Глава 3. Вам письмо.

Утром, за час до школы, Эмма тщательно рассматривала себя в зеркале в ванной комнате. Ничего особенного, разве что глаза: большие карие глаза, немного впалые и наполненные слезами. Взмах ресниц — и две слезинки медленно покатились по щекам, оставляя за собой влажные дорожки, которые чесались. Девушка с горечью посмотрела на щель между шкафчиком для мыла и стеной. Неприметливая щель такая, но Эмма-то знала, что в ней лежит особая вещь, применение которой вошло в привычку. Лекарство от душевных переживаний — тоненькое острое лезвие. Она осторожно поддела его ногтями и высунула наружу, занесла над рукой и остановилась. Маленькие беленькие шрамики покрывали руку от запястья до локтя, вот здесь, посередине — красные и слегка припухшие — вчерашние. Она уже приготовилась к новому порезу, как вдруг кто-то постучался в ванную. Эмма вздрогнула. Она задумалась о разных вещах и людях, выпав из реальности.

—Тебе письмо пришло! — уведомил мамин бодрый голос. Она была из разряда тех жизнерадостных людей, чьё имя — неисправимые оптимисты.

—Это точно мне? — Эмма недоверчиво открыла дверь и забрала письмо.

—От тайного поклонника, небось? Там не написано от кого. — улыбнулась женщина.

—Конечно, пачками получаю в свой школьный шкаф, наверное, он переполнен, и кто-то решил отправить на дом. — саркастически протянула Эмма.

—Я ухожу. — предупредила мама и смачно поцеловала на прощание дочь.

—Фу. — оставшись одна в комнате, брезгливо фыркнула девушка и вытерла рукой мокрую щеку.

"Дастин. Ненавижу его приколы", — догадалась Эмма, распечатывая письмо.

В школе было полно шутников. Одни работали тонко и злобно, другие — по-доброму. Но и те, и другие брали в свои жертвы самых слабохарактерных или одиноких. Эмма подходила под обе категории.

Но, достав содержимое, у девушки побежали по спине мурашки. В письме были фотография и записка. На фотографии была изображена их одноклассница, Дора. Она очень странно смотрела и была одета в старое платье, которое было сплошь усыпано кружевами и оборочками, всякими бусинами и лентами. Рот её был открыт и немного искривлен. Руку она положила на подлокотник. В целом фотография была жуткая, очень напоминала по стилю Post Morter photo. На записке (желтоватом картоне) была такая фраза: "1. Эй, дружок, не прячь рожок..."

***

—Кто из вас, придурков, это отправил?! — бешено закричала Мэри Тиблоу на весь класс во время перемены, перед физикой, как только вошла. Она размахивала письмом перед носом каждого подростка. Все недоумевали.

—Вы думаете, это смешно, да? Чья это работа? Если вы не сознаетесь... вам... вам... Я вам устрою! Ну?! — лицо девушки скривилось и стало страшным, одна прядка волос торчала совсем не опрятно.

Заметив, как в кабинет входит Билл, Мэри налетела на него, как разъяренная фурия.

—Это ты! Отомстить решил, падонок?! — она толкнула его в грудь. — Нельзя так делать, тупица! Особенно со мной, или ты забыл, с кем связываешься?!

—Ты о чем вообще, дурёха? — протянул парень. Он начал поправлять рубашку, которую помяла Мэри. Билл целое утро гладил эту чёрную рубашку, и из-за одноклассницы появилась складка. О, эта складка!

—О, он ещё притворяется! Письмо! — она хлопнула им по носу бедного парня.

—Ты тоже его получила? — удивился он. — Я думал это ты мне отправила письмо, чтобы разыграть. Ты же такое любишь. Помнишь, как на прошлой неделе ты...

В её глазах вспыхнула новая волна ярости, и он решил не продолжать.

Билл порылся в сумке и достал точно такой же конверт, как и у блондинки. Мэри резко вырвала его и открыла.

— "4. С вас хочу узнать ответ: кто же следующий, кто — нет?" Но у меня написано другое... Эм... Извини, что налетела... — ее руки потянулись к воротнику собеседника, чтобы поправить, но в ту же секунду Мэри убрала их. — То есть, забей, недотёпа... Ты знаешь, кто его отправил? — Щеки покрылись румянцем.

—Я думал, что ты, — как бы равнодушно пожал он плечами, но по бегающему взгляду было видно, что парень волновался.

—Вот тупица. Если бы я делала такое, сделала бы по-другому. Это точно кто-то из класса. И Дора — участник этого розыгрыша. Пусть только придёт, я ей устрою... — прошипела она.

—Кому ещё пришла эта чепуха? — спросил Билл. — Или только нам?

—Кому ещё пришла эта чепуха?! — обратилась девушка к классу.

—Мне... — тихо и испуганно Эмма подняла глаза. Она плакала.

—Дай сюда. Не реви! Мы найдёт его, — приказала блондинка, уже мягче и спокойнее.

***

На следующей перемене собрались пятеро ребят, те, которым пришли письма. Это были Эмма, Элис, Мэри, Билл и Алан. Всем было не по себе, ведь фотография и вправду была мрачная.

—Надо найти Дору и устроить взбучку, — предложил Билл.

—Такую взбучку, которую она ни за что не забудет! — поддержала Мэри.

—А если... Это не... не... Ну, не розыгрыш? — Эмма была бледная, в красных пятнах, очень напуганная. Но она уже не плакала.

—Да, а если кто-то держит её в заложниках и только мы можем её спасти? — подумал Алан.

—Конечно, Алан, миссис Роуз украла Дору-помидору и держит в заложниках из-за плохих оценок. Каждый день заставляет учить даты... скоро за нас примется... Да, Алан?! — подняла брови блондинка.

—А почему нет, Мэри? — спросил в ответ спортсмен.

—Но мы по-любому должны обратиться в полицию. Вдруг это что-то серьезное, ведь Доры сегодня нет в школе. — Элис стала закусывать губы.

—Смотрите, нам разослали одинаковые фотографии и какие-то разные фразы. Дайте-ка их сюда. Я заметил, что у них номера есть. — засуетился Билл.

Все достали записки и отдали Биллу. Получился стишок:

"1. Эй, дружок,Не прячь рожок,2. Раз, и два, и три, и пять,Кого запечатлеть опять?3. Все хотят, но в день — одно,Получайте же письмо.4. С вас хочу узнать ответ:Кто же следующий? Кто — нет?"

—А у меня не было записки, — сказала Элис. — Только фото.

—И что это все значит? — прошептала Эмма.

—Нас жёстко разыгрывают! — Мэри стояла на своём.

—Помните фильмы, ну... Маньяк отправляет всем письма с загадками и... убивает всех? — медленно спросил Билл.

—Заткнись, тупица! Не смешно. Нам надо рассказать кому-то. Кто-то из вас показывал родителям это?

В ответ все покачали головой из стороны в сторону.

—Учительнице? — предложила Элис.

—Миссис Роуз? — засмеялся Алан. — А если она и держит Дору...

—Ты идиот, я же пошутила! — перебила его блондинка, потирая лоб. — Вы только представьте себе, как все будут смеяться, если мы ей скажем. Этот позор будет со мной до конца школы! Ни за что!

—Полиция? — усмехнулся Алан.

—Полиция, если Дора не придёт и завтра. — подтвердил Билл.

—А как же стих? — напомнила Эмма. Казалось, эти письма волновали её больше остальных.

—Он не имеет смысла, — отмахнулась Мэри. — Он только для того, чтобы напугать нас.

—Полностью согласна, — кивнула Элис.

—А если...

—Нет, Алан, его не составляла миссис Роуз! — опередила блондинка.

—Серьёзно, она очень подозрительна, всегда ко мне придирается! — пожаловался парень.

—Это не повод её обвинять, уж поверь на слово, — похлопала его по плечу Элис.

—Ну так, что... прощайте, неудачники, — помахала рукой блондинка.

Все испуганно посмотрели на неё.

—Я имею в виду до завтра, не хочу весь день проводить с вами, — объяснила она.  — Хоть это и неизбежно, короче, я до завтра с вами не общаюсь.

—Да, я тоже! — ушёл следом Билл и Алан.

—Эм, меня ждёт Крис, извини, — последовала их примеру и Элис.

—Здорово, — прошептала Эмма, оставшаяся одна.

***

Погода была отвратительной. Шёл дождь, превращая все в сырое грязное месиво. Ручьи бежали по дороге, унося с собою листья, а холодный ветер подгонял их. Бушевал запоздалый, последний в этом году гром. В такое время хочется сидеть дома с любимым человеком, закутавшись в плед и отхлебывая горячий кофе.

Вернувшись домой, первым делом Алан включил свой компьютер и открыл в закладках сайт для знакомств. Накидав в тарелку разной еды, он стал отвечать на смс.

"Привет, Бен. Погода... представь работающий полный блендер — это наш вид из окна. Что нового? Мне тебе такое надо рассказать... заходи скорее в Скайп!"

"Привет, Виктор, как прошло прослушивание?"

"Почему ты вчера меня игнорил, Сэм?"

Бен зашёл в Скайп и парни стали общаться. Но через минут пять вылючили свет.

—Зашибись! — выругался он.

Кто-то с силой три раза постучал в окно. Стекла задребежжали. Алан подошёл к источнику шума и увидел листок, приклеенный с той стороны. Он прочитал: "В кустах возле твоего дома. Срочно!"

Взяв с собой зонт, Алан отправился к указанному месту. Все-таки интересно же. "Опять эти поклонницы" — подумал он. Ему часто подбрасывают записки и в портфель, и в дверь, и в шкафчик. Однажды, парень нашёл любовное послание в своём же капюшоне.

В кустах он обнаружил коробку. Любопытство взяло своё и Алан сразу же, не доходя до дома, открыл её, предварительно сорвав скотч. Там была только очередная записка: "Сегодня тебе повезло. Можешь спать спокойно" .

"Чудно, однако" — подумал он. Ещё парень вспомнил о странном фото и стихотворении. Стало немного жутко.

—Алан! Алан, ты меня слышишь? — раздавался раздраженный голос Бена.

Алан даже подпрыгнул от неожиданности. Включили электричество, пока он ходил, но это не важно — ещё день, светло. А важно то, что или кто-то включил компьютер, или электроприбор включился сам.

—Бен, ты случайно никого, кроме меня не видел в моём доме? — осторожно спросил парень. В горле пересохло.

—Нет, я вообще ничего не видел, что-то не так с видеосвязью. Чёрный фон. Но я слышал, что ты искал что-то в шкафу. Ты хочешь мне показать свою новую футболку? Ту самую, с автографом... Как его?

Вдруг Алан заметил чёрный картон рядом с глазком камеры. Такого картона не было в его доме. Картон был не просто чёрным, но каким-то узорчатым. Кто-то принёс его и закрыл камеру. Мурашки поползли по шее... А ещё Алан заметил, что одна дверца шкафа открыта. Именно там лежало письмо. Теперь не лежит.

—Что ещё ты слышал, Бен? — сглотнув, спросил осипшим голосом парень.

—Ничего... А что такое? Это разве не ты был? — не понимал виртуальный друг.

—Вообще-то нет. — испуганно ответил он, внимательно рассматривая комнату в поисках пропажи ещё чего-нибудь.

—Ты меня не разыгрываешь?

—Нет! — рассердился Алан. — Пока, поговорим завтра!

—Стой, значит это граби... — Бен не успел закончить предложение, как парень оборвал связь.

Он стал тщательно обыскивать каждую полочку шкафа, боясь найти что-то чужое и обнаружить, что ещё какая-то вещь пропала.

Сзади послышался скрип пола и...

—Бу! — перед ним стояла его младшая сестренка Ненси, очень довольная собою, что ей удалось напугать брата.

А брат по-настоящему испугался. Он глубоко вздохнул несколько раз и машинально схватился за сердце.

—Никогда... так... больше... не... делай! — потребовал он.

—Мама купила тебе яблок! А мне — леденец. Я тебе его не дам, не проси, — девочка показала красный яркий леденец и облизала его. — Клубничный.

—Мам! — жалобно крикнул Алан.

—Что дорогой? — отозвалась она с кухни, от туда же раздавались шуршания, журчания и хруст. — Хочешь? — мама, стоя уже в проходе, предложила зелёное яблоко.

—Кто-то вломился в дом! — он взволнованно рассказал всё, начиная с того, как он вошёл на порог и заканчивая скрипом пола. Алан утаил только содержимое украденного письма.

—Надо сменить замки. Окно открыто? Алан, удивительно , что утащили только письмо и ничего ценного. — женщина закрыла окно.

—Ну да. — согласился сын, думая о другом.

—Хотя, значит, что это кто-то из твоих "друзей". Что было в том письме? — жевание яблока раздавалось по всей комнате.

—Да, ничего особенного, математика, — соврал парень, сказав первое попавшееся.

Его мама недоверчиво подняла одну бровь.

—Любовные записки. Они так надоели! — судорожно выдохнул он.

—Вопрос выяснен. Поговори с друзьями. Мы же и в полицию можем пойти, — попросила она.

—Я не дам Алу леденец, — категорично заявила сестренка, надув щечки.

—Что? — не понял парень.

—Леденец, — девочка продемонстрировала конфету, вытянув вперёд.