Глава 19

ДжеремиТренировка в понедельник утром, как и ожидал Джереми, прошла неприятнои напряженно, несмотря на то, что Нокс провёл всю субботу и воскресенье,споря с товарищами по команде в переписке, пытаясь объяснить имсложившуюся ситуацию и отговорить от каких-либо ответных действий. Жануже во второй раз подвергался нападению на Золотом корте со стороныбывшего товарища по команде, и Троянцы были вполне оправданновозмущены. Тот факт, что Зейн избил Моро и спокойно ушёл домой без каких-либо последствий, был непростительным; но ещё хуже было то, что Ингрид всвоем репортаже преподнесла столкновение игроков как противостояние двухсторон.Джереми хорошо понимал злость сокомандников, его собственная больтяготила сердце, но он обещал поддерживать Жана в его решении, хоть это ине означало, что Ноксу нравился этот выбор, или что он был согласен с ним.Однако уже через несколько дней стало очевидно, что Жан знает, что делает.Всё лето он медленно и осторожно отдалялся от Воронов, чтобы теперьнаконец-то решительно и бесповоротно отвергнуть всё, за что те выступали.Таким спокойным и уверенным Джереми ещё никогда его не видел, хотяпотребовалось время, чтобы осознать произошедшие перемены: Моро наконецначал воспринимать Троянцев как свою команду, а не просто коллектив, ккоторому его прикрепили. Это был крошечный, но крайне важный сдвиг в егомировоззрении и поведении. Джереми никогда не простит Зейна, но пока онрешил оставить эту историю в прошлом.Помогало и то, что на этой неделе у прессы были более важные темы дляобсуждения. Из-за смерти Роджесона Вороны были освобождены от участия восеннем южном банкете в субботу. Их первое публичное появление в сезонетеперь должно было состояться на предстоящем матче против Лисов. И ЭдгарАллан, и Палметто Стейт всю неделю проводили мероприятия на кампусе,подогревающие интерес студентов к игре, а Ваймак даже пригласилжурналистов в спортивную раздевалку во вторник днём.Из-за тренировки команды Джереми не смог сразу посмотреть их интервью,ему также пришлось потратить драгоценное время на дорогу домой прежде,чем он наконец смог добраться до своего ноутбука. Благо Жан с остальнымитакже задержались и не сразу вернулись в квартиру из-за дополнительныхтренировок Моро с новичками. Нокс написал Лайле, желая узнать, как у нихдела, и девушка сообщила, что все наконец собрались перед компьютером Кэт,готовые начать просмотр. Да, было бы гораздо веселее быть сейчас рядом сними, но Нокс все равно почувствовал себя ближе к друзьям, когда наконецнажал на кнопку «Воспроизвести».Первыми получили возможность высказаться первокурсники Лисов, Джеремислушал их с немалым раздражением, поскольку новички уже списывалиВоронов со счетов, называя их переоценёнными неудачниками. Это былосмелое заявление, учитывая, как долго Вороны удерживали свои высокиепозиции в играх и насколько мало эти первокурсники знали о студенческомЭкси. Старшекурсники оказались лишь немногим сдержаннее, но это неудивило Нокса - Лисы слишком долго были объектом насмешек, терпелиунижения, и давно научились кусаться в ответ при любом удобном случае.Игроков вызывали парами, и было неизбежно, что Кевина и Нила поставятвместе. Кевин не мог позволить себе быть грубым перед камерой, но Джеремиумел читать между строк: Дэю не был интересен предстоящий матч-реванш.Теперь Эдгар Аллан был лишь тенью самого себя. Без Свиты Короля и тренераМорияма команда для него больше не представляла ни вызова, ни ценности.Кевин изо всех сил старался не давать Нилу говорить, не доверяя своему вице-капитану, но интервьюер оказался настойчивым.- А что насчёт Вас? - спросил мужчина, в третий раз поднося микрофон к лицуНила. - Вы ждёте эту игру?- Конечно, - сказал Нил. - Если они вообще удосужатся явиться.После нескольких неловких секунд репортёр пошутил:- И всё? В прошлом году у Вас было столько эмоций насчёт Воронов.- Большинство из них касались их тренера и Рико, но теперь эти двое большене проблема. - Нил пожал плечами, выражая безразличие. Джереми заметил,что он слегка дёрнулся - вероятно, Кевин пнул его под столом, вне поля зрениякамеры. Нил ответил на злобный взгляд Кевина невпечатлённым выражениемлица и лишь сказал: - Если бы ты хоть раз отвечал честно, когда тебяспрашивают о них, мне бы не пришлось этого делать.- Говорит самый нечестный человек, которого я знаю, - фыркнул Кевин.- Они не заслуживают моего сочувствия после всего, через что заставили наспройти,- настаивал Нил. - Я надеюсь, что они проиграют каждую игру в этомсезоне, и буду повторять это столько раз, сколько понадобится. Им не место накорте, пока там остаются игроки, которых тренировал Морияма. Эдгар Алландолжен был перевести их в другие Университеты и полностью закрытьпрограмму, если хотите знать моё мнение.- Тебя не спрашивали, - сказал Кевин. - Держись темы.- Темой были Вороны, - не уступил Нил.- К слову о потерянных Воронах, полагаю, Вы смотрели матч Троянцев впрошлую пятницу? - спросил репортёр, вновь направляя микрофон обратно кКевину. Это сработало: Дэй сразу же забыл о своём вспыльчивом товарище ипереключился на сплетни о Троянцах. - Если не брать в расчёт, как закончилсятот вечер, это блестящее начало для Вашей любимой команды.- «Если не брать в расчёт, как закончился тот вечер»? - переспросил Джереми,и через несколько секунд получил такое же возмущенное сообщение от Кэт.- Однако немного неудачное для меня,- признался репортёр со смехом. - Мы сколлегами заключили неофициальное пари, что Моро хотя бы раз ввяжется вдраку. Я был уверен, что увижу первую красную карточку у Троянцев.Возможно, он ожидал, что Кевин поддержит его, но Дэй лишь сделал вид, чтоозадачен.- Троянцы всегда играют чисто и не позволяют себе затевать драки на корте.Это же самый известный факт о них. Уверен, Вы должны были знать.- Да, но... - Репортёр замялся на мгновение. - Поскольку для Моро это былапервая игра с такими ограничениями, я ожидал, что он вернётся к старымпривычкам. Впечатляет, что этого не случилось, - добавил он, когда понял, чтоКевин не собирается с ним соглашаться.- Великолепный дебют, не так ли?- Конечно, - сказал Нил с улыбкой, от которой Джереми невольно захотелосьотодвинуться от ноутбука.- Рад видеть, что его рёбра зажили без каких-либопоследствий для всех причастных.Он поморщился, когда Кевин снова пнул его. Лицо Дэя напоминаловысеченный из камня монумент, пока он смотрел на своего низкого товарищапо команде, ничего не говоря. Нил никак не отреагировал и легко добавил:- В любом случае, наше время истекло, пора возвращаться на площадку.- Вы упомянули рёбра Моро? - переспросил интервьюер.- У Вас же остались только Рене и Эндрю, верно? - спросил Нил, вставая.Телефон Джереми издал громкий сигнал, и Нокс увидел сообщение от Лайлы:«Вечный провокатор».Джереми начал печатать ответ, но интервьюер предпринял последнююпопытку:- Кевин, не могли бы вы пояснить этот комментарий?Кевин застыл.Джереми отложил телефон и стал наблюдать, как Кевин и Нил пристальносмотрят друг на друга. То, что первым уступил Кевин, было неожиданно, вконце концов он слегка повернул левую руку, рассматривая свои шрамы.Несколько секунд Дэй рассеянно тёр бледную кожу, затем бросил твёрдыйвзгляд на невидимого в кадре интервьюера.- При всём уважении, в этом нет смысла, - сказал он. - Вы всё равно будетеверить только их словам. Так что лучше спросите об этом у Воронов. Но удачи:они не умеют говорить правду, если только её не скармливают им.Он сделал знак рукой Нилу, прося его поторопиться. В этот раз Джостен нестал спорить, а направился к выходу, не удостоив интервьюера даже взглядом.Кевин последовал за ним:- Спасибо, что уделили нас время. Мы попросим подойти к вам следующуюпару.Джереми с запозданием вспомнил про телефон:«По шкале от одного до десяти, насколько зол Жан?»«Цитирую: «Гнусный вредитель»», - ответила Лайла через несколько секунд.Прежде чем Джереми успел начать волноваться, она отправила ещё несколькосообщений:«Он вышел из комнаты сразу, как Кевин натравил репортёра на Воронов. Кэтпошла за ним. Я поставила на паузу, хочу дождаться, пока они вернутся, хотяне уверена, что Жан будет смотреть дальше. А ты?»Джереми взглянул на экран. Теперь перед камерой сидели Эндрю Миньярд иРене Уокер: на лице Рене была лёгкая улыбка, в то время как Эндрю, казалось,равнодушно смотрел в пустоту. Джереми поставил запись на паузу, чтобырассмотреть вратарей Лисов. Технически Эндрю был большей угрозой накорте, но взгляд Джереми всё равно невольно задержался на Рене.До короткого телефонного разговора в пятницу его единственнымвзаимодействием с ней было рукопожатие на полуфинале прошлого года,однако Нокс знал, насколько девушка важна для Жана. Она регулярнопереписывалась с ним, а Кевин мгновенно узнал её крест, когда увидел его нашее у Моро.Рене выглядела достаточно милой, но Джереми знал, что не стоит на этовестись, он хорошо помнил, каких людей Ваймак набирает в свою команду.Кроме того, Джереми не забыл, как Жан сказал, что именно Рене забрала егоиз Эдгара Аллана после того, как Рико избил его до полусмерти. Нокс не былуверен, насколько буквально стоит воспринимать эту фразу и всё же нажал«воспроизвести», желая услышать её ответы.Она резко контрастировала со своими товарищами по команде, рассуждая опредстоящем матче с осторожностью и мягкой заботой о сомнительномблагополучии Воронов. Поскольку Эндрю отказывался произнести хоть слово,сколько бы раз интервьюер ни пытался вовлечь его в разговор, ей пришлосьсправляться с этим в одиночку с неизменным терпением.- Последний вопрос перед тем, как Вы уйдёте, - сказал репортёр. - Хотя неуверен, что Вы сможете помочь. Нил упомянул слух, о котором мы раньшеничего не слышали... будто бы Эдгар Аллан умолчал о некоторых травмахЖана, полученных прошлой весной? Возможно, Вы что-то знаете об этом?Улыбка Рене исчезла, и она спокойно посмотрела на мужчину. Журналист далей несколько секунд на ответ, а затем попробовал снова:- Мы просто пытаемся разобраться, откуда пошли эти слухи.Рене сделала выбор в пользу своей команды:- Внутренняя информация. Жан провёл с нами какое-то время, прежде чемпереехать в Калифорнию, но это всё, что я могу сказать. Даже если бы мнебыло позволено обсуждать его травмы без его согласия, мы обещали ректоруАндричу соблюдать конфиденциальность.Джереми не расслышал, что пробормотал Эндрю, но Рене рассмеялась. Ноксдважды пересмотрел этот момент с увеличенной громкостью, но так и не смогпонять, что же говорил Миньярд - его фраза предназначалась только для ееушей. В конце концов Джереми сдался и позволил ролику идти дальше. Ренеснова улыбнулась репортёру, но теперь её улыбка не касалась глаз.- Простите, но у нас связаны руки. Вам придётся спросить команду ЭдгараАллана, если хотите узнать остальную часть истории.- Они, как известно, неохотно дают комментарии, - сухо отметил репортёр.- Иногда да, - согласилась она. - Возможно, вы обращаетесь не к тем Воронам.Было очевидно, что больше интервьюер от неё ничего не добьётся, поэтому онпоспешно поблагодарил Рене и попрощался с парой. Последние минуты видеопрошли в студии, где двое ведущих разбирали ответы Лисов. Джереми не хотелслушать их выводы, поэтому просто закрыл видео и отодвинул ноутбук вдальний угол стола. Через несколько минут он взял телефон и начал набиратьновое сообщение Лайле:«Она красивая, да?»Нокс смотрел на текст пару секунд, его палец завис над кнопкой отправки, азатем стёр последнюю часть. Спустя секунду он удалил всё.Кэт уже высказала своё мнение о привлекательности Рене, и в любом случаеэто было неважно. Сказать такое без повода - значит, дать Лайле поводзадуматься, а Джереми не хотел, чтобы она начинала задавать вопросы, когдаон действительно не имел в виду ничего особенного.Джереми спас стук в дверь, обернувшись, он увидел Уильяма, стоявшего вдверном проёме его спальни. Нокс посмотрел на часы и сказал:- Поздновато для работы, не так ли?- Просто решил закончить с несколькими делами, прежде чем отправитьсяспать. - Уильям последовал за жестом Джереми, приглашавшим его в комнату,и протянул ему манильский конверт. - Это предварительный списокпреподавателей французского, говорящих с марсельским акцентом. Самыйопытный из них находится за границей и проводит занятия по... Скайпу? -Уильям наклонился вперёд, чтобы проверить свои записи через плечоДжереми. - Тот, что в Сан-Франциско, имеет восемь лет опыта и также готовпреподавать тебе по телефону. Последний не имеет преподавательского опыта,но является носителем языка и живёт неподалёку, если ты предпочитаешьменее формальную очную встречу. Я приложил копии их резюме и, длясертифицированных преподавателей, некоторые отзывы студентов. Если никтоиз них тебя не устроит, я продолжу поиск.- Нет, всё отлично, спасибо, - горячо заверил его Джереми, задержавшисьвзглядом на последнем варианте. - Каковы шансы, что мама оспорит расходы,когда увидит, на что они были потрачены?Уильям задумался, прежде чем ответить:- Средние. По очевидным причинам она бы предпочла, чтобы ты снова изучаллатынь. - Он ответил на гримасу Джереми слабой улыбкой, которая быстроисчезла. Уильям изучающе посмотрел на него с таким серьёзным выражением,что Джереми почувствовал себя восьмилетним ребёнком. Слишком поздно оносознал, что вертит папку в руках, и заставил себя прекратить. - Уфранцузского есть свои преимущества и привлекательность, конечно, но этотдиалект весьма специфичен. Всем известно, что твой новый товарищ покоманде родом из Марселя. Ты же знаешь, что твоя мать его не одобряет.- Она даже не знает его. Она поверила той клевете, которую о немраспространяют.- То есть ты отрицаешь его связи с преступным миром? - уточнил Уильям.- Нет, - признал Джереми, - но почему он должен отвечать за преступлениясвоих родителей? Ему досталась паршивая судьба, но он там, где сейчас толькопотому, что не пожелал сдаваться. Каждый день он работает над тем, чтобыстать лучше, но никому до этого нет дела, ведь истории о преодолении себяпродаются хуже, чем какие-нибудь скандалы.Непроницаемое выражение лица Уильяма дало понять, что Джереми пытаетсяубедить не того человека - сам Уильям не имел твёрдого мнения о Жане.Джереми вздохнул и продолжил тише:- Ты знал, что, когда он поступил в Эдгар Аллан, он едва говорил по-английски? Похоже, его перевод в нашу страну был спонтанным решением, разу него даже не было времени подготовиться. Но ему не позволяли говорить по-французски, ведь никто не знал этот язык. Просто... - Он беспомощно махнулрукой в сторону папки. - Я хочу показать ему, что мы так же преданы ему, каки он нам.Уильям скрестил руки на груди, обдумывая услышанное.- Матильда узнает, что ты изучаешь французский, и догадается, кто тебявдохновил, но ей не нужно знать всех деталей. Возможно, я смогу убедить её,что это часть твоего интереса к международному праву или иммиграционнымисследованиям, с перспективой изучения дополнительных языков по мереразвития твоей карьеры.Аргумент был не самым убедительным, но Джереми знал, что он сработает.Нэн наняла Уильяма более двадцати лет назад по рекомендации своей личнойпомощницы, и с тех пор он работал на их семью. Теперь его работодателембыла Матильда, но она доверяла Уильяму и уважала его больше, чем многихсвоих так называемых друзей. Тёплая привязанность, которая иногдапроскальзывала в её голосе, когда она говорила с ним, была теплее, чем что-либо, что она когда-либо проявляла к собственным детям. Эта мысль быласлишком горькой, особенно когда Уильям так старался помочь, поэтомуДжереми поспешил её подавить.- Я не хочу ставить тебя перед выбором.Возможно, в его голосе всё же прозвучала горечь, потому что Уильямпосмотрел на него долгим взглядом. В конце концов он сказал лишь:- Если тебе до сих пор приходится спрашивать, на чьей я стороне, значит, тыбыл недостаточно внимателен.Джереми пришлось отвернуться, стиснув челюсти, сражаясь с болью, которуюон не мог признать и озвучить. Уильям отступил, давая ему немногопространства.- Если больше ничего не нужно, я пойду спать.- Ничего, спасибо, - ответил Джереми, притягивая папку ближе, чтобы непришлось смотреть на него. - Отдохни наконец.Он дождался, пока шаги Уильяма стихнут на лестнице, а затем разложил передсобой собранные резюме. Первый и второй кандидаты явно были лучшимивариантами, но Джереми не мог отрицать привлекательность менееформальных занятий лично. Вписать их в его загруженный график будетнепросто, но одобрение матери могло бы стать решающим фактором. Она быпростила позднее возвращение с тренировки, если бы знала, что онвстречается с репетитором.Рано было надеяться на лучшее, но Джереми отодвинул домашку в сторону иначал писать письмо с представлением. Надеяться на лучшее и быть готовымк худшему - вот всё, что он умел, когда дело касалось семьи.Журналистам потребовалось всего несколько часов, чтобы разобраться, чтоименно Рене могла иметь в виду под словами «не те Вороны», и последующиесорок восемь часов были хаотичными и полными негодования. Эдгар Алланпозаботился о том, чтобы их текущий состав был недосягаем, и однокурсники«Воронов» охотно сплотились, защищая своих павших звезд, однако запределами стен Университета оставались выпускники, разбросанные по всейАмерике и не только - у них не было столь надежной защиты.Джереми мог бы восхититься мягкой тактикой Рене, но с каждым новымкатастрофическим интервью с бывшими игроками Эдгара Аллана он всебольше ощущал тревогу. Было до боли очевидно, что у Воронов серьёзныепроблемы, даже спустя столько лет после «Эвермора». Дело было не только вих повсеместном нежелании общаться с прессой или в том, как категоричноони отказывались говорить о Тренере Морияма и Гнезде. Половина Воронов,которые после выпуска подписали контракты с профессиональнымикомандами, уже были на пути к уходу из лиги. Средняя продолжительностькарьеры Ворона, казалось, составляла всего пять лет.Если смотреть на каждого из них по отдельности, постоянные травмы ихронические боли могли казаться просто несчастливым стечениемобстоятельств, но когда этих упрямо молчаливых Воронов выставляли передкамерой одного за другим, правда становилась слишком очевидной. Годышестнадцатичасовых тренировок, практически без отдыха, в сочетании с ихжутким представлением о раскаянии разрушили этих игроков до самогооснования. Джереми удивлялся, почему никто не заметил этого раньше, а затемзадумался - может, просто никому не было дела? Пока они могли играть,Вороны сияли ярко и яростно, и всегда находились новые игроки, отчаянножаждущие занять их место, когда они сгорали дотла.Джереми беспокоился о долгосрочном здоровье Жана, но ещё больше - оКевине. В тот вечер он отправил Кевину неожиданное сообщение: «Ты долженпрекратить ночные тренировки».Когда Кевин не ответил, Джереми попытался позвонить. Лишь с шестойпопытки Кевин наконец взял трубку, но явно не был заинтересован ни впредупреждениях, ни в заботе друга. Ранее этим летом Дэй говорил, чтотренируется с Нилом и Эндрю, но у Джереми не было их номеров. Ончувствовал, что разговор с вратарем Лисов будет бесполезен, так что оставалсятолько один вариант. Жан неохотно поделился контактом Нила, даже послеобъяснений Джереми, но в конце концов уступил. Джереми не слишкомудивился, что Нил не ответил, но, по крайней мере, Нокс хотя бы попытался.Вздохнув с усталостью, он отложил телефон и, в мрачном настроении,вернулся к домашней работе.К счастью, утром его ждало хорошее отвлечение - у Троянцев был выезднойматч против Юты. Дорога до Солт-Лейк-Сити занимала одиннадцать часов, несчитая остановки на обед, а «Юты» находились в другом часовом поясе. Имнужно было быть на кампусе минимум за час до начала игры в 18:30, а значит,выехать из Лос-Анджелеса не позднее 3:45 утра. Когда будильник Джеремизазвенел в три ночи в пятницу - всего спустя три часа после того, как онзакончил домашку, — он едва не огрел его подушкой.Поскольку Лисы на этой неделе разозлили Воронов, а личную охрану Лайлыотправили на другие объекты, Джереми отвёз друзей на стадион, решивоставить там свою машину на весь день. Лисински спала на скамейкенападающих, не обращая внимания на то, как Тони и Бобби с грохотомсобирали снаряжение для поездки. Джереми подозвал несколькихпервокурсников, чтобы они выкатили стойки с клюшками на парковку по мереготовности. Хименес рассадил остальных по рядам в раздевалке, чтобы легчебыло отмечать присутствующих. Первыми в автобус садились те, чья линиябыстрее всех оказывалась в полном составе. Неудивительно, что победиливратари - их было всего четверо, на второе место претендовали пятерополузащитников.В автобусе было два водителя, которые должны были сменять друг друга вдороге, и, к счастью, они выглядели куда более бодрыми, чем заспанныеспортсмены. Салон состоялась из четырнадцати рядов, но первые четыре былизарезервированы. У каждого тренера была своя пара мест, а ряд передРеманном и Лисински предназначался для водителей. Тони, Бобби и Энджирасположились сразу за ними, а остальным Троянцам позволили рассесться,как им удобно.При сорока доступных местах и двадцати девяти игроках кому-то бы всё равнопришлось делить сиденья. Обычные компании собрались вместе, но Джеремизамер, увидев, как Таннер стоит рядом с местом Лукаса. В свойпервокурснический год Лукас и Хаою были неразлучны, но после приходаТрэвиса кто-то неизменно должен быть оказываться без пары. Лукас держалсяособняком и с тех пор всегда сидел один. Он вряд ли согласился бы навторжение Таннера... но после короткого спора всё-таки уступил. Возможно,он был просто слишком уставшим, чтобы спорить.- Всё готово? - спросил Реманн у него за спиной.- Готово, - согласился Джереми, плюхаясь в кресло.Реманн прошел в конец автобуса, пересчитал всех дважды - по дороге туда иобратно, - после чего дал водителю знак отправляться. Джереми закрыл глаза,когда автобус тронулся со стадиона, и заснул еще до того, как они выехали натрассу I-10.Троянцы добрались вовремя, прибыв в Солт-Лейк-Сити чуть раньше пяти. ДляЮтов это, возможно, было слишком рано, они не были готовы принять игроковУниверситета Южной Калифорнии, но так как игра Лисов и Вороновначиналась в семь по восточному времени, Троянцы были более чем радыпровести время в раздевалке. Разминка и их собственный матч не дадут импосмотреть игру полностью, но Джереми мог бы успеть глянуть хотя быбольшую часть первого тайма.Он вышел из автобуса сразу за тренерами и первым делом включил телевизорыв раздевалке, как только их нашёл. Два уже были настроены на нужный канал.Джереми просто выключил третий, чтобы не возиться с ним, и замер, когдастартовые составы начали выходить на поле.Несмотря на смелые слова Лисов во вторник, Ваймак не собирался рисковать.Сегодня его первокурсники оставались на скамейке запасных, а на поле онвыпустил своих сильнейших игроков: Кевина и Нила в атаке, капитанаДаниэль Уайлдс в роли полузащитника и защитников Мэтью Бойда и АаронаМиньярда на задней линии. Последним вышел Эндрю Миньярд, ленивозакинув ракетку на плечо, прежде чем занять место в воротах.Джереми смутно ощущал, как Троянцы заполняют пространство вокруг него.Единственным, кто имел значение в этот момент, был Жан, напряжённосмотревший в экран. Джереми мог лишь догадываться, о чём тот думал. Онотверг методы Воронов, но его связь с этой жестокой командой представляласобой сложный клубок, который предстояло распутывать годами. Джеремизнал, что Жан и раньше смотрел их чемпионские матчи, но тогда он всё ещёоставался беглецом из Вороньего Гнезда. Теперь же эти люди были для негочужаками, преградой, которую предстояло сокрушить Кевину и Нилу. Нокспочти задал вопрос, но Жан заговорил первым, бесцветным голосом:- Ей нельзя быть капитаном.- Уайлдс? - уточнила Кэт.- Лейн, - предположила Лайла. Затем, глядя на Жана, спросила: - Не подходит?- Неважно, насколько она талантлива, - сказал Жан. - Хозяин бы никогда неодобрил...Он осёкся, но было уже слишком поздно. Джереми потребовалось несколькосекунд, чтобы осознать его оговорку, а затем Пэт требовательно спросил:- Кто? - таким тоном, который явно сулил неприятный разговор.Джереми быстро взглянул на него, затем на Жана, который теперь стоял,вытянувшись по струнке, пристально уставившись в экран. Его губы былиплотно сжаты до побеления. Если бы рядом был только Пэт, Джереми,возможно, смог бы убедить его не лезть с расспросами, но к этому моментууже добрая половина команды собралась у экрана, и раздевалка былазаполнена недоуменными и озадаченными лицами.- Я, наверное, ослышался, - сказал Ксавье, переводя взгляд с Жана на Джереми.Судя по выражению его лица, отсутствие удивления у последнего толькоухудшило ситуацию. Несколько долгих секунд в раздевалке звучал только шумматча с экрана, пока Ксавье, наконец, не спросил: - Не хочешь нам этообъяснить?В выражении Жана читалось, что он совершенно не хочет этого делать, но онне мог проигнорировать прямой вопрос вице-капитана. Кэт взглянула на негои, выбрав лучший (и одновременно худший) способ отвлечь внимание,сказала:- Если вам это кажется жутким, подождите, пока не услышите, как это говоритКевин.- Каталина, - выдавил Жан, явно потрясённый.- Да ладно, - начал было Дерек, но договорить ему не дал внезапный криккомментаторов.Джереми резко обернулся к экрану и увидел, как полусогнутый Нил падает напол корта. Лейн замахнулась ракеткой, но Нил успел лишить ее опоры, ударивдевушку ногой по лодыжке. Она упала прямо на него, но не отступила, начав ссилой вдавливать ракетку поперёк его горла, явно намереваясь сломать шею.Нил судорожно цеплялся за нее в перчатках, но не мог сбросить - удар, которыйповалил его на землю, явно выбил из него всю силу.Судьи распахнули двери, но Лисы оказались быстрее - как и Вороны. Кевинсделал всего два шага к Нилу, когда Доусон отбросил свою клюшку в сторонуи прыгнул на него. Дэй не ожидал атаки, поэтому упал на колени, но затемрезким ударом локтя в шлем соперника освободил немного пространства.Каким-то образом ему удалось развернуться и оказаться лицом к Доусону.Это была жестокая схватка, но Кевину было что терять: травма уже зажила, нострах снова повредить руку явно мешал ему - он постоянно уводил левуюсторону от Доусона. У его противника подобных ограничений не было, и онстремился использовать это в свою пользу. Ему удалось ударить Кевиназатылком об покрытие корта, но прежде, чем Ворон успел нанести решающийудар, из ниоткуда появилась Уайлдс, оттолкнув его в сторону. Дэй даже незадержался, чтобы помочь ей, а тут же вскочил и побежал к Нилу.Судьи добрались до него первыми, двое из них с трудом оттащили Лейн. Нилне пытался подняться, он лишь свернулся на боку, дрожа от боли. Жан обеимируками упёрся в экран, что-то лихорадочно бормоча по-французски. Кэтоттащила его в сторону, чтобы увидеть, что произойдет дальше, но Жан,похоже, этого даже не заметил.Камера ненадолго переключилась, показав, как тренеры Воронов пытаютсяоттащить своих разгневанных игроков от Бойда и Аарона Миньярда. Эндрю несразу попал в кадр, но Джереми заметил его рядом с Ваймаком. Его ракеткинигде не было видно - возможно, он потерял ее в драке, после которой теперьеле держался на ногах. Ваймак схватил его за футболку - то ли чтобыпритормозить, то ли чтобы не дать упасть, а Миньярд практически волочилтренера за собой вперед, направляясь к Кевину и Нилу. Одна рука у него былаприжата к боку, а другая безжизненно свисала вдоль тела - эта картиназаставила кровь Джереми похолодеть.Толпа и комментаторы замерли в ужасе, пока массовая драка продолжаланакаляться. Джереми слышал пронзительный голос Лейн, отражающийся отстен, но не мог разобрать, что именно она говорила. Эндрю, даже не колеблясь,догнал её в тот момент, когда девушка уже успела вырваться из рук судей. Онабыла уже на полпути к Нилу, когда он захватил её в удушающий захват однойрукой и повалил на землю.Оба игрока тут же оказались под грудой тел - Ваймак и судьи навалились наних сверху. Джереми с трудом оторвал оцепеневший взгляд от этой сцены ипосмотрел на Кевина, который стоял на коленях рядом с Нилом. МедсестраЛисов склонилась над Джостеном, осматривая его, и выражение её лицасовсем не внушало оптимизма.Незнакомый мужчина в чёрном пересёк корт и присел рядом с Кевином, иреакция Жана была мгновенной и яростной. Он снова бросился к экрану,ударив по нему обеими руками так сильно, что тот с грохотом врезался в стену.На этот раз Джереми успел схватить его и оттащить назад, а белая ярость налице Жана заставила его сердце сжаться.- Кто это? - спросил Джереми.Жан ничего не успел сказать, потому что Реманн уже узнал этого человека изаговорил с места:- Главный врач «Воронов», Джозайя Смоллс.Джереми бросил на него взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как тренерискоса смотрит на Жана. Реманн не добавил ни слова, и сам Моро не спешилдавать лучшее объяснение.В это время Уайлдс и Доусон всё ещё пытались драться, несмотря на попыткисудей их разнять. Бойд догнал их и каким-то чудом сумел оттащить Уайлдс.Один из арбитров неотступно следовал за ними, указывая на выход с корта, ноБойд вместо этого повёл капитана к Кевину и Нилу. Эбби Уинфилд всё ещёбезуспешно пыталась получить от Нила хоть какой-то внятный ответ. АаронМиньярд какое-то время стоял рядом, затем сорвал с себя шлем и сплюнулкровь на пол. Он слегка пнул Кевина в бедро, после чего направился к выходус площадки. Через несколько мгновений Кевин последовал за ним.Наконец, на корт вошла охрана, осознав, что нужны дополнительные силы длявосстановления порядка. По одному Лисов выводили с площадки, пока на нейне остались только Нил и Эндрю. В конце концов, из кучи тел выбралсяВаймак, крепко держа Эндрю, он не отпускал его до тех пор, пока судьи неувели в раздевалку обмякшую Лейн. Смоллс не спеша последовал за ними, итолько когда последний Ворон исчез, Ваймак усадил Эндрю рядом с Нилом.Джереми слишком поздно понял, что комментаторы снова заговорили. Он незнал, когда они вновь обрели дар речи, но ни одно их слово не проникло сквозьтуман его шока.Может, если бы он слушал, резкий переход к повтору эпизода не застал бы еговрасплох, но вдруг на экране появились кадры драки с разных ракурсов вбыстрой последовательности. Всё началось с нападающих Воронов всегочерез тридцать секунд после начала тайма. Винтер и Уильямс прорвались кворотам - один, вероятно, собирался забить с линии, а второй готовился кдобиванию. Однако Винтер, как оказалось, даже не ждал удара напарника. Онразмахнулся ракеткой, как бейсбольной битой, целясь прямо в грудь Эндрю втот момент, когда тот отвернулся.Джереми предположил, что кто-то из защитников успел предупредить вратаряЛисов, потому что Эндрю всё же успел развернуть клюшку и принять удар нанеё. Даже так, сила удара отбросила его в ворота, и он пошатнулся, ударившисьо стену. То, что он потерял равновесие, вероятно, спасло ему жизнь - Уильямснанёс удар по тому месту, где недавно была голова Миньярда. Клюшка заделаего шлем и ударила по плечу с такой силой, что он рухнул на колени. Его брат-близнец и Бойд тут же оказались рядом, набросившись на нападающих скулаками. Полузащитник Воронов кинулся им на помощь, но Бойд без проблемсправился и с ним. Уайлдс сделала шаг в их сторону, но затем развернулась ибросилась к Кевину.Нил был ещё в центре корта после подачи, но как только началась драка, он тутже направился к Эндрю. Всего секунды отвлечённости хватило, чтобы Лейнвоспользовалась шансом. Она размахнулась, целясь ему в бок, но Джостеноказался быстрее, чем она ожидала - ей удалось лишь немного зацепить его.Однако сила удара была достаточной, чтобы Нила отбросило в сторону. Онрухнул на пол, одной рукой держась за бок, а другой безуспешно пытаясьсмягчить падение лицом вниз.Джереми видел драку оттуда, но теперь, зная, как всё началось и насколькобыстро всё вышло из-под контроля, всё это казалось ещё ужаснее. Рядом с нимЖан судорожно сжал руки на своём боку, словно почувствовал удар на себе.Камеры снова переключились на прямую трансляцию в тот момент, когдаУайлдс сбила Доусона с ног. Нила каким-то чудом подняли, и Эндрю теперьудерживал его в вертикальном положении. Уинфилд и Ваймак шли рядом,пока, наконец, не помогли своим игрокам добраться до выхода.Камера с внутреннего корта дала более чёткий кадр их лиц, когда они достиглидвери, и напряжённое выражение Нила говорило только об одном - о боли. Наскамейке остались только первокурсники Лисов, остальные, по всейвидимости, уже были в раздевалке. Уинфилд предстояло нелёгкое задание -собрать их всех заново по кусочкам.На корт вышла бригада из трёх человек, чтобы очистить площадку от крови.Вдалеке эхом разносился голос стадионного комментатора, но Джереми не могразобрать ни слова. Через несколько мгновений камеры переключились наРосси, стоявшего у боковой линии, окружённого охраной и судьями. На еголице было выражение человека, который знал, что его карьера закончена.Это нисколько не утешило Джереми - он не мог позволить себе пожалетьРоссии. У того было всё лето, чтобы осознать, что Вороны не были готовы.- Хорошо, что Джостен такой коротышка, - сказал Коди, пытаясь разрядитьобстановку неудачной шуткой. - Если бы он был повыше, Лейн попала бы емупрямо в почки. Хотя, по-моему, его экипировка приняла на себя основной удар.- Экипировка не спасла Жана, - ответил Лукас. - И вряд ли она полностьюзащитила Джостена.Джереми был в растерянности, пока не вспомнил, с какой настойчивостьюЖан утверждал, что получил свои серьёзные травмы на обычной жёсткойтренировке. Только Кэт и Лайла, кроме Нокса, знали, кто на самом деле сломалЖану рёбра той весной. Джереми представил, как Рико замахивается длянанесения удара Моро так же, как Жасмин Лейн замахнулась на Нила, и егогрудь сжалась так сильно, что Джереми невольно подумал, будто что-то внутринего вот-вот порвётся.- Поступают информация от сегодняшних судей, - сказала одна из спортивныхкомментаторов, и трансляция переключилась на неё и её коллегу за столом.Она быстро записывала что-то, но свободной рукой водила пальцем постранице, читая вслух: - Игра отложена, но новая дата и время пока неопределены. Теперь о назначенных наказаниях за сегодняшние нарушения.Для Лисов: жёлтые карточки защитникам Мэтью Бойду и Аарону Миньярду.Красная карточка капитану Даниэль Уайлдс. Красная карточка идисквалификация на пять игр вратаря Эндрю Миньярда. Для Воронов:красные карточки всему стартовому составу.Она начала зачитывать имена игроков Воронов, но Джереми едва слышал еёсквозь новую волну хаоса в раздевалке.- Дисквалификация? - эхом повторил Себастьян. - Это шутка такая?- Чрезмерное применение силы, - угрюмо произнёс Шон, глядя на экран. -Нельзя душить человека, не получив наказания в дальнейшем.- Он мог ей шею сломать своим броском,- добавил Шейн. - Надо былооставить ее на судьях и сосредоточиться на своём товарище по команде.- Но она первая напала! - воскликнул Диллон, возмущённо размахивая руками.- Почему её не дисквалифицировали? Почему не наказали тех, кто напал наМиньярда? Почему только его?- Когда Вороны вообще хоть раз несли ответственность за свои действия? -спросила Лайла.- Терпение, - спокойно произнёс Реманн. - Скорее всего, судьи передадут этотслучай в Комитет Регламента по Экси, тренер Морияма больше не входит в ихряды и не сможет защитить свою команду.Он бросил взгляд на Жана, но тот, похоже, не услышал его из-за звукателевизора. Реманн не стал настаивать, а лишь проверил время на часах ипосмотрел на Джереми:- Нам пока рановато заходить, но стоять здесь и гадать - бесполезно. Проведидля команды пробежку. Медленную и спокойную, день выдался тяжёлым.Джереми открыл рот, собираясь возразить, но передумал.- Да, тренер.- Моро, задержись, - добавил Реманн, когда Джереми жестом показалТроянцам следовать за ним в раздевалку.На экране снова шли повторы, пока Джереми отворачивался. Неважно, сколькокругов он пробежит со своей командой - каждый раз, когда он моргал, передглазами стоял сломленный Нил, лежащий неподвижно на полу корта.