Глава 6. "Буря."

"Начиная действие, бойся невинных жертв."

Колесница помчалась прочь сквозь деревья.Новоприбывшая гостья сняла капюшон своей ярко-красной мантии, и стала осматривать всех вокруг высокомерным взглядом.Аккуратные тёмные волосы стали развиваться на ветру, везде наступила тишина.Люди с интересом наблюдали за незнакомкой, та же неспешным шагом вышла на ринг. Джоэл лёжа на земле смотрел на её лицо окруженное серыми тучами.Со своего брата, взгляд незнакомки пал на Кристофера что тяжело вздыхал после поединка с Джоэлом.Раздался её волшебный, точно сирены, голос — Молодец, ему давно стоило по голове прихлопнуть.

Кристофер невольно улыбнулся, Джоэл же поднявшись, старался не показывать волнения.Затем задал ей вопрос — Фаиза? Но как... Как смогла найти меня?

Девушка украдкой поправила локоны которые ниспадали ей на лицо, и притронувшись к лицу Джоэла, ответила — Соловьи напели. А что? Совсем не рад меня видеть? Ты же знаешь, никогда не получится от нас сбежать!

Девид вышел из-за спины Фаизы и радостно поклонился девушке — Добро пожаловать.

Повернув голову, девушка улыбнулась — А вот и соловей явился, благодарю.

Я, как и горожане, с отрытым ртом наблюдала за всем происходящим.Хоть Джоэл раньше и мало говорил о семье, он никогда не упоминал о своей сестре — "Похоже, его застали врасплох."

Фаиза вышла с ринга со словами — Ну же Джоэл, я устала. Покажи где ты там живёшь.

Мужчина грозно посмотрел в сторону Девида, тот лишь невинно махнул плечами будто это не он выдал Джоэла Фаизе.

Держась за голову, он направился в сторону своего дома, Фаиза же шагнула за братомДевушка оглянулась когда поняла, что за ними тихо шла Элла.Она недоуменно глянула на девушку и спросила — А ты еще кто такая?

Послышался голос Джоэла — Оставь её в покое.

Теперь, живя с Джоэлом, Элле приходилось делать всё что он скажет, идти за ним когда захочет.В начале, её пугала даже мысль его присутствия, но за время она привыкла, пришлось...Боль и обида на то, что за эти пару дней ни мать, ни даже Кара, не удосужились узнать как она.Элла отбрасывала любые мысли о том, чтобы вернуться обратно в свой родной дом.Фаиза оглядела Эллу с ног до головы и ухмыльнулась — У тебя своего языка нет? Я тебя спросила, а не этого.

Элла удивленно глядела в спину мужчине, для неё показалось странным что он позволяет кому-то так с собой говорить.Охотник оказался на привязи, ей это даже дало уверенности — Меня зовут Элла, я можно сказать, будущая жена Джоэла.

Фаиза довольно засмеялась — Даже так? Решил семью завести, вот молодчинка. А от старой ты решил побегать?

Элла решила спросить — Не знала, что у него есть сестра...

Фаиза ответила — Конечно не знала, такое он утолит от всех.

Джоэл словно не слыша разговора, шел молча, раздумывал...Он предполагал что семья рано или поздно найдет его, но и не подумал бы, что так скоро — "Девид... Как он прознал что они меня ищут?"

Пугало больше то, что за ним пришла только сестра, хоть это его и не радовало — "Она всё равно опасна..."

Страх за то, что ему придется вернуться к старой, ненавистной ему жизни пробрал до костей, Джоэл сказал себе — "Нет... Этого не будет!"                          "Тем временем."

Люди стоя на трибунах, стали шептаться всё больше о странной гостье.Её походка, уверенность, богатое одеяние сразу наводили благоговейную восторженность. Девид похлопал священника по плечу стоя перед сотнями глаз, и произнес — Отец, вы сегодня были потрясающим, хотел сам конечно ему лицо набить, но вы успели раньше...

Кристофер кивнув ему, не видел в этом ничего хвалебного.Вытерев ладонью кровь с губы, он ушел в сторону.Не спуская с мужчины глаз, направилась вслед за ним.Вымотанный после поединка, мужчина присел в одиночестве за железными трибунами, и смотрел в одну точку пока струйка крови стекала каплями на потерявшую от холода оттенок, траву.Наклонившись чтобы посмотреть Кристоферу в глаза, я стала вытирать кровь белоснежным платком с его губ.Наконец его опустошенный взгляд припал к моим глазам, затем последовал вопрос который застал меня врасплох — Как это смотрелось со стороны? Священник дерётся с полуголым мужчиной словно звери, и при этом побеждает.

Я сделали вид что думаю, на самом деле только подбирала правильные слова — Конечно, это не предел совершенства, каково ты пытаешься показать в церкве. Но мне понравилось.

Мужчина улыбнулся с болью на лице — Иногда удивляюсь, какие вы с Эллой разные.

Просто замечание что заставило сердце биться сильнее, любое воспоминание о сестре заставляло заволноваться.Я же решила перевести тему — Где ты такому научился? Впервые слышу, чтобы священник такое вытворял.

Я видела как перед его глазами летают воспоминания, мужчина ответил — С детства, я учился стоять за себя в одиночестве. Да и физические упражнения мне по нраву, помогает выпускать эмоции.

Я задумалась — Хм, стоит попробовать.

Его брови опустились, делая профиль лица враждебнее — Для этого есть я. Скрывать боль, тайны, и души людей моя работа. Я ответила — Когда-то, я открою тебе свою душу, тогда посмотрим, что ты скажешь.

Мужчина не смог скрыть удивление, так бывает когда человек заинтересовался чем-то, и это явно шло мне на пользу.Явно дав понять, что у Кристофера есть дела, я не стала ему докучать....

Ближе к вечеру, люди стали разбредаться по домам.Я шла в одиночестве размышляя о своём, пока позади себя не послышался знакомый голос — Кара, подожди!

Обернувшись, я увидела Девида.Вымотанного, но с хорошим настроением после праздника.Я криво улыбнулась — Что-то случилось?

Предпочла бы прогуляться одной, подумать.Однако мужчина наконец встал рядом и мы направились медленным шагом в сторону дома.Мужчина ответил — Нет, то есть... Да, возможно.

В нём читалась неуверенность которую я сразу подметила.Девид не знал, делает ли правильно, но всё же, решил сказать — Я был знаком с твоим отцом куда лучше остальных. Честно говоря, без него стало совсем неинтересно находится здесь.

Я кивнула соглашаясь с его словами, он же продолжил — Когда-то, он мне кое-что рассказал. Знаю, возможно тебе будет неприятно это услышать...

Чувствуя его неуверенность, я ответила — Говори, после увиденного в колодце, мало что может напугать.

Он понимающе кивнул — Речь пойдет о Элизе. Она сложный человек, сломленный чужыми понятиями и взглядами на жизнь. Твой папа рассказывал — после рождения Эллы, в семье случился кризис. Огонь любви потух, что-то в Элизе переломилось.Он видел как ей тяжело давалось материнство. Не был в состоянии помочь ей с ребёнком, ведь добывать деньги всё равно было необходимо.Я конечно, это время смутно помню, сама понимаешь, запой.

Я стала слушать внимательнее, наконец хоть кто-то удосужился поведать о прошлом.Девид продолжил — Прошло два года тяжелого материнства, Элла была очень неспокойным ребёнком. Соседи постоянно жаловались на непрекращающийся по ночам, плач.В это неспокойное время, Элиза прознала о своей второй беременности.Твой папа говорил, что в её глазах осталась лишь пустота.С трудом прошли девять месяцев беременности. За окном была ночь, снежная буря накрыла город, холод стал терзать каждого из горожан.И тогда, родилась на свет девочка, которую прозвали Кара.

Я невольно улыбнулась представляя всю картину, но затем улыбка Девида пропала.Глядя точно в глаза, он сказал — Сразу после родов, твой папа пошёл проведать Элизу. Открыв дверь, первым что он увидел, это искра что пробежалась по лезвию.Элиза в слезах, держала клинок над маленьким улыбающемся младенце.Первые моменты, что девочка увидела в своей жизни — опасность, полностью потерянную в себе мать, но девочка всё равно улыбалась.

Я остановилась и смотрела точно на Девида.Он же опустил голову, словно был в чём-то виновен, всё веселье в нём словно погасло.Глядя вперёд, стала оглядывать дом в который с каждым разом становилось всё тошнее заходить.Перед лицом промелькнул силуэт матери, в голове прошла мысль — "Ты меня убить хотела? Значит, я жива благодаря тому... что подоспел папа?"

Заметив, с какой злобой сжимаю кулаки, Девид притронулся к локтю со словами — Однако прошлое не изменить. Необходимо смотреть на настоящее. Когда Элиза так просто отдала Эллу в руки Джоэла, что-то во мне переломилось.

В голове промелькнула мысль — "Не удивленна, давно понятно — мама причастна к этому."

Мой взгляд опустился на землю — "Но почему я так зла на Эллу? Или не на неё вовсе..."

Теперь, я по новому посмотрела на Девида. Меня осенило — "Если та девушка на ринге и вправду сестра Джоэла, дядя причастен к тому, что она находится здесь."

На доске появился новый игрок, хоть он и казался на моей стороне, не даст ли он слабину перед мамой?Желая проведать сестру, мы с Девидом зашли в дом.Мне нужно было всё хорошо обдумать — "Кажется, всё становится куда сложнее."

Я не знала, справлюсь ли с тем, что задумала.Жажда мести к Джоэлу ломила кости до дрожи.Ненависть не уходила, наоборот, росла с каждым днём — "Но готова ли я и дальше так пользоваться Кристофером в своих целях?"

Этот мужчина запалил маленькую спичку в моей душе, я не знала, разгорится ли огонь, но этого уже хватало чтобы усомниться в себе.

С этими раздумьями, не поняла как оказалась в своей комнате.Близ окна, Элла растила цветок что с каждым днём раскидывал свои лепестки.Буря на душе не утихала, я сорвала его и направилась вниз по лестнице.

Лука игрался на кухне, за столом Девид с мамой что-то обсуждали.Выйдя за дверь, улица встретила холодным ветром.По коже прошлись мурашки, сердце бешено колотилось.Тропа наконец привела к колодцу.После смерти отца, его закрыли чтобы никто больше отсюда не пил воду. Место трагедии приводило людей в отторжение, разве этого папа заслуживал?

Отодвинув одну доску, я опустила туда цветок и смотрела как он растворяется в темноте — Элла, отец. Вы подарили мне счастливую жизнь. Возможно ради того, чтобы я сломала судьбы тех, кто над нами издевался.

Диск солнца опустился за горизонт освещая небо бордовым цветом.Полная уверенности, я глубоко вздохнула выбрасывая из себя все ненужные эмоции.Хладнокровие — ключ к успеху. Именно это я почувствовала после смерти отца.

На улице становилось всё холоднее.Я стала двигаться обратно к дому. Почти открыв дверь, за ней послышались голоса переходящие в крики.

Сначала, услышала голос Девида — Да что ты такое несёшь?!

Потом голос матери — Ты не понимаешь, я не знаю что, но она что-то замышляет.Ночами убегает, поведение изменилось, всё стало другим!

В моих глазах вновь загорелся огонь — "Не столь глупа, как кажешься. Но ничего, ты тоже поплатишься мама."  ...

                       "В это же время."

Оказалось не одна Кара подслушивала.

Уткнувшись ухом прямо в деревянную дверь, Элла пыталась услышать разговор Джоэла с сестрой.Девушка стала представлять: Джоэл опасливо двинулся к сестре с повышенным тоном — Никто не заставит делать то, чего я не хочу.

Фаиза удивленно взмахнула рукой — Ты хоть понимаешь что творишь? Идёшь против традиций, зная что за этим стоит смертный приговор.

Теперь она нависла над ним, казалось он стал маленьким мальчишкой перед младшей сестрой — Я здесь чтобы привезти тебя домой, только так смогу спасти.

Но Джоэл только рыкнул ей в ответ — Тогда можешь ехать обратно, потому что у тебя ничего не получится.

Она усмехнулась — Такой наивный...

Слыша движение в свою сторону, Элла сразу скрылась из виду.

Разговор между ними закончился, тяжело дыша, Элла задумалась — "О каких традициях идёт речь? Настолько безумны, что способны убить своего сына?"...

        "Прошло несколько дней."

Очнулась я рано утром с неприятным настроением.Помолвка Джоэла и Эллы должна состоятся уже сегодня вечером.Стоя у окна, начала думать — "Интересно, почему они решили так сильно ускорить процесс?"

Снизу послышался крик — Кара!

Я стала направляться в сторону истеричных воплей матери.Спустившись на первый этаж, видела как мама готовит целебный чай и спросила — Что-то случилось?

Она тяжело ответила — Да, Лука заболел. Тебе придется самой на помолвку идти.

Я удивленно вскинула бровь — Можно попросить соседей посидеть с ним, так просто бросишь Эллу в такой день?

Она недовольно ответила — Я никому не могу доверить сына. Особенно такому человеку как Наталья!

Мои глаза перекатились, и я молча ушла.День стал проходить быстро, в животе крутились бабочки.Одевшись в своё лучшее платье, с остальными знакомыми горожанами стала направляться в сторону церкви.

Я знала что Кристофер прибудет чуть позже.Забросив на некоторое время свою работу, он и не заметил что некоторые из его приспособлений закончились — "Но не говорит какие, не пускает меня за врата алтаря, но ничего. Когда-то я и туда войду."

На улице стало постепенно темнеть, кто-то захотел остаться красивым, а кто-то забыл об этом и одел дубленку стараясь скрыться от мерзлоты.Джоэл с Эллой стояли в центре толпы вблизи дверей церкви. Все ожидали когда наконец пред нами встанет священник.Без его благословения, никакая помолвка не укрепит силу.Я посмотрела на Эллу, что казалась на удивление счастливой.

С другой стороны, на них опасливо глядела Фаиза.Все точно хором затряслись, когда колокола на верхушке белой церкви забились.Грохот ударил по ушам.Люди стали переглядываться, Элла вцепилась в руку Джоэла и опасливо сказала — Сегодня же не воскресенье!

Люди разом схватились за рты, первым что я смогла увидеть, это то, как медленно двери перед нами открываются.Старик, что был помощником Кристофера, выглядел белым как лист бумаги.Он выбежал с криками — Еще один труп!!

Не зная куда деться, на кого глянуть, сердце стало биться быстрее в тревоге.

Все боялись, однако каждый ступал за стариком, чтобы увидеть всё своими глазами.Ближе к лесу, в иссохшем кустарнике лежал бледный, обескровленный от множества ран труп мужчины.Мне его лицо показалось незнакомым, однако кто-то из толпы выкрикнул — Господи! Это же Майкл...

Мужчина припал к груди погибшего друга и стал плакать под глазами напуганных жителей.Вдруг, из кармана мертвеца, мужчина вынул деревянную куклу что была покрыта волосами.

Жители сразу начали шептаться, я слышала каждое их слово — Это что?!

— Неужели проделки ведьмы?

— Точно, я слышала в городе ведьм ловят кучами и сжигают!

Мои глаза округлились от услышанного — "Какие к чёрту ведьмы?"

Скорбевший по другу мужчина закричал — Посмотрите! Неужто проделки ведьм?

Он стал снимать с куклы пару волос что отдавали рыжим цветом.В этот момент, чувствуя опасность, Джоэл схватил Эллу за руку и шепнул — Уходим, это не к добру.

Я не понимала почему они сбежали, смогла понять только тогда, когда на меня показали пальцем — Твоя мать! Единственная с рыжими волосами!

Казалось, я стояла в центре разъяренных шакалов что были готовы напасть в любой момент.Мужчины из толпы закричали — Точно, она и своего мужа убила, затем закинула а колодец стараясь скрыть улики. Ведьма!

В то время как женщины в страхе шептались, мужчины решили поднять бунт — Нельзя всё так оставлять, иначе она всех мужчин из города изгонит!

Из неба большими каплями стал падать дождь, промокшие люди казалось загорелись диким пламенем.Двое мужчин схватили меня за руки, я закричала — Что вы делаете?!

Друг погибшего в этот день, стал кричать чтобы его услышал каждый — Мы должны сжечь ведьму как того требует обычай!

Его глаза упали на меня — Ты её дочь, пойдешь вслед за ней!

Я тяжело задышала от этих слов, капли воды попадали в глаза, волосы липли к лицу.Толпа стала силой тянуть меня за собой, я стала брыкаться, одна рука вырвалась с лап незнакомца, и я силой смогла ударить кулаком по его лицу — Отпустите меня!

Но они вновь подхватили меня.Вокруг была сплошная темнота, кто-то стал приводить из своих изб факела.Огонь разносился в разные стороны из-за ветра, небо время от времени искрилось белым от ударов молнии.Вглядываясь в лица разгневанных людей, я задумалась — "В них давно это было, а очередная смерть стало триггером."

Вся скопившиеся злость разверзлась точно вулкан.Мы приближались к моему дому, где ничего не подозревающие мама с братом наверняка спали.

Удар!

Затем еще один.

Дверь отлетела в сторону с грохотом.Со второго этажа выглянула Элиза.Её глаза округлились видя перед собой разгневанных людей с факелами.Мужчины начали кричать с страшным для ушей тембром — Элиза! Выходи сейчас же!

Элиза своими силами держала дверь — "Что делать... Что вообще происходит!"

Напуганный Лука, со слезами на глазах выглядывал из-под одеяла.

Удар!

Лука вскрикнул от испуга.Но Элиза со всех сил держала!

Затем ударом ноги, женщина отлетела в сторону, и в страхе смотрела на уже зашедших в спальню мужчин.Мальчик испуганно выбежал из комнаты.Элиза лёжа в углу, начала кричать — Вы с ума сошли? Что вам нужно?!

Один из мужчин схватил её за волосы, другие за руки, они шептали ей — Тебя ждёт адское пламя!

Зрачки женщины стали дрожать от страха, а тело смягчилось позволяя делать с ним что угодно...Спустившись на первый этаж, люди увидели в проеме двери Луку.Тот в страхе смотрел на них, и крикнул невинным голосом — Отпустите её!

Но даже не посмотрели на него, стали проходить будто мальчик был песчинкой под их ногами....

Меня держали на улице, глаза матери жалобно посмотрели в мою сторону.Она не знала что делать, впервые из-за столь огромного страха её тело перестало слушаться.Слёзы одна за другой скатывались по казалось без эмоциональному лицу, она не могла больше промолвить и слова.

Близ леса, нас волокли в неизвестное направление.Внезапно, тень подбил факел мужчины что стоял рядом со мной.Тот упал на землю и затухнув начал испускать дым.Держащие меня мужчины стали оглядываться пока и их изворотливая тень не сбила с ног.Моментально схватив за руку, кто-то вытащил меня из толпы.

Одним движением, мы скрылись за деревом пока толпа продолжала двигаться дальше.В удаляющихся оранжевых оттенках огня, я заметила возле себя сестру Джоэла.Она тихо спросила — Они точно сумасшедшие.

Я невольно сказала — Ты помогла мне...

Фаиза показала рукой — Пошли за ними, может сможем помочь...

Я тихо шепнула ей — Но как мы поможем... Точно! Нужно позвать Девида.

Девушка недоуменно спросила — А ему зачем помогать?

Я ответила — Потому что его сестру сейчас убьют!

Фаиза тяжело вздохнула — Чёрт! Ладно, я пойду за ним, ты следи за толпой, только не попадайся снова.

Я указала ей — Похоже, они двигаются к полю.

Девушка кивнула и скрылась, я не успела сказать где живёт Девид — "Похоже, она и сама это знает."

Скрываясь за деревьями, я старалась не отставать от людей.Выйдя из леса, огромный костёр уже разверзся огнём.Черный словно смола дым вздымался в небо, затем благодаря ливню снова опускался на землю.

Все встали вокруг костра, они готовились без сожаления бросить невинную женщину в бушующий огонь.

Издалека, я наблюдала за всем. На лице появилась улыбка — "Ну что мама, ты проиграла."

С другой стороны, я увидела как к толпе спешит знакомый силуэт — "Это Кристофер, твою мать!"

Священник еле вдыхая воздух подходил к жителям. Чувство опасности которое он постоянно испытывал точно зов привёл его сюда.Ноги мужчины казалось прищемило капканом, он еле ступал из-за боли.Живот скрутило, мышцы выли крича о опасности — "Только бы успеть..."

Растолкав пару мужчин, он вышел стоя спиной к горячему костру.Тепло обжигало его кожу, лицо сразу вспотело от злости что впервые он испытал к людям.Видя немощную Элизу, он закричал точно волк на стаю овец — Что вы здесь творите!

Люди невольно отошли на шаг от яростного тона священника, один из мужчин решил ответить ему — Она ведьма! Сегодня мы нашли труп еще одного человека.

Кристофер прошелся по ним взглядом, и сказал тихо, но это было страшнее чем крик — Вы кто такие? Кто вам дал право устраивать самосуд над невинной женщиной?

Люди стали оглядываться, священник же устало сказал — Вам не стыдно? Каждый день я стараюсь, чтобы нас не коснулась кара божья. А вы, обрекаете себя на вечное мучение из-за бездоказательного обвинения?

Он тяжело вздохнул, люди сразу отпустили Элизу что задыхалась от слёз.Они начали отступать, Кристофер ждал что его чувства наконец утихнут, ведь он сумел помочь.Однако всё становилось только острее, чуть не упав возле Элизы, мужчина увидел приближающуюся к нему Кару.

Я сразу подхватила Кристофера не позволяя ему упасть — Что с тобой?

Он показал жестом что всё в порядке, и стал идти дальше.Недоуменная его действиями, мой взгляд прошелся по жалкой в этом моменте матери, затем я двинулась за мужчиной в тёмный лес.

Кристофер не отвечал на мои вопросы, иногда я держала его не позволяя свалится с ног.Ливень всё не прекращался, зубы скрипели от холода.Внезапно, я поняла что мы движемся к моему дому.

Мв заметили издалека что дверь осталась открытой.Подойдя ближе, увидели маленькое, неподвижное тело в проёме двери.Кристофер пал возле Луки на колени и притронувшись к сонной артерии, произнес — Не успели, Лука предстал пред Господом...

Слыша эти слова, что-то в теле словно заклинило — "Неужели они затоптали его до смерти?"