Сигареты и, желательно, живой брат

Примечание: Автор обнаглела и выпускает проду спустя тысячу лет, да еще и полную стекла

Джессика с глубоким хриплым и до безумия резким вздохом открыла глаза и приняла сидячее положение. Холодный пот стекал по её лбу, а длинная кофта прилипла к потной спине. Джесс быстро её сняла, дабы прийти в себя, но это не помогло. Как не помогало и тысячу раз ранее.

Харгроув протерла глаза и взглянула на часы. 6:23. Смысла ложится спать не было, к тому же она точно больше не уснет. Джесс скинула с себя одеяло на вторую половину кровати, которая была холодной и пустой. Хоть этот факт ее и не удивил, но больно кольнул сердце.

***

Джессика лежала в кровати глубокой ночью не сомкнув глаз. Она продолжала пялится в одну точку, почти не моргая, потому что каждый раз прикрывая глаза в темноте появлялся образ Билли. Уже не живого Билли.

Харгроув тихо повернула голову в сторону рядом лежащего Стива, который мягко обнимал её талию. Он тихо сопел, иногда бормоча себе под нос какой-то бред, но в этот раз эта картина не умилила Джесс. Она аккуратно, но достаточно быстро убрала руку парня и села на кровать, закрыв лицо ладонями. Джесс слегка протерла уставшие глаза и тихо встала с кровати, дабы не разбудить Стива. Она осталась ночевать у него, после такого тяжелого дня. Стив не позволил Джесс поехать домой, не смотря на то, что Максин тоже нужна бала поддержка. Да это эгоистично, но Харрингтона больше волновала Джессика и её состояние. К тому же с рыжеволосой все решилось. Она осталась с друзьями, не решившись морально, точно также, как и Джесс, поехать домой.

Джесс пришла на кухню, чтобы попить воды. Она надеялась, что этот волшебный стакан поможет ей уснуть, хотя бы на пару часов. Хотелось потеряться во сне, забыв про всю внешнюю и внутреннюю тревогу, но организм не позволял этого сделать. Джесс набрала целый стакан, но пить не торопилась. Она продолжала пялиться в одну точку, рассуждая о том что было и что будет дальше. Сделав пару глотков свежей прохладной воды Джессика скривила лицо. Сейчас ей нужно было совершенно другое: сигареты и, желательно, живой брат.

Харгроув даже удивилась, когда резко почувствовала нужду в сигаретах. Она не притрагивалась к ним с конца весны, ведь Стив помог ей бросить вредную привычку. Но одно воспоминание о Билли сразу навеивало запах едкого дыма. Каждую бессонную ночь Джесс проводила в компании сигарет и, на удивление, никотин помогал ей лучше любых успокоительных и снотворных.

Но это дом Стива, а значит ближайшие сигареты только в магазине. Но Джесс старалась отбросить мысли о курении, ведь она обещала себе и Стиву бросить. Харгроув сделала еще один глоток и с отвращением вылила весь оставшийся стакан воды в раковину. Чистая вода лишь отрезвляла разум, отдаляя все дальше тщетные попытки уснуть.

Так Джесс и стояла, не спешив идти в кровать. Там все равно ничего нового ее не ждёт, лишь сладко уснувший Стив и мокрые капли от редких слез на подушке.

— Эй...

Джесс вздрогнула, услышав голос. Она повернулась и увидела Стива в проеме двери. Парень был очень заспанным, его волосы растрепались, а голос был грубым и низким. Джессика стала глубоко дышать, чтобы отойти от испуга.

— Ты чего встала и не разбудила? - почти в полный голос сказал Стив. Он стал медленно подходить к девушке.

Джесс оперлась о кухонную столешницу и стала закусывать губу, думая как ответить на такой, казалось бы, простой вопрос. Джесс пыталась смотреть куда-то в сторону, когда Стив буквально преградил ей дорогу, встав напротив нее.

— Ты спал, а я... - начала Джесс, но в итоге так и не нашла, что сказать.

— Все в порядке, - сказал Стив успокаивающе. Он положил свои теплые, даже горячие руки на холодную руку Джесс.

Тут и вопросы не нужны были, и так все ясно. Стив уже мысленно ударил себя по голове за этот вопрос. Не каждый сможет даже здраво мыслить после смерти родного человека, а уснуть с ужасной застывшей картиной перед глазами не сможет никто.

— Ты спал, - Джесс неуверенно запнулась, думая как бы правильней изложить свою мысль, ведь сейчас ей это давалось тяжело. Особенно глубокой ночью. - А я.. Я не смогла уснуть... - она потерла глаза, будто подтвердила сказанное. Она зависла опять ненадолго, думая, что сказать своему парню. - Я знаю как ты не любишь бессонные ночи, ты не должен мучаться из-за меня, а за этот день..

Это было самое длинное и быстрое сказанное ею предложение с тех пор как они сели в машину и поехали к Стиву домой. Но она так же быстро выгорела и остановилась. Одно упоминание о прошедшем дне заставляли её плакать. Джессика не из плакс и беспочвенно рыдать никогда не любила, да и не делала так. Но, казалось, что меньше чем за десять часов она выплакала больше, чем за всю свою жизнь.

Стив быстро обнял девушку, позволив ей уткнуться в свое плечо и шею. Его руки блуждали по её спине, нежно приглаживая. Стив также оставлял маленькие успокаивающие поцелуи на её макушке. Он шептал, что все в порядке, что она может поплакать, что он рядом и все пройдет. Единственное, что его удивляло, так это то, что Джесс продолжала заботиться о нем, находясь в подавленном, возможно, даже в критическом состоянии. Ее беспокойство заставляло сердце Стива таять от любви и нервно биться от неправильности ситуации.

Кое-как уговорив Джессику, Стив привел её в комнату и они вместе легли в кровать. Джесс легла на бок, лицом к Стиву, а он, в свою очередь, обнял её за талию и притянул ближе. Он продолжал оставлять маленькие поцелуи на её волосах. Джесс больше не плакала, но иногда шмыгала носом. Она долго ворочалась, стараясь уснуть и найти свою позу, уже не заботясь о сне Стива, по его же просьбе. Харрингтона сильно клонило в сон, но он держался как мог, ради нее. Каждые полчаса, а может и чаще, он спрашивал у девушки: спит ли она, но каждый раз получал отрицательные ответ. Так они и провели эту оставшуюся бессонную ночь и уснули только с рассветом. Вернее уснул только один из них.

***

Джессика медленно подошла к зеркалу и сразу отвернулась. Она выглядела точно также, как и чувствовала себя сейчас. А Джессике безумно сильно хотелось тошнить. То ли просто из-за здоровья, то ли от самой себя. Джесс давно потеряла эту грань, где она понимала и чувствовала свое тело.

Джессика прошла в ванную, где от зеркала, к сожалению, скрыться было нельзя. Джесс стала чистить зубы с нескрываемым отвращением. В зеркале на нее смотрело измученное тело, никак не человек, с огромными синяками под глазами, опухшим лицом, небольшими каплями пота на лбу и с ужасной копной немного постриженных волос на голове. Кудрями это ни при каких обстоятельствах не назовешь, скорее швабра или использованная мочалка. Раньше Джесс вставала утром пораньше, чтобы идеально уложить каждую прядь, дабы добиться шикарных русых кудрей, но это давно перестало её заботить. Она стала больше ходить с гулькой или пушистым высоким хвостом.

Только теперь Джесс не отказывала себе в ярком, порой вызывающем макияже. Ей не хотелось совсем пугать людей на улице своим внешним видом, поэтому она возмещала все черными стрелками и темно-бордовыми губами. Последний раз она так красилась, когда её семья только переехала в этот несчастный городишко.

Приведя себя в, хоть немного, но, человеческий вид, Харгроув направилась к шкафу. На заднем плане у нее никогда не играла музыка или не шел фильм. Все окна были закрыты, что даже пение птиц не было слышно. Возможно Джессике следовало избегать эту несносную тишину, но лишние звуки её раздражали еще больше. Поняла она это, когда разбила свой магнитофон, а вслед за ним и кассету, которая играла. Джессика порой вела себя как психбольной, неуравновешенный невротик. Ну или как её брат. Эти сходства в агрессивном поведении настигли девушку и она не могла этого не заметить, но продолжала игнорировать, ссылаясь на плохое настроение или месячные. Только обманывала она саму себя.

Харгроув открыла шкаф, пытаясь подобрать одежду на предстоящий день. Почти все её вещи были черными, пару белых и почти ни одной цветной футболки или даже цветных пар носков. Джессика схватила любимые, уже потертые, джинсы и черную однотонную футболку. Осталось найти любимую кожанку и образ будет готов. И Джесс молилась, чтобы последняя деталь ее наряда висела в шкафу, а не валялась в горе вещей на стуле, к которой Харгроув даже не притрагивалась и, в принципе, не планировала.

Но в глаза бросилась не черная кожаная куртка, а длинное закрытое облегающее платье. Естественно, тоже черное. Джесс потупила взгляд на нем, но оно уже не вызывало прежних слез и страданий. Все что могла, девушка выплакала.

***

Джессика ехала в машине, бездумно пялясь в окно. На ней не было лица, но было новое черное платье. Однако эта покупка совершенно не радовала Харгроув. Очнулась девушка только когда заметила другие черные машины около кладбища и множество людей в черном.

Джессика открыла дверь машины и не стала её закрывать, дождавшись, когда из нее выйдут Макс и Сьюзан. Нилл сидел спереди, поэтому ему придерживать дверь, к счастью, Джессике не пришлось. Каждый подходил к их семье и выражал свои соболезнования и Нилл принимал их больше всех. Он кивал и благодарил их, но на его лице не было ни капли сострадания, лишь его привычная армейская физиономия. Джесс знала: если бы Билли был здесь, то он ударил бы их папашу прямо по его идиотскому выражению лица. Ну или хотя бы подумал про это, не осмелившись всё-таки напасть на отца первым.

Когда Джесс встретилась со Стивом, то сразу попала в его встревоженные объятия. Он не говорил никаких слов сожаления, просто молча стоял, ведь со дня смерти Билли они не отходили друг от друга. Вернее, Стив не отходил от Джессики. Джесс заметила как Стиву идут костюмы, ведь до этого она ни в чем таком его не видела. Однако она не смогла ему сказать это напрямую. Девушка лишь задержала взгляд на строгом костюме Харрингтона и долго поправляла его воротник, который и так был идеально выглажен. Стиву этого хватило, чтобы понять о чем думает его девушка и маленькая улыбка появилась на его лице. Он мимолетно поцеловал Джесс в уголок губ и она с улыбкой в глазах посмотрела на него. Однако остальные мышцы лица не поддавались мимике.

Почти никто не плакал, стоя перед глубокой ямой, в которую только положили гроб. Достаточно громко плакала Сьюзан, она чувствительная женщина, от одного только слова смерть она могла разрываться. Тихо в сторонке плакала Макс, но старалась быстро вытирать слезы с щек. Еще Джесс слышала как какие-то одноклассницы сморкались в носовые платки. Джессика стояла ближе всех к огромной, как казалось, пропасти и почти не издавала звуков. Лишь маленькая слеза катилась по её щеке, на большее слезные каналы могли не расчитывать. Они опустели. Но Джесс была до мозга костей уверена, что в одной её слезинке больше искренности и боли, чем в рыданиях остальных девушек.

Для Джесс все казалось неправильным. Неправильно, что её брат мертв. Неправильно, что его хоронят в Хоукинсе. Неправильно, что на похоронах собралось столько народу. Она знает, он не хотел бы видеть всех этих людей, которые пришли лишь для галочки, мол смотрите какие мы сострадающие. Она точно также знала, что Билли не хотел бы видеть тут Харрингтона, к которому как раз таки Джесс и прижалась. Она чувствовала его мягкую руку на её плече и пыталась вжаться в Стива все сильнее, чтобы её не так сильно трясло от холода внутри и снаружи, ведь она не удосужилась надеть ничего поверх платья. Джесс так и стояла, порой что-то шепча себе под нос, дабы Стив этого не услышал. А шептала она не себе, а Билли. Прости.

***

Джессика резко отвела взгляд от шкафа, а после и вовсе закрыла его, когда заметила свою куртку в горе уже поношенных вещей, которые следовало бы постирать, но Джесс откладывала это занятие на следующие разы.

Чтобы достать заветную куртку, пришлось раскидать остальные вещи по всей комнате, поэтому Джесс пообещала себе сегодня же вечером убраться. Однако, она уже знала, что не выполнит это обещание. Но Джесс лишь пожала плечами, думая об этом, ведь ей не в первой приходится нарушать собственные слова.

Оценив последний раз беспорядок в комнате, Джессика, наконец, закрыла дверь, направляясь сразу к коридор. Завтраки она пропускала ежедневно, заменяя их чашками крепкого и до безумия сладкого кофе, который она брала по дороге на работу. Джесс быстро надела черные, как и весь её образ, кроссовки и на этот раз с удовольствием посмотрела на себя в зеркало. Конечно, глубокие мешки под глазами даже самый плотный консилер не скроет, но вид её был лучше, чем утром. Рассматривая свой макияж в зеркале, взгляд её упал на тумбочку. Там лежала почта, которую она также обещала себе разобрать вчера. Пока время было, она решила потратить на это пару минут.

Из всего спама и брошюр она смогла отыскать напоминание об оплате за коммунальные услуги. «Прошел уже месяц? Я же только заплатила», - пронеслось в голове Джессики. С тех пор как она стала жить отдельно, все давалось намного труднее. Маленький домик, который она сняла у какой-то милой женщины, не был ей уютным. Но Джесс признавала, что она не сильно старалась над уютом и комфортом. Главным фактором была крыша. Есть крыша над головой, значит все не так плохо, а если и ванная есть, то грех жаловаться. Все равно, как бы тяжело ей не давалось оплачивать этот чертов домик, тут было в разы лучше чем с отцом. Харгроув понятия не имела, где сейчас ее папаша и была несусветно рада этому. Кажется, он вернулся в Калифорнию после смерти Билли с новой женщиной, бросив маму Макс. Или он предлагал ей поехать с ним в Чикаго? Джесс не смогла вспомнить точное предложение отца, но дословно помнила свой отказ, сказав, что останется в Хоукинсе. Отец не сильно расстроился услышав отказ. Казалось, они оба были рады, что избавляются друг от друга.

По началу, перспектива переезда в большой город очень даже устраивала Джессику, ведь никто и ничего не держало ее здесь. Но будто бы мысли о Билли могли позволить ей жить спокойно. Она чувствовала вину. Вину за то, что она бросает брата здесь, в его самом ненавистном городе, буквально гнить в земле в одиночестве. Ей казалось не честно, что она уедет в большой город без Билли, поэтому она осталась. К тому же, в Хоукинсе она точно могла жить без размышлений об отце и его перспективах вернуться обратно.

Вернув почту на полку, Джесс схватила ключи и вышла из дома. Она закрыла входную дверь и направилась к синей машине. Кому как не ей могла принадлежать машина её брата. Без лишних мыслей, она села на водительское место и завела машину. В салоне пахло её сладкими и в то же время горькими духами. Джесс вырулила машину на дорогу и на большой скорости направилась на работу, радуясь, что в такую рань, ленивые жители городка еще спят.

Четыреста миллилитров кофе всегда помогал Джессике начать день. Нет, для нее он никогда не был хорошим и каждое «Доброе утро» от очередного покупателя не имело ни малейшего смысла для Джи. Утро не может быть хорошим, как и день, и вечер в том числе. А про «спокойные ночи» Джесс и мечтать не могла. После разрушения Старкорта Джесс устроилась в небольшой магазин одежды, где в основном шили костюмы на заказ. Репутация у магазина была хорошая и достаток неплохой, поэтому Джессика не могла жаловаться по поводу зарплаты.

Джесс было все равно на дни недели, она стала ненавидеть всю неделю. Факт того, что сегодня пятница бесил Джесс, ведь вокруг то и дело ходят дамочки, рассказывая как проведут сегодняшний вечер. Джесс пытались изо всех сил выдавить из себя энтузиазм, но её равнодушие было видно всем. Пятница могла радовать тем, что дни на работе сокращенные, но и сегодня Харгроув не повезло. Максин попросила забрать её вечером со школы с баскетбольного матча. Поэтому Джессике придется остаться на работе дольше, хоть это и аукнется ей в виде пяти лишних долларов в зарплате.

Когда кофе закончился Джесс расстроилась. Она решила, что в обед купит еще одну чашку, она как раз хотела попробовать новый сироп в кофейне. Девушка подняла глаза на часы и потупила свой взгляд, пытаясь заставить стрелки идти быстрее.

Но у нее не выходило. Когда она заметила, что до закрытия осталось десять минут она ликовала внутри себя. Весь этот день казался ей вечным, не приносящим никакой пользы, кроме как перечисление зарплаты. Джессика грубо отказала, как ей показалось, наглой женщине, которая пыталась сделать несколько заказов на свой размер за пять минут до закрытия. Джесс с хлопком закрыла дверь и заперла дверь. Она села в машину и громко вздохнула, вспомнив о Максин. Ей придется еще где-то час метаться перед тем, как она спокойно приедет домой.

Джессика проделала давно знакомый путь до школы и припарковала машину с первого раза. Джи отметила, что приехала как раз вовремя, ведь игра уже должна была закончиться и с минуты на минуту дети начнут покидать здание. Но через десять минут невыносимого ожидания в полной тишине, Джесс не переносит лишний шум даже в машине, девушка заметила, что никто не выходил из школы. Первой затряслась нога Харгроув, а после она стала постукивать пальцем об руль от раздражения. В последнее время она ненавидела ждать.

Когда Джесс заметила первых учеников, она немного расслабилась. Игра закончилась, Макс сейчас придет. Но рыжеволосая не появилась и через десять минут, когда большая часть людей прошла мимо. Джесс выругалась себе под нос, почувствовав очередную волну злости и резко завела машину. Она быстро вырулила к главному входу школы, не заботясь об остальных машинах.

Харгроув даже не удивилась заметив младшую сестру у входа в компании Лукаса. Злость внутри нарастала в геометрической прогрессии, видя как Максин никуда не торопится и счастливо ждёт двух других своих друзей, которые подошли к ним. Джессика быстро достала пачку сигарет и закурила прямо в салоне, не заботясь о запахе или о кожаных сидениях. Дым перед глазами помешал ей видеть, что происходит на улице, поэтому девушка вышла из машины, выдыхая очередную затяжку. Дым развеялся, когда она встала около открытой двери, не собираясь её закрывать, так как она надеялась, что Максин быстро попрощается со своей компанией, а именно с Лукасом, Дастином, Майком и Стивом. Вся уверенность быстро испарилась, прямо как дым на ветру, который она нервно выдохнула. Сердце пропустило удар при виде Харрингтона с какой-то высокой девушкой. Джессика стала растерянно пялится на всю эту компанию, которая как таковой не являлась. Наверное, Дастин опять уговорил Стива подвести его.

Джессика помотала головой, заставив свой пушистый высокий хвост встряхнуться. Хаогроув обещала себе не вести себя как полная дура при одном лишь виде или упоминании о Стиве. Хоть все слова она и нарушала, но это пыталась держать до последнего.

— Макс! - резко крикнула Джесс, после того как она выкинула сигарету в мокрую траву.

***

Джесс сидела в своей новой комнате, на столе валялась не до конца разобранная почта уже пару дней. Джессика неотрывно смотрела на бумаги, которые не имели для нее ни малейшего смысла. Теперь.

Громкий стук в дверь прервал её самокритичные мысли, но не заставили встать со стула, дабы скорее открыть дверь. Пришедшему пришлось стучать трижды и ждать около пяти минут на улице перед тем как, наконец, услышать простое: «Открыто».

Стив медленно вошел, замечая мертвую тишину в доме, которая всегда преобладала в его отсутствие. Харрингтон посмотрел на кухню, где горела единственная тусклая лампочка. После, его взгляд перешел в зал, где также было темно. Одна, но довольно яркая, лампа в углу всеми силами пыталась осветить комнату, однако выходило очень плохо, ведь в доме по-прежнему была угнетающая атмосфера.

— Джесс?.. - недоверчиво спросил Стив, параллельно снимая куртку, будто пару минут назад кто-то другой крикнул ему, что он может войти.

Сначала, была та же тишина, однако после Стив всё-таки услышал какое-то движение. Очень медленно в проходе, наконец, появилась Джессика. Выражение её лица оставалось спокойно-непонимающим. Конечно, она не удивилась появлению Харрингтона, но эмоции радости не было тоже.

— Ты как? - задал типичный вопрос Стив, как обычно он это и делает, начиная с четвертого июля.

У Джесс была уж больно заторможенная реакция, ведь сначала ей нужно было время, чтобы понять его вопрос, а после придумать ответ.

— Я поступила в Джорджию... - тихо произнесла Джи, не смотря на Стива.

— Что? - спросил парень, дабы убедиться, что он правильно услышал ее.

Джесс подняла глаза на парня, пожимая плечами, будто это не было знаменательным событием.

— Я поступила в Джорджию, - повторила она погромче, но энтузиазма в её голосе не было. Наоборот, она будто только узнала эту информацию и еще не верила в происходящее.

Глаза Стива расширились, а его лицо украсила счастливая, даже гордая, улыбка. Он тут же подошел ближе к девушке, чтобы обнять её, ведь в последнее время он давал ей больше личного пространства, по её же просьбе.

— Джесс, это же замечательно! - он заключил ее в крепкие объятия, даря свои поцелуи в макушку. - Поздравляю! - он чуть отдалился, не выпуская её из рук, дабы посмотреть на нее. Единственное что смутило, так это отсутствие радости на лице девушки и отсутствие ответных, таких же крепких, объятий.

— И я тут же забрала свои документы, - быстро произнесла Харгроув, смотря прямо в глаза Стива. - Так что меня не с чем поздравлять...

Она упорно смотрела на Стива, не отводя свой взгляд. Джесс знала, что явно разочарует своего парня таким заявлением, но она давно разочаровалась в самой себе. Однако от этого легче не становилось.

— Что? Почему?

Стив переместил свои руки на предплечья Джесс будто она не в себе и не знает, что именно она сейчас говорит. Но, к глубокому сожалению, Джесс прекрасно осознавала свои действия сейчас и тогда, когда отказывалась от своего места в институте. Харгроув молча обошла Стива и села на диван, смотря в пол, будто она маленький ребенок, который сотворил глупость, а родители собираются отчитать ее.

Стив сразу же пошел вслед за своей девушкой, присаживаясь рядом с ней, но не осмеливаясь обнять её или попросту тронуть.

— Джесс, - тихо начал Стив, не выдержав молчания. - Это же была твоя мечта.. - парень вспоминал их свидания, когда Джессика, то и дело, твердила о Джорджии. - Я не понимаю, как ты могла отказаться? - не получив ответа Харрингтон принялся за догадки. - Джесс, - наконец, Стив взял ее за руку. - если ты отказалась из-за меня...

С вечными монологами Джесс о юридическом деле в Джорджии, были и вечные разговоры об их разлуке, ведь Стив не сможет так просто все бросить и уехать за Джессикой в другой штат. Однако речи о расставании и не шло. Пара знала, что справиться с расстоянием в первое время, а дальше все само решиться. Вот только теперь нечего было решать.

— Дело не в...

Уж было начала девушка, смотря на Стива и не убирая его руки, но быстро остановила себя перед тем как ляпнуть: «Дело не в тебе». Она вздохнула, понимая насколько обидно это может звучать.

— Дело... Не только в тебе... - буквально выдавила из себя Джесс. Любые разговоры давались ей тяжело, а особенно о такой больной теме, как прощание с собственной мечтой из-за своих же принципов.

Стив лишь напряженно сжимал и разжимал челюсти, продолжая держать Джесс за руку. Ему было тяжело поддерживать девушку, ведь он буквально не умел этого делать, но старался как мог.

— Я не могу его бросить, Стив... Это не честно...

Печаль в голосе Харгроув сразу дали понять Стиву о ком идет речь. Он тихо, но глубоко вздохнул, не перебивая девушку, ведь попросту не знал, что ей сказать.

— Он мечтал сбежать отсюда.. А я.. - она остановилась, думая о чем-то своем, совсем позабыв, что говорит со Стивом, а не сама с собой. - А в итоге покидаю этот тупой городишко я.. - с некой злобой произнесла Харгроув, будто именно Хоукинс виноват во всех бедах в ее жизни. Джесс закрыла лицо руками, не заботясь о Стиве, который пытался удержать её руку, и протерла глаза, устав от всего происходящего в её жизни. Она все больше понимала и перенимала философию Билли по поводу этого жутко мрачного города.

— Джесс, ты не должна зависеть от него... - попытался начать парень. - Ты отдельная личность, с которой произошло много чего плохого.. - он запнулся, пытаясь подобрать нужные слова. - Это все пройдет...

На последней фразе Стив подсел еще ближе к Джессике, обнимая её за плечи. Именно на этом моменте Джесс не выдержала. Где-то она читала, что сдерживать эмоции - очень плохая привычка и в будущем, она точно знала, это ей аукнется. Однако у Джесс не было ни времени, ни сил, ни желания проявлять какие-либо чувства.

Джессика резко сбросила руки Стива со своих плеч, чувствуя накопившееся раздражение, что росло внутри нее.

— Не трогай меня, - резко отрезала Джесс, вставая с дивана и потирая виски. На первых взгляд так и не скажешь, что меньше пяти секунд назад она сидела почти плача от безысходности. Сейчас эта же девушка пыталась сделать всё возможное, чтобы избежать дальнейшего разговора. Он не успел еще начаться, а Джесс уже терпеть его не могла.

Стив попытался спокойно выдохнуть, пытаясь принять истеричное поведение Джессики, что проявлялось не единожды. Парень медленно встал, следуя за Харгроув, но держа небольшую дистанцию.

— Джесс, я просто хочу помочь..

Но каждое слово Харрингтона только больше злило Джи. Ей не хотелось больше плакать на плече своего парня, теперь хотелось рвать и метать. Джесс буквально тошнило от всех этих банальных фраз «я хочу помочь», «рано или поздно пройдёт», «боль притупляется».

— Спасибо, ты очень помогаешь, - резко повернулась к нему Харгроув, все также с нескрываемым раздражением и сарказмом разговаривая, будто Стив и виновен во всех ее проблемах.

— Слушай, успокойся, - делая глубокий вдох, сказал Стив, ведь эмоциональные истерики Джесс, ему тоже порядком надоели, как бы он не пытался войти в её положение.

«Успокойся». Еще одна маленькая фраза, которую Джесс ненавидела всем сердцем. Будто именно после этого она резко придет в себя и, наконец, поймёт, что жизнь прекрасна. Нет, жизнь приносит боль своей несправедливостью, и Джессике казалось, что это понимал только её брат-близнец.

— Не хочу, - Харгоув не кричала, лишь произносила каждое слово сквозь зубы, явно показывая все свое раздражение. - Мне и так плохо, а ты все усугубляешь! - ляпнула на эмоциях Джесс, но забирать свои слова она не собиралась. Точно не сейчас.

Стив нахмурился, почувствовав внутри нарастающее раздражение и злобу. Нахальное поведение Джесс до ужаса напоминало ему Билли. И если её брата он и мог послать куда подальше, не в присутствии Джессики, конечно, то в этом случае ему приходилось терпеть.

— Усугубляю? - Харрингтону явно надоело, что она вела себя так неуважительно и истерично, и он вскипел. - Я каждый раз пытаюсь поддержать тебя и успокоить , а ты в ответ буквально посылаешь меня! - обида Стива перерастала в чистую злобу, а значит, все идет к новой ссоре.

— Ты не знаешь какого мне сейчас, - Джи явно не намеревалась быть самой мудрой и вывести этот разговор на более спокойный тон. - поэтому да, сейчас ты мне совсем не помогаешь!

С того момента, как Стив стал парнем Джесс он стал еще и спокойным рассудительным парнем, особенно по отношению к ней. Стив знал, что Джесс ценит такие качества, однако прямо сейчас девушке явно было не до рассудительности. Стива расстраивал тот факт, что она все дальше и дальше от него, хоть прямо сейчас они и стояли в паре метров друг от друга в её гостиной. Харрингтон медленно вздохнул, чтобы прийти в себя, дабы спасти ситуацию.

— Я знаю, что тебе тяжело, - слова парня звучали очень искренне, ведь ему было не плевать на моральное состояние своей девушки, даже, когда она совсем не думала о самом Стиве. - Но ты стала очень.. холодной.. - его тон звучал больше разочаровано, будто он сам не хочет верить в происходящее.

Услышав такое Джесс пару недель назад, она бы сразу же стала отрицать все предположения Стива о ее угасающих чувствах к нему. Однако сейчас Джесс не почувствовала ничего, ни один мускул лица не дрогнул, услышав его предложение. Прямо сейчас для нее выяснение отношений лишь еще одна проблема в и так не легкое время. Джесс уставши протерла глаза, а после также раздраженно добавила.

— Ты просто не представляешь что я чувствую Стив, - ее голос звучал осуждающе. - И вся твоя эта поддержка не то, что мне сейчас нужно.

Резкий ответ девушки подкосил Стива еще больше. Ему казалось, что он сможет спасти ситуацию не только сейчас, но и в целом вытащить Джесс со дна, но все силы, которые он прикладывал, будто бы просто обесценивались одни простым предложением. Харрингтон опустил глаза в пол, став размышлять. Ее жевалки то сжимались, то расслаблялись. Пока Джесс ждала хоть какой-то реакции от него, Стив чувствовал еще большую нарастающую обиду, которая буквально нашептывала ему сделать решающий шаг. Ведь он не должен это терпеть.

— Тебе вообще нужна моя поддержка? - спросил Стив озлобленно-обиженно, посмотрев на девушку, пытаясь ее понять или осудить одним лишь взглядом.

— Стив, - лишь закатила глаза Харгроув, всем видом показывая, что этот разговор зашел слишком далеко и она не намерена его продолжать. - прошу не начинай.

— Что не начинай? - не отступал Харрингтон. Теперь пришло его время злиться и высказывать все недовольство в лицо. - Я вижу как твое отношение меняется ко мне! - Стив подходил ближе к девушке, активно жестикулируя, делая очевидным, что эмоции взяли над ним верх.

— Ничего не меняется Стив! - резко возмутилась Джесс от такого заявления. Она не отошла назад, ведь отступать было не в её репертуаре. - Просто... - однако было очевидно, что Джесс осознает правоту Стива, по тому как она замялась. - Просто, - девушка пыталась подобрать нужные слова, но после опять протерла глаза и отвернулась. - Не сейчас...

— Видишь! - громко выкрикнул Стив, взмахивая руками и продолжая идти за Джесс, даже, когда она пыталась отойти. - Ты стала избегать меня, когда я просто хочу помочь - стал еще больше накидывать Стив. - Я тебе вообще нужен? - парень не думал, что говорит. Просто спрашивал, что прямо сейчас его гложет.

— Стив! - жалобно и осуждающе протестовала Харгроув, специально обходя Стива, дабы не смотреть в его, все еще для нее самые красивые, глаза. - Ты давишь на меня! - маленькие предательские слезы стали подступать к глазам, расфокусировав её взгляд. С глазами полными слез Джессику настиг дрожащий голос и отвратительная головная боль.

— Давлю? - тупо переспросил Стив, повышая свой тон, пытаясь выразить все свое недовольство, а оно стало еще большим, когда Джесс пыталась всячески уйти от разговора. - Как это я давлю? Вопросом нужен ли я тебе и наши отношения?

— Стив, - жалобно сказала Джесс, не в силах держать эмоции в себе. - Прекрати пожалуйста! - головная боль становилась все больше с каждой секундой.

— Ты вообще любишь меня? - напрямую спросил Стив, несмотря на слезы и мольбы Джессики прекратить этот несчастный допрос. Ему нужен был ответ здесь и сейчас, ведь жить в сомнениях еще пару месяцев он не в силах.

Джессике на секунду показалось, что она разучилась дышать. Истерика прекратилась, а слезы перестали течь по ее щекам. Вопрос, который застал её врасплох. Такой простой и очевидный, что Джесс вначале хотелось ударить Стива из-за его сомнений. Однако она физически не могла произнести простое «Конечно» и Харгроув это очень не понравилось. Она отвела взгляд на пол, дабы разобраться с мыслями. Ее пугал тот факт, что был какой-то фактор, останавливающий её произнести три заветных слова.

— Я.. - уж было начала Джесс, уверенная, что сможет развеять сомнения парня и свои собственные, но не смогла. Она вновь отвела взгляд, положив руки на свои предплечья, будто ей холодно. - Я... Я не знаю.. - на выдохе, шокировано даже для самой себя, произнесла она.

Брови Стива резко поднялись от удивления. Растерянность легко читалась на его лице. Будто он не понимает где он находится и, что происходит. Все это время Джесс не поднимала глаз на него, находясь практически в таком же состоянии. Харрингтон тихо покачал головой и вздохнул, хотя этот звук в мертвой тишине показался убийственно громким.

— Не знаешь? - переспросил Стив со всей обидой и злостью в голосе. Ему все это казалось несправедливым. - Это ведь просто! Ответь «Да» или «Нет», - он специально сделал акцент на слове «Нет», будто уже заранее знал её ответ.

— Я не знаю! - таким же тоном ответила Джесс. Ей тоже не нравилось все происходящее, но все давление, которое оказалось на ней медленно убивало каждую нервную клетку её тела.

— Я приму этот ответ как «Нет», - после недолгого молчания, чуть тише сказал Стив. Парень развернулся в сторону выхода, но не решался сделать шаг, будто сам не хотел уходить.

Джесс снова потерла виски, пытаясь обдумать содеянное. Все это казалось неправильным. Не так должен закончиться этот разговор. Он вообще не должен был начаться! Харгроув медленно вздохнула, заставляя держать себя в руках и не дать волю очередному потому слез.

— Стив, - тихо произнесла она, делая шаг ближе, но не осмелившись сделать еще один.

Она протянула руку, чтобы остановить его и не дать уйти, но снова не смогла. Между ними будто образовалась огромная стена, которая не давала ей сделать что-либо ради их отношений. Стив посмотрела из-за плеча на её руку, которую она быстро убрала с обреченным и очень тихим вздохом.

Джессика искренне пыталась понять что с ней происходит, ведь еще вчера, да даже сегодня утром, у нее не было даже крохотных сомнений о своей любви, а сейчас они буквально не грани расставания. Каждый раз Харгроув списывала все на горе. Проходить через все одной было невыносимо трудно, но разделять его с кем-то ей казалась еще большей пыткой. Пусть лучше она сама помучается, а потом, когда она будет готова, пусть приходит и Стив, и Робин, и Макс со всеми ее друзьями.

— Ясно, - просто произнес парень, будто в этом правда не было ничего такого. Но внутри бушевал ураган чувств: обида, злость и нескончаемая грусть.

Стив развернулся и стремительно направился в сторону выхода. По дороге он снял куртку с крючка, даже не удосужившись надеть её. Последнее, что увидела Джессика это спину Харрингтона, который быстро скрылся за входной дверью, закрыв ту с громким хлопком.

Джессика прекрасно осознавала, что это был конец. Это была не типичная ссора, когда они ругаются, а потом возвращаются к друг другу и мирятся. Стив понял, что ему практически в лицо сказали, что его не любят больше, а Джесс, как бы не хотела, опровергнуть это не могла. Она знала Стива и понимала, что тот не собирается возвращаться туда, где его не ждут. Впрочем, так поступил бы любой уважающий себя человек. Ей оставалось только рассуждать и думать о всем содеянном ближайшие ночи, а может и недели. Нескончаемая тишина отлично ей помогала разбираться в собственных чувствах к Харрингтону.

***

На нее упало сразу несколько пар глаз. В том числе и Стива. Харгроув тихо и долго стояла в требовательном молчании. Макс кивнула и добавила что-то типо «Да, секунду» и продолжила говорить с Лукасом. Джесс почувствовала как нога опять начинала трястись. Она быстро выдохнула и, не намереваясь больше ждать, громко захлопнула дверь, тем самым обращая на себя внимание.

Макс раздраженно посмотрела на Джесс, пока парни недоумевали, что происходит. Мейфилд аккуратно кивнула в сторону Лукаса.

— Можно мне спокойно попрощаться с Лукасом? - Макс надеялась, что Джессика как сестра должна понять её, но та была непреклонна.

— Ты и так опоздала на двадцать минут, - строго ответила Джесс.

— Я не знала, что игру задержат! - по-детски стала оправдываться Макс, но это вызвало лишь еще больше раздражения у Харгроув.

— Это не мои проблемы! - крикнула она, даже не задумываясь о своих действиях.

Все парни метались взглядами от старшей сестры к младшей, чувствуя себя немного неловко, будто они застали их личный разговор. Но Макс не заботили взгляды парней, её заботила Джесс и её тон, который до ужаса ей напоминал Билли. Ей ничего не оставалось, только смиренно вздохнуть и попрощаться с парнями.

— Мне пора.. - Макс посмотрела на Лукаса, перед тем как медленно отпустить его руку. - Поздравляю с победой, - она улыбнулась, видя такую же грусть на лице Лукаса от того, что ей приходится уходить.

Очнулся Стив только после того как услышал голос Максин. Все это время парень смотрел, наверное, шокировано на Джесс. Ее внешний вид и поведение не напоминали ему о той самой Джесс. Его Джесс. Однако на самом деле там больше не было никакой Джесс. Там стоит Джессика Харгроув - близняшка, а точнее сказать, полная копия своего брата.

Макс быстро подошла к машине, и, кинув недовольный взгляд на сестру, села на пассажирское место. Джесс оглядела парней в последний раз и тоже забралась внутрь. Максин быстро пристегнула ремень, потому что знала стиль вождения Джессики и он мало чем отличался от стиля Билли.

Неаккуратно и быстро вырулив с парковки на главную дорогу, Джесс нажала на педаль газа и на большой скорости покинула территорию школы, оставляя за собой клубы пыли и Стива.

Ехали девушки в молчании, но с тихой музыкой, которую включила Макс. Харгроув пыталась сосредоточиться на дороге, но её пальцы нервно бились о руль. Её мучал вопрос, суть которого она не хотела признавать, но решила спросить, понимая, что в любом случае ничего не теряет.

— Ты... - тихо и довольно спокойно начала Джесс. - Ты знаешь кто это был со Стивом? - длинноногая блондинка никак не выходила из головы Харгроув.

— Какая тебе разница? - холодно, по издевательски ответила Макс, смотря в окно. Они обе были не в духе.

— Макс, - с прежним требовательным тоном сказала старшая. - Так сложно ответить?

Мейфилд не спешила с ответом. Она тихо смотрела в окно, будто никакого диалога между сестрами не было. Макс, по мнению Джесс, только и делала, что издевалась, заставляя старшую чувствовать себя глупо. Хотя, наверное, это и была её цель.

— Может, ты уже признаешь, что скучаешь по Стиву и прибежишь к нему с извинениями? - наконец ответила Максин, пожимая плечами, будто это самая очевидная вещь.

— Я не скучаю, - отрезала та.

— Ага, - закивала младшая, скрестив руки на груди и показывая всем своим видом, что не верит ни единому слову Харгроув. - но ты делаешь ему больно тем, и себе в том числе, что избегаешь его и, естественно, своим поведением.

— А как я себя веду? - Джессика нахмурилась, кинув недовольный взгляд на Мейфилд. - И почему ты, вообще, на его стороне?

Макс закатила глаза, пытаясь сдержать свой раздраженный вздох. Ей порой надоедали однотипные разговоры с Джесс и Стивом. Оба так или иначе упоминали друг друга в разговоре, однако только Стив признавал, что искренне скучает по Джесс и пыталась узнать хоть какое-то новости о ней. В то время как Джесс всячески отрицала необходимость Харрингтона рядом.

— Как сука, - резко выдала Мака и показательно отвернулась к окну.

Джесс чувствовала как злость нарастает все больше. Пальцы больше не стучали по рулю, они буквально вцепились в него. Девушка пыталась выдохнуть, но чувствовала как все тело напрягается и нога давит на педаль газа с новой силой.

— Как ты меня назыала? - её тон был холодным и тихим, скорее даже угрожающим. Она звучала как Билли.

— Как... - уж было начала Максин, почувствовав смелость, но быстро растерялась, когда её перебил громкий злой голос Джессики.

— Ты не знаешь всей ситуации! - не задумываясь громко крикнула Джессика смотря на Макс, не заботясь о дороге и высокой скорости.

Перед глазами она увидела ту самую рыжеволосую напуганную девочку, что вжалась в кресло, боясь своего брата. Выражение лица самой Джессики стало напуганным. Она резко выпрямилась, смотря на дорогу, стараясь глубоко дышать. Макс смотрела на сестру такими же глазами, как и на Билли когда-то, не до конца веря, что её сестра может вести себя в точности как он. Но отличие между близнецами всё-таки было. Джесс быстро приняла ошибку, ведь своим поведением она сумела напугать и саму себя.

— Прости.. - тихо и спокойно сказала Харгроув, чуть расслабляя руки. - Я не хотела и не должна была на тебя кричать.. - слова были ее искренними, хоть Макс и могла не поверить ей.

Макс ничего не ответила. Она медленно дышала, стараясь не смотреть на сестру. И, в итоге, рыжеволосая лишь громче включила радио, отворачиваясь к окну, ожидая момент, когда они, наконец, приедут домой.

Джессика смиренно вздохнула, продолжая чувствовать себя самой отвратительной сестрой в мире, да и человеком в принципе. Она не стала ничего делать с музыкой, позволяя Максин не обращать на нее саму никакого внимания.