11. Головоломка

Мари очнулась от назойливого звука будильника. Голова гудела, словно внутри бился метроном, а тело казалось свинцовым. Она медленно перевернулась на бок, нащупав телефон на тумбочке.

07:30.

Она заморгала, пытаясь прогнать сонливость.

Сон...

Была ли это реальность? Или ночной кошмар, разыгравшийся на фоне усталости?

Вампир... волк... кровь...

Её сердце на секунду сжалось, но Мари тряхнула головой.

— Чёрт... — прошептала она.

Она нажала на экран телефона и увидела вызовы.

Лиз.

Много пропущенных. А потом девушка увидела и те самые сообщения, написанные с ошибками.

Мари замерла. Но... если это был сон, как тогда сообщение оказалось настоящим?

Она глубоко вдохнула, пытаясь себя успокоить. Устала? Перенапряжение? Вот и начались эти дурацкие галлюцинации.

Она встала с кровати и пошла в душ, пытаясь стряхнуть тревогу.

***

Школа встретила её привычным шумом: ученики переговаривались в коридорах, кто-то смеялись, кто-то дописывал домашку на коленке. Мари прошла через толпу, как в тумане, пока не увидела подругу у её шкафчика.

— Лиз!

— О, привет, подруга! — Лиз весело улыбнулась, но тут же нахмурилась. — Ты чего такая?

Мари прикусила губу:

— Где ты была вчера ночью?

Лиз моргнула, удивлённо на неё глядя.

— Дома.

— А в школе?

— В школе? — подруга хмыкнула. — Да ни в какой школе я не была. Ещё сюда ночью что ли приходить? Спасибо, мне занятий хватает.

Мари напряглась.

— Ты... ты же сама мне написала!

— Написала? — Лиз нахмурилась. — Когда? Я его вообще потеряла вчера. До сих пор найти не могу.

Холодок пробежал по спине Мари.

— Потеряла?

— Ну да, — Лиз пожала плечами. — Может, выронила где-то. Ты чего такая напряжённая?

Мари застыла на секунду, но потом натянула улыбку.

— Нет, ничего. Просто... подумала, что ты шутишь.

Лиз закатила глаза:

— Ох, ну и выдумщица ты!

Мари рассмеялась. Хотя смехом это назвать было сложно. Но девушка поняла одно: сообщение было не от Лиз.

Её заманили в школу специально? Но зачем?

***

После первых двух уроков Мари и Лиз направились в столовую. Там уже стоял запах картофеля, жареного мяса и сладкой выпечки.

Лиз взяла поднос и шутливо толкнула подругу локтем:

— Давай, не кисни! Нам нужен сахар и кофеин, а потом обсудим, как мне устроить охоту на мой потерянный телефон.

Мари кивнула, но мысли всё ещё метались в хаосе. Она чувствовала, что что-то не так.

Но что?

Шум в столовой был оглушительным — сотни голосов смешивались в единый гул, перемежающийся со смехом, звоном вилок и стуком подносов о пластиковые столы. Мари машинально двигалась в очереди, выбирая еду, но её мысли были где-то далеко.

— Эй, Земля вызывает Мари! — Лиз хлопнула её по плечу, подталкивая вперёд. — Ты чего опять в облаках витаешь?

— Просто устала, — отмахнулась девушка, натянуто улыбнувшись.

Они взяли подносы и направились к столу футбольной команды, где их уже ждали Марк, Дэн и остальные ребята.

Как только они сели, Мари почувствовала на себе чей-то настойчивый взгляд. Она покосилась в сторону и заметила, что Дэн буквально сверлит её глазами.

— Ты точно в порядке? — спросил он первым делом, даже не поздоровавшись.

Мари медленно подняла на него глаза и встретила странное выражение его лица — не то настороженность, не то тревогу.

— Да. Просто не выспалась, — быстро ответила она, надеясь, что её голос прозвучал убедительно.

Дэн на секунду замер, словно обдумывал её слова, а потом нехотя отвёл взгляд. Марк, сидевший рядом, недоверчиво взглянул на неё.

— Точно устала?

Мари отмахнулась, изображая беззаботность:

— Да-да. Просто ночи нынче беспокойные.

Её сердце сжалось от той лжи, которую она только что выдала. Хотя правда в этом была: ночи правда сейчас беспокойные.

Разговор за столом по началу был оживлённым, но в какой-то момент тема резко изменилась.

— Вы уже слышали новости? — вдруг спросил один из парней, кидая тревожный взгляд на окружающих.

— Какие ещё новости? — насторожилась Лиз.

— Сегодня утром нашли ещё одного, — хмуро ответил он.

У Мари похолодело внутри.

— Кого?

— Парня из нашей школы. В лесу.

Столовая словно стала на тон тише.

— Что?! — выдохнула Лиз.

— Это правда? — голос Дэна звучал напряжённо.

— Да. Информация только что появилась, но... всё так же, как и раньше.

Мари почувствовала, как по её спине пробежал холодок. Сердце сжалось, а пальцы вцепились в край подноса так, что побелели костяшки.

Изуродован. Обескровлен.Снова.

Она почувствовала, как мир вокруг начал плавиться, а в ушах зашумело. Но она держалась. Нельзя показать, насколько сильно её трясёт.

***

После обеда Мари вошла в туалет, плотно закрыв за собой дверь. Она подошла к зеркалу, опёрлась руками на холодную раковину и посмотрела на своё отражение.

Бледность. Напряжённый взгляд. Лёгкий румянец на скулах.

Её лихорадило.

Медленно, почти механическим движением, она задрала кофту на спине, развернувшись к зеркалу боком. И застыла... На коже, ближе к рёбрам, расплылся огромный синяк.

Тёмно-фиолетовый, с жёлтоватыми краями, словно кто-то сильно швырнул её о что-то твёрдое.

Где? Когда?Как?

Она с шумом выдохнула, пытаясь собраться с мыслями.

Этого не могло быть. Просто не могло...

Но синяк был здесь. Значит... Это был не сон.

Мари застыла перед зеркалом, глядя на синяк, растёкшийся по её коже, словно клякса тёмных чернил. В висках стучало. Она не могла дышать ровно. Руки задрожали, когда она нервно провела пальцами по синяку. Болело. Не сильно, но ощутимо. И это не могло быть просто игрой воображения.

Она действительно была там той ночью.В школе.В темноте.Наедине с... кем-то.

Сердце заколотилось быстрее, а в груди разлился леденящий ужас. Если это было реально, значит... Значит, этот кто-то существовал. И это он — убийца, которого ищет полиция.

***

На уроках она больше не могла сосредоточиться. Учителя что-то говорили, но их слова сливались в единый бессмысленный гул. Одноклассники писали в тетрадях, кто-то лениво зевал, кто-то переговаривался шёпотом.

А Мари чувствовала себя будто за стеклянной стеной, через которую реальность просачивалась приглушёнными, искаженными звуками. Всё вокруг будто теряло смысл. Как можно обсуждать алгебру, когда в городе что-то убивает людей? Как можно вести себя как обычно, когда внутри тебя бурлит первобытный страх?

Она не выдержала.

— Можно выйти? — её голос был тихим, но уверенным.

Учительница кивнула, даже не глядя на неё.

Она быстро собрала вещи и выскочила в коридор, стараясь не привлекать лишнего внимания.

***

— Я пойду домой.

— Что?! — Лиз округлила глаза. — Эй, ты точно в порядке?

— Просто... плохо себя чувствую. Голова раскалывается, — Мари постаралась придать голосу уставшую безразличность.

Лиз поджала губы, внимательно её разглядывая.

— Может, попросить Марка или Дэна тебя проводить?

— Не надо, — она покачала головой слишком резко, почти резко. — Я дойду сама. Просто хочу домой.

— Ну... ладно.

***

Она шагала быстрым шагом, словно от неё что-то гналось. В груди клокотала тревога, но разум пытался её заглушить.

Ты просто не выспалась.Ты просто перенервничала.

Но разве могут нервы оставить на тебе синяки?

***

Дома было тихо. Слишком тихо. Мама снова была на ночном дежурстве, так что встречать её было некому. Обычно девушка любила одиночество, но сейчас... Сейчас оно давило на неё, заполняя всё пространство гулкой, липкой пустотой.

Она разулась, бросила рюкзак в прихожей и медленно прошла в свою комнату. В голове крутились тысячи мыслей, но ни одна из них не давала ответов.

Она стянула кофту и снова посмотрела на своё отражение в зеркале.

Синяк был на месте. Тёмный. Холодный. Реальный.

Она закусила губу, пытаясь справиться с дрожью в руках.

Что, чёрт возьми, произошло той ночью?

Мари почувствовала, как её руки предательски дрожат, когда она коснулась синяка кончиками пальцев. Казалось, что в этом пятне на её коже сконцентрировалась вся нереальность случившегося. Она тяжело выдохнула, опустила свитер и, пытаясь не смотреть в зеркало, быстро отошла к кровати.

В комнате было темно, лишь тусклый свет уличного фонаря пробивался через занавески, бросая мягкие, рваные тени на стены. Она села на край кровати и закрыла лицо руками. Ей было холодно, даже несмотря на согревший её бег по улицам.

Что же делать?

Сказать кому-то? Но кому? Лиз? Марку? Что они скажут? Что её чуть не убил ночной кошмар? Что она видела... кого? Что это вообще было?

Её губы сами по себе скривились в горькой усмешке. Звучит просто безумно.

И всё же. Что-то внутри неё подсказывало, что ей стоит бояться. Что это был не просто кошмар.

Она вытащила телефон и на автомате открыла чат с Лиз. Сообщение, которое ей пришло ночью, всё ещё было там. Ошибки. Торопливый текст. И при этом Лиз сказала, что не писала его.

Значит... кто?

Сердце сжалось в тугой узел, а по спине пробежал неприятный холод.

Она сделала глубокий вдох, надеясь, что это поможет унять растущую панику. Всё логично. Ей просто надо собраться с мыслями, не паниковать, не делать поспешных выводов.

Мари запустила пальцы в волосы и сжала их на затылке, пытаясь успокоиться.

Она попробует выспаться. Завтра утром всё станет понятнее. А если нет... тогда она найдёт ответы. Потому что теперь у неё есть вопросы. Слишком много вопросов.