Глава 41. Подстава

Эрл

Я не спал всю ночь, обдумывая вчерашнее действие Эби. Так резко заявиться, раздеть, так ещё и заводить, а потом оставить. Что за чертовщина? Но, с одной стороны, она немного отвлекает себя от потери друга. Она приходит в себя, что успокаивает.

— Как там с расследованием, Джон? — спросил я у лейтенанта Стивенсона. — Есть улики?

Он кивнул и подошел с бумагами. Вручив их мне, стал докладывать все подозрения Эби.

— Это действительно не самоубийство. Линии пореза указывают на присутствие другого человека. Порез очень глубокий, видно, что убийца это делает часто.

Я кивнул, затем заметил, как он сжал руки в кулак. Затем поглощая гнев, сквозь зубы зашипел:

— У лейтенанта Расселл правильные подозрения. Это дело рук Дэниела, брата Кэти. Этот ублюдок убил... ее мужа.

Судя по эмоциям, Джон не меньше желает прикончить его. Он влюблен в женщину, у которой убит муж, а теперь и друг. Одним человеком.

— Давайте покончим с этим, и доведем этого ублюдка до смертной казни, — я так же сжал кулак. О, у меня получится это. Всего лишь надо поймать его в ловушку.

Завтра. Сегодня мне бы хотелось провести время рядомтс черри. Устрою ей сюрприз, чтобы она улыбнулась. Да, я понимаю, что она потеряла самого близкого человека, но ее жизнь продолжается. Она заслуживает жить, радоваться. Вчера она не улыбнулась, хотя кататься на коне было ее детским желанием. Сегодня я сделаю все, чтобы хоть как-то подбодрить ее. Куплю все, что она захочет. Денег у меня достаточно, даже если есть те, которые я заработал пролив чужую кровь. Мне предстоит долгая работа – распустить всех.

Раньше я вовсе не хотел такой жизни, но меня заставили. Затем это был мои долг и честь. Его больше нет и я полноценно могу покончить с этим. Сегодня же я всех распущу. После Эби. Мафии конец, и я наконец могу сделать ее счастливой. А завтра. Завтра я отведу ее в одно место. Место, где она сможет выбрать себе собаку.

Она с детства мечтала собачку, раз и мой характер сравнила с овчаркой. Вполне справедливо. Завтра я найду место, где есть огромный выбор военных собак, овчарок. Они ее любимая порода. Завтра.

Надо заранее сообщить Эндрю о срочном собрании. И о том, чтобы он позвонил Дэниэлу и сообщил о встрече. Дрю единственный, кто может заманить его в ловушку. А дальше я разберусь.

До вечера я нашел лучшие места, где можно прогуляться с Эби. Пока звонил ей, я забронировал столик в одном ресторане. Гудки шли, но она телефон не поднимала.

Стал звонить еще и еще, но она так и не подняла трубку. Наверное она сейчас с Молли? Или с Кэти. Я поняв ее, пока не стал беспокоиться. Им нужно поговорить. Они нуждаются в ней, как и она в них. У них общая потеря по сравнению со мной. Мы с Аяском за хоть и не сразу, но наладили отношения. Он даже помогал мне обратить ее внимание. И мне было очень жаль, что его жизнь оборвалась в таком молодом возрасте.

Эбигейл

В телефон поступали звонки Эрла, но я ему не отвечала. Он просто ублюдок! Боже, как же мне хотелось сломать этот телефон в дребезги. Но я не стала этого делать, поглаживая голову Молли. Она сегодня довольно напилась и чуть ли не бросилась под машину.

Благо водителем оказался муж Фионы. Лейтенант сразу узнал ее и привез домой, затем вызвал меня. Молли уже уснула и я расслабилась. Ее брат должен вот-вот вернуться и я сразу уеду на встречу. С Дэном.

Я уговорила этого ублюдка устроить встречу раньше и узнать про Эрла. Он был, блять, прав. У Эрла было пулевое ранение на левом плече. Точно там, куда я сделала выстрел среди ночи.

Он убийца. И неизвестно скольких людей он лишил жизни.

Через час приехал брат Молли и я ему все объяснила. Он был с ней с тех пор, когда погиб Аякс. Поблагодарив меня за присмотр, проводил жо выхода.

Сев в такси, я поехала на место встречи. В своем же подъезде, как оригинально. Остановившись, я проверила пистолет, который всегда носила с собой, затем проверила хорошо спрятанный револьвер, в случае, когда он лишит меня оружия.

Я ему не доверяю, даже если он расскажет мне об Эрле всю правду. Он тоже остается убийцей. Я обоих же посажу в тюрьму. И очень надолго.

Сердце предательски колотилось, когда я увидела Дэна. Он просто появляется из ниоткуда. Проверив свой пистолет, я встретилась с его глазами. Он ухмыльнулся, увидев меня в боевой позе.

— Я тебе тут тайны пытаюсь рассказать, а ты что? Как обидно, — наигранно надул он губы.

— Кончай, Дэн. Я пришла за правдой.

Он пожал плечами, затем кивнул в сторону моего пистолета. Немой намек. Я бросила пистолет и пнула в его сторону.

— Простое напоминание: ты под прицелом, как и моя дорогая сестра с племянницей.

Очевидно. Я продолжила сверлить его глазами. Дэн поднял мой пистолет и оценивал его.

— Хороший пистолет. Всегда мечтал стрелять из такого, — его палец опустился в спусковой крючок и он направил его в меня.

Я взглотнула. Но не дернулась. Я знаю, он не прикончит меня. По крайней мере, сейчас.

— И так, с какой правды мне начать? — он почесал затылок и стал что-то думать. — Ах, да. Твои родители, милая Эби. Ты кажется слышала о пожаре. И о том, что же это был намеченный пожар, а не случайный.

Я сжала руки в кулаки, и продолжила слушать. Я помню тот день. И убили моего капитана из-за того, что он что-то знает.

— И ты знаешь, что твоих родителей убили.

Черт, я еле держала себя в руках. Почему он так тянет? Он ухмыльнулся, понимая, что я жду продолжения.

С чем связан этот инцидент и Эрл? Я помню, что он вывел меня на улицу, чтобы играть. Мы провели тот день вместе, затем он ушел из-за того, что его искали, а через некоторое время я возвращаясь назад видела горящий собственный дом.

— Но ты не знаешь одну деталь. Эрл пришел, не чтобы поиграть с тобой, Эби. Он пришел, чтобы его отец смог убить твоих родителей.

Нет... Этого. Не. Может. Быть. Как? И он скрывал все это? Мой подбородок дернулся, Дэн еще не закончил.

— Он же раньше тебя ушел, верно? — не дождавшись моего ответа, он продолжил: — Потому что именно он сжег твой дом.

Он лжет. Он лжет, лжет, лжет. Эрл не мог так поступить. Мое сердце колотилось бешеной скоростью, его было слышно даже в моих ушах и висках.

Я... Я не могла даже дышать, словно он меня душил. Но нет, он наблюдал, наслаждаясь моей болью.

— Поэтому он тебя и предал.

Я так хотела узнать причину его предательства. Спрашивала его и его ответом всегда было молчание.

— Кто же следующий, — с забавой задумался Дэн. — Точно! Родригес.

Я взглотнула.

— Что ж сказать о нем, так он покрывал их. Поэтому же твой Эрл не позволял с ним видеться, пока тот не скрылся и сбежал. Ты ведь искала все данные, верно? Ты видела, как быстро поднялся Родригес. Все просто, он связался с мафией.

Я задрожала. Мафия. Преступная организация, где Эрл... Нет. Я даже думать об этом не хочу!

— Все убийства, которые ты расследовала, все преступления – его рук дело. Все время убивал он. А ты наивно думала, что он тебе помогает. Дурочка. Глупая дурочка.

Дэн подошел ко мне и я ударилась спиной в стену, когда тот моим же пистолетом направил его в сердце.

— Как же бьется твое разбитое сердце, милая. А как оно разобьётся, если я расскажу тебе кое-что, — я почувствовала его губы у себя в ушах.

Его дыхание противно обжигало мою шею и мне стало до невыносимости тошно от этого. Я его толкаю, но его тело было сильней. Другой рукой он заблокировал мои руки, а левая все еще держала пистолет у сердца.

Я бы могла пнуть его в пах, но тот словно угадал мои намерения, заблокировав теперь и ноги. Я обездвижена!

— Мелкая сучка, я тебе же хочу правду рассказать, так что слушай! — прошипел он, сильнее надавив пистолетом в грудь.

— Не подходи ко мне так, засранец! — в ответ прошипела я. — Правду можно рассказать и на расстоянии.

— А нет... — он носом провел по моей шеи, и ко мне поступила новая волна тошноты. — Это же секретная информация, Эби.

Он произнес мое имя так, что мне стало противно. Его губы прикоснулись мое ухо и он произнес то, от чего я рухнула на землю.

— Знаешь что Эрл мне приказал? М? — я запаниковала. — Убить Аякса!

Я сидела на мокрой земле, не в состоянии встать, а Дэн хохотал поверх надо мной. В мои глаза поступили слезы, но я быстро их стерла.

— Ты лжешь.

Этого не может быть! Он не был знаком с Эрлом, так почему ему все это известно? Я просто уверена, что...

Он не мог дать такой приказ. Этого не может быть.

— Нет, — мягко ответил он. Его взгляд блуждал по мне.

Так за всем этим стоял он?..

— Теперь после всего этого, ты убьешь его, — продолжил Дэн. — Он продолжил возглавлять мафию после своего отца. Кстати, ты де не знала даже кто его родители.

Он был прав. Чертовски прав. Я не знала кто его родители, и он сам не говорил. Я живу во лжи всю свою жизнь.

— Эпл натворил столько дел, за что его нужно убить. Он мафиози, он скрыл от тебя правду о смерти родителей, дал мне приказ убить твоего самого близкого друга. А когда обо всем этом вдруг узнал твой капитан из Даллас, это стоило ему жизни. Да, да, его тоже убил Эрл.

Я не хочу в это верить. Я не хочу. Это все неправда, неправда.

Он сел на корточки и моим пистолетом провел по лицу, скуле и поднял подбородок. Я посмотрела на него яростными глазами и на улице буквально вспыхнула молния.

Началась гроза. Ливень.

— Ты любишь этого ублюдка, а он... — тот поморщился. — Просто обвел тебя вокруг пальца. Из-за своей глупой влюблённости, любви, — выплюнул он. — Ты просто не замечала это.

Другой рукой он запустил пальцы в мои рыжие, промокшие волосы и потянул из назад.

— А теперь посмотри в его глаза и прикончи. Он же разбил тебе сердце. Опять. Он убил твоих родителей, твоего друга, твоего начальника. Он убьет и тебя.

Я схватила его руку, которая держала пистолет, старалась отобрать. Но не получалось, пока я его не укусила.

— Сука, — бросил он, когда я почувствовала сильный удар, но смогла отобрать пистолет, затем ударила его так, чтобы он замолчал.

Я только вырубила его. Мне хотелось выстрелить в него. Но сдержалась. Прежде, чем убить его, мне нужны доказательства, улики. Без них посадят меня.

Когда я встала, заметила, что моя губа кровоточит, а может и все лицо. Он успел в меня ударить.

Мы были у стены, поэтому снайпер не увидет нас. Я быстро набрала номер Кэти, когда та подняла трубку.

— Ты где? — спросила я.

Я стараюсь делать вид, что все в порядке, но не получается.

— С Джоном, а что? — прозвучал ее сонный голос. Я ее разбудила. — Ты в порядке? Что у тебя с дыханием?

Я находилась в шоковом состоянии, поэтому неудивительно. Я выдавила ответ «да», но, кажется, она не поверила. Но не суть.

Есть ли вероятность, что она в безопасности? Дэн обманул меня, и она не под прицелом. Или хотя бы не сейчас.

— Вчера значит ты была у себя дома? В полночь, — спросила я. После того, как она подтвердила это, я была рада, что сейчас она с лейтенантом Стивенсоном. — Попроси Джона отправить наряд в твой дом на обыск. Жучки, прослушки. Пусть выявят все подозрительное.

— Что происходит? — я решила не отвечать на этот вопрос, ограниченив ответом:

— Просто доверься.

Я выдохнула, посмотрев на Дэна, который лежал неподвижно.

— И, прошу тебя, не выходите с дома, не подходите к окнам или открытым для снайпера местам, — быстро говорила я и искала снайпера, который был здесь. Его не было видно, либо вовсе не было.

Отключив телефон, в первую очередь я позвонила полиции прибыть сюда. Арестовать Дэна, пока я, как жнец смерти, отправлюсь за Эрлом. Я его убью. За все.

— Эби, как ты? — прозвучал голос Эрла. Такой мягкий, нежный, заставляющий растаять. Именно так бы я подумала, если бы не знала, что он убийца.

— Ты где?

— Эби, — протянул он, словно куда-то ехал. —  сейчас еду кое-куда, по... работе.

— В полночь, да? — я еле сдерживала себя. Как же он лжет! — Кого ты пытаешься надуть? — не выдерживая гнева, спросила я. — Встречаемся сейчас же у обрыва. Сейчас же.

Тот выдохнул, раздумывая. Ищет свои оправдания? Предатель. Я убью его.

— Я бы сейчас хотел провести собрание, чтобы кое-что завершить, — начал загадками оправдываться он, и мое терпение все было на исходе.

Я уже отошла от шока того, что это он за всем стоял. Я собираюсь прикончить его и тем самым отомщу!

— Если ты не явишься там, где я сказала, я убью тебя на месте, сволочь.

Выключив телефон, я вышла с машины таксиста, и наплевав на то, что кто-то услышит, закричала. Слезы вступили у меня на глаза, но я их сдержала. Крича, я все впитывала себе: Он убил моих родителей, так или иначе, убил Аякса... Он убил всех. Многих, кого я знала.

Эрл, мать его, убийца! Он во главе в мафии. Я буквально вырывала себе волосы, пока ждала его здесь.

Зарядив пистолет, когда услышала звуки приближающей машины, я стояла на готове. Вся промокшая от сильного ливня, не в далеке увидела машину Эрла. Тот вышел с него и выглядел обеспокоенным. Наигранным, как мне кажется.

Перед глазами прошлись флэшбеки кошмарного сна. Он был таким настоящим, но эта реальность отличается от моего сна. Во сне он выглядел как холоднокровный, но не сейчас...

И я только поняла кое-что. Сон подсказывал мне, намекал, что он убийца. Сон. Обрыв. Выстрел.

Я взглотнула, глядя на то, как Эрл приближается ко мне. Все ближе и ближе.

— Что ты делаешь у края обрыва? — осторожно спросил он. — И почему ты ранена? — он взглотнул. — Кто посмел тебя ударить?

Мне было плевать на его вопросы. Меня волновало лишь то, что он предал меня. То, что он убил всех, что...

— Как долго ты учился на актера? — спросила я. Он замер, когда я направила на него пистолет. — Я все знаю. Как ты мог?

— О чем ты? — не понимая спросил он. Актер, браво!

Я сжимаю ствол, смотря на его наигранность.

— Что ты, хренов, убийца! — он в шоке уставился на меня.

Так это правда. Даже увидев ранение на его левой руке, узнав обо всем, мне не хотелось в это верить. Я... его любила.

— Эби, я не... — начал он оправдываться, но я не хотела даже слушать это.

— Молчи, — приказала я грозным тоном. — Замолчи. Ты... Я ведь тебе доверилась, я...

Я не смогла даже произнести слова. Дождь стекал по моему и его лицу, словно слезы. Слезы ли это?

— Эби, отойди от обрыва, — приказным тоном произнес он.

— А я нарушитель приказов, и твоих просьб, — усмехнулась я. — Мне все про тебя рассказали.

— Эби...

Он хотел подойти ко мне, но я сделала выстрел в небо, затем опять направила пистолет в него.

— Сделаешь еще шаг ко мне или я выстрелю, — пообещала я. — Ты снова предал меня!

Перед глазами пронеслись все воспоминания, все дни, проведенные вместе. Я вспоминала наше детство, прошлое. Все. И все это было лишь иллюзией, притворством.

— А я тебе доверяла, — тихо произнесла я и мои руки задрожали. Я с силой сжала пистолет. — А ты...

«— А знаешь, Эрл, — обратила внимание Эрла и продолжила говорить, утопая в его объятиях. — Доверие — это нежная дарованная светом пламя, подобное бьющемуся сердцу, которое может погаснуть от одного неверного движения, — говорила я Эрлу, а тот внимательно меня слушал. — И я доверяю тебе. — Вместе нас не сокрушить, — в ответ мне произнес он. — Для меня честь, что ты доверяешь мне».

Воспоминания мигом испарились, когда я смотрела в эти предательские глаза. Он. Чертов. Убийца.

Говорят, что дождь смывает все следы, все душевные раны, но это не так. Дождь стал символом моей боли. Хочется плакать, но я держусь. Эрл предал меня, обманул и использовал в своих целях, чтобы убивать под прикрытием. Я больше не стану плакать из-за него. Не стану... Он был убийцей. Убийцей, которого я искала.

— Сдавайся, или я тебя прикончу, предатель хренов.

Но единственное, что он сделал, медленно опустился на колени, и с болью на глазах, прошептал:

— Прости...

— Так просто? — усмехнулась я. — Ты думаешь я просто прощу тебя и все?!

Что за наивность?

— Позволь мне все объяснить, — говорит он, но я покачала головой. — Я...

— Заткнись, — закричала я, держа его на прицеле. — Замолчи! Ты все это время убивал за моей спиной, так вот почему наши дела не расследовались до конца. Ты...

Он наблюдал за мной своими зелеными глазами. Как же больно! Я еде стояла на ногах из-за огромной боли, которую он причинил мне.

— Ты сделал пожар моего дома, твой отец убил моих...

— Что? — уставился он словно слышал это впервые.

Какой же он идиот. Когда же он будет честен со мной? Даже под дулом пистолета не перестает мне лгать, не переставая притворяться невиновным.

— Ты убил Аякса.

Больно. Мне больно.,

— Я не... Эб, кто тебе все это сказал? — спросил он, все еще стоя на коленях. — Кто?

— А что? — спросила я у предателя. — Убьешь и его тоже? И меня в придачу за то, что знаю правду? Ведь так же ты убил и капитана полиции Далласа?

— Что? Нет! Эби, — он встал и стал подходить в мою сторону, и я попыталась назад. Он замер, когда я оказалась на краю. — Я не делал это. Я... Не мой отец убил твоих родителей, и не я устраивал пожар. Я не убивал Аякса и не убивал капитана. Кто. Это. Сказал? — спросил он, а я держала его на прицеле.

— Тот, кто спалил мне о пулевом ранении на твоей левой руке. Это я нанесла, что указывает на то, что это ты убивал людей. Тот же подчерк, та же характеристика с Дэном... Да ты... Ты...

Слова буквально не шли.

— Это все сказал Дэн, да? И ты поверила ему?

Я молчу. Он тоже, словно поняв мой ответ.

— Ты поверила ему, — скорее звучало вопросом с его уст. Я взглотнула, готовая сделать выстрел

— Сдавайся или я выстрелю, — заявила я.

— Эби... Позволь все объяснить!

Мне не хотелось даже слушать его. Я сделаю выстрел. За всю боль, за все его предательства. Он подошел, и я, как обещала, выстрелила.

В ушах звенит, и я смотрела как Эрл заново упал на колени, уже сжимая плечо. Сердце колотилось.

Я. Выстрелила. В него.

— Ты сделала это, — держа он свое плечо, через его руки текла алая кровь. В темноте она казалось черной в перемешку с ливнем. — Но знаешь, это не больно чем то, что ты поверила своему бывшему.

Я молча смотрела на него. Я... Что я натворила?

— Умоляю тебя, — с мольбой и огромной болью посмотрел он на меня. — Ради всего, что было между нами.

Я опять поддаюсь чувствам! Нет. Любви не было. Страсти не было. Между нами ничего не было. Но даже если бы было, оно построено ложью и обманом, предательством и преступлением.

Забив этим голову, я все же шла по зову разума, а не сердца. Все, что говорил Дэн – правда. По крайней мере, это факты.

Чувства привели меня к ошибке, к тому, что я потеряла всех. И теперь я теряю Эрла. Виновника моих потерь.

— Все, что было между нами – моя огромная ошибка. Спасибо, отныне я не оплошусь. Больше не смей появляться в моей жизни, предатель... Вы задержаны, Эрл Фостер.

Он смотрел на меня с шоком и неизвестной мне эмоцией. Я смотрела, как он истекал кровью и вызвала полицию и врача нашего отделения. Я посадила убийцу, которую искала все это время. Он был прямо перед моим носом, а я... Я полагаясь на чувства влюблённости, просто не замечала этого.

Как же я ненавижу эту любовь. Она всегда только и делает, что мешает. Работа и любовь – несовместимы.

Я не хотела любить, но полюбила. И не того, кого бы предпочитала достойным, а того, кто однажды предал меня в далеком прошлом, и снова сделал это в настоящем. Нет. Я больше не совершу такие ошибки.

Я смотрела, как Ребекка (медсестра) увязалась за сотрудниками полиции, которые скрутили ему руки. Я сжала руки в кулаки, смотря на то, как она вынимает пулю, которую я всадила в него. А он... Он только и делал, что смотрел мне в глаза, пока двери не закрылись.

Это наша последняя встреча. Моя жизнь продолжается в расследованиях, а его будет продолжаться на решетке.