Время выходит

В кабинете участка стояла приглушённая тишина. За столом сидел Каулитц старший, склонившись над кучей бумаг. Глаза красные от недосыпа, рубашка мятая, волосы беспорядочно падали на лицо. Перед ним – старик. Высокий, сутулый, седой, немного рассеянный. Он теребил в руках потерянную веку кепку и говорил медленно, сбиваясь, пытаясь правильно донести свою мысль.

— Это было... ну, дней десять назад, даже больше... — голос старика дрожал от возраста. — Я тогда у окна сидел. У меня там кресло... ну знаете, моё кресло. Я там каждую ночь сижу, телевизор смотрю. А потом – бах! – что-то пронеслось по улице. Девчонка. Темноволосая вроде. Быстро, как тень. А потом – бух, и упала. Там, у дороги.

Том едва заметно вздохнул и провёл рукой по лицу. Он слышал сотни таких историй. Где вероятность того, что это была именно та, которую они искали?

— Вы подошли к ней?

— Да я бы подошёл, конечно. Только... я пока в тапки влез, пока пальто нашёл... А когда вышел – там никого. Только ключи валялись. Он полез в карман и достал связку ключей. Два обычных металических ключа и куча брелков.

— Хотел сразу принести... правда. Но сами понимаете.. — он помахал рукой возле головы. — У меня оно того... — он тихо постучал по виску, — память уже не та. Забуду – и всё.

Том кивнул и аккуратно взял ключи, покрутил их в руках. Ничего примечательного, но всё же.

— Спасибо, мистер Моррис. Я передам их в лабораторию. Может, удастся снять отпечатки.

    Старик кивнул, будто услышал не ответ, а подтверждение того, что всё равно ничем им не помог. Мужчина помолчал, натянул кепку и неуверенно поднялся с места.

— Спасибо, что пришли, — добавил Каулитц.

— Да ладно.. — себе под нос пробормотал Моррис, и шаркая по полу, медленно пошёл на выход из участка.

    Том глянул на ключи ещё раз, а затем направился в сторону лаборатории. Он протянул улику одному из лаборантов.

— Проверь это. На отпечатки, ДНК, всё, что сможете выжать.

— Думаете, это может быть связано? — спросила лаборантка.

— Я не думаю, но проверить стоит.

***

    Глаза щипало от бессонных ночей, но мужчина не отрывал глаз от экрана. В комнате стояла духота. Ещё трое мужчин, его коллеги, молча посматривали запись за записью, пытаясь найти хоть что-то. На столах царил беспорядок. Разбросанные протоколы, недопитый кофе и скомканная упаковка от сигарет.

— Ничего, — пробормотал один из них, откинувшись на спинку кресла.

    Том сжал челюсть. Похититель действовал почти безукоризненно. Будто заранее знал все пустые места города – те переулки, где камеры явно не работали. Тихие спокойные районы, где обычно ничего не происходило. Он был осторожен.

— Он знал районы, знал маршруты. Даже людей, которые не задают вопросов.

— Или ему кто-то помог, — добавил младший детектив, щёлкая мышкой.

    Пальцы Тома постукивали по столу. Он молчал. Мысли метались – где они недоглядели, где просчитались. Дело стояло. Единственная слабая надежда – ключи. Но и они особо не помогут. Судмедэксперт обнаружил на поверхности тонкие следы. Отпечатки были смазаны, но не до конца. И, что важнее – на одном из них нашли мельчайшие следы кожного эпителия. ДНК предположительно принадлежало Анабель.

— Пробейте всё, что есть по фургонам, — быстро протараторил Том. — И пусть криминалисты ускорятся. Я хочу точно знать, она это или нет.

***

    Прошло больше трёх дней, и Билл за это время ни разу не покидал особняк. Это настораживало Анабель. Раньше он хотя бы раз в пару дней уходил, и она знала: каждый такой уход, это её потенциальный шанс. Парень никогда с ней не делился своими планами, и тому подобное, что только усложняло всю ситуацию. Девушка понимала, что ей нужно действовать, но Билл никуда не уходил. Она уже было смирилась, что ближайшее время, Каулитц младший никуда не уйдет, но тут он заявился на пороге комнаты полностью собранный.

— Я уйду ненадолго. Часа три-четыре, не больше, — кратко бросил он.

    У Анабель внутри всё вспыхнуло. Это шанс. Три часа. Ей нужно только дождаться, пока он уйдет. А потом она уже начнет действовать. Но радость быстро потускнела. Билл, выходя, достал связку ключей и щёлкнул замком снаружи и провернул ключ.

— Серьёзно?.. — прошептала она в тишине. Дева потянулась к ручке. Замок не поддавался. Она отступила назад, сжав зубы. Сердце колотилось от ярости. Он знал. Он чувствовал. Ненависть волнами накатывала на неё, но впрочем... это ещё не конец.

    Билл шёл по уже знакомой тропинке в сторону города. Лес был сырым после ночного дождя, листья липли к подошвам ботинок. Он не торопился. Всё было по расписанию. Каулитц не любил суету. В одном кармане куртки лежал нож бабочка, в другом – пустой пакет под новый товар. Встреча Билла и Дэймона прошла как обычно.

— Вот, — коротко бросил он, сунув руки Биллу небольшой свёрток и карту с пометками. — Всё как обычно. Разложишь, вернёшься, и подучишь свою долю.

    Билл кивнул, ничего не говоря. Он не любил лишних слов. Работа шла спокойно. Он уже знал эти улицы, подъезды, дворы. Как говорится: "опыт не пропьёшь". Каулитц всё уложил точно, как было указано. Никаких следов. Идеальная работа. Закончив, он пошёл в сторону магазина, как они и договаривались. Парень свернул на знакомую улицу, но ничего подозрительного не заметил. Только толпу у обочины. Но через пару шагов замедлил ход. Слишком много людей. Слишком много машин. Билл остановился.     Вокруг магазина стояли полицейские машины – минимум пять, с мигалками, подсвечивающими мокрый асфальт. Около входа суетились копы в жилетках, разговаривали по рациям, кто-то устанавливал ограничительную ленту.     Он сразу понял, что это не обычная проверка. Это облава. Настоящая. И вероятнее всего, он был в списке.     «Спокойно...» — скомандовал он себе мысленно. «Ты не в магазине. Ты не внутри. Ты просто прохожий. Ты – никто».     Билл отступил назад, незаметно, стараясь влиться в толпу. Сердце колотилось так быстро, что было ощущение, будто оно прочимо сейчас остановится. Ладони вспотели. Из магазина вывели Дэймона. В наручниках. Его закинули в полицейскую машину на заднее сидение. Он даже не сопротивлялся.     "Проклятье" – судорожно шепнул себе под нос Каулитц младший. Это был конец. Или начало конца. Парень сделал шаг, затем ещё один. Повернулся. Начал уходить. Медленно, спокойно, никакой паники. Ни малейшего повода вызвать подозрения. Он был уверен, что слился с толпой. Почти. Но внутри всё бурлило. Он чувствовал чужой взгляд. Кто-то прямо сейчас смотрел на него, не отрывая взгляда. Билл не хотел оборачиваться, но тело сделало это само. Их взгляды встретились. Том. Мужчина стоял у машины, спиной к остальным, и пристально глядя на него. Билл замер. В его взгляде читалось: «Я знаю, что ты в этом замешан. Сомнений нет».     Не было ни криков, ни выстрелов. Том будто давал ему время. И это было страшнее, чем если бы он выстрелил. Билл резко отвернулся, и заставил себя идти вперёд. Быстро, уверенно, не оборачиваясь. Как толко он добрался до леса – сразу же с облегчением выдохнул. Том увидел его. Узнал. Вот теперь – это правда начало конца.