Пролог

Парень остался один на крыше, с сумасшедшими мыслями кружащими в его голове. Он чувствовал себя обделённым, недооценённым, оставленным наедине со своими страхами и демонами.

Наедине со своим дьяволом.

Его сердце колотилось в груди, а мозг был полон запутанных мыслей. Он встал и начал медленно шагать к краю крыши, ощущая под ногами хрустящий камень и шум проезжающих машин. Ветер освежал, но намёка на свободу он не ощущал, даже сделав ещё единичные шаги вперёд, смерть не заберёт его в свои объятия.  Быстрее он заставит кого-то посмотреть в глаза смерти.

В небе всё ещё светило солнце, но уже чувствовался приближающийся тёмный вечер. Парень оглянулся на пустоту вокруг, его глаза метались по городу, словно ищут утешение, спокойствие в каком-то месте. Каждый дом, каждое окно казались живыми, полными историй, которые он никогда не узнает. Парень закрыл глаза и позволил себе погрузиться в воспоминания, которые острее всего приятно мучили его — лица людей, разочарование в глазах, слова, неспособные выразить всю боль. В какой-то мере это приносило ему удовольствие, но в душе он понимал, что с каждым промежутком времени ломается.

Тяжело вздохнув, парень упал на колени, смотря на дорогу внизу. Дети, рядом с ними их счастливые родители, влюблённые парочки, среди этих жалких людишек выделялась она.

— Я должен тебя сломать, — прошептал он, смотря на то, как девушка заходит в здание, — хочу увидеть твои нескончаемые слёзы.

«Должен. Должен. Должен.»

***

Вечер тихо опускался на город, прощаясь с яркими красками дня и погружая всё в мягкий полумрак. После долгого и изнуряющего дня, заполненного бесконечными задачами и заботами в университете, я наконец-то закрыла глаза. Второй курс только начался, а желания учиться было крайне мало. Мой ум был переполнен мыслями, но с каждой секундой я ощущала, как напряжение начинает потихоньку отпускать. 

В этот момент я оказалась в сказочном лесу, где густые деревья стояли, словно стражи, а мягкий свет пробивался сквозь листву, создавая странные узоры на земле. Прохлада вечера окутала меня, и я почувствовала себя уютно, даже немного расслаблено.

Решившись, я пошла по узкой тропинке, окружённой высокими деревьями. У меня было странное ощущение, что кто-то следит за мной в тени. Отбросив эту мысль, я шла дальше. Листва под ногами шуршала, словно это чей-то шёпот, а своими мыслям я накручивала себя раз за разом, будто это говорят со мной. Но резко мой взгляд был прикован к искривлённому дереву, где были красные разводы.

— Это всего лишь иллюзия, — прошептала я себе, но в моём голосе слышалась неуверенность. — Может быть, это просто ягоды?

Но вскоре в этом "спокойном" месте я заметила его — парня, который, казалось, вырвался прямо из моих воспоминаний. Он стоял недалеко, прислонившись к дереву, и смотрел на меня с заинтересованным выражением. У него были тёмные волосы, лица не было видно из-за тумана вокруг, но было только одно, что меня привлекло – глаза. Яркие, как огни ада, сверкающие с неким внутренним огнём. За несколько секунд он оказался рядом со мной, смотря на меня сверху вниз.

— Помнишь меня? — спросил он и взял меня за подбородок. На его лице была пугающая ухмылка, которая не сулит ничего хорошего.

Я отрицательно махнула головой в ответ, лицо его стало серьёзным, без единой эмоции, почувствовав, как сердце забилось быстрее, в воздухе повисло напряжение. Его голос, низкий и таинственный, заставил меня застыть на месте. Я пыталась вспомнить, откуда я его знаю, но воспоминания ускользали, словно тень в лесу.

— Кто ты? — произнесла я, стараясь звучать уверенно, хотя внутри меня всё сжималось от страха. Он приблизил своё лицо ко мне, и запах леса смешался с чем-то горьким и незнакомым.

— Ты сама знаешь, — прошептал он, и в его голосе послышался сарказм. Я не успела ответить, как он сделал шаг назад, вновь уставившись на меня с этой мерзкой ухмылкой. Лес вокруг казался живым, он шептал и хмурился вместе с моими мыслями.

— Я расстроен твоим ответом, — он отпустил моё лицо, немного посмотрев вперёд. Его рука скользнула к карману, и я поняла, что что-то не так.

Блестящий кинжал резанул воздух, а в последующем и мою руку, с которой крупными каплями стала течь кровь. Мой крик разорвал тишину, последнее, что я увидела перед бегом, его красные глаза, которые светились в темноте. Ветви царапали кожу, а на земле стелились тёмные корни, готовые запутать мои ноги в любой момент. Каждый шаг давался с трудом. Одежда прилипала к потной коже, волосы разметались по лицу, но это не имело значения. Главное — ни обернуться, ни поддаваться страху, который мог меня остановить. Я бежала, даже не чувствуя боли, слышала его шаги за собой, медленные, как предвестие конца. Сердце колотилось так быстро, будто хотело вырваться из груди. Я знала, что это не просто игра, не просто сон; это было нечто большее, и, как бы я ни старалась, избежать этого было уже невозможно.

В мою голову ворвались тихие слова, проговорённые по слогам:

«Ты»

Я остановилась, сил больше бежать не было, слёзы лились с глаз, словно с ведра. Я прижала руку к груди, тяжело дыша, и пытаясь восстановить равновесие.

«Меня»

Наконец, он настиг меня и, крепко схватив за плечо, заставил обернуться. Его глаза горели. Он наклонился к моему уху и прошептал глубоким голосом:

— Ещё встретишь, — я почувствовала его широкую улыбку. И поняла одно — он не человек. Почувствовав страх, охвативший моё сердце, и в тот момент всё произошло.

Мой крик наполнил весь лес, а брызги крови окрасили траву в алый цвет.

***

Кошмар, от которого моё сердце всё ещё сильно колотилось, оставил меня в состоянии полного замешательства. Я инстинктивно посмотрела на часы и снова ощутила тот самый прилив паники: мне оставалось всего двадцать минут, чтобы собраться в университет. Ситуацию смог спасти только душ, я пыталась смыть с себя не только усталость, но и волнение, которое тянулось со мной с ночи.

В коридоре университета царила привычная суета: студенты спешили на занятия, кто-то обсуждал задание перед экзаменом, а кто-то просто искал подходящее место, чтобы перекусить.

— Ен Чжи! Я сегодня чуть бы не умерла! — догоняя подругу в коридоре и держа сумку на плече, орала я, обняв её крепко.

— Идиотка, — она стала гладить меня по голове. Её слова не имели негативного оттенка; она всегда поддерживала меня, и казалось, что мы с ней как сёстры, которые выросли под одной крышей. — Могу ли я начать плакать?

— Начинай уже, мне такое приснилось, сейчас дойдём и расскажу — сказала я, заходя в практически полную аудиторию и поднимаясь на пустые места. Зал был окутан звучными голосами, однако как только мы вошли, несколько любопытных взглядов обратились к нам. В этот момент преподаватель, стоящий у доски, поднял руку, призывая всех к вниманию.

— Ребята, у нас новенький, — рядом с взрослым мужчиной стоял парень, с тёмными волосами, пряди которых прикрывали лоб, на ушах у него были серёжки. Он был одет по-простому, но со вкусом, — представься, пожалуйста.

Воспоминания из сна нахлынули с новой силой и только три слова о новой встрече въелись в голову:

— Ты. Меня. Ещё встретишь, — я почувствовала его широкую улыбку. И поняла одно — он не человек…

Это он.

Странный парень с яркими глазами, словно огонь.

— Хван Хёнджин, — уверенно бросил он, пройдя к пустому месту недалеко от меня.

Голова стала тяжёлой, я остановилась посреди парт, смотря только на него. Он точно почувствовал мой взгляд, повернув голову.

Клянусь, в этих глазах был красный блеск.