Глава 25

Гарри открыл глаза и устало оглядел темное помещение, в котором находился по своим подсчетам уже около четырех или пяти дней. Юноша вздохнул и снова закрыл глаза, повторяя в уме разработанный еще после первого пробуждения на "новом месте" план побега. Сама идея была не ахти какая, все же Гарри действовал без разведки местности, основываясь лишь на той скудной информации, которой обладал, и рассчитывая по большему счету на интуицию и везенье. Ну, или просто на везенье. План был прост, на гениальность не претендовал, но, за неимением лучших вариантов, рассматривался, как руководство к действиям. Раз в сутки или около того, Гарри не был уверен абсолютно точно, не имея часов или банального окна, чтобы по солнцу определить время суток, в камеру приходил Пожиратель и приносил хлеб и воду для юного пленника. Признаться, в первый раз увидев своего тюремщика, Гарри был невероятно удивлен. Он ожидал пыток, испытания голодом, всяческих издевательств. В конце-концов, Гарри уже был в плену, успел насладиться всеми прелестями заключения и был готов к худшему. Но ни разу он больше не имел удовольствия пообщаться с Темным Лордом, его не пытали, скудно, но исправно кормили и вообще не трогали. Юноша не мог с точностью сказать, чем вызвано столь мягкое отношение к его персоне. Возможно, Темный Лорд немного удивился, когда Гарри после часа активной круциотерапии остался в своем уме. Верилось, однако, в это с трудом. С другой стороны, Волдеморт мог быть занят чем-то значительно более важным, нежели истязание безоружного школьника, и потому он отложил расправу с Мальчиком-Который-Выжил на более поздний срок. Как бы то ни было, Гарри не намеревался дождаться новой встречи с "Лордом Судеб".  Гарри открыл глаза, вглядываясь в полумрак камеры, и постарался дышать как можно тише. За несколько дней пребывания в этом не очень светлом и просторном помещении Гарри настолько привык к постоянному полумраку и гнетущей тишине, что теперь мог без особого труда различать силуэты в темноте и слышать малейший шорох, раздававшийся снаружи. Иногда Гарри даже чудилось, будто он снова оказался на тренинге по анимагии, настолько его мироощущение напоминало столь привычное состояние транса. Однако эти странные ощущения Гарри списывал скорее на игры разума, нежели на близость к достижению анимагических высот.  И вот теперь юноша четко различал гулкое эхо приближающихся шагов. Что ж, пора.  Гарри встал поближе к двери так, чтобы вошедший Пожиратель не смог бы его заметить сразу. Тонкая простыня, призванная заменить пленнику одеяло, была скомкана в углу так, чтобы её силуэтом напоминал в темноте лежащего человека. Затаив дыхание, Гарри ждал, когда же знакомый голос за дверью произнесет отпирающее заклинание.  Дверь со скрипом открылась. В комнату вошел невысокий мужчина, в одной руке державший палочку, нацеленную на темный угол с простыней, а в другой - поднос с хлебом и водой.  - Поттер? Ты там ещё живой или все-таки помер? - громко спросил Пожиратель, опуская понос с едой на пол. - Живучая ты тварь, Поттер. До сих пор все только и говорят о том, как ты молча выдержал два часа под Круцио самого Лорда. Мерлин задери, парень, ты после этого должен выглядеть даже хуже Лонгботтомов, ха-ха... Дрыхнешь, Поттер? Я с кем разговариваю? Прояви уважение к старшим!  Мужчина сделал еще пару шагов в глубь камеры, оставляя у себя за спиной готового к атаке киллера. Быстрое движение, захват, недолгая борьба, неприятных хруст. Через пару мгновений на пол камеры кулем упал труп бывшего Пожирателя Смерти. Даже в темноте было видно, как удивленно распахнуты его глаза. Одна из самых значительных проблем подавляющего большинства волшебников - их зависимость от волшебной палочки. Отними у них эту хрупкую вещицу, и они станут даже ещё более беспомощны, чем дети. Соответственно, они и к безоружному противнику относятся без опаски. Зачем беспокоиться: если у пленника нет палочки, он все равно ничего не сможет сделать. Именно это и сгубило неудачника, сейчас лежащего на полу. Как элементарно: подойти со спины к физически более слабому противнику и одним движение свернуть ему шею. Раз, и все.  Гарри брезгливо осмотрел труп, поднял упавшую на пол палочку, почувствовав, как та слабо отозвалась на магию нового хозяина, и тихо направился к выходу из камеры. Первый этап его плана был выполнен, он покинул крошечное помещение, в котором был заперт последние несколько дней. Дальше парень намеревался тихо, не привлекая особого внимания, подняться куда-нибудь наверх. Гарри чувствовал на руке тяжесть неработающего портключа. Сейчас браслет был просто холодным невидимым куском серебра, хотя обычно, и Гарри мог в этом поклясться, портал ощущался как нечто теплое, живое и почти родное. Вероятно, магия замка блокировала артефакт, в таком случае нужно было найти такое место, где защитные чары были бы наименее прочными. А в замковой защите издавна был один и тот же изъян: чем выше ты находишься, тем слабее щитовое поле. Поэтому Гарри планировал пробраться на наиболее высокую точку замка, надеясь, что там портал заработает. Ну, или рассчитывая на то, что ему просто повезет.  Тихими и беззвучными шагами Гарри продвигался вперед по коридору, надеясь, что этот путь не заведет его в тупик. Слух уловил доносившиеся неподалеку шаги и громкие голоса. Жаль, так хотелось обойтись без лишних трупов. Увы!  - Ты куда собрался? - послышался за углом хриплый мужской голос. Гарри неподвижно замер на месте, стараясь не упустить ни одного слова.  - Схожу, проверю, чего там Роджерс застрял.  - Да ладно, что с ним станется?  - Не знаю, мало ли. К тому же был приказ не трогать Поттера. А кто знает, что взбредет в тупую башку этого типа. Тебе охота потом отвечать за то, что недосмотрел?  - Нет. Ладно, иди, проверяй своего Поттера. Знаешь, я после той истории с Круциатусом даже поверил, что парень и вправду избранный. Два часа, подумать только!  - Угу. Мне говорили, Лонгботтомы спятили после получаса. А они же вроде авроры были. Да и Лестрандж не такая сильная, как Лорд.  - Авроры, не авроры. Я где-то читал, что...  - Ты умеешь читать?! Ха-ха...  - Рот закрой, а то я тебе помогу сейчас.  - Ладно, говори.  - Так вот, я читал, кончай ржать, что это зависит от силы воли.  - Что зависит от силы воли?  - Болевой порог, или как это называется. Если у мага достаточно сильная воля, он может спокойно перенести даже несколько часов под пыточным.  - Хочешь сказать, у нас тут у всех поголовно слабая воля?  - Получается, да. Ну, или у Поттера слишком сильная.  - Чушь. Ладно, пойду к нашему "избранному". Что-то Роджерса правда слишком долго нет, - голоса затихли и Гарри, прижавшийся к стене и пытающийся подавить смешок, снова услышал приближающиеся шаги.  - Какого?! - мужчина удивленно смотрел на парня, о силе воли и выносливости которого только что говорил. Волшебная палочка Роджерса, который вряд ли теперь сам сможет покинуть темную камеру, упиралась Пожирателю в шею.  - Молчи, - прошипел Гарри, раздумывая, что делать с новым трупом.  - Не дури, парень. Сам себе хуже делаешь, - улыбнулся Пожиратель, снисходительно глядя на пленника. Или бывшего пленника.  - Смотри мне в глаза, - прошептал Гарри, медленно убирая палочку. Мужчина удивленно проследил взглядом за действиями подроста, фыркнул и с насмешкой посмотрел в лицо юноши, в горящие странным огнем зеленые глаза.  - Легилеменс! - почти по-змеиному прошипел киллер, чувствуя, как перед глазами проносится жизнь. Чужая жизнь. Кадр за кадром в сознании мелькали картинки посторонних воспоминаний и мыслей. Вся пережитая этим человеком горечь и радость, все планы, мечты, тайны, знания. Через пару секунд на пол опустилось тело Пожирателя. Бессознательная оболочка, лишенная памяти, знаний, чувств. Гарри сглотнул, подавив стон и, обойдя свою жертву, направился дальше по коридору, превозмогая головную боль и подкатывающую тошноту. Голова раскалывалась от обилия лишней информации, на душе было паршиво. Только что он уничтожил разум в принципе ни в чем не виноватого человека, который сейчас выглядит куда хуже, чем столь часто упоминавшиеся сегодня супруги Лонгботтомы.  Гарри ещё раз глубоко вздохнул, постепенно успокаиваясь. Его учитель ментальной магии гордился бы им. Беспалочковая ментальная атака, способная в считанные секунды обезвредить противника. Кажется, сам мастер об этом даже не мечтал. Печально, что такое можно повторить только с человеком со слабым и незащищенным сознанием. Было бы куда меньше проблем, если тем же веселым способом можно было ликвидировать Волдеморта или Дамблдора. Но увы, увы...  - Нэд, это ты? - раздался уже знакомый голос. Гарри оглянулся назад. Нэд лежал на полу и пускал слюни, беззащитно, жалкое создание. Зато эта встреча принесла юноше немало пользы. Отныне он мог не волноваться о том, что случайно заблудится в замке или набредет по ошибке на тронный зал, битком набитый Пожирателями Смерти.  - Нэд?  - Нет, я не Нэд, - Гарри улыбнулся удивленному мужчине, отчего тот побледнел и скукожился. Палочка Пожирателя лежала на столе, а расстояние до него было не меньше двух метров. И пока неудачливый охранник думал над тем, как бы добраться до своей палочки, Гарри рассуждал над тем, как поэффективнее ликвидировать препятствие в лице этого суетливого испуганного человека. В уме уже возникла формула с детства любимого проклятия, но разум вовремя остановил рефлексы. Любопытно, как Волдеморт и Дамблдор отреагируют на то, что Поттер спокойно пользуется непростительным? Вряд ли это их обрадует, особенно огорчится дедушка. А ему, впрочем, как и змеелицему потомку Салазара, пока рано знать, на что действительно способен Мальчик-Который-Выжл. Он и без этого достаточно открылся.  - Силенцио! - произнес Гарри раньше, чем его жертва вспомнила, что имеет голосовые связки и может кричать. Оглушить? Можно. Но если он очнется раньше времени, то все пропало. Может, "Империо"? И снова нет, опять же непростительное. Магический след после этого проклятия настолько сильный, что остается даже на трупе. Ещё мгновение, пожиратель наконец добрался до своей палочки, с уверенным видом направил её на Гарри и... и замер. Увы, невербальная магию доступна не всем.  - Секо! - наконец выбрал Гарри, вспомнив свою очаровательную и прекрасную в своей жестокости напарницу. Проклятие оказалось именно такой силы, как и планировалось: голова мужчины слетела с плеч и со стуком покатилась по полу, оставляя на камне красный след. Не красиво, но зато можно заявить, что это было сделано случайно в состоянии аффекта. Пускай докажут обратное.  Через двадцать минут Гарри добрался до одной из башен замка, проклиная про себя хозяина этого мрачного гигантского замка, его предков вплоть до десятого колена, а заодно зодчих и строителей. Даже зная примерную планировку замка и местоположение основных "постов", расставленных Лордом-параноиком, Гарри потребовалось приложить массу усилий, чтобы суметь добраться до этой проклятой башни. Где-то там, этажом или двумя ниже, осталось пара-тройка мертвых приспешников Лорда Судеб. Пришлось потрудиться над тем, чтобы смерти этих несчастных выглядели не слишком подозрительно. Так уж вышло, что большинство заклятий в арсенале киллера относились к боевой, темной или очень темной магии, но ведь Гарри-герой не может знать чего-то подобного. Поэтому приходилось использовать чары, знакомые большинству студентов Хогвартса. С дугой стороны, мало кто додумался бы до такого креативного и зрелищного сочетания, как соединение Петрификус Тоталус, Силенцио и мусоросжигающих бытовых заклинаний. Очень жестоко. Наверно, даже Вита оценила бы.  Проклятый браслет-портал хоть и перестал казаться холодным куском металла, но все равно отказывался выполнять свои прямые обязанности.  - Мордред и Моргана, придется идти ещё выше, - выругался Гарри, про себя задаваясь вопросом, какой смысл может быть в "жучке", закрепленном где-то на стенах этого замка, если даже портал не дает нужного сигнала. Хотя и это задание парень выполнил: следящее устройство было закреплено и надежно спрятано.  Ещё пара этажей, ещё один труп, и Гарри увидел серое зимнее небо, низко нависающее над мрачным замком Волдеморта. Юноша стоял на, как оказалось, самой высокой из имеющихся башен, ощущая на себе холодные порывы ветра, и думал о том, смеяться ему или плакать. Портал все ещё не работал!  - Я убью Клода! Если я вернусь, я непременно заставлю этого подлого манипулятора ответить за это веселенькое приключение! - прошептал Гарри, глядя на облачное небо. В голову лезли глупые мысли о том, что он не отказался бы стать какой-нибудь крылатой тварью и упорхнуть из замка.  - Мерлинова мать! - раздалось за спиной восклицание очередного неудачливого Пожирателя. - Поттер?  - Добрый день, - Гарри повернулся лицом к незнакомому мужчине, который удивленно таращился на него. - Да, это я. Могу чем-то помочь?  - Что ты тут делаешь, Поттер?!  - Вышел покурить, но вспомнил, что у меня отобрали мои сигареты. Этот ответ вас удовлетворит? - Гарри достал палочку, которую спрятал, надеясь на то, что ему больше не понадобится ни от кого избавляться.  - Не делай глупостей, парень! Тебе отсюда все равно не сбежать! Даже умей ты аппарировать, ты не выбрался бы отсюда.  - Это я уже заметил, - кивнул Гарри, глядя на то, как его оппонент вытаскивает свою палочку.  - Империо, - произнес киллер, наблюдая за изумлением на лице Пожирателя Смерти, сменяющимся спокойствием и послушанием. Запоздало вспомнилось, что заклятье подвластия оставляет слишком заметный магический след, и что сам парень использовать это непростительное не хотел бы. Но поздно. Как говорят магглы, слово не воробей.  - В замке есть комнаты, непокрытые аппарационными щитами? - спросил Гарри, глядя на безучастное лицо своей очередной жертвы.  - Да, - ответил безжизненный голос, подтверждая уже имеющуюся у Поттера информацию. Спасибо Нэду.  - Туда можно пробраться незамеченными?  - Нет. Там всегда много людей и хорошая охрана.  - Сейчас в замке проходит какое-нибудь собрание? - задал Гарри свой следующий вопрос, думая о том, что ему очень не хотелось бы противостоять целой толпе готовых к бою Пожирателей во главе с их змеелицым хозяином.  - Не совсем. Господин призвал к себе только несколько человек.  - Кого?  - Не знаю. Когда я поднимался сюда, прибыл Снейп, - лишенным интонации голосом сообщил допрашиваемый. Поттер усмехнулся, подумав, что если его бегство удастся, любимый декан узнает об этом одним из первых.  - Как добраться до аппарационной комнаты? Мне нужен подробный путь.  - Спуститься на три этажа, пройти по правой галерее до первой лестницы, спуститься на один этаж, идти по левому коридору до круглого зала с дверями, третья дверь слева от змеиной статуи.  - Проклятье! Сколько примерно охранников там может быть?  - От десяти до двадцати. Еще могут быть просто прибывшие и обитатели замка.  - Мелинова борода! - Гарри еще раз посмотрел на руку, где располагался неработающий портал. - В замке есть камины, открытые для перемещения?  - Да.  - Туда можно пробраться незамеченными или там тоже есть охрана?  - Можно, - произнес Пожиратель, смотря на Гарри отсутствующим взглядом. - Замок надежно скрыт, сюда нельзя проникнуть без разрешения, поэтому камины не охраняются.  - Не понял. Замок под чарами Фиделиуса?  - Да.  - И поэтому сюда могут пройти по камину только те, кто знает о местоположении замка?  - Да.  - А уйти каминами может кто угодно?  - Да.  - Хорошо, проведи меня к ближайшему камину. Незамеченным! Сможешь?  - Да, - кивнул мужчина и направился к выходу из башни. Гарри ничего не оставалось, кроме как наложить на себя чары хамелеона и идти за своим провожатым, чье сознание было в полной власти юного киллера.    * * *    Волдеморт восседал на своем троне и слушал доклад Снейпа о том, какая паника царит в рядах Ордена Феникса, хотя все мысли темного мага занимал зеленоглазый слизеринец, запертый в темнице. Этот наглый юноша действительно умел удивлять. Сначала его странная речь, будто мальчишка действительно думал, что Темный Лорд согласится установить перемирие с малолеткой, из-за которого был вынужден провести десятилетие бесплотным духом-паразитом. А затем... Лорд полагал, что уже через несколько минут после начала пытки, мальчишка будет кричать, надрывая голосовые связки, биться в истерике и умолять прекратить его мучения. Но Поттер молчал. Молчал даже после того, как провел час под сильнейшим пыточным проклятием. Молчал после двух часов. Подобная выдержка и сила воли удивляла, поражала, восхищала. Темный Лорд был уверен, никто из его Пожирателей не сможет продержаться и получаса, более того, после этого непременно последует безумие. Но Поттера, казалось, вообще не брали никакие непростительные. И Авада от него отлетает, и Круцио для него не помеха. Через два часа пыток мальчишка все ещё оставался в сознании, такой стойкости нельзя было не восхититься. И тогда Волдеморт проявил малодушие, оставив мальчишку в живых. И вот уже несколько дней Мальчик-Который-Выжил сидит в темной и убогой камере, а Пожиратели Смерти только и говорят, что о его невероятной выносливости.  - Что намеревается делать Дамблдор, Северус? Теперь, когда его Избранный у меня, - спросил Лорд и посмотрел на своего шпиона. Снейп только сегодня появился в замке и то исключительно потому, что Волдеморт сам вызвал сюда зельевара.  - На собрании, которое было в день похищения, старик сказал, что единственное, что орденцам остается - ждать, Мой Лорд.  - Ждать? Чего? Пока я им верну труп Поттера?  - Я не могу знать, Мой Лорд. Дамблдор не делился своими планами, однако я думаю, что он вновь начнет готовить Лонгботтома на роль Избранного. Гриффиндорец намного послушнее Поттера, он легко принимает на веру все, что ему скажут, и авторитет Дамблдора для него крайне велик. С мальчишкой Поттером часто возникали проблемы, он был слишком непокорен и своеволен и почти не считался с мнением директора.  - То есть Поттера уже списали со счетов?  - Похоже на то, спасать его никто не собирается. Желающие, конечно, есть, но никто не знает, что и как для этого нужно делать.  - Гриффиндорцы, нечего сказать. Скажи, Северус, а что ты сам можешь рассказать мне о Поттере. Признаюсь, после нашей с ним встречи я поменял свое мнение о мальчишке, которого мы все слишком недооценивали. Я даже готов признать, что какие-то способности у него определенно есть. Стойкий, очень стойкий и живучий. Единственное, что я определенно точно о нем могу сказать, он очень любит эту жизнь. А что расскажешь мне ты о своем ученике?  - Поттер... - Снейп сделал паузу, обдумывая свой ответ. - Очень своевольный, немного наглый, достаточно хитрый и умный. Если бы не его доверчивость, из-за которой и смогло произойти похищение, я бы назвал Поттера образцовым слизеринцем. Иногда кажется, будто он знает все и обо всех. Он бывает очень общителен, но при этом создается такое ощущение, что он никому не доверяет. Или почти никому.  - Человек-загадка, да, Снейп? - усмехнулся Темный Лорд, поглаживая подбородок и думая о том, а не завербовать ли Поттера в Пожиратели Смерти. Мальчишка достаточно умен и жизнелюбив, чтобы понять, что это его единственный шанс остаться в живых. К тому же мальчишка явно не доверяет Дамблдору, он сам признался в этом. Так почему бы не попробовать? Но стоило Темному Лорду подумать о том, что ряды его приспешников могут пополниться таким кадром, как в голове всплыли строчки из пророчества. И сразу пропало желание оставлять мальчишку в живых, потому что сколь бы силен, умен и полезен ни был Поттер, он все равно останется потенциальной угрозой. Нет, мальчишка должен умереть!  - Мой Лорд! Мой Лорд! - двери зала распахнулись, пропуская внутрь несколько Пожирателей. Возглавлял процессию раскрасневшийся Петтигрю, чье лицо выражало крайнюю степень обеспокоенности и страха.  - Что случилось? Как ты посмел появиться здесь без разрешения? - прошипел Темный Лорд, с отвращением глядя на дрожащего человека, склонившегося в низком поклоне.  - Мой Лорд, Поттер, - Волдеморт еле сдержался от того, чтобы не закатить глаза. Похоже, мальчишка так и будет преследовать его как в мыслях, так и наяву.  - И что с ним случилось?  - Поттер... Он сбежал, мой Лорд, - просипел Петтигрю, заламывая руки.  - Сбежал?! - Темный Лорд удивленно осмотрел на своих слуг, будто ожидая, что это какой-то смелый розыгрыш. Стоящая у самых дверей Белла коротко кивнула, на лице её сияла сумасшедшая улыбка.  - Сбежал? - шепотом повторил Снейп, не веря происходящему. Шпион посмотрел на дрожащего Петтигрю, потом на Беллу, лицо которой выражало почти гордость за сбежавшего мальчишку и, наконец, снова на Лорда, на бледном змеином лице которого появилась жуткого вида улыбка. Через мгновение зал потонул в истеричном хохоте Темного Лорда.    - Блэк! - из камина на Гримуальд-плейс 12 почти что выпрыгнул покрытый сажей Северус Снейп. Мужчина быстро отряхнулся и окинул комнату взглядом, ища нужного ему человека. Однако вместо Сириуса Блэка он увидел Молли, Джинни и Рона Уизли, Лонгботтома, девчонку Грейнджер и даже дремлющего на диване Люпина.  - Мерлин, Северус, что-то случилось? - опомнилась от шока мать рыжеволосого семейства и забегала вокруг мужчины, кажется вознамерившаяся убить Снейпа своим гостеприимством.  - Да, случилось. Где Блэк? Кто-нибудь ещё приходил сюда через камина в течение ближайшего часа? - Северус нервно огляделся, пытаясь решить, что ему сейчас делать и кому что сообщать. - И вообще, что вы все тут делаете?  - Сириус у себя, - поспешил ответить Люпин, вставая с дивана и глядя на школьного недруга обеспокоенным взглядом. - Он э... спит. Что-то серьезное, Северус?  - Может, нужно позвать директора? - вставила свои пять кнатов гриффиндорская всезнайка, в то время, как мамаша Уизли кудахтала о том, что насколько она помнит в течение часа через камин никто не приходил, но зато Нимфадора Тонкс обещала зайти на ужин.  - Так, все замолчали! - гаркнул выведенный из себя зельевар. Его душевное спокойствие и так было нарушено новостями о том, что Поттер, которого, кажется, все, в том числе и он сам, успели списать со счетов и мысленно похоронить, сумел самостоятельно устроить себе побег из плена Темного Лорда и теперь находится сейчас Моргана знает где. - Где сейчас Блэк? Он мне нужен. Срочно.  - Он спит, Северус, - покачал головой Люпин. - Да и если бы не спал, от него все равно не было бы никакого толка. Ты же сам понимаешь. Он четыре дня только и делает, что безостановочно пьет, пытаясь утопить свое горе.  - Похищение Гарри, бедного мальчика, так сильно... - начала кудахтать, иначе не скажешь, Молли, еще больше нервируя и так не очень толерантного шпиона.  - Все ясно. Тогда я иду наверх к Блэку. Домовик! Кричер! - голос Снейпа был настолько пропитан злостью, что эльф, не уважавший никого из членов Ордена Феникса да и своего хозяина воспринимавшего, как позор рода, все же решил не искушать судьбу и явиться на зов. - В доме есть антипохмельные зелья? Неси их в комнату своего хозяина. Живо! Люпин, свяжись с директором, скажи, у меня новости. Все остальные, прочь с дороги!  Северус почти бегом поднялся наверх и ворвался в спальню Блэка, с отвращением глядя на то, какое жалкое зрелище представляет собой хозяин особняка. Хлесткое движение палочкой, и Сириуса Блэка обдает мощная струя ледяной воды.  - Ааа!!! Что за...!!! Снейп?! Какого Мерлина ты творишь! - закричал разбуженный мужчина, подпрыгнув на постели, а через минуту ложась обратно на влажные после незапланированного душа подушки. - Ох, моя голова!  - С пробуждением, Блэк. Пей.  - Что это?  - Яд! Зелье от похмелья, конечно. Через минуту жду тебя одетого и готового соображать в гостиной. Это касается твоего крестника, - Северус последний раз брезгливо посмотрел на шокированного анимага и покинул комнату. Заветные слова прозвучали, зельевар был уверен, что спустя минуту Блэк будет в гостиной.  - Рассказывай, Снейп, что случилось?  - Уверен, что в состоянии слушать меня и воспринимать полученную информацию, Пес?  - Ты что пришел, чтобы раздражать меня? - заскрежетал зубами Сириус, с ненавистью глядя на зельевара.  - Не совсем. Из нас всех Поттера лучше всего знаешь ты, во всяком случае, должен знать, хотя, как сказал сам Лорд, Поттер - человек-загадка. Так вот, Блэк, сегодня Гарри Поттер сбежал из замка Темного Лорда, каким-то непонятным образом добравшись до камина. Вопрос к тебе, куда мог отправиться мальчик?  - Стой. Еще раз. Что ты такое говоришь? Гарри сбежал? - удивленно переспросил Блэк.  - Да, сбежал. Я понимаю, ты уже успел оплакать его и забыть, но все же прекрати жалеть себя и включи мозги. Если, конечно, после многодневной попойки то, что осталось у тебя в голове можно назвать мозгами. Итак, еще раз. Поттер сбежал. Воспользовался каминной сетью. Я ожидал увидеть его здесь, но застал только сборище ленивых гриффиндорцев. Ещё раз спрашиваю, куда мог направиться Поттер?  - Гарри... Гарри... - Сириус вскочил со своего места и начал бегать по комнате, повторяя периодически имя своего крестника. - Помните тот случай, когда он пошел в Гринготс? Тогда он воспользовался камином в "Трёх Метлах" и отправился через него в "Дырявый Котел". Он мог отправиться куда-то туда, позабыв, например, мой адрес.  - Так, это уже что-то, - Снейп почесал подбородок, обдумывая, куда направиться и с чего начать поиски. - Ещё варианты.  - Он мог отправиться в Нору, - уверенно заявила Молли.  - Зачем? - скептически поднял бровь Снейп.  - Да, мам, правда, зачем? Это же наш дом, а не его, - спросил Рон, немного неуверенно глядя на взрослых. Пять дней назад для них стало шоком известие о том, что, несмотря на все предосторожности, Гарри похитили Пожиратели Смерти. Дальше наступило разочарование, потому что выяснилось, что профессор Дамблдор и силы Ордена Феникса отнюдь не так могущественны, как казалось. Никто не спешил выручать Мальчика-Который-Выжил из жуткого плена. И вот теперь, после всех жутких рассказов о том, что от Темного Лорда никому не удавалось сбежать, приходит известие о том, что Гарри как-то умудрился совершить побег.  - Как это зачем? Ведь мы - его друзья, люди, готовые заменить ему семью, и он прекрасно об этом знает. В конце концов, Гарри ваш друг!  - Мам, не хочу тебя расстраивать, но мы не очень хорошо общаемся с Гарри, - произнесла Джинни.  - Вернее, мы с ним вообще не общаемся, - поддержал сестру Рон. - Куда вероятнее, что он пойдет к тому же Малфою, нежели к нам.  - Мерлин, он ведь и правда может пойти к Малфоям!  - Гермиона, Поттер же не дурак, чтобы, сбежав от Пожирателей, пойти в гости к Пожирателям, - усмехнулся Рон, но поймав на себе гневный взгляд слизеринского декана, предпочел больше не вмешиваться в разговор и без того взвинченных взрослых.  - Молли, ты связалась с Дамблдором?  - Да, конечно, он обещал прибыть как можно скорее, но я не знала, что дело касается побега, потому что в таком случае я непременно...  - Все, мы поняли, - гаркнул Снейп, все еще не пришедший в себя после увиденного и услышанного у Темного Лорда.  - Северус, - раздался голос Дамблдора, как всегда счастливый и беззаботный, будто это не его студента похитили прямо у него из-под носа. - Что-то случилось? Признаться, я был весьма удивлен, что ты прибыл сюда, а не ко мне.  - Так было быстрее, Альбус. В двух словах объясню сложившуюся ситуацию. Поттер сбежал от Темного Лорда, воспользовался камином. Где его искать, неизвестно. К кому он мог пойти, тоже не ясно.  - Гарри сбежал? - удивленно повтори Дамблдор, игнорируя новость о том, что юный беглец отправился в путешествие по каминам Англии.  - Да, сбежал, - процедил Снейп, недовольно глядя на старца. Мужчину невероятно раздражала сложившаяся ситуация, в которой, кажется, только его волновала судьба Мальчика-Который-Выжил, сбежавшего из плена.  - А ты не узнал, как ему это удалось, Северус? - после минутного молчания спросил директор, настроение которого, казалось, только ухудшилось от шокирующих известий о побеге студента.  - Все сошлись на том мнении, что Поттеру чрезвычайно повезло.  - Несомненно, а поподробнее.  - Он убил охранника, который раз в день приносил ему еду, забрал его палочку и отправился гулять по замку, пока не дошел до ближайшего камина.  - Убил охранника! Бедный мальчик, - некстати заахала Молли Уизли, бледнея от ужаса, на что Снейп только фыркнул. У него перед глазами до сих пор стояли сцены с трупами непонятно как убитых Пожирателей. После такого он сам непроизвольно начал бояться Поттера.  - Как ему это удалось? - вмешалась Грейнджер, подозрительно глядя на зельевара, видимо вживаясь в образ Шерлока Холмса. - Я имею в виду, как он мог убить человека, если у него не было волшебной палочки или какого-нибудь оружия.  - Не думал, что это настолько принципиальный вопрос, чтобы откладывать поиски Поттера. Однако если это вас настолько интересует, мисс Грейнджер, то я отвечу. Хотя признаюсь, я ожидал, что вы лучше других понимаете, что для убийства отнюдь не всегда нужна волшебная палочка, иначе бы магглы не смогли бы вести свои кровопролитные войны, не правда ли. Так вот, мальчишка ... то есть я хотел сказать, мистер Поттер, просто свернул шею охраннику. Кажется, его фамилия была Роджерс. Теперь кто-нибудь позаботится о том, чтобы разослать людей туда, куда Поттер мог бы отправиться по каминной сети?  - Да, Северус, конечно. Не переживай, - улыбнулся Дамблдор, однако глаза его вовсе не светились радостью, старик был невероятно задумчив. - Что сказал Том? Ты уверен, что это не он подстроил побег Гарри?  - Темный Лорд, помогающий Мальчику-Который-Выжил сбежать из темницы, в которую сам же его и заключил? - Северус криво усмехнулся, удивленно глядя на директора. - Я мог ожидать столь фантастически неправдоподобной идеи от кого угодно, но не от вас, директор.  - Северус, пожалуйста, ответь на мои вопросы. Все мы сейчас не в себе.  - Как пожелаете, профессор. Когда я только явился на зов, Лорд интересовался моим мнением относительно Поттера, просил дать ему характеристику. Надо сказать, мальчишка всех поразил еще в первый день пребывания в плену. Насколько я понял из болтовни некоторых коллег, Лорд пытал Поттера Круциатусом.  - О, Мерлин! Бедный Гарри! Он же совсем еще ребенок! - снова взвизгнула миссис Уизли.  - Пытка длилась около двух часов, - продолжил Снейп, недовольно глядя на женщину, имеющую наглость перебивать его. - После такого никто не ожидал, что мальчик останется в своем уме, Лорд очень силен в пыточных проклятиях. Но Мальчик-Который-Выжил удивил всех и не выжил из ума, как ожидалось. А после сегодняшнего даже Белла уважительно отзывается о Поттере.  - С чего бы это моей сумасшедшей сестрице уважительно относится к кому-то, кроме её ненормального хозяина?  - С того, Блэк, что после того, как мы нашли семь трупов тех, кому не повезло повстречаться на пути твоего крестника, даже я изменил свое мнение об этом мальчишке. Возможно, кстати, он на самом деле все же сошел с ума и теперь где-то бегает помешанный на оригинальных убийствах Гарри Поттер. И уверяю вас, Темный Лорд никак не замешан в побеге мальчишки. Во-первых, он не стал бы убивать столько собственных людей. Во-вторых, если бы и убил их, то не столь неожиданным образом. И, в-третьих, у него было такое удивленное лицо, когда ему сообщили о побеге, что сомневаться в его непричастности просто невозможно.  - Что ты имеешь в виду, когда говоришь об "оригинальных убийствах", Северус?  - Альбус, как думаете, многие из ваших студентов додумались бы убить человека, соединив Агументи с заклятием молний Релашио?  - Мерлин всемогущий, это ужасно!  - Нет, Молли, ужасно смотреть на все эти трупы и гадать, что мальчишка применил в каждом следующем случае. Ужасно каждый раз, находя новое тело, вспоминать, что сделал это студент-шестикурсник, который год назад не знал о существовании магии как таковой. Единственный раз, когда нам не пришлось долго гадать над использованным чарами, Поттер применил "Секо" и обезглавил неудачника, попавшегося ему на пути к свободе. И то ужас вызывает одна мысль о том, какой силы должно быть произнесенное Поттером режущее проклятие, чтобы отрубить человеку голову.  - Это отвратительно!  - Скажите это Поттеру, когда он найдется, мисс Грейнджер. И я думаю, он поспорит с вами, что иногда ради спасения собственной жизни приходится делать вот такие отвратительные вещи.  - Северус прав в том, что нам лучше обсудить все произошедшее с самим Гарри, когда мы найдем его, - произнес Дамблдор, по-отечески улыбнувшись всем присутствующим. Но на душе у волшебника было тяжело. Нехорошие предчувствия, сомнения и беспокойство не давали ему покоя. Гарри Поттер и для него был человеком-загадкой. Юноша, существование которого смешивало все карты. Его появление, жизнь, учеба, похищение, а теперь еще и его побег - все, что касалось Поттера, мешало планам директора, которые пожилой маг составлял не одну ночь. Каждая продуманная деталь, каждый хитрый ход - все сводилось на нет фактом неизвестности, имя которому было Гарри Поттер.    * * *    - Проклятье! Ненавижу! - Гарри вывалился из камина в малой гостиной английской резиденции Ордена Несущих Смерть и принялся кататься по полу, стараясь потушить горящую одежду. Киллер еле прорвался через защиту особняка, которая почему-то не идентифицировала его.  - Здравствуй, Гарри, - раздался спокойный и немного удивленный девичий голос.  - Вита? Привет. Невероятно рад тебя видеть.  - Я тоже рада тебя видеть. Признаться, начала беспокоиться о том, что придется привыкать к другому напарнику. Ты в курсе, что ты горишь?  - Горю? Ах да, это. Да, я в курсе, - Гарри тщетно катался по ковру, пытаясь сбить огонь со спины и рук. Каминная сеть, которая и раньше киллеру никогда особо не нравилась, теперь стала самым ненавистным из всех возможных вариантов перемещения.- Ты мне не поможешь?  - Догореть? - усмехнулась брюнетка, доставая свою волшебную палочку.  - Нет, к этому я ещё не готов. А, черт! Потуши меня!  - Агументи! Так, кажется, лучше, верно?  - Несомненно, - Гарри перевернулся на спину и устало посмотрел в потолок. Все тело болело после неудачного перемещения и последующих ожогов. И теперь у беглеца не было никаких сил и желания что-то делать. Он лежал на полу, в образовавшейся после заклинания луже воды и думал, что наконец-то он дома.  - Гарри, ты спишь?  - Нет, Вита, ещё не сплю, хотя я близок к этому. Дома есть ещё кто-нибудь?  - Не знаю, вероятно, есть, - улыбнулась девушка, подсаживаясь в ближайшее к камину и, соответственно, к распростертому на полу брюнету кресло. - Позвать кого-нибудь?  - Будь так добра, - произнес Гарри, тяжело вздохнув и все-таки приняв сидячее положение.  - Одну минуту, - девушка встала со своего места и медленно направилась к выходу, слегка покачивая бедрами. Далее Вита открыла дверь, приложила палочку к горлу и магически усиленным голосом прокричала на весь особняк: "ВСЕ СЮДА! ГАРРИ ВЕРНУЛСЯ!"  - Теперь непременно кто-нибудь придет, - улыбнулась Вита, возвращаясь в свое кресло и довольно улыбаясь. - Знаешь, я успела соскучиться по тебе.  - Правда? Это, несомненно, льстит мне.  - А ещё знаешь, мне кажется, будто удача отвернулась от нас, - произнесла девушка, задумчиво глядя куда-то в камин и не замечая мученических взглядов Поттера.  - От кого "от нас"?  - От нас от всех. Меня, тебя, вообще всех Ангелов Смерти. Посмотри на себя сам? Скажешь, твой полет в трубу и неработающий портал, не смотри таким удивленным взглядом, нам Кобдейн про портключ сказал. Так вот, разве все это не признаки того, что везенье изменило нам?  - Вита, у меня нет никакого настроения философствовать, - выдавил из себя Гарри. - Откуда Клод узнал, что мой портключ не работает? И вообще, где все?  - Не знаю. На оба вопроса. Но послушай меня. Вчера Элиус перемещался портключом на место очередной операции, а вместо этого оказался в сорока метрах над землей.  - С ним все нормально?  - Да, слава Мерлину, аппарировать мы все умеем, да и к нестандартным ситуациям привыкшие. Но ведь это подтверждает мою теорию о невезении. Или еще был случай. Два дня назад я была на задании. Пришлось пойти одной за неимением напарника, ты же прохлаждался в замке Темного Лорда. Так вот, Гарри, задание провалено.  - Как это провалено? - Гарри устало посмотрел на девушку.  - Я сняла щиты, прошла в дом, а там пусто. Прямо как в тот раз с Роваэлли. И никого не было рядом, чтобы меня утешить.  - Извини, был немного занят, обдумывал план побега. Как давно Клод выяснил, что мой портал не работает?  - Мне кажется, в последнее время тут вообще все не работает, Гарри. В любом случае, я очень рада тебя снова видеть. Послезавтра я снова отправляюсь на задание, надеюсь, к тому времени ты будешь готов составить мне компанию, а с твоим возвращением к нам вернется и удача.  - Угу, - без особого энтузиазма улыбнулся парень, которому перспектива новых заданий настроения не улучшила. Да и было о чем подумать после всех этих рассказов о внезапно нахлынувшей тотальной неудачливости Ангелов Смерти. - Где все?  - Не знаю, может, не слышали меня, - пожала плечами брюнетка. - ПОТТЕР ВЕРНУЛСЯ!  - Вита, не надо так кричать. Сейчас я наберусь сил и переползу к себе в комнату, - усмехнулся юноша, глядя на задумчивую девушку и прислушиваясь к топоту ног где-то наверху. - Хотя, кажется, тебя услышали.  - Да. Как я уже говорила, я очень рада, что ты вернулся назад живым и здоровым, Гарри. Все беспокоились. Когда отдохнешь и немного придешь в себя, пожалуйста, подумай о том, что я тебе рассказала про наше невезение.  - Ах да. Невезение.  - Да. Может это все карма, - задумчиво проговорила девушка, не глядя на Гарри. В этот момент юноша в очередной раз подумал, что Виту не зря считают и называют сумасшедшей. Было в её облике, в немигающем взгляде черных глаз с расширенными зрачками что-то таинственное, неправильное, беспокоящее.  - Мерлин, Гарри, ты живой! - радостный крик Бекки заставил Поттера оторваться от созерцания молчаливой брюнетки и обратить свое внимание на все прибывающих друзей. Полувейла, не обращая внимания на воду на полу и влажную одежду парня, устроилась на полу рядом с Гарри, крепко обнимала его и шептала что-то непонятное и невразумительное. Дэн, вошедший следом за подругой, стоял неподалеку и улыбался. Все напряжение прошедшей недели, все беспокойство и вся злость оставили его в тот момент, когда он увидел лучшего друга живым и здоровым. Потом уже комната заполнилась всеми остальными обитателями особняка. Радостные лица, звонкие голоса, улыбки, шутки, дружеские похлопывания - все это соединилось в воображении Гарри в один сплошной шум. В эту минуту, когда он вновь ощутил себя в безопасности, вся усталость прошлых дней, все нервное и физическое утомление, которое он так старательно игнорировал, вдруг навалились на него со страшной силой. Мир вокруг стал мешаниной ярких красок и громких звуков, сознание покинуло утомленного киллера.    * * *  - Доброе утро, - промурлыкал девичий голос. Гарри лениво открыл глаза и посмотрел на устроившуюся у него на плече девушку. Это было прекрасное утро. Он лежал в своей комнате, в постели, на своих собственных шелковых простынях. Ему впервые за долгие месяцы не нужно было закрываться пологом от всего остального мира и накладывать на собственную кровать такое количество охранных чар, что с утра приходилось тратить не меньше десяти минут на то, чтобы их снять. Он чувствовал себя абсолютно довольным, выспавшимся и счастливым, особенно учитывая, что спал он, опять же впервые с начала учебы в Хогвартсе, не один. Нет, ему определенно не хватало всего этого.  - Доброе утро, Юми, - прошептал парень, глядя на красавицу-кореянку и стараясь не думать о том, как можно назвать их странные отношения.  - Как спалось? - девушка хитро улыбнулась.  - Великолепно. Не хочу возвращаться в Хогвартс.  - А я не хочу возвращаться обратно в Токио, но надо.  - Надо, - повторил брюнет, тяжело вздохнув. - Как твоя работа в Японии?  - Все хорошо, - последовал быстрый ответ. Чересчур быстрый.  - Интересно?  - Да.  - Тебе все нравится?  - Да. Нагрузка великовата, но я все равно всем довольна.  - Это замечательно, - улыбнулся Гарри. - Ты уже с кем-то встречаешься?  -Что? - серые глаза удивленно округлились, но в этом взгляде Гарри увидел не возмущение, а страх.  - Ты уже встречаешься с кем-то? Мы ведь с тобой вроде как расстались.  - Гарри, ты задаешь очень странные вопросы. Я имею право обидеться, - усмехнулась брюнетка.  - И все же?  - Да, встречаюсь. Ты доволен?  - Вполне, - усмехнулся юноша. - Не хочешь позавтракать?  - Позавтракать? Гарри, я тебя не совсем понимаю. Хотя нет, я тебя вообще не понимаю. Зачем надо было узнавать у меня... Зачем, если тебя это не волнует?  - Так, на будущее, Юми, дабы обезопасить меня от сцен ревности с твоей стороны, - произнес Гарри, хитро улыбнувшись девушке. Своей бывшей девушке.  - Ты иногда бываешь таким мерзавцем, милый, - промурлыкала кореянка, обнимая парня за шею.  - Превратности воспитания Кобдейна, милая. Я в душ.  - А потом?  - А потом завтракать.  - А дальше. Какие у нашего героя планы на сегодня?  - Надо пообщаться с Клодом. Меня все больше нервирует то, что с момента моего прихода он только и занят, что бегает от меня. Я уже три дня, как в особняке, и все три дня он от меня прячется.  - У тебя началась мания величия, Гарри. Он - глава Ордена. Хозяин всего и вся. Зачем ему от тебя убегать или прятаться. Из вас двоих босс он, а не ты.  - Я знаю, Юми. Но согласись, он боится моей реакции. Он знает, что меня выводит из себя всякая недосказанность, что меня воротит от его привычки манипулировать всеми и вся. Наконец, что после недельного пребывания в плену без какой-либо возможности выбраться оттуда, я буду требовать как минимум объяснений. Он знает все это, и он пытается как можно позже встретиться со мной.  - Ждет, пока ты остынешь.  - Напрасно ждет, Юми. С каждым днем я злюсь все больше.  - А знаешь, мне нравится видеть тебя таким.  - Каким? Голым?  - Нет.  - Нет?  - Нет, я имела в виду не это. Мне нравится видеть тебя злым и жаждущим крови. Я сразу вспоминаю, как ты вызвал Ричардсона на дуэль, как ты убил его. Вспоминаю наши эксперименты и опыты на людях.  - Да, это было весело.  - Угу, весело. Я хочу, чтобы ты кое-что запомнил, Гарри.  - Подожди минутку, хорошо? - парень улыбнулся и скрылся за дверью ванной комнаты, оставив в спальне серьезную и задумчивую девушку. Юми стала медленно одеваться, а мысли её были заняты тем, насколько жизнь оказалась сложной и запутанной историей. Кореянка была одной из тех, кто привык видеть мир исключительно в темных тонах, пессимистка, считающая жизнь борьбой одних эгоистов с другими. Девушка, выросшая среди убийц, живущая убийствами и научившаяся любить свою ужасную работу, она порой ненавидела всех, кто окружал её. Ненавидела Клода, которому отсутствие совести позволило превратить кучку талантливых детей в жестоких и беспринципных киллеров. Презирала нанимателей, которые оценивали стоимость чьей-то жизни в тысячах галеонов, фунтов или в килограммах золота или серебра. Презирала жертв, которые из последних сил цеплялись за свою жизнь, которую уже купили заказчики убийства. Презирала своих товарищей и коллег, не чувствующих омерзения к своей работе. В конце концов, ненавидела и презирала себя саму за то, что каждый раз спокойно убивала по чьему-то приказу, наплевав на свои мысли и убеждения.  И сейчас, находясь в комнате своего друга и любовника, она думала о том, что его она ненавидит, скорее всего, меньше всех остальных. Почему? Возможно, потому что в его глазах тоже часто читалась нелюбовь ко всему этому жадному и жестокому миру. Возможно, потому что она восхищалась тем, с каким хладнокровием он выполняет свою работу. Возможно, потому что она с самого детства чувствовала в нем силу и могущество, которые манили её, как огонь манит мотылька. Возможно, потому что в трудную для неё самой минуту она увидела в этом отважном и сильном парне надежную опору для себя. Она не знала. Она не была уверена ни чем.  - Что ты хотел сказать, Юми? - раздался звонкий голос брюнета, о котором девушка думала все это время.  - Какие у тебя планы на будущее, Гарри?  - Не знаю. Но я планирую жить. Долго и настолько счастливо, насколько смогу.  - Я хочу, чтобы ты знал, что бы ты ни решил и против кого бы ты ни пошел, я всегда буду на твоей стороне.  - Я рад это слышать, Юми. Правда, рад.  - Хорошо. Помни это, ладно? Даже если ты пойдешь против Кобдейна, и на его сторону встанут все наши, я все равно поддержу тебя.  - Почему? - удивленно спросил Гарри, прикидывая, насколько вероятен такой исход, чтобы он объявил войну своему опекуну и наставнику, а с ним и всему Ордену.  - Сама не знаю, можешь списать все на свое обаяние.  - Так и сделаю, милая, - кивнул Поттер, глядя в серьезные серые глаза.    * * *    - Есть маггловские религиозные учения, в которых говорится, что зло, которое творит человек на протяжении своей жизни, непременно возвращается к нему самому, портит его карму. Это как бумеранг. С чем большей силой ты его бросишь, тем с большей скоростью он вернется. Вполне возможно, что все пытки, убийства и мародерства, которые мы уже совершили настолько, испортили нашу карму, что удача, раньше не раз спасавшая нам жизни, теперь отворачивается от нас. Тогда все странности, происходящие с нами: твой неработающий браслет, порключ Элиуса, чуть не стоивший ему жизни, каминная сеть, не опознавшая тебя, проваленные задания - все это имеет объяснение. Карма!  - Вита, я тебя умоляю, прекрати нести эту ересь. Карма, говоришь, да? А почему тогда закон кармы не распространяется на Волдеморта, Дамблдора, Кобдейна? Ты думаешь, они сделали меньше зла, нежели мы?  - Во-первых, Дамблдор считается светлым магом, Гарри.  - Так и я считаюсь Мальчиком-Который-Выжил.  - Ты не понял. Вполне возможно, что Дамблдор и правда является светлым магом. Волдеморт... Ты ведь видел его внешность, Гарри. Его злодеяния оставили на нем отвратительный след. Карма!  - Ясно. Еще скажи, что шестнадцать лет назад Волдеморт развоплотился не из-за пророчества, жертвы моей матери или чего-то там ещё, а просто из-за кармы.  - Да! Да, ты абсолютно прав, Гарри!  - Вита, я говорил это с сарказмом.  - А я нет. Подумай сам. Он попытался убить тебя, беззащитного и невинного ребенка...  - И лучше бы убил, сколько жизней это спасло бы, - усмехнулся парень.  - Это мы уже обсуждали. Так вот, представь себе такую ситуацию. Волдеморт пытается убить невинного, ладно, тогда еще невинного ребенка, и этот поступок становится последней каплей. Логично, верно? Темный Лорд развоплотился и был вынужден странствовать бесплотным духом по лесам и болотам, чтобы искупить свои прегрешения. Мне кажется, звучит очень правдоподобно.  - Угу. Напиши письмо в редакцию журнала "Придира", они оценят твою идею. Статья про Волдеморта и Карму займет почетное место рядом с мозгошмыгоми и толстоплюхами.  - Кем?  - Не имею ни малейшего понятия. В Хогвартсе учится девушка, Луна Лавгуд, если я не ошибаюсь. Она - дочь главного редактора этого чудного журнальчика, могу вас познакомить. Удивительная девушка, - Гарри широко улыбнулся, глядя на полное скепсиса личико напарницы.  - Что ты имеешь в виду под словом "удивительная"?  - То, что она носит в ушах серьги-редиски, верит в то, что Фадж - загримированный гоблин и доказывает каждому желающему слушать свою теорию о существовании нарглов.  - Короче, она - псих.  - Близко к этому, но не совсем так. Однако суть в том, что она тоже верит в неправдоподобные теории.  - Спасибо, Гарри. Из твоих слов выходит, что я тоже псих, - девушка посмотрела в глаза брюнету. Напрасно, потому что этот взгляд огромных немигающих черных глаз ещё больше увеличивал сходство с Хогвартсовской чудачкой. Разве что во взгляде Виты всегда присутствовали угроза и капелька злого безумия, а мисс Лавгуд казалась Гарри настоящим божьим одуванчиком.  - Суть сказанного мною сводится к тому, милая моя Вита, что я верю во всю эту кармическую чушь ещё меньше, чем в существование нарглов и мозгошмыгов. А возвращаясь к разговору о Волдеморте, наказанном за убийство невинных... Когда я видел его в последний раз, а было это не так давно, он был вполне себе жив и здоров. Выходит, свои грехи искупил? Ха-ха, Вита. Очень мило, но твоя теория ещё глупее, чем байки Дамблдора о защите крови.  - Ладно. Тогда как ты объяснишь все странности вокруг нас?  - Пока не знаю, Вита, но закон кармы тут абсолютно точно ни причем.  - Почему ты так думаешь? - девушка посмотрела Гарри в глаза и от этого взгляда у парня по спине пробежал холодок. Все-таки эти черные глаза с вечно расширенными зрачками и странным непередаваемым взглядом пугал.  - Я не верю в карму, Вита. И вообще я - атеист, потому что все происходящие вокруг меня чудеса я привык объяснять магией. Что касается всех этих странностей... Ты права в том, что все эти события определенно как-то связаны между собой. Но как? - юноша прикрыл глаза и задумался. Ему казалось будто ответ на этот вопрос уже и так известен ему, что ему стоит просто немного сосредоточиться, чтобы найти решение этой загадки.  - Ты скучаешь по Юми? - спросила Вита, напрочь сбивая весь настрой юноши. Может, он и был близок к решению проблемы, но теперь это уже не имело никакого значения. Гарри тяжело вздохнул и посмотрел на сидящую напротив девушку. В эту минуту они сидели в дорогом ресторане в самом центре Лондона, попивали коллекционное вино, думали над тем, что могла упустить Вита, когда отправлялась выполнять свое задание, и одновременно с этим следили за несчастным, которого девушка не смогла прикончить в предыдущий свой поход.  - Нет, не скучаю, - ответил Поттер, но стоило ему произнести эти слова, как он задумался над тем, правду ли он сказал. С Юми было очень удобно и комфортно. С ней он мог расслабиться и почувствовать себя самим собой, вспомнить, какой была жизнь до того, как он ступил на скользкую тропу двойной жизни. Все чаще Гарри задавался вопросом, а правильно ли он сделал, что решил объявиться в магическом мире, и стоит ли ему возвращаться теперь, когда его снова потеряли из вида. - Почему ты спрашиваешь?  - Мне казалось, что вы расстались, но вчера вы были вместе. Весь день. И всю ночь. А сегодня она уехала обратно в свою Японию. Я бы скучала, если бы моя вторая половинка уехала от меня.  - Юми не моя вторая половинка, Вита.  - Нет?  - Нет.  - А кто тогда? - девушка сделала глоток из своего бокала, облизнула губы, на которых блестела капелька вина, и придвинулась ближе к Гарри в ожидании ответа. Сам юноша почувствовал себя крайне неуютно под пристальным и еще более странным, нежели обычно, взглядом напарницы.  - Вита, я не верю в закон кармы и теорию о двух половинках. Так что давай лучше вернемся к обсуждению наших проблем.  - Как пожелаешь. Кстати, а ты намерен возвращаться в Хогвартс?  - Н.....Да.  - Да?  - Да. Нужно закончить то, что я начал.  - А что говорит Клод?  - Много чего, но решение остается за мной, Вита. Только я могу решать, как мне дальше жить, я вчера объяснил это Кобдейну.  - Угу, я это слышала. У тебя удивительно громкий голос, Гарри. Хотя странно, что мистер Кобдейн не поставил никакого звукового барьера, - брюнетка хитро улыбнулась.  - Так это ты сняла заглушающий щит?  - Да. Мне очень хотелось услышать этот концерт. Было интересно.  - Рад, что доставил тебе удовольствие, Вита, - Гарри откинулся на стуле и стал разглядывать улыбающуюся девушку. - Что тебе сделал Кобдейн, что ты его так опозорила?  - Я? Опозорила его?  - Ну да. Благодаря тебе все присутствующие в особняке могли слышать, как я, его подчиненный, отчитываю главу Ордена. Некрасиво с твоей стороны. Так чем тебе не угодил Клод?  - Я пока не хотела бы распространяться на эту тему, если ты не против, - девушка сделала еще один глоток, предпочитая больше не смотреть Гарри в глаза.  - Как думаешь, долго они еще будут тут болтать? - спросила она спустя пару минут и кивнула в сторону одного из дальних столиков, за которым хорошенькая блондинка кокетничала с солидного вида мужчиной средних лет.  - Не знаю. Они заказали десерт, может, осталось ждать не так уж и долго.  - Где будем брать?  - Брать... звучит странно. Я хочу сначала покопаться у него в голове. Жалею, что еще в прошлый раз не обработал тем же методом Роваэлли.  - В прошлый раз у нас было мало времени, если помнишь. Ночь оказалась слишком коротка, чтобы у тебя хватило времени и сбежать из Хогвартса в Италию и обратно, и заняться ликвидацией Роваэлли, и обчистить его особняк. Зато улов был славный, - девушка довольно улыбнулась, вспоминая, как они с Гарри носились по опустевшему особняку и вскрывали многочисленные тайники. Это было через несколько дней после первой неудачной попытки расправиться с итальянцем. Вите пришлось потратить пару ночей за слежкой и проверкой наложенных на особняк щитов, а затем одной темной-темной ночью они с Гарри нагрянули на не ожидавших нападения обитателей дома. Не будь этого, статистика идеально выполненных заданий Ангелов Смерти была бы подпорчена этим единственным провалом.  - Следи, пожалуйста, за ними, - Гарри кивнул в сторону столика с веселящейся парочкой. - Мой интерес может выглядеть весьма подозрительно.  - Ты чем-то недоволен?  - Да. Такое ощущение, будто я снова что-то упускаю из вида. Все думаю о твоей кармической теории.  - Ага!  - Я все еще не верю во весь этот бред, уж прости за нелестный отзыв. Просто есть какая-то связь между всеми этими событиями. Нечто, объединяющее все наши провалы последних недель. Вот только нужная мысль все время ускользает, а это меня, как ты понимаешь, нервирует.  - Тебе нужно расслабиться, Гарри. Ты слишком много думаешь.  - Ну ведь должен же кто-то думать.  - Девица встала из-за стола, - Вита кивнула головой в сторону улыбающейся блондинки, которая, покачивая бедрами, направлялась в сторону уборной.  - Хорошо. Тогда действуем по плану "Б". Ясно?  -Да.  - В таком случае твой выход, Вита. Я буду следить за объектом.  - Хорошо, - девушка встала, поцеловала Гарри в щеку и направилась к выходу из ресторана, оставив Поттера в одиночестве допивать вино и следить за мужчиной за дальним столиком.  Прошло пять минут, и блондинка вернулась к своему кавалеру, еще более соблазнительно покачивая бедрами. Широко улыбаясь, она окинула зал взглядом широко распахнутых голубых глаз, подмигнула Гарри и вернула свое внимание солидному джентльмену, который, казалось, пожирал девушку глазами. Еще около получаса Гарри был вынужден наблюдать, как светловолосая красотка призывно улыбается своему кавалеру. Имя жертвы юноши было крайне неинтересно. Зачем, если через час этот несчастный присоединится к сотне своих предшественников. Ещё один пункт в длинном послужном списке молодых киллеров, еще одна жизнь на совести шестнадцатилетнего подростка, кровь ещё одного человека на руках Мальчика-Который-Выжил. Когда мужчина с девушкой наконец покинули ресторан, обнимаясь и о чем-то перешептываясь, на губах Гарри появилась грустная улыбка. Ловушка захлопнулась, хотя жертва еще не знает, что с каждой следующей секундой смерть становится все ближе. Юноша отсчитал десять минут, медленно допил содержимое своего бокала, расплатился и покинул роскошное заведение, чтобы аппарировать домой к неудачливой жертве.  - Добрый вечер, - первое, что услышал Ирвин Герсис, открыв дверь собственной квартиры. Мужчина удивленно посмотрел на молодого человека, облокотившегося на одну из мраморных колонн, которыми был украшен коридор.  - Ты кто такой? - возмутился Ирвин, смерив незваного гостя возмущенным взглядом, но тот лишь усмехнулся в ответ. Из ступора мужчины вывел звук захлопывающейся входной двери. Мистер Герсис удивленно оглянулся назад, непонимающе глядя на то, как его спутница, красавица Кларисс закрывает один замок за другим.  - Кларисс, доргуша, что ты делаешь? Иди, позови шофера и охрану, они внизу. А я пока поговорю с нашим незваным гостем, - произнес мужчина командным голосом. Однако блондинка заперла двери, а потом, к ужасу своего спутника достала волшебную палочку и зашептала что-то на латыни.  - Кто вы такие? - мужчина отшатнулся от молодой ведьмы и встал так, чтобы видеть сразу обоих своих гостей, одновременно с тем стараясь как можно незаметнее вынуть собственную волшебную палочку спрятанную в рукаве пиджака.. Темноволосый юноша все также улыбался, девушка закончила свои манипуляции, оперлась спиной о косяк двери и улыбнулась странной и немного диковатой улыбкой, которую Ирвин никогда раньше не видел на хорошеньком личике своей юной пассии.  - Мы - последние люди, с которыми вам удастся поговорить в этой жизни, - произнес парень, потом задумался, усмехнулся и издевательски добавил, - сэр.  - Ты создал мне много проблем, Ирвин, - продолжила девушка, угрожающе нацелив волшебную палочку на мужчину. А тот судорожно пытался сообразить, что происходит, о чем говорит блондинка, и как он мог не знать, что она - ведьма.  - Я не понимаю, о чем ты говоришь, Кларисс. Пожалуйста, опусти палочку, давай все обсудим в спокойной обстановке. Я уверен, что бы ни произошло, все это - простое недоразумение, которое мы можем легко уладить.  - Я вас разочарую, мистер Герсис, обсудить все в спокойной обстановке не получится, мы сюда пришли не совсем за этим, - произнес парень.  - Кто вы вообще такой? Что вам надо? Кларисс, зачем ты его привела?  - Начнем, пожалуй, с того, что я не Кларисс, - произнесла блондинка, широко улыбнувшись. И хоть Ирвин и видел перед собой точную копию своей девушки, он сразу поверил в то, что перед ним действительно стоит совсем другой человек. Потому что до сегодняшнего момента он и не подозревал, что эти голубые глаза могут смотреть с таким презрением, а белозубая улыбка на правильном лице вызывать нервную дрожь. - Вижу, вы мне верите. Мое имя Вита.  - Вита. Вита - это Жизнь, - повторил Ирвин, глядя на ведьму. - Красивое имя. Обладательница такого имени просто не может быть злым человеком, дорогая, я уверен в этом.  - Напрасно, - произнес парень, громко фыркнув.  - Пять дней назад я потратила очень много времени и сил, чтобы найти вас. Но не смогла, представляете? Догадываетесь, о чем я говорю.  - У меня есть деньги. Я вам заплачу...  - Нас не интересуют деньги, - покачала головой блондинка.  - Тем более, что мы все равно обчистим все имеющиеся сейфы, после того, как отправим вас в мир иной, - усмехнулся её соучастник.  - Один вопрос, мистер Герсис. Как вы узнали, что пять дней назад за вами должны были прийти?  - Я не скажу.  - Напрасно.  - Можно я? - девушка плотоядно улыбнулась.  - Ладно. Он твой, Вита. Не убивать, не калечить. Все равно в итоге информацию из него вытаскивать буду я.  - Может, я сама вытащу из него то, что надо, - фыркнула девушка, светлые волосы которой вдруг стали удлиняться и темнеть.  - Из него нужно достать информацию, Вита. А твоими методами ты достанешь из него все что угодно, но не это. Кишки, мозги, селезенку, печень, - это да, но еще ни один патологоанатом не смог найти знания своего эм ... клиента.  - Я не патологоанатом!  - Но ты же не будешь отрицать то, что тебе близка эта профессия? Вита... Подумать только, я и не задумывался, что все это время называл тебя "Жизью".  - Круцио! - прошипела девушка, направив палочку на испуганно замершего Ирвина Герсиса, и злобно глядя на усмехающегося Гарри Поттера уже своими родными черными, словно угли, глазами.  - Ненавижу это проклятье. Я проверю квартиру на наличие ценностей, - юноша развернулся и направился в гостиную. Столовая, спальня, библиотека, кабинет... Гарри не заметил, сколько времени он бродил по владениям своей очередной жертвы. Его мысли блуждали где-то далеко. Он вспоминал то годы учебы, то детские игры и споры, то первые самостоятельные задания и первые боевые трофеи. В разных тайниках и сейфах у парня уже скопилось целое состояние, которого хватило бы на роскошную жизнь для нескольких поколений. За какие-то шесть лет или около того, Ангелы Смерти из несамостоятельных желторотых учеников стали профессиональными киллерами, порой зацикленными на наживе. Магический мир был бы в шоке, узнай он, кем на самом деле является Мальчик-Который-Выжил. Обученный, жестокий, жадный, эгоистичный убийца.  - Гарри, мне надоело! - раздался недовольный девичий крик. Гарри улыбнулся, собрал все, что ему приглянулось в небольшой кейс, уменьшил его до нужных размеров и уже после этого отправился к Вите.  - Не раскололся?  - Нет. Можешь позлорадствовать. Там для меня что-нибудь осталось? Он обещал мне заплатить, если я прекращу его мучить. Я прекратила и требую свое вознаграждение, - брюнетка усмехнулась и, больше ничего не говоря, отправилась искать "вознаграждение".  - Иди, а я пока займусь поиском ответов, - Гарри опустился на корточки перед лежащим на полу мужчиной. - Смотри мне в глаза, и я обещаю тебе, что удостою тебя быстрой смерти. Легилименс!  Снова перед глазами проносятся воспоминания из чужой жизни, снова волнами наплывают чужие мысли, чувства, эмоции и желания. И во всем этом водовороте информации нужно было найти то, что действительно интересовало юного киллера.  - Мерлин и Моргана! - шокировано выдохнул юноша, разрывая ментальный контакт.  - Гарри? Узнал что-то полезное? - Гарри не ответил. Он стоял и шокировано смотрел на распростертое на полу тело и думал. Думал о том, что произошедшее рано или поздно должно было случиться. Что этого стоило ожидать, к этому надо было быть готовым. Что каждое поколение киллеров их Ордена сталкивалось с чем-то подобным, но предотвратить эту ситуацию не получалось еще ни у кого.  - Гарри? Что с тобой случилось? Ау!!!  - Не кричи, Вита.  - Все нормально?  - Не знаю, не сказал бы. Знаешь, ты была права в том, что все неудачи Ангелов Смерти связаны между собой. Мерлин, почему именно сейчас, когда у меня и без этой проблемы дел выше крыши!  - Может, объяснишь мне, что произошло? - Вита недовольно уставилась на своего напарника, но парень не обратил на испепеляющий взгляд брюнетки никакого внимания. Его мысли были заняты другим.  - Так, идем в кабинет. Этого туда пролевитируй, будь добра, - Гарри кивнул на лежащее на полу тело.  - Объясни мне, что происходит?  - Нужно убийство обставить, как несчастный случай. И чем быстрее мы отсюда уберемся, тем лучше. Мы, конечно, никого не предупредили, что идем сюда, так что, скорее всего, он еще не знает.  - Кто не знает? Чего не знает? В конце концов, зачем нам нужно так торопиться?  - Затем, что сейчас мы находимся не в Италии или Германии, с которыми мы никак не связаны, а в Англии. А этот тип, который твоими усилиями завис над собственным письменным столом, является волшебником, если ты не в курсе. Думаешь, аврорат не заинтересуется его смертью?  - Даже если заинтересуется, какая нам разница? Никого из нас это никогда не интересовало, Гарри. Я уж молчу о том, что иногда мы специально оставляем вензель Несущих Смерть.  - Сейчас другое время и другая ситуация, Вита. Так... - Гарри окинул кабинет быстрым взглядом и, не обращая внимания на обеспокоено следящую за ним напарницу, снова забегал по комнате, что-то переставляя и перекладывая. - Помоги усадить его за стол. Хотя нет, клади его на диван. Да, пускай лежит на диване.  - Гарри, ты меня пугаешь. В нашей компании роль чудака принадлежит мне, а не тебе, если ты не в курсе.  - Вита, милая, сейчас не до шуток, я уверяю тебя. Слушай внимательно. Нам нужно сделать все так, чтобы никто из непосвященных не узнал о нашем присутствии здесь, понимаешь? Смерть это типа должна выглядеть, как несчастный случай.  - Несчастный случай?  - Да. Так, где-то здесь я видел мини-бар.  - Мы можем просто повесить его на люстре. Будет выглядеть, как суицид. Хотя я все равно не понимаю тебя.  - Вита, ты пытала его Круциатусом, а это означает, что на нем остались следы темной магии, понимаешь?  - Предположим, понимаю. Пожалуйста, прекрати бегать туда-сюда и объясни мне по-человечески, что происходит.  - Хорошо, объясняю. Его отсутствие в доме во время твоего прихода, испорченные портключи и неработающие браслеты, камин со сбитой охранной системой, не определяющей своих, пустой дом Роваэлли - все это связанно между собой, но, увы, отнюдь не законом кармы. Кто-то, и, к несчастью, я не знаю, кто, предупредил жертв. Вероятнее всего, он же каким-то образом изменил щитовые чары каминной сети, и настройку порталов.  - Как такое возможно?  - Что именно?  - Изменить...  - Не это сейчас важно, Вита. При желании испортить можно все и всегда. Суть в том, что этот тип может знать, кем на самом деле является Гарри Поттер. И судя по тому, что дважды он уже выдал время и место операции, он в состоянии выдать и то, кем я являюсь. Ты понимаешь, что это будет катастрофой?  - Стой, а как же Непреложный Обет, клятвы о неразглашении и договоры?  - Ты можешь их обойти? - Гарри посмотрел в глаза девушки.  - Да, при желании могу. Но ведь...  - Глупо считать, что если это можем сделать мы, этого не в состоянии сделать кто-то ещё, верно?  - Ладно, и что ты предлагаешь?  - Сегодняшнюю операцию обставляем, как несчастный случай. Нужно сделать так, чтобы не осталось никаких следов нашего здесь присутствия. Заказчики останутся довольны, потому что Герсис в любом случае будет мертв, а авроры не заинтересуются делом. Соответственно, никто ничего не начнет искать, и у нашего предателя будет меньше возможностей связаться с официальными властями. Потом нужно как можно скорее все рассказать Клоду...  - С которым ты вчера поссорился.  - Я - профессионал, Вита. И Клод тоже. Мы в состоянии понять, когда нам нужно забыть про старые обиды и действовать сообща во благо нашего общего дела. Так вот, сообщим все Клоду... Помоги уложить Герсиса на диван. Вот так... На чем я остановился? Ах да, на Клоде. Кобдейн сможет узнать, кто, что и как нарушил, я в этом уверен, - парень замолчал, снова осматривая комнату. Ирвин Герсис лежал на диване и смотрел в потолок пустым бессмысленным взглядом. Рядом с диваном стояла Вита, бледная и обеспокоенная. Неудивительно, известие о предательстве и самого Гарри выбило из колеи.  - Возьми в шкафу бутылку виски и заставь Герсиса выпить! - скомандовал парень и ушел в соседнюю комнату.  - Зачем?  - Затем, что я так сказал, Вита! - через пару минут Гарри вернулся в комнату и принялся громить мини-бар.  - Что ты делаешь?  - Убираю следы нашего с тобой присутствия.  - Правда? А мне казалось, ты напротив акцентируешь внимание на том, что здесь явно кто-то был. Можешь объяснить мне, что ты намереваешься делать?  - Как можно быстро убрать следы темной магии с тела, Вита?  - Никак.  - Вот именно. Остается сделать что? Убрать тело. На сгоревшем трупе не остается следов примененных проклятий. Именно по этой причине мне пришлось, покидая плен змеелицего, сжечь тела пары Пожирателей. Никто не должен был знать, что я умею применять непростительные проклятия, понимаешь? Вот и сейчас мы сожжем мистера Герсиса. Ему все равно уже абсолютно безразлично, что мы будем делать. Еще вопросы?  - Ты хочешь устроить пожар?  - Да. Легенда такая: он вернулся после неудачного свидания, напился до невменяемого состояния, принялся крушить свой кабинет, закурил, а потом заснул, забыв потушить сигарету. Правдоподобно?  - Не сказать, что очень, но сойдет. Что ты искал в гостиной?  - Зажег камин.  - Я займусь спальней, а ты заканчивай здесь, хорошо? Чем скорее все здесь сгорит, тем лучше.  - А что ты намерена делать в спальне?  - Ну, он же был на свидании, верно? Свидание подразумевает романтику. Романтика - свечи. Улавливаешь мою мысль, милый?  - Да, давай быстрее. И, Вита, эта блондинка, Кларисс, ещё жива или уже нет?  - Жива, она в штабе. А что?  - Сотрешь ей память и отпустишь. Её убийство вызовет слишком много подозрений. Я повторю еще раз, пока мы не вычислили нашего предателя, нужно действовать как можно тише и осторожнее. Мы пока не выяснили, насколько он стеснен рамками Обета. А в Англии у нас есть куда более важные дела, чем простое исполнение заказных убийств. Намного более важные.  Гарри облил пол и мебель оставшимися запасами спиртного, зажег сигарету и вложил её в слабые непослушные руки хозяина квартиры. Человек, чей мозг фактически сварили заживо, Ирвин Герсис сам стал соучастником своего убийства. Рано или поздно сигарета все равно выскользнет из слабых, будто резиновых пальцев. Рано или поздно. Гарри последний раз посмотрел на дело рук своих и вышел из комнаты. За его спиной уже слышался треск разгорающегося пламени. Очень скоро огонь перекинется на облитую вином мебель, на книги и портьеры. Уже через несколько минут вся комната, а за ней и вся квартира запылает в пожаре.  - Вита, уходим!  - Иду, - крикнула девушка из спальни. Послышался звук падающего предмета и довольный смех брюнетки. - Не знала, что устраивать пожар, это так весело!  - Потрясающе, у меня в напарниках теперь не только садистка и маньячка, но еще и пироманка. Я сотворил монстра! Поторопись, пожалуйста.  - Все, я готова, - Вита выбежала из спальни, широко улыбаясь. - Уходим?  - Да, аппарируй в особняк. Здесь нам больше делать нечего.