ГЛАВА 29

— Ты говорил, что никогда не будешь, как они. А выходит, что ты тоже такой же слабак, — с презрением прошипел подросток.— Заткнись! — рявкнул Дин, и этот крик эхом отозвался в его собственной памяти.— О, да я только начал! — голос юноши сорвался в истеричный крик. — Ты помнишь, как мы их презирали? Как ТЫ их презирал?

Дин моргнул. Теперь перед ним расстилалась выжженная солнцем поляна с несколькими покосившимися трейлерами, стоящими на ней. Между ними сидела большая группа молодежи. К этой стае Дин прибился, сбежав от своей прошлой жизни.

Он сидел на хлипком пластиковом стуле рядом с Джефри, высоким и костлявым парнем, торговавшим смертью. Возле его трейлера вечно отирались местные наркоманы, в этой грязной толпе Дину было легко затеряться, стать невидимкой. Здесь он нашел себе пристанище, место, где его никто не прогонял, где он мог зализать свои раны. Джеф, острым взглядом хищника, сразу заметил новое лицо и время от времени перебрасывался с подростком ничего не значащими фразами. Вероятно, он видел в нем потенциального клиента.

— Хочешь познать новые ощущения? — в один из дней небрежно спросил его Джефри так, словно предлагал конфету.— Как-то не особо, — уклончиво ответил Дин, отводя взгляд.— Зря. Посмотри, как они кайфуют, — Джеф кивнул в сторону сидящей поодаль компании, — Я могу тебя угостить. Крэк, мед, ЛСД... Выбирай.— Если хочешь угостить, то я бы не отказался от хорошего косяка, — усмехнулся Дин, делая вид, что ему все остальное безразлично.— Как знаешь, держи, — Джеф с ухмылкой протянул ему самокрутку, зная, что это только начало.

В этот момент к ним, шатаясь, подошла девица, в ее глазах плескалось отчаяние и голод.

— Джеф, я сейчас сдохну, умоляю, дай мне хоть одну дозу, — взмолилась она, готовая ползать у его ног.— Никаких проблем, деньги вперед. Правила для всех одни.

— Можно я потом занесу? Ну ты же меня знаешь, я всегда возвращаю долги, — заныла она, пытаясь разжалобить его.— Так не прокатит, ищи деньги, потом приходи, — отрезал Джеф, его голос был холоден и жесток, как лезвие ножа.— Давай я тебе сделаю минет? Что скажешь? Тебе понравится, — она была готова на все, лишь бы утолить свою мучительную жажду.— Ну пойдем, — равнодушно согласился Джеф, словно речь шла о покупке пачки сигарет.

Они скрылись в трейлере, стоявшем за спиной Дина. Он слышал приглушенные звуки, доносящиеся оттуда, стоны и шепот, сплетающиеся в грязную какофонию. Через некоторое время раздались голоса, сначала тихие, потом становящиеся все громче и злее.

— Джеф, я свою часть сделки выполнила, теперь ты, — требовательно произнесла наркоманка.— Какой сделки? — в голосе Джефа прозвучало притворное удивление. — Я же говорил, сначала деньги, потом товар. Никак иначе.— Ах ты урод! Ублюдок! — завизжала она, как раненый зверь.— Проваливай! — Джеф вытолкнул ее из трейлера и захлопнул дверь прямо перед ее лицом.

Она еще долго стояла там и стучала, то осыпала Джефа проклятиями и обвинениями, то умоляла и обещала все, что угодно, лишь бы получить заветную дозу.

«Какие они жалкие, — Дин, сморщившись, с отвращением посмотрел на нее и на остальных. — Как мои родители. За дозу готовы унижаться, лишать себя всякого достоинства. Я испытываю к таким одно лишь презрение. Я хочу быть как Джеф, хочу избавлять мир от таких ничтожеств. Они лишили меня детства, лучшего друга, всего, что мне было дорого! А я буду лишать их за это жизни, еще и заработаю впридачу».

Когда Джефри показался из трейлера, Дин подошел к нему, твердо решив изменить свою жизнь.

— Джеф, я тоже так хочу, — начал он, глядя прямо в глаза торговцу смертью.— Как? Получать секс на халяву? — усмехнулся барыга, оценивающе оглядывая его.— Нет, продавать наркоту. Давай я буду тебе помогать? Я смышленый парень, быстро учусь. Найду тебе новых покупателей, — Дин говорил уверенно и убедительно, в его голосе звучала неприкрытая жажда власти.— Ну, на самом деле, я думал кого-то привлечь... Пусть это будешь ты, — легко согласился Джеф, словно ждал этого предложения. Дин даже не ожидал, что все будет так просто. — Главное правило – не торчать самому. Узнаю, что воруешь у меня, убью. Я не шучу.

Они начали работать вместе. Джеф охотно делился опытом с Дином, но со временем юноша стал понимать, что Джеф — низшее звено во всей структуре. Когда приезжали парни с товаром, тот пресмыкался перед ними, вызывая у Дина стойкое чувство отвращения.

«Нет, — думал он, — таким, как Джеф, я не стану».

— У тебя два дня, чтобы погасить долг, — процедил один из троих амбалов, буравивших Джефри злобными взглядами. — Иначе последствия будут болезненными.

Дин знал, что Джеф мутил воду и, скорее всего, планировал кинуть всех, включая его самого.

Угрожающие типы вышли из трейлера. Дин последовал за ними.

— Мужики! — крикнул он им в спину.— Чего тебе, малец? — небрежно обронил один.— Возьмите меня к себе. Я быстро учусь, — выпалил Дин.— Ты же с Джефом работал?— Да, но когда начинал, не знал, что он такой... ничтожный, — с презрением произнес Дин. — Я не уважаю бесхребетных. В человеке должен быть стержень.— Думаешь, ты один такой, желающий к нам попасть? Что в тебе особенного? — насмешливо поинтересовался тот.— Мне нечего терять. Я отчаянный. Без жалости. Без совести. И умею договариваться с людьми, — Дин выдержал его взгляд, не дрогнув.— Если ты такой переговорщик, почему бы тебе прямо сейчас не выбить из Джефа его долг? — подал голос второй, явно забавляясь ситуацией.— Легко. Дайте только ствол, — Дин протянул руку.— На, держи.

В его ладонь лег тяжелый пистолет. Дин понятия не имел, как с ним обращаться, но вида не подал. Он засунул оружие в карман и вернулся в трейлер. Джефри вздрогнул от хлопка двери и поспешно спрятал что-то под кровать.

— Что, Джеф, решил кинуть парней и сбежать с деньгами? Разве так дела делаются? — спросил Дин с холодной угрозой в голосе.— Дин, ты чего? — растерялся Джефри. — Попутал что ли?

— Это ты попутал, — прошипел Дин, прожигая его взглядом. — Думаешь, я не знаю, что ты собирался свалить? День-другой, и ты бы бросил меня здесь, а сам укатил бы прожигать деньги на побережье.— Да я бы взял тебя с собой! Не горячись, — заискивающе пролепетал Джефри. — И не кричи так, эти типы могут быть рядом и услышать. У нас у обоих будут проблемы.— Нет, Джеф, проблемы будут только у тебя, — Дин наставил пистолет на Джефа.— Откуда у тебя?! — выдохнул тот в шоке.Дин проигнорировал вопрос.— Бери сумку и складывай туда бабки, если не хочешь, чтобы я прострелил тебе ногу.— Да ты блефуешь! — не поверил Джефри.

Дин нажал на курок. Раздался оглушительный выстрел, пуля вошла в пол в сантиметрах от ноги Джефа. Дин почувствовал мощную отдачу и от неожиданности пошатнулся. Пистолет даже не был на предохранителе, а он носил его в кармане.

«В другой раз буду внимательнее», — подумал он.

— Еще одна попытка. В следующий раз буду целиться точнее, — повторил он ледяным тоном.— Дин, не дури!— Бабки в сумку, Джеф. Столько, сколько ты им должен, плюс то, что полагается мне, — приказал он, повысив голос. — Ничего лишнего не возьму, я честный парень, в отличие от тебя. Давай живее, мне надоедает ждать.— Дин, ну ты и ублюдок! Не ожидал, что ты так поступишь, — с отвращением проговорил Джефри, послушно складывая деньги в сумку, но делая это нарочито медленно, словно думал в этот момент, как ему выкрутиться.

— Сказал тот, кто сам собирался меня кинуть. Иронично. Тик-так, время идет, и я теряю терпение, — поторопил его Дин.— На, забирай свое бабло и проваливай, урод! — Джефри швырнул сумку в Дина.— А, так значит, у тебя все-таки были деньги, — в трейлер вошли головорезы, поджидавшие снаружи, — нехорошо врать, Джеф, ой нехорошо. Придется нам тебя наказать.— Не трогайте! Нет! — взвыл Джефри, понимая, что шансов выжить у него катастрофически мало.

***

Пока Дин, с закрытыми глазами, полулежал на диване, рядом с ним собралась небольшая компания. Ближе всех какая-то парочка откровенно заигрывала друг с другом не стесняясь чужих взглядов. Телефон Дина, забытый на столе, вдруг ожил, зазвенел, привлекая внимание разгоряченной девицы. Ей показалось забавным ответить на чужой звонок.

— Дин, пожалуйста, давай поговорим! — прозвучал в трубке женский голос, полный отчаяния.

Девушка скользнула взглядом по неподвижному Дину, по дорожкам кокса, расчертившим поверхность стола. Ухмылка исказила ее лицо.

— Он сейчас не может говорить, — промурлыкала она в трубку и захихикала, — твой Дин тут так кайфует!

— Кто это говорит? — в голосе на том конце провода послышались слезы.

Ее партнер, словно ревнивый пес, решил вернуть ускользающее внимание, начал жадно ласкать ее бедра.

— Ай, проказник, не трогай, куда ты лезешь своими руками? Ха-ха-ха, я же говорю по телефону, — проворковала она, отталкивая его руку.

Сбросив звонок, она с головой окунулась в свои похотливые игры.

***

После этого телефонного разговора Лили не сдержала рыданий.

«Он что, мне изменяет? Что за женский голос? Нет-нет-нет! Я не верю... Это какой-то кошмар... Это не может быть правдой...» — эти слова, словно заевшая пластинка, крутились в ее голове, пока она задыхалась от рыданий, уткнувшись лицом в подушку.

Она плакала все время с момента их разговора. У нее покраснели глаза, виски сдавливала невыносимая боль, руки неконтролируемо дрожали. Она никогда в жизни не чувствовала себя такой опустошенной.

***

Так Дин поднимался все выше и выше по иерархической лестнице криминального мира. Вместе с парнями он поставлял товар мелким барыгам, был послушным исполнителем указаний, поступающих сверху. Зачастую это были указания, от которых кровь стыла в жилах.

Со временем Дин зарекомендовал себя человеком, который не остановится ни перед чем. Его бесстрашие внушало ужас и уважение. К тому же он обладал прирожденными лидерскими качествами, люди прислушивались к его мнению, следовали его советам. Именно это и привлекло внимание их босса.

— Дин, тебя хочет видеть мистер Ли, — сообщил ему однажды Ник. — Оденься поприличнее, он ждет тебя сегодня вечером в своем пентхаусе.

Они с Ником работали в связке, всегда прикрывая друг друга. Ник был правой рукой Дина и всегда был у него на подхвате.

— Зачем я ему понадобился? — удивился Дин, вскинув бровь.— Сам гадаю... Расскажешь потом, — Ник подмигнул, и в его глазах мелькнул огонек любопытства.

***

Лифт бесшумно взмыл вверх, доставив Дина в пентхаус мистера Ли.

— Добрый вечер, Дин, — приветствовал его босс, в голосе которого звучала неприкрытая властность.— Здравствуйте, мистер Ли.— Полагаю, ты вправе задаться вопросом, зачем я тебя вызвал? Не буду ходить вокруг да около, — начал он, облокотившись на стол. — В последнее время я часто слышу о тебе. Ты очень ловко управляешь парнями, к тебе прислушиваются. За каждым удачным решением, за каждой сложной сделкой, в которой, казалось бы, не было ни единого шанса на успех, стоял ты. Признаюсь, я впечатлен. Вроде обычный парень с улицы, но в тебе скрыт невероятный талант. Ты горишь на работе, и это не может не радовать.— Благодарю за высокую оценку, мистер Ли. Я действительно стараюсь. Для меня это не просто работа, — серьезно ответил Дин.— Что же движет тобой? Почему ты с таким остервенением выполняешь поручения, в отличие от остальных? — с любопытством поинтересовался босс.— Для них это лишь способ заработать деньги. А мной движет месть. Когда-то меня пытались сломать, но им это не удалось. Теперь я хочу стать их палачом, — откровенно признался он.— Я не стану копаться в твоем прошлом и выяснять, кому ты так жаждешь отомстить. Но пока этот огонь пылает в тебе, ты будешь способен свернуть горы. Я хочу помочь тебе раскрыть свой потенциал в полной мере. Мы расширяемся в сторону Хендсфилда, и нам нужен там свой человек. Тот, кто наладит все процессы, организует бесперебойные поставки, будет держать все под контролем. Я хочу предложить эту должность тебе. Уверен, ты справишься. В твоем распоряжении будет команда. Мы позаботимся о твоем прикрытии, подкупим кого нужно из копов. Тебе останется лишь следить за порядком, принимать решения и, если потребуется, применять силу.

Дину было сложно поверить своим ушам. Такая ответственность, такая власть...— Это невероятно щедрое предложение, мистер Ли. Я даже не мог мечтать о таком! Конечно, я согласен. Я докажу, что вы не ошиблись в своем выборе, — с энтузиазмом воскликнул парень.— Мне нравится твой настрой. Тогда давай обсудим детали.

***

Ник похолодел, увидев, что Дин отключился. Мгновенно оказавшись рядом, он тряхнул его за плечо, словно пытаясь вырвать из объятий забытья.

— Эй, Дин! Очнись же, Дин!

Но Дин не реагировал — он был без сознания.

— Давно он так? — с тревогой спросил Ник у девушки, сидевшей рядом.— Не знаю... минут пять, может... Я думала, так надо. Он же под чем-то...— В смысле – так надо?! — взревел Ник, едва сдерживая ярость, — так как раз не надо! У него передоз! Хочешь, чтобы он здесь помер?! Ему срочно нужно в больницу!

Не теряя ни секунды, парень вызвал частную скорую для друга. Оставалось лишь ждать, отсчитывая мучительные минуты, кажущиеся вечностью.

Ник легонько шлепал Дина по щекам, отчаянно пытаясь вернуть его к жизни.

— Дин, очнись! У нас же будут проблемы, приятель. Что же ты натворил... ***

Дин тонул в кромешной тьме, но он был не один. Рядом с ним стоял подросток – Дин из прошлого, юный и дерзкий.

— Ну и когда ты стал таким же ничтожеством, как они? А? — с презрением в голосе вопрошал он, — в тот момент, когда влюбился? Или когда распустил нюни из-за её лжи? Ты столько жестоких вещей совершил в своей жизни, и тебе с этим нормально жилось! А девка лишь соврала о своём возрасте, и ты с горя обдолбался. Меня от тебя тошнит! Надеюсь, ты не придёшь в себя и сдохнешь! Не таким я хотел стать, когда вырасту! Ты жалкий мешок с дерьмом!

Дина накрыла волна абсолютной тьмы, поглотив его целиком.

***

Скорая, взвывая сиреной, подлетела к клинике. Дина на каталке стремительно повезли по коридорам в реанимацию. Ника не пустили, он остался ждать новостей, терзаясь мучительным ожиданием.

***

Лили, собрав остатки сил и мыслей в кучу, решила написать Дину сообщение. Слова давались с трудом, словно каждое из них клещами выдергивалось из сердца, но она понимала, что должна это сделать.

«Знаешь, я не думала, что все твои слова о чувствах окажутся пустым звуком. Да, я совершила ошибку, когда не сказала тебе правду. Но я попросила прощения, а ты даже слушать не захотел. И в этот же вечер ты изменил мне. Мне дико больно, Дин!»Она замерла, впиваясь взглядом в экран телефона, ожидая ответа. Но в ответ – лишь зловещая тишина.

«Почему ты молчишь? Развлекаешься с ней, и тебе не до меня?»

Ответа снова не последовало. И тогда Лили, с тяжелым сердцем, написала своё последнее сообщение:

«Я всё поняла. Прощай, Дин».