31

Мужчина зашипел и в ярости поднял руку, чтобы ударить Ди, но та смогла высвободить левую руку и резко возвести ее к небу. Дикая боль пронзила конечность от кончиков пальцев до самих костей, но она смогла призвать потустороннюю силу. В нос Уиллу ударил отвратительный смрад, который тут же разбудил в нем ворох воспоминаний об Изнанке. Это был отвратительный запах Изнанки.

Почва взбунтовалась прямо под их ногами и разверзлась, как при землетрясении. Военные отскочили в сторону, а мужчина в костюме ослабил хватку, испугавшись за свою шкуру.

— Бежим! — крикнул Уилл и метнулся за девочкой. В одно мгновение он взял ее за левую руку и тут же отпрянул, как ошпаренный. Он перевел взгляд на свою руку, которая пульсировала необычайной силой, не принадлежавшей ему.

Ди кинулась в лес и Уилл, недолго думая, присоединился к ней. Пока они бежали, парень успел задать волнующий вопрос.

— Ди, что это было? Твоя левая рука...

— Это дар Изнанки, — крикнула она на ходу, — Сила, заточенная в каждом из субъектов, которых держат у нас на базе. Так скажем, приятный бонус от Истязателя, — она перевела дыхание, — ты коснулся моей руки, хотя я просила не делать этого.

Уилл заморгал, потому что на лоб налипли волосы и пот заливал глаза. Он все еще ощущал пульсирующую энергию в своей руке. Однако девочка не дала ему извиниться.

— Я думаю, мои особенные способности помогут вам. Тебе — избавиться от Изнанки, а Оди — вернуть свои силы назад.

Уилл опешил. Они уже очень устали бежать и их путь подходил к концу. Меж сосен замаячил Замок Байерса. Настороженные Лукас и Макс, увидев своих друзей, облегченно вздохнули и передали счастливую весть остальным.

— Вы справились с ними! Как все прошло, расскажите! — воскликнула восхищенная Макс, разглядывая их потерянные лица. Но ей никто не ответил, потому что Ди сразу метнулась к Оди.

— У нас нет больше времени, они скоро догонят, — выпалила русская девочка, игнорируя вопросы, которые ей задавали перепуганные ребята. Уилл молчал, — Оди, Уилл, сядьте напротив меня, скорее. Оди, я помогу... постараюсь помочь восстановить твои силы.

— Что? — пролепетала Одиннадцатая, не совсем понимая, что происходит. Но время на объяснения не было.

Когда ребята плюхнулись на землю, Ди в первую очередь коснулась груди Уилла левой рукой. Только сейчас все увидели, что эта рука девочки стала выглядеть иначе. Она была бледно зеленого оттенка, а венки на руках больше напоминали тонкие стебельки желтого цвета. Парень вздрогнул от прикосновения и удивленно перевел взгляд с Ди на ее руку. И он резко провалился в тьму.

— Я не смогу вернуть тебе все силы, лишь часть. Прости, — сказала Ди, обращаясь к Оди. Тем временем Уилл находился в чем-то на подобии транса. — Они вернутся со временем. Он не обрадуется, что я украла их у него из-под носа.

Русская прикоснулась к груди Оди и девочка замерла. Она вдруг очутилась посреди лаборатории, в которой жила все свое детство. Затем воспоминания стали резко сменяться одно за другим, как слайд-шоу, а между перебивками этих кадров маячил силуэт Истязателя. Он все видел и был очень недоволен.

Оди и Уилл резко вдохнули в унисон. Вся компания не вмешивалась в этот ритуал, полностью доверяя Ди, иначе бы в их борьбе с русскими просто не было бы смысла. Джойс нервно грызла ногти, глядя на своего измученного сына.

Однако оба чувствовали себя хорошо. Уилл улыбнулся матери и друзьям совершенно по-другому: эта улыбка напомнила Майку того самого Уилла Байерса, которого он видел у себя в подвале за игрой в Подземелья и Драконы до начала всех этих страшных событий. Оди же обрела свой прежний вид уверенной и могущественной девочки. И хотя силы пока не пришли к ней, она определенно чувствовала себя лучше.

— Он отомстит мне за это, — горько прошептала Ди, а затем встала с колен и отряхнула их.

Ее рука горела изнутри, но деваться было некуда: она уже призвала силы Ада и была готова использовать их на полную, чтобы защитить ее новых друзей. Она не хочет терять их.

— Именно так ты связана с Демогоргоном? — уточнил Лукас, указывая на руку Ди, — я имел в виду Истязателя Разума.

— Да, — неуверенно ответила девочка. Она помедлила с ответом, потому что эта тема разговора была для нее не самой желанной. — Все субъекты из нашей лаборатории связаны с ним физически и духовно. Это что-то вроде дополнительной силы, которую он подарил нам взамен на услугу. И эту услугу я ему не вернула. — последнее она произнесла гораздо тише, взглянув на свою руку. Ди несколько раз сжала онемевшие пальцы левой руки, а затем насторожилась. Преследователи уже нагнали их.

— Пожалуйста, что бы ни было, стойте за мной. Я справлюсь. Не надо помогать, не надо препятствовать. Хорошо? Ты еще слишком слаба, чтобы помогать, Оди, — девочка сразу ответила на немой вопрос Одиннадцатой и прошла вперед, встав прямо перед самодельным домиком, возле которого стояли члены команды и в котором мирно спал Дастин.

— Будь осторожна, милая, — искренне сказала Джойс, обнимая сына. Вся команда стояла перед входом в домик, плотно прижавшись друг к другу.

Ди кивнула и улыбнулась. Она приняла стойку, такую же грациозную, но другую: девочка твердо встала на землю, распрямила спину, и вынесла перед собой обе руки. Из глаз текли слезы, смешанные с кровью, теперь даже из носа потекла кровь — настолько тяжело ей давался контроль растений. Земля перед Ди задрожала и вверх поползли толстые жилистые корни. Вперемешку с обычными корнями из-под земли выходили уродливые черные корни Изнанки, искаженные какой-то порчей. Они жутко смердели из них сочилась непонятная слизь и они пульсировали как живые. По сравнению с обычными корнями, те смотрелись ужасающе и опасно. Растения вырастали вверх сначала перед девочкой, затем они начали расти по кругу, ограждая всю компанию от этого мира. Ребята скривились и закрыли руками носы, потому что запах был омерзителен.

— Послушай меня! — внезапно раздался голос того самого босса по ту сторону преграды. Русские все-таки добрались до них, — Если ты сейчас же не бросишь это дело, мы откроем огонь! И тогда пострадает вся твоя компания! — кричал мужчина. Ему уже не было так весело, — Если ты не хочешь, чтобы твои новые друзья пострадали, опусти руки и сдайся нам! Обещаем, что мы заберем только тебя!

Но ответа не последовало. Девочка продолжала выращивать своеобразную ограду, понимая, что русский блефует. После минуты тишины начальник отдал короткий приказ и военные открыли беспрерывный огонь.

Выжившие русские с автоматами стреляли очередями, периодически останавливаясь, чтобы сменить магазин. Их пули глубоко заседали в корнях, превращали их в решето, но те продолжали стоять как ни в чем не бывало. Ди застонала: ее силы были на исходе, руки заняты ограждением и надо было как-то обезвредить русских. Она стояла так еще с минуту, терпя пули обидчиков, и затем поддалась гневу. Ее левая рука опустилась, ослабевая защиту, которую создавали корни с Изнанки. Они вяло опустились наземь, ожидая приказа хозяйки. Девочка хотела сделать маневр и пронзить растениями русских военных, которые угрожали жизни, но не успела. Те с ликованием обрушили шквал пуль на остаток преграды и Ди попала под огонь. Она резко опустила правую руку и тут же развернулась боком, вскидывая ее прямо перед друзьями. Те успели заметить заплаканное лицо Ди и ее хрупкую фигуру. Всю в крови. Преграда из обычных корней тут же выросла прямо перед ними, а саму девочку снова поразило несколькими пулями.