Часть 5

Утро наступило слишком быстро. Эрик проснулся первым. Николь все еще лежала, свернувшись калачиком, ее дыхание было ровным и спокойным. Он встал и прошел на кухню, чтобы приготовить себе чашечку крепкого кофе. Вернувшись в комнату, он снова скользнул взглядом по ее лицу. Девушка выглядела так беззащитно, так живо, что на мгновение мужчина почувствовал невероятную слабость. Он не знал, как долго сможет выдерживать все это, не разрушив себя окончательно.

Когда Николь проснулась, Эрик стоял у окна с полупустой чашкой, его силуэт был поглощен тенью. Покинув постель, девушка подошла к нему, стараясь не нарушить того хрупкого мира, который они строили в последнее время.

— Ты не спал, — сказала она, обнимая любимого за талию. Ее голос был сонным, но в нем все еще была слышна та же искренность, что и вчера. Мужчина кивнул, не отрывая взгляда от окна, где первые лучи солнца рисовали на горизонте золотистые полосы.

— Не мог уснуть... — холодно ответил он, игнорируя ее объятие. — Ты не понимаешь... Даже если ты рядом, я все равно один.

Она не ответила сразу. Вместо этого отпрянула, взяла мужчину за руку и крепко сжала, как будто пытаясь передать свое тепло, свою веру...

— Ты не один. Я прекрасно понимаю, что мы оба не можем забыть о прошлом, что было с нами несколько лет назад или даже в детстве, но мы можем выбрать, что делать с тем, что есть здесь и сейчас.

Его лицо изменилось, так, как если бы девушка дотронулась до чего-то глубоко скрытого, что он сам старался не замечать. Вскоре мужчина повернулся, на его губах не было привычной усмешки.

— Я не умею быть тем, кого ты хочешь видеть, — в его голосе звучала некая боль.

— Я не хочу, чтобы ты был кем-то другим. Не хочу идеала. Просто хочу, чтобы ты был собой. Со всеми душевными ранами, с темным прошлым, с тем, о чем ты не хочешь говорить. Ты думаешь, я не вижу всего этого? Думаешь, я не чувствую, когда ты уходишь глубоко в себя? Но я остаюсь. И не потому, что я наивная дура, а потому, что ты тоже заслуживаешь шанс. И я хочу быть той, кто будет рядом, когда ты решишь, что пришло время с этим бороться. Я знаю, что это тяжело. Ты носишь свою тьму в себе уже много лет, и я это понимаю. Но ты не должен скрывать ее от меня. Я не боюсь твоих демонов.

Он покачал головой, но уже с меньшей уверенностью, чем раньше. Тьма внутри него шептала что-то другое, она пыталась убеждать его, что это невозможно. Он ощущал ее близость, ее тепло, но в душе все еще бушевал шторм. Он не знал, как быть с тем, что ощущал — она была светом, который он так долго искал, но этот свет казался таким хрупким.

— Ты говоришь все это, потому что еще не видела, на что я способен, — его голос стал низким и хриплым.

— Ты не страшен мне. Ты просто... человек, который когда-то был ранен, и это нормально.

— Ты не понимаешь, я... я не могу быть тем, кого ты видишь в своих снах. И думаю, мы слишком далеко зашли.

— Мы все где-то теряемся... Все грешны и со своими тараканами в голове. Но если не начать все заново, мы никогда не узнаем, к чему нас приведет судьба. Ты не обязан быть кем-то другим. Ты просто должен быть собой. Со мной. И я буду рядом, чтобы помочь тебе пройти через все это.

В его глазах мелькнуло нечто похожее на сомнение, но и нечто большее. Возможно, это была надежда. Поставив чашку на подоконник, мужчина сделал шаг назад, поднял взгляд и вдруг встретился с ее глазами.

— Ты правда думаешь, что это возможно?

Николь молча кивнула. Потом вновь прислонилась всем телом к нему и обняла.

— Я верю в нас. Я верю в тебя, милый...

Внезапно темные мысли, которые обычно захватывали его разум, начали отступать. Он все еще не знал, сможет ли победить ту темную сторону себя, но понимал, что девушка останется с ним, несмотря ни на что. И этого было достаточно, чтобы на мгновение поверить, что возможно все.

— Я буду стараться, — прошептал он, одарив девушку пылким поцелуем.