25

***

Спустя час. Дом был наполнен ленивой атмосферой — телевизор бубнил, кто-то зевал, кто-то уже задремал на диване. Эмма сидела в углу комнаты с книгой, которую нашла на полке в одной из спален. Притворялась, что читает, хотя на самом деле лишь следила за каждым движением в доме — улавливала детали, запоминала.

Раздался скрип двери, тяжелые шаги по полу. Ник вернулся.

Все немного оживились. Эван выпрямился, Трэвис натянул футболку, Логан встал и вышел в прихожую. Эмма продолжала делать вид, что читает. Но что-то в атмосфере изменилось. Неуловимо. Громче шаги, другой тембр голоса.

— ...Да я сам сказал ему подождать до вечера, но он всё равно потащился, — пробасил знакомый голос.

И тут она услышала вторую фразу — спокойную, чуть лениво-сладковатую, как она помнила.

— Не могу же я упустить возможность познакомиться с вашей новой... подругой.

Книга выпала у неё из рук.

Тео.

Её глаза мгновенно потемнели. В голове, словно по сигналу тревоги, вспыхнул гнев. Она резко поднялась с дивана и прошла в гостиную, где как раз в этот момент из прихожей появился он — тот самый. Улыбчивый, уверенный, с расстёгнутой курткой, за которой была та же футболка, что и в тот вечер в клубе. Он заметил её и улыбнулся шире.

— О, а вот и ты, — сказал он, будто старый приятель.

— Ты. — голос Эммы дрожал, но не от страха. От злости. — Подонок.

Тео сделал шаг ближе, продолжая притворно вежливую маску.

— Эй, давай без агрессии. Мы же нормально общались, разве нет?

Эмма скрестила руки на груди, даже не взглянув на остальных.

— Всё это время ты играл. Ты специально влез к Хейли. Ты преследовал нас, и ты знал, кто я такая. — Она говорила чётко, будто выстрелами. — Ты лгал, красиво, тщательно. А она... она даже не поняла.

На лице Тео промелькнула тень раздражения, но он быстро вернул себе свою улыбку.

— Не принимай близко к сердцу, детка. Работа такая.

— Не называй меня так, — прошипела она, шагнув ближе. — Твоя «работа» чуть не стоила мне свободы. А может, и жизни.

Ник стоял чуть в стороне, наблюдая, не вмешиваясь. Его взгляд был тяжёлым, но спокойным — как у человека, который уже всё понял, и теперь просто смотрит, как другие догоняют.

— Интересно, — наконец сказал он. — Ты давно поняла?

— С того самого вечера, как он подошёл к Хейли. Он слишком хотел знать обо мне. Слишком ненастоящий. — Эмма перевела взгляд на Ника. — Я не дура. Даже если вы так думаете.

Ник приподнял бровь.— Никто этого не говорил.

Тео хотел было что-то сказать, но Ник поднял руку.

— Хватит. Пусть пойдёт остыть. Мы поговорим позже.

Эмма злобно посмотрела на обоих, развернулась и резко вышла, громко хлопнув дверью своей комнаты.

А внутри всё горело. Не от страха. От предательства. От ярости.

И от желания доказать — что с ней так не поступают.

Дверь за Эммой с глухим звуком закрылась, оставив после себя напряжённую тишину. Тео закатил глаза и выдохнул, проводя рукой по волосам. Логан уселся обратно в кресло, хмыкнув.

— Ну и приём, — проворчал Тео. — Девочка с характером.

— Девочка, которая готова вцепиться тебе в горло, — фыркнул Трэвис.

— Ник сам просил присмотреться к ним, когда вы начали подозревать, что Эмма может быть не так проста. Я сделал свою работу. А то, что она оказалась не тупой куклой — это уже бонус.

— Ты с этим перегнул, — буркнул Эван, отставляя кружку. — Ты же видел, как она на тебя смотрела. Не удивлюсь, если ночью прирежет.

— Она не прирежет, — впервые подал голос Ник. Он стоял у стены, опершись плечом о косяк. Его взгляд был задумчивым, но голос — спокойным, даже слишком. — Но теперь она будет осторожней. Сильнее. Хитрее.

— Не думаешь, что она начнёт играть? — спросил Логан. — Ты видел, как она реагировала. Эта девчонка — огонь. С виду спокойна, но внутри — полный ад.

— И это хорошо, — отозвался Ник, чуть усмехнувшись. — Умная, злая и гордая. Лучше так, чем тряпка. Она будет полезна. А ещё — теперь знает, что Тео не просто шпион. А значит — будет держать ухо востро. Придётся нам быть убедительнее.

— В чём именно? — прищурился Эван.

— В том, что она с нами. — Ник оттолкнулся от косяка и направился к лестнице. — Добровольно или нет — это уже детали. Но она останется. И начнёт работать на нас.

— А если снова попробует сбежать? — спросил Трэвис, понижая голос.

Ник на мгновение остановился, не оборачиваясь:

— Тогда придётся напомнить ей, что второй шанс дают не всем.

Тео проводил его взглядом и выдохнул:

— Чёрт, она точно выведет нас всех.

Логан усмехнулся и снова закурил:

— Только если мы дадим ей повод.

Все снова замолчали. В доме витало напряжение — но теперь оно было другим.

***

Эмма с совершенно невозмутимым лицом прошла мимо общей зоны, где расселись парни. В доме звучал приглушённый шум телека и редкие фразы, обмениваемые между ними, но она даже не обратила внимания. Чужая, но уже уверенно двигающаяся по территории, словно это её место.

Тео только вышел с кухни, держа в руках чашку с горячим чаем, когда девушка будто бы случайно — слишком точно и вовремя — задела его плечом. Чашка дрогнула, обжигающая жидкость выплеснулась на его запястье, и Тео вскрикнул:

— Да ты с ума сошла?! — заорал он, отшатнувшись, тряся рукой. — Гляди, куда прёшь, а?!

Эмма повернула голову через плечо и, не останавливаясь, хмыкнула:

— Извини, тут столько змей, я думала, это просто что-то шевельнулось.

Легкий изгиб её губ превратился в усмешку, а затем она, будто забыв о всей сцене, уверенно вышла на веранду. Солнце уже начинало клониться к горизонту, воздух был сухой и тёплый, ветер тянулся лениво с лесной стороны, перебирая листву. Эмма сбавила шаг, когда сошла по ступенькам и направилась вдоль боковой части дома, в сторону беседки и ограды.

Она не оглядывалась. Её плечи были расправлены, походка — спокойной, но в каждом шаге чувствовалась внутренняя сосредоточенность. Словно каждую деталь участка она впитывала глазами — где слепые зоны, где камеры, где укромные места.Сейчас она не выглядела заложницей. Она была как разведчик на чужой территории.

Из окна кухни выглянул Трэвис и рассмеялся:

— Вот чёрт, она его опять уделала.

— Вы видели её лицо? — добавил Эван, качая головой. — Камень, а не баба. Только Тео у нас вечно нарывается.

Тео скрипнул зубами, стоя у мойки, обтирая ладонь полотенцем:

— Скажу вам так: эта стерва делает всё специально. Она знает, как бесить.

— А ты ей только подыгрываешь, — Логан уселся обратно, скрестив руки. — Она тебя просчитала, брат.

— Пусть думает, что у неё всё под контролем, — пробурчал Тео. — Зато потом удивится.

— Может быть. А может, и нет, — отозвался Логан, глядя туда, куда ушла Эмма. — У меня ощущение, что эта девочка — не просто игрушка, которую можно сломать. Она выжидает.

— Все мы тут чего-то ждём, — сказал Эван. — Только вот у каждого из нас — свои ставки.

А на улице Эмма остановилась у металлической калитки, ведущей к техническому сараю. На мгновение она положила руку на засов, задержав дыхание. Щелчок. Закрыто.

Она усмехнулась про себя.

— Придётся действовать тоньше, — пробормотала она и пошла дальше, будто просто дышать свежим воздухом.

Эмма стояла в полумраке сарая, широко раскрыв глаза. Запах масла, металла и пороха бил в нос — не резко, а глухо, как у стенда для профессионалов. Она медленно провела пальцами по гладкой поверхности стола, заставленного пистолетами, затем бросила взгляд на мишени у дальней стены.

— Охренеть... — прошептала она, почти не веря в реальность происходящего.

— Умеешь удивляться, — раздался позади неё голос, и она вздрогнула.

Повернувшись, она увидела Логана, стоящего в дверном проёме. Он прислонился плечом к косяку, скрестив руки на груди. На губах — лёгкая усмешка, в глазах — лениво скрытая опасность.

— Ты как призрак, — буркнула она, сложив руки на груди. — Научитесь, может, шуметь, как нормальные люди?

— А ты научись не шастать туда, куда не просят, — парировал он, подходя ближе. — Хотя, признаться, зрелище стоящее. Стоишь тут с видом, будто нашла склад ядерного оружия.

— Ага, а не нашла ли? — бросила она с дерзкой полуулыбкой, снова скользнув взглядом по оружию. — Я думала, вы тут просто бандюганы с понтами. А у вас тут тир спецназа.

Логан не стал возражать. Только хмыкнул, достал из ящика пистолет, неторопливо проверил затвор, а потом, как бы между прочим, протянул его ей рукояткой вперёд.

— Хочешь попробовать?

Эмма взглянула на него с подозрением.— Ты серьёзно?

— А чего бы и нет? — его тон был почти равнодушен. — Раз уж ты всё равно здесь, может, хоть научишься защищаться. А может, и просто разрядишь стресс.

Она на секунду задумалась. Всё внутри подсказывало: это игра. Ловушка. Манипуляция. Но... возможность почувствовать себя не жертвой, а кем-то, кто держит оружие — буквально — в своих руках, была слишком соблазнительной.

— Окей, — кивнула она, протянув руку и взяв пистолет. Тяжёлый, холодный. Серьёзный.

Солнце медленно клонилось к закату, пробираясь сквозь прорехи в старой крыше сарая. Пахло пылью, маслом и металлом. Эмма держала пистолет с обеими руками, чуть прищурившись, выровняла дыхание и нажала на курок.

Глухой выстрел разнесся по заднему двору. Мишень чуть дрогнула — почти центр. За её спиной стоял Логан, с руками в карманах и сигаретой в зубах. Он наблюдал внимательно, даже с каким-то тихим удовольствием, в глазах было то ли уважение, то ли простое восхищение. Как бы он ни относился к Эмме, стреляет она уже чертовски уверенно.

— Ты уверена, что не родилась где-то на стрельбище? — лениво бросил он. — Первый раз держишь ствол в руках, а цель валишь, будто тренировалась годами.

Эмма бросила на него косой взгляд, чуть задорно вскинула бровь:

— А ты думал, я тут ради выпечки и комплиментов?

Логан хмыкнул, подошёл ближе, взял пистолет, поправил её стойку и, не отстраняясь, наклонился за спину:

— Рука чуть выше... дыхание ровнее. И не зажимай так плечи. Расслабься. Убийцы не напрягаются.

— О, ты, оказывается, романтик, — съязвила она, при этом всё же послушно следуя его указаниям.

— Только на фоне гильз и пороха, — отозвался он, отходя обратно.

Как только она прицелилась снова и нажала на курок, снаружи хлопнула дверь сарая, и внутрь ворвался Трэвис.

— Чёрт подери, кто стреляет, у нас что, охота...

Он резко замер, когда увидел, как Эмма, стоя посреди комнаты, с пистолетом в руках оборачивается на звук. Их взгляды встретились. Трэвис застыл, лицо побледнело. Он только сейчас понял, что она стояла одна. И с оружием. Дуло было направлено прямо на него.

— Ох... — сдавленно выдохнул он. — Ты что, охренела?

На секунду комната погрузилась в тишину.

— Расслабься, Трэвис, — с усмешкой бросила Эмма и медленно опустила пистолет, — я прицеливалась не в тебя. Хотя... знаешь, мысль интересная.

Трэвис нервно сглотнул, отходя к стене.

— Ты неадекватная... Вот серьёзно. Выглядит как модель, стреляет как киллер. Как с тобой вообще в одном доме жить?

— Вот и я думаю, — раздался голос из угла.

Трэвис вздрогнул и только тогда заметил Логана, который, всё это время, стоял в полутьме, наблюдая. Он сделал шаг вперёд, лениво стряхивая пепел.

— Успокойся, герой. Я с ней. Учил. У неё талант.

— Талант? — фыркнул Трэвис. — Она меня чуть инфарктом не убила.

— Ну, видимо, не всё, что красиво, безопасно, — хмыкнул Логан. — А ты, Эмма, запомни: если ещё раз направишь ствол на кого-то из нас — даже по шутке — шутки быстро закончатся.

Эмма кивнула, не сбавляя ухмылки:

— Поняла. Только если очень захочется — предупредить заранее?

— Лучше предупреди Никa, — тихо сказал Логан, выбрасывая окурок в жестяное ведро. — Он такие вещи не прощает. А ты... ты ему интересна. Пока.

С этими словами он вышел из сарая, оставив Трэвиса переводить дух, а Эмму — смотреть на пистолет у себя в руках с новой задумчивостью.

***

Комната наполнилась запахом табака и перегоревшего кофе. За длинным деревянным столом в кабинете Ника собрались все, кроме Эммы. Снаружи начинал накрапывать дождь — ровный, успокаивающий. Но в этой комнате, наоборот, сгущалась напряжённость.

Трэвис сидел, облокотившись на спинку кресла, и оживлённо размахивал руками, пересказывая свою «смертельную» историю:

— Я, значит, захожу в сарай... звук выстрелов, я в шоке... открываю дверь — и что я вижу? Она! Стоит, блин, как на обложке какого-то боевика, с пистолетом, глаза горят. Разворачивается на звук — и дуло прямо на меня. Я думал, всё. Минус Трэвис. Готовьте табличку с именем.

Эван усмехнулся, потирая подбородок, Тео только покачал головой, но вот Ник, стоявший у окна с бокалом виски в руке, резко обернулся:

— Стоп. Она направила на тебя ствол?

— Да, — кивнул Трэвис, всё ещё с лёгким ужасом в голосе. — Я реально на пару секунд сердце где-то потерял.

Ник нахмурился, взгляд стал тяжёлым.

— Откуда она вообще умеет стрелять?

— Я ей предложил попробовать, — спокойно сказал Логан, прислонившись к косяку. — Я увидела, что она зашла в сарай и чисто из интереса предложил ей пострелять. А она — будто не в первый раз держит оружие. Стоит уверенно, руки не дрожат, прицел — как у снайпера. Я, если честно, охренел.

— Ты позволил ей оружие в руки взять? — Ник прищурился, голос стал ниже.

— Я рядом стоял, контролировал, — пожал плечами Логан. — Её не в этом бояться надо. Она не просто стреляет, она думает. Ты бы видел её глаза — она читает всех нас, как книжку. Это... страшнее, чем если бы она выстрелила.

Эван усмехнулся:

— Ей бы анализы делать на ЦРУ, а не в кафе работать. Умная, чёртова девчонка. И зубастая.

— Ага, — кивнул Тео, — только на зубах далеко не уедет, если начнёт перегибать.

— Да не начнёт, — вмешался Логан. — Она хитрая. Не дерзит без причины. Всё — по расчёту. Поверь, эта не полезет в открытую.

Ник молчал, смотря в бокал, потом медленно поставил его на стол.

— Хитрая, стреляет, психолог, знакома с Эндрю. Набор, скажем прямо, не самый безопасный. Но и не бесполезный.

— Опасна, — хмыкнул Трэвис. — Но чертовски интересная.

— У тебя всё интересное — в леггинсах, — фыркнул Эван.

Трэвис лишь усмехнулся, но Ник не отреагировал. Он уже мысленно составлял цепочку. Эмма явно была не той, за кого себя выдавала. Но убивать? Нет. Пока рано.

— Пусть играет. Посмотрим, во что это выльется. Но если ещё раз кто-то из вас окажется с её стволом у виска — сообщите мне. Лично. — Ник посмотрел на каждого в отдельности, затем отвернулся к окну. — Пока она полезна. Но полезность — штука капризная.

Тишина повисла в комнате, нарушаемая только дождём за стеклом и лёгким гулом мыслей, которые никто из них пока не озвучил вслух.