3| «Загадочный человек»

​≫────≪•◦❈◦•≫────≪​​Когда у человека нет тайн ему нечего и бояться. ​​<<────≪•◦⚜◦•≫────>>

​Осень несла за собой хмуро, депрессивное небо. Липкий холод пробирался под одежду, заставляя кожу дрожать. Если ещё месяц назад ранним утром солнце светило как днем, сейчас же город накрывали полумрак. Над горизонтом повисло алое пятно, точно кто-то порезал небеса. Разрезав чёрную ткань, некто позволял свету пробраться в мир. Природа постепенно засыпала, хоть и был ещё октябрь. Целый месяц впереди. Нейтан предполагал, что зима придёт все же раньше. Где-то в начале ноября. В этом году выдалась осень поистине необычной. Во всех смыслах.

Нейт шёл по тихим, ещё совсем безлюдным улицам. Тишина и спокойствие, то, что ему нравилось. Кто-то мог бы бояться этой мертвой атмосферы, за что детектив не осудил бы, ему ли не знать какие преступления так происходят, но сам не боялся совершенно. Чуть мрачность, таинственность, и щепотку покинутости. Вот что видел именно он. Прекрасный город с виду и прогнивший внутри. Пропитанный болезнью прошлого.

Достав из корма кожаной куртки пачку сигарет, вынул одну тонкую сигарету, положил пачку назад, стал искать спички или зажигалку. К его неудаче, их ни оказалось. Нейтан растерялся, не понимая как так вышло. Обреченно вздохнул.

Пока Нейт в замешательстве старался найти чем подкурить, мимо прошел непонятный ему человек, странный и загадочный. Так можно было бы описать любого жителя Вилона, однако этот человек выделялся в особенности.

Незнакомец обошел молча детектива, хоть Нейтан и уже решил, что ему придется выслушивать недовольство. Привык к жизни в своём город. Там если остановишься посреди тротуара, последуют возмущения. Не важно что можно обойти без проблем.

Неизвестный был в черном, длинном балахоне. От человека веяло смертельной опасностью. Интуиция кричала, нужно бежать быстрее и дальше. Нейтан же был не из трусливых. Это была его сильная и вместе с тем слабая черта. Смотря с какой стороны посмотреть.

- Эй. Мужик, постой. У тебя не будет чем подкурить? - неизвестный остановился, не ожидая что с ним заговорят. - Извини, слишком грубо наверное. Сигаете есть, а огня нет. Кроме тебя никого тут нет. И ты так быстро идёшь.

Несколько секунд странный незнакомец стоял неподвижно, явно был шокирован. Руки задвигались, он стал искать что-то у себя по карманам, повернулся к Нейтану протягивая руку в кожаной перчатке с коробком спичек. Не стесняясь Нейт взял и подкурил, с облегчением делая затяжку. Дым смешивался с туманном.

Внимание Нейта привлекла белая маска на лице спасителя с кровавыми слезами тянувшимися от глаз вниз красными полосками. Старая, треснувшая вверху. Человек в замешательстве смотрел на Нейтана.

«- Главное чтобы не напал, а нападать таинственный, утренний знакомый уверен не собирался.» - Нейт без зазрения совести окинул незнакомца взглядом.

Ничего примечательного помимо внешнего вида в человеке не было. Спокойный, опасный, но осторожный. Хоть в черных глазницах маски и не было видно глаз, цепкий взгляд с таким же интересом изучал Нейтана.

- Спасибо друг. Ты меня выручил, - протянул спички назад.

К удивлению Нейта, незнакомец махнул рукой, мол «не нужно, оставь себе» и развернулся, продолжая свой путь. Темная ткань развивался, от чего казалось неизвестный плыл.

- Эм. Спасибо ещё раз! - но неизвестный больше никак не реагировал на его слова, все больше отдаляясь.

- Какой странный, но добрый, - делая затяжку Нейтан довольно пошагал дальше.

Несмотря на то, что Нейтан совсем немного замешкался, незнакомец успел отойти слишком далеко. Ещё немного и пропадёт из вида в туманной пелене. Они были приблизительно одинакового роста, шли быстро, но незнакомец оказывался недосягаем. В сравнении с ним, детектив ощущал себя медленно ползущей улиткой. И все же, незнакомец зацепил своей таинственностью.

Покрутив в руке коробок, Нейтан наконец положи его в карман. Туман словно подчиняясь воле таинственного человека скрыл его окончательно от глаз детектива. Отбросив мысли, Нейт вернулся к изначальному плану.

Нужный адрес нашелся быстро. В окне дома горел свет. Силуэт мужчины промелькнул крайне быстро.

«- Спешит куда-то?» - решил Нейтан и с большей решительностью двинулся к дому.

Железная калитка противно скрипнула. Отзвук в ушах стоял еще секунд десять. К счастью она хотя бы была не заперта. Никаких кнопок для звонка не было. Пришлось бы кричать или ждать, когда хозяева куда-нибудь соберутся.

Стоило оказаться у входной двери дома, как та раскрылась и его чуть не сбили с ног.

- А ты кто? - мужчина мрачно посмотрел на гостя. На вид ему было около пятидесяти лет, но учитывая то, что знал Найден, он хорошо сохранился. Даже больше, он почти не изменился за это двадцать лет.

- Нейтан Хейг.

- Хейг... - задумчиво потянул мужчина, точно пытаясь что-то вспомнить. Провел рукой по волосам. - И как же тебя занесло в наши края, детектив?

Нехорошее чувство засело в душе Нейтана, внешне он попытался сохранять нейтральное выражение лица.

- Вам уже и так все, мистер Джерри Уайт, - невозмутимо проговорил Нейт, на что мужчина поджал губы. - У меня к вам лишь пару вопросов.

- Заходи. Много времени не уделю, у меня работа.

- Понимаю.

Пропустив гостя, Джерри посмотрел на улицу, словно искал кого-то и не найдя, чуть успокоился. Дверь захлопнулась, отзвук прошёл по дому, от чего Джерри выругался. Нервно провел на кухню, предлагая кофе.

- Ваша жена спит?

- Да. Она не работает. Здоровье не позволяет. Ты и так все знаешь. Откуда только вылез и зачем? - вопрос был адресован одновременно ему и никому, никуда. Вылетел невзначай. - Детектив, будь добр, не говори ничего Элеоноре о Розмари. Она её... Не помнит. Понимаешь ли, у неё «нет» детей.

- Воспоминания отсутствует. Да. Знаю. Это мне показалось странным. Но обещаю, ничего про Розмари не скажу и не спрошу. Я искал именно вас, поскольку вы звено всей цепи событий. Вашу жену, обещаю не тревожить, только удовлетворите моё любопытство.

И он не врал. Ситуация действительно вызывала некоторые вопросы. Женщина болела давно, лучше ей не становилось, как собственно и хуже. Лишь один раз за все время состояние упало на самое дно. Это случилось сразу после смерти дочери. Обострение стало для Джерри вторым ударом. Вот только Нейтан ещё не знал, когда исчезли воспоминания о Розмари.

- Когда Нора забыла, я убрал все, что связано с Розой, сам тоже зарыл воспоминания. Надеюсь они не подверглись искажению.

Лицо мужчины осунулось, от чего становилось старческим, пропитанным горечью, отчаянием и бесконечной болью. Он поставил кружки и сел, на спине вырос горб.

« - И тут прихожу я с вопросами, когда рана наконец затянулась. Ну простите. Мне нужно понять, что с ней стало. Это может привести к правде. Ради неё и по головам пойду. Нужно старик, прости.» - хотелось извиниться и уйти, так хотела совесть, но Нейтан сдержал порыв.

Совесть попыталась ещё раз вразумить Нейта, но тот быстро её придушил, возвращаясь к холодному разуму без капли эмпатии.

- Расскажите немного о дочери.

- Розмари была смелой девочкой. Немного даже безумной. Возможно в этом вся беда. Ты такой же. Хах. Тебя тоже убьют. Когда я увидел... Я увидел как убили... Как её... Как нож воткнулся в... - он сглотнул ком. Глаза стали стеклянными Джерри не моргал, смотрел в одну точку. Голос тих. -

- Я понимаю о чем вы. Что случилось с вами?

- Меня отпустили. Оставили у дома. Угрожали. Я трусливо сидел и молчал. Думал все закончилось.

- Вы хотели защитить хотя бы жену. В этом нет ничего плохого.

- Они убили мою дочь. Угрожали и угрожают мне. А я... Терплю.

- Как все пришло к этой ситуации?

Сдерживая эмоции Джерри покрутил кружку, вспоминая минувшие дни.

- Увидел ритуал. Думал они отпустили меня, но эти хитрые... Они специально ждали. Понимаешь? Они делали вид, что не заметили меня, а потом прям на работе схватили и заперли, сами стали готовиться к таинствам. В них нет жалости. Они нелюди. Это монстры в человеческом облике. Невозможно быть такими жестокими. Психи.

- Розмари узнала о том, что вас схватили и попыталась спасти? - предположил Нейтан.

- Да. Она с кем-то из них договорилась о чем-то, чтобы меня отпустили. Что-то пошло не так и её на моих глазах... На моих глазах убили, - слёзы брызнули с глаз мужчины. Он их вытирал, но те снова и снова текли. - Когда. Когда нашли тела всех, кто умер, моей девочки там не было. А они, эти твари, не ответили где оно. Мы так и не нашли его. Её нет. Могила пуста. Это тяжело. Я не знаю что с ней стало. Не знаю где её похоронили. Ничего. Моя девочка. Моя бедная Розмари. Прости меня. Прости что я такой...

Он продолжал извиняться и рыдать. Нейтан не смог смотреть, отвернулся. Вина змеем зашевелилась в груди.

- Простите. Обещаю. Я постараюсь найти её. Узнать все, что с ней случилось. Заставлю их говорить, - искренне пообещал Нейтан, но в глазах мужчины и капли веры в это не было. Он сдался, давно.

Тихие всхлипы нарушили шаги, тяжёлые, принадлежащие уверенному в себе мужчине. В проёме двери показался скоро и он сам. Чёрные волосы, бледноватая кожа, серо-голубые глаза. На вид возраста он примерно был, как и Нейт. Лет этак двадцать шесть.

- Тц. На улице подожди, - он смотрел и говорил Нейту. В голосе была пустота. Никаких эмоций. - Джерри, отдохни, я скажу, что тебе стало плохо. Не переживай, они все поймут. Пойдём. Я все улажу, отдыхай, - с легкостью поднял мужчину, уводя куда-то вглубь дома.

Нейтан чувствовал себя неуютно рядом с этим мужчиной. Самый главный вопрос мучившей его сейчас был связан с этим неизвестным. Кем был этот парень? Что он делает в доме?

До приезда провел быстрое расследование о городе. О нём Нейт не слышал, не знал, а должен был бы. Появился буквально из ниоткуда.

«- Как интересно. Связан с семьёй умершей, которая стала городской легендой и страшилкой для местных детей, а информации ноль. Странно.» - осмотрев кухню, Нейт встал.

Больше он не услышит никакой полезной информации, а потому решил сделать как сказали. Улица встретила не приветливо. Поднялся ветер, солнечные лучи по-прежнему с трудом пробирались сквозь плотные облака. Туман тянул к нему свои щупальца.

- Привыкай, у нас так часто, - этот бесцветный голос на долго врезался ему в память. Такой встречается впервые.

- Правда? А ты...

- Друг семьи. Ещё вопросы?

- Что-то не очень похож на обычного друга, - на колкость парень не отреагировал, посмотрел задумчиво, чуть наклонив голову на бок.-Джерри тебе скорее в отцы годиться, нежели в друзья.

- Это правда, - парень закрыл дверь, спрятал ключ в карман штанов, накинул ветровку. - Я был хорошим знакомым Розмари, и после того ужасного случая стал заботиться о её семье. Им было очень тяжело, - сошел с крыльца и пошагал к забору. - Не тревожь их раны. Джерри все ещё винит себя, ты видел сам его. Им очень тяжело, повторюсь, Нейтан Хейг. Будь человечнее.

- Тогда я могу обращаться к тебе? - Нейт знал наверняка, ещё не раз нужно будет узнавать разные детали. Парень шёл быстро, от чего у Нейтана складывалось впечатление, что этот парень хотел от него просто поскорее отделаться.

- Все что угодно, лишь бы к отцу не лез. Ещё вопросы?

- Как давно вы были с Розмари знакомы? В каких отношениях состояли? - всего на долю секунды тоска искрой вспыхнула в серо-голубых глазах.

- Мы были знакомы несколько лет. И как сказал, я её друг. Найти её у меня не получилось, - окинул детектива взглядом. - Ну ты, может и сможешь что-то узнать.

От недоверия Нейт злился. Уже второй человек совершенно не верил в то, что он сможет найти девушку. Даже мысли не допускали.

- Я не позволю убить себя, как произошло с людьми до меня.

- Ага. Удачи. Будь осторожен детектив. Город не простой у нас.

- Не слишком ли прямо.

- Они забрали Розмари, как ещё я должен к ним относиться?

Театр со сложной архитектурой предстал перед ними. Нейт не успел понять как это произошло. Дом семейства Уайт находился близко к нему. Навстречу бежал охранник, уставший, почти засыпал на ходу. Разговор пришлось прервать. Друг Розы буквально за секунду сменил гневное выражение лица на холодное, непроницательное.

- А где Джерри?

- Ему плохо. Я отработаю за него. Предупрежу главного. У меня есть разрешение от сам знаешь кого, - Нейтан не уходил, заинтересовано слушая. Охранник косо посмотрел, словно проверял его.

- А. Ну да, ладно. Пошли тогда.

- Сейчас. Иди собирайся домой. Я тут кое-что закончу.

Охранник кивнул и поспешил обратно. Парень повернулся к Нейтану, точно хотел что-то сказать, но не получалось. Взгляд его зацепился за кого-то позади детектива, от чего безымянный знакомый нахмурился.

- Как тебе театр? - все смотрел он за спину.

- За такое можно и душу продать, - проговорил Нейт не задумываясь, на что парень ухмыльнулся.

- Действительно. Может так и было, кто знает? Все же детектив, будь добр, сделай как я попросил, - приблизился шепча. - И ещё, детектив Хейг, будьте очень осторожны. Не доверяй никому, особенно незнакомцам. Не доверяйте и своим глазам, ушам, - голос стал ровным, парень отступил на шаг. - Слишком ты себя высоко оценил. Пока не оправдываешь ожидания, раз доверяешь жизнь первому встречному. Удачи. Может старуха судьба все же сведёт тебя с Розмари. Я буду смотреть со стороны, пока. На месте Джерри послал бы. Одни проблемы несёшь.

Парень ушёл. Нейтан в замешательстве смотрел в след. Посмотрел назад, никого.

«- Кого видел он? Что это было? Это было странно. К сему относилось это «пока»? Прощание? Или может пока он не станет вмешиваться в дела его «пока»? Боги, я ни черта не понимаю. Этот город меня с ума сведет.» - протерев рукой лицо и взъерошив волосы, Нейт тяжело вздохну. Очередная сигарета оказалась в руке.

Нейт прошёл на противоположную от театра сторону улицы. Появилось пару новых деталей. Весьма интересных, но пока не понимал он, как они и к чему относятся.

Огромное здание имело необычную архитектуру. Сделав несколько шагов назад, Нейтан поймал себя на мысли, что театр больше походил на храм, церковь или нечто подобное. Даже так, театр был невероятно красив и завораживал, не отпуская. Хотелось рассматривать каждую деталь. Готическая архитектура смешалась с другой, более древней.

- Может автор этого произведения и правда душу продали? Разве может существовать что-то настолько невероятное без вмешательства из вне? - шептал он уходя в сторону дома. - Что-то меня этот город заставляет верить в сверхъестественное. Разве я был таким впечатлительным? Ладно. Это все влияние истории Розмари.

Медленно шагая, он незаметно посматривал назад, не идёт ли кто за ним. Какого же было его удивление, когда обнаружил, что все же слежка есть. Стоило ему резко свернуть, пройти немного, как двое неопытных шпионов быстро завернули за ним. Слишком очевидно преследовали. Нейтан решил не делать глупостей, не дать им понять о его осведомлённости. Зашёл в кафе, заказал кофе и завтрак. Двое мужчин зашли следом, сев через столик от него.

«- Один тонкий и высокий, второй низкий и пухлый. Идеальный дуэт. Что ж парень, спасибо за намёк.» - усмехнулся про себя Нейт.

Официант принес помимо завтрака свежую газету. Приятный бонус поднял подпорченное утренними происшествиями настроение. Быстро поев, взял газету, попивая медленно кофе стал читать. Увлекшись не заметил как летит время.

- Официант, ещё кофе, пожалуйста. И тот десерт заверните с собой.

Молодого человека порадовала работа персонала. Ему быстро принесли кружку, убрав грязную посуду, а через минуту коробочку с десертом. Про себя он отметил, что кафе в которое он зашёл довольно популярное и не зря. Стоит почаще заходить. Пока читал, успел услышать много сплетен. Непутевые шпионы совсем раскисли ожидая когда Нейт пойдёт домой. Он же в свою очередь ещё планировал посидеть, помучить их.

Ознакомившись с новостями, Нейтан оставил официанту щедрые чаевые. Паренёк явно работал недавно, но старался хорошо выполнять работу. За деньги и вовсе был готов все что угодно сделать. Полезный, нужно лишь найти общий язык. Изредка Нейт наблюдал за ним. Сострадание было не самой сильной его стороной. Но все же он старался оставаться человеком, позволял себе иногда сделать что-то хорошее. Как на зло, именно сегодня этой стороне захотелось проснуться.

Улица была набита людьми. Теперь ему хотелось утреннего спокойствия и пустых улиц. Невольно вспомнился молчаливый человек в маске и балахоне, затем парень, чьего имени он не знал. Вскоре о себе напомнил и «хвостик». Они мешали сосредоточиться на своих мыслях.

- И чего вы только увязались за мной? - недовольно пробубнил Нейт, доставая сигарету. Остановился, чтобы подкурить, как некто дотронулся до него, от чего он уже собирался спорить. - Привет. Не делай так, а то... Впрочем, не важно. Просто дай в следующий раз о себе знать.

- Извини. Я просто хотела поздороваться. Как дела? Я думала ты будешь весь день дома ещё дня три, - девушка улыбнулась. - Надеюсь не забыл, сегодня вечером мы пойдём на выступление, - улыбка Роуз потухла.

- Нет конечно, - умело солгал он. - Такое не забудешь и при желании.

- Замечательно. Одна я Амелию не выдержу. Она все уши прожужжала, - по тому, как это говорила Роуз, Нейтан ничуть не сомневался в том, что эта женщина была иногда тяжелой. - Я рада за них с отцом, но она перегибает.

- Охотно верю. Кстати откуда ты шла?

- О. Я ведь не говорила. Так как в театре сейчас завал, я помогаю там. Ассистент в общем. Платят хорошо, остальное неважно.

- Главное чтобы тебе нравилось, - а вот ему эта информация совсем не нравилась Нейту.​​​​​​​​