глава 8

- Спорим, - они заключили крепкое рукопожатие, закрепленное прямыми взглядами, откровенно выдающими уверенность в своей будущем выигрыше. Очевидно, они не сомневались, что не смогут влюбиться друг в друга, будто это самая невозможная вещь на планете, не подчиняющаяся никаким земным законам. - И о чем только думала Миссис Джентл, отправляя тебя сюда, - Элинор хмыкнула, сделав круг около дивана, обдумывая то, как можно лучше всего претвориться больной. - Почему она не подумала о том, что это неприлично, когда молодая девушка и парень остаются ночью одни в доме? - Она беспокоится о твоем здоровье больше, чем о своих консервативных идеях, - как ни в чем не бывало ответил Август. - Тебе не хватает мужского внимания, поэтому претворяешься больной? - Я болею, - попыталась убедительно ответить та, опустив слово «идиот», решив, что если она хочет выиграть спор, ей нужно быть более сдержанной. - Почему ты мне не веришь? - Потому что ты лгунья, - без раздумий произнес парень, медленно нагоняя ходящую вокруг дивана Элинор, которая заметив это, ускорила шаг. Шаг Элиноры перешел в бег, когда торопливо начала подниматься на второй этаж, пытаясь оторваться от Августа, едва не дышащего ей в затылок. И пусть бег еще больше доказывал то, что она чувствует себя не плохо, Элинор все равно рефлекторно хотела скрыться от него, не зная, что Август задумал. Она быстро проскочила в свою комнату и захлопнула дверь прямо перед его носом, победно улыбнувшись, будто выиграла золотую медаль на соревнованиях по бегу с препятствиями. - И как долго ты собираешься сидеть там? - она услышала голос парня за белойдеревянной дверью. На удивление, он не пытался открыть ее. - До тех пор, пока ты не пообещаешь, что не будешь трогать меня, если я выйду. - Я лишь хотел прикоснуться к твоему лбу, - честно сообщил Август, оперившись боком о дверь. - Ты что, градусник или Волан Де Морт?- Я не собираюсь торчать у тебя дома, если ты лжешь, - он услышал, как Элинор тихо подошла к двери, словно размышляя над тем, стоит ли выходить, а если и выходить, то как обмануть Августа? - Если ты не веришь, что у меня температура, то я могу измерить ее с помощью термометра, а не твоей руки, - Элинор осторожно прикоснулась к ручке, вслушиваясь в ответ парня. - Я буду наблюдать за тем, как ты измеряешь ее. - Хорошо, но ты обещаешь, что не будешь трогать меня? - согласилась Элинор, медленно открывая дверь. - Обещаю.Она неспешно вышла из комнаты, тихо закрыв за собой дверь. В ванной, в аптечке, она взяла старый стеклянный термометр, который уже показывал высокую температуру, и спустилась в гостиную, чувствуя, как Август внимательно следит за каждым ее движением. Элинор села на диван, укутавшись своим розовым пледом, и поместила градусник в подмышечную впадину. - Перестань пялиться, - девушка недовольно покосилась на Августа, сидевшего напротив нее. - Тебе холодно? - в ответ он недоверчиво осмотрел пушистое одеяло, которым Элинор замоталась. - А ты хочешь меня согреть? - она отвела взгляд с хмыкнувшего Августа на телефон с непрочитанным сообщением. Марк написал, что «пляж отменяется», потому что по новостям передавали сильной дождь с грозой. И ко всему этому еще и семи балловый шторм. Она совсем забылапредупредить друзей, что не сможет прийти, но так даже лучше - не придется врать и им. - Ты знал, что будет шторм? - спросила Элинор, показавшись какой-то испуганной и огорченной одновременно. - Нет, - Август продолжал внимательно наблюдать за девушкой. - Часто это случается здесь? - Это портовый город. Да, - она взглянула на часы, висевшие на противоположной стене гостиной. - Но только не в августе. Прежде чем парень ответил ей, Элинор достала градусник и довольно покрутила его перед лицом Августа, словно трофеем. На нем ртутный столбец достиг отметки 99,7 (37,6С) - А ты не верил мне, - она победно сложила руки на груди. - Сам видел, что я ничего не делала с термометром. - Неужели у вас нет электронных градусников? - не желая признавать поражения, спросил Август, смотря на то, как тонкая палочка ртути переливается от теплого света ламп. - Они, оказывается, ломаются, если их поместить в теплую воду, - она стыдливо отвела взор в пол, услышав, как парень усмехнулся над ее ответом. В последнее время погода оставляла желать лучшего. Август обычно всегда был теплым и солнечным месяцем, любимым месяцем лета Элинор, но в этом году он начался с ветра и пасмурной погоды. Небо стало как сталь, холодное, затянутое непроницаемыми однотонными тучами, из-за которых на улице фонари загорались раньше, чем им положено. В воздухе чувствовались частички наступающего дождя и грозы. В открытое окно Элинор ударил ливень, проникающий прямо в гостиную, словно незваный нахальный гость. Он стучался и вошел, не попросив разрешения. Она резко повернула голову в сторону шума, похожего на стук двадцати барабанныхпалочек, за которыми следовали сначала яркие вспышки электрической небесной лампы, а затем гром, напоминающий звук столкновение двух огромных башен. Август быстро встал и крепко закрыл окно, отчего все шумы звучали более приглушено и отстранено, но они все еще были слышны. - Элинор, - парень подарил ей недовольный взгляд, когда обошел всю комнату и закрыл остальные окна. - Я не люблю такую погоду, - объяснилась девушка, встала, закутанная в плед. - Черт, да в доме ведь тепло, а ты дрожишь, - она заметил, как ее руки были в плену легкого озноба, и сама она стала бледнее, чем обычно. - Ты выглядишь сейчас как щенок, оставленный в гараже во время грозы. Неужели ты боишься? - Мне холодно из-за болезни, отвали, - Элинор огрызнулась, что окончательно убедило парня в том, что он прав. Солнце скрылось за горизонтом, отчего все стремительно погружалось в темноту. В соседских домах уже горел свет. Они оба заметили, что напряжение как-то подозрительно оставалось нестабильным, что можно было понять по тускнеющему освещению. Интернет работал плохо, не говоря уже о телевидении, которое изредка издавало какие-то скомканные звуки, а затем сообщало, что сигнал отсутствует. И если полчаса назад был небольшой дождь, на который никто не обращал внимание, то сейчас этот дождь сплотился с ветром и с силой обливал каждый дюйм города. До полдесятого ночи Элинор сердечно надеялась, что погода утихомириться, но все оставалось прежним, поэтому она молча лежала на диване, укрывшись пледом, пока Август пытался дозвониться до своей бабушки, которая упорно не брала трубку.