Часть 14

- Я не понимаю, о чем вы говорите. - еле слышно выдохнула миссис Барнс, но в ее глазах промелькнуло что-то странное.

Как можно незаметнее, я опустила руку в карман толстовки и нажала на кнопку диктофона, который непонятно зачем всучил мне Саймон, когда я еще была в машине. Я считала это бесполезным шагом, но в нашем деле любая мелочь может оказаться доказательством.

- Вам что-нибудь говорит имя Виктория Куин? - решила я пойти в наступление, хотя у самой от волнения тряслись руки.

И тут я поняла, что эта женщина прекрасно понимает о чем разговор. Ее глаза расширились, а рот слегка приоткрылся, будто она не знала, что сказать. Всем своим видом, она выражала неподдельный ужас, которому я не могла найти объяснения.

- Я ничего не знаю. Уходите. - прошептала она, повернув голову к окну.

- Миссис Барнс. Я преодолела немалое расстояние, чтобы найти вас и не выйду из этой палаты до тех пор, пока вы мне все не расскажете. - настаивала я, пытаясь собрать мысли в кучу.

- Мне нечего вам рассказывать, юная леди. - спокойно ответила Саманта, видимо решив продолжить эту глупую игру. - Виктория Куин-псевдоним, под которым я печатаю свои произведения.

- А вы уверены, что это в действительности ваши произведения? - зло прошипела я, не в силах контроллировать свои эмоции.

- Что вы хотите этим сказать?! - возмутилась женщина, в глазах которой все еще были заметны настороженность и страх.

- Вы можете лгать кому угодно, но только не истинному автору этих книг. - решительно отчеканила я.

- Автор мирового бестселлера - двадцатилетняя пигалица? - приподнявшись в койке, Саманта поправила подушку и сменила позу. - Ты сама то веришь своим словам, деточка?

Явно ощущая, что эта дамочка темнит, я пыталась унять панику и придумать что-нибудь, что могло бы вывести ее из калеи и рассказать мне всю правду, а так же признать, что плагиатором была именно она, в чем я уже начинала сомневаться.

Все потому что она не была похожа на человека, которому в голову вообще может прийти подобная идея. "Не того поля ягода" - слова, которые всегда говорила моя мать о таких людях и сейчас я как никогда понимала суть этой поговорки.

Тем более, если учитывать, место в котором живет миссис Барнс и то, как нелестно о ней отзывался ее же сосед. Плюс ко всему еще и лечение в бесплатном учреждении. Все это было совсем странно, учитывая что с ее гонораром, она может позволить себе практически любую клинику штата, не говоря уж о том, чтобы сменить свою халупу на что-то более соответствующее высокому заработку.

Неожиданно в голове возникла идея и говорить я начала раньше, чем успела обдумать хорошенько их обдумать.

- Я то верю, особенно если учесть, что обладаю авторскими правами на эти рукописи.

Миссис Барнс снова переменмлась в лице и я осознала, что выбрала правильную тактику. Решив что раз начала блефовать, то делать это нужно до конца, я встала и неспеша направилась к двери.

- Поверьте, ничего не стоит обратиться в суд и тогда у вас будут большие проблемы. - накрыв рукой дверную ручку добавила я, мысленно молясь всем богам, чтобы моя идея сработала. - Подумайте над моими словами, Саманта.

Она продолжала молчать и я уже пожалела, что поступила так, но обратной дороги не было и мне пришлось открыть дверь.

- Стойте. - услышала я за спиной испуганный голос.

- Да? - я обернулась и из всех сил пыталась сдержать нахлынувшие эмоции, с силой сжав ручку двери.

- Я все расскажу. - она заметно нервничала, хоть и пыталась это скрыть.

- Хорошо. - закрыв дверь, я вернулась обратно и сев на прежнее место, приготовилась слушать.

- Он сказал, что мне ничего не грозит.

- О ком вы? - непонимающе спросила я, совершенно сбитая с толку ее словами. - Давайте по порядку.

- Чуть больше года назад, на пороге моего дома появился молодой человек. - начала Саманта, нервно перебирая складки одеяла, которым была накрыта. - Он сказал, что его зовут Пол и предложил большую сумму денег, если я выполню одну его просьбу. Вообщем, ему нужно было, чтобы я обратилась в местное издательство с рукописью, которую он же мне и предоставит. Я должна была выдать себя за автора этого произведения и периодически отвечать на звонки редактора. За это он заплатил вперед несколько тысяч долларов, взяв с меня обещание, что в любой момент, я за дополнительную плату выполню еще несколько поручений.

К концу рассказа, на покрытых морщинами щеках миссис Барнс заблестели слезы. Я же поняла, что найдя ответ на один вопрос, заработала себе еще больше проблем. А уж про количество новых вопросов, которые возникли у меня в голове после услышанного, я вообще молчу.

- Он не говорил вам свою фамилию? - выдавила я из себя осознав, что молчу уже слишком долго.

- Нет, только имя и ничего больше. - ответила Саманта и добавила. - Простите меня, пожалуйста. Он обещал, что у меня не будет никаких проблем.

- Он не говорил откуда у взял эту самую рукопись?

- Ничего конкретного. Сказал только, что эту книгу написала его мать, но по каким-то причинам она не была опубликована.

- А как вы связывались с этим Полом?

- Он сам звонил мне и либо передавал нужную информацию по телефону, либо назначал место встречи.

- Значит у вас есть его номер телефона?

- Девушка, это было почти год назад. И он всегда звонил на домашний. - вздохнула моя собеседница, устало прикрыв глаза.

- Спасибо, Саманта. Вы очень помогли мне. - натянув на лицо фальшивую улыбку, поблагодарила я. - К вам у меня нет никаких претензий, но вы не против того, что я свяжусь с вами, если у меня появятся вопросы?

- Обращайтесь, только очень вас прошу, не приплетайте меня к этой истории. Мне в тот момент действительно нужны были деньги.

Заверив миссис Барнс, что ее имя не придастся огласке, я отключила диктофон и попрощавшись, вышла в холл.Я совершенно не понимала, что происходит, а мозг отказывался воспринимать услышанную информацию. Молча вернувшись в машину, я опустила стекло и закурила.

- Эй, в моей машине не курят. - возмущенно воскликнул Саймон, отгоняя от себя клуб дыма.

- Поверь, мне сейчас не до твоих правил. - пробормотала я, но сделав пару быстрых затяжек, все таки выбросила сигарету.

- Ты поговорила с ней? - подпрыгивая на месте, спросила Мия.

- Давайте, мы доедем до гостиницы и я все вам расскажу? - взмолилась я, потирая виски.

Саймон завел машину и стал выезжать с парковки, когда сзади на мои плечи легли теплые руки Итана, который все это время лишь молчал.

Теперь, история принимала совершенно другой оборот, более серьезный оборот. Постепенно то, что казалось простым розыгрышем или глупой ошибкой, все больше напоминало мне кошмар, в котором с каждым новым открытием, я грязла все глубже.

___________________________

Прошу прощения, что так долго тянула с продолжением. Жду ваших комментариев))