8 часть

- Да, конечно, - бодро ответил Гарри. Рядом Снейп, прекрасно понимающий, что последует дальше, сдержал вздох отчаяния. - Просто тело все еще побаливает после вечера.

- Все еще побаливает! - повторила за ним Молли, постепенно повышая голос. Она гневно уставилась на Снейпа. Не удивительно, но после разговора Гарри о произошедшем, она автоматически решила, что боль мальчика вызвана его шлепками. - Тебе все еще больно?

- Ага, - признался Гарри, в корне не подозревающий, что происходит перед его глазами. - Профессор Снейп говорил, что мне долго придется привыкать. Он еще дал мне бальзам для низа. Он болит даже сильнее, чем руки и спина.

Артур мельком взглянул на разгневанное лицо своей жены и направился в сторону кухни, таща Молли с собой.

- Эмм, Северус, будь добр, помоги нам. А ты, Гарри, не стесняйся и продолжай кушать, - спокойно обратился он к ребенку. - Мы скоро вернемся.

Стоило им только закрыть за собой дверь, Артур наколдовал силенцио вокруг них. Довольно-таки вовремя.

- ПРИВЫКНЕТ? ТЫ ОЖИДАЕШЬ, ЧТО ОН ПРИВЫКНЕТ К ТАКОМУ ОБРАЩЕНИЮ!? НУ, ВСЕ! Я ВЫЗЫВАЮ ДАМБЛДОРА ПРЯМО ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС!

Снейп почесал голову. Образно выражаясь, коль подобное произошло бы с кем-нибудь другим, то зрелище могло быть крайне занимательным. Но, увы, в этой драме ему отведена главная роль и с таким поворотом событий все приобретает угнетающие оттенки.

- Вы неправильно поняли ситуацию, - прервал он Молли, не сильно надеясь на то, что она его слушает. К его удивлению, она приостановилась.

- Да неужели? - грозно набычилась она. - Хочешь сказать, что не ударил этого ребенка. Этого несчастного, беззащитного малыша?

- Этот «несчастный, беззащитный малыш» едва шею себе не свернул об стены замка! Он заслужил трепки.

- Так позволил бы его декану этим заняться! Пусть сняла бы с него баллы или назначила отработку. Да на кой черт ты вмешался и наказал его так, что ему все еще больно? Что ты вообще с ним сделал? Его спина, руки и попа — клянусь, если Альбус не вызовет авроров, их вызову я!

- Да не из-за меня его тело болит, безмозглая ведьма! - взорвался Снейп. - Ему больно из-за Квиддича. Минерва увидела, как он летал, и решила прибрать его к своим ручонкам! Она заставила его тренироваться два часа и поэтому он потянул себе все, что можно было.

- Да это самое нелепое оправдание в моей жизни! - закричала в ответ Молли. - Ты случайно не забыл, что у меня семеро — СЕМЕРО! — помешанных на квиддиче детей? Мне известно, что первогодок не берут в команду. Ты знаешь, сколько нытья я слышала годами по этому поводу? Включая этот год?!

- Мадам, может вы и верите, что я способен на беспощадное избиение ребенка, но вы правда думаете, что я настолько тупой, чтобы бы привести его к вам, позволяя ему разбалтывать об этом?

Он чувствовал облегчение и возмущение, когда Молли замолкла на секунду.

- Ну, нет. На самом деле, в этом нет никакого смысла, - признала Молли. - И твое поведение, когда вы пришли… но я не хочу больше рисковать жизнью этого ребенка. Ты сам рассказывал, что Дамблдор отправил его на десять лет к родственникам, избивающим его. С чего мне верить, что он в этот раз не прогадал?

С удивлением, Снейп осознал, что они с Уизли на одной волне. Хуже того, то, что она была сильным соперником, тем, который в будущем мог бы быть крайне полезным против Дамблдора (и Макгонагалл) в спорах относительно воспитания мальчика. Его слизеринское нутро начало усиленно пинаться. Ему явно стоит переманить ее на свою сторону.

- Ответьте мне на один вопрос, - внезапно перевел он тему, выводя этим обоих Уизли. - Что бы вы сделали, если бы Рональд пошел против указаний мадам Хуч и произвел трюки, угрожающие его жизни, но так же показал удивительный талант относительно полетов?

Пара переглянулась.

- Отругали бы его до позеленения, отправили бы спать без ужина, забрали бы метлу на неделю, а потом начали собирать деньги, чтобы записать его на курсы по полетам, - ответил за двоих Артур.

- Вы бы позволили ему присоединиться к команде, учитывая, что директор сам дал на это разрешение?

- Конечно, - кивнул Артур.

- Вы бы позволили ему присоединиться к команде, не наказывая его?

- Никоим образом! - фыркнула Молли.

Северус закивал. Они подходят.

- Что же, очень хорошо. Идея совместного воспитания вполне может работать.

- Прошу простить? - резво прервала его Молли. - Я собираюсь вызывать Авроров!

- Вы основываетесь на неверных выводах, - так же грубо прервал ее Снейп. Ни он, ни Молли не заметили, как Артур вышел из комнаты. - После выходки Поттера, Минерва обратила внимание только на талант мальчишки — конечно, она задумалась о наказании, но все ее внимание было направленно на то, что Поттер может стать новым ловцом команды. Я дал понять, что это неподобающий ответ на столь безрассудное поведение и занялся мальчишкой сам. Но так же, я не, - гневно продолжил он. - вредил мальчишке. Он заслужил двух шлепков по заднице — один за непослушание, второй за опасность — и в добавок строчки с эссе. Но затем он ушел на тренировку и был сильно нагружен. Ну, конечно же у него все болит: они задержали его на два часа, заставляя летать на незнакомой метле и ловить снитч кучу раз.

Молли застыла, обдумывая его слова. Она все еще была подозрительна к нему.

- Ты думаешь, что я поверю в то, что Минерва Макгонагалл специально была готова «проглядеть» явное непослушание одного из своих львят?

- Вы видели, как она пялится на кубок школы? - устало произнес Снейп.

- Ну, да… - засомневалась Молли. - Но что насчет твоего отношения относительно мальчика, Северус? Я не позволю мальчику расплачиваться за преступления отца!

Снейп покраснел. Да как смеет эта ведьма его судить?

- Ох, то есть ты не пытаешься отмолить свои грехи за последние десять лет? Как мне помнится, ваша семья была близка с Поттерами. И все же вам было все равно на судьбу сироты, вас больше заботили собственные дети.

Молли хватила дрожь.

- Да как ты смеешь!

Снейп усмехнулся.

- Правда глаза режет?

- Сальноволосая мышь —

- Стервозная тиранша —

***

Стоило Артуру увидеть, что Северус и Молли не собираются перегрызать друг другу глотки, он тихо вышел из кухни и вернулся к Гарри, мирно сидящему за столом.

- Я сделал что-то не так? - взволнованно поинтересовался Гарри, смотря в сторону безмолвной кухни.

- Только на уроке полетов, насколько я помню, - спокойно ответил Артур, присаживаясь за стол и накладывая в тарелку Гарри больше овощей.

Мальчик недовольно сморщился, но послушно начал есть.

- Гарри, боюсь, я не понимаю одной детали: почему тебе больно?

Гарри поднял голову, пораженный. В это же время кусочек брокколи слетел с зубчика вилки.

- Я разве не рассказывал? Меня взяли в команду Гриффиндора!

Артур приподнял брови.

- В первый же год? Да ты меня разыгрываешь!

- Честно-честно!

Артур внимательно посмотрел на него, а потом хитро спросил:

- Рон теперь болеет за тебя или ходит зеленый от зависти?

Гарри захихикал.

- Думаю, и то, и другое. У меня было не так много времени — я торопился к вам, вот и не успел ему все подробно рассказать.

- Давненько первогодкам не позволяли участвовать в игре, Гарри. Должно быть, ты очень хорош. Ты летал до Хогвартса?

Гарри гордо приподнял голову.

- Не-а. Оливер Вуд — он капитан нашей команды — и профессор Макгонагалл проверяли меня сегодня целых два часа. Они заставили меня летать по полю и ловить вещи из раза в раз, снова и снова. Но в конце они сказали, что я могу присоединиться к команде и профессор Снейп разрешил мне. Когда я наконец слез с метлы, то мне казалось, что меня хорошенько так вылупили щеткой. Видите ли, я никогда прежде не летал на метле. Мои родственники… - он смущенно посмотрел на мистера Уизли. - не любят магию.

- Многие магглы такие, - успокаивающе сказал Артур и Гарри вновь расслабился. - Что же, это объясняет, почему тебе так плохо. Если б я провел весь вечер, занимаясь Квиддичем, то уже валялся бы на диване, хрипя от боли.

Гарри рассмеялся.

- Профессор Снейп дал мне зелье — на вкус ужасное, но оно сразу же помогло мне почувствовать себя лучше. И он помассажировал больные мышцы, чтобы они не так сильно болели, - он тревожно посмотрел на Артура, прежние страхи возвращались к нему. - Когда вы расскажете ему?

- Кому? Северусу? - непонимающе спросил Артур. - О чем?

- О том, как правильно воспитывать меня. Он делает много вещей, которые не должен делать, - печально признал Гарри. - Вы теперь скажете ему перестать?

Артур мельком глянул на дверь, ведущую в кухню. Не было похоже, что их вот-вот прервут.

- Я мог бы сказать ему перестать, - осторожно согласился он, понижая голос и чуть наклоняясь к Гарри. - Что он делает не так?

Гарри глотнул, сдерживая слезы. Он знал — неправильно пользоваться неопытностью профессора, но ему так не хотелось прощаться с нежными касаниями, объятиями и легкими шлепками. Ему не хотелось, чтобы на него вновь кричали, били и говорили, чтобы он вел подобающе своему возрасту.

- Гарри, - голос Артура был нежен. - Что не так делает профессор?

- Д-думаю, вам стоит рассказать ему про то, как надо наказывать, - выдохнул Гарри, стирая слезы. - Он правда не понимает как это делается.

- О чем ты говоришь? Разве он не наказывал тебя сегодня?

Гарри с опаской взглянул на Артура. Он был с ним мил, но не станет ли он наказывать Гарри по новой? Ну, за то, что он не послушался мадам Хуч?

- Гарри? - раздался мягкий, но настойчивый голос мужчины.

- О-он просто задал мне строчки и эссе, - опустив взгляд, сказал он. - Но ведь это поможет мне с почерком. И мне надо будет писать эссе у него в покоях, так что я просто проведу больше времени рядом с ним. Он не понимает, что от наказаний должно быть больно, - он еще раз смахнул слезы. - Простите, что я не рассказал ему. Пожалуйста, не злитесь… Вы — вы скажете ему наказать меня снова, после того, как покажете, как все правильно делается? - Гарри безрадостно ждал строгого кивка мистера Уизли.

Артур же просто пораженно сидел. Гарри волновался, что Снейп — Северус Снейп, чье имя заставляет учеников (и не важно, бывших или нынешних) мочиться в постель, не знает, как наказывать детей. Даже Джинни, которой не доводилось встречать мужчину, была напугана историями братьев о нем, в то время, как выдерживала грозные выговоры собственного отца с невыносимым для него спокойствием или наигранным сожалением.

- Гарри, но ты ведь рассказывал нам, что он отшлепал тебя.

Гарри выдохнул. Видимо, ему придется рассказывать мистеру Уизли обо всем.

- Он даже неправильно бьет, - признался мальчик. - Он думает, что мне не должно быть больно, что шлепки нужны просто для того, чтобы показать, что он недоволен. Он говорил, что если бы и хотел навредить мне, то использовал бы магию, но затем добавил, что он никогда так не поступит, а значит никогда не причинит мне боль, даже если очень сильно рассердится на меня, - он заставил себя вновь посмотреть на Артура. - Я знаю, что вам придется его учить этому — знаете, чтоб от них было больно и так далее — но не могли бы вы быть помягче? Я ведь знаю, что профессор Снейп может ударить так же сильно, как и дядя Вернон, но он уверен, что так нельзя и что этого больше не повторится. Так что, может, вы скажете ему бить посильнее, чем сейчас, но не изо всех сил? Пожалуйста?

- Позволь мне уточнить, - проговорил Артур, чувствуя себя Алисой в кроличьей норе. - Северус пообещал, что не будет использовать магию в целях навредить тебе, - Гарри, подрагивая, кивнул. - Он уточнял этот момент, говорил там про жалящие чары или круцио? Или он сказал, что совсем не будет ее использовать?

Гарри нахмурился.

- Он просто сказал, что если бы хотел навредить, то в мире полно заклинаний, от которых было бы намного больнее, чем от шлепка. А потом добавил, что взрослым так нельзя делать, - он вздохнул. - Он ведь и впрямь ничего не понимает. Каждый раз, когда я делаю что-то не так, он добр ко мне. Например, когда я рассказал, что не знал, нужно ли мне покупать хорошую одежду во время моего похода в Косой Аллее, он в ответ сказал, что нам будет нужно в будущем закупиться, а не стал наказывать меня за мою глупость. И когда я с Драко пошли против мадам Хуч, он больше злился, что я мог пораниться, чем на то, что я не послушался учителя, - Гарри прикусил губу, наблюдая за выражением лица мистера Уизли. Тот явно был шокирован. Может, он наконец понял, сколько помощи требуется профессору.

- Итак, Северус пообещал, что не навредит тебе магией. Любой магией. И еще он сказал, что не будет тебя сильно бить?

Гарри закивал.

- И сегодня, когда он отшлепал тебя по попе —

- Мне не было больно. Он даже не сказал наклоняться или еще чего. Он просто повернул меня и легко шлепнул, - печально рассказал Гаррри, сожалея, что ему пришлось говорить о некомпетентности профессора. Бедный профессор Снейп! Мистер Уизли наверняка думает, что он ни на что не годен.

- То есть, ты просто волнуешься, что я скажу ему бить тебя сильнее?

- Я знаю, что вы хотите показать ему, каково это — быть отцом, - объяснил Гарри, сдерживая слезы. - Но мне нравятся его объятия и то, что он не кричал на меня, когда я обнимал его, пока рыдал. И то, что позволяет мне вести себя как младенец, не ругая меня за это. Помните, он на руках меня нес из этого каменного телепорта? Он ведь даже не насмехался надо мной из-за этого. Я понимаю, вы должны сказать ему прекратить, но —

- Гарри, - перебил его Артур. - Северус делает что-то, что тебе не нравится? Что-то такое, что заставляет тебя грустить или ранит твои чувства, или смущает тебя?

- Нет, сэр.

- Он не вытворяет ничего странного, трогает тебя в определенных местах или играет с тобой в тайные игры, про которые никому не следует знать?

Гарри нахмурился в замешательстве.

- Нет, сэр.

- Он не делает тебе больно? Тебя только волнует, что он слишком добр и снисходителен к тебе и что я скажу ему перестать?

- Да, сэр.

- И он не вредит тебе, не оскорбляет тебя, заставляет тебя сомневаться в себе или чувствовать себя в небезопасности?

- Да нет, наоборот. Рядом с ним я чувствую себя спокойно, - возразил Гарри. - И он сказал, что если кто-нибудь — кто угодно, даже взрослый — попытается меня ранить, то я могу защищаться, - мальчик выжато улыбнулся. - Видимо вам придется рассказать ему, что вы и миссис Уизли можете меня шлепать.

- Гарри, боюсь, ты кое-что путаешь, - медленно проронил Артур. - Не Северус не знает, как должен вести себя отец, а ты, - Гарри пораженно взглянул на него. - Папы не должны обижать своих детей. Если спросишь Рона, то он никогда не скажет, что боится меня и своей мамы. Он скажет, что мы никогда не причиним ему боли. Что мы не позволим кому-то еще обижать его. Все, что рассказывал тебе Северус — правда. Он хороший отец. Мне нечему его обучать. На самом деле, мне бы поучиться у него, потому что были разы, когда я так злился на Рона и других, что срывался и шлепал их сильнее, чем должен был, или говорил вещи, которые ранили. И многое другое, что я не должен был делать. Послушай, Гарри, теперь, когда Северус заботится о тебе, он тоже может ошибиться. Но пока ты помнишь, что он старается изо всех сил, чтобы стать хорошим отцом для тебя, и ты в ответ пытаешься быть хорошим сыном, все будет хорошо.

Гарри шокировано разинул рот.

- Вы ведь не шутите? Он все делает правильно? Но ведь дядя Вернон говорил —, - он вздрогнул, прикрывая рот ладонями. - Не рассказывайте об этом профессору Снейпу, пожалуйста, - взмолился он. - Он будет в гневе!

Артур не мог не улыбнутся на выплеск Гарри.

- Да неужели?

Гарри резво закачал головой.

- Он очень зол на Дурслей и сказал мне, что каждое их слово хуже любого ругательства. Я уже получил пятьсот строчек о них и их вранье. Профессор сказал, что если я еще раз повторю их слова, то он вымоет мне рот с мылом, - он резко зашептал, посматривая в сторону кухни. - Не то, чтобы я верю, что он сделает это, но проверять не хочется.

И именно в этот момент дверь кухни отворилась и Молли с Северусом ворвались в комнату. Артур с облегчением заметил, что они были здоровы и целы, и никто не умирал от кровопотери.

Гарри же, напуганный внезапным шумом, который появился после развеянного силенцио, подпрыгнул и задел стакан с тыквенным соком. Молли протянула руку, чтобы схватить падающий стакан, и в этот же момент Гарри резко отскочил от нее.

Все замерли.

Какой же я дурак! - отчаянно думал Гарри. Он знал — точнее, верил — что Молли не собиралась его бить. Теперь они думают, что я уро — что я странный.

Артур и Молли пораженно перегляделись. Дурсли оставили куда больший отпечаток на мальчике, чем они верили, раз Гарри владеет столь укоренившейся привычкой.

Тишину разбил уверенный голос Снейпа.

- Отличные рефлексы, мистер Поттер. Как я и говорил раннее, ты не должен сидеть смирно и дожидаться чьего-либо пинка. Ты отошел в сторону крайне быстро. Я удовлетворен тем, что ты выполняешь мои указания. В следующий раз мы определенно поработаем над распознаванием друзей и врагов, но уверен, миссис Уизли поражена твоими возможностями, - и на этой ноте Северус присел за стол.

- Эрм, определенно, Гарри, дорогой, - согласилась Молли. - Ты хорошо себя проявил, - она медленно отодвинула стакан в сторону и взмахом руки убрала остатки сока.

Гарри выпрямился и благодарно посмотрел на Северуса. И вновь профессор спас его! Теперь Уизли не подумают, что он тупой и странный — ведь они уверены, что он так тренируется. Он улыбнулся миссис Уизли.

- Спасибо за обед, - поблагодарил ее Гарри.

Она провела ладонью по его щеке и взглянула на него.

- Рада слышать, Гарри, - она нежно поцеловала его в щеку. - Хочешь еще пудинга?

Мальчик заулыбался.

- Да, мадам!

- Позволь тебе помочь, - приподнялся Артур и они вдвоем покинули комнату.

Гарри внимательно следил за ними. Видимо взрослым магам нравится проводить время на кухне.

- Сэр? - обратился он к Снейпу.

- Ммм? - Снейп отрешенно поглощал свою остывшую еду.

- Мне нравятся родители Рона.

- Пфф, - Снейп попытался не обращать внимания на табун мурашек, пробежавшихся по его спине после признания мальчишки. Да какая разница, что там нравится пацану?

- Как думаете, я им понравился?

- Да, вполне уверен в этом, - ответил он столь отреченно, насколько вообще было возможно.

Гарри засиял.

- Вот и хорошо! - теперь, когда он волновался о том, превратит ли мистер Артур профессора в очередного дядю Вернона, ему было проще наслаждаться визитом.

- Сэр?

- Что? - недовольно бросил Снейп.

- Мы скоро уйдем?

- Что? - теперь его голос звучал шокировано, а не грозно.

- Не подумайте, мне здесь нравится, - торопливо принялся объяснять Гарри. - Но если мы пораньше уйдем, то может я смогу ненадолго задержаться у вас в покоях. Прежде чем пойти в башню, - Гарри осторожно следил за лицом профессора из-под челки, не уверенный, какую реакцию получит. - Я мог бы расписать часть своих строчек, - предложил он.

- Ты этим и в башне Гриффиндора можешь заняться, - указал Снейп, глазея на мальчишку. Чего добивается малой? Какого черта он хочет провести время в сырых и неуютных подземельях, а не здесь, в Норе?

Гарри надулся.

- Я хочу провести время вместе, чтобы были только мы с вами, - открыто ответил он. - Или вы все еще злитесь на меня?

Снейп в тот же миг решил, что тепло, разносящееся по его телу — дело рук Молли и ее готовки. Да наверняка старая ведьма решила его отравить. Хотя они вроде достигли соглашения. Не то чтобы Снейп понимал, коим образом это получилось. Вроде продолжали оскорблять друг друга, а потом она расхохоталась, загребла его в свои ручонки (!) и воскликнула:

- Вот теперь я понимаю, что такого в тебе нашла Лили, Северус! Не каждый мужчина выдержит напор рыжеволосой ведьмы.

Он не понимал, как цвет волос и его воспитательские способности взаимосвязаны, но похоже она наконец решила, что он хорошо обращается с Гарри. Она даже на слово ему поверила, что он не избивал Поттера до потери сознания — будь он на ее месте, то настаивал бы на осмотре мальчишки, но она даже не задумывалась об этом. Вместо этого что-то промычала про «Гарри и его язык тела», переведя тему.

Мысленно радуясь внезапному перемирию, он начал неловкую для себя тему гардероба Гарри, а точнее его отсутствия, и поинтересовался, что может понадобиться одиннадцатилетнему мальчишке. Молли пообещала утром выслать ему список совой и, стоило ей услышать про планируемый поход по магазинам, расцвела в улыбке:

- Может еще раз скажешь, насколько обременительно обходится тебе Гарри, Северус?

- Даже не начинай свои слезливые нежности, - прервал он женщину. - Я всего лишь убеждаюсь, что у шкета есть все, что нужно.

- Мххм. То есть ты не собираешься еще заскакивать в Квиддичный магазин?

Он покраснел.

- Боюсь, не могу понять взаимосвязь между этим аспектом и гардеробом мальчишки. Даже если я решусь приобрести несколько дополнительных предметов для ребенка, то лишь ради того, чтобы он не безобразничал от скуки в моих покоях. Не хочется мне разбираться с его шалостями и шилом на неприятности.

- Конечно. Почти поверила. Тренируйся к следующему разу, - фыркнула она и вылетела — точнее уж выбежала — из комнаты.

После всей этой неразберихи неудивительно, что у него разболелся живот. Хотя тепло и не причиняло боли. Даже наоборот.

- Нет, я уже не злюсь на твою тупоголовую выходку, - обратился к малому Снейп. - Ты уже был наказан, если не помнишь.

- Ну, да. То есть, я, конечно, теперь задолжал вам строчки и эссе, - напомнил Гарри.

- Что же, тогда может лишний час у меня может быть полезным, коль ты начнешь отрабатывать свое наказание, — строго согласился Снейп. Помимо прочего, за мальчонкой нужен глаз да глаз — или, небось, опять ничего не сделает.

Гарри тихо улыбнулся, наклонив голову к тарелке. Есть! Снейп согласился.

- Ну, вы ведь там будете? - спросил он, внезапно взволнованный пришедшей на ум мыслью. - Вы ведь не уйдете мутить свое зелье или еще чего?

- Поттер, ты не «мутишь» зелье, ты его «варишь». И если ты хоть на секунду поверил, что я оставлю тебя одного в моих покоях без должного присмотра, то ты сильно ошибаешься. Я ни на секунду не уйду, дабы проверить, что ты не отлыниваешь и ведешь себя должным образом.

- А вы покажете, как правильно держать перо? - продолжал настаивать Гарри. - Ведь если вы хотите, чтобы я написал все эти строчки, то лучше будет, если у меня будет отпадный почерк.

- Аккуратный почерк, Поттер, - прохрипел Снейп. И где он этого понахватался?

- Если у меня будет аккуратный почерк. Ну так что? - вновь взмолился Гарри. - Пожаалуйста?

- Раз уж тебе так неймется, Поттер. Лишь бы ты прекратил свое бесконечное нытье, - недовольно пробурчал Северус над своим тыквенным соком. Ну, как знал — все его свободное время заграбастано маленьким чудовищем. Ну и когда ему составлять планы на их будущий поход в магазины, а уж тем более проверять оставшиеся работы учеников?

Именно в этот момент в комнату вернулись Молли с Артуром. К удивлению Гарри и неудовольствию Снейпа пара сияла от радости. В скором времени Гарри съел три кусочка шоколадного пудинга, отказавшись от четвертого под строгим взглядом Снейпа и тычком в ребро.

- Итак, Гарри, не хотел бы ты с Северусом заскочить к нам еще и в субботу? Все ребята будут дома и мы расскажем, что теперь вы оба — часть нашей семьи, - сказал Артур.

Гарри подпрыгнул от радости, в то время как Снейп подавился куском десерта.

- Меня! - наконец прохрипел зельевар. - Час-част…

- Ну, конечно же мы не забыли про тебя, - продолжила Молли со зловещей искоркой в глазах. - Берешь одного, получаешь второго в подарок, разве не так?

- Точно, - быстро ответил за него Гарри. - Верно, профессор?

Снейп еще что-то прохрипел и все за столом мирно решили, что это являлось своеобразным согласием.

- Гарри, ничего не рассказывай мальчикам, - наставляла Молли. - Завтра вечером они вернутся домой и мы с ними поговорим. А в субботу придете вы и, возможно, ты мог бы остаться с Роном и с остальными до воскресенья. Как тебе?

- Что-то вроде ночевки? - восторженно встрепенулся Гарри. Он сто раз слышал от других о ночевках, хотя сам и не бывал на них.

- Верно, милый, - согласилась женщина. - Можно сказать и так.

Гарри глазами нашел Снейпа, сжимающего салфетку, словно душа кого-то, и тихо решил, что сейчас — не лучшее время спрашивать разрешения.

- Было бы здорово, - искренне ответил он. - Спасибо за предложение.

- Нам только в радость, Гарри, - мягко отозвалась Молли. - Прежде, чем вы уйдете, может ты хочешь посмотреть дом?

Гарри посмотрел на профессора и, после его одобрительного кивка, подскочил с места.

- Чует мое сердце, Фред и Джордж найдут в Гарри и Роне неплохих соперников, - перевел тему Артур, надеясь растормошить надутого гостя. - Как я услышал от Гарри, ты сказал ему не позволять над собой издеваться или насмехаться.

Все столь же угрюмо, Снейп кивнул.

- Его маггловский кузен устраивал нечто, называющееся «охотой на Гарри», а его родители вбили в мальчика послушание. Он должен понять, что этих «правил» больше не существует.

Артур взволнованно нахмурился.

- Учитывая, что часть магов занимается «охотой на Гарри», ему стоит осознавать все быстрее.

Молли посмотрела на них.

- Думаете, все опять повторяется? Прошло десять лет спокойствия…

Снейп выразительно уставился на нее.

- Спокойствие — не самая лучшая гарантия того, что все закончилось.

- Я знаю, знаю. Но он еще такой кроха… обучай его достойно, Северус.

- Таков план, - кратко ответил он, без привычной злобности. - Но как видите, работа предстоит немалая, благодаря его родственникам. Он все свое детство не был в безопасности.

- Видится мне, что он уже начинает чувствовать себя в безопасности, - улыбнулся Артур. - Он рассказывал мне, как ты говорил ему, что ни один взрослый не может обижать его. Он был крайне сражен.

Снейп едва не нахохлился.

- Так оно и было. Это же правило распространяется и на ваш дом. Если он перестанет вас слушаться хоть как-либо, ведите его ко мне.

Молли удивленно уставилась на него.

- Как-либо перестанет слушаться? Ты ведь не забыл, что ему всего одиннадцать?

Снейп устало выдохнул.

- За последние десять лет его били, морили голодом, запирали в чулане и использовали в качестве раба. Важно, чтобы наказания не напоминали ему о предыдущей жизни и мерзких родственниках.

- А как тебе такая идея? - предложил Артур. - Мы точно не будем шлепать его или отправлять спать без ужина, но если Гарри начнет безобразничать с кем-то из наших, то и понесет наказание вместе с ними. Например, если мы отправим его и Рона пораньше в кровать или отправим разбираться с гномами в саду, будет ли это напоминать ему о прошлом? Поймет ли он, что стал частью семьи, если будет отбывать наказание вместе с Роном?

Снейп нехотя согласился с такими методами, поспешно игнорируя крайне отвратительно скрытые улыбки пары.

- Стоит ли нам —, - не успела Молли задать вопрос, как раздался шум с лестницы.

Взрослые мигом поднялись и поспешили к месту, от куда раздался шум, найдя расстроенного Гарри, едва стоящего на ногах.

- Простите, - выдавил он, стоило ему увидеть их.

- Гарри, что случилось? - подбежала к нему Молли, пытаясь поскорее проверить, не поранился ли ребенок.

Он отшатнулся назад.

- Я споткнулся, когда спускался. Мне правда жаль. Мне кажется, я мог сломать перила, - он сразу указал на древесную линию, не сводя взволнованного взгляда с пары и пытаясь приблизиться к Снейпу.

- Гарри, все в порядке. Мы просто волновались, что ты сломал что-то себе, - успокоил его Артур. - Ты не ранен?

- Нет, сэр, - наскоро проголосил Гарри. - Со мной все хорошо.

- Гарри, твоя нога! - Молли рукой указала на порванную штанину.

- Простите, - нервно сказал он, смотря на Северуса. - Я все исправлю, честно!

- Гарри, у тебя кровь идет, - настаивала Молли.

- Ничего страшного, - запротестовал Гарри, но Снейп уже взмахнул палочкой, накладывая диагностические чары.

- Мистер Поттер, - отозвался он минуту спустя. Гарри вздрогнул от его голоса. - Я ведь уже говорил, что не потерплю вранья.

Гарри нервно глотнул и кивнул.

- Но это ведь не совсем ложь, сэр. Я просто —

- Мистер Поттер, - Снейп присел, смотря в глаза ребенку. - Это что, еще одно правило Дурслей? Не говорить о том, что ты ранен?

Гарри задрожал сильнее, смотря в разгневанные глаза профессора, но не мог отвести взгляд.

- Д-да, сэр, - тихо признал он.

- И что я говорил об этих правилах?

- Забыть о них, - едва слышно и смущенно ответил Гарри. Профессор фыркнул.

- Если ты ранен или тебе хоть как-либо больно, ты говоришь мне об этом, - строго сказал Снейп. - Если ты не сделаешь этого, то я восприму это не только, как ложь, но и как очередной риск здоровьем. Ты меня понял? - требовательно спросил он.

Гарри опасливо прикрыл попу.

- Да, сэр.

- Может тогда ты ответишь на вопрос мистера Уизли вновь?

Гарри поспешно закивал.

- Да, сэр, я поранился. Мои запястье и нога болят, сэр.

- Ты содрал себе кожу. Я дам тебе зелье, когда мы вернемся в замок. А о порезе на ноге —

- Позабочусь я, - вклинилась Молли. Она взяла Гарри за руку и обнадеживающе улыбнулась. - После семерых детей с шилом в одном месте, я едва ли не профессиональный целитель.

Она отвела его к дивану гостиной.

- Я уже не так молода и гибка, как раньше, - принялась объяснять она. - Так что, может, присядем, чтобы мне не пришлось нагибаться?

Они вместе опустились в кресло. Гарри развернулся так, чтобы его спина упиралась в подлокотник, а ноги располагались на коленях женщины. Она осторожно приподняла штанину, проводя палочкой возле тонкого пореза.

Гарри с восторгом следил за тем, как она прочистила рану, избавив ее от крови, а затем залечила порез, пробормотав заклинание и проводя палочкой вокруг.

- Милый, как ты себя чувствуешь? - поинтересовалась она.

- Замечательно! - воскликнул он. Если бы он только знал об этих заклинаниях раньше!

Гарри в очередной раз восхитился магией, когда взмахом палочки его штанина была очищена и зашита.

- Восхитительно, миссис Уизли! Спасибо большое!

Он собирался уже вставать, как его мягко опустили обратно.

- Ну уж нет, Гарри. Мы еще не закончили, - улыбнулся Артур и толкнул Северуса.

Молли рассказала озадаченному мальчику.

- У нас, когда ты ранен, ты должен посидеть спокойно пару минут, чтобы чары хорошенько проработали и, если ты поранился, тебя обнимают. Ты ведь не против?

Гарри удивленно моргнул. Мама Рона хочет обнять его? Но разве она не должна обнимать только своих детей? И разве он уже не слишком взрослый для такого?

Молли чуть наклонилась и прошептала, явно увидев сомнение в его взгляде:

- Не рассказывай Рону, но перед тем, как поехать в Хогвартс, он подвернул лодыжку и был рад объятиям.

Его сердце забилось чаще. Наконец-то он узнает, каково это, когда тебя обнимает мама! Это, конечно, не его мама, а Рона, но какая разница, раз уж он теперь почти часть семьи?

- Ну, - осторожно бросил Гарри. - Если так надо…

Молли улыбнулась и раскрыла руки. В следующий момент она прижала его к себе, медленно покачивая в своих руках и напевая тихую мелодию.

Снейпу было плохо не только от всех этих розовых соплей, но и из-за неожиданного липкого чувства зависти, зарождающегося внутри. Он мог быть на ее месте. Он не хотел, но он мог.

Гарри словно был покрыт покрывалом нежности. Он никогда бы не подумал, что объятия такие приятные. Когда он обнимал Снейпа, ему был тепло и он чувствовал себя в безопасности, но сейчас все было другим. Более… мягким.

Спустя пару минут он услышал Снейпа, настойчиво прочищающего горло, и послушно поднял голову. Почему-то Молли плакала, улыбаясь ему.

- Ты такой чудесный ребенок, Гарри, - прошептала она и поцеловала его в макушку.

Гарри мысленно решил, что ему стоит почаще падать с лестниц в Норе.

Как только Гарри встал и подошел к нервному Снейпу, Молли воскликнула:

- Ах! Чуть не забыла! - она подскочила к узкому шкафу и достала оттуда коробку. - У меня есть кое-что для Гарри.

Мальчик застыл на месте.

- Мой день рождения уже прошел, миссис Уизли, - озадаченно выговорил Гарри.

Женщина рассмеялась.

- Я много лет хранила его для тебя, Гарри. Считай, что это запоздалый подарок на день рождения, хорошо? - она вновь присела на диван и похлопала возле себя. Гарри послушно приблизился к ней.

Она опустила его к себе на колени, так чтобы его лицо было спереди, и приблизила к нему коробку.

- Закрой глаза, - приказала Молли.

Гарри взволнованно посмотрел на профессора Снейпа. Мужчина нахмурился и приблизился. Не то чтобы он не доверял Молли, но он не хотел рисковать. Он стоял в шаге от них, осторожно сжимая палочку.

- Давай, - кивнул он.

Гарри резко закрыл глаза. Молли прошептала заклинание и открыла коробку, приближая ее так, чтобы она находилась возле носа мальчика.

- Что ты чувствуешь, милый? - осторожно спросила она.

Гарри вдохнул. Аромат роз защекотал его нос и его сердце остановилось на миг. Его захватило резкое чувство ностальгии, настолько сильное, что он и не смел сомневаться. Он узнал этот сладковатый запах с нотками цитруса. Он напрягся и сделал более глубокий вдох. Комок сжал его горло.

- Мамочку, - прошептал он. Слезы покатились по его лицу.

Снейп застыл. Невозможно.

Он посмотрел в эмоциональные глаза Молли и она наклонила коробку, чтобы он увидел, что лежало внутри. Аккуратно связанный свитер лежал на глубине коробки.

- Гарри, милый, открывай глаза, - прошептала она в ответ. - Он принадлежал твоей маме. Я хранила его для тебя.

Гарри осторожно протянул дрожащую руку и неторопливо начал гладить голубую шерсть.

- К-как он оказался у вас? - надрывающимся от слез голосом спросил он.

- Твои родители состояли с нами в Ордене, - начала она.

- Что за Орден? - перебил Гарри, прожигая свитер, словно он был его личной святыней.

Молли уголком глаза заметила Снейпа, мотающего головой.

- Он был… группой, в котором участвовали все мы, Гарри. Твои родители, Северус, Артур и я — мы были частью его. И я дружила с твоей мамой. Мы забеременели в одно время — правда мой срок был дольше, чем ее — и прежде чем твои родители ушли на, - она резко замолкла. - Прежде чем твои родители ушли на небеса, она частенько навещала нас в Норе. В последний раз, когда я видела ее, она забыла свитер у нас. Я хотела позже его отдать, но… возможности не было. Когда я узнала, что она погибла, но ты выжил, я решила наложить стазис на него и сохранить для тебя.

Гарри всхлипнул. Он не знал, почему, но теперь когда он мог чувствовать аромат своей мамы — хоть он и забыл его на сознательном уровне — он скучал по ней в сто раз сильнее. Словно она ненадолго ушла и вот-вот вернется. К сожалению, она никогда не вернется. Ему было ужасно больно и ужасно радостно одновременно. Словно она была здесь, но не так, как ему хотелось бы. Но теперь она была реальна для него, как никогда прежде, со времен детства. Впервые за долгое время, Гарри Поттер хотел увидеть маму.

- Мама! - всхлипнул он и прижался к Молли, рыдая.

Молли сразу же отдала коробку Северусу и сжала Гарри в своих руках, поглаживая его спину и успокаивающе шепча ему, пока он плакал. Артур отвел Северуса, сжимающего коробку так, словно там лежала самая дорогая для него вещь, на кухню. Он посмотрел на Северуса и оставил его одного, возвращаясь на пару секунд, чтобы принести огневиски. Он поставил стакан перед мужчиной и покинул кухню.

Снейп тихонько поглаживал материю так же, как и Гарри до него. Наклонив голову над коробкой, он глубоко вдохнул и позволил аромату Лили проникнуть. Воспоминания нахлынули на него. Магглорожденная девочка, ставшая его другом, Лили в молодости и женщина, которую он видел на регулярной основе на встречах Ордена… Она была с ним и в тот же момент ее не было. Ее глаза, большое сердце и бесконечные слои любви — все они остались в Гарри. Ее сыне. Ее сыне, кто внезапно стал важной частью его жизни.

Аура Лили наполнила комнату и на секунду Северус, пусть не обученный говорить с духами, поверил, что она здесь, рядом, следит за ним. Ждет его.

- Клянусь, Лили. Клянусь, я позабочусь о нем так же, как ты бы заботилась. Клянусь, - когда он принял второй непреложный обет, он мог поклясться — запах усилился. Он прикрыл глаза, желая увидеть ее вновь хоть на миг. Он почувствовал, как что-то коснулось его щеки, но, когда он распахнул глаза, лишь ее свитер одиноко лежал на столе.

Снейп вышел из кухни позже, с красными глазами и огневиски, стекающим по его горлу. Он вновь наложил на свитер чары стазиса. Он нашел Артура и Молли, мирно сидящих в гостиной. Гарри посапывал в ее объятиях.

- Он плакал, пока не отключился, - шепотом рассказала ему Молли. - У него был сложный день.

- Конечно, - строго кивнул Снейп. Он протянул коробку Молли, но она лишь покачала головой.

- Он принадлежит Гарри, Северус, и никто не позаботится о нем лучше, чем ты.

Он с трудом проигнорировал нежданный комок.

- Это очень — заботливо — с вашей стороны.

- Все, кто знал Лили, любили ее, Северус. Ты, Гарри и Джеймс явные тому примеры.

Он был готов зашипеть, стоило ему услышать сравнение между ним и Джеймсом Поттером, но был слишком истощен, чтобы начать спор. Он кивнул и зачаровал коробку, чтобы она поместилась в его карманах. Он наклонился и подхватил сопящего Гарри на руки. Он вертелся во сне без остановки, и в итоге он прижал мальчика к себе так, чтобы его голова прижималась к его груди.

- Спасибо вам за гостеприимство, - вежливо попрощался Северус.

- Нам только в радость. До скорой встречи, - кивнул Артур. Молли помахала ему на прощание, пока Артур кидал порошок в камин.

Северус вошел внутрь, перемещаясь в свои покои, и посмотрел на крошечную фигуру в своих руках. Он знал, что ему надо было потеребить мальчишку, пока тот не проснется и отослать того в башню, в своем «снейповском» стиле. Мальчишке уже одиннадцать и несмотря на тяжелый день, он мог сам уложить себя в кровать. Так на кой черт Снейп осторожно положил его на диван, укрывая тонкое тело в теплый плед?

Снейп выругался, откладывая очки мальца на рядом стоящий стол. Он не размяк. Просто скоро настанет отбой и ему не хотелось выслушивать нытье Макгонагалл о своих учениках, гуляющих по ночам. К тому же, он теперь опекун мальчика, какая кому разница, если он решил оставить мальца в его покоях. Лучше так, чем малолетние Уизли приставали бы к Гарри, выясняя, где он пропадал. Да, все к лучшему. Он просто оставил мальчика тут, чтобы он не сталкивался с неудобными для него вопросами. Идеально. На этом все. Он не делал этого из-за голубого свитера и потока воспоминаний. Они никак не влияли на его решение.