Глава 67

Я сверкнула глазами, когда подружка ошалело глянула на меня, а потом вовсе с энтузиазмом улыбнулась и, протанцевав до Виа, ловко подняла ее с пола. Значит так, Алес? Выдаешь мне карт-бланш... И реально думаешь, я воспользуюсь им только для пар и твоего оружия? Нет уж.

— Ай, не сжимай так... — Виа дернулась, вырывая локоть из моих пальцев, и я, поняв, что действительно слишком сильно сдавила ее руку, отпустила, — Тусить? Куда?

Бесшабашно улыбаясь, опять схватила ее за запястье и потянула на кухню. Виа еще пискнула что-то в знак протеста, но засеменила следом. Потом видимо не выдержала, рыкнув что-то на матерном, дернулась, вырываясь, и затормозила.

— Ка-ай! Если тебе все можно, то меня Тэо потом выпорет! — я повернулась, чтобы увидеть, как она возмущенно всплеснула руками, — Не фигурально и с наслаждением, потому что я ему запретила! Использует теперь как угрозу, зараза... Где ты собралась тусить, я тебя спрашиваю?

— В ближайшем клубе!

Я широко улыбнулась, пока Виа, кажется, решила, что я совсем рехнулась. Ее челюсть упала на пол, и подружка демонстративно покрутила пальцем у виска. Давая ей время переварить мою затею, я дошла до кухни, открыла шкаф с посудой и, найдя взглядом любимую кружку Алеса... Это была та самая, которую я купила вместе с остальными новогодними подарками в том году. Угу, с идиотскими котами. Он заметил ее только через пару месяцев, когда закончилась канитель со Флареном, моей простудой, и мы смогли вернуться домой. То ли все чашки были в посудомойке, то ли он решил докопаться до самых дальних, но в какой-то момент Алес с восторженным воплем вытащил ее из шкафа и выдал:

— Ого, это же Котолени!

Я аж поперхнулась. Кто? Не поняв, в чем прикол, посмотрела на Алеса, на высоко поднятый трофей и обалдело хлопнула ресницами. Кото... Кто? Олени? До меня дошло, что кружка выглядит знакомо, я вспомнила, как ее покупала и прятала в дальний угол, а потом и принт: какие-то коты, растекшиеся по подушкам. Алес явно знал больше меня.

— Про них один парень комикс смешной рисует, все паблики оттуда картинки тащат. Ты точно видела их! — Алес поставил кружку под кофемашину и повернувшись ко мне лукаво улыбнулся, — Да ла-адно, Кай. Сама же присылала мне картинку, где коты развалились на кухне обожравшись печенек, и написала, что это мы, когда смотрим фильмы.

О... Вот теперь в голове всплыла нужная картинка, я фыркнула и засмеялась. Сейчас же... Смеяться не хотелось. Прикусив губу, сжала кружку покрепче и напоследок с невольной грустью посмотрела на парочку ленивых котов в окружении крошек и с остатками печенек на пузиках. «Нас» больше нет, а значит и аналогии не нужны. Я с силой шваркнула чашку об пол.

— Твою ж, не пугай! — пробормотала сзади Виа. Аккуратно перешагнув через осколки, я мило улыбнулась ей и вопросительно вскинула брови. Что? Она смерила меня мрачным взглядом.

— Это что за перформанс?

— Декорация, — я довольно осмотрела кухню с разлетевшимися по ней осколками, — Короче, пошли? Если ты не хочешь, я одна пойду.

— Вот еще! — Виа воинственно нахохлилась, — Тебя одну пусти: либо похитят, либо попытаются убить. Вместе пойдем!

Я преувеличенно легкомысленно улыбнулась и, уже уходя в комнату, сказала:

— Тогда через полчаса встречаемся у лифта.

— Что-о? Я еще в душ хочу! Через час!

Нет, я, конечно, та еще авантюристка, и жуть, как хочу отомстить и позлить Алеса, но даже я не могу гарантировать, что через час он случайно не вернется. Задумчиво покусав губу, отрицательно мотнула головой.

— Нет уж, это опасненько. Через сорок минут максимум.

Виа очень понятливо усмехнулась, будто говоря: «Я знаю, что при всей твоей бравадности тебе стремно». Входная дверь закрылась за ней, а я... Прекратив улыбаться, опять посмотрела на осколки. Возникла мысль написать Алесу, что собираюсь в клуб, и получить в ответ хоть то же «ок», но... Тогда он будет знать, где я, и причин для волнения не будет. Хотя, если Дейм спалит нас с Виа и настучит ему, тогда Алес все равно будет спокоен как танк. Может... Я в который раз за вечер предвкушающе засмеялась и, решительно кивнув, пробежалась до зала, чтобы отыскать телефон. Пара движений, я ткнула номер Равена и замерла. Недолгие гудки завершились слегка запыхавшимся «Алло», и я... Вдруг самую малость стушевалась. Мы, конечно, вроде как сохраняем мирный нейтралитет и вроде как немного сблизились после того совместного прогула, но не будет ли это чересчур? Пауза затягивалась, и в итоге я выдала жизнерадостное:

— Привет! Что делаешь?

В трубке выдохнули и озадаченно замолчали. Неужели занят? Кажется, придется звонить Джери... Уже приготовившись услышать жесткий ответ и отказ от даже не озвученного предложения, я удивленно приоткрыла рот, когда Равен спокойно отозвался:

— Тренируюсь, а что? — он хмыкнул, — У тебя опять нет собутыльника?

Как он догадался? Тихо засмеявшись от облегчения, я шаркнула ногой и прикусила губу. Мои мотивы очевидней некуда, может он заранее согласен?

— Ну, как сказать... — пытаясь не скатиться к открыто мурлыкающим соблазнительным интонациям, протянула я, — Пошли в клуб?

— Куда?

Его голос звучал удивленно, и пришлось подтвердить:

— В клуб.

— А не влетит ли тебе, а? — насмешливо фыркнул Равен после небольшой паузы, но я только пренебрежительно отмахнулась:

— Плевать, хочу просто выпить и повеселиться.

— Угу, — мне не поверили, и теперь голос парня звучал со скепсисом, — И поэтому решила взять меня в компанию? Подраться по пьяни хочешь?

О таком я как-то не подумала и теперь на мгновение застыла. Равен думает примерно так же, как и я: мирный нейтралитет и небольшое сближение никак не равны дружбе. Но подраться по пьяни? Это как-то слишком... Неловко почесав шею, я выдала тихое «хм» и бодрее сказала:

— Зачем мне с тобой драться? На каблуках и в платье это отвратная затея... Просто если пойду одна, все встречные мужики будут клеиться.

— За работу охраной платишь?

— А что ты хочешь?

— Я пошутил, — он тихо фыркнул, услышав в моем голосе готовность к любым условиям, — Ладно, где встретимся?

Есть! Сдержав победный вопль, я широко улыбнулась и довольно зажмурилась. Теперь даже если меня спалит Дейм, Алес ядом изойдет от ревности. Внутри поднялась волна злого торжества, и я на одном дыхании протараторила адрес единственного клуба, который знала. В него я ни разу не попала, но его реклама постоянно мелькала в соцсетях, и мне казалось, что это неплохой вариант. Равену вообще было плевать, услышав адрес и время, он быстро отключился. Отлично.

Глянув на часы, я вихрем пронеслась по квартире, пытаясь одновременно высушить и уложить волосы, накраситься и выбрать платье. С прической и макияжем проблем не было, а вот одежда... Огромный гардероб — огромный минус, потому что выбрать что-то одно невозможно. Отчаянно взвыв, я уперлась руками в столик перед зеркалом и пристально посмотрела на себя. Идеальная волна волос и еле заметно мерцающие тени вылядели божественно, но... Этого все равно было недостаточно. Быстрым шагом пройдясь вдоль гардероба, я отбросила очередную юбку... О. Хлопнув ресницами, я наклонилась вслед за упавшей вешалкой и подняла какое-то непонятное... О! Мгновенно вспомнив это платье, я восторженно пискнула. Черт знает, как давно я увела его у папы из-под носа, мечтая хоть разочек надеть, но руки так и не дошли. Оно было чертовски развратным: из тонкой мерцающей ткани персикового цвета, предельно короткое, с вырезом сердечком и открытой аж до поясницы спиной. Все это дело кокетливо прикрывала легкая полупрозрачная золотистая вуаль с левой стороны. Ремешок обнимал шею, а ткань косой волной спускалась на руку, закрывая ее почти до кисти, но заканчиваясь на границе груди спереди и лопаток сзади. Такой, намек на приличие и оголенное правое плечо. Вся соль именно в цвете... Персиковый, да еще и мерцающий, он не сливался с моей кожей, но когда я надевала это платье, то при плохом освещении выглядела полуобнаженной. Да-а... Ты мой идеальный вариант! Где-то к нему были еще и цепочки: одна надевалась на бедро, чтобы интригующе обнять его чуть ниже границы юбки и спуститься кончиком к коленке, а вторая — на предплечье. Сапоги от этого наряда мне папа не отдал, сказав, что размер не мой, так что теперь мне пришлось поискать подходящие туфли, но... Я посмотрела в зеркало, крутанулась и счастливо улыбнулась. В пару движений собрав волну волос в высокий хвост, я удовлетворенно кивнула, пшикнула в воздух сладкие духи и, подцепив сумку и пальто, чуть ли не бегом вылетела из квартиры... Чтобы запнуться о взгляд Сарта. Его парни стукнули челюстями об пол, с обалдевшим видом осматривая меня, а он сам нахмурился.

— Мисс... — со странной интонацией начал он, все сильнее хмурясь, когда его взгляд упал на мои оголенные ноги, — Мне кажется, у вас ничего на вечер не назначено. Нам не сообщали.

— Ага, — я обворожительно улыбнулась, чувствуя скользкий блеск на губах, — У меня планы поменялись, но не парьтесь, вас они не коснутся. Все что вам нужно — стоять здесь и никому ничего не сообщать.

— Мисс Диар, — недовольно сжал губы Сарт, — У нас есть приказ...

— Если хоть один из вас сдвинется с места или проболтается Алесу с Деймом, сдам вас всех дедушке и попрошу уволить. При всей любви и уважении.

Я улыбнулась еще милее, хлопнула ресничками и, увидев выходящую на площадку Виа, махнула ей рукой. Да, я хамила. В моих интересах, чтобы ты психанул и настучал Алесу, что полуголая я куда-то смылась. Судя по недовольному лицу охранника, моя затея почти удалась, поэтому я мысленно победно ухмыльнулась и шагнула к лифту... Сарт сдаваться не собирался, поймал меня за локоть уже у лифта и строго процедил:

— Мисс Диар, у нас есть приказ именно от вашего деда, вы не имеете права выходить одна. После вашего побега неделю назад правила стали строже, поэтому...

— Да мне начхать, — ехидно ухмыльнулась я и елейно протянула:

— Алес мне разрешит, а дедушка балует. Так что если хотите сохранить работу, настоятельно рекомендую больше меня за руки не хватать, платье порвете.

Отцепив руку Сарта двумя пальчиками, я подарила ему напоследок воинственный взгляд и шагнула в лифт. Виа тыкнула кнопку этажа, и под тихий мат от моего охранника двери закрылись.

— Их уволят.

— Плевать.

— Чем они тебе насолили? Классные же ребята, — Виа недовольно скривилась и сложила руки на груди, — А ты их подставила.

— Нужны мне эти конвоиры сто лет, — процедила я, прислоняясь спиной к перилам, — Если они будут рядом с нами, Алес даже не почешется, а я хочу чтобы у него мозги взорвались от страха.

— О, и после этого он, конечно же, все осознает, и все тут же наладится, — скептично хмыкнула подружка и вышла на первом этаже. Процокав каблуками по плитке холла, мы вышли на улицу, где нас должно было забрать такси. Я ничего не ответила, а совесть задушила голыми руками. Настроение колебалось от глухой злости и желания творить полную фигню к веселью и предвкушению. Плевать. Первым делом напьюсь, потом оторвусь от души, а потом посмотрим, что скажет Алес. Прости, Равен, но тебя мне тоже придется использовать, как универсальную отвертку... Мысль, что слетевший с катушек Алес вполне может парня и прибить, мелькнула и тут же пропала. Макса он куда-то дел, и я в целом догадывалась, что скорее всего он попытался или убил его. И сделал это во время каникул, значит в учебное время подобное не провернешь. Тем более, что контроль в семестре куда сильнее, чем летом, а значит Равен в безопасности.

Ничего не ответив Виа, я кивнула головой на подъехавшую машину, угнездилась на заднем сидении и уставилась в окно. Из динамика играла веселая музыка, я улыбнулась и постаралась настроиться на беззаботный вечер... Что стало легче, едва мы подъехали к нужному зданию. Потому что рядом с Равеном обнаружилась остальная мужская часть нашей компашки.

— Ты что... Парней позвала? — негодующе зашипела Виа, выходя из машины и притягивая меня за локоть. Демонстративно радостно улыбнувшись, я помахала Равену и пробормотала сквозь зубы:

— А ты хотела весь вечер отбиваться от пьяных мужиков? Привет!

— Привет, — махнул нам Джери и, расплывшись в ответной улыбке, тут же обнял нас. Сдавленно кхекнув, я оттолкнула его и, недовольно скривившись, покосилась на Равена. Мне ехидно улыбнулись.

— Заходим или что? Холодно так-то, — протянул Эш, выплевывая жвачку в ближайшую урну и выуживая из кармана удостоверение. Мы, не сговариваясь, переглянулись и достали документы, вставая в небольшую очередь на входе. Суровые охранники внимательно осмотрели нас, проверили наши с Виа сумки и, поставив каждому печать на запястье, открыли дверь. Моя острая шпилька, которая вполне могла сойти за мини-стилет, никого не смутила, и осознание наличия оружия успокоило. Супер.

Меня с порога оглушили басы, по глазам ударили лучи прожекторов, но я улыбнулась. Будто в другой мир попала. Только здесь не было надзирателей, и от этого... В груди расцветало нереальное чувство свободы! Отдав свое пальто Джери, я выудила из кармана карту и телефон, пихнула их в сумку и, не дожидаясь остальных, направилась в сторону виднеющейся в дверной проем барной стойки. За спиной тут же нарисовалась Виа, напоминая свою недавнюю тираду про меня в одиночестве, а через секунду — Равен. А этот-то что? Подозревает меня в безумствах после внезапной идеи с клубом? Я покосилась на парня, но ничего не увидела, и такой внушительной троицей мы подошли к стойке. Я цапнула меню. Взгляд сразу метнулся к чему покрепче, но я себя остановила. Чтобы оценить реакцию Алеса мне надо быть хотя бы приблизительно трезвой, так что... Черт, но так хочется отрубиться и больше не включаться, пока все не наладится! Краешком сознания я понимала, что сама сейчас усугубляю ситуацию, но все остальные мысли были о побеге от реальности. Чтобы хоть как-то найти компромисс между своими противоречивыми идеями, я пробежалась глазами по составам и ткнула ноготком в какой-то легкий лонг-дринк на шампанском. Так-с.

— Что тут есть? — Виа заинтересованно посмотрела мне через плечо, увидела, какое название я зажала пальчиком, пока пыталась выловить бармена, и хмыкнула, — Серьезно? Я думала ты сейчас сразу водкой закинешься, и мы с парнями тихо мирно оттащим тебя домой.

— Я не настолько свихнулась... Привет, — я улыбнулась наконец подошедшему бармену и, кокетливо хлопнув ресницами, подвинула к нему меню, без слов показывая, что хочу. Парень расплылся в ответной улыбке, кивнул и в свою очередь подвинул ко мне терминал. Шик. Не слушая, что там начала говорить Виа, явно насмехающаяся надо мной, я дождалась высокий стакан и с восторженным писком сделала пару глоточков. Сладкая пузырящаяся жидкость холодком прошлась по горлу, обжигая спиртом, а я довольно облизнула губы, присматриваясь к пока редкой толпе на танцполе. Ну да... Время не то чтобы тусовочное, но еще пара часов, и наверняка яблоку будет негде упасть. А когда Алес заметит?.. Я одернула себя и мотнула головой, чтобы выбросить лишние мысли.

— Кай, иди сюда! — позвали от стойки, и, повернувшись, я вскинула бровь. Опа. Джери был настроен куда решительнее меня: перед ним бармен выставлял стройный ряд рюмок с ярко-малиновым содержимым. О-о... А я уже свой глотнула! И что мне будет? «Понижение градуса», — всплыло в голове ехидное, и у меня от досады аж зубы свело. Черт. Черт! Сжав пальцы на холодном стекле, я широко улыбнулась и, шагнув к ребятам, с азартом спросила:

— Что это?

— Тост за наш законный выходной! — Джери схватил одну рюмку и поднял с нарочито торжественным:

— За нас и воскресенье! Лично я собираюсь проспать!

— Учитывая наш график, можно и не ложиться, — засмеялась Виа, звонко чокаясь с ним. Я тоже протянула руку, рюмки звякнули, а мне на пальцы плеснуло холодным. А! Пискнув, я торопливо опрокинула содержимое в рот и со смехом слизала липкие капли с пальцев и запястья. Сладенько...

— Вы как хотите, лошки, а я приду и завалюсь спать, — Эш заржал, взял еще одну рюмку и тут же выпил. Виа недовольно застонала.

— Эй, а тост?!

— От хлеба толстеют, — отстраненно отозвался Равен, тоже опрокидывая вторую рюмку в рот и ехидно ухмыляясь. Подружка совсем расстроилась и повернулась ко мне со своей... Моя ты хорошая. Чокнувшись с ней, я проследила, как она довольно улыбнулась, и мы дружно выпили. Ух. Вторая рюмка да без закуски шла тяжело, меня передернуло, но я все равно облизнулась, чувствуя ягодное послевкусие. Малина? Вишня?..

— Если ты собираешься сказать, что я жирная, я тебя прям тут и грохну, — Виа угрожающе покачала пальчиком и взялась за третью рюмку, — Так! Эту пьем за...

— За то, чтобы мы не свалились из десятки с такими развлечениями!

— У кое-кого на это мало шансов...

Падла ты, Эш... Закатив глаза, я показала ему средний палец и, глядя четко перед собой, отчеканила:

— За то, чтобы я прошлась по башке Эша, пока буду подниматься обратно на первое место в рейтинге.

Хах! Парень попытался достать меня ногой, но я ловко увернулась, одновременно опрокидывая рюмку в рот. Решив не уходить далеко, дотянулась до стойки, отставляя рюмку, и, продолжая удерживать в руке свой стакан, пару раз качнулась в ритм музыки. Балансировать с коктейлем в руках было неудобно, но... Хм. Может тут есть что-то типа барных столиков? То, что большие столы в неприметных нишах надо бронировать, было очевидным, в их сторону я даже не смотрела. Зато удача продолжала мне улыбаться, и, сделав небольшую дугу я действительно заметила пустующий высокий столик. Хвала раннему часу! Подбежав к нему, я водрузила свой стакан и помахала ребятам.

— О-о, да мы везунчики! — протянул Джери, непонятным образом удерживая в руках сразу три рюмки и бокал. Мастер пальцевого спорта... Я сдавленно фыркнула и тихо засмеялась, когда мозг подкинул другое название. Оно было куда пошлее и озвучить его я могла разве что Виа, но подружка, оставив свой стакан на столике, уже самозабвенно отрывалась под любимый трек. О, это же он!

— Дразнят бельем кружевным! — мурлыкнула я, мгновенно забыв про коктейль, и подлетела к Виа, чтобы схватить ее за руки, — Мои демоны бесятся в зеркале, пьяные запахом чувств!

— Что-о? Ты ее знаешь? Ты ж такое не слушаешь! — подружка качнулась вместе со мной, махнула руками в разные стороны и с особым наслаждением простонала вместе с хреновеньким ремиксом:

— Вернутся шлейфом духов!

— Вернутся шлейфом духо-ов! Естественно знаю! — я засмеялась и отпустила Виа, чтобы поднять руки, — Даже пару каверов на нее слышала!

И один из них, по милости Алеса, вживую... А, черт с ним! Закрыв глаза, я улыбнулась шире, пропуская через себя басы сменившегося трека, и полностью отдалась музыке. Ребята, кажется, возились у столика, пока я пробралась поближе колонке на особо качающем треке, чтобы подпрыгнуть вместе с толпой и с обожанием запищать на выкрик диджея. В теле чувствовалась легкость, оно послушно отзывалось на басы, а в голове воцарялся вакуум. Последняя мысль, что мне стоит выйти на улицу и проверить, не появился ли напротив клуба знакомый синий внедорожник, мелькнула в тумане, следом за ней, что надо бы осмотреться по сторонам и хотя бы прикинуть, есть ли в помещении реестровики, но я только снова закрыла глаза. Мне плевать. Мне...

— И если сегодня умру, моя жизнь не прожита зря! — раздалось из динамика, и я со смехом опустила руки, чтобы в такт заводному ритму подвигать плечами. Вот уж точно! Даже если сегодня я сдохну, мне так глубоко наплевать! Удавятся коллективно, зато студентам будет на чем тренироваться...

Отвлекая от последней мысли, меня схватили за предплечье и потащили куда-то в сторону. А? Заторможенно включившись, я, все еще улыбаясь, долбанула локтем особо смелому по ребрам, и тут же услышала сдавленное «Ох» сверху.

— Больная что ль? — пробормотал Равен, отводя меня за руку подальше от себя. Ой. Пошатнувшись, я нервно засмеялась и, виновато улыбаясь, потерла ладошкой его ребра. Бедняжка ты наша, такой слабенький удар не переживешь!

— Прости, дорогой, наверное, это самый стремный удар в твоей жизни, да?

— Ну явно самый позорный, потому что меня долбанула пьяная девчонка, — Равен фыркнул, продолжая тащить меня куда-то. Кстати, а куда? Сквозь дым в голове осознав интерьеры, я поняла, что мы подошли к столику и, выдав короткое «О», схватилась за свой стакан. Только сейчас до мозга дошло, как же тут жарко, и как хочется пить.

— Все, вот теперь когда Кай тоже тут, играем! — Джери постучал по столу, а отошедший от меня Равен, закатил глаза, — Виа, правда или действие?

— Ха, конечно действие!

Туфли оказались неудачными: прошло чуть меньше часа, а у меня уже загудели ноги. Я лично планировала протусить тут хотя бы до четырех утра... Зато платье было отличным: тонкое, оно хотя бы не грело. Вот взгляды парней, которые кучковались вокруг — да-а. Я довольно улыбнулась, оперлась локтями о столик и слегка прогнулась, чтобы выставить зад. Потом стрельнула глазками в ближайшую компашку парней... Очень симпатичный брюнет с модной укладкой с улыбкой мне подмигнул. Самооценка, загубленная учебой после выписки и поведением одной белобрысой свиньи, расправила крылья, а я отвернулась, с внутренним самодовольством делая еще один глоток. Может быть через пару шотов я подойду и познакомлюсь. А что? Я свободная красивая девушка и имею право на короткий флирт! Снова посмотрев на парня, я окинула его новым оценивающим взглядом... Нет, хиляк, не пойду. Мою кривую усмешку истолковали неверно: парень поманил пальчиком и приподнял бокал. Пф. Мне потребуется пара ударов, чтобы тебя нокаутировать, какая выпивка? Приподняв свой высокий стакан в ответ, я тонко улыбнулась и отвернулась.

Пока я отжигала где-то у колонок, ребята не скучали: на столешнице скопились пустые рюмки и появилась небольшая тарелка с луковыми колечками. О! Потянувшись, я схватила пару ломтиков и отправила в рот. Хм...

— Готовят ужасно, да? — прокомментировала мою скривившуюся мордашку Виа, и я с кивком в несколько глотков допила свой коктейль. Что бы еще такого выпить?

— Кай, правда или действие? — спросила подружка, не давая опомниться. Я озадаченно посмотрела на нее, вскинула бровь, но вместо пояснений услышала насмешливые комментарии от парней. Что?

— Да она стремается! — фыркнул Эш, — После того, как вы загнали ее на крышу на практике, ща будет только правду выбирать.

Я с чистой совестью протанцевала до него и зарядила ему подзатыльник. Эш дернулся, чтобы увернуться, пролил на себя что-то из низкого бокала и, недовольно зашипев, попытался меня пнуть. Фигушки! Ехидно ухмыляясь, я уклонилась и наподдала ему заодно под задницу.

— Действие давай!

— Я те щас дам действие, швабра!

— Сам веник!

Мы начали вертеться вокруг стола, под недовольное бормотание Равена и подбадривания Джери, пока Виа спасала бокалы.

— Хватит! — рявкнула в конце-концов она, — Так! Идешь к бармену и покупаешь линейку шотов. А потом, — подружка мстительно улыбнулась и протянула, — Пьешь их без помощи рук и закусок!

Мой план остаться хотя бы приблизительно трезвой и так дал трещину, когда парни заказали те шоты, а теперь... Ну ладно, пока танцевала, в голове слегка прояснилось, но все же! С другой стороны, если Алес вдруг приедет, наверняка заявится прямо сюда... Или нет? Ай, тьфу, все! Не думай о нем вообще! Намеренно бодро хмыкнув, я прошла к барной стойке, посмотрела меню... Самый маленький набор выбрала только потому, что хотела упростить себе задачу, а никак не для того, чтобы остаться здравомыслящей. Следующим пунктом я кое-как дотащила пять рюмок до стола, поставила в рядок...

— О-о, Кай, ты разбиваешь мне сердце, — простонал Джери, — Где ты была раньше?

Я сосредоточенно обхватила четвертую рюмку губами, благодаря мироздание за то, что блеск давно слизан и не скользит по стеклу. Вот от смешка удержалась с трудом, а то поперхнулась бы на раз два. Но нет. Запрокинув голову, я сделала пару глотков, опустила рюмку обратно и, выпрямляясь, косо насмешливо посмотрела на Джери.

— У тебя был шанс, но увы, лето нас разлучило!

— Я так и знал, что надо было тренироваться вместе, — обиженно буркнул он и с горя допил свой стакан. Виа рядом выдала язвительное «ну-ну», а следом:

— Малыш, у тебя не было ни шанса...

— Все! — я прервала разговор прозаичным громким стуком рюмки о стол. Так, и кому бы что загадать? Ага... Я криво ухмыльнулась.

— Эш, правда или действие?

— Действие, — парень сложил руки на груди, самодовольно улыбаясь. Ну и пожалуйста.

— Вон ту блондинку видишь? — я ткнула пальцем в сторону знойной девицы с пергидрольным блондом, которая ошивалась у барной стойки и присматривалась к парням вокруг, — Склей ее.

— Суперклеем или ПВА? На большее он не способен, — с меланхоличным видом прикладываясь к бокалу, прокомментировал Равен, и мы с Виа согнулись пополам от смеха, а Джери тихо взвыл, пригибаясь к столу.

— Не парься, на зубы, которые я тебе выбью, останется.

Равен кинул скептичное «мечтай» ему в спину, а я пошла следом, чтобы взять себе еще что-то. Бармен шустро смешал для меня очередной коктейль на шампанском, так что я вернулась за столик раньше Эша и, как и остальные, присмотрелась к происходящему. Виа рядом с удивлением расписывала необычный вкус у своего шота, протянула его мне... По инерции наклонившись к ней и сделав глоток на пробу, я выпрямилась и вдруг почувствовала, как слегка закружилась голова. Непривычное ощущение заставило нахмуриться, я попыталась встать ровнее... Тьфу, блин. Гребаные перепады градусов. Может, еще потанцевать? Где-то я слышала, что так алкоголь быстрее выветривается... Эш все еще пытался склеить блонду, и, едва я посмотрела на это дело, мой мозг решил, что это надолго. Очень кстати в клубе прибавилось народу, и теперь даже рядом с нашим столиком танцевали какие-то девчонки, так что я присоединилась к ним, краем глаза смотря за происходящим. Бдонда со скучающим видом осмотрела Эша, натянуто ему улыбнулась и пожала открытым плечиком. Парень досадливо скривился. Хо-хо! А ты что думал? Блонды предпочитают посветлее и повыше... Разозлившись, я резко замерла и прикусила губу. Кружащаяся голова тут же дала о себе знать, я покачнулась и упала на Равена, удачно выставившего локоть.

— О, смотри, моя грудь поместилась, как в пазы! — не подумав, выдала я и засмеялась. Равен не ответил, приподнял меня, благо, за талию, и руку убрал. Потом заглянул в лицо, понимающе усмехнулся и знакомо заявил:

— Тебе хватит.

Щазс! Только заказала новый коктейль, и он радовал обалденным персиковым запахом, так что я собиралась растянуть его надолго! Но то, что голова реально начала кружиться — факт. К столику вернулся недовольный Эш, и процедил:

— Джери, правда или действие?

— Действие.

Пока Эш думал, я отставила бокал и махнула рукой в сторону выхода.

— Проветрюсь и вернусь.

Виа отстраненно кивнула, и я, лавируя между танцующими направилась к двери. Мысль, что на дворе зима, мелькнула и пропала, как и многие разумные идеи до нее. Тем более, стоило выйти на улицу, как из головы в принципе все вылетело. В лицо ударил колючий мелкий снежок, по коже пробежали мурашки, а от первого вдоха сознание прояснилось. Магия свежего воздуха... Тут же стало холодно, но я не спешила обратно. Шагнула в сторону, чтобы не мешать охране проверять документы, и с улыбкой сделала еще один глубокий вдох.

— Ка-ай... Куда ты, блин, без меня ушла, а? — недовольно проворчала Виа, подходя ближе и зябко обнимая себя за плечи, — Ух, как тут холодно!

— А мне нравится, — я мечтательно улыбнулась и прикрыла глаза, пока подружка хмыкнула, показывая, что думает на эту тему. Дверь снова хлопнула.

— Это твой план на второй больничный? Может уже после сессии? — раздалось насмешливо-отстраненное сбоку и, повернувшись, я увидела Равена. Виа с ворчанием начала выяснять, за каким чертом он поперся следом, а я осмотрела свои золотистые туфельки. Ноги гудели, но не скину же я эту красоту посреди улицы? Задумчиво надув губы, я окинула взглядом площадку перед клубом и с победным воплем промчалась до бетонного блока, чтобы торжественно плюхнуться на него.

— Фу, я не буду на это садиться, он холодный, — Виа сморщила носик, а Равен закатил глаза, снимая пиджак.

— Я бы спросил, где ты нахваталась этой заносчивости, но, честно, мне плевать. Встань, дура, — он недовольно посмотрел на меня, а едва я послушно поднялась, положил свой пиджак на блок, — Садитесь.

— Вау, а в тебе есть что-то от адекватного парня!

— Спасибо, — ехидно отозвался Равен, — Я вроде всегда таким был.

— Не-а, ты был противной отмороженной птичкой. Да, Кай?

Меня лично очень интересовали две вещи: мысль о соке из магазинчика на другой стороне улицы и... При взгляде на курящих у выхода парней я почему-то вспомнила запах табака, который почувствовала от Алеса, когда он забирал меня недавно из академии. Следом пришла почти привычная злость, которую я попыталась отогнать широкой улыбкой и наглым:

— Ра-авен, побудь душкой, купи сока, а?

Я демонстративно приподняла ножку в туфле на высоком каблуке, мол, не могу идти, и с удовлетворением пронаблюдала, как лицо парня каменеет. Он сложил руки на груди, и я уже думала, что сейчас меня пошлют, когда раздалось:

— Какой?

— Вишневый! Маленький!..

Под охреневшим взглядом Виа, Равен с недовольным пыхтением ушел в сторону магазинчика, а я радостно завозилась. Ю-ху! Подруга в шоке посмотрела на меня, прищурилась и вдруг придвинулась ближе. Что?

— Та-ак, че это наша птичка такая покорная, а? Колись!

— Не знаю, — я пожала плечом, опять присмотрелась к курящим парням и внезапно поймала себя на мысли... Что хочу попробовать. Чисто из принципа. Из бунта.

— Сначала вы прогуливаете Айве, потом с утреца приходите вместе, теперь ты разрушила нашу девчачью тусовку... Между вами что-то есть!

— Угу, глубокая ненависть и желание придушить друг-друга под шумок.

— Это у вас с Алесом, — Виа фыркнула и махнула ручкой с несколькими колечками. Я помрачнела, исподлобья посмотрела на нее и решительно встала. Этого изверга вообще возможно забыть или выбросить из головы? Нет? В последней попытке отвлечься, я пожала плечом и решительно направилась к парням. Виа бросила что-то вслед, но я проигнорировала и сладко улыбнулась брюнету, который стоял ко мне лицом. Он невольно улыбнулся в ответ... Это что? Я повернула голову, чтобы понять, что привлекло мое внимание... Меня на секунду перекосило, а в следующую я улыбнулась еще лучезарнее. На другой стороне улицы стоял тот самый синий внедорожник и его владелец. Алес собственной персоной! Мысленно победно засмеявшись, я хмыкнула при виде его недовольного лица и отвернулась. Парни наконец-то меня увидели и теперь окидывали оценивающими взглядами.

— Привет, сигаретки не найдется?

— Прости, малышка, только электронки, — тот, что стоял ближе, с грустью развел руками и предложил мне ту штучку, что курил сам, — Будешь? Сладкая, как ты.

— Спасибо, — я усмехнулась и кокетливо стрельнула в него глазками, — Но нет. Люблю потяжелее.

— Да? У меня есть такая, — он улыбнулся и, покопавшись в кармане, выудил похожее устройство. Признаваться, что не пользуюсь такими и не знаю, как вообще это работает, не хотелось. На мою удачу, парень посмотрел куда-то мне за спину и вскинул бровь, а меня приобняли со спины тонкие девичьи ручки.

— Кажется, тебя Алес зовет, — прошептала Виа мне на ухо, прижимаясь крепче, а следом громче и куда мягче:

— Привет, украду ее у вас.

— Какая жалость, может с нами останетесь? — отозвался второй парень, но подружка мило захихикала. Я наклонилась к ее уху, параллельно бросая незаметный взгляд на Алеса...

— Пусть кукует там сколько влезет, не пойду, — я улыбнулась подруге и повернулась к парням, — Она у меня стесняшка.

Они все прекрасно поняли, переглянулись и, усмехнувшись, как-то дружно выдохнули дым. Виа тыкнула меня пальцем куда-то под ребра и снова потянулась к уху:

— Он ведь сам подойдет и заберет.

Хотелось бы поспорить, что нифига он этого не сделает, но настойчивый тон подружки и еще один тычок в бок разозлили. Обворожительно улыбнувшись парням, я бросила «мы еще вернемся» и оттащила Виа в сторонку. Зеленые глаза метнулись в сторону Алеса, я тоже посмотрела туда и почувствовала, как в груди нарастает знакомое злое веселье. Что ж, хорошо, что на свежем воздухе я слегка протрезвела и теперь могла мыслить здраво. Ведь я сама и добивалась, чтобы он сюда приехал! План выполнен? Почти. Осталась небольшая деталь. Я тихо нервно засмеялась.

— Виа, если он меня со злости грохнет, хочу красных роз на могилку.

— Провокаторы платят по счетам вдвойне, хрен тебе, — ехидно ответила она и хмыкнула на мой обиженный взгляд... Ладно. Собравшись с духом, я направилась к Алесу, намеренно делая легкие зигзаги. К губам приклеилась широкая улыбка, машину на полосе я будто случайно не заметила, затормозив в последний момент, и даже ойкнула очень натурально. Зато чем ближе подходила, тем сильнее он злился. Я остановилась рядом и с вызовом посмотрела в черные глаза. Ну? Вот она я: не тренировалась, оставила охрану дома, якобы не взяла с собой оружие, напилась в мужской компании и при тебе же клеилась к парням. Ах да... На звонки Дейма я тоже не отвечала, игнорируя вибрацию в сумке. По моему плану сейчас Алес должен был разозлиться, закинуть меня в машину, привезти домой, наорать и загнать на хард. Или нет, мне обещали трахнуть так, чтобы сил не было? В целом, если после этого он раскается в своих грехах и свернет шею этой чертовой блонде, а заодно вернется к нашим старым отношениям, а не начнет игнорить меня и дальше, я согласна его потерпеть. Завязавшийся внизу живота узел предвкушения и возбуждения был проигнорирован.

— Что происходит? — неожиданно спокойно с холодком спросил Алес, складывая руки на груди. Тьфу. От его интонации все чувства разом завяли, а мне захотелось скривиться. Вместо этого я пьяно улыбнулась и мурлыкнула:

— А что происходит?

— Охрана у квартиры, ты в клубе, уже поддатая и стреляешь сигареты?

Оу, так это все, что ты заметил? Пф... Я окинула взглядом его футболку с рукавом и джинсы, думая, что у него в карманах вряд ли есть что-то кроме телефона и ключа от машины, но все же широко улыбнулась и с энтузиазмом протянула:

— О, кстати, поделись одной и одолжи зажигалку.

Алес вскинул бровь, потом сжал зубы так, что на щеках дернулись желваки, и с каменным лицом ледяным тоном процедил:

— Ты ничего не перепутала? — я удивленно приподняла брови, и он шагнул ближе, — Вконец оборзела? Ты чего добиваешься, куколка? Чтобы тебя грохнули или тупо затащили за угол и изнасиловали? Еще раз: охрана стоит у квартиры, оружие валяется в комнате, и ты при этом так уверенно рассекаешь здесь в этой тряпке, будто не тебя пасет чертова прорва людей, и будто не тебя хочет грохнуть Рихтер. Будто у тебя не было курса по легенде, и ты не знаешь, что в такой ситуации надо хоть иногда включать мозги, а не выкобениваться, кому-то что-то там доказывая. Ни одного взгляда вокруг, и она прется, куда глаза глядят, — он сложил руки на груди, а в его голосе просочилось ехидство, — Я спустил тебе с рук твои прогулы, плевать, мне насрать что у тебя с головой, хочешь изображать инвалида, давай, вперед! Игнорируй опера, Себастьяна, вали куда хочешь. Бухай с парнями, накачивайся чем хочешь до соплей и шатайся по улицам в таком состоянии, игнорируй обстановку, оружие, ходи хоть голая, хоть мишень на себе рисуй, — Алес прищурился и, с усмешкой наклонившись, прошипел:

— Ты думаешь, что выглядишь взросло? Нет, ты все еще малолетняя истеричка, которая пытается изображать самостоятельность.

Пока я покорно с иронией кивала на его слова, улыбка с моих губ медленно сползала, и на последних словах я с вызовом подняла подбородок. На Алеса посмотрела абсолютно серьезно и без намека на веселье... Давая ему понять, что реально уровень опьянения куда ниже, чем он думал, и все, что случилось, — исключительно ему назло. Правда, не ожидала, что при ответном взгляде черных глаз меня перекосит от неприязни и осознала это только после его опасного прищура. Плевать. Именно сейчас я поняла, что меня уже не столько бесит поведение Алеса, сколько в принципе раздражает он сам. Он и его тараканы в голове, нездоровый садизм, поведение а-ля бомба замедленного действия, которая от спокойного поведения взрывается до рукоприкладства, его отношение к людям и девушкам, как к вещам, которые удобно использовать и так же просто выбросить! Чуть что, он бесится и начинает угрожать, затыкает, потом изобьет до крови и еще раз, якобы в назидание, а потом бежит успокаивать. Сколько раз было?! Я даже считать не буду! Он постоянно так делал, что до, что после того, как мы начали встречаться! Это ненормально! Это, черт возьми, идиотизм! Ты любишь человека, но при каждом удобном случае унижаешь его, называя тупым и расписывая, как он сдохнет, впечатываешь мордой в пол, демонстрируя превосходство, и в принципе используешь вместо снаряда! А потом убеждаешь, как любишь! Извинений по пальцам пересчитать, зато угроз хватит на всю жизнь!..

И при этом меня раздражала его мягкость по отношению ко мне последний месяц. Каменная стена, которая для любимой становится милым и любящим парнем? Я что-то такое думала про него? Мерзость. Этот отморозок с биполяркой сначала изобьет чуть ли не до полусмерти, а потом изображает заботу! А тут вдруг придумал себе трагедию в тридцать актов, как сильно он виноват передо мной и решил избегать, чтобы не травмировать мои чувства, при этом насилуя мне психику ощущением одиночества и пониманием, что меня тупо бросили со всеми проблемами. И мне будет заявлять, что это я строю из себя что-то! А он?! Слабохарактерное дерьмо с нездоровым садизмом, что вообще за бред?! Эта блонда еще... Да черт с ней десять раз! Его поведение похлеще самого факта, что они целовались! Язык у нас уже отсох? Или мозг? Вот она, скала, мать вашу, для девушки превратилась в желе, которое не может тупо подойти и сказать: ты мне больше не нравишься, или мне нужно было выпустить пар, или... Это была ошибка. Последняя мысль разозлила еще сильнее, и я скрипнула зубами. Прощать ли такую ошибку? Особенно если после мне заявили, что он не обязан отчитываться? Ах да... И опять спасли, якобы я зацепилась за трубу. Благородство так и прет, а биполярка уже стопроцентный диагноз! Зачем вообще меня спасать, если он ничем не обязан и считает, что можно меня заткнуть или задвинуть в угол, где я сама как-нибудь разберусь?!..

— Да, — с холодком процедила я, — Я малолетняя истеричка, которой ты дал полную свободу, и прежде чем тыкать меня носом в то, что я типа творю, подумай, что творишь...

— О да, я почему-то решил, что ты справишься со свободой, — насмешливо перебил меня Алес, — Но ты в очередной раз доказала, что ты безголовая идиотка, которая лезет в любую опасную дыру! Ты в очередной раз полезла к матерым спецам не имея ни малейшего понятия об их возможностях, без нормального оружия и все еще с нулевыми навыками! Ты знала, что твоя Риа хочет тебя грохнуть, и ушла с ней, ты свалила из дома одна и с пар мимо камер, зная, что тебя пасут! Думаешь, справилась бы, если бы те парни решили тебя прикончить? Если бы они оказались не наркоманами, а реестровиками? А если бы твой дружок, с которым ты бухала был от них? — он шумно вздохнул и, криво усмехнувшись, наклонился, чтобы прошипеть:

— Да ты бы сдохла в той подворотне. Ты никогда не думаешь наперед, ты даже сейчас выперлась из клуба и буквально раскинула руки, чтобы тебя прибили. Ты лезешь к толпе незнакомых мужиков понятия не имея, что в их электронках, что у них в карманах, да если бы мне тебя заказали, достаточно было бы тебя пнуть хорошенько! Мне даже оружие не понадобилось бы, просто завести за угол и можно свернуть шею! Ты бы и ухом не повела, достань я шприц, потому что думала бы о чем угодно, но не о ситуации. Хотя я уверен, если сейчас выстрелить тебе в лоб, мозги не вылетят, их там очевидно нет!

Уже взбесившись, я вдруг представила последнюю картинку и рассмеялась. Ну класс! То есть он пытается все спихнуть на меня?! А он что, ничего не делал, просто рядом стоял? Да я бы, как последняя покорная овца, сидела бы у тебя под боком, если бы ты сам от меня не бегал и не прикрывался ответным блеянием! Но ты постоянно был где-то, а оказываясь рядом со мной, отгораживался и отмахивался, позволяя мне все! Раньше только и мог, что затыкать меня и угрожать, а теперь и этого не делаешь!

— Так а в чем проблема? — я шагнула ближе и почти ему в лицо язвительно прошипела:

— Я идиотка, а ты мой подкаблучник уже... Месяц? Что, фантазия на угрозы кончилась? Да черт с ним, меня тошнит от того, как ты строишь мне виноватые глазки и при этом стелишься под меня, как бесхребетный ублюдок!

— Виноватые глазки? — он злобно прищурился, прежде чем процедить:

— Да пошла ты. Самостоятельная — так иди и убейся самостоятельно, хватит тащить меня за собой, я задолбался это терпеть, — Алес сделал шаг ко мне, хватая за платье на груди и встряхивая, несмотря на то, что я вцепилась в его запястье, — Все проблемы из-за тебя же и начались, потому что я не мог ничего сделать, тебе бы первой выбили мозги. Сам бы уже сто раз прикопал этих ублюдков или затихарился, и они бы сами отвалили, но ты постоянно висела балластом, который и убить нельзя, и охранять заманаешься. И я охранял, я бегал вокруг забив на все, на собственную безопасность и жизнь. А ты решила, что так и должно быть, что тебе не надо думать, следить за окружением, что ты можешь творить дичь и все будет прекрасно. Подкаблучник? Да ты просто пользовалась мной и моими чувствами, ты знала, что я ничего тебе не сделаю, потому что, мать твою, люблю тебя, и у меня рука не поднимается, что я брошу все и полезу за тобой следом! — меня тряхнули еще раз, понижая голос до угрожающего рычания, — Полезно иметь меня на привязи? Довольна? С меня хватит. Я не собираюсь терпеть твои тупые попытки сдохнуть, я не собираюсь подыхать следом за тобой, потому что твой дед первым меня придушит, как только тебя убьют. Я умываю руки, я больше ничего не должен, и раз ты так хочешь сдохнуть, то иди еще раз прыгни с крыши, а не беси весь штат охраны и меня своими шатаниями по городу и капризами!

Прыгнуть с крыши?! Да как он... Да как он смеет говорить мне подобное, если мы с Риа вывалились через перила из-за его идиотского выстрела?! И значит, это я во всем виновата? То есть это мне надо сдохнуть?! Сердце резко ускорилось, меня бросило в жар от ярости из-за всей этой тирады, и я, резко выдохнув, хлестко дала Алесу пощечину. От силы удара у него аж голова мотнулась, но прошла секунда, и в меня снова вперился ненавидящий взгляд черных глаз. На бледной щеке обозначился порез от моего кольца, и под оглушающей злостью зажглась крошечная доля удовлетворения.

— Пошел ты сам! Я бы не прыгала с крыши, если бы один косорукий придурок не решил выстрелить в Риа! Я просила этого не делать, но ты же самый умный, ты же номер один, — взбеленилась я и громко засмеялась, прежде чем взбешенно прошипеть:

— Охренеть, номер один не попал в голову цели! Великий и ужасный Алес бегал за мной и не мог положить жалкую кучку реестровиков, а оправдывался мной же! Тебя послушать, так ты такой несчастный, что не верится, что ты реально так крут. Сколько тебя знаю, ты вечно лажаешь, все, в чем ты хорош, — нездоровый садизм. Кого ты любишь, психопат хренов?! Меня? Не пори чушь! Ты даже мозги с трех метров выбить не смог, а потом мямлил, как меня послушался. Ты! Меня! — я все-таки позорно сорвалась на крик и, осознав это, снова резко понизила голос, — Идиотизм, ты никогда меня не слушаешь, что бы я ни говорила! Ты всегда делаешь, как хочешь, ты сам пользовался мной, как угодно, то ты в настроении на сопли, то ты меня избить готов! И ты это делал! Ты умываешь руки? Разве ты этого еще не сделал?! С ума сойти! Пойду расскажу парням, пусть поржут!

Резко крутанувшись на каблуках, я коротко глянула на полосу и сделала несколько размашистых шагов, отдающихся звонким цоканьем, прежде чем меня безжалостно схватили за локоть и с силой сжали. Черт... Локоть прострелило током, когда палец Алеса попал на очень болезненную точку, и я скривилась. Опомнился! Доброе утро, «номер один»!

— Не трогай меня! — я резко выдернула руку, краем сознания удивляясь, как легко это удалось, и дрожащим от ярости голосом процедила, — У меня и так голова болит, так еще и тошнить начинает, когда ты трогаешь меня. Потому что ты убил Риа этими руками! Да меня вообще от тебя тошнит!..

В черных глазах мелькнуло настоящее бешенство, он снова схватил меня за плечо и дернул на себя. Пассажирская дверца к которой меня тянули, намекала на очевидный способ меня отсюда увезти, поэтому я уперлась каблуками и, сжав зубы, отобрала руку. Плечо тут же отдалось тянущей болью, я запоздало вспомнила, что именно эта рука... Великолепно. Этот белобрысый изверг совсем охренел, раз решил таскать меня за еле зажившую руку! Алеса мое демонстративно скривившееся лицо не волновало, он без малейших колебаний взял меня за запястье, притягивая к себе, и сквозь зубы прошипел:

— Плевать я хотел на твои прикидывания, я этими руками дохрена людей убил, потому что это моя работа! — я снова попыталась дернуться, но он просто вывернул мне запястье, чтобы не рыпалась, и брезгливо скривился, — А теперь ты едешь отрабатывать все пропуски, дрянь малолетняя.

— Я совершеннолетняя и никуда не поеду, — рыкнула в ответ, впиваясь ногтями в руку Алеса и пытаясь найти болевую точку на его запястье, — Пошел в задницу, можешь дальше со своей блондой развлекаться! Говорят, она тоже клубы любит, иди, поищи, вдруг выловишь.

Наконец нащупав точку, я с силой надавила на нее ногтем и, с радостью отмечая, что Алес немного разжал пальцы, шустро выдернула свою руку. Хватит. Этот разговор точно закончится тем, что...

Я успела шагнуть назад и снова развернуться, прежде чем сзади выматерились и попытались перекинуть меня через плечо. Сволочь! С силой ударив Алеса каблуком куда-то под колено, я выдохнула, понимая, что придется пустить в ход последний козырь. Одним движением выдернув из волос шпильку, я со всей дури полоснула его по руке. Идеально заточенная, она вошла в кожу, как в теплое масло, Алес выругался громче, почти отшвыривая меня от себя, и я пошатнулась на каблуках. В ушах грохотал пульс, а от адреналина все в животе волнительно сжалось, когда я выровнялась, обернулась... Алес с тихим шипением зажимал руку чуть выше запястья, а на ладони виднелся кровавый след. Темный рукав не дал рассмотреть, что же получилось, но... Мне это не нужно. Запинывая вылезшие жалость и страх куда поглубже, я сглотнула ком в горле и подавила вставшие непонятно почему в глазах слезы. Мне его не жалко. Он сам виноват! И никогда не извинялся за то, что ставил мне синяки и порезы, ни разу! Постоянно бил побольнее и не давал достать себя в ответ! Он заслужил!

Я сглотнула и, с тихим выдохом выпрямившись, гордо вскинула подбородок, с холодным:

— Хм, видимо, сигаретки у тебя нет. Пойду у ребят попрошу, если они не ушли от такого зрелища.

— Стоять! — рявкнул Алес и потянулся меня схватить. Хрена с два. Я предупреждающе выставила шпильку и посмотрела ему четко в глаза.

— Ты испачкаешь мне платье, и здесь «я куплю тебе новое» не прокатит, — ледяным тоном отрезала я и придвинулась еще ближе, — Не смей меня останавливать. Тоже забыл курс по легенде? Или Дейм заблочил все камеры? Ну так давай, давай подеремся прямо тут, если у тебя хватит садизма покалечить меня в ответ, и есть с собой нож, — на мои губы скользнула ехидная усмешка, и я мурлыкнула:

— Но вон те ребятки, как и охрана, как и прохожие, которые пялятся на нас из сквера, просто так ничего не забудут. Ты не убьешь их в таком количестве. Даже охрана дедушки их не переловит. Так что, ты хочешь ударить меня в ответ? Или попытаешься запихать меня в машину?! — в груди клокотала злость, от нее дрожали губы, но я все же прищурилась и тихо рыкнула:

— Тогда я исполосую тебя шпилькой, где дотянусь!

Алес ничего не ответил, продолжая сверлить меня взглядом. Ну и пожалуйста. Смотри сколько влезет, рассматривай и кусай локти, ублюдок. Крутанувшись на каблуках, я кое-как вставила обратно шпильку и сделала шаг в сторону клуба. Сзади открылась дверца, у меня по спине пробежал холодок нехорошего предчувствия, что Алес все-таки плюнет на окружение и затолкает меня в машину, но... Вместо этого я услышала язвительное:

— Слышь, сигареты уже не нужны?

Что?! Взбешенно сжав зубы, я резко обернулась... И напоролась на его злобный прищур. При этом Алес вполне мирным жестом протягивал мне сигарету, будто проверяя, возьму или нет. Была определенная опасность, что стоит взять ее, как меня перехватят за запястье и рыбкой зашвырнут во все еще открытую дверцу, но это было водительское место. То есть Алесу на него меня пускать не сподручно, в каком-то смысле... Сглотнув все свои опасения и игнорируя бегущие по коже мурашки холода и страха, я криво усмехнулась.

— Оу, так они все-таки есть? Спасибо... котик, — я улыбнулась слаще и наглее, когда у Алеса дернулись желваки, а в черных глазах загорелось неподдельное бешенство, — А зажигалки нет? У парней только электронки...

Он с милой натянутой улыбкой достал зажигалку и щелкнул ею. Ага. Я в целом понимала схему, но... Черт, лохануться перед Алесом? Щазс! Продолжая улыбаться как последняя дура, я сделала крошечный шажок к Алесу и с очень тупым видом хлопнула ресницами.

— Прикуришь? У тебя опыта больше.

Тихий смешок разрезал повисшую между нами паузу, Алес забрал у меня сигарету и, взяв ее в рот, действительно затянулся. Потом вытащил, передавая мне... Зажав сигарету между пальцами, я осмотрела фильтр и, тоненько улыбнувшись, с хрипотцой пропела:

— М-м, почти как косвенный поцелуй. Очаровательно!

Вот теперь я с чистой совестью приложила ее к губам, чтобы еле заметно вздрогнуть от ласкового:

— Вернешься — убью на месте. Себастьян твои кровавые сопли будет с пола соскребать еще месяц, так что повеселись... — мне мягким движением поправили выбившуюся из хвоста прядь, которая некрасиво легла на грудь... А заодно продемонстрировали окровавленную ладонь, — Любовь моя.

Стало страшно, честно. На долю секунды у меня остановилось сердце, и я задержала дыхание, смотря в черные глаза. Алес не шутил, а после всего, что тут наболтала ожидать снисхождения было бы глупо, но я... Да. Наверное, это все алкоголь, потому что я мурлыкнула в ответ:

— У меня голова болит, а тебе же меня так жалко... Прости, не могу сказать «любовь моя», боюсь, вырвет.

Алес с нарочито понимающей улыбкой покивал, а я поскорее развернулась и быстрым шагом направилась к клубу. Виа смотрела на меня большими испуганными глазами, Равен, стоящий рядом с ней с соком в руках, ничего не понимал, но тоже скользил взглядом то по мне, то по чему-то у меня за спиной. Пф, дураку ясно, что дело в Алесе! Остановившись рядом с ними, я чуть повернулась в сторону и тоже покосилась на Алеса, делая демонстративную затяжку... Фу! Господи, какая гадость! Подавив желание закашляться, я выдохнула едкий тяжелый дым с безумно горьким привкусом вишни. Это не легкая тоненькая сигаретка, которой я как-то затянулась у Стеши, там все было в триста раз проще! От этого дыма отбивало дыхание напрочь! Насколько она вообще тяжелая? И такие Алес выкуривает пачками? Он больной?! Это прямой путь к... А какое тебе дело, а, Лесса? Даже если он сдохнет, какая тебе, к черту, разница, а?! Разозлившись, я сделала крошечную затяжку, просто чтобы было движение руки и дым от губ. Виа обалдело моргнула.

— Ты сошла с ума? — тихо спросила она, видимо забыв, что рядом стоит Равен, — Ты только что его по руке полоснула, или мне привиделось? Ты сдурела?! Да он тебя прикончит раньше, чем Себастьян прошарит, что ты домой вернулась!..

Тут Виа все же осеклась, покосилась на Равена и скривилась, будто съела лимон. Я только плечом пожала, чувствуя, как окончательно замерзаю. Бегать в тонком платье по улице в декабре — то еще занятие... Мозг подкинул предательскую мыслишку, что Алес не просто так был без куртки, а, скорее всего, снял ее чтобы предложить мне, но вспомнил, что злится, и поэтому положил ее на водительское сиденье. Черт.

— Это же твой мастер? — Равен снова посмотрел мне за спину и вскинул бровь, — Уверена, что проблем не будет? Может тебе стоит...

— Не стоит, — перебив его, натянуто улыбнулась я и опять приложила сигарету к губам, — Все, что могла, я уже натворила, и вообще, раз завтра меня убьют на входе в квартиру, давайте хоть оторвемся. Пошли, холодно до жути, ща скочурусь к хренам.

Не слушая их, я прошла к урне, потушила сигарету, в два глотка выпила сок, пытаясь избавиться от горького привкуса, и зашла в клуб под взглядом охраны. Кажется, парни решили, что я просто поругалась с хахалем, потому что взгляд, который перехватила, был почти сочувствующий и реально злил. Но все мысли вылетели, едва я шагнула в помещение, и, как несколько минут назад, у меня толчком прояснилось в голове, но уже от тепла. Вернуться в помещение было волшебно! Святое печенье, я попала в рай. Только сейчас до мозга дошло, насколько же я замерзла! Дождавшись ребят и подойдя к стойке я первым делом заказала еще одну линейку шотов, следом тяжелый коктейль со сладким ликером и потерла предплечья.

— Что он сказал? — пользуясь тем, что Равен отошел к парням, спросила Виа. Людей в клубе значительно прибавилось, и ее голос тонул одновременно в толпе и в басах из колонок, так что я наклонилась, чтобы она повторила точечно мне на ухо. Отвечать не хотелось. А что он сказал? Опустил меня как безголовую малолетку, все как всегда!

— Что я могу пойти и спрыгнуть с ближайшей крыши, раз так хочу самоубиться, а не бесить его и охрану своими капризами.

Передо мной выставили первые две рюмки из линейки, я не глядя схватила ближайшую и махом осушила. Меня передернуло от крепости, но я сразу схватилась за вторую и тоже выпила. План выполнен и даже перевыполнен, Алес в ярости, и меня прибьют, как только я окажусь на нашем этаже. Так что нет смысла сдерживаться. Почему-то в целом я была не против. Это решило бы хренову тучу проблем: Алес и дедушка лишились бы слабого места, я бы перестала мучаться сама и мучать других... Я выпила третью рюмку, прежде чем Виа осторожно уточнила:

— Ты в порядке?

Очевидно — нет. Четвертая рюмка осталась пустой, а я попыталась улыбнуться. Вот она насчет чего спрашивает? В порядке ли я из-за того, что обосрала Алеса и услышала кучу дерьма в ответ, в порядке ли я после того, как нарвалась не на хард, а, скорее, на избиение младенцев в моем лице, или... «Любовь моя» теперь используется как ругательство, однозначно. А если прокрутить в голове слова и поведение Алеса, станет очевидно, что от любви там уже ничего и не осталось. Едва появившуюся во рту горечь, я безжалостно запила сладким неоново-синим коктейлем и, взяв высокий бокал, пошла за столик к парням.

— Кай... — меня догнала Виа и, несмотря на то, что останавливаться в танцующей толпе было опасно, потянулась к моему уху. Правда, так и не нашлась, что сказать, и встретилась со мной растерянным взглядом. Я тепло улыбнулась и приобняла ее, показывая, что ее забота не напрасна.

— Я не в порядке, но было глупо ждать, что пружина выдаст что-то хорошее. Может и к лучшему, что все вот так... закончилось.

Раз и навсегда. Виа приоткрыла рот, но ничего не сказала, а я отвернулась, чтобы не видеть ее сочувствия. За меня нужно порадоваться, что я избавилась от таких убогих отношений, где каждый шаг, как по минному полю. Соглашаться на такое уже был верх идиотизма, я же прекрасно знала, что Алес из себя представляет... Парни явно обсуждали что-то интересное, потому что с азартом размахивали руками. Только Равен провожал меня задумчивым взглядом, но я его проигнорировала. Так и не включившись в разговор, выпила свой коктейль почти до половины и, пытаясь забыться, опять подобралась ближе к колонкам, забивая уши и сознание грохочущей музыкой. Меня никто не остановил, и это было к лучшему. Голова кружилась, мир вокруг периодически плыл, а я бесшабашно улыбалась, чувствуя жар тел вокруг. Хотя, вру, в какой-то момент рядом нарисовалась Виа, а следом за ней опять, будто на веревочке, Равен, и случайные касания от парней, которые я игнорировала, исчезли. Удобно...

Мы не заметили, как на танцполе стало чуть свободнее, потому что к нам подошли парни и, пошатываясь, заявили, что они на сегодня все. Я не отреагировала. Продолжая улыбаться, наклонилась к ним вслед за Виа, услышала, но не осознала, вместо этого выпрямилась и, опять прикрывая глаза, закачалась в такт плавным басам. Парни принялись что-то обсуждать, их голоса заглушала музыка, и я с насмешкой посмотрела на их попытки друг-друга слышать. Смешно...

— Кай, нам тоже лучше домой, — притягивая меня за запястье, сказала Виа. Что? Нет... Обиженно надувшись, не сразу поняла, почему же «нет», и состроила страдающую мордашку. Людей еще так много! И столько неопробованных коктейлей в меню...

— Да-да, пошли, — Виа хмыкнула и потащила меня от колонок подальше, — Они закроются через час, и тогда мы точно такси не поймаем!

Кто должен закрыться, и в чем проблема с такси, я тоже не поняла.

— На метро можно, если что.

— У этой, — в меня неприлично ткнулся пальчик, — Даже проездного нет, да и от метро до нашего комплекса пилить сто лет. На каблуках не пойду, сколько не уговаривай!

Джери, с которым она это и обсуждала, понятливо фыркнул, Эш отвесил нелестный комментарий, попутно забирая одежду из гардероба, а я... Пользуясь тем, что Виа меня отпустила, чтобы взять свою куртку, качнулась назад в попытке вернуться. Ну потанцую одна, раз они такие зануды. Как назло я уперлась спиной в кого-то, ойкнула...

— Одевайся уже, — с еле заметной насмешкой сказали сверху, я подняла глаза и увидела Равена. Прекратив попытки отодвинуться, наоборот, откинулась на него, подняла голову и честно выдохнула:

— Не хочу домой...

— Никто не просил тебя нарываться на нагоняй, — парень ехидно ухмыльнулся, а я вдруг почувствовала, как дрогнули губы от подступающих слез. Равен удивленно вскинул брови.

— Было бы дело только в нем, я бы не дергалась... — тут к нам подошла Виа, и, отлепившись от Равена, я взяла свое пальто. Даже надела, прежде чем затравленно посмотреть на подругу. В этот раз сочувствия я не дождалась.

— Да ладно, пока доедешь Себастьян проснется и явится к вам, Алес даже в зал тебя загнать не успеет, — Виа с ухмылкой отмахнулась. Ну конечно... Будто я реально переживаю из-за харда! Что я там не делала? Тренировки даже в ударном режиме это не проблема! Гораздо сложнее было признать, что я не хочу видеть Алеса не потому, что злюсь, а потому что... Не позволяя себе додумать, я тряхнула головой, отчего в виске противно дернуло, и скривилась. Из-за алкоголя в мыслях было все больше соплей, натягивая пальто я раз за разом прокручивала в памяти его слова, от которых хотелось одновременно кричать от злости и тихо плакать, забившись под стол. Парни уже стояли с телефонами в руках, и через секунду Виа тоже разблокировала экран. Я по инерции скользнула взглядом по улице...

А он все еще стоял напротив. Я хлопнула ресницами, решив, что мне привиделось, но нет, Алес, уже в куртке и с пресловутой сигаретой зажатой между длинных пальцев, все еще стоял прислонившись к машине на другой стороне улицы. То есть, реально без шансов? Прибьет прямо на пороге или... Волнуется? Я скорее по привычке с издевкой улыбнулась персонально белобрысому извергу и демонстративно отвернулась.

Я больше за тебя не волнуюсь. И ты не волнуешься. Ты меня ненавидишь...

— О, наше будет через две минуты, — Виа довольно пискнула и поплотнее закуталась в куртку, — Кай, иди сюда... Ой.

Угу, она тоже Алеса заметила, но быстро отвернулась. Пф, этот садист стремный, только когда рядом, а оттуда он ничего не сделает. Смерив ее снисходительным взглядом, я засунула руки в карманы в ожидании.

— Блин, а наше только через семь... Нечестно, — Джери надулся и презрительно фыркнул, — Ты какое заказала? «Арена»?

— Не-еа, — Виа самодовольно улыбнулась и щелкнула его по носу, — «Веракс». У меня там баллы копятся.

— Блин, надо было тоже их, может быстрее приехали бы...

Он шмыгнул носом, и я невольно захихикала. Тебе надо было одеваться не модно, а тепло!

— Кто бы говорил, — съязвил он, тыкая в меня пальцем, — Это ты полуголая тут шлялась, а я в джинсах!

— Я, — я демонстративно откинула полы пальто и провела руками от талии по бедрам, — В дизайнерском платье и да, в теплом пальто!

— Ты, — противно спародировал меня Джери, под тихий ржач Эша, — В прозрачной занавеске с блестками, через которую видно твои трусы!

— Что-о?!

Возмутившись, я дернулась в сторону Джери, целясь кулаком ему в ухо, и даже почти попала, когда он увернулся. Ах ты ж зараза! На каблуках и на пьяную голову такие выкрутасы были плохой затеей, потому что при второй попытке достать парня, я пошатнулась и позорно запуталась в ногах. Ребята дружно заржали, глядя на это дело, и только Равен догадался перехватить меня за талию. Поставил ровно, удерживая ладонь на моем... Э... Животе? Ниже? И так и остался.

— Джери, если завидуешь — завидуй молча.

— А давайте вы перестанете обсуждать ее трусы?! — тихо сползая на пол от смеха, простонала Виа. Во мне опять взыграла гордость. А что с ними не так?! Красивые, кружевные... Врет он все, не видно там ничего!

— Вообще-то... — попыталась вклиниться я, но меня с тихим вздохом прервали. Угу, положили мне руку на макушку, как будто выключая будильник.

— Где там ваше такси?

— М-м, — Виа осмотрела улицу и встрепенулась, — Вон, три семь пять, наше.

Эш и Джери закопались в телефоны, пытаясь понять, сколько им еще ждать, а я снова подняла голову, чтобы посмотреть на Равена. Как он это делает?

— С ума сойти, ты реально как будильник выключаешь, — я расплылась в улыбке и тихо засмеялась, — Научи меня, а?

— Пить перестань, а? — парень на удивление понимающе улыбнулся в ответ и, потянувшись, открыл дверцу подъехавшей машины. Потом помедлил секунду... И снова посмотрел на меня.

— Ты очень красивая, когда улыбаешься. Делай это почаще.

А? Непонимающе вскинув брови, я хлопнула глазами и выдала невразумительное:

— Э... Спасибо?

Равен фыркнул и, явно пользуясь тем, что парни обсуждали что-то на экране телефона, а Виа уточняла адрес у водителя нашей машины, вдруг со сдержанной улыбкой спросил:

— Можно я приглашу тебя на полноценное свидание? — Равен хитро прищурился, — Без прогулов, алкоголя и свидетелей.

А-а? Ничерта не поняв, я позволила посадить себя на заднее сиденье, послушно взяла свою маленькую сумку и шарф... Что он сказал? В смысле, мне послышалось? Перестав от удивления улыбаться, я смерила Равена непонимающим взглядом, но он только вопросительно склонил голову к плечу.

— Кай, вы чего? Все? Джери, пока!

— Пока-пока, — отмахнулся он от Виа, — Блин, да куда он уехал...

Мы с Равеном встретились взглядами, и я почему-то озорно улыбнулась. А, что мне терять? Все, что можно, уже растеряла.

— А давай! - я, не выдержав, захихикала, но больше ему было не нужно. Он улыбнулся уголком губ и с тихим «до завтра» аккуратно закрыл дверцу.

— Что это вы собрались пробовать? — с подозрением покосилась на меня Виа, параллельно выуживая из сумки зеркало и косметические салфетки. Я пожала плечами. Полноценное свидание... Почему-то я снова улыбнулась.