Часть 12

В высоких окнах, занавешенных лёгкими зелёными шторами, искрилось утреннее майское солнце. Золотистые лучи падали на установленные рядами парты, за которыми сидели адепты. Два десятка юношей в ученических мантиях серого цвета, самому младшему из которых было шестнадцать, а самому старшему – двадцать три, - склонились над записями. В тишине зала шуршали по бумаге перья. Шёл урок.

Ксандер, в простой чёрной мантии, стоял у доски и чертил мелом схему энергетических уровней кристалла, подписывая рядом формулы и попутно комментируя. Когда дошло до константы Борвица, он улыбнулся своим мыслям и поправил на шее широкую чёрную ленту из псевдокожи.

- Надеюсь, все всё переписали, - обратился он к залу, когда закончил. – Прошу внимания, потому что скоро вам предстоит экзамен. И я буду это спрашивать. Энергетические уровни можно описать вот таким уравнением, и это на сегодняшний день самое верное уравнение для подбора кристаллов с целью использования их в кристаллоинфузии. Слушаю, Родерик. – Он кивнул адепту, поднявшему руку.

Юноша встал. Рыжеватые кудряшки обрамляли простодушное круглое лицо.

- Мастер, но константа Борвица уже с 1415 года признана необязательной. Потому что Лакруа обнаружил нелинейную зависимость энергетических сумм от мощности источника энергии. И повышая мощность, можно упаковывать энергию плотнее.

Ксандер кивнул, машинально поправляя рукой волосы.

- Распространённая ошибка. При возрастании мощности источника до одна целая пять десятых от максимального предела насыщения идеального кристалла, расширение решётки превысит расстояние молекулярных связей. Надеюсь, вы понимаете, что это означает.

- Разрушение кристалла? – Родерик округлил глаза. По залу пронёсся тихий шёпот. – Но такие мощности недостижимы на практике.

- Когда-то и я так думал, - улыбнулся Ксандер. – Но если вы хотите использовать эффективные методы поглощения энергии, вы рано или поздно столкнётесь с этим фактом. Например, подходить к «ловцу молний» без кристалла, подобранного с учётом константы Борвица, я вам категорически не рекомендовал бы.

Зал захихикал. Юноша сел, смущённо улыбаясь.

- Конечно, на нашем, тренировочном, уровне можно подбирать кристаллы и по методу Лакруа, - продолжал Ксандер. – Но я не хотел бы, чтобы вы заучивали изначально ущербный метод. Вы – будущие учёные, маги, а не церковные фокусники. Кстати о практике...

Ксандер подошёл к столу и заглянул в журнал.

- Родерик, сегодня ваша очередь сдавать кровь для экспериментов. Так что по окончании лекции жду вас в лаборатории.

- Всё это вчерашний день, - донеслось с задней парты.

Зал зароптал.

- Это была ваша реплика, Уильям? Встаньте, пожалуйста.

Из-за стола поднялся хмурого вида молодой человек с длинными сероватого цвета волосами. Над верхней губой темнела тонкая полоска усов.

- Получать энергию из крови – вчерашний день. Так же, как и из молний. Самый надёжный и доступный источник – живой организм.

- Поясните свою мысль, – предложил Ксандер, спокойно всматриваясь в лицо адепта.

- Это всем известно. – Лицо адепта выражало холодную уверенность. - Хорс и Ридвелл доказывают, что человеческий организм вырабатывает эфирную энергию, которую можно извлечь... при определённом стимулировании... организма... живого человека... раздражителями, - закончил он и поспешно сел.

Зал притих.

- Вы имеете в виду прелатов Томаса Хорса и Мэттью Ридвелла, – уточнил Ксандер с непроницаемым лицом, выделив интонацией слово «прелатов». И, дождавшись кивка Уильяма, продолжил: - Да, это так.

В наступившей тишине прошуршал оброненный кем-то листок бумаги.

- Алгомантия... Так я это называл... Действительно существует, и когда-то казалась мне наилучшим методом оперировать энергиями.

Лицо Ксандера на секунду приобрело задумчивое выражение. Затем он снова отыскал взглядом сероволосого адепта.

- Потом мне повезло понять, что я был не прав. И остаться при этом в живых.

В застывшей аудитории размеренно и неторопливо звучал голос, свидетельствующий о том, что ужас реален.

- Это была очень большая удача. Так что поверь мне, Уильям: ты ошибаешься. Если же ты захочешь постичь это на собственном опыте, то тебе, скорее всего, повезёт намного меньше, чем мне в своё время. Поэтому лучше просто поверь. Если хочешь жить.