37 глава

Утреннее солнце проникало сквозь высокие витражные окна замка на Костях, окрашивая столовую в теплые золотистые тона. Розена, в шелковом халате цвета воронова крыла, неторопливо пила чай, наслаждаясь тишиной и покоем. В камине потрескивали дрова, создавая уютную атмосферу. Внезапно в зал влетела сова, держа в клюве небольшой свиток. Розена протянула руку, и птица послушно опустилась на её запястье. Развернув пергамент, она пробежала глазами по строчкам, и легкая тень удивления промелькнула на её лице.

— Что там, милая? — раздался за её спиной глубокий голос Марволо. Он вошёл в столовую, излучая ауру спокойной силы и уверенности.

— Новости из Хогвартса, — ответила Розена, протягивая ему свиток. — Диппет… покинул свой пост.

Марволо взял пергамент и быстро просмотрел его содержимое. Уголки его губ изогнулись в едва заметной усмешке.

— Дамблдор, значит, директор. Интересно…

— Неожиданно, — согласилась Розена, задумчиво помешивая чай. — Хотя, если вспомнить его амбиции…

— Амбиции — это полезное качество, — заметил Марволо, садясь напротив неё. — Особенно если умеешь ими правильно пользоваться. Впрочем, вряд ли он представляет для нас какую-либо угрозу.

— Согласна, — кивнула Розена. — Пусть тешит свое самолюбие директорским креслом. Это даже… забавно.

— Куда забавнее наблюдать, как он строит из себя героя, — усмехнулся Марволо. — Гроза Темных Сил… Какая ирония.

— Он даже не подозревает, насколько близок был к настоящей тьме, — тихо произнесла Розена, её глаза на мгновение потемнели. — И как легко мы её отвели.

Марволо взял её руку в свою.

— Прошлое осталось в прошлом, Розена. Теперь мы строим наше будущее. А Дамблдор… он всего лишь пешка в нашей игре.

— Кстати, о пешках, — Марволо отпустил руку Розены и откинулся на спинку стула, его взгляд стал задумчивым. — Нам пора активизировать наших… союзников.

— Пожиратели Смерти, — подтвердила Розена, легкая улыбка коснулась её губ. — Они ждали этого момента достаточно долго.

— Верно. — Марволо достал из внутреннего кармана пиджака несколько маленьких пергаментных свитков. — У меня есть несколько… поручений. Малфою — расширение влияния в Министерстве. Нотту — контроль над магическими артефактами. Лестрейнджу… ему поручим кое-что… более… деликатное.

Розена вопросительно подняла бровь.

— Что-то связанное с… пророчеством?

— Именно. — Голос Марволо стал тише, в нём появились стальные нотки. — Нужно найти того, кто сможет его… интерпретировать. Без риска привлечь нежелательное внимание. Лестрейндж — идеальный кандидат для такой работы.

— Согласна, — кивнула Розена. — Он достаточно… безрассуден, чтобы взяться за это, и достаточно умен, чтобы не провалиться.

— А что насчёт этого… волшебника из Албании? — спросила Розена, взяв со стола кусочек засахаренной фиалки. — Он все еще представляет интерес?

— Да. — Марволо сузил глаза. — Его знания о древних ритуалах могут быть нам полезны. Долохов займется этим вопросом. Пусть… убедит его в необходимости сотрудничества.

— Долохов справится, — улыбнулась Розена. — Он умеет быть… убедительным.

— Итак, — Марволо разложил свитки на столе. — Каждый получит свои инструкции. Время действовать, Розена. Время строить наш новый мир.

------Ближе к вечеру, когда тени удлинились, и замок на Костях погрузился в полумрак, Розена направилась в Зал Портретов. Пламя факелов отбрасывало причудливые блики на лица её предков, застывших в вечном ожидании. Как только она переступила порог, хор голосов разрушил тишину.

— Розена, дорогая! — воскликнул портрет пышнотелой дамы в изумрудном платье, её двойной подбородок колыхался от волнения. — Наконец-то! Мы уже заждались! Рассказывай, как там, в мире живых? Мода, интриги, дуэли?

— Бабушка Элизабет, — Розена закатила глаза, пряча усмешку. — Дуэли нынче не в моде. Мы предпочитаем более… изысканные методы устранения конкурентов.

— О, как интересно! — защебетала другая дама, её портрет был украшен огромным количеством бриллиантов. — Расскажи, дорогая! Я всегда обожала пикантные истории!

— Тетя Агата, ваши уши вянут от таких рассказов, — мурлыкнула Розена, её зеленые глаза искрились озорством. — Лучше расскажите, как вам новый гобелен в гостиной?

— Ужасный! — воскликнул портрет мужчины с надменным выражением лица. — Абсолютно безвкусный! В наше время гобелены были настоящими произведениями искусства!

— Дедушка Арчибальд, вы всегда были ценителем прекрасного, — с иронией произнесла Розена. — Но, боюсь, ваши представления о прекрасном безнадежно устарели.

— Безнадежно устарели?! — взвился Арчибальд. — Да я…

— Дедушка, успокойтесь, — перебила его Розена. — У меня есть более важные новости. Дамблдор стал директором Хогвартса.

На мгновение в зале повисла тишина. Затем портреты ожили, наперебой высказывая свое мнение.

— Дамблдор?! — воскликнула Элизабет. — Этот слащавый старикашка?

— Ну нет! — возмутилась Агата. — Это же катастрофа!

— Возможно, это даже… к лучшему, — проговорил Арчибальд, задумчиво поглаживая свою бороду. — С ним легче будет… договориться.

Розена улыбнулась, хищной, кошачьей улыбкой.

— Именно, дедушка. Именно. И мы уже знаем, как этим воспользоваться.

В этот момент в зал вошёл Марволо. Портреты тут же притихли, наблюдая за ним с любопытством и едва заметной опаской.

— Марволо, дорогой! — первой нарушила молчание Элизабет. — Как поживаешь? Розена нам только что рассказала о Дамблдоре…

— Да, весьма… любопытное назначение, — ответил Марволо, обводя взглядом портреты. — Хотя, предсказуемое.

— Предсказуемое? — фыркнул Арчибальд. — Я бы сказал, нелепое!

— Нелепость, которая сыграет нам на руку, — спокойно возразил Марволо. — Но сейчас у нас есть дела поважнее.

Он посмотрел на Розену, и та поняла его без слов.

— Бабушка, тетя, дедушка, — обратилась она к портретам, её голос стал мягче, но в глазах все так же плясали озорные искорки. — Мы с Марволо ценим вашу заботу о… будущем рода Перевелов.

— Заботу? — Элизабет картинно вздохнула. — Дорогая, это не забота, это… необходимость! Замок на Костях нуждается в маленьких ножках, бегающих по его коридорам!

— И в звонком детском смехе! — подхватила Агата. — Представь, Розена, маленькие рыжеволосые ангелочки…

— С зелеными глазами, как у тебя, дорогая, — добавил Арчибальд с мечтательной улыбкой.

Розена невольно сжала руку Марволо. Тема наследников была для неё болезненной, особенно после недавней потери. Марволо почувствовал её напряжение и мягко сжал её руку в ответ.

— Мы работаем над этим, — сказал он, обращаясь к портретам, его голос был ровным и спокойным. — Всему свое время.

— Время не ждет! — воскликнула Элизабет. — Песочные часы неумолимы!

— Бабушка, — Розена постаралась сохранить спокойствие, но в её голосе прозвучали стальные нотки. — Мы помним о своем долге перед родом. Но это… наше личное дело.

Марволо кивнул, подтверждая её слова.

— Дайте нам время, — сказал он, его взгляд стал пронзительным. — И вы не будете разочарованы.

Портреты, почувствовав скрытую угрозу в его словах, притихли. Элизабет еще что-то попыталась возразить, но Агата шикнула на нее, и в Зале Портретов воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием факелов. Розена и Марволо, обменявшись взглядами, покинули зал, оставив предков в их вечном, портретном мире.

Выйдя из Зала Портретов, Розена тихо рассмеялась.

— "Маленькие рыжеволосые ангелочки", — передразнила она Элизабет, ее голос звенел от веселья. — Представляешь, Марволо, целый выводок маленьких копий тебя, бегающих по замку и устраивающих хаос?

Марволо улыбнулся, представив эту картину.

— Хаос — это неизбежное следствие любого… созидания, — философски заметил он. — Хотя, признаюсь, перспектива иметь рыжеволосых наследников меня не пугает.

— А меня немного, — призналась Розена, проведя рукой по своим огненно-рыжим локонам. — Рыжий — это… слишком ярко. Может, нам стоит подумать о зельях для изменения цвета волос для будущих поколений?

— Не думаю, что это необходимо, — Марволо притянул её к себе и нежно поцеловал в висок. — Рыжий цвет волос — это… отличительный признак Перевелов. Символ силы и… страсти.

— О, — Розена игриво прищурилась. — Так вот как ты это воспринимаешь? Ну что ж, если это символ страсти… тогда я согласна на целую армию рыжеволосых маленьких демонов.

Марволо рассмеялся, и его смех, обычно сдержанный и холодный, сейчас звучал тепло и искренне.

— Демонов? — Он обнял её за талию. — Посмотрим, кто кого еще перевоспитает.

Они медленно пошли по коридору, держась за руки. Замок на Костях, несмотря на свою мрачную историю, казался уютным и теплым. Здесь, вдали от посторонних глаз, Розена и Марволо могли быть собой – не Темным Лордом и его правой рукой, а просто любящими друг друга людьми, строящими планы на будущее, полное… рыжеволосых ангелочков или демонов, кто знает.

--------Ночь опустилась на замок на Костях, окутав его густой, непроницаемой тьмой. В одном из просторных залов, стены которого были украшены гобеленами с изображением сцен охоты на единорогов, собрались Пожиратели Смерти. Атмосфера была напряженной, воздух гудел от темной магии. Факелы, закрепленные на стенах, отбрасывали дрожащие тени, придавая лицам присутствующих зловещий вид.

Марволо стоял у огромного камина, в котором пылал зеленый огонь, и раздавал своим последователям задания. Его голос, холодный и властный, эхом разносился по залу.

— Малфой, — обратился он к высокому, худощавому мужчине с бледным лицом и острыми чертами. — Твоя задача — проникнуть глубже в Министерство. Нам нужна информация. Много информации.

— Будет сделано, мой Лорд, — ответил Малфой, низко склоняя голову.

— Нотт, — Марволо повернулся к коренастому мужчине с грубым лицом. — Магические артефакты. Все, что найдешь. Особенно те, что связаны с… пророчествами.

Нотт кивнул, его глаза жадно блеснули.

— Лестрейндж, — Марволо сделал паузу, его взгляд стал пронзительным. — Твоя задача — самая важная. Ты найдешь… создашь пророчество. Такое, которое нам нужно.

Лестрейндж, высокий и нескладный, с безумным блеском в глазах, ухмыльнулся.

— Пророчество… — прошептал он. — Интересно…

Розена, восседавшая на одном из резных тронов, украшенных черепами драконов, наблюдала за происходящим с легкой скукой. На её плече сидел огромный черный ворон по имени Ахерон. Она лениво поглаживала его глянцевые перья, изредка бросая на Пожирателей Смерти равнодушные взгляды. Ее ярко-рыжие волосы, как пламя, выделялись на фоне темной одежды. Ахерон, словно чувствуя настроение хозяйки, тихо щелкнул клювом и прижался к её щеке.

— Насчет пророчества, — лениво протянула Розена, не отрывая взгляда от своего ворона. — Зачем нам искать, если можно… создать нужное? У нас есть… талантливые люди для этого.

— Верно, — кивнул Марволо, одарив ее мимолетной улыбкой. — Лестрейндж справится. Он… обладает необходимой… фантазией. И связями в… нужных кругах. Пусть создаст легенду о… мальчике, который… бросит мне вызов. Это будет… забавно.

— Мальчик, который бросит вызов… — задумчиво протянул Лестрейндж, потирая подбородок. — Хм… Интригующе. А какие… детали? Сирота? Избранный? Проклятый?

— Неважно, — отмахнулся Марволо. — Главное, чтобы пророчество указывало на него, как на… угрозу. Угрозу, которую нужно… устранить. Это посеет страх и… панику. А страх и паника — наши лучшие союзники.

— Понимаю, мой Лорд, — улыбнулся Лестрейндж, и в его глазах блеснуло безумие. — Я создам шедевр. Пророчество, которое потрясет мир до основания.

— Долохов, — Марволо перевел взгляд на высокого, крепкого мужчину с темными, пронзительными глазами. — Албанский волшебник. Его знания нам нужны. Убеди его… любыми способами.

— Он будет сотрудничать, мой Лорд, — холодно ответил Долохов. — У меня есть… методы убеждения.

Марволо удовлетворенно кивнул.

— Отлично. Идите. И помните… неудача не прощается.

Пожиратели Смерти низко поклонились и один за другим покинули зал, растворяясь во тьме. Когда все ушли, Марволо подошел к Розена и сел рядом с ней на трон. Ахерон, не выразив ни малейшего беспокойства, перепрыгнул на плечо Марволо.

— Устала? — спросил он, нежно поглаживая ее руку.

— Немного, — призналась Розена, прижимаясь к нему. — Эти собрания… такие скучные. Всегда одно и то же. Интриги, заговоры…

— Скоро все изменится, — прошептал Марволо, обнимая ее за плечи. — Мы построим новый мир. Мир, где мы будем править. Вместе.

— Жду не дождусь, — улыбнулась Розена, ее глаза заблестели. — А теперь… пойдем спать? У меня есть несколько… интересных идей, как провести остаток ночи.

Марволо усмехнулся и, взяв ее за руку, повел прочь из зала, оставляя позади дрожащие тени и зеленый огонь камина. Ночь в замке на Костях только начиналась.

В своих покоях, освещенных лишь мягким светом луны, проникающим сквозь высокие окна, Розена и Марволо забыли обо всем, кроме друг друга. Сбросив тяжесть дня и интриг, они погрузились в мир нежности и страсти. Шелковые простыни скользили по коже, переплетаясь с рыжими локонами Розены и темными волосами Марволо. В воздухе витал аромат жасмина и магии, создавая атмосферу интимности и волшебства.

За окном шелестел ветер, словно нашептывая древние заклинания плодородия, а в комнате разгорался огонь желания, обещая исполнение самых заветных мечт. Каждый взгляд, каждое прикосновение были наполнены любовью и надеждой на будущее, в котором их семья продолжится, а род Перевелов обретет новых наследников.

Утомленные, но счастливые, они уснули в объятиях друг друга, а луна, словно безмолвный свидетель, продолжала лить свой серебристый свет на спящую пару, охраняя их покой и тайну зарождающейся жизни. Замок на Костях, обычно мрачный и холодный, в эту ночь казался наполненным теплом и светом, словно предвкушая радость грядущего отцовства и материнства.