14

Покинув квартиру, я запер дверь и, опустившись на колени, просунул под нее ключ. Мне нужно было увидеть Валю и удостовериться, что она в безопасности.

Было совсем рано, когда я вышел из дома. «Как, черт возьми, столько всего успело произойти до полудня?» — размышлял я, пока шел по улице. На дороге образовался затор, потому что какой-то придурок на внедорожнике не мог параллельно припарковаться. Я находился слишком далеко, чтобы расслышать слова, но видел, как его рот открывался и закрывался, а руки крепко сжимали руль, пока этот идиот катался вперед-назад-вперед-назад. Я прошел мимо двадцати авто, в которых людьми с красными лицами долбили по клаксонам. Звук их сигналов походил на оркестр, у которого не очень хорошо проходила репетиция. Вокруг витал пьянящий запах бензина, и, наконец-то, машины с ревом двинулись дальше. На небе было ни облачка, и чертовски палило солнце, наполнив воздух удушливым жаром. Кожаная куртка и футболка прилипли к телу, а ноги сопрели в джинсах и ботинках. Воздух накалился настолько, что казалось, я задыхался; словно кто-то вновь и вновь набрасывал на меня одеяла. «В этом есть смысл», — подумал я. — «В конце концов ситуация тоже накаляется». Тот факт, что я надел любимую кожаную куртку, не помогал, но мне нужно было как-то замаскировать свое оружие. Но приблизившись к «У Лёши», я забыл о жаре. Сейчас Валя была на первом месте. Добраться до нее и уехать из района — важнее, чем изматывающая погода. Какие-то дети на скейтбордах прислонились к окну ресторана. Я прошел мимо них и через стекло осмотрел закусочную. В кафе сидел, засунув руки в карманы черного балахона, худой парнишка в капюшоне. Молодая официантка разливала кофе посетителям за столиком недалеко от Вали, после чего подошла к ней и предложила меню. Я подошел ближе к тому месту, где сидела Валя и громко постучал в окно. Несколько посетителей обернулись на звук. Двое пожилых мужчин, похожие на близнецов — оба с седыми волосами и бровями — посмотрели на меня, а затем снова уткнулись в свои тарелки. Я зашагал по улице и заглянул в другое окно ресторана. Валя вскочила на ноги и направилась к выходу, миновав официантку, которая несла поднос с кувшинами лимонада, и отступив в сторону, пропустила ребенка. Быстро переместившись, я осмотрел окрестности в поисках преследователей. Когда занимаешься подобным делом достаточно долго, всегда быть начеку становится второй натурой. Тем не менее, я не заметил никого, кто следовал бы за мной. Ни татуированных мужчин, ни парней в деловых костюма.Я знал, как это работало или называлось, но научился доверять своим ощущениям. Скорее всего, "русские" либо искали меня в другом месте, либо решили, что раз забрали мои деньги, то им осталось лишь ждать моего прихода. Я же не собирался отпускать эту дерьмовую ситуацию. Они украли мои гребаные деньги, и я их верну. Необходимо было по возможности передвигаться по самым безлюдным местам. Несколько раз я натыкался на толпы пешеходов, создававших давку. Оглянувшись, я заметил Валя и ее сосредоточенное, но испуганное лицо, выглядывающее из-под черного капюшона. Ее кулаки были сжаты и выглядывали из рукавов, а сама девушка пыталась догнать меня,ведь я передвигался очень быстро. И тут я почувствовал вибрацию в заднем кармане джинсов, позабыв, что с собой у меня был мобильный телефон. Я редко его использовал, мне больше нравилось разговаривать лицом к лицу. «Вдруг это Босс? Черт!» Я вытащил телефон из кармана и ответил на звонок, продолжив идти. Прижав телефон к правому уху, я осматривал местность, пока Валя изо всех сил старалась не отставать от моего быстрого темпа. — Да? — Она умерла, Егор, — произнес Крид и повесил трубку. Сердце ухнуло вниз, и я упал духом, когда понял, что больше никогда не увижу Дарину Максимову. В моей работе смерть являлась обычным явлением, словно старым другом, но эта утрата слишком задела за живое. Я пересек улицу и направился обратно домой тем же путем, но вдруг понял, что ведь и Валя последует за мной. Вот же черт. *** Если учесть, как быстро я добежал до квартиры Дарины Максимовой, то можно было подумать, что я участвовал в каком-то марафоне. Я расталкивал пешеходов, опрокинул тележку жулика, продававшего пиратские диски, и перепрыгнул через два мусорных бака, которые упали на тротуар. Тесс впала в панику, когда я сообщил, что мне необходимо уйти, и объяснил, как добраться до мотеля «Слипи Инн». Я не рассказал ей подробностей, потому что она была и так расстроена и не понимала, зачем мне срочно понадобилось домой, в то время как нас преследовали русские. Перепрыгивая через две-три ступеньки, я бежал вверх по лестнице, пока не очутился на втором этаже. Прислонившись к стене в коридоре, перевел дыхание, вытер со лба пот, поправил куртку и глубоко вздохнул. Дверь была не заперта, и я вошел в квартиру. Миссис Макгриви там не оказалось. Обливаясь потом, я осмотрелся и не заметил никаких признаков насильственной смерти. Во мне начало подниматься чувство тревоги. Здесь что-то было не так, но я не мог сказать, что именно. Мне показалось, словно я вошел в квартиру с включенной газовой плитой; воздух был плотным и давил тяжелым грузом. Я позвонил Самсону. — Рассказывай. Сейчас же! — рявкнул я в трубку. — Успокойся, успокойся, — беспечно ответил Самсон. Этот ублюдок вел себя как обычно, будто только что умерла не его бабушка. — Как она умерла? Я только что вышел… — Ты уже знал, что она умирала. Ей было за восемьдесят, черт возьми, — хохотнул он, и я услышал мужичкой смех, звон бокалов и музыку на заднем плане. «Наверное, он в «Пьяной Гарпии», — промелькнула мысль. — Что, черт возьми, случилось, Крид?— Я приехал к ней позже обещанного, потому что у меня возникли более важные дела, не терпевшие отлагательств. Босс сообщил о новой возможности в казино, а все понимают, что я не мог упустить такой шанс. Речь о больших деньгах, Егор.Я сжал кулак и продолжал расхаживать взад-вперед по гостиной Дарину Максимову