Глава 25.

Николь открыла глаза, пытаясь постепенно восстановить память. Удар по голове был сильным, и она не знала, сколько времени была без сознания. Последнее, что она помнила, это то, что они с Лоренсо отбивались от испанцев.- О, Боже, Лоренсо, - прошептала девушка, - я не могу поверить, что он мёртв.Боль в душе вернулась вместе с памятью. Она хотела вскочить, чтобы найти его, но тут же поняла, что её что-то удерживает. И только сейчас Николь осмотрела себя: руки и ноги связаны, а сама она сидит на холодном полу. Запах её собственной крови на голове резко ударил в нос, от чего к горлу подступила тошнота. Она закашлялась, затем начала осматривать помещение. Оно напоминало ей сарай. Единственное, что она поняла, что это не корабль, значит, её куда-то увезли.Через некоторое время она услышала звук открывающегося замка, в дверном проеме появилась огромная мужская фигура, слабое освещение не давало рассмотреть человека.- Уже очнулась? - послышался насмешливый грубый голос.«Где-то я уже слышала этот голос», - подумала Николь.И когда он подошёл ближе, глаза её сузились в презрении.- Ты? Зря я тогда не убила тебя.- Да, зря! Теперь-то ты мне ответишь за этот позор, капитан Андерсон. Ты получила моё письмо с предупреждением?- Какое письмо? Я ничего не получала, - удивлённо спросила она.- Значит, матушка перехватила. Эх, ну, ладно. Слушай внимательно, дорогуша. Сначала ты пообщаешься с одним человеком, у которого к тебе есть претензии, а потом ты вся моя, - мерзко засмеялся мужчина.- Слушай, ты, Джек Коллинз, с одним человеком я пообщаюсь. А вот тебе не достанусь. Максимум позволю снова скрестить с тобой сабли, и уж в этот раз я закончу свое дело, если, конечно, ты не трус, - бесстрашно ответила она.В этот момент, когда она была уверена, что Лоренсо погиб, злость охватила её с такой силой, что ей хотелось все крушить вокруг, даже не обращая внимания на головную боль. А этот человек ещё больше подливал масла в огонь. И если бы не связанные руки и ноги, ему точно несдобровать.- Я смотрю, ты смелая. Хотя в твоём положении я бы так не разговаривал, - усмехнулся он.- Ну, ты не в моем положении, поэтому в твоих советах я не нуждаюсь. Давай зови этого человека, мне надоело уже слушать твой мерзкий голос и нюхать твой запах.- Дорогуша, - Джек сел на корточки, взял её за лицо и приблизился так сильно, что её чуть не стошнило, - скоро ты все это почувствуешь на себе. Кстати, мои друзья, которые охраняют эту дверь, тоже не прочь позабавиться с тобой, их там пять человек.- Убери свои мерзкие руки, я не боюсь вас! - крикнула Николь, пытаясь освободить свое лицо.Он отпустил её и посмеялся.Долго ей не пришлось терпеть его общество: в дверях появился ещё один человек. Он был намного старше Джека и самой Николь. Девушка впервые видит этого человека, но что-то знакомое промелькнуло в его взгляде.- Ну, здравствуйте, сеньорита Андерсон, - сказал он с сильным акцентом.«Испанец», - сразу подумала она.- Вы кто?- Ах, да. Как невежливо с моей стороны, - поклонился он с почтением.Такая манера поведения уж очень напоминала ей Лоренсо. И тут её словно током поразило.- Дельгадо! - выкрикнула она.- Как Вы узнали? - удивился он. - Да, Энрике Дельгадо.- Не твоё дело, это во-первых. А, во-вторых, убийцу своего отца я никогда не забуду.- Извините, сеньорита, но я не знаю Вашего отца.- Конечно, не знаешь. Ведь ты всех убиваешь выстрелом в спину. Может, тебе напомнить? Десять лет назад, а?Энрике замер, он вспомнил о своем неудачном плавании десять лет назад, когда он еле остался в живых. Раненый он сел в шлюпку, и встречный корабль помог ему. И к его счастью там оказался доктор.- Что-то припоминаю такое, - задумчиво протянул он. - Но я не по этому вопросу.Николь чуть не подавилась от такой наглости.- Дорогая, ты должна мне много денег. - Энрике уже перешёл на «ты».- С чего это вдруг? - фыркнула она, все ещё недоумевая от того, как этот испанец быстро переменил тему.- Сначала ты и твоя команда отбираете у меня рабов. А потом посылаешь своих подельников сжечь мои плантации и дом. У меня ничего не осталось, кроме корабля.- Я никого не посылала. - Николь вспомнила о таинственной поездке Майкла и Энджела.- Это не важно. Главное, что это были твои люди.- Откуда ты знаешь? - спросила она.- Ну, у меня свои источники. - Испанец быстро взглянул на Джека.Девушка заметила этот обмен взглядами и сразу поняла, что за источник. Но как он вообще познакомился с ним?- Денег у меня все равно нет. Наверняка, ваши уже проверили моё судно, когда всех убили.- Ну, твоя команда на половину сбежала, наверно, сами твой корабль и украли. А убили они твоего помощника, который, собственно, и поджигал мой дом.- Ты! - Николь снова вспомнила о Лоренсо и ей стало так больно. - Плохие у тебя источники. В этом плавании у меня был новый помощник, уж он точно не связан с поджогом.- Это уже не важно, он мёртв, а тот, кто жив, подставил тебя под удар, отвечать придётся тебе.- Идиот! Ты знаешь, что этим помощником, которого убили твои тупые испанцы, был Лоренсо - твой сын.На минуту Энрике побледнел, затем ответил:- Если он перешёл на сторону англичан, да ещё и под руководство женщины, значит, это заслуженная смерть. Больше он не будет меня позорить.У Николь отвисла челюсть.- Чудовище! Может, ещё твои головорезы убили и мать Лоренсо?- Нет! К счастью, она умерла сама, мне не пришлось пачкать руки. Ну, конечно, я немного ускорил её кончину, не специально. Я не думал, что она такая слабая физически и морально, - испанец как будто с удовольствием вспоминал этот момент.- Урод! - крикнула Николь.- Всё, хватит церемоний! Мне надоело это! - вдруг разозлился Энрике. - Или ты отдаешь долг, или кончишь, как моя жена. Уж, поверь, в мучениях мне нет равных.Девушка только усмехнулась.- Поверь, мне тоже! Почему бы вам двоим не сразиться со мной в честном бою? - Николь уже было все равно: умрёт она или нет. Потеряв двух близких людей, она осознала, что, в принципе, жить-то ей и незачем. Но в этом случае лучше умереть от сабли, чем подвергнуться изнасилованию, а потом все равно умереть.- А ты смелая, девчонка, - посмеялся Энрике. - Но, к сожалению, у меня нет времени на это. Я ещё должен зайти к тебе домой и забрать, что причитается мне, раз уж ты не можешь сама дать.И тут до неё дошло, что она находится в своих краях, пытаясь вспомнить, где может точно находиться это помещение.- Больше от тебя мне ничего не надо. Развлекайся, Джек! - снова посмеялся испанец. - Надеюсь, что мои люди тебе больше не нужны, уж с ней-то ты один справишься?- Справлюсь, - нетерпеливо ответил Джек, который уже представлял, как будет овладевать Николь.Но почему-то девушка даже не испугалась, горечь от осознания потери была настолько велика, что превратилась в злобу и ненависть. При этом мозг работал чётко, и пока эти двое разговаривали, она придумала, как выбраться отсюда.Когда Энрике ушёл, Джек тут же подбежал к Николь.- Ну, что, пташка, позабавимся?- Позабавимся, птенчик, - заигрывающе ответила она, обрадованная тем, что дверь не заперта. - Ты знаешь, пока вы тут разговаривали, я подумала: «А почему бы и нет. Джек такой сильный и мужественный». Наконец-то этот старикан ушёл, я уже вся горю.Мужчина от неожиданности открыл рот, весь его запал испарился.- Ну, чего же ты ждёшь, милый? Развязывай меня скорее, не могу больше ждать, я хочу тебя, - страстно выпалила она.Джек неуверенно и медленно начал развязывать её. И когда она освободилась, сразу начала делать вид, будто раздевается. И тут он снова загорелся, обнажил жёлтые зубы в похотливом оскале и тоже начал раздеваться.Когда мужчина снял с себя всю одежду, при этом бросив на пол все свое оружие, Николь медленно обошла его, легко касаясь руками этого мерзкого тела.- А сейчас я сделаю тебе массаж, - прошептала она ему в ухо.Джек уже не мог терпеть, он пытался схватить руку Николь и привлечь ее к себе, но она упорно не давала сделать это ему.- Не торопись, красавчик. Закрой глаза, так тебе будет ещё лучше.И когда он закрыл глаза, девушка осторожно подняла с пола пистолет и саблю. А потом резко отскочила от него, положив ключ за пояс бридж. Направив на него пистолет, она крикнула:- Повернись, паскуда!Мужчина повернулся, в глазах ещё виднелся огонь страсти, возбуждение не спало. Увидев пистолет, направленный на него, он автоматически поднял руки вверх.- Сучка!- Заткнись. Давай выходи отсюда с поднятыми руками!Он попытался взять свою одежду.- Не трогай её, иди так.Ещё больше разозлившись, он попытался подбежать к девушке, но предупреждающий выстрел остановил его.За это время ей удалось вспомнить местонахождение этого помещения, и оно оказалось не так далеко от таверны, в которую она часто ходила с Энджелом.И вот так они шли полчаса: Джек голый впереди на прицеле, а Николь сзади.На улице уже было темно, самое время толпы в таверне. И тут же у неё в голове созрела коварная идея. Мужчина всю дорогу чертыхался и оскорблял девушку.Когда они подошли к таверне, она заставила войти его внутрь. Сгорая от стыда, Джек вошёл, и все взгляды устремились на него. Первая реакция людей - тишина, затем раздался один смешок, за ним ещё и ещё. Вскоре смеяться начала вся публика. Но когда вошла Николь с пистолетом в руках, все снова замолчали. Постепенно до всех дошло, что произошло между этими двумя. Тем более голова девушки была в крови.- Эй, Коллинз, а капитан тебя второй раз унизила перед всеми, - выкрикнул кто-то.- Так, все замолчали, - громко сказала Николь. - Этот человек получает по заслугам. Сначала он шпионил для грязного испанца, затем их люди убили моего помощника, после этого он похитил меня и бросил связанную в грязном сарае, угрожая изнасиловать. А сейчас он перед вами на ваш суд. Если вы откажетесь судить его, я сама все сделаю.Николь уже чувствовала, что ей не хватает никаких моральных сил, чувство облегчения от освобождения и чувство боли от потери нахлынули с такой силой, что ей хотелось все бросить и просто выть. Да и головная боль давала о себе знать, пульсируя в висках.- Я сам все сделаю, - из толпы вышел... Энджел, на лице которого отображалась ярость. Он сжимал кулаки, подбородок трясся от бешенства.Глаза девушки наполнились слезами, больше она не могла сдерживаться, бросив все оружие на пол, она выбежала из таверны и помчалась к пристани, по дороге услышав выстрел. Добежав до места, Николь рухнула прямо на землю и, свернувшись калачиком, заплакала.В таком положении её нашёл Энджел.- Детка, вставай, - успокаивающе говорил он. Затем сел рядом с ней, поднял с земли и прижал к себе. - Расскажи мне, что случилось.И со всхлипами и рыданиями Николь все рассказала ему. А потом резко отстранившись, прошептала:- О, нет! Мама!- Что? - испуганно посмотрел Энджел.- Испанец сказал, что пойдёт к нам домой и заберёт, что ему причитается.- Идем скорее!Они быстро встали и направились в дом Николь. Подойдя к дому, девушка остановилась и прислушалась. Было тихо и темно, она уже придумала себе все самое страшное.- Оставайся здесь, я все проверю, - быстро сказал Энджел.- Нет, я с тобой!- Стой тут, на случай, если что-то произойдёт, прикрой меня. - Он отдал ей тот самый пистолет и ушёл.Через несколько минут, которые девушке показались вечностью, Энджел вернулся.- Что там?- Походу его и не было здесь, правда, дверь не заперта.- Идем вместе.Зайдя в дом, Николь зажгла свечи. В гостиной все было в порядке, все вещи лежали на своих местах. Затем послышались шаги наверху.- Николь, дочка! - Мария, испуганная, подбежала к ней. - Где же ты была? Что с тобой случилось? Твоя голова, - она протянула руку, но дочь помешала ей.- Всё хорошо, мама! Где Майкл?- О, ты не представляешь, что тут произошло!Николь и Энджел стали догадываться.- Дельгадо? - спросила она.- Ты знала?- Он сам мне сказал, что пойдёт к вам.Девушка вкратце рассказала всю историю, Мария была в шоке.- Он явился сюда. Майкл открыл дверь и даже не стал спрашивать, зачем испанец пришёл. Он как будто знал.- О, поверь, мама, он знал. - Николь посмотрела на Энджела взглядом, показывающим, что она все знает.Тот опустил глаза.- И тогда, - продолжила Мария, - Майкл схватил его и вывел из дома. Дальше я не знаю, что произошло, он ещё не возвращался.Дочь обняла женщину, чтобы успокоить её.- А где Лоренсо? - вдруг спросила Мария.Николь заплакала.- Она говорит, что его убили, - ответил Энджел за неё.- Боже! - вскрикнула женщина, зажав рот рукой.Тем временем вернулся Майкл, Мария с облегчением вздохнула и бросилась ему на шею.- Что случилось? - спросили все одновременно.- Давайте по порядку, - начал мужчина, - вчера я узнал от выжившей команды Николь, что она и Лоренсо сражались вдвоём против головорезов Дельгадо на его корабле. Бросив их двоих там, они уплыли на нашей шхуне, чтобы, как они говорят, доложить все мне или Энджелу. Я доплыл до брошенного корабля и увидел там раненого Лоренсо, но Николь не было.- Подожди, ты сказал раненого? - переспросила девушка, не веря своим ушам.- Да, а что?- Слава Богу. Я думала, что он умер. Меня похитили до того, как я попыталась прощупать его пульс. - Николь испытала явное облегчение. - А где он сейчас?- У доктора. С ним все хорошо.- Я хочу к нему.- Завтра, милая. Сегодня уже поздно.- И что дальше? - не выдержал Энджел.- Ну, я забрал Лоренсо. И пытался понять, куда исчезла Николь. И на следующий день явился Дельгадо с пятью головорезами! С ними я расправился быстро, вообще удивительно, как он держит у себя таких трусов и слабаков. Под пытками, если так можно назвать саблю, которую я приставил к его горлу, я выяснил у него твоё местонахождение и пошёл туда с ним, но тебя там не оказалось. - Майкл замолчал на минуту. - Я подумал, что он обманул меня и начал бить его. В общем, я не рассчитал силы и...- Майкл... - тихо сказала Мария.- Но он заслужил это. Я смог отомстить за смерть Ричарда!- Майкл прав! - тут же сказала Николь. - После того, что он мне наговорил, он получил то, что заслужил.- Как и Коллинз, - тихо сказал Энджел.Девушка сразу поняла, что он имеет в виду и не стала осуждать и афишировать это.- Только странно, почему его люди - слабаки? Когда мы сражались с Лоренсо против них, они такими не казались.- Ну, возможно, в его команде и были довольно сильные личности, но эти точно нет, наверно, поэтому он и не выпускал их на палубу в момент сражения, - предположил Майкл.- Всё, хватит, сейчас нам всем нужно отдохнуть, - прервала разговор Мария.Она и Майкл ушли наверх.- Ну, я тоже пойду, - сказал Энджел.- Останься...Он вздохнул и тихо сказал:- Не могу...- Ну, прости меня, Эндж! - с отчаянием произнесла она, затем опустилась перед ним на колени.Молодой человек тут же поднял её и, держа за плечи, спокойно сказал:- Не нужно унижаться. Я простил тебя давно. Но мне нужно время...- Эндж?! - Николь посмотрела ему прямо в глаза. - Я люблю тебя и не могу без тебя!Что-то внутри него дрогнуло, он захотел обнять её, поцеловать, насладиться ей. Он безумно скучал по её ласкам, но её нежелание иметь от него детей прочно засело в его сердце. Да, он её любил, всегда любил, но пока не знал, что делать, как смириться с тем, что она не хочет быть в браке. И поэтому он ответил:- Мне жаль, детка. Но я должен идти!И он ушёл. Уже в который раз.И новая волна боли накрыла её сердце, одиночество снова ворвалось в душу. От переизбытка негативных эмоций Николь почувствовала тошноту. Зайдя на кухню, она попила воды, и ей стало легче. Плакать она принципиально не хотела, поэтому все слезы душила сразу. Решив, что утром ей станет легче, она отправилась спать.

Мария устроилась на плече мужа и тихо заплакала.- Сладкая моя, почему ты плачешь, все же хорошо? - мужчина гладил её по волосам.- Я очень переживаю за Николь. Я даже не знала, что с ней произошло, и ты мне ничего не сказал. Мало того, что её похитили, так она ещё и страдает из-за Энджела и переживает за Лоренсо. Сколько на неё навалилось, и она ещё говорит, что все хорошо. Если бы я только могла забрать хоть часть её боли, чтобы она снова начала радоваться жизни. Почему судьба так жестока с ней? - Мария безудержно плакала, переживая за свою дочь.- Всё образуется, дорогая, вот увидишь. И Энджел скоро одумается и вернётся, а Лоренсо поправится. Что-то мне подсказывает, что наша девочка скоро окончательно вернётся домой, - успокаивал Майкл жену.- В каком смысле? - шмыгнула носом Мария.- Бросит море. И я думаю, что Энджел повлияет на это. - Он поцеловал её в макушку и крепко обнял.- Я очень на это надеюсь.Вскоре они заснули в объятиях друг друга.

На следующий день Николь проснулась от жуткой тошноты, она тут же побежала в уборную, её полоскало так, что она думала, что умрёт. Ещё и голова болела от удара.- Что же это такое? Неужели мой организм так реагирует на все, что случилось, или это сотрясение?Кое-как собравшись, она решила навестить Лоренсо. Аппетита у неё не было, поэтому отказавшись завтракать, она сразу ушла.

Лоренсо лежал с закрытыми глазами, девушка тихонько подошла и осторожно взяла его руку. Он не реагировал.- Лоренсо, - начала она, - я так рада, что ты жив. Когда меня похитили, я думала, что тебя убили, мне самой жить не хотелось.- Я жив, mi amor, - прошептал он, приоткрыв глаза.Николь улыбнулась и провела рукой по его лицу.- Как ты себя чувствуешь?- Нормально. Расскажи мне все.И она спокойно начала ему рассказывать все, что произошло после того, как в него выстрелили. На удивление Николь он спокойно отреагировал на смерть отца. И с облегчением вздохнул, когда узнал, что отец не убивал его мать, то, что он довел её до такого состояния, это Лоренсо знал и простить так и не смог.- Прости меня, что не смог защитить тебя, - грустно сказал он.- Тебе не за что извиняться, ты не мог знать, что там были трусы.- Мне стоило бы догадаться.- Выздоравливай быстрее, мне так одиноко.- Mi amor, делаю все, что могу, - через силу улыбнулся он.Николь вдруг снова почувствовала тошноту.- Извини, я сейчас вернусь.Она пулей выскочила на улицу, зашла за угол, подальше от посторонних глаз, и её снова всю «вывернуло наизнанку». Приведя себя в порядок, девушка вернулась к испанцу.- Что с тобой, Ники? Ты такая бледная и трясешься вся.- Я не знаю. Наверно, лёгкое сотрясение, с самого утра тошнит.- Нужно доктора позвать, или сама иди к нему.Но доктора звать не пришлось, он сам пришёл проведать Лоренсо.- Доктор, со мной все в порядке, а вот с девушкой нет.Тут мужчина взглянул на Николь, а она стояла еле живая, зелёная. Он сразу посадил её на стул, пощупал пульс, потрогал лоб.- Мисс, Вы ели сегодня?- Нет, я не могу, меня тошнит и рвёт все утро. И после удара голова болит.- Позвольте я отведу вас и осмотрю.Девушка повиновалась, ведь спорить она не могла, сил уже не было.После осмотра доктор с сияющей улыбкой сказал:- Ну, дорогая, это точно не сотрясение. Вы беременны, поздравляю!Николь стало ещё хуже, и она потеряла сознание. А когда очнулась, не могла поверить. Она просто не знала, что думать, и не понимала, что ей испытывать.- Как Вы себя чувствуете? - спросил доктор.- Лучше! Но почему меня тошнит и я теряю сознание?- На ранних сроках беременности это нормальное явление. А сознание теряете, потому что давление низкое. Ну, что, сами скажете мужу, или я скажу?Николь удивлённо посмотрела на доктора:- Какому мужу?- Вашему, - посмеялся он. - Я понял: Вы не в том состоянии, чтобы все воспринимать. Идём, я сам ему скажу.Девушка недоуменно уставилась на него, но пошла.- Мистер Дельгадо, у нас хорошие новости. Ваша жена, - доктор кивнул в сторону Николь, а Лоренсо удивлённо посмотрел на врача, - беременна.Лоренсо закашлял.- Простите, какая жена?- Разве эта девушка не Ваша жена?Николь и Лоренсо переглянулись и промолчали.- Какие вы странные, ладно, я пойду, видимо, вам нужно переварить новости.И доктор ушёл.- Значит, ты все-таки беременна, - с горечью прошептал Лоренсо.- Да, - тихо ответила она.- И что ты собираешься делать?- Я не знаю, для меня это ново, я ничего не понимаю.- Ты скажешь ему?- Наверно, нет. Он не любит меня больше, зачем ему обуза.- А я думаю, что он будет рад. А если нет, я буду с тобой всегда, и мы воспитаем этого ребёнка вместе.Николь улыбнулась.- Ну, я пойду, тебе нужно отдыхать. Тем более столько всего свалилось на тебя.- Ты ещё придёшь?- Конечно, мог бы и не спрашивать.Николь поцеловала Лоренсо в щеку и ушла.А дома её ждал сюрприз...