Глава 10. Победа!

Глава десятая "И если суждено выжить - значит, будет за что жить." Бой продолжался. Грохот был таким, будто рушилось небо. Взрывы били рядом, земля летела в лицо, пулемёт стучал как бешеный. Макс полз между воронками, кричал бойцам, поднимал упавших. Всё внутри горело - от ярости, боли, усталости. А потом... Удар. Один. Второй. Он будто споткнулся о воздух - и рухнул на землю. Глухой звон в ушах. Мир покачнулся. Сначала он не понял, что случилось. А потом - боль. Дикая, раскалённая. В плече. В голове. В сердце. - Макс! Макс! - голос, глухой, как сквозь воду. Он пытался встать - не смог. Всё плыло. Лицо с грязью, в глазах пелена. Кто-то тащил его. Стреляли. Крики. И тьма. --- - Быстрее! Палата шесть! - закричала санитарка. Мария выбежала из процедурной. В коридоре стояли носилки. На них - тело, закровавленное, без сознания. И она узнала его. - Макс! - голос сорвался. Она упала на колени, схватила его за ладонь. - Макс, нет! Не умирай, слышишь?! Не умирай! Тётя Таня - старая медсестра - стояла рядом, сама в слезах. - Скажите... скажите, что он будет жить... пожалуйста... - Мы всё сделаем, милая, - сказала она. - Только держись. Ради него. Операция длилась три часа. Пули вытащили. Ранение в плечо - тяжёлое. Контужен. Потеря крови. Никто не говорил вслух, но все знали - может не выжить. Мария не отходила от него. Ночами сидела рядом. Шептала ему о доме, о солнце, о весне. - Макс... ты же обещал. Обещал вернуться. Не смей умирать. Я жду тебя... слышишь? Он лежал бледный, как снег. Но дыхание - было. И это давало надежду. --- А потом, однажды утром... он открыл глаза. - Ты... не умер? - прошептала Мария, смеясь и плача одновременно. - Я что, похож на дезертира?.. - с трудом улыбнулся он. Она поцеловала его в лоб. Просто и тихо. Словно вновь родился. --- Через неделю по радио прозвучало: "Слава Красной армии! Советский Союз победил! Война окончена!" Сначала в палатах была тишина. А потом - кто-то закричал, кто-то смеялся, кто-то просто заплакал. И даже раненые тянули руки вверх. Мария, услышав, кинулась к Максу. - Всё. Всё. Мы живы. Мы победили! Он держал её за руку. - Значит, теперь - жизнь? - Да, Макс. Теперь - наша жизнь. --- Прошёл месяц. Они возвращались домой. В деревню, где всё началось. На крыльце стояла мать Марии. Улыбалась, с платочком в руках. - Мама! - крикнула Мария и бросилась в её объятия. Макс стоял чуть позади, смущённый. Мария подвела его. - Это он, мама. Тот самый. Мой Макс. Женщина подошла. Смотрела долго, внимательно. Апотом кивнула: - Глаза честные. Значит - оставайся. Будешь сыном мне. --- Прошло время. У Марии снова вырос живот. Лето было тёплым, зелёным. Макс помогал по хозяйству, строил баню, чинил крышу. А через девять месяцев, в ночь под Рождество, в доме заплакали сразу двое. Два сына. Антон и Рома. Они родились с кулачками, крепкими лёгкими и глазами цвета земли - как у отца. Макс держал Марии руку. А она шептала: - Мы выжили... значит, всё было не зря. И за окном - был мир. ---