Глава 14

Мы двинулись в путь ещё до рассвета, пока город не проснулся. Ночь медленно отступала, но темнота всё ещё укрывала нас, позволяя оставаться незаметными. Лишь тонкая полоска света на горизонте предвещала новый день. Воздух был холодным, и дыхание превращалось в лёгкий пар. Но песок, лежавший вдоль дороги, уже начинал отражать первые тёплые оттенки солнца, создавая иллюзию наступающего зноя.

Я вылез первым, опускаясь в переулок позади отеля, затем подал руку Селене. Она ловко спрыгнула вниз, едва слышно приземлившись рядом. В воздухе стояла тишина, но у меня было чёткое ощущение, что за нами следят.

Мы двинулись быстрым шагом, стараясь держаться в тени. Вдалеке мелькнули силуэты - двое мужчин, медленно обходящих здание отеля. Не наши ли это «доброжелатели» из казино?

- Не останавливайся, - шепнул я, толкнув Селену вперёд.

Шаги по вымощенной камнем улице раздавались слишком отчётливо. Мы держались ближе к стенам, стараясь избегать фонарей, которые ещё не потушили. 

- Нам нужно держаться переулков, - тихо сказала Селена, её голос слился с ночной тишиной.

Я кивнул. В такие моменты инстинкты работали лучше любых слов. Мы быстро свернули в узкий проход между домами, где пахло пылью и пряностями, оставшимися после вчерашнего базара. Вдалеке кричал муэдзин, призывая к утренней молитве. Это означало, что времени у нас было мало. Скоро город начнёт просыпаться.

Шли быстро, но осторожно. Однажды пришлось замереть в тени, когда неподалёку прошли двое мужчин. Они шли медленно, переговариваясь между собой. Я почувствовал, как напряглась Селена, её пальцы едва заметно коснулись скрытого ножа.

Мы дождались, когда они исчезнут за углом, и двинулись дальше. Вскоре перед нами открылось более открытое пространство - небольшая площадь с уличными торговцами, которые только начинали раскладывать товар. Кто-то разводил костёр, нагревая воду для чая.

- Нам нужно пересечь её незаметно, - прошептала Селена.

- У тебя есть идеи, как не привлекать внимание?

- Есть. Выглядеть, как будто мы здесь свои.

Прежде чем я успел сообразить, она взяла меня за руку и прижалась ближе, как будто мы просто молодая пара, гуляющая по ночному городу.

- Играешь со мной в романтику? - усмехнулся я.

- Не льсти себе, просто не хочу, чтобы нас запомнили.

Мы прошли мимо торговцев, стараясь не привлекать внимания. Пара человек посмотрела на нас мельком, но без интереса. Влюблённые, заблудившиеся в городе. Кого это волнует?

Как только мы свернули в очередной переулок, Селена тут же убрала руку и стряхнула с себя образ влюблённой девушки.

- Больно держаться было? - поддел я её.

- Просто ты не в моём вкусе, - бросила она в ответ.

- Уверена?

Она лишь закатила глаза и пошла дальше.

Через пару километров здание вокзала показалось вдалеке. Высокие конструкции, огни, гул голосов. Здесь уже начиналась жизнь. Впереди виднелись пассажиры, таскающие багаж, продавцы газет, люди, дремлющие на скамейках.

- Теперь самое сложное, - тихо сказала Селена.

- Проникнуть внутрь?

- Нет. Не выглядеть так, будто мы скрываемся. - она слегка ударила меня кулаком по плечу.

Я усмехнулся. Ну что ж, пора снова стать кем-то другим.

Когда мы пересекли широкую улицу, послышались шаги - кто-то следовал за нами. Я резко схватил её за руку и прижал ближе, будто просто обнимал любимую.

- Ты что творишь? - прошипела она, бросив на меня удивлённый взгляд.

- Если хочешь выжить, лучше играй роль, - я усмехнулся и кивнул на группу людей, проходящих мимо.

Она закатила глаза, но на секунду облокотилась на меня, будто и правда мы просто пара, заблудившаяся в чужом городе. Мне это начинает нравиться.

Вокзал показался впереди - оживлённый, полный людей, спешащих на свои поезда. Но мы не были обычными пассажирами.

- Нам не нужны билеты, - сказал я, ведя её к техническому проходу.

- О, как галантно. Ты решил прокатить меня в грузовом вагоне?

- Хочешь - можешь попросить у кого-нибудь место в первом классе, — я ухмыльнулся. 

Она говорит так, будто не знала нашего плана. Ну что за актриса?!

Селена смерила меня взглядом, но ничего не сказала. Мы проскользнули за ограждение, огибая пост охраны, и двинулись вдоль путей.

- Нам нужна Касабланка, - тихо сказала она, изучая надписи на вагонах.

- Тогда держись крепче, дорогая. Пора стать контрабандой.

Мы взобрались на грузовую платформу и спрятались за ящиками, оставаясь в тени. Вдали послышался свисток. 

***Она

Поезд тронулся, и лёгкая вибрация прошла по металлическому полу грузового вагона. Мы сидели среди ящиков, пахнущих специями и чем-то древесным. Воздух внутри был спертый, но это было лучше, чем оказаться в общей толпе на пассажирских местах и рисковать быть узнанными.

Я подтянула колени к груди, стараясь не обращать внимания на лёгкий озноб. Ночь ещё не отступила полностью, и в вагоне было прохладно. Данте сидел напротив, расслабленно прислонившись к стене. Его глаза были прикрыты, но я знала, что он не спит.

- Два часа, - пробормотала я, больше для себя.

- Скучаешь? - его голос прозвучал лениво.

- Нет. Но ты, кажется, слишком расслабился.

Он ухмыльнулся, не открывая глаз.

- А что мне делать? Напугать тебя очередной выходкой?

Я закатила глаза. Всё, что ему нужно - это возможность меня позлить.

Внезапно поезд дёрнулся сильнее, чем обычно. Вагон качнуло, а спустя пару секунд раздался глухой стук снаружи. Я мгновенно напряглась, рука скользнула к ножу.

- Ты тоже слышал?

Данте резко открыл глаза и кивнул.

- Кто-то на крыше.

Шум повторился - приглушённые шаги по металлическому покрытию. Кто-то передвигался, причём осторожно, но мы могли уловить его.

Я посмотрела вверх. Крыша вагона была недалеко, но подниматься туда, не зная, с кем столкнёшься, - плохая идея.

- Может, это обычные безбилетники? - предположила я, но даже сама не поверила в эти слова.

Данте поднялся на ноги.

- Давай проверим, - его голос был слишком спокоен. Слишком уверенный.

- И как ты предлагаешь это сделать?

Он жестом указал на узкий зазор в стене вагона - через него можно было выглянуть наружу. Я медленно приблизилась, прижалась плечом к холодному металлу и осторожно посмотрела.

И тут же затаила дыхание.

Вдалеке, по крыше соседнего вагона, двигался человек. Тёмная одежда, лёгкие, отточенные движения. Он был хорошо натренирован.

Я отступила назад и посмотрела на Данте.

- Это не просто случайный пассажир, - шепнула я.

Он кивнул, доставая пистолет.

- Тогда давай выясним, чего он хочет.

Поезд продолжал нестись вперёд, грохоча колёсами по рельсам. В темноте силуэт на крыше становился всё ближе, его движения были уверенными, но осторожными. Не неопытный воришка, не безбилетник. Это был кто-то, кто знал, что делает. Я медленно потянулась к ножу, готовая к любому сценарию.

Я взглянула на Данте. Он ловил мой взгляд с той же мыслью, что уже крутилась у меня в голове. Мы не могли позволить этому человеку подобраться слишком близко.

- У тебя есть план? - спросила я тихо, чуть склонив голову к нему.

Данте прищурился, оценивая расстояние до края вагона.

- Он выше, а значит, у него преимущество. Если поднимусь - придётся иметь дело с ним в открытую.

Я кивнула.

- Я прикрою снизу. Если что-то пойдёт не так, я подстрахую тебя.

Он хмыкнул.

- Подстрахуешь? То есть, если меня выбросят с поезда, ты бросишь вслед красивое прощальное слово?

Я одарила его ледяным взглядом.

- Если тебя выбросят с поезда, я выброшу и его. Так что постарайся не облажаться.

Он усмехнулся и, не теряя больше времени, скользнул ближе к стенке вагона, опираясь на старые металлические крепления.

Пока он поднимался, я быстро обошла вагон по узкому пространству у двери, рассчитывая угадать, где окажется противник, если Данте его оттеснит.

Шаги на крыше стали быстрее. Незнакомец явно услышал нас.

Через секунду Данте уже был наверху. Я слышала глухой звук борьбы - шаги, резкий выдох, возможно, удар. Я прижалась к вагону, выглядывая вверх, но вместо Данте увидела чей-то ботинок, резко скользящий вниз.

Я успела отступить ровно за секунду до того, как кто-то с шумом рухнул на ящики внутри вагона.

Человек перекатился, а затем, не теряя ни секунды, вскочил на ноги. Это был мужчина, примерно нашего возраста, одетый в простую чёрную одежду, но слишком чистую для обычного пассажира. Взгляд острый, движения быстрые.

Я подняла нож, но прежде, чем смогла что-то сделать, Данте спрыгнул за ним, целясь пистолетом.

- Даже не думай, - сказал он спокойно.

Незнакомец поднял руки.

- Спокойно, - голос был хриплым, но не напуганным. - Я не ваш враг.

Я скептически выгнула бровь.

- Знаешь, обычно так говорят те, кто как раз и является врагом.

Мужчина усмехнулся.

- Я ищу Селену Дюваль.

Я и Данте переглянулись.

- Зачем? - спросила я, сжимая нож.

Он медленно повернул голову ко мне.

- У меня информация. Информация, которая может спасти тебе жизнь.