15 глава

Завидев на горизонте макушки одноклассников, Амон обрадовался, что успевает, и с бега перешёл на шаг, пытаясь немного отдышаться и предстать не запыхавшимся из-за небольшой пробежки от школы.

Сосредоточившись на дыхании, он приближался к высоким заросшим плющом стенам Зверинца и блестящему на осеннем солнце стеклянному куполу. С виду по размеру это здание походило на небольшой стадион, а в высоту оно было пятиэтажным. Здание было без окон, и у него были только одни большие ворота. Просто сказать, что ворота Зверинца были большими, было недостаточно, чтобы описать весь их размах. Они были высокие, не меньше десяти метров в высоту и пять в ширину, обитые огромными железными пластинами, отчего выглядели ещё более массивными и имели внушительную ауру величия.

Не успел Амон подойти, как сосед его перехватил, отводя к концу строя попарно стоящих одноклассников, который возглавлял Артур.

- Как всё прошло? — спросил Амиль.

- Нормально. Отчитал меня, дал предупреждение и отпустил, — ответил Амон, накручивая на шею шарф, который во время бега почти что улетел с пальто. - Что значит этот взгляд?

- Надеюсь, что сегодня больше ни с кем не поссоришься, — сказал сосед, слишком обречённо вздыхая.

- Ты действительно считаешь, что я только об этом и думаю?

- Я не знаю, о чём ты думаешь, но в свете последних событий я могу только предполагать. Хотя, какая разница, разговором больше или меньше это не изменит факта, что уже половина школы говорит только о тебе.

- А что говорит другая половина?

- О том, что ты отказал Анжеле вступить в клан.

Не зная, как реагировать, Амон сделал вид, что больше заинтересован в том, как лежит на плечах его шарф, чем в разговорах о нём. На это Амиль фыркнул, и, надувшись, отвернулся от него, будто бы ему было интереснее изучать ворота Зверинца.

Отлично, ему не хватало ещё поссориться с единственным человеком в школе, который думает, что у него еще есть шанс выбраться из ряда хулиганов школы. Но Амон не успел придумать, как ему извиниться перед соседом, из-за того, что ворота Зверинца громко заскрипели, открываясь и заставляя начать строй отходить назад, освободив место.

Ворота не распахнулись полностью, лишь немного, но этого было достаточно, чтобы они смогли спокойно пройти. К ним вышла женщина в чёрной учительской мантии с очень дивными спутниками. Амон чуть пристал на носки, чтобы получше рассмотреть этих зверей.

На плече женщины сидит птица размером с сокола. Ее клюв длинный, сильно изогнутый вниз, оранжево-красный, а вместо обычных перьев на теле у нее чешуя, переливающаяся на свету от тёмно-зелёного до голубого цвета. Крылья чёрные и перепончатые, как у летучей мыши. Лишь на голове птицы есть ярко оранжевые перья, которые торчат вверх, создавая впечатление хохолка, что усиливает угрожающий вид животного.

Но и другой спутник учителя не меньше впечатлил учеников. Это был огромный волк с синей шерстью, красными глазами и осмысленным взглядом. Волк остановился и из-за его макушки, поднялись три змеиные головы, которые внимательно смотрели на подростков. Сначала Амон подумал, что змеи сидят на спине хищника, но присмотревшись понял, что те являются хвостом животного.

Женщина, в противовес, оказалась довольно обычной внешности. Невысокая и стройная, с бронзовым загаром и кучерявыми иссиня-чёрными волосами, убранными в простой хвост. Редкие, но резко очерченные морщинки около уголков серо-зелёных глаз и рта выдавали её возраст, хотя с виду она казалась намного моложе.

- Я учитель монстроведенья и магических существ, а также смотритель Зверинца — Марсель Мадлен, — представилась женщина на удивление звучным и властным голосом, который показался Амону нехарактерным для её внешности. - А это моя верная партнёрша Графиня, - указала она на птицу, которая, расправив крылья, запищала так громко, что им пришлось закрыть уши от этого неприятного звука - А вот эта милашка — Маркиза, — улыбнувшись, потрепала левой рукой волчицу за правым ухом, на что та довольно заурчала, а хвосты-змеи заметались из стороны в сторону. - Все наши уроки будут проходить в Зверинце. Правила пребывания просты: без моего разрешения и сопровождения вход запрещён для каждого. И если вы попытаетесь войти без разрешения, то существует наказание, которому подвергнутся лишь выжившие, - сказала она совершенно серьёзно, отчего сразу отбилось желание узнавать, в чём заключается наказание. - В Зверинце передвигаемся строем попарно и только по обозначенной тропинке, не сходя с неё. К животным и монстрам без разрешения не подходим, а если сунулись, то потом не удивляйтесь, что вам пару пальцев откусили. Или руку. Ну вот, в принципе, все правила. Двигаемся за мной, Маркиза замыкает строй. Не бойтесь, если вы не лезете к ней, то она не кусается.

И теперь Амон пожалел, что Амиль утащил его в конец строя, ведь в спину уставились четыре пары внимательных глаз. Отчего он периодически оглядывался, пытаясь понять не воспринимает ли волчица его как ходячий стейк, но похоже об этом совершенно не волновался Амиль. Он лишь бросил заинтересованный взгляд на волчицу, когда проходила мимо, и продолжил смотреть на учительницу. Видимо, для него она была лишь одним из многих существ этого мира.

Марсель, коротко переговорив с Артуром, развернулась и жестом приказала следовать за ней в глубь Зверинца. Амон ощутил знакомое покалывающее в животе волнение. Ему очень хотелось повидать и других животных, попытаться узнать, о скольких он слышал, и действительно ли они выглядят так, как их описывают в земных книгах. А они совсем рядом, всего лишь за этими воротами, но путь к которым кажется до мучения долгим.

Пройдя ворота, первое, что увидел Амон, это широкую тропинку, мощённую жёлтым камнем. Он пару раз моргнул, боясь, что ему показалось. И в самом деле, жёлтая тропинка - совпадение? Затем поднял взгляд и заворожённо застыл на месте, как и одноклассники, с лёгким вздохом общего удивления.

Может быть, это была иллюзия, как та в кабинете директора? На весь горизонт простирается густой, высокий лес, пестрящий не только зеленью, словно его не коснулась осень, но и мешаниной флоры. Словно очутился в дивном ботаническом саду, в котором старательно собирали и смешивали тропики с тайгой, лиственницей и хвоей со степными промежутками. Но не это было главным, а то количество существ, что сновало в этом лесу, пересечённым жёлтой тропинкой.

Первый шок прошёл и строй медленно двинулся вглубь Зверинца, чтобы увидеть ещё больше. По правую сторону от тропинки трёхметровый зелёный тролль играл в гляделки со саблезубым тигром, за которым пробегали по лианам мартышки с человеческими лицами. Слева, на плоском камне у небольшого озерца, грелся крокодил с туловищем гепарда, периодически приоткрывая глаза, чтобы посмотреть на пасущихся у берега антилоп с длинными шеями как у жирафов. Зашуршала трава и на мгновение показалась рыжая собачья голова со змеиным телом. На другом участке пара грифонов кружила над гнездом, устроенным на высоком дереве, а по соседству мирно паслась тройка вороновых коней с крыльями.

- Как видите, вам придётся изучить большой спектр магических существ и монстров, — от голоса Марсель, который показался на удивление громким и неуместным здесь, Амон устремил взгляд в начало строя. - По окончании школы вы будете досконально знать сильные и слабые стороны каждого, а также круг использования. Чем существа из Магического мира отличаются от мира Изначального?

- Тем, что у них есть магические способности, — ответила колонна хором на такой уже банальный вопрос.

- И это всё из-за особенностей Магического мира. Животные, как и всё в этом мире, взаимодействуют с магической энергией, благодаря которой они получили свои способности и оригинальный вид. Достоверно известно, что до того, как маги прибыли в магический мир, в нём обитало множество разумных существ помимо Драконов, но по неизвестным причинам большинство из них погибло. Те, кто выжил, теперь живут скрытно и вступают в контакт с магами лишь в крайних случаях. Освободившееся место быстро заняли множество разновидностей монстров, с которыми и по сей день не так просто справиться магам. Потому вход в Драконий Лес запрещён. Как самый древний и обширный лес, в нём обитает множество различных монстров, которые по правде любят гостей, ведь они главное блюдо на обед. Но не стоит бояться раньше времени. Если будете старательно изучать монстрологию, то любые монстры будут вам по плечу, – под конец немного приободрила их Марсель.

Они шли еще пять минут, углубившись в лес, когда тропинка оборвалась перед поляной с удивительно зеленой, сочной травой, огражденной невысоким белым заборчиком.

- Монстроведенье - это не противопоставление людей и магических существ, а единение, поэтому это наш учебный класс. Присаживайтесь, где захотите, - сказала она.

Сначала все застыли, размышляя о такой неожиданности, затем осторожно делали шаги к поляне, словно проверяя, а нет ли в этом подвоха. Может это какая-то иллюзия, испытание на внимательность, может они должны заприметить что-то и объявить об этом? Но ничего не происходило и похоже, что это была всего лишь обычная трава. Подростки стали увереннее прогуливаться, рассаживаться небольшими группками и парами, которые были созданы ранее в холле общежития.

Амон сел скрестив ноги рядом с Амилем, и зарывшись руками в траву, удивился насколько она мягкая и шелковистая. А этот приятный сладковатый запах свежескошенной травы, удивительно расслаблял тело, принося ясность мысли.

- Ощутили эффект? — спросила Марсель, улыбаясь краешками губ, стоя напротив них. Птица всё ещё сидела у неё на плече, а волчица на тропинке перегородила выход с поляны. - Это трава Яснена — она помогает успокоиться и сосредоточиться, немного усиливает регенерацию. Излюбленное лакомство травоядных и хищников, не брезгующих ею из-за лечебных свойств. В плане ведения конспектов я не слишком строга. Меня не интересует, будете ли вы их вести или нет. Для меня гораздо важнее, что вы вынесете из урока и используете на практике. Но если из-за того, что вы не выучили тему и вас случайно съели, печалиться не буду. Набор ведь каждый год, — учительница улыбнулась так, что все сразу поняли, именно так и будет. - Тема первого урока — как отличить магическое существо от немагического, — она резко свистнула и к ней подбежали внезапно появившиеся две чёрные кошки, при виде которых Амон инстинктивно отполз назад, под насмешливым взглядом Амиля. - Кто решится определить, где какая? Анжела? — единственная кто поднял руку для ответа.

- Та, что слева, — сообщала девушка, явно гордясь собой.

- Почему?

- Потому что если присмотреться, то вокруг неё есть небольшое сияние магической энергии.

Амону пришлось напрячь зрение, чтобы заметить это голубоватое свечение и это притом, что у него считается оно идеальным.

- Правильно, но это не самый надежный способ, учитывая, что не у всех есть такое феноменальное зрение, как в вашем роду, — на слова учительницы, Анжела обиженного вздёрнула нос вверх. - Сияния возникает благодаря пребыванию на магической траве. А если это обычная комната без магических элементов? Как определить, простая ли это кошка или та, от укуса которой рассеетесь в прах? Тогда вам поможет магическое зрение. Взгляните на этих кошек с его помощью.

Амон не смог определить, забавно ли это, потому что все вдруг стали нахмуренными и так сосредоточенно глядели на кошек, словно хотели прожечь в них дыру, чему он был бы не против. Од одного их вида у него появлялось желание чихнуть и почесаться.

- Ах, первородный, — вспомнила Марсель, увидев его бездействие. - Смотреть магическим зрением просто, не требует пробуждения дара, а лишь небольшой практики. Сосредоточься на предмете, который хочешь рассмотреть, представь, как он становится прозрачным, а всё остальное не имеет значения. Отбрось все посторонние мысли, думай только о предмете, и ты увидишь, как он начнет изменяться.

Смотреть и думать, как кошки должны стать прозрачными. Проще простого, Амон множество раз представлял, как все кошки мира превратились в призраков, и можно больше не беспокоиться насчёт аллергии. Но они в самом деле словно стали стеклянными, и в то время как правая больше не изменялась, левая стала наполняться невесомыми зелёными и фиолетовыми полосами.

- Увидел? Что изменилось? — спросила Марсель, выводя Амона из ступора созерцания.

- У неё появились зеленные и фиолетовые полосы.

- Весьма неплохо для первого раза. Как вы все могли убедиться, обычная кошка осталась прозрачной. Изменение цвета это проявившаяся аура с магическими способностями. Зелёная — природная магия, фиолетовая — яды. Хоть с виду эта крошка совершенно безобидна, но одна царапина способна отправить вас на тот свет своим сильнейшим ядом. К счастью, противоядие скоро будете изучать на уроках зельеварения. Опытные маги способны почти постоянно видеть магических зрением, но вы так ещё не можете, отчего вам придётся хорошенько потренироваться в этом. Ведь не всегда будет время, чтобы сосредоточиться для виденья, а на вас нападает стая, и вы не знаете, кого стоит опасаться, обезвредить в первую очередь, — учительница щёлкнула пальцами, и кошки убежали с поляны, к облегчению Амона.

Уже не стоило удивляться, что и этот урок пролетел совершенно незаметно, но ощущение продолжения преследовало их всю дорогу из Зверинца. Всё ещё находясь под впечатлением происходящего, они тихонько осматривались, пытаясь высмотреть больше диковинок, чтобы потом подробнее изучить их.

У ворот их встретил Артур, которому Марсель передала эстафету проводника.

Амон не сразу понял, почему одноклассники остановились впереди и собрались в группу, но с их разговора стало понятно, что кто-то устроил драку. Услышав это, Амиль закатил глаза и предупреждающе взглянул на Амона.

Хотелось возмутиться, чего его то приписываешь к этому, он же спокойно стоит и никого не трогает, но прошлые события были явно не в его пользу. Поэтому он просто спросил у ближайшего однокурсника, кто там дерётся.

Оказалось, это был тот самый рыжий парень, который на всех смотрел, как на врагов народа, и какой-то русоволосый, имя которого, конечно, никто не знал.

Драка продолжалась, и Амон гадал, почему Артур не торопится их разнять. Может, всё дело в том, что в последний раз ему хорошенько досталось? Видал, тот ещё фингал был у него. Так что самые азартные одноклассники стали спорить, кто победить в этой драке и как именно она закончится.

А затем, через знакомую дыру-портал, появился злой Стен Зеус. Не церемонясь с драчунами, взмахом руки поднял их в воздух, а когда они на этом не остановились, с высоты примерно полтора метра, шмякнул о землю. Такая встряска отлично на них подействовала. Охая парни откатились друг от друга, пытаясь вдохнуть воздуха.

- Это какая-то новомодная традиция, о которой я ничего не знаю? Ни дня без драки? — спросил декан шипя, оглядывая класс. - Или всём плевать на наказание, которое я могу вам устроить? — на эти слова подростки испуганно вздрогнули. - Вот именно. Сейчас время ужина, так что у меня есть отличное наказание — будете дежурить в столовой. Конечно, без какого-либо использования магии. Джин, Пилинг и Амон, идёте со мной.

- А я то почему? — возмутился Амон, который до этого тихо стоял в стороне, совершенно ничего не делая.

- Потому что ты ещё не начал отрабатывать свое наказание. Вот отличное начало. Да прекращайте охать, не так уж вы и ударились. Живо в портал, — рявкнул Стен так, что драчуны вмиг вскочили и поникнув, побрели к проходу.

Вздохнув, Амон также подошёл к порталу и, шагнув в него, оказался на кухне столовой. В зале, где было множество столов, раковин, стеллажей и плит, на него синхронно повернули головы метровые человечки зеленного цвета с кучерявой рыжей шевелюрой. От такого внимания Амону тут же стало не по себе, и он очень захотел уйти обратно в портал, но с него вышел Стен, перекрывая путь бегства.

- Это рабочие столовой — домовые тролли, — сказал декан, и его тут же окружила зелено-рыжая толпа. - Эти трое будут отрабатывать своё наказание в столовой — мыть посуду до самого комендантского часа без каких-либо поблажек. Вы поняли? — дивный народец дружно кивнул. У них такая способность или они тренировались, чтобы достичь такой синхронности в действиях?

Больше ничего не сказав, Стен напоследок окинул троицу провинившихся предупреждающим взглядом и ушёл через новый портал.

Мыть посуду? Казалось бы, что может быть проще? А ничего, что здесь всё размещалось под стать низкорослому народцу? Ванны для мытья посуды, больше по своим габаритам напоминающие раковины, не выше полметра в высоту. И всё это время им работать на корточках? Ничего не сказать, Стен отличное для них наказание подобрал.

Так названные домовые тролли выжидающе смотрели на них, своей небольшой толпой, отчего пришлось вздохнуть, смирившись, снять пальто и повыше закатав рукава, приняться за работу. Как говорится, посуда сама себя не помоет, даже в Магическом мире.