На шаг ближе

Кристиан ехал по ночной трассе, вглядываясь в огни приближающегося города. На пассажирском сиденье — тонкая папка. В ней — кое-что важное.

Распечатанная фотография. Молодая девушка — Элис — но с другим именем. Другое место. Другая история.Она появлялась в архиве три года назад в деле, которое так и не раскрыли.

Он усмехнулся.— Ты играешь слишком красиво, чтобы быть просто пешкой.

В укрытии атмосфера сгущалась. Габриэль молчал, Роберт был на взводе. Элис чувствовала это каждой клеткой тела.

Она стояла у окна, наблюдая, как дождь стекает по стеклу.— Всё начинает рушиться, да? — прошептала она.— Ещё нет, — ответил голос позади.

Это был Габриэль. Он подошёл ближе, но не коснулся.

— Мы уйдём, как и планировали. Роберт согласится, или…— Или?— Или я оставлю его здесь.

Она резко обернулась.— Ты бы правда бросил его?— Он не видит дальше своей ревности. А я… я не могу позволить тебе попасть к нему.

— К Кристиану? — тихо уточнила она.Габриэль сжал кулаки.— Ты не понимаешь, насколько он опасен.

Роберт наблюдал за их разговором через скрытую камеру. Он знал, что делать. Слишком долго он сдерживал себя, теперь пришло время действовать.Он открыл защищённый канал и отправил короткое сообщение:

"Переход к плану «Тень». Она под наблюдением. Увести."

Он не собирался терять её. Ни из-за Габриэля. Ни из-за врага. Ни из-за собственных чувств, которые жгли изнутри.

Кристиан стоял на крыше старого отеля. Ветер поднимал подол его пальто, но он был сосредоточен.Перед ним — координаты, которые совпадали с одним из старых маршрутов Элис. Маловероятное место… но не для тех, кто прячется.

— Нашёл, — тихо сказал он в микрофон. — Готовь группу. Без оружия. Она не та, кого можно брать силой.

Он всё ближе. Всё точнее.Но внутри у него что-то менялось. Это было уже не просто задание. Не просто игра.

Она врезалась в его сознание, как пуля.И он не был уверен, выживет ли после.

Ночь длилась дольше обычного. Казалось, даже время затаилось, боясь пошевелиться. Элис не спала — её взгляд был прикован к двери. Что-то подсказывало ей: всё меняется.

Стук. Тихий, почти незаметный.

Она резко встала, но это оказался Габриэль.— Поговорим? — спросил он, не входя.Она кивнула и жестом пригласила его внутрь.

— Роберт что-то скрывает, — начал он. — Я не могу доказать, но чувствую это. Он действует за нашей спиной.

— Роберт не предатель, — спокойно сказала она, но внутри всё сжалось.— Может, не предатель, но он уже не с нами. Ты же видишь, как он смотрит на тебя?

Элис молчала. Слишком много всего она слышала за последние дни. Каждый из них тянул её в свою сторону. А сама она всё больше терялась.

— Мы должны уехать, — повторил Габриэль. — Завтра. Или уже будет поздно.

— А если Кристиан уже рядом? — прошептала она. — Ты готов столкнуться с ним?

Габриэль приблизился, его голос стал ниже:— Я готов умереть, если нужно. Но я не позволю ему забрать тебя.

Сердце Элис застучало громче. Эти слова проникли глубже, чем он мог подумать.

В соседней комнате Роберт сидел над чертежами. Его лицо было бледным, сосредоточенным. Он слушал каждый звук в коридоре.

Он знал, что Габриэль говорит с ней. Знал, что теряет её.Но он не собирался отступать.

Он подключился к скрытому каналу и получил подтверждение. План "Тень" был активен.Они заберут Элис ночью. Без крови. Без шума.

Но он не знал, что Кристиан уже вблизи.

Кристиан стоял в тени, вглядываясь в заброшенное здание. Он знал — они внутри. Он чувствовал её.

В наушнике — отчёт оперативника:— Обнаружено три цели. Двое вооружены. Девушка — в спальном блоке. Подтвердите приказ.— Не входить, — сказал он резко. — Я сам.

Он вошёл один. Тихо. Как тень.

Каждый шаг приближал его к ней. Но в груди было странное чувство — почти страх. Не за себя. За неё.

И в этот момент, в этой тишине, Элис резко повернулась к двери.Она почувствовала.

— Он здесь — прошептала она.