Глава 3: Пропавшие души

Герой оказался в странном месте, даже по меркам его последних переживаний. После того как он провалился через зеркало, он не сразу понял, что происходит. Место, куда он попал, было излишне красивым, но это была та красота, которая наводила ужас. Излишне симметричная, хрупкая и совершенно пустая. Величественные колонны, поддерживающие высокие потолки, покрытые изысканными росписями. Полы, отражающие каждое движение, будто они были из зеркального стекла. Вдоль стен - картины, изображающие бесконечно спокойные лица людей, но их глаза не смотрели на него, как следовало бы. Казалось, что они наблюдали за ним, и что-то еще, гораздо более старое, скрытое за завесой времени.Тишина. Глухая, тяжёлая тишина, которую не нарушали ни шаги, ни даже лёгкий ветерок.Он не знал, что это за место, но всё было слишком... правильным. Слишком неподвижным. Пытаясь прийти в себя, он прошёл по длинному коридору и вскоре наткнулся на дверь, которая открылась с едва слышным скрежетом. Она вела в большое помещение, и его взгляд сразу упал на огромный стол, окружённый стульями. На каждом из них сидела фигура, неподвижная, как статуя, но, в отличие от тех статуй, которые он видел в прошлом городе, эти фигуры были слишком человечными, чтобы быть мрамором.Он подошёл ближе, стараясь не шуметь, но его ноги всё равно звенели от каждого шага, как будто сам воздух был наполнен напряжением. Куклы... они были живыми, но их глаза не выражали ни боли, ни радости. Это были глаза, потерявшие свою суть.Он подошёл к одной из фигур и замер. Эта фигура была женщиной, с изысканным платьем, словно из другого века. Её лицо было заморожено в каком-то странном выражении - не боль, не страдание, а просто... пустота. Склонив голову, он заметил, что её пальцы слегка дрожат. Не в смысле движения, а в том, что они чувствуют что-то, что не могут понять.Он прошёл мимо ещё одной фигуры, которая в какой-то момент показалась ему знакомой. Мужчина в тёмном костюме с тусклым взглядом. Всё это было слишком пугающим, чтобы оставаться в этом месте долго. Но на его лице не было страха, лишь ужасное чувство, что он что-то должен был сделать.И вот тогда он понял. Эти люди - не просто статуи. Это были те, кого забрал Хозяин.

- Ты уже понял, что здесь происходит? - раздался голос. Он был настолько чётким и громким, что Артур вздрогнул.

Сзади стоял тот самый персонаж, которого он встречал ранее. На этот раз его лицо не было искажено, и голос звучал нормальным.Герой обернулся. Этот человек - выглядел точно так же, как и он сам.Это была его вторая сущность. И то, что он увидел, потрясло его.Человек, который был рядом, был его зеркальным отражением. Но вот суть заключалась в том, что он не был просто его отражением. Это был отдельный человек, который был неотделим от него. И этот человек, как и он, знал, что происходит.

- Ты... ты... - сказал герой, не в силах продолжить.

Этот человек подошёл ближе, и в его взгляде была не столько угроза, сколько невыразимый груз.

- Ты разрушил этот мир. И ты же забрал их всех. - Он сделал паузу. - Но это не всё. Ты создал этот ад. Ты был тем, кто... кто привёл сюда всех этих людей.

Герой почувствовал, как его внутренности сжались от ужаса. Он не мог это осознать, не мог принять. Всё, что происходило с ним, было кошмаром, но это было... его. Он создал это.Персонаж, его вторая сущность, подошёл к зеркалу, которое стояло рядом, и указал на него пальцем.

- Смотри, ты видел это раньше. Ты был здесь, когда всё только начиналось.

Герой подошёл к зеркалу, и его взгляд встретился с... не его отражением.

Герой замер, не в силах поверить в то, что он увидел. Лицо в зеркале было другим. Оно было его, но в то же время - не его. Его взгляд был жёстким, пугающим, будто оно смотрело через него, сквозь его собственные глаза. Оно не было отражением - оно было этим чудовищем. Это было лицо того самого человека, который разрушил город, который поглотил всех этих людей и превратил их в кукол.Он чувствовал, как его грудь сжимается от страха. Это был не просто кошмар - это была его память, которая внезапно вернулась в его разум. Он был тем, кто создал этот ужасный мир, но в то же время его сознание отторгало эту мысль.- Как... как это возможно? - спросил он, не осознавая, что его голос звучал пусто, не так, как раньше. Он даже не был уверен, что может ещё говорить.

Вторая сущность, стоявшая рядом с ним, казалась спокойной. Он знал это лицо, знал, что оно - часть его. Он был одним из тех, кто живёт в его памяти. И в то же время был частью той силы, которая всё разрушала.

- Ты забываешь. - Его голос был мягким, но это слово было произнесено с таким тяжёлым смыслом, что герой почувствовал, как будто его тело стало немым, как сама тишина этого места. - Ты забываешь каждый раз. Ты создаёшь этот цикл, раз за разом.

Герой оттолкнулся от зеркала, как будто оно могло ожить и проглотить его целиком. В голове были только воспоминания, которые его не покидали. Каждое воспоминание было искажено, сломано. Он не мог найти себе объяснения. Его разум кричал от боли, но его тело оставалось не в силах двигаться.Всё, что он знал - он разрушал мир, а затем забывал это. Забывал с каждым циклом, с каждым витком безумного повторения. Все эти люди... всё это было результатом его действий. И он снова и снова приходил сюда, снова и снова начинал всё сначала.Он оглянулся по сторонам. Эти люди - эти куклы, они уже осознали свою судьбу. Они уже были частями этого вечного ада, а теперь он тоже стал частью его. Это не было местом, где он мог убежать. Это не было местом, где он мог начать всё заново.Он снова посмотрел на своего зеркального двойника. Тот стоял, скрестив руки, и смотрел на него с печалью в глазах.- Ты не можешь уйти, - сказал его двойник. - Ты всегда возвращаешься, потому что ты не можешь выйти. Ты здесь навсегда.

Герой почувствовал, как его разум рушится. Он знал, что это была правда. Он не мог убежать. Это был конец, который не был концом. Это было возвращение, которое не завершалось.Герой в отчаянии подошёл к зеркалу и взглянул в него ещё раз. И теперь, когда он смотрел, он уже не искал своего отражения. Он искал ответ. Но зеркало молчало. И в этом молчании было всё. Он понял.Он не был человеком. Он был ходячей катастрофой, циклом забвения, который не знал конца. Каждый раз, когда он забывал, он начинал всё сначала. Но каждое новое начало было только повторением предыдущего конца.Всё, что оставалось ему - это забальзамировать себя.Он подошёл к одной из фигур - женщине, застывшей в своём вечном отдыхе, и медленно положил руки на её холодное лицо. Она не шевелилась, не могла ничего почувствовать. Она была как он. Он был одним из них.Артур знал, что это был его выбор. Он знал, что больше не мог вернуться, не мог вспомнить. Но теперь он мог забальзамировать себя, как тех людей, которые жили и умирали в этом мире.Он прошёл по длинному коридору, его шаги всё так же не нарушали тишину, и когда он дошёл до комнаты, он лег на стол, в котором уже лежала другая кукла. Это было его место. Это был его конец. С этого момента его тело станет частью этого вечного цикла.Он закрыл глаза и почувствовал, как его сознание начинает уходить. В этот момент он понял, что это не первый конец его жизни.