Призраки прошлого

Утро в деревне Тыман наступило медленно, словно само время не хотело двигаться вперёд. Туман ещё больше сгущался, а густые тени деревьев вокруг придавали обстановке пугающую нереальность. После безуспешных попыток найти Ёнджуна ребята собрались у крыльца старушкиного дома. Лица их были мрачными и уставшими.

– Мы больше не можем просто сидеть, – решительно произнёс Субин, глядя на всех. – Надо идти дальше. Лес - единственное место, где мы ещё не искали.

– Лес? – переспросил Кай, его голос дрожал. – Серьёзно? Ты видел, что там творится? Это место не просто жуткое, оно ненормальное.

– У нас нет выбора, – Субин говорил уверенно, хотя внутри сам чувствовал страх.

– Тогда я пойду с вами, – коротко добавил Бомгю, даже не глядя на остальных.

– Ладно, но… – начал Тэхён, но Кай перебил его:– Я не пойду.

Все обернулись к нему.

– Что? – удивлённо спросил Субин.

Кай поднялся, нервно вытирая ладони о джинсы.– Я не хочу больше быть частью этого. Если Ёнджун ушёл – он мог уйти сам. Может, он выбрался. Я… я попробую найти выход. Один.

– Кай, это безумие, – сказал Бомгю, его голос звучал резко. – Ты думаешь, мы просто так не пытались выбраться?

– Я не могу больше это терпеть, – Кай резко махнул рукой. – Каждый из вас притворяется, что всё нормально. Но это ненормально! Эта деревня, эти люди… мы просто умрём, если будем продолжать.

– Кай, мы не оставим тебя одного, – попытался вмешаться Тэхён, но Кай поднял руку, останавливая его.

– Не надо, Тэхён. Я уже всё решил.

Он схватил свою сумку и, не оглядываясь, направился прочь от дома.

Субин, Бомгю и Тэхён стояли молча, глядя вслед исчезающему силуэту друга.

– Его надо было остановить, – тихо сказал Тэхён.

– Ты бы смог? – холодно ответил Бомгю, сжимая кулаки.

Субин положил руку ему на плечо.– Сейчас важно другое. Мы должны продолжать искать.

Лес встретил их тишиной, которая была пугающей. Деревья словно вытягивали свои ветви, чтобы схватить незваных гостей, а каждый звук шагов отдавался эхом, разрастающимся в голове.

– Здесь слишком тихо, – прошептал Тэхён, оглядываясь. – Даже птиц не слышно.

– Потому что они уже давно отсюда улетели, – мрачно заметил Бомгю.

Они шли медленно, осторожно пробираясь через кустарники и мокрый мох. Внезапно Субин остановился.

– Смотрите, – он указал на дерево.

На одной из ветвей висел обрывок чёрной ткани. Бомгю подхватил его, рассматривая.– Это не Ёнджунов шарф?

– Кажется, да, – Субин хмурился, напряжённо вглядываясь в глубь леса. – Значит, он был здесь.

Они продолжили путь, но чем дальше заходили, тем сильнее ощущали, как лес будто бы смотрит на них.

– Я больше не уверен, что это хорошая идея, – пробормотал Тэхён, но всё же шёл следом за остальными.

Вдруг раздался странный хруст, будто кто-то наступил на ветку. Все трое замерли.

– Это не мы, – тихо сказал Бомгю.

Субин резко обернулся, но никого не увидел.

– Уходим, – приказал он. – Сейчас же.

Когда они вернулись в деревню, их ждала старушка.

– Ваш друг… – начала она, нервно оглядываясь. – Он не вернётся.

– Что вы имеете в виду? – спросил Бомгю, сжимая кулаки.

– Сюда приходят не для того, чтобы уйти, – пробормотала она.

И как только она это сказала, из леса донёсся отчаянный крик. Это был Кай.

Бросившись к звуку, они нашли его неподалёку от окраины деревни. Его тело лежало на земле, неподвижное и окровавленное, словно что-то схватило его и бросило с невероятной силой.

Субин упал на колени рядом с ним, пытаясь проверить пульс, но тот уже не бился.

– Нет, – выдохнул он. – Нет-нет-нет!

Бомгю молчал, его лицо было пустым, словно он перестал ощущать реальность. Тэхён стоял позади, закрывая лицо руками, чтобы никто не видел его слёз.

– Мы не можем здесь остаться, – хрипло сказал Субин, поднимаясь. – Это место убивает нас.

Бомгю не ответил. В его глазах горела ярость.– Они за это заплатят, – прошептал он, сжав кулаки до боли.

Субин, с трудом удерживая его за руку, сказал:– Не сейчас, Бомгю. Мы должны выжить. Ради Кая. Ради Ёнджуна.

Они подняли тело друга и вернулись в дом. Туман вокруг деревни становился всё гуще, скрывая их от внешнего мира.

Старушка встретила их у порога. Ее взгляд скользнул по телу Кая, которое ребята принесли на самодельных носилках из веток. Она ничего не сказала, только перекрестилась и поспешила внутрь, словно боялась, что ночной воздух услышит ее молитвы.

Бомгю молчал, его лицо было каменным, а движения механическими. Он опустил носилки на пол комнаты и резко вышел наружу. Субин следовал за ним.

– Бомгю, – позвал он, догоняя друга у крыльца.

Тот не обернулся, только застыл, глядя на лес, который теперь казался черной стеной.

– Я должен был остановить его, – тихо произнес Бомгю, его голос был ровным, но в нем ощущалась боль. – Я должен был его остановить…

– Ты не виноват, – Субин подошел ближе, в его голосе звучала мягкость. – Мы все пытались удержать его, но…

Бомгю резко повернулся, его глаза полыхали гневом и отчаянием.– Но что? Мы должны были знать, что это место убьет нас по одному!

Субин положил руку ему на плечо.– Мы вытащим тебя отсюда. Мы вытащим всех, кто остался. Но только если будем держаться вместе.

Бомгю отвернулся, опустив голову.– А если я больше не хочу быть вместе?

Субин замер, но его рука оставалась на плече друга.

– Тогда дай мне быть рядом. Даже если ты хочешь уйти… не оставляй меня одного, Бомгю.

Эти слова заставили Бомгю глубоко вдохнуть. Он закрыл глаза и сжал кулаки, борясь с собой.

– Я не знаю, что делать, – наконец прошептал он.

Субин шагнул ближе, мягко повернув друга лицом к себе.– Тогда мы будем решать вместе. Хорошо?

На мгновение Бомгю показался маленьким и уязвимым. Он кивнул, и Субин почувствовал, как немного напряжения уходит из его плеч.

В доме царила гнетущая тишина. Тэхён сидел у тела Кая, стараясь не смотреть на его лицо. Старушка принесла свечи и тихо шептала молитвы.

– Здесь всегда так было, – вдруг сказала она, глядя на ребят своими усталыми глазами. – Деревня выбирает, кто останется, а кто уйдет.

– Что вы имеете в виду? – резко спросил Тэхён.

Старушка покачала головой.– Я не могу сказать больше. Просто уйдите. Если сможете.

Субин и Бомгю вернулись в комнату, их лица были напряжены.

– Мы не можем оставаться здесь больше ни на минуту, – сказал Субин, глядя на Тэхёна. – Собираемся утром.

– А Кай? – голос Тэхёна дрожал.

– Мы не оставим его, – ответил Субин твердо. – Но мы обязаны выжить. Для него. Для Ёнджуна.

Ночь была неспокойной. Бомгю ворочался на своём месте, а Субин, лежа рядом, слышал, как тот тяжело дышит. Старушка ушла в свою комнату и больше не появлялась.

Ближе к рассвету Субин почувствовал, что кто-то коснулся его руки. Он резко открыл глаза и увидел Бомгю.

– Ты спишь? – тихо спросил тот.

– Нет, – так же тихо ответил Субин. – Что случилось?

Бомгю долго молчал, прежде чем произнести:– Я боюсь.

Субин сел, пододвинувшись ближе.– Мы все боимся. Но страх – это то, что делает нас живыми.

– А если он не живой? – прошептал Бомгю, глядя в окно, за которым медленно светлело. – А если он уже нас убил?

Субин ничего не сказал. Он просто наклонился, обняв друга. Бомгю сначала замер, но потом, словно сломавшись, опустил голову на плечо Субина.

– Мы выберемся, – прошептал Субин. – Мы все выберемся.

Бомгю ничего не ответил, но его дыхание стало ровнее.

Утром их разбудил странный звук. Он напоминал шепот, раздававшийся из-за стен дома. Тэхён первым поднялся, подойдя к окну.

– Это опять лес, – сказал он хрипло.

Бомгю вскочил, напряжённо глядя на дверь.

– Нам пора уходить, – сказал Субин, поднимаясь. – Немедленно.

Они начали собираться, но чувство тревоги не покидало их. Лес словно ждал.