Глава 5. Несложная манипуляция

Обещаю, с этого момента ты будешь искать мои глаза везде.

В тёмном углу комнаты, где свет лампы едва пробивался сквозь занавески, я сидела, обняв колени. Сердце моё колотилось, как будто в груди заперлась птица, стремящаяся вырваться на свободу. Каждый шорох за окном, каждый звук, казалось, был предвестником чего-то ужасного. Все эти чёртовы записки с угрозами были не просто словами. Они были как острые лезвия, оставляющие за собой кровоточащие раны страха. Если я ещё раз услышу этот грёбанный голос в своих кошмарах, клянусь, мой рассудок рассыплется в порошок.

— Мне следовало взять что-то более серьезное, а не эти салфетки, — произнёс Ким, обнимая меня на диване. Услышав, как дрожит мой голос, он отложил все свои дела и сел в чёрный спорткар.

— Мне страшно, Мин, и я тебя в собутыльники не звала, — я убирала влажные следы на щеках салфеткой. После того как я прочитала о «кровавом месиве», меня охватило чувство паники. Мне казалось, что даже если что-то случится, меня не спасут. Найдут, затоптанную слезами и кровью, как Хэин у гнилого мусорника. Даже трудно представить, что от неё осталось.

— Я понимаю, Наён. Ты вся дорожишь, — убирая мокрые волосы с моего лба, он заметил тот самый букет роз, стоящий на гостевом столе. — Ему здесь не место, прекрати себя мучить! — резко вставая, он схватил цветы и направился к двери.

— Нет, подожди!

Он не слушал меня, направился на выход так быстро, что только звуки его шагов звучали в голове. Обняв себя за плечи, я подошла к окну и увидела, как он выбрасывает цветы в мусор.

Спустя несколько минут он вернулся и стал наливать кипяток в чашки.

— Зачем ты это сделал? — спросила я, нервно постукивая по столу.

Я взглянула на него, и в моих глазах заблестели слёзы. В этот момент, когда страх и тревога переплетались в моё разорванное сердце, я почувствовала, как что-то внутри меня начинает трещать.

— Они только ухудшают твоё состояние, — передо мной появилась чашка с чаем, окутанная ароматом ягод, — пусть вянут в мусорке, им там и место.

Я слабо кивнула, пытаясь убедить себя, что всё это просто случайность, но в глубине души понимала, что не всё так просто. Напоминание о записке рассеялось в памяти, и отсутствие ярких цветов в доме вернуло спокойствие. Возможно, я должна была сделать это гораздо раньше?

***

Уже на следующие сутки, которые никак не отличались от прошлых, я стояла напротив окна, собираясь с мыслями. Сегодняшние пары отменили из-за вчерашнего инцидента, многие ещё не отошли от сенсационных новостей, что было не удивительным. Мой взгляд бегло читал висящие сообщения в чате с Феликсом, которые так и остались непрочитанными.

Надеюсь у него всё в порядке.

У нас всё было странно, не по-настоящему. За пару дней обе наши души открылись, словно мы всю жизнь искали друг друга. Его доброта и отзывчивость, сравнимые со стрелами, оставили меня неравнодушной к нему.

У тебя всё в порядке? Может стоит встретиться нам сегодня?

Увидев всплывающее сообщение, мои глаза наполнились блеском. С яркой улыбкой я поторопилась ответить.

Тебе не стоит так волноваться, но я была бы не против прогуляться.

Я сомнительно помнила, как стояла перед зеркалом, изучая своё отражение. Свет утреннего солнца проникал в комнату и освещал каждую деталь. Я старалась выглядеть наилучшим образом, но в то же время готовилась ко встрече с Феликсом. В воздухе витала смесь волнения и тревоги — волнение от того, что я встречалась с ним в первый раз, и тревога, потому что внутри меня всё ещё бурлила неутихающая боль.

Я быстрыми движениями укладывала волосы, поправляла платье и старалась не думать о том, что меня терзает. В голове сквозили воспоминания о том, как я чувствовала себя в последние дни: одиночество, которое коснулось меня своим холодным дыханием, обиды, которые я пыталась заглушить, но они всё равно звучали в моей душе. Я пыталась отогнать эти мысли в сторону, но они вновь и вновь возвращались — как неизменные тени, вечно преследующие меня.

— Наён, расслабься, — тихо проговорила я себе, взглянув в зеркало. — Это всего лишь прогулка. Это твой шанс отвлечься, хотя бы на время.

Но стоило мне произнести это, как я почувствовала, что внутри меня поднимается волна сомнений. Феликс был новинкой в моём мире. Он был милым, умным и, казалось, искренним в переписке. Но чем больше я узнавала его, тем больше надеялась, что смогу открыться ему и рассказать о своих переживаниях. Но тут же что-то внутри меня сжималось.

Сомнения и страх останавливались на пороге, мешая мне сделать первый шаг. Я быстро собрала свои вещи и уверенно шагнула к двери. С каждой секундой сердце колотилось быстрее, как будто оно напоминало мне о своей ранимости. Даже если я не знала что сказать, всё равно хотела быть честной. Хотела рассказать о боли, которую несла в себе. Мой взгляд остановился на одной из семейных фотографий, запечатлевшей момент моего счастья. Но вдруг, будто сама судьба захотела вмешаться, картина с глухим звуком упала на пол. Я замерла, моё сердце разрывалось от воспоминаний, но, словно в трансе, наплевала на осколки, оставив их позади. В этот момент я почувствовала, как что-то внутри меня треснуло, но, собравшись, вышла на улицу.

Ветер слегка спутывал мои волосы, и я вздохнула полной грудью, испытывая смешанные эмоции. Вздрогнув от усмешки за своей спиной, я развернулась, смотря на улыбающегося блондина.

— Привет, — он приветливо кивнул, рассматривая мой внешний вид, — собралась, как на свидание, не находишь?

Рассмотрев себя, я покраснела. И в правду я немного «нарядилась», будто иду на встречу с парнем, от которого зависело мое будущее. Нервозно сглотнув скопившуюся слюну, я махнула рукой.

— Мне стоит переодеться, дай мне несколько минут, — я уже разворачивалась, смотря на дверь своего подъезда, однако почувствовала тёплую руку на своей.

— Всё в порядке, Наён, я дурак, — он искренне рассмеялся, продолжая держать мою руку, боясь, что я уйду. — Я хотел сказать, что ты прекрасно выглядишь.

Неоднозначно посмотрев на него, я несколько раз моргнула, осознавая произнесенные слова: «прекрасно выгляжу?».

— Ты не ослышалась, — добавил он, когда я слегка затянула с ответом.

— Спасибо, — выдавив приторную улыбку, я заметила его кивок в сторону рядом стоящей черной машины, от которой у меня заискрились глаза. — Это твоя? Ты кем работаешь, раз на такую красотку заработал!

— Как-нибудь я тебе расскажу подробнее, — Феликс отмахнулся от моего вопроса, садясь на водительское место.

***

Я сидела на пассажирском сиденье, рассматривая пейзажи за окном. Феликс вел машину, его уверенное управление заставляло меня чувствовать себя в безопасности, хотя внутри все еще сидело легкое волнение. Дорога вела нас к парку, и я надеялась, что эта прогулка поможет мне отвлечься от тревожных мыслей о том, что произошло с моими одногруппницами.

Феликс был сосредоточен на дороге, но время от времени он бросал на меня взгляды, и я ощущала его интерес. Я старалась отвечать на его короткие вопросы о музыке, которую он включает, или о том, какие места в парке мне нравятся больше всего. Всё это казалось обычным, но в глубине души я ощущала нарастающее беспокойство.

— Знаешь, мне всегда нравилось проводить время на природе, — решила я сказать, когда за окном начали мелькать деревья. — Это помогает мне успокоиться, всегда лучше, чем сидеть в четырех стенах.

— Да, я тоже люблю природу, — ответил он с улыбкой, правда я не заметила его восхищённого взгляда прикованного ко мне. — Особенно в такие солнечные дни, хотя и в дождь не против пробежаться.

Я кивнула, но мысль о том, что за всё счастье и уединение природы стоит моя тревога, не покидала меня. Я вновь обернулась к окну и наблюдала, как разные здания сменялись один за другим, и вспомнила свои ночные кошмары. Они преследовали меня, как тени, и я надеялась, что прогулка с Феликсом поможет мне пережить этот ужас.

— Наён, у тебя вообще всё нормально? — блондин изогнул бровь, смотря на светофор впереди, — если тебя что-то тревожит, ты можешь мне рассказать.

Я задумалась на мгновение. Возможно, это был тот момент, когда я могла бы открыться, но в то же время не уверена, готова ли я делиться своим грузом.

— Я... стараюсь справляться, — ответила я, не в силах скрыть дрожь в голосе. — Просто... мне тяжело от всего, что происходит.

Феликс наклонился немного ближе, его взгляд стал серьёзным.

— Если тебе нужно поговорить, я здесь, — повторил он, и в его голосе звучала искренность. Это немного разрядило обстановку, и я почувствовала, как в груди стало теплее.

— Спасибо, Феликс, — прошептала я. — Возможно, когда мы доберёмся до парка, я смогу немного расслабиться.

Мы продолжили путь, и вскоре достигли зелёных просторов парка. Важные мысли постепенно уносились с каждым новым дыханием свежего воздуха, и я ощущала, как тревоги затихают, но внутри меня ещё царило лёгкое беспокойство из-за того, что не сказала ему всего. Когда мы остановились, и я вышла из машины, ветер обнял меня свежестью. Я посмотрела на Феликса, и на мгновение почувствовала, что это будет день, когда я смогу начать делиться, хотя бы чуть-чуть, тем, что меня угнетает. Но на мгновение в его глазах мелькнуло нечто затишное, и я снова дёрнулась в своём внутреннем мире.

А ему стоит доверять?

Собравшись с силами, я шагнула навстречу парку, стараясь осветить горизонты своей тревоги. Пробираясь через зелёные аллеи парка, я чувствовала, как мои ноги начинают обретать уверенность. Вокруг царила тишина, лишь изредка нарушаемая пением птиц и шёпотом листвы. Феликс шёл рядом, его присутствие воспринималось как невидимая поддержка, и это придавало мне сил. Я подумала о том, что, возможно, он действительно готов выслушать меня, но страх, как тяжёлая пелена, всё ещё сковывал мой язык.

— Знаешь, — начала я, почувствовав, как сердце колотится в груди, — иногда я чувствую, что мне не хватает воздуха. То, что происходит со мной в последние дни — странно, я боюсь за свою жизнь.

Феликс тихо кивнул, не спеша прерывать. В его глазах читалось понимание, и я решила, что, возможно, это тот самый момент. Я углубилась в свои мысли, осознавая, что излить на него свои переживания — это первый шаг к облегчению.

— Я не знаю, как справляться с этим чувством, — продолжала я, — возможно просто себя накручиваю, но это слишком реальное совпадение. Будто за мной наблюдают в каждом углу и, наверное, планируют меня сломить. Даже сейчас, с тобой, у меня есть чувство, что за мной следят.

Взглянув на блондина, который поджал губы, раздумывая, однако он внимательно слушал меня. Заметив, что я замолчала, он встретился со мной взглядами, однако развернулся, смотря вперёд.

Избегает взгляда?

— Я не представляю, что этот незнакомец может со мной сделать, это слишком странно.

— Почему ты думаешь, что он — незнакомый тебе человек? Возможно это кто-то из твоих знакомых, — резко предположил он, заставляя меня остановиться на месте. — Я не про себя сейчас, но продумывать такие детали могут те люди, кто тебя знает. Если иначе, тогда это нереально, такое человек не может совершить.

— Ты прав, но я не понимаю, кто это может быть, — с чувством стыда сказала я, опустив голову, — у меня не настолько много близких, как ты думаешь.

— Всё в порядке, тогда продолжай наблюдать, — с раздумием, но он добавил, — береги друзей своих, мне кажется, он может манипулировать тобой через них.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Мысль о том, что кто-то может использовать моих друзей против меня, казалась, абсурдной, но в то же время неотвратимой. Внутри меня закрались панические нотки — как будто все те моменты неподдельного смеха и доверия могли оказаться иллюзией, за которой скрывается опасность.

— Ты не думаешь, что это просто паранойя? — попыталась я убедить себя, но голос внутри всё ещё шептал о предательствах. Я заставила себя взглянуть на блондина, его серьёзное выражение лица вызывало не совсем утешительные мысли.

— Надо быть осторожной, — произнёс он крепко, подчёркивая значимость своих слов. — Возможно, как раз в этом и кроется отвлечение, чтобы сбить тебя с толку. Люди могут быть более изощрёнными, чем думаешь.

На миг во мне проскользнула надежда: быть может, это просто игра воображения. Но чем больше я думала, тем яснее становилось, что такие мысли теперь будут следовать за мной, как теневые фигуры, всегда на шаг впереди.

Ликс подарил мне время, когда я смогла серьёзно расслабиться. Это не тот человек, который ищет выгоду или же когда-то обманет, от него неслась аура доброты и тепла, а его смех можно было слушать вечно. Он делал это искренне, не с маской на лице, как многие — вот, что его отличало от других людей.

Возможно, мне так кажется?

— Я хочу пить, давай что-то закажем, я успел утомиться, — улыбнулся он, смотря в сторону маленькой лавочки с напитками, — только попробуй пошутить про мой возраст.

— Старость — не радость, Феликс, — хихикая сказала я, отходя в сторону, немного испугавшись серьезного взгляда парня, — мне просто чай, только не плюнь туда!

— Я подумаю, — ухмыльнулся он, уходя дальше от меня.

Сев на ближайшую лавочку, я услышала звук уведомления. Разблокировав и зайдя в мессенджер, я увидела сообщение от незнакомого номера.

На что ты готова ради своих друзей?

Я замерла, холодный пот пробежался по спине. Я не могла отвести взгляд от экрана, в моём сознании возникли мрачные мысли.

Снова он? Почему именно сейчас?

Моё сердце забилось быстрее, а разум начал выстраивать всевозможные сценарии. Я старалась не паниковать, но ощущение тревоги росло, как зловещая тень.

Ликс вернулся с двумя стаканами, наполненными холодным чаем, и его милое выражение лица вдруг показалось мне неуместным. Я быстро спрятала телефон в карман, решив, что эта угроза не должна затмить мои ощущения в его компании.

Почему мне кажется, что это всё происходящее — нереально?

— Всё в порядке? — спросил Феликс, присаживаясь рядом. Его голос был полон заботы. Я кивнула, надеясь, что моя улыбка не выдаст меня. Разговор с ним помогал отвлечься от навязчивых мыслей, и я попыталась сосредоточиться на каждом слове.

Но во мне уже сидело что-то тёмное, и холодные строки сообщения продолжали звучать в голове, напоминая, что игра ещё не завершена. Последующие сообщения, заставили меня опустить голову к телефону, рассматривая фотографию и не веря своим глазам.

Авария. Только номера машины въелись в мои глаза. Это были номера Сынмина.

— Наён? Подними голову, что происходит?

— Ты был прав, — дрожащим голосом проговорила я. — Я должна была беречь своих друзей, это игра не только для меня. Но и для них.

Игра на смерть...