Глава 29

- Знакомьтесь, - продолжал Френсис. – Вы все о нём наслышаны, это сын моего лучшего друга Кристофер.

Оторвав взгляд от Бетти тот, улыбнулся прибежавшим детям, наклонился и поздоровался с Брайаном, как подобает мужчине, а Кети подарил миниатюрную розочку, от чего та рассмеялась и присела в реверансе. Дети переглянулись и убежали снова играть в свою любимую игру - «кто у стенки».

Крис, поднявшись, обворожительно улыбнулся Элен, вручил огромную розовую розу, странно та ответила улыбкой и поблагодарила, но была бледна, будто приведение увидала. Дилану пожал руку и подошёл к Бетти, ее роза была дружелюбно желтой, задержав на ней свой холодный взгляд, та благодарно кивнула. Почему он как ледышка со мной? – Спрашивала она себя. Как же могла забыть, я убежала от него вчера, он злиться.

Пришла очередь хозяйки дома, которой преподнесли букет белых, удивительно отдающих на бежевый цвет роз. Она вскрикнула от несдерживаемой радости и сказала:

- О, какая прелесть, спасибо Крис, ничего, что так буду называть.

В ответ он кивнул и снова тепло улыбнулся, матери своей любимой женщины. Они были сильно похожи, только цвет кожи отличался смуглый у матери и светлый у дочери.

Увидев свою Бет, такую гордую и красивую, Крис решил проучить её, смотрел на неё холодно весь вечер, она не проронила ни слова с его появления. Весь разговор происходил между Френсисом, Диланом и Крисом, Элен, которая, снова приобрела румянец, тоже вставляла редкие фразы. Милли была занята внуками, пыталась утихомирить их.

- Крис, а вы женаты? - спросила вдруг Элен, когда собеседники закончили свой разговор о политике и футболе.

- Нет, - ответил он, сменив беспечное выражение лица на серьёзное.

- А почему? Такой привлекательный мужчина и один?

Бетти тоже интересовала эта тема, и она вся превратилась в слух.

- О, спасибо Элен, но вы замужем, - отшутился он.

- И всё же, ответьте, – улыбнулась она.

- Элен, прекрати смущать Криса, - пытался успокоить свою жену брат Бетти.

- Всё в порядке Дилан, - сделал паузу, - я в разводе, одной неудачи мне достаточно, а снова связывать себя узами брака в мои планы пока не входит, - расчетливо и твердо сказал Кристофер.

Голова Бетти суетливо засоображала.

Он был женат? Крис и развод? Вообще никогда бы не подумала, что за его плечами разрушенный брак. Он тоже страдал, почему он не говорил? И я молчала о своём замужестве. Вывод - мы ничего не знаем друг о друге. Я так хочу его узнать. Как мне сменить его холодность, радушием? О, есть одна мысль, - улыбнулась она своим думам.

Повисло недолгое молчание и тут Френсис, словно проснулся ото сна, сказав:

- Крис, я надеюсь, что ты ещё встретишь, достойную спутницу жизни и как знать, может быть, уже повстречал.

Что за намеки? Он за мной, что, следит? – недоумевал Крис.

Вот папа даром зря время не теряет, не успею и оглянуться, как Бетти замуж выдадут. И причём, кандидат уже отобран, одобрен и не чужой человек. Эх, сам хотел предложить, видимо не один я, такой смышленый, - думал Дилан.

Дальше ужин проходил в обычном темпе и без неловкостей, как до этого. Вскоре Дилан и Элен засобирались домой, хотели взять с собой Бетти, но та отказалась, сославшись на то, что матери нужно помочь. У меня ещё есть незаконченное дело, – думала та.

Когда они уехали, Милли укладывала детей спать, Элизабет убирала со стола, а Френсис и Крис закрылись в кабинете. Они просидели там достаточно долго, обсуждая последнюю новость о поимке наркодиллеров. Криса утомили нескончаемые вопросы мистера Робертса, и он удалился, как бы справить нужду. Он шел по коридору мимо приоткрытой двери, и вдруг кто-то схватил его за руку и с силой втянул в комнату. Там горел не слишком яркий ночник, Кристофер понял - это спальня. Пока он оглядывался, сзади захлопнулась дверь, и щёлкнул замок. Его заперли. Прекрасно, - думал он.

- Не злись, мне потребовались серьёзные меры, - тихо прошептала ему на ухо, Бетти.

- Бет? – обернулся он и столкнулся с ней лбом.

- Ай, - послышалось ему в ответ откуда-то снизу, - да, это я.

- Прости, случайно получилось, – подал он ей руку и резко поднял на ноги. – И зачем тебе потребовались серьёзные меры? – поглядывая на нее в полный рост, также холодно спросил тот, параллельно вдыхая аромат ее духов, от которых голова пошла кругом.

Как он может говорить так отстранённо и бесчувственно?

- Бет?

- За мной должок, - сорвалось с её губ. Элизабет взбесило его сегодняшнее безразличное отношение к ней. И она поддавшись порыву, схватила мужчину за ворот рубашки притянув к себе ближе. Заметив его удивление и знакомый отблеск в глазах, ядовито улыбнулась.

- Ты это специально, – тихо констатировала факт она.

- Что именно?

- Я готова придушить тебя, зачем ты это делаешь?

- Хочу проучить тебя.

- Добился своей цели?

- Не совсем, - ответил он и двинулся на неё, отчего она оказалась прижата к стене. Она узнавала того человека, которого обнимала и целовала вчера. Его рука коснулась её бедра и поднималась выше, когда Элизабет не выдержала простонав:

- Ты лишь зря тратишь со мной свое время, - задыхалась она.

- Не согласен, - прохрипел он, где-то в районе её шеи, новая волна мурашек пробежалась по её телу.

- Прекрати это пожалуйста, - говорила она, противясь желанию помолчать и наслаждаться его объятиями.

- Я этого не хочу так же как и ты, - отвечал тот, прижимаясь губами к нежной коже её шеи. Он почувствовал, что она дрожит. Черт перегнул палку.

- Я не такой, как тот мужчина, что причинил тебе боль, я не добиваюсь женщин силой, - пояснил он отстраняясь. – Надеюсь ты осознаешь это. Ты мне нравишься и я готов подождать.

От его слов она опомнилась. Она дрожала не от страха, а от возбуждения, что он не понял. Я не могу принять его ухаживаний или могу?

- Не надо меня ждать, - как от огня отпрыгнула она от него. – Я хотела сообщить тебе, вчера ... то, что произошло, было для меня неожиданностью, и я не совсем нормально отреагировала, глупо было убегать. Я хочу сказать, что мне было страшно неловко, поэтому я так себя повела,- пыталась подобрать она слова, которые как назло вылетели из головы. - Зачем ты ещё больше усложнил наши отношения? – прозвучал вопрос в его сторону.

- Тебе же понравилось, не отрицай, - самодовольно улыбался тот.

- Дело не в этом. Ааа, зачем я вообще начала об этом говорить, забудь. Давай просто разойдемся, кто, куда и всё, - пошла она к двери, но её опередили, пригораживая ей путь.

- Ты неспроста начала этот разговор, и он ещё не закончился, поэтому теперь прошу выслушай меня. Так вот, я вчера всё испортил, поцеловав тебя, но не думай, что я этого не хотел, наоборот, очень хотел с нашей первой встречи, но прятал свои чувства. И я не жалею. А вчера что-то на меня нашло, когда я услышал, что тебе кто-то прислал букет, а это был не я, то меня прорвало, прости,- вздохнул он. И сегодня тоже.

- А кто это был? – будто не замечая его признания, спросила она.

- Откуда мне знать? Карточки не было?

- Была, «знаешь от кого», но я не знаю чья, думала, ты опять решил повыпендриваться.

- Я не выпендривался. В тот раз, я считал себя виноватым, и всё, закроем эту тему.

- Вообще, что ты здесь делаешь?

- Твой отец меня пригласил, уж очень ему хотелось меня видеть, а неважно, - махнул он рукой.

Тут Бетти вспомнила про разговор по телефону, и не сдержалась.

- Как же неважно, скажи мне, пожалуйста, какого черта, тебя понесло обезвреживать наркопритон? Скучно? Опасностей захотелось? Острых ощущений? Прыгни с парашютом тогда, - громко возмущалась она.

- Откуда ты знаешь? – удивился Крис.

- Так это правда? – выпучила она глаза. – Ну, зачем? – простонала та.

- Какое тебе до меня дело? Давай на чистоту, ты же мечтаешь от меня избавиться, я мешаю тебе мирно жить в твоём мирке, вот представился случай. Не будет меня и проблем не будет, - повысил он голос, этот разговор начинал его бесить.

- Не говори так,- от его слов ей стало тяжело дышать. А что если она, правда, потеряет его? Она уже не смыслит своей жизни без него.

- Я говорю как есть, всем плевать, если меня застрелят. Я поссорился с отцом, он не хочет меня слушать, не отвечает на мои звонки, матери нет. Сестра? Уверен и она меня ненавидит. Все будут только рады, ты, друзья которые перемывают мне кости за спиной, конкурирующие со мной компании бизнесменов, и бывшая женушка попляшет на моих похоронах.

- Я не понимаю твоей трагедии, отец подуется и перестанет, сестра, не знаю, кто она такая, побесится и пусть, перебесится... Крис ты....

- Это я не понимаю твоих проблем, Бет, - перебил он её тираду, открыл щеколду, и покинул комнату, громко хлопнув дверью.

Крис ты мне нравишься, и мне не все равно - так и остались эти слова мыслью. Ну, вот и поговорили, ещё хуже сделала. Да, кто ж знал? Что так взбесится. Как он может так думать? Или у него накипело, высказать некому? Что мне теперь делать? А что я могу? Вообще, это он накричал, сам виноват, что не узнал того, что его так интересовало, и не узнает.

Френсис, хотел отправить Бетти домой вместе с Крисом, но она заявила, что останется здесь на ночь. И оградив Кристофера лишь гордым взглядом, кивнула на прощание и поднялась в свою комнату. Коснулась головой подушки и мгновенно заснула.