✨ГЛАВА III

Следующие несколько недель пролетели куда быстрее, чем Лорел могла представить, учитывая неловкость первых дней учебы. Как же ей повезло с Дэвидом! В школе они часто проводили время вместе и с Челси тоже. Лорел никогда не обедала в одиночестве, и настал тот день, когда она могла с уверенностью назвать Челси и Дэвида своими друзьями. Учеба тоже шла нормально. Конечно, было трудновато подстраиваться под одноклассников, но Лорел постепенно свыкалась.И к городу она привыкла. В Кресент-Сити оказалось много открытых пространств, да и здания были не выше двух этажей. Всюду росли сосны и лиственные деревья — даже перед бакалейной лавкой. На лужайках зеленела густая трава, дома были увиты цветущими лианами.Как-то в пятницу Лорел вышла из кабинета испанского и чуть не врезалась в Дэвида.— Прости, — извинился он, одной рукой придержав ее за плечо.— Ничего, надо было смотреть, куда иду.Они взглянули друг другу в глаза. Лорел застенчиво улыбнулась и тут поняла, что загораживает Дэвиду дорогу.— Ой, извини! — Она шагнула в сторону.— Нет... я вообще-то тебя искал. — Дэвид явно робел.— А, ладно. Только положу в шкафчик. — Лорел показала учебник испанского.Они дошли до ее шкафчика, она убрала учебник и вопросительно посмотрела на Дэвида.— Я просто хотел спросить... может, потусуемся сегодня вдвоем?Улыбка не сошла с ее лица, но внутри все сжалось от волнения.До сих пор их общение ограничивалось школой; Лорел вдруг осознала, что понятия не имеет, чем Дэвид занимается в свободное от обедов и конспектов время. Впрочем, она была не прочь это узнать.— Что предлагаешь?— У меня за домом есть роща... раз ты любишь природу, можем погулять. Там растет прикольное дерево, я тебе покажу. Вернее, даже два дерева... ну, поймешь, когда увидишь. Если ты не против, конечно.— Я за.— Правда?— Правда, — улыбнулась Лорел.— Класс! — Дэвид посмотрел на запасный выход в конце коридора. — Лучше пойдем здесь, так ближе.Они прошли по людному коридору и выбрались на свежий сентябрьский воздух.Солнце безуспешно пыталось развеять влажный туман; легкий ветерок принес с запада соленый запах океана, и Лорел с удовольствием вдохнула осеннюю прохладу, когда они с Дэвидом попали в тихий район примерно в полумиле от дома Лорел.— Так ты живешь с мамой? — спросила она.— Да. Отец ушел от нас, когда мне было девять. Мама доучилась и приехала сюда.— А кем она работает?— Фармацевтом в местной аптеке.— О... Забавное совпадение, — проронила Лорел.— Почему?— Моя мама — натуропат.— А это кто?— Она делает все лекарства из трав. Сама кое-что выращивает. Я в жизни ни одной таблетки не выпила, у нас даже аспирина нет.Дэвид воззрился на нее.— Да ладно?!— Ага.— Моя мама будет в шоке. У нее от любой напасти таблетка найдется.— А моя считает, что врачи нас убивают.— Мне кажется, нашим мамам есть чему поучиться друг у друга.Лорел рассмеялась.— Пожалуй!— То есть твоя мама ни разу не ходила к врачу?— Ни разу.— И тебя рожала дома?— Меня удочерили.— Вот как? — Дэвид помолчал. — Ты знаешь своих настоящих родителей?— Нет, — усмехнулась Лорел.— А что смешного?Она прикусила губу.— Обещаешь не смеяться?Дэвид театрально поднял руку.— Клянусь!— Меня подбросили в корзинке.— Да ладно! Ты прикалываешься...Лорел приподняла брови.Дэвид охнул.— Что, правда?!Она кивнула.— Да, я подкидыш. Когда родители нашли меня на крыльце, мне было уже года три. Мама говорит, я пиналась и хотела выбраться из корзины.— Так ты умела разговаривать?— Да. У меня был смешной акцент, который продержался около года.— Ничего себе... И откуда ты родом?— Я знала только свое имя, больше ничего. Даже не помнила, что со мной случилось.— Первый раз такое слышу.— Ты не представляешь, сколько родителям пришлось биться с законом. Они хотели удочерить меня и для этого наняли частного сыщика — ну, чтобы он выяснил, кто моя настоящая мать и все такое. Потребовалось почти два года.— Ты жила в приюте?— Нет. Судья пошел родителям навстречу и разрешил мне жить с ними. Раз в неделю к нам приходил социальный работник, и до семи лет меня нельзя было вывозить из штата.— Удивительно. А тебе не хочется узнать, откуда ты?— Раньше хотелось. Но что толку мучить себя вопросами, на которые нет ответов?— А если бы ты могла узнать, кто твоя настоящая мама, ты бы узнала?— Может быть... — протянула Лорел, сунув руки в карманы. — Мне нравится моя жизнь. Я не жалею, что попала к маме с папой.— Клево! — Дэвид указал на подъездную дорожку впереди. — Нам сюда. — Он посмотрел на небо. — Похоже, будет дождь. Давай закинем сумки — может, еще успеем посмотреть на дерево.— Это твой дом? Очень красивый.Они подошли к небольшому белому дому с ярко-красной дверью; вдоль всего фасада цвели пестрые циннии.— Еще бы! — ответил Дэвид, — Я две недели его красил.Они бросили рюкзаки рядом с дверью и прошли на кухню — простую и аккуратную.— Хочешь чего-нибудь? — спросил Дэвид, открывая холодильник.Он взял себе банку «Маунтин-Дью», а из шкафа достал упаковку «Твинкис».Лорел с трудом удержалась, чтобы не скривиться при виде бисквитов с кремом, и окинула взглядом кухню. На столе стояла ваза с фруктами.— Можно? — спросила Лорел, показав на зеленую грушу.— Ага. Бери с собой. — Дэвид взял бутылку воды. — Воду пить будешь?Она улыбнулась.— Конечно.Они разложили еду по карманам, и Дэвид показал на раздвижную заднюю дверь.— Сюда.Лорел вышла в ухоженный, огороженный забором дворик.— Здесь же нет хода, — удивилась она. Дэвид рассмеялся.— Для знающих людей есть!Он подошел к блочному забору, легко подтянулся и сел, свесив ноги. Затем протянул руку Лорел.— Не бойся, я помогу.Она недоверчиво покосилась на его руку, но забор одолела на удивление легко и быстро.Сразу за ним начиналась роща; один прыжок — и они очутились в лесу; под ногами лежал ковер из влажной опавшей листвы. Густые кроны деревьев почти не пропускали шум машин с дороги; Лорен со знающим видом огляделась по сторонам.— Хорошо тут.Дэвид подбоченился.— Да, хорошо. Я не большой ценитель природы, но здесь много интересных растений, которые я собираю и рассматриваю под микроскопом.— У тебя есть микроскоп? — Лорел прищурилась и хихикнула. — Ты прямо ботаник!Дэвид рассмеялся.— Кларка Кента тоже все считали заучкой, а кем он оказался на самом деле?— Хочешь сказать, ты супермен? — спросила Лорел.— Кто знает, — загадочно ответил Дэвид.Она рассмеялась и вдруг оробела, а когда подняла глаза, увидела, что Дэвид пристально рассматривает ее лицо.Их взгляды на миг встретились, и вокруг будто бы стало еще тише. Дэвид смотрел так, словно узнавал о Лорел что-то новое, — приятный был взгляд.Затем он смущенно улыбнулся и кивком показал на тропинку.— Дерево там.Дэвид вел ее по тропе, петлявшей из стороны в сторону без всякой цели. Через несколько минут впереди возникло то самое дерево.— Ух ты! — выдохнула Лорел. — Класс!На самом деле, деревьев было два: ель и ольха переплелись между собой, так что получилось одно дерево с хвоей на левой стороне и листьями — на правой.— Я нашел его, когда мы только переехали.— А где... где твой отец?Лорел села на мягкий ковер из листьев, прислонилась к дереву и достала из кармана грушу. Дэвид сдавленно рассмеялся.— В Сан-Франциско. Работает юристом в крупной фирме.— Вы часто видитесь?Дэвид сел рядом с Лорел, и его колено коснулось ее ноги. Она не отодвинулась.— Раз в два месяца. У него личный самолет, он прилетает и забирает меня на выходные. — Здорово!— Наверное...— Он тебе не нравится?Дэвид пожал плечами.— Да не то чтобы, просто он ведь нас бросил... Я для него не самое главное, понимаешь?Лорел кивнула.— Плохо.— Да нет, все нормально. Мы весело проводим время. Хотя иногда... бывает странно.Они немного посидели в безмятежной тишине; лесная поляна убаюкивала и настраивала на мирный лад. Потом внезапно над их головами раздался гром, и оба подняли глаза.— Пойдем-ка обратно, а то скоро ливень начнется.Лорел встала и отряхнулась.— Спасибо, что привел меня сюда, — сказала она и взглянула на дерево. — Оно классное.— Рад, что тебе понравилось, — ответил Дэвид и опустил глаза. — Вообще-то я позвал тебя не только ради дерева.— О... — Лорел была польщена и смущена одновременно.— Сюда, — сказал Дэвид, чуть зардевшись.Как только они перелезли через забор, на землю начали падать первые капли дождя.— Позвонишь маме, чтобы она за тобой заехала? — спросил Дэвид.— Нет, сама дойду.— Так ведь дождь! Я тебя провожу.— Не надо. Честное слово, я люблю гулять под дождем.Дэвид на секунду умолк, а потом выпалил:— Можно тебе позвонить? Завтра?— Конечно, — с улыбкой ответила Лорел.— Клево.Дэвид словно и не думал уходить.— Дверь вроде там, — как можно вежливей сказала Лорел.— Ага. Просто... как я тебе позвоню, если у меня нет номера?— Ой, извини!Она достала ручку и нацарапала номер в блокноте рядом с телефоном. — Давай.Лорел начала открывать рюкзак, но Дэвид ее остановил.— Не надо. Я напишу здесь.Он взял ее руку, вывел на ладони свой номер и робко проговорил:— Так ты его не потеряешь.— Точно. Ну, пока!Напоследок Лорел тепло улыбнулась и вышла под довольно сильный дождь.Когда дом Дэвида скрылся из виду, Лорел сняла капюшон куртки и, глубоко дыша, подставила лицо струям воды. Дождь стекал по щекам на шею, и она уже хотела подставить ему ладони, но вспомнила о номере и спрятала руки в карманы. Улыбнувшись, Лорел зашагала быстрее.Придя домой, она услышала звонок телефона. Мамы не было, и Лорел едва успела схватить трубку.— Алло! — выдохнула она.— Ой, привет, ты уже дома? Я хотел оставить сообщение.— Дэвид?— Ага. Извини, что звоню так сразу. На следующей неделе контрольная по биологии, и я подумал... ну, может, придешь ко мне завтра, помогу тебе подготовиться...— Серьезно? — обрадовалась Лорел. — С удовольствием! Я так боюсь этой контрольной, ужас! По-моему, я половины тем не знаю.— Клево, — сказал Дэвид. — Ну, не то, что ты боишься контрольной, а просто... клево.Лорел умилила его стеснительность.— Во сколько?— Как тебе удобно. Планов у меня нет, только маме но дому помогу.— Хорошо, тогда созвонимся.— До завтра!Лорел повесила трубку, улыбнулась и пошла к себе, перепрыгивая по две ступеньки зараз.