. Его лицо было закрыто тремя большими коробками, которые он нёс в руках, поэтому всё, что она успела увидеть — это светлые волосы и разворачивающуюся спину уходящего внутрь парня.

Отойдя от секундного шока, девушка быстро схватила двери, которые чуть не закрылись перед её носом, и последовала внутрь помещения.

Подойдя к кассе и даже не смотрев, сделала заказ:

— Здравствуйте. Мне, пожалуйста, одно американо на кокосовом с собой.

— Здравствуйте. Одно американо на кокосовом, — повторила девушка, набирая что-то в планшете, а потом, подняв глаза на неё, спросила: — Это будет весь заказ, или вы желаете что-то ещё?

Лена так спешила купить этот кофе для мистера зазнайки, что в итоге забыла про себя. Каждый день она регулярно пила только один напиток — кроме воды, конечно же, — без которого уже не могла представить себе свою рутину.

— И матчу на банановом, пожалуйста.

— Хорошо, — ответила та, клацая по экрану планшета. — Если это всё, тогда с вас одиннадцать долларов. У вас будет наличными или картой?

— Картой.

— Тогда прикладывайте, — сказав это, девушка взяла терминал и, набрав нужные цифры, подсунула его ей.

Отойдя, девушка крикнула заказ стоящему за баром парню, и тот, услышав, принялся делать её напитки.

Пока бариста "химичил" за кофемашиной, она решила оглядеться вокруг и получше рассмотреть это кафе. Всё-таки наверняка девушка часто будет сюда забегать в следующие месяцы и, скорее всего, не всегда по собственному желанию выпить или перекусить что-то вкусненькое. Потому что он точно будет отправлять её бегать туда-сюда не только по офису, а ещё и за его пределами.

Интерьер кафе — в стиле софт-лофт: растения развешаны по всему потолку, половина стульев сделана из деревянного каркаса и с мягкой сидушкой, а у окна установлена длинная барная стойка с другой частью уже высоких стульев.

Посетителей было ещё не так много, но возле неё уже собиралась небольшая очередь из людей, желающих проснуться с помощью чашечки кофе.

— Одно американо на кокосовом и матча на банановом! — из мыслей её вырывает голос парня с напитками в руках.

Поэтому быстрым шагом она направилась к стойке выдачи заказов, и, подходя к ней, увидела того самого парня, который чуть не сбил её возле дверей. Но, подойдя уже окончательно, она увидела его.

— Джош? — удивлённо спросила девушка.

Всё ещё не смотря на неё, парень поставил напитки и начал подсовывать их к краю стола.

— Здравствуйте, вот ваш заказ, — наконец-то повернув голову, он заметил её, стоящую прямо напротив него и смотрящую в его глаза с таким же самым шоком во взгляде. — Уокер?

Не знаю, как это выглядело со стороны, но уверена, что хоть кто-нибудь заметил картину, где парень с девушкой просто стоят как статуи между столом и пялятся друг на друга, при этом ничего не говоря.

Спустя минуту, будто очнувшись, Джош медленно вышел из-за стойки выдачи и, подойдя к Лене, кинул на неё ещё один полный шока взгляд, перед тем как осторожно обнять её. Замерев от такого жеста, она даже не сразу потянулась к нему в ответ.

Через некоторое время они отступили друг от друга и смотрели так, будто не могли поверить, что это происходит на самом деле.

— Я даже не знаю, что сказать, если честно, — подняв руку, парень медленно повёл ею по светлым волосам, растрёпывая их в разные боки. — Как ты?

— В целом нормально, а ты как?

— Тоже ничего. Как видишь, жопу не просиживаю, — отшутился он.

Наступила неловкая тишина, где ни он, ни она не знали, как продолжить их разговор.

Благо, тут ей пришло сообщение на телефон с полным расписанием на сегодняшний день.

— Джош, я правда очень рада тебя увидеть спустя столько времени, но дело в том, что мне уже пора, и если сейчас я не покину это здание, то может произойти не самая приятная ситуация. — Заметив перемену в лице парня, она решила сделать то, на что бы просто так никогда не согласилась. — Знаешь, мы можем сходить как-нибудь в кафе, если ты хочешь? — тут же, поняв свою ошибку, она прикрыла рот рукой, чтобы не засмеяться во весь голос.

— Я бы мог принять твои слова за оскорбление, учитывая, что мы сейчас находимся в довольно неплохой кофейне, но, зная тебя, это бы только показало меня со стороны как идиота с отсутствием какого-либо юмора.

Закончив последнее предложение, он почти заставил её рассмеяться, но всё, что она смогла сделать — это только выдавить из себя слабое подобие на улыбку.

— Прости, Джош, но я и правда опаздываю на работу, — говоря это, она аккуратно обошла парня и взяла напитки со стойки, и, повернувшись к нему, продолжила: — Так что если прямо сейчас я не покину это здание, мне грозит хороший пинок под зад.

Договорив эту фразу, она уже развернулась и пошла к выходу из кафе.

— Узнаю старую Лену. Если что, теперь ты знаешь, где меня найти, — это было последнее, что она услышала перед тем, как окончательно уйти оттуда, выйдя на тротуар стоянки перед зданием.

Уже практически бежа к офису, она благодарила самого Бога за то своё решение обуть кроссовки вместо каблуков, а ещё молилась, чтобы Чейз не умел считать время по часам на его руке.

Буквально забежав в здание, девушка помчалась к лифту, и, нажав кнопку вызова, начала нервно стучать ногой по полу.

— Мисс Уокер, с вами всё хорошо? — аккуратно поинтересовалась та самая девушка, которая помогла ей с поисками ближайшего кафе.

Сейчас бы она предпочла просто забить любую кофейню в гугл-карте, нежели иметь встречу со своим прошлым, и даже если бы она находилась в двадцати минутах отсюда, всё равно это был бы более лучший вариант для неё.

— Сэдди, верно?

— Да, мисс Уокер.

— Просто Лена, — отмахнулась она. — Я так понимаю, ты здесь недавно?

— Прохожу стажировку, мисс.

— Тогда в ближайшие пару часов не рекомендую подниматься наверх, — проговорив это, девушка вошла в только что прибывший лифт и, нажав кнопку этажа и закрытия дверей, бросила напоследок: — Удачи тебе.

— Спасибо, мисс. — Удивлённое лицо Сэдди было последним, что она видела перед тем, как двери лифта закрылись и поехали на нужный этаж.

Через минуты две, когда лифт ещё не успел остановиться, девушка быстро выскользнула из него и помчалась к кабинету её нового начальника.

Не стуча, Лена буквально-таки ворвалась в комнату, увидев мирно сидящего на диване Чейза, разговаривающего вместе с мистером Слейдом. После такого представления парни разом перевели взгляд на неё, стоящую уже мокрую от ощущения жары, вместе с двумя стаканами напитков.

— Простите, мистер Дарроу, — холодно произнесла она, подойдя к ним, беря себя в руки. — В кофейне была очередь, поэтому старалась как могла.

Протянув ему его стаканчик с кофе, она отошла от дивана, и единственное, что её сейчас беспокоило — это то, за сколько секунд можно добежать до своего нового рабочего места, то бишь до своего нового кабинета. Всё-таки отец решил быть не таким злым и предоставить ей такие же условия, как и в его компании.

Тут Чейз, посмотрев на неё непонятным взглядом, который она пока что не могла понять, произнёс заветные слова свободы:

— Все документы и отчёты за последнюю неделю я прислал вам на рабочую почту, так что можете приступать к работе.

Кивнув в ответ, Лена напоследок кинула быстрый взгляд на Бобби, который наблюдал за происходящей ситуацией с явным интересом.

Поэтому, решив оставить все раздумья на потом, она развернулась и нервным шагом покинула комнату.

Направившись в свой кабинет, Лена дышала, будто не за кофе ходила, а ночной марафон пробежала.

Наконец-то добравшись до своего места и закрыв двери, она прислонилась к ним, нервно вдыхая и выдыхая.

В попытках успокоить своё дыхание на телефон пришло уведомление про те самые отчёты, которые упоминал Чейз.

Всё ещё держа свой стакан с напитком, девушка, покопавшись в сумочке, вытащила таблетку пропранолола и, закинув её в рот, запила, к счастью, не остывшей к этому времени матчей.

Подождав пару минут, когда её дыхание успокоится, она направилась к рабочему столу и, поставив на него стакан, села в кресло.

Открыв ноут, все мысли, которые крутились в голове, были про то, что это только начало.

***Чейз

— Я подозреваю, что тебе с ней скучно не будет, верно? — издевался Бобби, подловив удобный момент после того, как девушка покинула его кабинет.

— Ой, да заткнись ты, — встав с дивана, он пошёл к столу и, сев в кресло, начал качаться в разные стороны.

Друг, наблюдая за ним, ещё больше развеселился и, ухмыляясь, продолжал свою тираду:

— Я же вижу, что что-то точно не так. Только не говори, что ты решил поиздеваться над ней.

— Может быть, да, а может быть, и нет, — отмахнулся он, хотя сам уже вовсю ухмылялся. Хитро и уж точно никак не дружелюбно.

— Что ты задумал?

— Знаешь, Бобби, иногда я так устаю, что случайно могу скинуть данные за целый месяц вместо одной недели. Представляешь, какой я невнимательный? — наигранно охаял Чейз, видя, как глаза друга расширяются в шоке и понимании одновременно.

— У меня только один вопрос: зачем? — с интересом спросил Бобби.

И тут он задумался на минуту. По правде, у него не было особых причин недолюбливать и докучать Лене, но что-то внутри него просто кричало об этом, давая зелёный свет на любые действия в её сторону. Что это было, парень не мог объяснить, потому что по сути и сам не понимал. Но признаваться в этом другу он тоже не хотел, да и не видел особого смысла.

— Так надо, — просто ответил Чейз.

— Так надо тебе или ей? — не унимался друг.

— Какая тебе разница, Бобовый? У самого как с новенькой, а? — произнёс он, намекая на новую помощницу, которая появилась, к счастью, не только у него. — Кстати, как её зовут?

— Элли, — сухо ответил парень.

— А что это мы молчим? Язык проглотил?

— Какая тебе разница?

— Ты сейчас мои же слова повторил?

— Та нормально всё, — отмахнулся друг, вставая с дивана и направился к двери кабинета.

— А ну-ка, стоять!

— Чего тебе ещё?

— Бобби, я не пальцем деланный и не вчера родился. С ней что-то не так?

— Всё с ней так, и чего ты пристал ко мне?

— Тогда почему ты начал нервничать, когда я заговорил про неё? — Видя, как друг поправляет волосы и шатается из стороны в сторону, было понятно, что он явно чего-то не договаривает, но, решив не донимать его этими вопросами, отпустил. — Ладно, иди, а то у тебя лицо как у помидора. Но мы ещё поговорим, слышишь?

— Конечно, а теперь целую в плечи и до встречи. Я домой, — развернувшись, Бобби потопал к выходу кабинета.

— Куда ты собрался?! Ещё даже часу дня нету! — крикнул Чейз в догонку, на что в ответ получил фак в проёме двери, после чего рука пропала, и он остался один.

***

Ближе к вечеру, когда половина моих сотрудников уже разошлись по домам, а другие как раз собирались, я наконец-то получил свой отчёт по данным за последнюю неделю. Открыв рабочую почту и найдя нужные документы, я принялся смотреть проделанную работу.

Даже не ожидая увидеть что-то интересное, Чейз знатно офигел, когда увидел отчёт за весь месяц вместо недели, как он говорил. Да, сказал он одно, но прислал-то данные за целый прошлый месяц. Начав просматривать весь файл, парень пришёл во всё большее удивление.

Всё было не то что хорошо, а просто идеально. А девчонка-то хороша — видно, что просто так место не просиживает, как это делает Бобби.

Спустя десять минут, как он просмотрел все данные, всё, что ему оставалось — это отправить девушку домой и самому поступить... но...

«Жду вас в своём кабинете, Елена. Сейчас.»

Быстро набрав сообщение, парень отправил его и принялся ждать свою помощницу. Через минуту Лена уже стояла в его кабинете с выражением лица, будто прямо сейчас готова убить каждого, кто хоть слово ей скажет.

Но он не только скажет, но ещё и покажет.

— Нужно переделать, — холодно произнёс Чейз.

Девушка в свою же очередь взяла себя в руки, приняв решение не поддаваться эмоциям.

— Могу я узнать, почему?

— Если я сказал тебе переделать — значит, ты должна взять и переделать. Лишних вопросов.

Да, отчёт был сделан превосходно, но маленький демон на его плече подначивал сделать ей пусть даже незначительную пакость. А ангела у него просто-напросто не было, поэтому и выбор был несложным.

— Хочешь что-то добавить? Или же мне стоит беспокоиться и позвонить мистеру Уокеру?

— Не стоит. Я и с первого раза всё прекрасно понимаю. Всё будет сделано, — стиснув губы, девушка развернулась и пошла к выходу из кабинета.

Отчёт Лена всё-таки переделала, но домой она попала далеко за полночь, так же как и он. Всё требует своих жертв — даже когда сам платишь цену за это.

мой тгк с подробностями: mira' fanбуду рада видеть вас там!🫶🏽также попрошу вас проголосовать за эту главу!🤍