Глава седьмая. Важные решения и манящие предложения

Этим вечером во мне было столько адреналина, что перед поездкой домой, я прошлась по набережной в несколько километров. Когда вечером Дрю предложил меня забрать, я с удовольствием ехала домой. Коннор уже ждал за ужином, а Мелисса по его словам провалялась полдня в комнате, дожидаясь меня. Когда мы накинулись на еду, словно два голодающих волка, тут же, из набитых ртов, раздался смех. Я собиралась потянуться за перцем, чтобы добавить его в салат, но тут же скривилась, как будто от укуса гадюки. Вспомнив Дурандаса в офисе у Коннора, я позлорадствовала над воспоминанием от его недовольного взгляда. За последнее время, проведенное дома, я чувствовала, как мое расположение к Коннору меняется. Теперь, я могла делиться с ним не только новостью о сумме, потраченной за день, но и тем, что только в голову в, я чувствовала частичку семьи.

-Как он выглядел? – удивился он, когда я закончила рассказ о хаме в его кабинете.

-Я разве не упомянула? – с набитыми ртом изобразила я удивление. – Как настоящий кретин!

От моего выражение лица у Коннора проступила улыбка, и он, сдерживая смешок, допивал лимонад.

-Мне звонил крестный, -добавила я. Почему не просто Джордж? К его призванию я привыкла куда быстрее, чем к «дедушке». С момента моего приезда, Джорд, не меньше Коннора, участвует в моей жизни. Несколько раз мы вместе с ним и Одри выезжали на рыбалку за город, а еще неоднократно гуляли по ночному городу, съедая по несколько шариков мороженного. Причем Одри, казалась мне куда моложе своих лет. Когда они с Эллен тянули нас с Мелиссой прогуляться, на удивление, в их компании я чувствовала себя комфортно. – Джордж сказал, что ты настоящий негодяй! Они с Одри хотели лично подарить мне машину, а ты, как он сказал, их опередил. – пожала я плечами и приступила к десерту.

-Они могут купить тебе вторую. – я удивленно подняла на него взгляд и засмеялась, когда увидела ухмылку Коннора. – А что ты ответила?

-Сказала, что это лишнее, они с Одри итак многое для меня делают, бла-бла-бла и все такое.

Теперь Коннор не стесняясь, разразился смехом, и я, сдерживаясь со всех сил, чтобы не последовать его примеру, затолкала в рот оставшийся кусок торта.

-Боюсь предположить, как Джордж отреагировал.

-О, кажется, мне его уже ничем не удивить. Особенно, после моей попытки вытянуть рыбу, утопив удочку, а потом вместо воды напоить его водкой.

-Ты налила ему водки?

-Я думала это вода! – запротестовала я. – Но он так скривился, что я хотела последовать вслед за рыбой.

-Джессика, хватит трепаться, я тебя жду уже целую вечность! – кричала с лестницы второго этажа Мелисса, открывая дверь в мою комнату. – Тащи десерт в комнату.

Мы с Коннором бесшумно рассмеялись, и чмокнув его в щеку, я взяла две тарелки с пирожными, и прошла через второй этаж в комнату. Мелисса по-хозяйски уже развалилась на моей кровати, включив свое любимое телешоу с актерами. Когда я уселась рядом с ней, девушка даже бровью не повела, сосредоточив все свое внимание на сорокалетнем красавце из «Дневников вампира». Сестра протянула руку и, схватив пирожное с тарелки, отправила его в рот. Пока мы лопали сладости, глядя в телевизор, тишина не нарушалась. Как только Мелисса поняла, что мы все слопали, она расстроенно простонала и завалилась на подушку, закрывая глаза.

-Будь Йен Сомерхолдер лет на пять помладше, я бы определенно увела его у жены! –мечтательно заявила она и я подавившись пирожным, покашливала от смеха. – Ему всего сорок два! Папин ровесник всего-то...

-Ешли бы Джейдн Пауэлл ужнал, что его дочь... - проглотила я остатки пирожного, пытаясь нормально сформулировать речь. -...встречается с женатиком, он бы из Йена в прямом смысле слова сотворил «Мистик Фолс». – от смеха, из глаз покатились слезы, и Мелисса, укутавшись в плед, собрала волосы с гульку.

-Зато мама была бы не против! Она тоже его обожает.

-А нам с Одри больше Стефан нравится...

-Да ладно! Ты бы еще на Мэтта запала...

-Фу! Лучше бы я вечность прожила под одной крышей с Клаусом.

-Тоже мне наказание, - всплеснула она руками и ткнула в меня пальцем. – Клаус Майклсон вип-персона...

Я закатила глаза, и направилась в гардеробную, вставая с кровати. Пока Мелисса перечисляла новости дня, рассказывая об ужасных бровях однокурсницы и пятидесятилетнем мужчине её знакомой, я искала плюшевый костюм с шортами. Она в который раз упомянула, что долго я бегать от знакомства с ее подругами не смогу, и пригрозила вечеринками, что начнутся с началом учебы. С ней мы договорились изначально, что до момента, пока мои документы с фамилией Джонсон не вступят в силу, я буду обычной студенткой – Джессикой Олсон. Мелисса обещала не упоминать заранее о нашем сестринстве и держать все в тайне от подруг.

-Ну и конечно новость дня! – воскликнула она, тарабаня пальцами по тумбе, как по барабанам. – Готова?

Я пробурчала что-то невнятная, пока натягивала кофту через голову, и она, перестав стучать, выдохнула.

-Послезавтра мы идем на бомбезную вечеринку, что-то типа «Back to School»! – последнее она выговорила с таким акцентом, как это делают девушки в рекламах. От одной лишь мысли о вечеринке, я высунула голову в комнату, скривившись от представления. – Смени этот ужасающий взгляд на предвкушение веселья! – пригрозила она, и я, опустив руки, залезла к сестре на кровать.

- Back to School? – удивилась я. – Но мы уже не в школе...

-Поэтому и «что-то типа того».

-Мелисса, я правда не думаю, что это хорошая идея... ты можешь сходить с Кэтрин и...

-Кэтлин и Джейн, - поправила она меня, имея ввиду лучших подруг.

-Да. А я прекрасно проведу вечер, рассматривая фотки Бреда Питта в молодости, - я попыталась как можно мягче улыбнуться, но ее взгляд был беспрекословен.

-Ты закончила?

Я быстро заморгала и кивнула.

-А теперь забудь все свои фантазии на счет женатика, потому что мы идем отрываться! Ты что, ни разу не была на вечеринках?

-Пару раз в старшей школе... нас было не больше десяти человек.

Мелисса присвистнула, и я закатила глаза.

-Подруга, а я и не знала, что все так запущенно. Теперь и речи быть не может – мы идём разглядывать мальчиков, посимпатичнее Бреда Питта в молодости!

Той же ночью Мелисса уснула у меня на кровати. Я выключила свет, и через высокие окна снизу пробивался лунный свет. Я закрыла глаза, и сон пробрался так же быстро, как наступило утро.

Чувствую себя, кошка, которую спугнули с места, где она тихо пригрелась. На утро Мелиссы рядом не оказалось, зато пришло сообщение, где она сообщила, что будет вечером, дабы помогает маме в их отеле. Жажда замучила мня так же быстро, как и я поняла, что в моем баре не осталось воды. Запрыгнув в мягкие тапочки, я не привлекая внимания, спустилась с лестницы, и вышла из комнаты через первый этаж. Медленно перебирая ногами, я уже свернула за угол на кухню, как услышала голос Коннора и присутствие кого-то еще. Обычно, я не подслушиваю, но шпионская привычка, что вработалась у меня за последние годы в Гарденоре, осталась при мне.

-Что за срочные новости? – зевая, спрашивал Коннор, видимо мешая ложкой кофе в чашке.

-Кайл вернулся раньше положенного. – голос крестного звучал сухо и я не сразу поняла, что речь идет о его сыне. – Я так понимаю, он уже успел засветиться среди друзей.

-Думаешь, тот случай все ещё может всплыть?

-Я думал, год учебы в Лондоне его облагоразумит, но мало того, что прошло только шесть месяцев с произошедшего, так он еще и не раскаивается!

Джордж тяжело дышал, а Коннор соблюдал молчание. Казалось, что зайди я в кухню, застану их, сидящих, уткнувшись в свой завтрак. Что за происшествие и почему приезд сына так его огорчает?

Когда Коннор откашлялся и подал голос, я встала на цыпочки:

-Джордж, я думаю, стоит дать парню ещё один шанс. Он молодой и ветряный, сейчас у него нет забот, но это можно исправить. Наша задача лишь подтолкнуть его в правильном направлении, чтобы он не наделал еще больше ошибок... А так, вспомни, что вы с Мэйсоном устраивали и из каких передряг мы с вашим отцом вас вытаскивали! – на этом предложении Коннор усмехнулся и за ним последовал смех крестного, будто они окунулись в воспоминания. Правда, через минуту, его голос вновь стал серьезным.

-Одри и слова ему сказать не даёт, ты же знаешь этих женщин... Но боюсь я за него! Если это повторится, боюсь, что не успею во время оказаться рядом.

-Джордж. – Коннор замолчал, и я представила картину, что сейчас он положил руку на плече крестного, заставляя посмотреть на него. – Обещаю, на этот раз мы оба присмотрим, чтобы с Кайлом ничего не случилось. К тому же, ты знаешь, теперь я в ответе за внучку, а твой парень мне так же дорог, как Джессика. – на моем имени, голос Коннора из настойчивого и серьезного, стал мягким и теплым. На минуту я улыбнулась, но потом встряхнула головой и приникла снова к стене. – Думаю, у меня есть человек, который поможет Кайлу в направлении на правильный путь...

-Кто?

Как раз в тот момент, когда Коннорм начал говорить, я не смогла сдержать чиха, и так несерьезно выдала себя. Зажмурившись, я натянула самую усталую улыбку и, потирая глаза, вошла в кухню. Когда мой взгляд уткнулся на крестного, я изобразила удивление и обняла по очереди каждого.

-Чего так рано стала? Какие-то планы? – поинтересовался Коннор, в то время как Джордж смотрел на меня с улыбкой, пока я залпом осушала стакан воды.

-Неа, пить захотелось, а у меня в баре вода закончилась.

-Кстати, Джессика, хорошие новости. –он предвкушающе посмотрел, и я улыбнулась. –Твоя машина будет в Бэйксвеле уже на следующей недели.

-Правда?

Кода мои глаза заискрились, я чуть ли не подпрыгнула на месте. Впервые в жизни, у меня будет своя машина. Мне было интересно все: какая модель, что за цвет, смогу ли я ей легко управлять, и еще сотня вопросов, на которые у меня не было ответов.

После нашего совместного завтрака, я весь день провалялась дома. Сначала до полудня смотрела ток-шоу и сериалы, потом около часа болтала с бабушкой, а после зосвонилась с Ромеро. Он рассказывал о каждом их задании и секретной операции так, что у меня дух захватывало. Словно я читала книгу, где в каждой главе все больше подсказок.

-Кстати, Лидия узнала, что ты переехала в Бэйксвел, и потребовала твой номер, -заявил парень, смеясь.

Лидия – старшая сестра Ромеро. Ей было приблизительно двадцать пять, поэтому, до ее переезда в Бэйксвел, она любила, когда я наведывалась к ним. Иногда, мы даже совместно выбирались за город за покупками или просто отдохнуть. Впрочем, после отъезда девушки год назад, связь прервалась.

-Серьезно? Ты дал? – эта новость меня обрадовала.

-Ага, отправил сообщением. Поэтому боюсь, что наш разговор могут прервать в любую минуту, Лидия не из терпеливых.

-Перестань, она девушка – воплощение мечты!

Он издевательски рассмеялся и накинул еще пару шуток в мой адрес.

-Когда ты приедешь в Бэйксвел? – спросила я. – Если не хочешь останавливаться у Лидии с ее ухажером, можешь у нас. Я поговорю с Коннором.

-Да дело не в этом... сейчас не время оставлять семью одних, ты помнишь, что случилось в день твоего отъезда. И между прочим, успехом мы обязаны непосредственно тебе! Ты так ловко придумала со столовыми приборами, что я взял на заметку.

-Обращайся, у меня много всякого такого, -пошутила я. – Мне не хвататет того, чем я занималась в Гарденоре...

-Не переживай, шпионка, как только появится малейшая возможность, считай, что я у тебя.

Наш разговор продлился еще не долго, и Ромеро был прав насчет спонтанного звонка Лидии. Она прервала нас на втором часе тридцать первой минуте разговора. Как всегда, теплый голос девушки заставил меня чувствовать себя с ней комфортно. Мы болтали о городе, о ее новом парне, и о моей спонтанно изменившейся жизни. Когда девушка предложила встретиться вечером, я ни минуты не сомневаясь, согласилась. Лидия пообещала показать мне место, которое явно завоюет мое расположение. Признаться честно, уже была в предвкушении. Встреча стояла на восемь часов вечера, поэтомуеще немного почитав, я стала собираться.

Остановившись на удобном наряде, я одела белый топ с декольте, что завязывался на узел посередине, не спускаясь ниже бюстгалтера, и голубые рваные джинсы с синими «Джорданами». Волосы оставила распущенными и нанесла легкий макияж. Когда я выходила из дома, Коннор еще не вернулся, а Дрю поехал с ним. Вызвав такси, я дала водителю нужный адрес, и уже через полчаса была на месте. Когда машина заехала в элитный район, где по обе стороны от дороги находились светящиеся бутики и ларьки с мороженым, я настороженно удивилась, пока рядом с одним не увидела высокую девушку, так похожую с Ромеро. Я быстро расплатилась, перебежала через дорогу и спеша к Лидии, подошла к кофейни, у которой она стояла, с яркими гирляндами на окнах. Девушка раскинула в стороны руки для объятий, и я, скользнув в них, притянула ее к себе. Перед глазами всплыли воспоминания из Гарденора, где мы, будучи подростками, коротали осенние вечера на их лужайке у дома.

-Как же ты изменилась! – восхищенно разглядывала меня девушка. – Ни за что бы тебя не узнала...

-Я очень рада тебя видеть, Лидия. – искренне улыбаясь, прошептала я.

-А я-то как рада!

Когда она указала рукой в сторону входа в кофейню, я немного помедлив, огляделась. Несмотря на место, которое она выбрала, меня смущала куда более важная деталь: на стеклянных дверях висела табличка «закрыто». Заметив мой неуверенный взгляд, Лидия взяла меня за плечи, и подтолкнув ко входу, прошептала:

-Не бойся, проходи.

Стоило нам подойти, как темная дверь распахнулась, и нас мрачно глядел мужчина в синем костюме, схожий своими габаритами на огромный шкаф. Пока Лидия одобрительно ему кивала, я оглядывала помещение изнутри. То, что казалось мне снаружи, оказалось лишь маскировкой. Изнутри, помещение было выполнено из красного дерева и бардовых стен. Повсюду горел тусклый желтый свет, а из колонок доносилась итальянская музыка. Только я собиралась открыть рот, как схватив меня за руку, Лидия проскользнула внутрь, проводя меня по длинному бардовому коридору с картинами неизвестных мне мужчин; лишь в одном я узнала известного американского шпиона девяностых, а в женщине, что была под маской парня, снайпера восьмидесятых. Издалека я заметила в большом зале, куда мы направлялись, круглые столы с диванами, оббитыми бархатом. По центру висел огромный экран, а в конце комнаты то, чего я меньше всего ожидала увидеть. В целом, место вселяло ганстерскую обстановку, продуманную до мелочей. В самом конце зала, около стены расположились мишени, в который гости, отойдя на приличное расстояние, метали ножи. Причем, мишени, были абсолютно различных форм и размеров: от имитации человеческих частей тела, до портретов бандитов Бэйксвела. Пока я, словно зачарованная, разглядывала ресторан под прикрытием, мы уже оказались в комнате, окруженной темными массивными стенами с шума изоляцией. Кто-то, надев наушники, целился точно в мишень, направляя дуло пистолета, а кто-то, внимательно наблюдал за происходящем. По разным углам комнаты находились компании мужчин и парней. Все до единого выглядели так, будто являются местной мафией, что описывают в книгах. Конечно же, это разыгралась моя бурная фантазия. Пока какой-то парень высокого роста, практически не глядя, попадал точно в цель, я осознала – вход в здание исключительно для своих.

-Лидия, что это за место?

-Тебе разве не нравится, дорогая? – не отрывая взгляд от стреляющих, улыбалась она. – Я знала, что ты скучаешь по тому, чем занималась в Гарденоре; мне это знакомо.

-Но откуда ты узнала об этом месте? Разве вход не для своих?

-О, так меня сюда и привел хозяин, -с лучезарной улыбкой ответила она, теперь уже глядя на меня. – Мой Эндрю владелец этого клуба. Ты права, вход только для своих, поэтому, если захочешь, двери «Shooter» для тебя всегда открыты.

Я изумленно раскрыла рот и прежде чем девушка что-то сказала, сковала ее в объятиях.

-Ты угадала, -еле слышно прошептала я. – Это именно то, что мне было необходимо.

Пока очередь каждого из компаний проходила, я внимательно рассматривала присутствующих. Помимо нас с Лидией, в зале девушки не присутствовали. Только в главной комнате-ресторане, я мельком видела пару женских голов, которые находились в компании молодых парней. Как раз в тот момент, когда одно оружие освободилось, я подтолкнула Лидию, решив сначала понаблюдать за подругой. Девушка умело надела наушники, зарядила оружие, и размяв шею, принялась попадать практически в каждую цель, которую наметила. Иногда, она целилась слишком долго, иногда и вовсе не попадала, но вспомнив, как мы вместе шпионили в Гарденоре, я невольно улыбнулась. Все таки, в некоторых вещах, Лидия была мастером своего дела. Пожалуй, стрельба, единственное, чем она не владела в идеале. Повернувшись ко мне, после утраты значительного количества пуль, Лидия широко улыбаясь, пыталась отдышаться от прибывшего адреналина. Закрыв глаза, девушка стащила с себя наушники и передала их мне. Аккуратно взяв в руки оружие, я мгновенно узнала итальянское оружие Beretta M 92G Brigadier Elite II, собранный еще в 1999 году. Не спеша, я повела ладонью по его рукояти и разглядела с разных сторон. С этого красавчика, мне удавалось стрелять лишь однажды, когда мистер Паркинс был не в состоянии это сделать, передав итальянца мне. Зажмурив глаза, я наслаждаясь, улыбнулась и протянув руку, не успела открыть глаза, как пуля из Beretta уже попала точно в цель. Стоило мне почувствовать это ощущение, как плечо стало дико покалывать от воспоминаний выстрела. Пытаясь отбросить мысли в сторону, я сосредоточилась на злости, что копилась во мне, быстро поражая все мишени. Краем глаза, пока перезаряжала пистолет, я заметила, как некоторые, приостановившись, с любопытством наблюдали за мной. Как раз в тот момент, в глаза бросилась компания мужчин, что зашли в комнату. Среди них было пару молодых парней, немного старше меня и несколько статных мужчин в возрасте. Вернув внимание к оружию, я уже не замечая никого в комнате, слилась в пистолетом, пропуская каждую пулю, словно через себя. Я чувствовала, как мое тело снова начинает жить, а изнутри подступает адреналин. То, как ловко и быстро я справлялась с пулями, приносило мне сумашедшее удовольствие. До сих пор, никто, кроме семьи Паркинс не знал, что стрельба – неотъемлемая часть меня. Несмотря на опасность и риск, на который я всегда шла, дела, которые я брала, приносили больше, чем просто удовольствие.

Пули одна за одной вылетали из пистолета, находящегося в моей руке, пока на плече, я не почувствовала теплую ладонь Лидии. Повернувшись, она кивнула в сторону той самой компании мужчин, которые недавно зашли, и поджала губы. Так обычно девушка поступала, если речь шла об очень важных персонах. Сняв наушники, я огляделась, заметив, как вся комната опустела; казалось, люди освободили ее непосредственно для этих пятерых людей в черном. Я разочарованно выдохнула, и укладывая оружие на место, метнула взгляд к следующей стойки.

-О боже мой! – воскликнула я, подходя ближе у оружию, разложенном на нем. – Поверить не могу... Лидия, ты уже их опробовала? – мои предвкушающие глаза загорелись, устремляясь в девушку, когда речь шла о Colt M1911 Rail Gun и Пистолет Токарева. Новенький Кольт, что я мечтала хоть раз в жизни подержать в руках, и Российская модель оружия Токарева, что была изобретена в годы Гражданской войны. Искры, что рвались из глаз, так и не позволяли выпустить оружие из рук.

-Да, Джессика, мы в следующий раз обязательно опробуем их, - последний раз, Лидия называла меня полным имеем, лишь когда угрожала опасность при борьбе с врагами. Ее глаза предупреждающе округлились, а губы сожалеюще поджались. – Пойдем, нам пора!

Я не спеша отстранилась и, сделав шаг к девушке, оглядела мрачным взглядом компанию в черном. Теперь, они не были отвлечены беседой – все до единого устремили взгляды на нас. Чувствуя, что ничего хорошего это не предвещает, я последовала за Лидией, которая уже ждала меня у выхода в главный зал, опустив голову.

-Дамы! – остановил меня властный голос парня, ростом, выше Ромеро. Я медленно обернулась, и прищурившись, уставилась на него. – Не хотите присоединиться? – он кивнул в сторону двух молодых парней, что уже заряжали стволы, и двух мужчин, которые ожидая нашего ответа, наблюдали за происходящим.

Бросив быстрый взгляд на перепуганную Лидию, я вопросительно приподняла брови, но она отрицательно покачала головой.

-Пожалуй, нам лучше присоединиться к гостям в основном зале... - тихо прохрипела она, но я, поддавшись соблазну, довольно улыбнулась и сделала шаг вперед, перебивая подругу.

-Почему бы и нет, Лидия? Мы согласны!

В то время, как на лице темноволосого парня расползлась улыбка, я даже представлять не хотела, какое выражение лица было у Лидии. Не оглядываясь, я последовала на незнакомцем, и подойдя туда, где властно расположился Colt M1911, протянула руку. Находясь посереди двух других стреляющих парней, я быстро зарядила свой, и поймала на себе любопытные взгляды всех пятерых; шестерых, включая Лидию.

Стоило указательному пальцу нажать на курок однажды, как следующие пять минут, пули вылетали с бешенной скоростью, не промахнувшись ни единого разу. Больше я не замечала присутствующих и их взглядов, в голове было лишь то, что меня расслабляло. Когда пришлось перезаряжать Кольт в который раз, я потянулась за пулями, но под тихие возгласы: «эффектно», «вполне неплохо» и «удивлен», резко остановилась, уставившись на присутствующих. Долго молчать не пришлось. Когда седоволосый мужчина в черной рубашке и брючных штанах подошел ко мне ближе, потянувшись во внутрь пиджака, я настороженно сжала рукоять Кольта в руке.

-Как вы относитесь в револьверам? – любопытно спросил он, достав в руку массивную игрушку Colt New Service. – Револьвер Colt New Service с ударно-спусковым механизмом...

-... двойного действия, -перебила я его и мечтательно пригляделась к оружию. – Почему не Smith & Wesson Model 627? Как по мне, он тоже не менее хорош...

-Гляжу, вы не плохо разбираетесь в этом, мисс, - выражая одобрение, покачал он головой, и теперь парни, что пуляли пули по мишеням, отложили оружие в сторону. Не знаю, что делала в тот момент Лидия, но почему-то, я была уверена, что дрожала от страха. Во мне же, ничего такого не было, кроме любопытства. – Если брать Smith & Wesson, я бы предпочел 66 модель. Там калибр - 357 Magnum.

-Как по мне, в модели 627, ствол, имеет плоские боковые грани и подствольный прилив со скосом передней части к дульному срезу ствола, что намного удобнее в применении. Это как сравнивать самозарядную винтовку Johnson M1941 и обычный гражданский арбалет, эффект разный, а не удобен ни один из них.

-Предпочитаете луки?

-Мне больше по душе метание ножей.

Все пятеро странно переглянулись, и лишь один, все еще протягивающий мне револьвер мужчина, загадочно улыбался. Я не раздумывая, ответила его предложение, и следующие несколько минут наслаждалась удобностью и эффектом попадания оружия. Возможно, 66 модель удобна в применении, но 627 бесспорно эффективна. Когда я заканчивала, лишь один из парней присоединился, пропустив сразу же две мишени. Горда собой, я уверенно улыбнулась, и сняв наушники, вернула оружие владельцу, заранее поблагодарив.

-Ни одного промаха, - разглядывая револьвер в руке, качал мужчина головой. –Обучаетесь где-то?

-Скорее любительское.

-Не каждая девушка сможет так ловко расправиться с таким оружием.

За мной ответа не последовало. В то время, как мужчина говорил, ни один другой не смел его перебить. Только я встретилась с встревоженным взглядом Лидии, как наспех попрощалась со всеми, вытащив подругу в общий зал. До нашего столика, мы не проронили ни слова. Внутри все еще играл подступивший адреналин, а к горло подступила сухость.

-Пина Коладу, пожалуйста! – заявила девушка, когда к нам подошел симпатичный официант.

-А мне пожалуйста, воды без газа.

Осушив принесенный стакан, я оглядела обстановку. Зал все еще был полон.

-Зря ты не захотела попробовать, Кольт – мощь!

-Джесс, ты знаешь, кто эти люди? – внезапно спросила она, потягивая свой коктейль из трубочки. Я пожала плечами, и заинтересованно наблюдала за ней. – Семья Фицжеральдов: два брата и их сыновья. Не знаю, как ты до сих пор, находясь в Бэйксвеле около месяца, о них не слышала... Роджер и Филлип два главенствующих человека в городе, они держат весь Бэйксвел при себе. Старший сын Роджера недавно вступил в союз и занял место отца, два других его глаза и руки. Стоит им прийти сюда, в зале, как правило никого не остаётся, а ты...сильно рисковала!

-Не переживай, Лидия, я могу за себя постоять. – заверила я подругу, но кажется, ее мой ответ не убедил.

-Нет, Джесс, ты не понимаешь, что это за люди! Это не Гарденор, где мы были властны... тут, где правят такие, как Фицжеральды, лучше сидеть тихо.

Слушая Лидию, мне казалось, что это не та боевая девушка, которую я знала раньше. Теперь, когда она в большом городе, девушка пытается избавиться от лишнего внимания, поддаваясь местной власти. Страх, что она испытывала в присутствии них, доходил до тошноты, что подступала к горлу. Никогда прежде, не видела, Лидию такой преклонной, какой она стала в Бэйксвеле. Глядя на все, что кружало нас, я боялась измениться, как она, потеряв себя. Пока я молча рассматривала пустой стакан из-под воды, музыка сменялась с одной на другую. В конце концов, объявив, что я направляюсь позабавиться ножами, я покинула девушку. Место уже освободилось, и я свободно могла заняться делом, не мешаясь с кем-то посторонним. Обернувшись на подругу, она все еще сидела, приглушаю алкогольный коктейль. Когда взгляд метнулся к концу комнаты, за большим VIP-столом расположились Фицжеральды, один из которых, молодой, внимательно наблюдал за мной. Отбросив ее рассказ и боязнь в сторону, я в одну руку вложила пару острых клинков, а второй стала яростно метать, то вонзая, то разрезая ими мишень. И все же, даже это не приносило тех удовольствий, что я получала каждый раз от стрельбы. Когда клинки на стойке закончились, молодой парень стал вынимать их из стены, складывая в корзинку, которую в скорой времени поставит передо мной. В ожидании, я развернулась лицом к залу, и облокотившись спиной на стойку, скрестила ноги перед собой. Разглядывая свет фонарей в зале, я не заметила, как рядом, с бокалом виски, оказался черноволосый парень Фицжеральд. По моим догадкам, старший сын Роджера. Он занял такую же позу, что и я, и молча наблюдая, потягивал жидкость из своего стакана. Когда я повернулась проверить наличие кликов, корзина уже наполненная, стояла передо мной. Набрав в руку несколько, они медленно стали вонзаться в нужные места. Когда несколько попыток было сделано, тихий, ровный, но в тоже время властный голос парня, заставил меня вздрогнуть.

-Я Мейсон Фицжеральд. – при упоминании таком же имени, что было у папы, клинок в моей руке впился в кожу.

-Джессика Олсон. – через силу выдавила я, и наступило молчание, пока следующий клинок приближался к цели.

-Значит, ты и на ножах хороша... Никогда не думала заняться этим профессионально?

-Имеешь ввиду спецназ или фбр?

Он только рассмеялся.

-Ты знаешь о чем я, видно, что не впервой.

Я молчала. Он внимательно наблюдал за тем, как я медленно набирала в руку новые клинки, прицеливаясь к мишени.

-Признаюсь честно, еще не встречал девушек, которые так ловко обращаются с оружием. – теперь, он смотрел в бокал с виски, который вспотел в его руке. – Не буду тянуть, скажу прямо. Старший Фицжеральд передал бразды правления уже как месяц мне, поэтому я нуждаюсь в команде. Сейчас мы с парнями работаем втроем и не планировали вклинять кого-то в наш круг, но ты невероятно способная. Я хочу предложить тебе работу.

-Наркотики, заказные убийства, подпольное казино? – не отрываясь от дела, я продолжала метать ножи. Когда последний приблизился прямо к цели, я развернулась к парню. Его глаза удивленно округлились, но я читала в них усмешку.

-Нет, ничего из этого.

Я выжидающе наблюдала за ним. Кажется, Мейсон присматривался ко мне, полностью убеждаясь, что мне можно доверять. Когда я скучающе закатила глаза и собиралась покинуть его общество, властный голос парня меня остановил:

-Постой! – я обернулась. – Поговорим за столиком?

Уже тогда, ответив на его предвкушающую усмешку, я поняла, что ввязываюсь в то, что обычный человек, знающий подобных людей, назовет «угрозой жизни».

-Деньги не проблема, ты будешь получать любую сумму, которую назовешь, в пределах разумного естественно, - продолжал он свой получасовой рассказ, откинувшись на спинку мягкого синего дивана, оббитого бархатом.

Я отрицательно покачала головой, и он, в надежде, что мы договорились, удевленно вскинул брови.

-Деньги меня не интересуют, - сделав небольшую паузу, я нашла то, ради чего пошла на эту беседу с парнем. – Мне нужны ответы на вопросы. Есть кое-что, что от меня тщательно скрывают, и я должна узнать правду, какой бы страшной она не оказалась.

-Сделаю все возможное. – он кажется, понял, что меня тревожит что-то важное, и отпив из своего бокала напиток, протянул мне руку для рукопожатия.

Ответив на его жест, я взяла телефон парня со стола и ввела свой номер.

-Связаться со мной сможешь, звони, когда необходимо будет приступить к делу.

-Мой номер не возьмешь? Вдруг понадобиться что...

-У меня есть те, к кому я могу обратиться, - подмигнула я, и парень расплылся в улыбке. – До встречи, босс!

-Увидимся, мисс Олсон! – по его смеющемуся тону, я поняла, что явно развеселила парня. Не оборачиваясь, я прошла к столику за Лидией и, вернув ей должное внимание, уже через полтора часа была дома.

Коннор видимо спал, а Мелисса уснула в зале на диване. Я накрыла ее пледом, и бесшумно прошла в свою комнату. Быстро стянула одежду, приняла душ и, укутавшись в одеяле, погрузила голову в мягкие подушки. День, не предвещающий грандиозных событий, возможно, стал ключом к разгадке того, зачем я вернулась в Бэйксвел. Возможно, осталось совсем немного, и я смогу вернуться в Гарденор со всеми ответами на вопросы. Мне оставалось только ждать. Ждать, и не подавать вида.