Часть 4

Сотни вампиров сидели вокруг этого большого деревянного стола, тарелки были завалены удивительно пахнущей едой.

Это только усилило мой голод.

На каждой тарелке было что-то свое, вероятно, чтобы соответствовать специфическим пристрастиям каждого вампира. Мне было жаль рабов, которым приходилось готовить все это три раза в день, не говоря уже о том, чтобы наполнять все их стаканы кровью.

Блюдо моего хозяина выглядело особенно аппетитно, стейк с чесночным соусом, картофельным пюре и большим красным яблоком.

Я вспомнила, что раньше мне нравилось, когда моя мама готовила картофельное пюре и яблоки, которые она срывала с нашего дерева перед тем, как мы сбежали из города.

Вампиры разговаривали друг с другом, пока ели, каждый из них выглядел поразительно совершенными во  всех отношениях.

Люди часто завидовали вампирам из-за их внешности, как и я, когда была моложе.

Я молча сидела рядом со своим хозяином, как и некоторые  другие рабы и домашние питомцы.

Некоторые вампиры держали своих питомцев на коленях, например, вампир, сидящий рядом с господином.

Ксандер- вот как я узнала, что его так зовут.

Он, казалось, был хорошим другом хозяина, так как он единственный, с кем я видела, как хозяин разговаривал за все это время за столом.

Он мне не нравился. То, как цинично он ухмылялся мне в тот момент, когда увидел меня с господином, заставило меня почувствовать ужас с тех пор, как мы приехали сюда, и я почти уверена, что он это заметил.

От него просто исходила атмосфера похожая на ту, которая говорит вам, что он пойдет на  все, чтобы получить то, что он хочет, даже если это значило пнуть нескольких щенков по пути.

С другой стороны, любимица Ксандра, ее звали Доу, почему-то казалась еще более напуганной, чем я.

Может быть, не совсем испуганной, но крайне измученной

Не то чтобы я могла винить ее

Даже в ее одежде я все еще могла видеть достаточно бронзовую кожу.

Ее маленькое тело было покрыто многочисленными шрамами и следами от клыков. Цвет шрамов сказал мне, что какое-то время она была его любимицей.

Мне было жаль ее.

Она смотрела своими светло-карими глазами в пол, держа свое тело  напряженным, пока ее хозяин ел.

"Похоже, твой питомец заинтересовался моим,"- Заявил Ксандер своим ровным, уверенным голосом, убирая светлые волосы с лица.

Я замерла, когда три пары глаз уставились на меня.

Я отпрянула назад, когда мое сердце начало бешено колотиться, и перевела взгляд так, чтобы смотреть прямо перед собой.

"Она вероятно просто ошеломлена,"-ответил мой хозяин, еще раз разрезая ножом свой стейк.

К счастью, этого было достаточно, чтобы увести разговор от меня.

Я испустила долгий вздох облегчения, расслабив плечи, так же молча продолжила прислушиваться к их разговору.

Вскоре после этого я узнала, что они, по-видимому, работали друг с другом, в какой отрасли, я еще не была уверена.

Я подпрыгнула, когда мальчик-раб поставил передо мной маленькую тарелку.

Я просто смотрела поверх нее, не зная, что делать.

Казалось, что у многих домашних питомцев была такая же тарелка, хотя и не у всех.

Как только один из них начал есть, я предположила, что для меня будет безопасно сделать то же самое.

Тарелка была полна зеленых овощей, ростков и еще чего-то похожего на миндаль Все это продукты, обогащающие кровь.

Здорово.

Что угодно. Еда есть еда, и это лучше, чем все, что мне давали за последние пять лет.

С этими словами я медленно начинала есть.

Еда была неплохой, я оценила ее так. 

Мои комплименты шеф-повару, я полагаю.

"Никакой еды для нее сегодня?" Я услышала, как хозяин сказал, снова привлекая мое внимание к ним.

Ксандер покачал головой, когда голова Доу опустилась еще больше.

Только тогда я заметила, что она была одним из домашних питомцев, которым не дали тарелку.

"Нет, вчера она устроила настоящую драку, так что это ее наказание, ну, часть этого,"- закончил он с усмешкой.

Клянусь, я видела, как дрожь пробежала по спине Доу, когда на ее лице появилось испуганное выражение.

Я сделалa паузу, как только осознание пришло ко мне.

Значит ли это, что если я напортачу, владелец не даст мне поесть?

Я проглотила еду во рту, когда начала обдумывать это.

Комок застрял у меня в горле при мысли о том, что меня снова будут морить голодом в качестве наказания.

Я никогда не хотела, чтобы это повторилось.

Я не могла позволить этому случиться снова.

"А теперь будь хорошей девочкой."-Ксандер спокойно руководил. 

При звуке его голоса Доу издала слабый скулеж. Мои глаза расширились, когда Ксандер закрыл ей рот рукой.

Тогда я поняла, почему он держал ее у себя на  коленях.

Ее лицо исказилось от боли, она издала тихий, приглушенный крик, когда он укусил ее сзади за плечо.

У меня перехватило дыхание, когда я осознала, что не могу пошевелиться.

Низкий гул удовлетворения вырвался из груди Ксандра, явно наслаждавшегося ее вкусом.

Я хотела отвернуться, я хотела убежать, я хотела что-то сделать, но я не могла.

Я просто сидела там в ужасе.

Я уже забыла, как это выглядит, и вид этого не вызвал приятных воспоминаний.

Доу изо всех сил старалась оставаться неподвижной, когда из нее исходили тихие, раздраженные, хриплые стоны.

Хозяин пошевелился рядом со мной, заставив выпрыгнуть меня из оцепенения.

Моя голова повернулась к нему, ожидая, что он последует за тем, что делает Ксандер.

Он просто смотрел на него, выглядя совершенно равнодушно ко всему происходящему.

Конечно, ему все равно, с чего бы это ему?

Взгляд хозяина на пару секунд переместился на меня, заставив отступить в знак покорности, прежде чем снова сосредоточился на своей еде. Он поднес свой стакан с кровью к губам, прежде чем вернуться к тому, что он делал раньше, как ни в чем не бывало.

Я дрожащей рукой отодвинула от себя тарелку с недоеденной едой и отодвинулась немного назад.

У меня пропал аппетит.