глава 1 часть 9

Северина парила в воздухе, её тело, окружённое зелёным сиянием артефакта, медленно вращалось, словно в вихре невидимого ветра. Её глаза, которые были чернее ночи, теперь горели ярким изумрудным светом, отбрасывая тени на стены класса. Артефакт в её руках пульсировал в такт её сердцебиению, и воздух вокруг неё потрескивал от магической энергии, которая казалась слишком мощной, слишком опасной для одного человека. Друзья замерли на мгновение, их лица искажённые ужасом и изумлением, пока тени продолжали напирать, их алые глаза сверкали голодом.

Элеос, чьи чёрные крылья были изранены и пропитаны кровью, стоял ближе всех. Он не дрогнул, даже когда свежая волна теней ринулась на него, их когти царапали воздух.

-Севи! — крикнул он, его голос перекрыл шум битвы. Он попытался дотянуться до неё, но невидимая сила оттолкнула его назад, заставив упасть на колени. Кровь стекала по его перьям, но боль была ничем по сравнению с страхом потерять её. — Держись, пожалуйста...

Юмелия, всё ещё сжимая руку Перо, разорвала объятия и бросилась вперёд, её руки засветились белым светом магии. Ей слишком больно терять близких ей людей, после смерти мамы каждая частичка ее души была разбита ,и теперь видеть Северину в таком состоянии было невыносимо.

— Что происходит? Тарин, сделай что-нибудь! — закричала она, швырнув в ближайшую тень флакон с зельем, которое взорвалось ослепительной вспышкой, разогнав нескольких монстров.

Тарин, чей кинжал сверкал ярким светом, отразил атаку двух теней одним ударом. Его золотистые глаза сузились, оценивая ситуацию.

—Это активация! Артефакт связался с её даром. Она в видении - глубоком трансе. Мы не можем её прерывать, иначе всё рухнет! — Он повернулся к Рее, которая плела серебристые нити, создавая паутину барьеров вокруг группы.  —Рея, держи периметр! Нам нужно выиграть время!

Рея кивнула, её амулет пульсировал, отбрасывая серебристые вспышки. Её движения были грациозными, почти танцующими, как у тени, сливающейся с тьмой.

—Они становятся сильнее. Кто-то направляет их - я чувствую внешнюю волю. — Она метнула нить в тень, которая пыталась прорваться к Северине, и существо растворилось в визге. Но на её лице мелькнула тень сомнения - её собственные силы были на исходе, и воспоминания о потерянных членах клана Теневых всплывали в уме, напоминая о цене магии.

Бинди, паря над землёй в клубах чёрного дыма, её клыки обнажены, а глаза пылают алым, вонзилась в гущу теней. Она двигалась как ураган, её когти разрывали мрак, оставляя следы искр.

—Если эта штука убьёт её, я лично разорву этот артефакт! — прорычала она, её голос эхом отразился от стен. Внутри неё бушевала буря: смерть Генри оставила рану, которая не заживала, и теперь, видя, как друзья рискуют всем, она чувствовала, что её броня трескается. Может, эти люди не враги? Может, они — шанс на месть?

Драйк, с двумя заостренными клинками в руках, рубил методично, его лицо было маской сосредоточенности. Каждый удар был точен, как удар молнии, и тени падали одна за другой.

—Этот запах... он усиливается, — пробормотал он, его голос был едва слышен в хаосе. Запах пепла и смерти напоминал ему ночь, когда он нашёл тело Генри в лесу - разорванное от столкновения с поездом. — Они были там. Кто-то использует их как оружие. — Его сердце сжалось от воспоминаний о Кае, который чудом выжил после пожара в доме, но теперь лежал в коме. Драйк ускорил атаки, его клинки засветились ярче, словно подпитываясь его гневом.

Перо, веселый и непринужденный, стоял рядом с Юмелией, его тело ещё дымилось лёгким паром. Золотой огонь в его глазах угасал, но сила феникса бурлила в венах.

—Юми, давай вместе! — сказал он, подбрасывая магический камень, который превратился в огненный шар и полетел в тень. Юмелия кивнула, её руки дрожали, но она создала зелье, усиливающее огонь, и передала ему. Их связь, только что скреплённая поцелуем, давала силы: Перо чувствовал её тепло, а Юмелия — его неукротимую энергию.

—Не отходи от меня, — прошептала она, и он улыбнулся: "Никогда, Юми."

Битва длилась минуты, которые казались вечностью. Тени множились, их число росло, словно кто-то открывал портал в иной мир. Стены класса трещали, руны на полу мерцали, угрожая погаснуть. Элеос, превозмогая боль, поднялся и расправил крылья, создав щит из тёмных перьев, который отразил удар трёх теней.

—Севи, вернись! — крикнул он, его голос сломался от отчаяния. В этот момент он осознал, насколько глубоко его чувства: не просто дружба, а нечто большее, что пугало и вдохновляло.

Вдруг артефакт в руках Северины взорвался светом — зелёная волна энергии прокатилась по комнате, отбрасывая теней назад. Они визжали, растворяясь в воздухе, и на мгновение наступила тишина. Северина медленно опустилась на пол, её тело обмякло, глаза закрылись. Элеос подбежал первым, подхватывая её.

—Севи? Ты в порядке? — его руки дрожали, когда он прижал её к себе.

Группа собралась вокруг, тяжело дыша. Рея опустилась на колени, проверяя барьеры:

—Они отступили... но ненадолго. — Тарин закрыл фолиант, его лицо было бледным.

— Ритуал прерван на полпути. Артефакт активирован частично — он показал ей видение. Северина, что ты видела? —обратился к ней Тарин .

Северина открыла глаза, её взгляд был расфокусированным, но полным ужаса. Она села, опираясь на Элеоса, и её голос был хриплым:

—Я... я видела правду. Артефакт не просто крадёт силы - он питается ими, чтобы открыть портал в Теневой мир. Мои родители... их силы были украдены не просто так. Это был ритуал, чтобы вызвать древнее существо - Теневого Повелителя. И... дядя Элеоса, он не изгнанник. Он - его слуга. —глаза девушки оставались максимально расширенными и полны ужаса .

Поворот ударил как гром. Элеос замер, его глаза расширились.

—Что? Нет, это невозможно. Мой дядя... он ушёл из королевства после ссоры с отцом. Он не мог... — Но в глубине души он знал толком его даже не знал .Отец всегда был молчалив и скрытен ,не желая посвещать во все подробнясти.Он был словно мертв всегда . —Севи, ты уверена?

Она кивнула, слезы навернулись на глаза.

—В видении я видела его лицо - под плащом. Он направляет тени. И... Генри, Кай - они были первыми жертвами. Их смерти не случайны. Теневой Повелитель требует жертв, чтобы прорваться в наш мир. Если мы завершим ритуал, мы вернём силы родителям, но откроем дверь для него.

Бинди шагнула вперёд, её кулаки оставались сжаты.

—Генри... из-за этого? Я убью его! — Её голос дрогнул, и впервые все увидели трещину в её броне - слёзы блеснули в глазах. Драйк положил руку на её плечо, его обычно холодный взгляд смягчился.

—Мы найдём его. Вместе.Я обещаю . — Бинди повернулась к нему и крепко взяла в объятия .

—Но как? Если ритуал опасен... — разжимая руку Перо ,ели слышно произнесла Юмелия. Перо поправляя свои вечно растрепанные волосы начал успокаивать девушку .

— Мы найдём способ. Я не дам тебе потерять друзей, Юми. —Тарин нахмурился ,завел руки за голову и попытался провести пальцами по запутаным волосам .

—Есть легенда о Контр-артефакте - Кристалле Света, который может запечатать портал. Он спрятан в Забытой Библиотеке, в подвале под кабинетом директрисы. Но туда не пускают - там стражи, древние духи.Мимо них пройти будет невозможно .

Рея усмехнулась,в её маленькой головке уже созрел план .Она откинула с назад упавшие темно-синие пряди и продолжила .

—Я из Теневых - я могу попытаться провести вас через тени. Но это риск: библиотека живая, она меняет форму, и если хоть на минуту отвлечься ,можно заблудится навсегда . Это вам не "Лабиринт Минотавра" или Храм Медузы.

Быстрые и четкие шаги последовали вверх по лестнице . Не прошло и пяти минут как дверь класса распахнулась, и в комнату вошёл профессор Персиваль, его глаза горели яростью.Он был одним из старейших в этой школе ,не мудренно ведь он был вампиром.Внешне был высок, статен ,с бледной даже прозрачной кожей.Высокий аристакратический лоб ,короткие и слегка волнистые седые волосы,усы и бородка .

—Что здесь происходит? Я почувствовал темную магию! Ученикам не следует находится здесь ,ещё и использовать тайные летописи. — Но за ним следовали тени - маленькие, но зловещие. Он замерл, увидев группу, и его лицо исказилось ,когда он понял — Вы... вы разбудили это.

—Профессор мы ... — Северина не успев даже оправится от случившегося ,слегка приподнялась и подошла ближе к ребятам .

— Я не хочу даже слышать ваших неправдаподобных оправданий .Немедленно и бесшумно возвращайтесь по своим комнатам и без ,слышите меня , и без произшедствий!— раздалось эхом по коридорам крик профессора .

—Да профессор — хором произнесли ребята и поспешно покинули класс .Топот их был звонко слышен по все заброшенной части школы .Оказавшись близко к двери главной гостинной ,ребята затормозили - никто из них не хотел просто возвращаться по своим комнатам .Они договорились подождать какое-то время ,пока профессор не забудет о случившимся ,ведь никому проблем не надо ,они будут спокойно посещать занятия и быть ,что есть ,самыми обычными учениками .

Спустя 2 недели скромного существования в школе

Договорившись об определенном дне и времени ,ребята встретились во дворе школы . Тучи сгушались ,дул ледяной ветер ,зима во всю разыгралась в этих краях .Не помогали и высокие горы окружающие школу Duende .Ребята стояли практически по колени в снегу ожидая минуты когда будет возможность проникнуть в библиотеку незаметно .

—Мне еще долго вас ждать ? Холодно же. — возмущенно прошетала тень .

—Если бы мы тебя видели ,тогда бы знали что ты уже вышла и ждешь нас . —недовольно промямлил Тарин .

—Ой ,простите меня ,пока спускалась в библиотеку забыла сменить комуфляж .Прошу . —представ перед ребятами ,Рея пригласительным жестом указала путь к подземелью .

Они спустились в подземелья школы ,по старым каменным ступеньках ,где от одного неверного движения ты мог упасть и переломать себе все кости . Затхлость , паутина , маленькие лужи под ногами .Спускаться пришлось минут десять по винтовой лестнице вниз ,где головы едва едва не ударялись о каменый потолок .

Забытая Библиотека была лабиринтом полок, где книги шептали, а полки двигались.Свитки, испещрённые рунами, лежали в хаотичных стопках, а артефакты — от мерцающих кристаллов до потемневших амулетов — парили в воздухе, окружённые магическим маревом. Дверь в библиотеку, величественная и пугающая, была произведением искусства: массивное полотно из чёрного дуба, украшенное золотыми виньетками, металлическими розами и переплетёнными лианами, которые, казалось, шевелились под взглядом. По обе стороны стояли стражи — четыре духа древних магов, их эфирные фигуры мерцали, глаза горели белым светом, а голоса звучали как эхо из иного мира.Стражи — духи древних магов — атаковали иллюзиями: видениями потерь.Видениями ,что Рея не смогла оградить ребят .Стражей невозможно обмануть и на этот раз не вышло . Северина видела родителей, умирающих вновь и вновь ,мучительно ; Элеос — Северину прикованной цепями к каменной плите ,стоя на коленях она выгибалась от боли и молила о помощи; Юмелия — Перо в огне навсегда ,без возможности в спасении.

Это было невыносимо ,наяву увидеть и почувствовать как взаправду твои любимые и близкие умирают ,вновь и вновь . Твое сердце не разбивается на мелкие осколки ,нет ,ты просто перестаешь существовать . Ты не умираешь с ними ,нет, -это было бы слишком легко и просто ,намного мучительнее и невыносимо знать ,что твое тело существует ,а ты нет .Твое сердце бьется ,но тебя нету. Ты призрак ,ты ничто ,просто мешок мяса и костей который существует в этом мире .Вот, что именно чувствовали герои ,раз за разом оказывавшиеся в видениях Библиотеки .

— Назови цель, — прогремел один из стражей, его голос был холодным, как зимний ветер.

Северина, стоя впереди группы, сжав артефакт Горгоны, её пальцы дрожали.

— Нам нужен Кристалл Света. Чтобы запечатать Теневой портал.

Стражи молчали, их взгляды пронзали, словно выискивая ложь. Затем они отступили, но библиотека ожила. Полки задвигались, создавая лабиринт, стены которого менялись, а воздух наполнился шепотом: «Докажи свою силу... Докажи своё сердце...»

Иллюзии начались мгновенно. Лабиринт стал ловушкой разума, где каждый шаг вёл к новым кошмарам. Северина видела своих родителей, умирающих снова и снова: их тела распадались в зелёном пламени артефакта, их крики разрывали её душу. Она падала на колени, хватаясь за голову, но видения не отпускали. «Ты не спасла нас... Ты слабая...» — шептали их голоса, и каждое слово резало, как нож.

Элеос, шедший рядом, замер, его крылья задрожали. В его видении Северина была прикована цепями к каменной плите, её тело выгибалось от боли, а глаза, полные слёз, молили о помощи. Он бросился к ней, но иллюзия растворялась, и его руки хватали пустоту. «Севи! Нет!» — кричал он, его голос ломался. Сердце сжималось от ужаса, но хуже всего была мысль: что, если это не иллюзия, а будущее?

Юмелия, чьи белоснежные волосы развевались от магического ветра, видела Перо, охваченного огнём. Но это не был огонь феникса — пламя пожирало его, не давая возродиться. Его крики эхом отдавались в её ушах, и она чувствовала, как её сердце разбивается. «Перо, держись!» — шептала она, но он исчезал в огне, оставляя лишь пепел. Она сжала кулаки, её магия света вспыхнула, но иллюзия возвращала его снова, чтобы сжечь заново.

Бинди, окружённая своим дымом, видела Генри. Он стоял перед ней, его лицо было таким же, как в последний день — улыбающееся, тёплое. Но затем смертельно быстрый поезд , что в секунду уничтожил молодого вампира . «Ты не спасла меня, Бинди. Ты виновна в моей смерти», — говорил он, и каждое слово било, как клинок. Она рычала, её клыки сверкали, но слёзы текли по щекам. «Я не знала... Я просто не знала...»

Драйк, обычно молчаливый, видел Кая, его хорошего знакомого, лежащего в лесу, окружённого языками пламяни. Его тело было изранено, а глаза пусты. «Ты не пришёл вовремя,ты же почувствовал мою гибель», — шептал Кай, и Драйк чувствовал, как его душа разрывается. Он рубил воздух клинками, но иллюзия не исчезала. Вина, которую он носил месяцами, стала осязаемой, как цепи.

Перо, несмотря на свою браваду, видел Юмелию, окружённую тенями, её свет угасал, а она кричала его имя. Он пытался бежать к ней, но огонь феникса не помогал — тени поглощали её. «Юми, я здесь!» — кричал он, но она исчезала, оставляя его одного в темноте. Его сердце билось быстрее, страх потерять её был сильнее любой боли.

Тарин и Рея держались лучше, но даже они не были невосприимчивы. Тарин видел свою семью — родителей, братьев, исчезнувших в Теневом мире. Их голоса обвиняли: «Ты не нашёл нас. Ты не достоин». Его кинжал дрожал в руке, но он шептал заклинания, чтобы удержать разум. Рея видела клан Теневых, её наставников, падающих под ударами неизвестного врага. «Ты не защитила нас», — шептали они, и её амулет мигал, словно теряя силу.

Каждое видение было хуже предыдущего. Библиотека не просто испытывала — она ломала. Герои чувствовали себя призраками, пустыми оболочками, чьи сердца бились, но души растворялись в боли. Северина, превозмогая видения, крикнула:

— Это не реально! Мы сильнее этого!

Её голос, усиленный артефактом, разорвал тишину. Она подняла сферу, и зелёный свет озарил коридор, на миг отгоняя иллюзии. Элеос, Юмелия, Перо, Бинди, Драйк, Тарин и Рея встряхнулись, их взгляды встретились. Они были не одни — их связь, их дружба, их любовь давали силы.

Элеос сжал руку Северины.

— Мы справимся.Нужно немного удачи и светлой энергии ,что ли . — Элеос расправил крылья и взмыл в воздух.Юмелия посмотрела на Перо, её глаза блестели.

— Не смей исчезать, идиот. — пригрозила Юмелия . — Даже не смей. —Перо ухмыльнулся.

— Только если ты будешь рядом, Юми.—Бинди вытерла слёзы.Окружив себя клубками дыма ,направилась вперед к стелажам .

— Генри... Я не подведу тебя снова.—Драйк кивнул.

Тарин поднял кинжал.

— Библиотека играет с нами. Но мы — игроки, а не пешки.— Не дайте ей убить вас своими видениями.

Рея активировала амулет.

— Вперёд. Тени не остановят нас.Моя магия сможет нас ненадолго скрыть от магии Библиотеки .

Они двинулись глубже, полки расступались, но стражи не отступали. Новые иллюзии атаковали, но группа держалась вместе, их магия сливалась: свет Юмелии, огонь Перо, дым Бинди, клинки Драйка, нити Реи, заклинания Тарина. Северина вела, её дар показывал путь сквозь лабиринт.

Наконец, они вышли в центр библиотеки — огромный зал, где потолок терялся в тенях, а пол был выложен мозаикой рун. В центре, на пьедестале, сиял Кристалл Света, его белое сияние разгоняло мрак. Но перед ним стоял Теневой Страж — гигантское существо из чистого мрака, его форма текла, как жидкость, а глаза горели алым. Его когти были длиннее мечей, а голос звучал, как раскат грома.

— Вы недостойны, — прогремел Страж. — Уйдите или исчезните.

Северина шагнула вперёд, её голос был твёрдым.

— Мы не уйдём. Кристалл наш.

Битва началась. Страж атаковал, его когти разрезали воздух, но Бинди взмыла вверх, её дым окутал его лицо, ослепляя.

— Не смотри на меня! — крикнула она, её клыки сверкали.Драйк метнулся к ногам Стража, его клинки находили слабые точки в теневой броне.

— Падай! — рявкнул он, свет от клинков разрывал мрак.Перо вспыхнул фениксом, его тело стало пламенем.

— Юми, усиление!—Юмелия швырнула зелье, и огонь Перо стал ярче, испепеляя куски Стража.

— Бей точнее, идиот! — крикнула она, но её глаза светились гордостью.Рея сплела теневые ловушки, нити опутали Стража, замедляя его.

— Держи его! — скомандовала она.Тарин пел заклинание, руны на полу загорелись, ослабляя Стража.

— Ещё немного! — крикнул он.

Северина подняла артефакт, её дар показал слабость: сердце Стража, пульсирующее тьмой. Она направила Кристалл Света, и луч пробил грудь существа. Страж взвыл, его форма начала растворяться.

— Нет... Вы... не остановите... тьму... — прохрипел он, прежде чем исчезнуть.Кристалл Света упал в руки Северины, его тепло успокоило её. Но библиотека задрожала, полки начали рушиться.

— Бежим! — крикнул Тарин.

Они бросились к выходу, уклоняясь от падающих книг и свитков. Стражи исчезли, их голоса шептали: «Вы доказали... Но тьма смотрит...». Группа выбралась, но Бинди упала, её рана открылась. Она схватила руку Северины.

— Спаситесь ...Я хочу вернуться... к Генри . — она коряво улыбнулась и опустила голову .

Северина кивнула, её сердце сжалось. Они победили, но цена была высока.

С тяжелым сердцем группа выбралась из подземелий, оставив позади рушащуюся Забытую Библиотеку. Кристалл Света сиял в руках Северины, его тепло проникало сквозь кожу, словно обещая надежду, но воздух все еще был пропитан запахом пыли, крови и утраты. Бинди лежала неподвижно у выхода, ее тело окутано клубами угасающего дыма, а глаза, обычно пылающие алым, теперь были полу-закрыты. Драйк опустился на колени рядом с ней, его клинки выпали из рук. Он осторожно коснулся ее плеча, но она не шевельнулась.

— Бинди... Нет, — прошептал он, его голос дрожал. Воспоминания о Генри и Кае нахлынули с новой силой: он потерял слишком многих, и теперь эта вампирша, которая стала частью их странной семьи, ушла. — Ты не можешь просто... уйти.Ты же Вампир !

—Юмелия ,ты же отличный алхимик ,так создай зелье чтобы ее оживить! - прокричал Драйк тормаша девушку за плечи .

—Не могу ... -девушка всхлипнула . — Если вампир умирает от магической силы ,его оживить уже невозможно ...

Юмелия, опираясь на Перо, всхлипнула, ее белый свет магии мигнул, освещая бледное лицо Бинди.

— Мы не можем ее оставить здесь. Она заслуживает... — Но слова застряли в горле. Перо обнял ее крепче, его глаза блестнули , отгоняя холод подземелий.

— Мы заберем ее. Не оставим в этом проклятом месте, — сказал он твердо, хотя в глазах мелькнула боль. Он подхватил тело Бинди на руки, ее вес казался слишком легким для такой сильной воительницы. — Генри бы не простил нас, если бы мы бросили ее.Ее семья должна попращаться с ней не здесь .

Тарин, тяжело дыша, оглянулся на лестницу, где эхо рушащихся полок все еще доносилось снизу.

— Библиотека запечатана. Стражи ушли, но тьма не спит. Нам нужно вернуться в школу и подготовиться. Дядя Элеоса... он знает, что мы идем.

Элеос шел молча, его крылья сложены и спрятаны , а взгляд прикован к Северине. Откровение о дяде жгло душу: отец всегда был холоден, скрытен, но теперь все обретало смысл. Дядя Лоренцо — изгнанник, которого семья отвергла после загадочной ссоры. Элеос помнил его как высокого мужчину с серебристыми глазами, всегда окруженного тенями. "Он не мог быть слугой Теневого Повелителя... Или мог?" — думал он, сжимая кулаки. Северина шла рядом, ее рука в его, и это давало им силы.

Рея, чьи теневые нити все еще дрожали от напряжения, шла последней, ее амулет тускло мерцал.

— Я чувствую его присутствие. Он близко. Школа... она меняется. Тени ползут по стенам, — прошептала она, ее голос был как шелест листьев в ветре. Воспоминания о клане Теневых жгли: она потеряла их из-за подобной тьмы, и теперь не позволит истории повториться.

Они выбрались на поверхность через потайной люк в саду школы Duende. Зима все еще бушевала: снег хрустел под ногами, а ветер выл, как раненый зверь. Горы вокруг казались неприступной крепостью, но теперь они знали — настоящая угроза внутри. Школа спала, огни в окнах мерцали слабо, но в воздухе витала напряженность, словно само здание ждало.

— Нам нужно в кабинет директрисы. Там портал, — сказала Северина, сжимая Кристалл Света. Артефакт Горгоны в ее другой руке пульсировал в унисон, его зеленое сияние смешивалось с белым светом кристалла. — Но профессор Персиваль... он может быть с ними.

Тарин кивнул, раскрывая фолиант, страницы которого шелестели сами собой.

— Легенды говорят, что Кристалл Света может запечатать портал, но для этого нужна жертва — чистая сила. Кто-то должен канализировать ее. — Его взгляд скользнул по группе, и все поняли: это может стоить жизни.

Вдруг ночь разорвал крик — из главного холла школы. Тени вырвались наружу, их алые глаза сверкали в снегу. Группа замерла: это была атака. Профессор Персиваль стоял на пороге, его бледное лицо искажено гневом, а за ним — фигура в плаще, чьи глаза сияли серебром.Его белоснежные волосы развивались на ветру ,по всему лицу было множество ссадин и глубоких порезов из которых еще текла алая кровь . Дядя Элеоса, Лоренцо.

— Вы осмелились взять то, что не ваше! — прогремел Лоренцо, его голос был как гром в горах. Тени устремились вперед, формируя армию монстров. Персиваль, его клыки обнажены, шагнул рядом.

— Я предупреждал вас, дети. Теперь Теневой Повелитель пробудится, и ваш мир падет.

Элеос шагнул вперед, его крылья расправились, несмотря на раны.

— Лоренцо.Дядя... Почему? Отец доверял тебе!

Лоренцо рассмеялся, холодно и безжалостно.

— Твой отец был слеп. Теневой Повелитель обещал силу, бессмертие. Твои родители, малыш вампирёнок ,что пришлось сбить поездом , тот воробушек ,что летел не той дорогой — все они были ступенями к величию. А ты... ты мог быть со мной.

Битва вспыхнула мгновенно. Перо вспыхнул огнем, его феникс-форма осветила ночь, сжигая теней. Юмелия швыряла зелья, взрывы света разрывали мрак.

— За Бинди! — крикнула она, слезы смешиваясь со снегом. Драйк, сжимая клинки, рубил методично, его гнев подпитывал удары.

— За Кая, за Генри! — рычал он, прорываясь к Персивалю.

Рея сплела теневые щиты, ее магия сливалась с тьмой врага, отражая атаки. Тарин пел древние заклинания, руны на снегу загорались, замедляя теней.

Северина и Элеос бросились к кабинету директрисы, Кристалл Света сиял в ее руках. Лоренцо перехватил их, его тени опутали Элеоса.

— Ты слаб, племянник. Как и твой отец, — прошипел он.

Элеос, борясь, крикнул:

— Нет! Я сильнее! — Его крылья вспыхнули темным пламенем, разрывая оковы. Он ударил дядю, сбив с ног.

В кабинете директрисы портал уже открывался: вихрь тьмы, из которого доносились рев Теневого Повелителя. Северина поднесла Кристалл Света, но энергия требовала жертвы. Она почувствовала, как артефакт Горгоны тянет ее силу.

— Севи, нет! — крикнул Элеос, но она улыбнулась сквозь боль.

— Это единственный способ. За родителей... за нас. — девушка нежно улыбнулась и потянула руку к порталу .

—Ты совершаешь ошибку ! Северина ,услышь ... — Элеос было хотел вырваться из хватки дяди и полететть на помощь ,но девушка уже исчезала .

—Элеос ! Я лю... —и девушка пропала в огнях артефактов .

Элеос схватил ее руку, их силы слились: его тьма и ее свет. Кристалл вспыхнул, луч пробил портал, запечатывая его. Теневой Повелитель взвыл, отступая в бездну. Лоренцо, корчась в агонии, начал растворятся в тенях, его крик эхом унесся в ночь.Это было слишком удачное завершение ,подумали ученики .

Тени отступили. Группа собралась в кабинете, тяжело дыша. Персиваль лежал поверженный, его тело таяло — он был лишь марионеткой Лоренцо. Северина опустилась на колени, ослабевшая, но живая. Элеос прижал ее к себе.

— Мы сделали это. Портал запечатан. — он поцеловал её в макушку .

Юмелия и Перо обнялись, их связь крепче, чем когда-либо. Драйк стоял у окна, глядя на снег: Кай, возможно, пойдет на поправку теперь. Рея улыбнулась слабо: ее клан отомщен.Но это не дает ей возможность вернуться к семье ,вернуться к клану .

Но в тишине Северина прошептала:

— Тьма ушла... но артефакт все еще здесь. Что, если это не конец? — она робко посмотрела на Элеоса ,затем на остальных .Все были вымученные ,в ссадинах и порезах . Живы . Это главное .

Прошло несколько месяцев после битвы

Прошло несколько месяцев после битвы в школе Duende. Снегопад утих, оставив после себя хрустящую корку на земле, а горы вокруг казались еще более неприступными, словно стражи, хранящие секреты. Группа собралась в заброшенной башне на краю школьного кампуса — единственном месте, где они могли говорить без посторонних ушей. Тело Бинди было похоронено в саду под старым дубом, с видом на долину, где, по словам Драйка, она могла бы "увидеть рассветы, которые любил Генри". Атмосфера была тяжелой: победа над Лоренцо и запечатывание портала принесла облегчение, но не покой. Артефакт Горгоны все еще пульсировал в сумке Северины, его зеленое сияние напоминало о незавершенном деле.Каждый день он святился тяжелым светом напоминая о незаконченных делах .

Северина сидела у окна, сжимая Кристалл Света в руках. Его белое тепло успокаивало, но не снимало тревогу. Родители — король и королева утраченного королевства Элдории — все еще жили в своем выдуманном мире , не помня ничего о своем прошлом. Они были обычными людьми: отец работал архитектором, мать — юрист ,совершенно обычные профессии .Их лица выглядят точно так же ,как и десять лет назад , а глаза пустые, лишенные той искры, что Северина видела в видениях. "Они были правителями, могущественными из всех ,что довелось мне видеть, — думала она. — А теперь... просто тени самих себя. Мы запечатали портал, но силы все еще в артефакте. Нам нужно вернуть их, иначе все было зря."

Элеос стоял рядом, его крылья все еще перевязаны после ран. Он смотрел на нее с той же смесью любви и страха, что и в библиотеке.

— Севи, ты права. Мы не можем оставить твоих родителей в неведении. Они заслуживают вспомнить, кто они. Но ритуал... Тарин сказал, что он опасен даже с Кристаллом Света.

Тарин, перелистывая страницы древнего фолианта, который они спасли из библиотеки, кивнул. Его золотистые глаза блестели от усталости, но в голосе сквозила решимость.

— Артефакт Горгоны питается силами, но Кристалл Света может стабилизировать его. Легенда гласит, что если провести ритуал под лунным светом, в месте силы — например, в руинах Элдории, — то мы вернем силы без открытия портала. Но нужна жертва... не жизнь, а связь. Кто-то должен поделиться своей магией, чтобы "заякорить" энергию.

Юмелия, сидевшая у камина с Перо, подняла голову. Ее руки все еще дрожали от воспоминаний о видениях в библиотеке, но поцелуй Перо в щеку дал силы.

— Я сделаю это. Моя магия света идеально подойдет для баланса. После смерти мамы я думала, что потеряла все, но вы... вы стали моей семьей. Если это поможет Северине вернуть родителей, то стоит риска. —девушка приподялась на ноги , ее теплый платье-свитер доходило до самых коленей .

Перо сжал ее руку, его золотой огонь вспыхнул в глазах.

— Не одна, Юми. Мы сделаем это вместе. Мой огонь феникса усилит твой свет. Никогда не оставлю тебя в беде, помнишь?

Драйк, опираясь на стену с скрещенными руками, молчал дольше всех. Смерть Бинди оставила в нем пустоту — он видел в ней отражение своей боли по Каю, который все еще лежал в коме в больнице. Но теперь, с порталом запечатанным, он чувствовал надежду: возможно, тьма отступит, и Кай очнется.

— Я с вами. Бинди хотела мести, но в конце... она хотела мира. Если вернуть силы родителям Северины, то тьма не вернется. А Кай... он может проснуться. Давайте закончим это.

Рея, паря в тени у двери, усмехнулась, ее серебристые нити обвивали амулет.

— Руины Элдории в горах, за перевалом. Я проведу вас через тени — это мой дом, мой клан охранял эти места. Но будьте осторожны: даже без портала, остатки теней могут бродить там. И профессор Персиваль... он был марионеткой, но кто знает, сколько еще слуг у Теневого Повелителя.

Они решили отправиться на рассвете, чтобы избежать глаз школы. Ночь прошла в подготовке: Тарин наносил руны на оружие, Юмелия варила зелья стабильности, Перо практиковал контроль огня. Северина и Элеос говорили шепотом о будущем — о том, как родители вспомнят все , о королевстве, которое нужно возродить. "А мы? — спросил Элеос. — Что с нами?" Она улыбнулась: "Мы будем вместе. Это наш шанс на новый начало."

На рассвете группа покинула школу, скользя по снежным тропам. Горы расступились, открывая скрытую долину — руины Элдории: разрушенные башни, покрытые плющом, алтарь в центре, где луна отражалась в замерзшем озере. Воздух здесь гудел от древней магии, и Северина почувствовала прилив — артефакт Горгоны отозвался, его сияние усилилось.

Они встали в круг вокруг алтаря. Северина положила артефакт в центр, Кристалл Света рядом. Тарин начал петь заклинание, руны загорелись. Юмелия и Перо шагнули вперед, их магии слились: белый свет и золотой огонь создали барьер. Элеос расправил крылья, его тьма уравновесила свет. Рея сплела теневые нити, чтобы удержать энергию. Драйк стоял на страже, клинки наготове.

Ритуал начался. Артефакт вспыхнул, зеленая энергия хлынула наружу — силы родителей, украденные годы назад. Северина увидела видение: отец и мать в королевских мантиях, правящие с мудростью и силой. Энергия устремилась в небо, как комета, направляясь к их дому. Но вдруг тени шевельнулись — остатки слуг Лоренцо, привлеченные магией.

— Они здесь! — крикнул Драйк, рубя первую тень.

Битва была короткой, но яростной. Перо сжег нескольких огнем, Юмелия ослепила светом, Рея поймала в ловушки. Элеос защитил Северину, его крылья стали щитом. Тарин усилил барьер, и ритуал завершился: энергия ушла, портал остался запечатан.

Вдали, в сотнях километрах от них , родители Северины открыли глаза. Воспоминания нахлынули: коронации, битвы, любовь. Отец встал, его руки засветились магией. "Северина... наша дочь,она смогла ." — прошептал он. Мать кивнула, слезы на глазах: "Мы помним. Мы законные правители Элдории.Мы -это мы !"

Группа вернулась в школу к вечеру, измотанная, но довольные своей победой. Северина получила сообщение — родители ждали ее. "Мы вспомнили все. Приходи, дочь. Время возродить королевство."

Но в руинах, когда они уходили, Северина заметила трещину в алтаре — слабый шепот тьмы. "Это не конец," — подумала она. Теневой Повелитель отступил, но его эхо осталось. Новые приключения ждали, но теперь они были сильнее — с родителями, с друзьями, с любовью.

Перо сжал ее руку, его золотой огонь вспыхнул в глазах.

— Не одна, Юми. Мы сделаем это вместе. Мой огонь феникса усилит твой свет. Никогда не оставлю тебя в беде, помнишь?

Драйк, опираясь на стену с скрещенными руками, молчал дольше всех. Смерть Бинди оставила в нем пустоту — он видел в ней отражение своей боли по Каю, который все еще лежал в коме в больнице. Но теперь, с порталом запечатанным, он чувствовал надежду: возможно, тьма отступит, и Кай очнется.

— Я с вами. Бинди хотела мести, но в конце... она хотела мира. Если вернуть силы родителям Северины, то тьма не вернется. А Кай... он может проснуться. Давайте закончим это.

Рея, паря в тени у двери, усмехнулась, ее серебристые нити обвивали амулет.

— Руины Элдории в горах, за перевалом. Я проведу вас через тени — это мой дом, мой клан охранял эти места. Но будьте осторожны: даже без портала, остатки теней могут бродить там. И профессор Персиваль... он был марионеткой, но кто знает, сколько еще слуг у Теневого Повелителя.

Они решили отправиться на рассвете, чтобы избежать глаз школы. Ночь прошла в подготовке: Тарин наносил руны на оружие, Юмелия варила зелья стабильности, Перо практиковал контроль огня. Северина и Элеос говорили шепотом о будущем — о том, как родители вспомнят ее, о королевстве, которое нужно возродить. "А мы? — спросил Элеос. — Что с нами?" Она улыбнулась: "Мы будем вместе. Это наш шанс на новый начало."

На рассвете группа покинула школу, скользя по снежным тропам. Горы расступились, открывая скрытую долину — руины Элдории: разрушенные башни, покрытые плющом, алтарь в центре, где луна отражалась в замерзшем озере. Воздух здесь гудел от древней магии, и Северина почувствовала прилив — артефакт Горгоны отозвался, его сияние усилилось.

Они встали в круг вокруг алтаря. Северина положила артефакт в центр, Кристалл Света рядом. Тарин начал петь заклинание, руны загорелись. Юмелия и Перо шагнули вперед, их магии слились: белый свет и золотой огонь создали барьер. Элеос расправил крылья, его тьма уравновесила свет. Рея сплела теневые нити, чтобы удержать энергию. Драйк стоял на страже, клинки наготове.

Ритуал начался. Артефакт вспыхнул, зеленая энергия хлынула наружу — силы родителей, украденные годы назад. Северина увидела видение: отец и мать в королевских мантиях, правящие с мудростью и силой. Энергия устремилась в небо, как комета, направляясь к их дому. Но вдруг тени шевельнулись — остатки слуг Лоренцо, привлеченные магией.

— Они здесь! — крикнул Драйк, рубя первую тень.

Битва была короткой, но яростной. Перо сжег нескольких огнем, Юмелия ослепила светом, Рея поймала в ловушки. Элеос защитил Северину, его крылья стали щитом. Тарин усилил барьер, и ритуал завершился: энергия ушла, портал остался запечатан.

Вдали, в маленьком доме, родители Северины открыли глаза. Воспоминания нахлынули: коронации, битвы, любовь. Отец встал, его руки засветились магией. "Северина... наша дочь," — прошептал он. Мать кивнула, слезы на глазах: "Мы помним. Мы правители Элдории."

Группа вернулась в школу к вечеру, измотанная, но довольны своей маленькой победой. Северина получила сообщение — родители ждали ее. "Мы вспомнили все. Приходи, дочь. Время возродить королевство."

Но в руинах, когда они уходили, Северина заметила трещину в алтаре — слабый шепот тьмы. "Это не конец," — подумала она. Теневой Повелитель отступил, но его эхо осталось. Новые приключения ждали, но теперь они были сильнее — с родителями, с друзьями, с любовью.