Глава 5

Его люди разъехались по своим делам. Сенд остановил машину возле своего загородного дома. Свет горел в окнах - ждали. Обслуга оставалась на ногах, несмотря на глубокую ночь - никто не должен был спать, пока главный отсутствовал. Как он оставил дом, таким и должен получить, когда вернётся. Самое главное правило, которое не нарушалось - не сложная работа для достойной оплаты. Комната для отдыха находилась на первом этаже - днём они могли отоспаться.

Рядом остановилась ещё одна машина. Круглосуточная охрана закрыла ворота - хозяин и подчиненный вернулись с очередной разборки, все дела на сегодня окончены. Моторы затихли и фары машин погасли.

Он достал из багажника пакет с тем, что удалось найти в автомастерской, переступил порог дома, и сбросил пальто в прихожей в руки девушки-прислуги. Конечно, услышал привычное:

- Босс, вы сегодня поздно. Что-то приготовить?

- Нет. Я в кабинет, - сказал Сенд уже с лестницы. - На сегодня свободна.

На этаже услышал возню - это Бенн зашёл следом и торопливо сбросил ботинки у входа.

Поднялся к себе с тем самым пакетом, устроился поудобнее. Бутылка пива, лёгкая закуска. Щёлкнула кнопка торшера - в кабинете стало светлее. Расслабленно устроился в кресле. Пересчитал деньги. Поделил их на две неровные стопки: часть идёт в общак, большая - себе. Ребята пытались спорить, но не всерьёз. Если зелёные нашлись - это не значит, что они общие.

Тихий стук в дверь, на пороге показался Бенн, немного запыхавшийся - потому что прибежал следом, как верная собака. Неужели ждёт кость? Он жил в одном доме - иметь механика под рукой полезно. Руки почти постоянно вымазаны в машинном масле, неплохо разбирался в железках, которые хранились в гараже. Его можно сравнить с гаечным ключом - такой же инструмент, в неумелых руках почти бесполезный. Можно послать по срочному делу ночью или просто побить, выпустить пар. Настоящему мужчине пару тумаков не повредят. Всё, на большее парень был не пригоден.

Самое главное, что Бенн никогда не возражал и знал, что заслуженно получает свои синяки. Стукнул один раз особенно сильно - и на переносице парня осталась непроходящая царапина.

- Босс... - осторожно подал голос Бенн. - А разве... ребятам не причитается хотя бы немного?

Конечно же, имел в виду себя.

Сенд мог бы не заметить вопроса, но ответил:

- Нет. И не пытайся выпрашивать. Проходи, поможешь мне.

По скиснувшему лицу подчинённого было видно, что он зашёл только за деньгами и ждал, что его отпустят к холодильнику и спать. Но Сенд всегда мог найти ему работу. Пока Бенн стоял рядом, молчал, нетерпеливо ждал.

Потом занялся плёнками. Видеопроигрыватель охотно проглотил кассету, и на квадратном экране появилось чёрно-белое изображение, не слишком чёткое. Куски пластика не были подписаны - где какой, можно понять только по времени. В углу экрана загорался таймер и появлялось число. Сейчас попался за прошлый месяц. Вот и работа для пса, и для выработки терпения:

- Бери кассету, будешь подписывать число и месяц.

Подчинённый вздохнул, но занялся поручением. Не важно, что работа бесполезная - Сенд не спит, а с какой стати он должен Бенну давать отдыхать?

Странно, изображение не чёткое и без звука, хотя давал денег Байсу на развитие. Потом тот обнаглел, перестал делиться выручкой - за это и получил дырку в голове. Бенн наблюдал голодными глазами как босс ест закуски, но нагнулся над своей работой.

Вот к Байсу пришли, обсуждают машину, клиент показывает на открытый капот, потом Байс подзывает своих людей и начинают чинить. Перемотал дальше.

Одну за другой пересматривал плёнки. Да, у Байса был спрос, а говорил, что у него денег нет. Врать - это плохо.

- Босс вы...- замялся Бенн снова подав голос. - Ещё было что стоящее кроме этого хлама?

- Посмотри сам - Сенд пнул черный полиэтилен под столом.

Пока Сенд зянялся пивом, доносилось бормотания подчиненного и шуршание пакета.

- У него тут бумаги, чеки, записки мятые. Нахрена было очки забирать.

Бенни достал из недр мешка всё на край стола и пересматривал ещё вынул записи. Передал сразу в руку босса. Сегодняшняя плёнка обычный день в автомастерской, как и на всех записях промотал вперёд до вечера. Уже пошли события этой ночи: вот они входят, вот тот тип пытается что-то мямлить, и в кадре появляется ещё один персонаж совсем незапланированный, которого тут быть не должно. Крадётся за машиной присел, осторожно высунулся и смотрит...

Сенд чувствовал, как напряглась спина и кровь начала закипать.

«Оно сидело за моей спиной пока я разбирался с Байсом»

Аппетит пропал напрочь. Проскользнуло... и осталось, сука, незамеченным.

- Тварь - Выплюнул сквозь сцепленные зубы нажал на паузу, и персонаж на экране замер сжавшись у колеса.

Очень хорошо, что Бенн сидел рядом - достаточно было протянуть руку сжать пальцы в кулак на его куртке. От неожиданности он выронил бесполезную ерунду. Рывком притянул подчинённого к экрану, и, пока Бенн соображал и пытался всмотреться, едва сдерживая себя, процедил:

- Это по-твоему крыса?

Нажал на кнопку, и персонаж отмер, Бенн широко раскрыл глаза, дрожал.

- Говори! - Рванул его за шиворот, наклонил так, что чуть не вдавил лицом в стекло телевизора. Встряхнул - будто хотел, чтобы мозги встали на место.

- С-сенд, я... не понимаю как... Там никого не было, я...я клянусь вам...

У Бенна язык заплетался, пока Сенд показывал пальцем на экран где наглец наделал в штаны от увиденного зрелища и выполз из кадра. Рука разжалась - парень отшатнулся и потёр плечо, морщась. Он вот-вот потеряет контроль. Недопустимо. Нельзя - потому что с языка уже почти сорвалось: «я тебя убью». Проглотил. Да, можно... но поможет ли это решить проблему? Надо держать фасад пусть в голову и стучит с силой кровь.

- Да, точно крыса не такая и мелкая правда кусок дерьма! Я отправил тебя проверить, тяжело было нагнуться под машину?!

Сенд не мог больше сидеть спокойно в кресле, Бенни отшатнулся, когда главный поднялся будто на самом деле его сейчас убьёт.

- Я же...всё смотрел, как он там оказался?

Удивительно каким тихим и мелким он становился перед ним. Это уже не тот парень, размахивающий битой, которого Сенд знал.

- Он же всё видел Бенни...Как мы с тобой грохнули Байса.

Ни одного чёткого кадра с лицом, - мелкий то стоял боком или закрывал голову руками. Несколько раз перемотал: сучёныш полз в обратном направлении и всё начиналось сначала. Рядом стоял Бенн таращился большими глазами на видео и его лепетание давило на нервы.

- Но я...не виноват босс, он сам...не понимаю, как туда пролез, мальчишка не должен был там находится.

Внутри уже копошилось нечто похожее на страх - пока не обретшее форму, недопустимое для босса. «Не хочу в тюрьму из-за малявки». Он не имеет права бояться, а потому вынужден задушить это чувство в железных клещах - в тех самых, в которых держал себя сам. Должен. Обязан.

- А что ты вообще знаешь? Наверное, только где мой коньяк стоит. Уйди с глаз! Подумать нужно, - Подчиненный перестал для него существовать - взгляд прикован к экрану.

Бенни действительно серьёзно испугался за свою шкуру - через мгновение не было в кабинете как ветром вынесло. Сенд снова опустился в кресло и выключил телевизор.

Снова это мерзкое ощущение - тошнотворная волна, поднимающаяся изнутри. Убирать свидетеля - не просто грязная работа, это шло вразрез с тем, что ещё оставалось живым в нём. Он знал: в большинстве случаев можно обойтись без крови. И ненавидел, когда приходилось идти на крайности. Особенно - когда под каток попадали невиновные.

С каждым таким разом человеческое в нём умирало всё больше. Совсем скоро останется одна беспросветная чернота. Внутри что-то скреблось, ёрзало, как заноза под кожей. Впереди - ещё одна смерть.

Должники, убийцы, враги - другой сорт. С ними разговор короткий.

Но бездушная машина с именем босс не имеет права на слабость, страхи. Должен всегда быть собран одежда - отглажена, всё идеально. Важно не упустить ни единой мелочи из-под неусыпного надзора. Напряжённая спина, будто позвоночник - железный; вечно больная, забитая проблемами голова - образ жизни.

«Допусти малую слабину и тебя сожрут с собственным дерьмом» Теперь этот мальчишка... как его зовут? Где он живет? Нужно было позвать Бенни, дать ему задание и добавить пинка, чтобы пошевеливался. А кретина, который это допустил, всё равно накажет. Да, пора применить пса по прямому назначению.

- Живо вернулся ко мне. - Позвал так же как животное.

Проигноривал сучёныш. Комната подчинённого находилась на первом этаже ближе к кухне, темно во всём доме. Бенни нашёлся в постели. Сенд щелкнул включатель: вещи валяются на полу, в воздухе плавает отвратительный запах травки, тело ворочается под одеялом закрывает глаза от света горящей лампочки рукой.

Бенн вздрогнул, когда увидел в дверях своей комнаты Сенда. Тот опирался на дверной косяк и смотрел, как Бенни уютно устроился в своей кровати. А вот Сенду совсем не до отдыха.

- Ты спать собрался, что ли?

- Да, босс, - Искренне удивился Бенни, и натянул одеяло выше будто мог за ним спрятаться от разозленного хозяина. - Три часа ночи.

- Я хочу, чтобы ты немедленно начал искать мальчишку. Сейчас же, - потребовал Сенд, жёстким тоном, не терпящим возражений.

Бенни замялся, поерзал на месте, явно не спешил вставать и уже жалел, что не запер дверь на ключ.

- Может... ну, утром, босс? Ну куда он денется? Я вот только улёгся...

Сенд тяжело вздохнул, потер переносицу, пытаясь удержаться, но терпения хватило ненадолго.

Пёс прикрыл глаза и не заметил шагов у изголовья постели. На тумбочке лежали сжатые банки из-под газировки, в которые воткнуты обрубки сигарет. Мужчину передёрнуло от отвращения.

- Вставай, я сказал, - голос его стал опасно низким.

- Босс, ну...

Не успел Бенн договорить, как Сенд рванул его за шиворот, выдернул из постели. Лишь успел подцепить руками шмотки и после пинка вылетел прочь из комнаты. Бенни пошатнулся после такого ускорения пробежал несколько шагов не по своей воле, но удержался на ногах. Да что ему сделается.

Пока спотыкаясь натягивал штаны на ходу, Сенд шёл следом, подгоняя его к выходу.

- Бенни, понимаешь насколько серьёзно ты сегодня обгадился? Сон для тебя теперь роскошь.

- А где я его искать буду? Я ж о нём ничего не знаю.

- Мне наплевать. Это твоя проблема.

Дошло, что спорить бесполезно. Торопливо натянул на себя рубашку, но Сенд не дал ему уйти просто так без приказа. Уже открыл дверь, пока Бенни полуодетый торопливо завязывал ботинки.

- Ты сейчас поедешь на то же место где мы вчера были проверишь каждый куст, все мусорные контейнеры. Найдешь мальчишку и приведешь его сюда, решим вопрос тихо наши не должны ничего знать. Охране скажешь, что я велел тебя выпустить. Ты понял меня Бенни?

- Понял.

- Почему ты тогда дверь не закрыл? - от его слов исходил ледяной презрительный холод - Я тебя обратно твоему вонючему папаше сдам, будете вместе пропивать последнее.

«Мне из-за тебя твари невиновного парня придётся убить»

Бенни снова замялся, потупив взгляд:

- Не... надо к нему...Я тогда забыл. Не подумал. Простите.

Сенд смерил его тяжелым взглядом, а потом коротко махнул рукой:

- Вон. Без результата не возвращаться

Бенни пулей выскочил наружу, и Сенд захлопнул дверь.

Прошел в гостиную, надеясь, что вопрос с крысой удастся решить быстро и тихо. Остатки сна окончательно развеялись, а раздражение только росло. Если бы это недоразумение не произошло, сейчас бы спокойно спал, а не отправлял Бенни на поиски. Оставалось только ждать.

***

Внутренности сводило от злости. Он прибавил газу, несясь по ночной трассе. Включил магнитолу на полную - пускай звук бьёт по нервам. Грохот басов забивал мысли, а он в такт барабанил пальцами по рулю, будто музыка могла унять раздражение. Обогнал легковушку, сигналя, как бешеный, каждому, кто мешался. Фары прорезали ночную тьму, и Бенни резко крутил руль, вжимая педаль газа до пола. Хотелось слышать вой мотора, смешанного с оглушительными басами, чтобы шум заглушил всё, что бурлило внутри.

В голове вспыхнуло: как бы это было просто - пробить пацану башку битой, если найдёт. Желваки сводило. Одной рукой держал руль, другой полез в бардачок - нашёл только мятую коробку из-под сигарет. Пустую. стукнул по рулю кулаком и снова прибавил газу. Разобраться бы с этим как можно скорее.

Сердце скребла ненависть - обидно до смерти, когда тебя выкидывают из постели и гонят за каким-то сопляком.

Бенни помнил момент, когда впервые встретил Сенда. Их знакомство началось просто со слов: дружище да у тебя тачка барахлит. Он тогда и не подумал, что этот парень станет кем-то важным. Был совсем другим. Без своих людей и власти. Сынок из хорошо обеспеченной семьи, учился, при деньгах и, к удивлению Бенни, казался... несчастным. Когда Сенд сказал: «Позавидуй мне ещё», - в голосе звучала усталость. Родители уже всё за него решили, разложили будущее по полочкам.

Бенни не понимал, что в этом плохого. Он бы с радостью поменялся местами. Его-то пьющий отец сразу после школы отправил в занюханный магазин у трассы - зарабатывай сам. И ещё мог взять денег на бутылку. Никаких перспектив. Ржавый гараж, где он возился с машинами, стал отдушиной.

Сенд так не хотел - деньги в кулаке держал отец и выдавал их строго, когда прилежный сын оправдывал все ожидания и вложения. Желал свободного воздуха. Позже стал работать на подозрительных людей. Бенни не хотел связывать жизнь с грязью - да разве можно от всего отказаться, чтобы жить так в страхе, не зная, когда зарежут. Но если бы не пошёл за Сендом у него не было бы друга.

Бенни так бы и сейчас работал в этом самом магазине если бы тогда не пришел парень с вопросом сколько ехать до ближайшей мастерской.

И всё же... Сенд тогда не смотрел на него свысока. Даже когда видел, в чём он ходит - в старом, заштопанном, ношенном. Что от него несёт машинным маслом. Они болтали на равных. Бенни даже подумал, что, может, у него появился друг.

Потом Сенд стал боссом, а он - тем, кого можно бить. А сам Бенн начал пить, у него и сейчас лежала в бардачке бутылка, из которой пока он ехал тянул спиртное.

Он и раньше прикладывался к бутылке, когда влезал в долги. Ему не всегда платили на работе и Бенн спасался тем, что каждый вечер торчал в гараже до поздней ночи. Сгибался над капотом, сжимая в руке перемазанный машинным маслом разводной ключ. Но когда в жизнь пришли унижения и побои стал вливать в себя такое количество горючего, что напоминал канистру с бензином - поднеси спичку и вспыхнет.

Терпел боль от человека, с которым когда-то делили разговоры, надежды и сигареты.

«Вон. Без результата не возвращаться».

Дружище, растерянный парень, стоявший на обочине у дымящейся машины с перегретым двигателем превратился в босса.

Грязная крыса из-за которой его бывший дружище, дал ему сегодня пинка. Бенни почти чувствовал, как приятно будет всадить биту под рёбра.

Он подъехал, когда уже начинало светать. Остановился возле мастерской Байса. Вход был перегорожен жёлтой лентой с надписью полиция. Значит, копы уже тут были. Заглушил двигатель, вышел. Захлопнул дверцу и прихватил с собой биту - как у других кроличья лапка на удачу. Если у парня тяжёлая деревяшка и пистолет в кармане с ним будут охотнее разговаривать и врать точно не станут. Улицы были пустыми, никого и тишина. Немного подальше стоят редкие дома с лужайками. Только он один идёт с битой по дороге.

В голову врезалась мысль: а что если... притащить любого? Какого-нибудь оборванца, их тут полно бегает. Сказать, что это он, отделаться и забыть.

Да это было замечательно, босс успокоится, а он пойдёт наконец спать. Любого подходящего по возрасту...а если парень что-нибудь ляпнет?

Опасно. Сенд поймет, плёнку пересмотрит и догадается что Бенн решил за нос главного водить. Дружище не простит и не вспомнит о их дружбе. Сделает точно такую же дырку в голове как у Байса.

Идею отмёл. Вздохнул, сжал пальцы на рукояти биты.

- Ладно, сучонок. Если ты тут где-то прячешься, я тебя найду. Сам придёшь - для тебя лучше. Прятаться будешь найду и кости переломаю.

Ох отпинает он его если поймает.

Он обошёл здание кругом. В окнах - выбиты стёкла, внутри темно. Осколки торчали в рамах, как острые обломанные зубы. Заглянул под куст, почти уже рычал:

- Сука... Покажись.

Добрался до большого мусорного контейнера с закрытой крышкой. Бенни стиснул рукоять в пальцах и врезал со всей силы по ящику. Металл гулко завопил в ответ. Грохот только разъярил - градус резко ударил в голову. Он бил снова, снова, с криком, будто вырывая из себя злость:

- Я тебя убью тварь!

Бита с грохотом обрушивалась по крышке и тут кто-то сзади со спины заговорил:

- Ты что творишь?

Бенни резко обернулся, отшатнулся - перед ним стоял какой-то бродяга. Спутанные грязные волосы, кустистая растительность на лице, рваная куртка, мешковатые штаны. Вонь перебила злобу, в горле защекотало от отвращения.

- Сам ты что тут забыл? - выдохнул Бенни через рот, сжимая биту.

- У меня тут жильё. - Мужик показал на ящик. - Не у всех же, как у тебя, колёса и шмотки.

Бенн отошел в сторону когда бродяга подошел к контейнеру и со скрипом открыл его. Рой жирных чёрных мух взвился над мусором. Залез грязной рукой во внутрь подобрал объедок и вгрызся, чавкая, словно это был сочный стейк. Лицо у Бенна сморщилось, кишки сжались.

- Видел что-нибудь этой ночью? Что-то странное?

Мужик оторвался от своей «еды» повернулся к нему, Бенн увидел полу беззубый рот.

- Видел. Двести баксов.

- Совсем охуел?! Я тебя сейчас размажу!

- Да, давай помахай битой, а я позову полицию они тебя придурка быстро скрутят.

При упоминании копов весь запал быстро сдулся, залез в карман и швырнул на землю мятые купюры

- Говори всё что знаешь. - Бенн зажал нос рукой, как же хотелось свалить уже. Смотрел с сожалением как его деньги быстро исчезли в грязном кулаке.

- Копы были поздно ночью. Приезжали с мигалками кого-то скрутили кого не знаю я был тут недалеко, искал себе ужин.

Бенни тихо выругался, посмотрел в сторону здания.

- Больше ничего?

- Всё, что знаю.

- Исчезни.

- Сам проваливай, я тут живу.

Да ему и правда лучше убраться от этой вони и вернуться в машину. Там помойкой хотя бы не пахло. Кинул биту на заднее сиденье. Теперь надо сказать дружищу...тьфу боссу что он узнал.

Взял аппарат для связи, выдвинул антенну, набрал номер и прижал «кирпич» к уху. Чувствовал себя выжатым, глаза слипались, язык едва ворочался пока Бенни докладывал.

А вот Сенд - не капли не устал, несмотря на то, что не спал целую ночь. Голос звучал очень по-деловому:

- Бенни, ты издеваешься? По-твоему, я должен поверить словам какого-то бродяги? Ты в своём вообще уме? Ещё и беспокоишь меня. Осмотри подвалы, крыши, у гаражей. Ты совсем обленился. Искать дальше, с места не уезжать.

Бенни устало провёл рукой по лбу.

- Сейчас люди пойдут. Не хотел бы машину засветить.

- Да ты гадина прав. Значит, ночью продолжишь поиски. Сейчас скройся. Больше мне не звонить.

Бенни положил трубку.

- Спасибо тебе, Сенд. Ты лучший друг в мире, блядь.

Ему срочно надо было переключиться. В кармане нашёл косяк, раскурил. Сладковатый дым вышел через ноздри. Да, сейчас отъедет куда-нибудь и вздремнёт. Движения уже стали заторможенные - травка сбавляла ему скорость.

А мальчишку потом можно будет найти.

Глава вышла длинной и насыщенной - даже не ожидала, что так выйдет. По объёму она, побольше всех предыдущих. Наверное, это такой глубокий вдох... перед тем, как нырнуть в шестую.