Глава 23

Детектив Остин прицепил на пояс наручники, проверил остаток патронов в пистолете и, довольный результатом, сунул его под рубашку.

Если верить плану здания, здесь имелась достаточно хорошая система потайных ходов, которая позволяла практически свободно перемещаться по «больнице», минуя при этом практически все ловушки. Но имелся и недостаток – время от времени потайные коридоры заканчивались тупиками. В этих местах требовалось выходить и совершать перебежки на открытых пространствах. И везде они были разными. Но даже при таком раскладе эти скрытые проходы очень сильно облегчали и сокращали нам путь.

Прошло чуть больше пятнадцати минут, как мы уже выходили в коридор, в конце которого должен был быть заперт Шон.

Для того, чтобы мы смогли туда попасть, детективу Кингу требовалось ввести другой код – «WAR31/4.2». Но загвоздка была в том, что он открывал, как и запирал, сразу обе двери – внизу лестницы и наверху.

— Эрик, — обратилась я к детективу Остину, останавливая его в другом конце коридора, чтобы мой бывший друг точно не смог нас услышать. – Думаю, нам с ним лучше поговорить наедине. Он ожидает того, что мы придем вместе. И если это увидит, просто может броситься по лестнице вверх, и мы опять будем искать его по всему зданию. К тому же, каким бы умным он не был, Шон абсолютно не предусмотрителен и, кроме того, легко внушаем. Предлагаю нам разделиться. Я останусь здесь, а вы займете позицию на этаж выше, чтобы, в случае чего, перехватить его. Я смогу убедить Шона, что здесь больше никого нет. Мы поговорим и, возможно, он сам сдастся. Без применения к нему сил.

— Хорошо, — ответил мой спутник, кивнув. – Напишу Кингу, когда буду на месте.

Я показала ему знаком «хорошо». Прошла еще минута, прежде чем я оказалась на месте. И несколько секунд спустя стекло на двери лестничной клетки посветлело. Это означало, что дверь открылась.

Я толкнула ее вперед и едва не пришибла самого Шона.

— О, — удивленно сказал он, шарахнувшись от двери. – Ну и где твои дружки с пушками? – равнодушно поинтересовался Мартенс.

— Остались в пункте наблюдения, — коротко ответила я. – Я убедила их, чтобы дали нам немного времени поговорить. И убедила отключить камеру с микрофоном. Так что у нас есть пять минут наедине. Без лишних ушей и глаз.

Он приподнял бровь и поинтересовался:

— Так о чем ты хотела поговорить?

— О нас.

— Об этом я уже все сказал. Но тебя с радостью послушаю, — произнес мой друг.

— Я давно замечала твои знаки внимания. Правда. Очень давно. И ты прав, я никогда не воспринимала тебя никак иначе, кроме как друга, — начала я, медленно наступая на него. Шон пятился от меня, пока не наступил на лестницу. – Ты знаешь, я всегда была за тебя, но то, что ты натворил сейчас, — я разочарованно покачала головой. — Шон, что с тобой случилось? – Я положила свою руку ему на щеку, вынуждая посмотреть мне в глаза. – Из-за твоих действий умерло столько людей... Ты едва не убил меня.

На его глаза навернулись слезы. Шон раскинул руки и обнял меня, уткнувшись в плечо.

— Прости меня, — проговорил он, всхлипывая. – Правда, я не хотел причинять тебе боль.

— Шон, — оборвала его я, выкручиваясь из его хватки, — твои действия проложили настоящую пропасть между нами. Ты вынудил меня совершить убийство. Замарал и свои, и мои руки в чужой крови. И после всего этого просишь, чтобы я осталась с тобой?

Он отшатнулся от меня еще на пару шагов, поднявшись на середину лестницы. Его нижняя губа немного подрагивала.

— Шон, ты для меня дорог настолько же, насколько я для тебя, — продолжала дожимать его я. – Мне тоже не хочется тебя терять. Правда. И я готова пойти тебе навстречу. Прямо сейчас.

Шон успокоился и вопросительно посмотрел на меня. Я подошла ближе к нему и взяла за руки.

— Прямо сейчас я перекидываю тебе веревку через эту пропасть. И только в твоей власти превратить ее в мост.

— Лина, — едва шевеля губами прошептал друг, — я сделаю все ради НАС.

Шон сделал акцент на последнем слове.

— Очень рада это слышать. – Я улыбнулась. – И кое-что для будущего моста ты можешь сделать уже прямо сейчас. – Он заинтересованно посмотрел на меня, внимательно слушая. – Проведи нас всех к выходу.

Мне хотелось добавить еще, что он должен добровольно сдаться, но в последний момент я передумала. Это могло его спугнуть, а моей первоочередной целью было заставить Шона выпустить нас.

— Прямо напротив лестницы есть на стене маленький рисунок в виде колибри, — ответил друг. – Если нажать на ее голову, то откроется тайный ход. Там лестница. Она ведет через все здание и выводит на улицу.

— Спасибо, — прошептала я, целуя его.

Это был быстрый легкий поцелуй, который выполнил сразу две функции: показал мою благодарность и взбодрил Шона.

Он взял меня за руку и медленно повел вверх по лестнице. Двери все еще оставались не запертыми.

— Лина, я не стану вас держать. Сейчас открою проход, а ты зови свою компанию. Но я уйду. Просто забудьте о том, что знаете меня, — быстро проговорил Шон. – Забудьте вообще об этом деле. Уборку я беру на себя, завтра здесь вообще не останется и...

Шон открыл дверь, ведущую с лестницы и умолк на полуслове. Прямо перед ним материализовался детектив Остин.

— Куда это ты собрался? – спросил Эрик, наставляя на моего друга пистолет.

Шон захлопнул дверь и повернулся ко мне.

— Зачем ты мне соврала?! – крикнул он, угрожающе наступая на меня.

— Я просто слишком хорошо тебя знаю. Прости, Шон, но это для твоего же блага, — ответила я, выхватывая свое оружие и ударяя им друга в висок.

Мартенс рухнул на пол, потеряв сознание.

— Еще чуть-чуть и ты бы смогла его убедить самому добровольно прийти к нам, — произнес Остин, заламывая Шону руки за спиной и застегивая наручники. – Маркус уже сюда идет.

— Я просто знаю, на что в этом случае давить, — ответила я Эрику. – Но дожимать не стала только потому, что могла его спугнуть. Шон далеко не дурак. И если бы я резко переключилась с наших личных отношений на его сдачу, неизвестно, где бы в эту минуту мы уже искали его.

— Тоже верно, — согласился детектив.

Прошло минут семь, и к нам, держась одной рукой за стену, а другой зажимая рану на боку, к нам вышел детектив Кинг.

Его дыхание было сильно сбито. Складывалось впечатление, что он не шел в спокойном ритме, а бежал к нам сломя голову.

— Все в порядке, — отмахнулся Кинг. – Просто тяжело. Давайте быстрее покончим с этим, — добавил он чуть позже, когда смог восстановить дыхание.

Повторять нам не требовалось. Я вышла с лестничной площадки и нашла крохотную птичку, которая должна была открывать проход. И он открылся. Как раз там, куда указывал клюв колибри.

Поскольку Маркус едва мог нести собственное тело, забота о транспортировке Шона легла на наши с Эриком плечи.

— Он пробудет в отключке еще, в лучшем случае, минут десять-пятнадцать, — констатировал детектив Остин, бегло осмотрев место удара.

— Этого вполне хватит для того, чтобы вытащить его из здания, — отозвалась я.

— Я тут посмотрел по плану, который мы нашли, — вновь подал голос Маркус. – И этого прохода нет ни на одной карте. Вы, вообще, уверены, что ему можно доверять? Что там, внизу, нас не будет ждать какой-нибудь ров с пираньями?

Я усмехнулась.

— В тот момент, когда он об этом рассказывал, ему не было никакого смысла лгать.

Мой тон смог убедить детектива Кинга. Он заметно успокоился и отбросил в сторону бумаги, которые принес с собой.

— Чур, у меня ноги, — одновременно сказали мы с Эриком, пытаясь застолбить себе самое удобное для переноса тела место.

— Ладно, уступлю девушке, — со смехом в голосе отозвался детектив.

Он взял Шона подмышки и потащил в сторону прохода.

Практически сразу за ним начиналась лестница, поэтому дальше без помощи обойтись он не мог.

Для Шона было бы намного безопаснее, чтобы тело несли ногами вперед по той простой причине, что если вдруг мы не сможем его удержать, будет лучше, если он переломает ноги, нежели свернет шею. Поэтому я шла спиной вперед, уцепившись за его ноги. Следом за мной, удерживая тело навесу, двигался Эрик. Замыкал нашу компанию Маркус. Используя свой телефон в качестве фонарика, он отставал от нас на пару шагов, чтобы иметь возможность освещать как можно большую площадь.

С тремя перерывами нам удалось добраться до конца этой адовой лестницы. На это ушло почти полчаса, но, тем не менее, Шон по-прежнему оставался без сознания.

Я толкнула дверь пяткой. Она оказалась не запертой и с легкостью поддалась. Мы оказались на улице.

Иссиня-черное небо с россыпью звезд радовало глаза. Лунный свет прорезался сквозь кроны деревьев, а прохладный ночной ветер приятно холодил кожу и трепал волосы.

Я опустила парня, расправила плечи и вдохнула через рот полной грудью. В этот момент я по полной ощутила на себе значение слов «вкус свободы». Свобода имела свежий вкус ночи, смешанный с шелестом листьев, пением птиц, которые просыпались незадолго до рассвета, и запахом чернозема после дождя...

Насладившись этими ароматами, мы снова собрались в путь. Но Шон внезапно зашевелился.

— Что происходит? – едва ворочая языком, спросил он, пытаясь поднять голову.

— Пришли пожелать тебе спокойной ночи, больной ты идиот, — ответил детектив Остин, замахиваясь и ударяя его в челюсть.

— Хороший удар, — похвалил детектив Кинг. – Но давайте уже отсюда выбираться.

Я осмотрелась и узнала то самое место, с которого начались наши приключения. Здесь имелась и чуть более короткая дорога, которую я уже примерно проложила в своей голове. Мне отлично запомнилось место, где была парковка. И именно к нему я повела нас, снова схватив Шона за ноги.

Короткий маршрут оказался верным. Несмотря на тормозящие нас обстоятельства, этот путь занял еще чуть больше пятнадцати минут.

К моему огромному удивлению и облегчению, машина продолжала стоять там, где мы ее бросили.

Усадив Шона на заднее сидение и приковав его наручниками к подголовнику, Эрик занял водительское сидение. Маркус устроился на заднем, возле моего бывшего друга. Мне не оставалось ничего, кроме как сесть на последнее свободное место – переднее пассажирское сидение.

— Ну что, поехали в город? – с измученной улыбкой спросил детектив Остин.

— Конечно, — отозвалась я. – Но, я вас прошу, отвезите сначала меня домой.

Я сложила руки в умоляющем жесте.

— Хорошо, — со снисходительной улыбкой ответил он.

— Только днем загляните к нам в отделение, — добавил Маркус.