Эпилог

Сесилия стояла перед местом последнего упокоения своего дяди, и являлась одинокой фигурой в тишине кладбища. Груз неверия давил на её плечи, и время, казалось, потеряло свою власть, когда она столкнулась с суровой реальностью его смерти. Надгробный камень, молчаливый свидетель завершенности жизни, стоически стоял под открытым небом.

Её взгляд остановился на выгравированных буквах, из которых складывалось его имя, острое напоминание о человеке, причинившем ей столько боли. Эмоции, подобно бурным волнам, бурлили в ней — гнев, печаль и необъяснимое чувство освобождения переплелись в сложном танце. Кладбище, окутанное тихим достоинством траура, отзывалось эхом невысказанных слов, которые она носила в своем сердце.

Мысли Сесилии были бурей, бушующей под её невозмутимым фасадом. Как мог тот, кто причинил столько вреда, теперь покоиться в мире вечного сна? Кладбище хранило ключ к прошлому, от которого она одновременно пыталась убежать и которому противостояла. В тишине она искала утешения, завершенности или, возможно, просто кратковременного избавления от запутанных нитей своих эмоций.

« Ты кусок дерьма.» — Слова Сесилии повисли в воздухе, резкий упрек прорезал тишину кладбища. Она не привыкла возлагать вину на других за трудности, с которыми столкнулась; однако она позволила своим истинным чувствам проявиться. Но, конечно, не было никаких сомнений в том, что если бы он не заставлял употреблять наркотики с ним, когда ей было 13, если бы он не платил за её время её родителям и если бы он не платил ей за то, чтобы она проводила время со своими отвратительными друзьями, у неё мог бы быть шанс.

Когда она отвернулась, унося с собой шрамы бурной юности, она боролась со спутанными нитями судьбы. Логичным было бы вернуться в рутину своей жизни и продолжать так, как было раньше. Ведь перед смертью этого мужчины, в её голове даже и не возникало мысли построить другую жизнь. Она ненавидела эти подкрадывающиеся мысли о свободе.

Её дядя, кукловод её несчастья, организовал её жизнь и она продолжала жить по заданному маршруту, который устраивал её. Так почему же, когда он умер в её голову приходят мысли меняться? Девушка и знать не могла.

Для Сесилии пути назад не было. Было слишком поздно. Она стала тем, кем стала.

Вчера она получила сообщение от жены своего дяди, что ей нужно присутствовать на оглашении завещания. На самом деле ей не очень хотелось идти, но выбора особо не было.

Как только она вошла во двор дома своего дяди, по молодой девушке пробежала дрожь.

Даже воздух, казалось, нес на себе груз воспоминаний, некоторые из которых преследовали её, а другие поблекли со временем. Сесилия на мгновение замешкалась на пороге, прежде чем переступить порог в царство прошлого. В комнатах, когда-то наполненных эхом смеха, теперь стояла торжественная тишина.

Когда она вошла, атмосфера окутала её, словно присутствие призрака. Тусклый свет просачивался сквозь занавески, отбрасывая длинные тени, которые танцевали на стенах. Сесилия шла по знакомому пространству с незнакомой болью в груди. Артефакты из жизни её дяди, его имущество, застывшее во времени, свидетельствовали об истории, частью которой она была одновременно и отстранена от неё.

Её ожидало оглашение завещания, церемония, которая должна была обнародовать завещание человека, бросившего длинную тень на ее жизнь. Сесилия приготовилась к любым ожидающим её откровениям, решив встретиться лицом к лицу с призраками своего прошлого с той стойкостью, которая помогала ей на протяжении многих лет. Недавно овдовевшая женщина ждала Сесилию в тускло освещенной гостиной. Когда Сесилия приблизилась, она почувствовала тяжесть взгляда женщины — смесь печали и, возможно, чего-то ещё, непонятного девушки.

— Я скучала по тебе, Сесилия, — сказала женщина, её голос звучал хрупкой мелодией.

Сесилия кивнула в знак признательности, краткий ответ, который намекал на сложность их отношений. Вдова, всё ещё одетая в траур, поинтересовалась самочувствием Сесилии. Вопрос повис в комнате, Сесилия ответила не сразу.

Экономно используя слова, Сесилия передала суть своего существования с момента их последней встречи.

Заметив черный наряд вдовы, Сесилия не смогла удержаться от замечания: «Черный действительно не твой цвет». Вдова, застигнутая врасплох, усмехнулась, и на мгновение тяжелая комната, казалось, выдохнула. «А ведь и вправду, совсем не мой.» — Ответила она.

Вскоре появился адвокат и извинившись за опоздание, перешёл читать завещание.

Вдова, ставшая основной наследницей, сидела в задумчивом молчании, возможно, борясь с грузом новообретенных обязанностей и одиночеством приобретенного богатства. Сесилия, с другой стороны, получила значительную сумму — финансовое наследство, которое, учитывая сложные отношения с дядей, воспринималось как подтверждение сделки.

Когда комната опустела, Сесилия на мгновение оказалась наедине со вдовой. Воздух казался тяжелым от невысказанных слов и груза прошлого. Вдова, уставившаяся на юридические документы в своих руках, нарушила молчание.

— Он был сложным человеком, ты это знаешь, — сказала она, в её голосе слышалась смесь усталости и раздумий. — Я полагаю, каждый человек по-своему сложен.

Сесилия кивнула, не зная, как ответить. В тот момент возникло странное чувство товарищества, как будто вдова и она сами были двумя пассажирами на одном корабле, плывущем по бурным морям жизни её дяди.

— Ты знаешь, он заботился о тебе, — продолжила вдова, встретившись взглядом с Сесилией. — По-своему. Я могла видеть это, даже когда он был в самом худшем состоянии.

Сесилия почувствовала прилив противоречивых эмоций. Признание в какой-то форме заботы со стороны её дяди одновременно подтверждало и приводило в замешательство. Молодая девушка знала, что вдова не была знакома со своим мужем сама Сесилия, именно этому она прощала её. Ничего не сказав, Сесилия двинулась на кухню, в сторону шкафа, где хранился алкоголь. Пальцы девушки крепче сжали гладкий стакан с виски, когда она налила щедрую порцию в хрустальный бокал. Янтарная жидкость мерцала, отражая свет, что казалось почти поэтичным, учитывая серьезность момента. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь легким позвякиванием стакана о бутылку.

«Тебе это всё равно не понадобится», — пробормотала она себе под нос.

Она сделала глоток, тепло алкоголя разлилось по её телу, на мгновение успокоив смятение внутри. Жидкость обжигала так, что чувствовалось очищение, как будто она могла смыть оставшиеся следы беспокойного прошлого.

Молодой девушке стало не по себе. Когда Сесилия поднесла телефон к уху, она сделала глубокий вдох, прежде чем задать Дэмиану, казалось бы, случайный вопрос: «Ты когда-нибудь был в месте, которое заставляло тебя забыть обо всем, даже если всего на мгновение?»

Последовала короткая пауза на другом конце провода, а затем послышался голос Дэмиана, теплый и любопытный: «Ну, рядом с церковью есть маленький садик. Это не так уж много, но когда солнечный свет проникает сквозь листья, кажется, что это другой мир. Почему ты спрашиваешь?»

Сесилия колебалась, не зная, как много рассказать. «Мне просто нужно отвлечься, место, куда можно сбежать на некоторое время. Ты можешь показать мне это?»

Дэмиан, почувствовав серьезность в её голосе, ответил без колебаний: «Где ты?»

Ночной воздух был прохладным, когда машина Дэмиана приехала Сесилия сразу прыгнула в неё.

Дэмиан, взглянув на неё, заметил смесь печали и задумчивости на её лице. «Всё в порядке?» — спросил он с искренним беспокойством в голосе.

Ей удалось слегка улыбнуться: «Просто у меня много чего на уме.»

Они добрались до маленького сада рядом с церковью в полной тишине.

Луна отбрасывала мягкий свет на деревья, создавая волшебную атмосферу. Сесилии потребовалось мгновение, чтобы впитать безмятежность этого места.

Дэмиан, почувствовав её потребность в уединении, сказал: «Я дам тебе немного времени. Если тебе что-нибудь понадобится, я буду прямо здесь».

Сесилия одобрительно кивнула и побрела по саду. Ночь была наполнена мягким шелестом листьев и отдаленными звуками города. Пока она шла по тихим тропинкам, Дэмиан наблюдал за ней издалека, давая ей уединение, которого она, казалось, жаждала.

Через некоторое время Сесилия нашла скамейку, приютившуюся под деревом. Дэмиан присоединился к ней, и они некоторое просидели молча. Когда руки Дэмиана обхватила Сесилию, по ней разлилось едва уловимое тепло. Нежное прикосновение передало глубину понимания и уюта, которые невозможно передать словами.

Девушка, прижавшаяся к груди парня, слушала ровный ритм его сердцебиения. В этот момент сложности жизни, казалось, рассеялись, и всё, что осталось, — это простая, успокаивающая связь между двумя душами. Это был первый раз в её жизни, когда был кто-то, кто мог обнять её. Прошептать, что все будет хорошо. Уверить её в чём-то.

Сесилия разжала объятия, и у нее вырвалось тихое шмыганье носом. «Прости, обычно я не такая», — сказала она, сопровождая свои слова легким смехом. Дэмиан встретился с ней взглядом, игривая улыбка тронула уголки его губ. «Да, только когда ты пьешь?» поддразнил он, его тон был легким и непринужденным.

Она немного отступила назад, внезапно осознав себя. «От меня пахнет? Мне так стыдно», — сказала она с намеком на беспокойство в глазах. Дэмиан усмехнулся, качая головой. «Нет, нет. Всё в порядке», — заверил он её, его непринужденное поведение помогло развеять любую затянувшуюся неловкость.

Дэмиан протянул ей бутылку холодной воды за что девушка была ему невероятно благодарно. В душе девушке был непокой, настолько сильный, что её тело полыхало. Сесилия сделала освежающий глоток и, в момент уязвимости, решила быть честной:

— Моя жизнь разлетелась на части, и я не знаю, что делать. Я знаю, что разберусь с этим. Но сейчас все в полном беспорядке, — призналась она, и в её голосе чувствовалась тяжесть проблем, с которыми она столкнулась.

Дэмиан кивнул, в его взгляде отразилось неподдельное беспокойство.

— Жизнь может быть трудной, особенно когда она преподносит тебе неожиданные повороты. Но ты сильная, Сесилия. У тебя всё получиться, — предложил он, искренность в его словах давала проблеск утешения посреди неопределенности.

— Я больше не знаю, кто я. Я боюсь, что никогда не знаю, — ответила Сесилия.

Дэмиан хотел возразить, заверить её в ёе силе, но, заглянув в её глаза, парень ужаснулся.

Несмотря на необъяснимое влечение, которое он чувствовал к ней, отрицать то, что предстало перед ним он не мог. Вероятно именно это делало её ещё более привлекательной для него. Перед ним был живой труп.

Леденящая душу мысль пришла Дамиану в голову: она была красива, но ядовита. Могла ли она быть падшим ангелом? Не потому, что она постоянно грешила, а из-за тьмы, которая жила внутри неё. Вопреки её благих намерений, казалось, что тени тянут её вниз, душа, пойманная в ловушку самим дьяволом. Возможно, она являлась самим Сатаной. И именно в данный момент, сам Господь проверял его. — подумал парень.

Дэмиан прижал Сесилию к себе, очарование ёе красоты и опьяняющий аромат её волос усилили чувственное напряжение между ними. Ночь, казалось, окутала их коконом желания, воздух был насыщен невысказанным томлением. Его взгляд упал на её губы, накрашенные опьяняющим вишнево-красным цветом. Одна только мысль о поцелуе с ней была притягательной силой, затягивающей его в пучину запретного наслаждения.

Её глаза, когда-то живые, теперь таили в себе отблеск тьмы, отражавший его собственную внутреннюю борьбу. Он колебался, разрываясь между страстным желанием её прикосновений и надвигающимся осознанием того, что потакание этому желанию может завести их обоих на опасный путь. Сесилия, по-видимому, осознавая безмолвное смятение внутри него, встретила его взгляд со смесью уязвимости и вызова.

В этот напряженный момент Дэмиан почувствовал угасающее мерцание её внутреннего света. Кончики его пальцев проследили контуры её щеки, легкое, как перышко, прикосновение, которое передало как жажду близости, так и страх испортить её ещё больше.

Он наклонился, его губы зависли в опасной близости от её губ, магнетическое притяжение стало почти невыносимым. Парень понимал, что она медленно умирала у него на руках, и если он сделает это, то не только провалится вместе с ней во тьму, то убьёт её в конец.

Поцелуй был бурной бурей. Их губы встретились с пылом, который бросал вызов разуму, магнетической силой, слишком сильной, чтобы сопротивляться. Сесилия испытала опьянение запретным удовольствием, горько-сладким, который отозвалась эхом в самой её глубине. Дэмиан тоже почувствовал, как пламя искушения облизывает края его решимости.

На мимолетный миг мир перестал существовать вокруг них. Ночь затаила дыхание, окутав их как кокон, где сохранялся только ритм их вплетенных дыханий и тихое эхо биения их сердец. В молчаливом восстании против рациональности они поддались притяжению, переходя тонкую грань между спасением и проклятием. Чем дольше длился поцелуй, тем тяжелее были невысказанные истины и неисполненные желания.

Он сделал это. Парень мог поверить в это. Он впервые в своей жизни обрек человека на смертную казнь.

Сесилия увидела, как парень поменялся в лице и подумала, что выбор парня пал в сторону религии и Господа. Ведь как она могла подумать, что в кои-то веки выбрали её. Девушка извинилась и сказала, что уходит. Дэмиан не стал останавливать девушку, а лишь сказал: «Сесилия, я люблю тебя больше, чем свои чувства к тебе. Пожалуйста, одумайся и встань на вернуй путь».

Занавес опустился. Свет выключился на пять секунд. Занавес поднялся, показывая пустую сцену. Прожектор был направлен прямо посередине. Танцоры одетые как черные лебеди стали выходить с двух сторон на сцену.

Сесилия вернулась к себе домой в попытках вернуть прошлую жизнь. Девушка сидела перед своим туалетным столиком. Она взяла маленький красный карандаш для губ. Он был у неё уже более шести лет. Его подарил ей когда-то дядя.

В отражении зеркала Сесилии, девушка смотревшая на неё, казалась смесью прошлого и настоящего — мозаикой беззаботного подростка и обветренной женщины, которая танцевала с тенями. Закрыв глаза, она сделала глубокий вдох, выдыхая тяжесть прошедших лет. Девушка стала красить губы этим карандашом.

Атмосфера была насыщена отголосками печали, и невидимые черные лебеди танцевали вокруг нее пронзительный балет. Их движения были грациозны, но в то же время исполнены невыразимой печали, отражая ритм симфонии ее жизни.

Каждый росчерк карандаша казался пируэтом, едва уловимым поворотом в грандиозном представлении ее существования. Слеза, похожая на нежную дождевую каплю, стала частью хореографии, падая синхронно с тихим ритмом танца. Черные лебеди, символизирующие тени, которые таились в уголках ее воспоминаний, двигались элегантно, словно признавая тяжесть, которую она несла. Он победил. — подумала девушка.

Балет черных лебедей усилился, их крылья задевали края её сознания. Упавшая слеза была соло, пронзительным соло, которое говорило о капитуляции перед неизбежностью прошлого. Черные лебеди продолжали свой танец, вальс воспоминаний и теней.

— Я так больше не могу! — Сказала девушка.

Лебеди закрутились, создавая круг, который спрятал Сесилию.

— Прощайте! — Вскрикнула девушка и выпрыгнула с окна.

Чёрные лебеди синхронно с девушкой упали на пол.

Декорация поменялась на комнату Дэмиона.

Телефонный звонок пронзил воздух, разрушив хрупкое спокойствие, царившее в комнате. Рука Дэмиана, отяжелевшая от чувства вины, инстинктивно искала опоры у стены. Тяжесть ужасного осознания легла на его плечи, как свинцовый плащ.

«Я убил её», — мысль пронеслась у него в голове, отдаваясь эхом в пустых покоях его совести. Черные лебеди, возобновили свой танец, их перья задевали края его сознания. Комната, казалось, стала тесной, наполненной атмосферой, сгущенной сожалением.

Лица Дэмиана напряглось, отражая ощутимую боль, которая исходила от разговора. Танец черных лебедей отражал его внутреннее смятение.

Черные лебеди соткали вокруг себя замысловатый гобелен скорби, их грациозные движения были молчаливым комментарием о взаимосвязи жизней и судеб.

Черные лебеди, завершив свой танец, разошлись по углам зала, оставив в воздухе повисшее невысказанное напряжение.

«Чёрный лебедь» — концепция, согласно которой труднопрогнозируемые и редкие события, которые имеют значительные последствия, имеют особые характеристики. Автор концепции — Нассим Николас Талеб.

Согласно критериям, предложенным автором теории[1]:

Событие является неожиданным (для эксперта);

Событие имеет значительные последствия;

После наступления, в ретроспективе, событие имеет рационалистическое объяснение, как если бы событие было ожидаемым.