XIX Ложь-красноречива, правда-проста

Настоящее время.

Есть только три вещи, которые я ненавидела в этом мире сильнее, чем то, когда всё идёт не по моему плану. Вчерашние события только больше меня сбили, но дали уверенность в том, что та малая часть, о которой все хорошо знали, являлась лишь верхушкой огромного айсберга. Не может быть всё легко. Особенно если там замешан Доминик и Деймон.

Я пыталась открыла бутылку вина. Чёрт. Слишком много позволяю себе пить в последнее время, да и пары сегодня пропустила, как и все звонки, но написала Кэт, что со мной всё хорошо. Всё же вчера мне было не до этого.

Рано утром, пока пары не были в самом разгаре, отнесла в деканат документы на заявку для смены президента студсовета, а после уехала.

Трудно сказать, какое чувство сейчас раздирало грудь.

У тебя есть возможности, вечная юность и сияющий бесконечный мир тотального насилия всего над всем. Ты сбежала от него, хоть и ненадолго, но снова всё возвращается на круги своя.

Но теперь у меня хотя бы нет охраны. Тех двоих мужчин, что неизменно молчали. Фиксировали любое лишнее движение вокруг. Даже представить странно. Я никогда не видела момента, когда они едят, спят. Просто стоят. Стоят около двери в комнату ровно в семь утра. Ходят вблизи от меня, а после уходят ровно в полночь. Так было почти два года.

- Твою мать. - Рука соскользнула. Бутылку удалось открыть, но теперь темно-вишневая дорожка крови окрасила ладонь. Она проползала вдоль указательного пальца вниз. Капля упала на тёмную, лакированную поверхность стола. Глазами следила за падение очередной капли. Было в этом что-то загадочное. Это кровь является мишенью, но и гарантом безопасности.

Я закусила нижнюю губу, но когда осознала, что вновь взялась за старое, то прекратила. Это была дурная привычка. Окна в моей комнате были плотно закрыты шторами, кроме одного, что придало приглушённое мягкое свечение.

Тяжело вздохнула, вытирая руку салфеткой. Жизнь нестабильна, люди непредсказуемы, а иногда и того хуже — предсказуемы.

Теслер - ненадежная опора и источник. Очень ненадежная. Деление нейтральной территории затянулось слишком сильно, но никто не мог уступить и позволить, чтобы все перешло в чужие руки. Взвинченные до предела нервы требовали отдыха. Мне никогда не приходилось проворачивать такое. Ситуация сломала во мне спокойствие, с корнем вырывая его из моей жизни. Я выпила вина прямо из горла бутылки, поморщившись. Насыщенный аромат и вкус персиков, абрикосов и мёда оказался очень ярким.

Устлалась вновь накрыла и я легла на кровать. Уставилась на светящийся циферблат часов, что висели на стене и принялась наблюдать за движением секундной стрелки. Слушала шум проезжающих изредка машин и листьев, что колыхал ветер. Столь почти осязаемо сладкую идиллию нарушил телефон. Я отключилась звук, но вибрацию нет, поэтому он всё же продолжал меня оповещать.

14.02 Итан: Где носит твою задницу?

На губах заиграла беззаботная улыбка. Я едва не засмеялась.

14.03 Стеф: Задница в безопасности. Дома.

14.03 Итан: Что случилось?

14.04 Стеф: Мюллер-Тургау.*

Теперь я распласталась на животе и засмеялась.

14.06 Итан: Ты пьёшь? Без меня...

14.06 Итан: (((((

14.07 Стеф: Тебе сейчас нельзя. Сам знаешь.

14.08 Итан: Я знаю, но и тебе бухать на буднях нельзя, принцесса.

14.08 Итан: Но мне нравится) Учишься у лучших.

Моё настроение немного улучшилось, может и мысли полезные появятся, но чувство неудовлетворённости никогда не может быть изжито...

Обычные дни прошли сумбурно, по крайней мере для меня. Многочисленные гости тут чопорные и важные. Несколько секунд я вглядывалась в тщательно накрашенные и улыбающиеся лица, большинство неизвестных мне людей. Все они получили приглашение, что было знаком высочайшего внимания со стороны семьи.

Придется не меньше пары часов - того требовали правила этикета - слоняться в толпе гостей, отвечать на чьи-то вопросы, мило беседовать с людьми, которых ты никогда в глаза не видела. На я вовсю старалась поговорить со всеми и наконец-то уйти.

- Мать по-прежнему сводит тебя с ума? - Рядом раздался голос Дилана.

Отец улыбался, стоя рядом с неизвестным человеком. Хотя, возможно, я догадываюсь кто он. Как раз тот из-за кого образовалось всё сборище.

Я вздохнула, принимая из рук Дилана бокал.

- Ну, ничего нового. Она против моего разрыва с Тайлером и не одобряет вас.

- Уехала и всё равно проблем стало не меньше.

- Ага.

Обслуживающий персонал ходил тихо мимо гостей. Это мероприятие не совсем укладывается в рамки закона, но финансовая сторона перекрывала всё. Ну, демократическая страна, в которой каждый выбирает себе удовольствия соразмерно своим запросам и капиталам.

Я продолжала наблюдать за отцом.

- Ты знаешь их. - Рукой показала вперёд.

- Относительно. Тот что справа - думаю ты уже догадалась. Наркобарон. - Прикрыла глаза. Мне это не нравилось, но ничего сделать не смогу. - Слева - юрист, что отвечает за официальную сторону соглашения.

- Официальную? - Я усмехнулась. Это звучало смешно.

- Ну. - Дилан тоже был не слишком этим вдохновлён. - Для красоты и фарса он нужен. Юрист, что помогает избежать крупных налогов, а заодно утрясающий дела с властями, семьями и их фирмами... Твою мать. Они идут сюда.

Небольшая компания из трёх мужчин быстро подошла к нам.

- Стефани. - Отец улыбнулся, и мы обнялись.

- Дилан. - Они пожали руки.

- Это мистер Тёрнер. - Отец показал на того наркокартельщика. - И мистер Скотт.

Я натянуто улыбнулась, а этот Тёрнер протянул мне руку. Этикет не позволял его проигнорировать, особенно если отцу важно его расположение. Протянула руку в ответ, но он взял и перевернул её своими длинными пальцами, целуя запястье. Аккуратно уложенные тёмные волосы, высокий лоб и треугольной формы лицо с острым носом. Загорелая кожа и его блестящие тёмные глаза с хитрым прищуром, не вызывали во мне никакого расположения или, тем более, доверия.

- Приятно познакомиться. - И все-таки мне пришлось заставлять себя улыбаться дальше. Не так заметно, но слегка вызывающее смотря на них.

- Ты похожа на свою мать. - Тёрнер смотрел на меня, а я смотрела в ответ.

- Не думаю. - Сделала глоток сока. Я всегда пыталась понять маму. До поры, до времени. Дальше это потеряло смысл.

Скотт внимательно осматривал зал.

- Вызрел характер семьи. - Он усмехнулся, и я наконец перестала улыбаться. Тёрнер мне не нравился. Всё кажется таким неправдоподобным, будто происходящее сон, мучающий меня уже несколько часов.

Они вели безмятежный разговор, но я чувствовала себя неуютно. Взгляд бродил по людям вокруг, резко останавливаясь. Среди этих многочисленных гостей был Теслер. Он будто почувствовал взгляд на себе и повернулся. Свободной рукой, мужчина слегка махнул мне, что скорее выглядело как обычное непринуждённое движение.

Улыбнувшись стоящим вокруг меня людям, произнесла:

- Я отойду на пару минут,  доброго вечера. - Показала жестом Дилану, что всё нормально, обняла отца и неторопливо пошла в толпу гостей.

Теслер шёл передо мной и не оборачивался, зная, что я иду за ним. Мы медленно и осторожно прошли на задний двор. Красивый сад, наполовину накрытый навесом. Свежий вечерний ветер нежно обволакивал тело. Надеюсь, никто ничего не заметит. Хотя, в конечном итоге, кому какая разница, верно?

На ближайший под навесом стол, поставила бокал. В другом конце сада была компания мужчин, что оживленно переговаривались, не замечая ничего вокруг.

- Не думала, что ты будешь присутствовать. - Решительно и твердо произнесла я.

- Сам не планировал. - Он медленно повернулся, слегка улыбаясь. - Но Картера тут нет и не могло бы быть, поэтому...

Теслер приподнял руку с бокалом и выпил содержимое, ставя тот на поднос проходящего парня.

- Что ты хочешь?

- Я? - Он указал пальцем на свою грудь.

- Просто так ты бы меня не звал. - Язвительно кинула в ответ. - И прошу заметить от любопытства тебя бы сюда не занесло.

Теслер засмеялся.

- У меня нет времени и сил на гадания, - сказала я, - просвети меня.

- Сейчас я возымел связь с Домиником. То, что я имею доступ к тому отелю - заслуга его. Точнее нашей связи.

Я нахмурилась.

- Что?

- Стоп - стоп. Не горячись. - Теслер взял меня за запястье, и мы отошли ещё глубже в сад. - Я думаю вам было бы неплохо поговорить.

- Он чуть не убил моего отца. - Раздражённо сказала в ответ. - Нет.

- Послушай. У Себастьян своя крайность. Они оба хороши. Ты должна понимать.

- Это моя семья. А этот человек пытался убить её.

- Понимаю. - Пробормотал Теслер. - Но не стоит отнимать факта, что его тоже чуть не убили. Говорю же - оба хороши. А тебе стоит меня послушать.

- Отель принадлежит Доминику. Лучший способ скрыть что-то - подложить это прямо под нос всем. - Пробормотал он. - В отеле есть документы и прочие материалы, которые могут решить многолетний конфликт.

- Как какие-то бумажки решат конфликт? Почему раньше этого не сделали?

- Перемирие было, но его нарушили. Я считаю, что тут не обошлось без третьей стороны, потому что кому-то выгодно. Вот и всё. Эта проблема стара как мир.

- А если узнают?

- Ну, тебе ничего не будет, а я информатор. Не являюсь чьим-то родственником или представителем семьи. Просто умываю руки... - Теслер поднял руки вверх и ухмыльнулся.

Этот мир - полное дерьмо, и жить в нем можно, лишь окуная головой в это дерьмо другого, чтобы выжить самому.

Теслер говорил со мной не нажимая, а легко, без заносчивого напора.

- Что тебе это даёт? Где твоя выгода?

Он ухмыльнулся и замолчал на, казалось бы, долгие секунды.

- У меня будет больше работы. Считай, что я принц на белом коне.

- Абсолютно не смешно. - Я смотрела ему прямо в глаза.

Он улыбнулся. Казалось, что действительно искренне, но в голове у меня другое. Всё что мы имеем - не приходит просто так. Не падают с неба, не лежат на земле. Для того чтобы они были, надо работать, очень долго и упорно, а самое главное - варить головой.

- Я ничего не знаю. - Обхватила руками голову, вздыхая. - Ни истории конфликта, ни то, что сейчас происходит...

- История долгая. - Теслер развернулся и сел на ближайший стул около небольшого круглого столика. Я последовала за ним и села на соседний.

- Тогда рассказывай.

Он подозвал ближайшего официанта и взял два бокала с подноса.

- Понятно почему отец тебе не говорил, но Деймон.

- Мы не общаемся.

- Да? - Теслер усмехнулся и сделал глоток.

- Что смешного? - Возмущённо ответила.

- Да так. Знаешь, власть приходит от имения в собственности плотных на ощупь листов бумаги. Проблема денег и влияния. Жадность. Обе стороны хотят контролировать как можно больше. Они давно ведут борьбу за контроль. Однажды под покровительством твоего отца и Картера оказался Виктор. Имя тебе мало, что дало, но...

- Стоп. Года два назад, может больше я слышала их разговор. Там упоминали мужчину с этим именем. Это он же? Который сбежал.

- Да. - Теслер кивнул. - Он сбежал с деньгами, которые перетекли ему от того союза, что существовал до поры до времени. Сама знаешь. Деймон копал под вас во имя безопасности своей семьи, но после решил замутить с дочкой Коллинса. Ага. Но он сам виноват. Разрываясь между семьёй и тобой... Он так и не выбрал. Раз не рассказал тебе до того, как всё всплыло. Вот так и получилось конфронтация Себастьяна и Кристофера.

В желудке образовалась сосущая пустота, а во рту вдруг появился сладкий привкус сока из персиков.

- Возвращаемся к Виктору. Твой отец с Картером и пару другими людьми решили проучить его. Мало того, что тот оказался подпольной крысой, так ещё работал на Доминика. Не совсем, конечно. Да и сам Доминик не знал, что тот делает. У всех семей есть свой изгой. Вот и тут также. Когда не проследил за младшим братом...

- Что? - Ошарашено произнесла я.

- Да. Виктор - брат Доминика. Но он уже сдох. - Теслер засмеялся. - Собакам - собачья смерть. Кстати, Кристофер и Себастьян - не знали, что они родственники. Виктор был пятном на репутации семьи Доминика, но он не мог просто забить. Нужно было узнать, что случилось и всё всплыло. В тот же момент ему донесли, что в результате именно этой всей заварухи с деньгами Виктор был убит, якобы, по заказу Картера и Коллинса. Всё это обострило и так не очень хорошие отношения.

Теслер допил остатки из бокала и сделал паузу.

- Доминик решил упростить себе задачу. По одному устранять легче, чем целый союз. Он начал копать, а после всё было слито. Твой отец узнал о делах Картера за своей спиной, а также то, что на его дочку покусились. Настал разлад, но думаю он бы случился всё равно. У Кристофера и Себастьяна слишком разные подходы. Твой отец не любит марать руки, в то время как Картер не гнушается любыми способами. Он даже нашёл выгоду из связи Деймона с тобой.

- Какая? - Голова просто взрывалась от такого количества информации.

- Кристофер нашёл рычаг действия на сыночка. - Мы молчали. - Переваривай это и позвонишь мне.

Теслер встал и, засунув руки в карманы брюк, пошёл в сторону дома, оставляя меня одну. 

*Сорт вина.