Часть 2

Спустя мгновение компания, оказалась посреди небольшой комнаты, в углу которой как под стать стоял небольшой столик, за ним сидела девушка. Девушка эта выглядела настолько сошедшей с картинок секретаршей, настолько иллюстрацией этой профессии практически для каждого, что ни у кого не возникло вопросов о том, кто она и что тут делает. Рядом с её рабочим столом, на котором, кажется, было больше журналов, чем бумаг по работе, на фоне светлых обоев выделялась темно-серая массивная дверь. На ней висела белая табличка с надписью «Царь и Бог. Магнус Вуд».

Не успели ребята осмотреться, как их заметила секретарша. Она подняла на них голову, поправила прическу, затем очки, чтобы получше их разглядеть, и устало вздохнула.

- Вы к Магнусу? Заходите, он один. Вроде…

Майлз собрался что-то сказать, но Вик его одернула. Похоже, они действительно к Магнусу, а секретарша едва ли знает, что тут происходит.

Они толпой подошли к двери и Итан, пробурчав себе под нос: «Чем быстрее зайдем, тем быстрее выйдем», открыл дверь. В нос ударил запах пряностей. Вик сразу его узнала. Похожий она чувствовала в кафе и иногда у бабушки в лавке. Майлз поморщился, потерев нос. Хлоя поправила прическу и лучезарно заулыбалась. А Итан стал еще угрюмее. Напротив двери, закинув ноги на край стола, сидел мужчина в сером классическом костюме «тройке» с книгой в руках. Он поднял на них миндалевидные черные глаза. На вытянутое бледное лицо падал локон темных волос, они доходили ему почти до плеч и были зачесаны назад и, судя по всему, уложены гелем.

- Долго же вы мялись в коридоре. Я сказал Дину отправить вас ко мне минут десять назад, – он аккуратно положил книгу на стол и вальяжно откинулся на спинку кресла.

Оппозиционеры и просто нарушители порядка растеряно столпились у двери, не зная, что на это ответить, и стоит ли это сделать. Из-за спины Итана послышался тихий голос Хлои. Это была попытка поздороваться.

- Здравствуйте, здравствуйте… - усмехнулся Магнус, жестом указывая на несколько диванчиков, стоящих напротив его стола. - Не бойтесь, мы не в школе, а я не директор. Я просто хочу узнать, из-за чего практически сразу после объявления о возвращении нашего уважаемого святого грешника могла начаться драка? Не поделили место поблизости его ног?

- Фу, - буркнул Итан, садясь на диван. Он многозначительно посмотрел на Вик, которая тоже среагировала на слова, поджав губы.

- Скорее наоборот, – после небольшой паузы, Вик поняла, что объясняться придется ей, – Для нас эта новость оказалась не такой радостной как для других посетителей кафе, - она замялась. - и их это не устроило.

- Ага, - протянул Магнус, усмехнувшись. - Значит, это не вы устроили драку в моем кафе, а вас чуть не казнили за вольнодумство?

Хлоя увидела краем глаза, как Майлз кротко кивнул в ответ и поспешила оправдаться.

- Просто, мы считаем, что это слишком. У многих из нас есть близкие – люди, и никто не хочет их терять. Было бы ужасно, если бы то, о чем все говорят сегодня, действительно случилось… Мы считаем, – Хлоя заерзала на диване. Договаривая, она вдруг испугалась, что Магнус будет с ними не согласен.

- Хм, - а Магнуса заинтересовала такая точка зрения. – Я и еще несколько управляющих в этом городе не сегодня первый раз услышали об этом, разумеется. И никто из нас не подумал о том, что ему может быть жаль простых…

- Неужели ни капли? – Отозвалась Вик, на её лице читалось смятение. - Я понимаю, что, возможно, в вашем окружении нет простых людей, но вы же все равно с ними контактируете. Вы же должны понимать, что люди сознательные существа, многие из которых достойны счастливой жизни… и возможности самостоятельно ею распоряжаться.

Магнус усмехнулся в ответ на её отчаянные попытки вызвать в нем угрызения совести. Его не волновали проблемы и тяготы людей, так же, как и нечисти. Он всегда держался отстраненно от этих конкурирующих миров, делая своё дело – зарабатывая на обоих.

- И какой у вас план? – Магнус слегка улыбался, складывалось ощущение, что все происходящее его забавляло и только.

- Ника… - Вик зажмурила глаза и слегка насупилась, ей стало неприятно, что вся её тирада разобьется о полное отсутствие не то что четкого плана, а даже каких-то мыслей о том, что в данной ситуации им делать. Но не успела она проговорить эти неприятные слова, сбившиеся в кучку где-то в горле, как её, нервно заговорив, перебил Майлз.

- Ну… - Он совершенно уникальным способом смог, тараторя, растягивать гласные и делать затяжные паузы между словами. - Мы найдем информацию про этого Томаса. Попробуем убедить народ в том, что он, скорее, зло, нежели добро или… Найдем его слабое место!

Майлз воодушевленно встрепенулся после того, как озвучил последнюю мысль, которая, очевидно, прямо в этот момент пришла ему в голову. Вик опасливо на него посмотрела, а Магнус и Итан, кажется, были готовы рассмеяться.

- Убедим народ в том, что он зло? – Итан то-ли усмехнулся, то-ли испугался из-за того, что его насильно втягивают в это. - Кажется, тот факт, что он зло, их всех и привлекает.

- Мне интересно, какое это такое слабое место вы собрались найти у воплощения зла? – Магнус перестал скрывать, что весь этот разговор его откровенно смешит. - То, что он любит есть маленьких детей? Боюсь, это минус только для смертных. И то… Не всех, конечно.

Магнус с довольной улыбкой наклонился корпусом ближе к участникам разговора, разглядывая то, как по лицу Вик одна за одной проскакивали эмоции, выдавая то, что она окончательно растерялась. А фея молча смотрела в пустоту, куда-то сквозь Магнуса, витая в собственных мыслях. Он даже пожалел, что в этот момент не мог прочитать её мысли.

Майлз же, кажется, обиделся на такую критику его идеи и замолчал, резко откинувшись на спинку дивана. Вик это заметила и попробовала поддержать оборотня, но мысли предательски не посетили экстренное собрание. Она смогла только несколько раз приоткрыть рот, издавая нечленораздельные попытки начать что-то говорить, из-за чего Магнус чуть не подавился воздухом, сделав глубокий вздох, засмеявшись.

Эту сцену неожиданно прервала вышедшая из транса Хлоя.

- Я пока не придумала, что мы сделаем, но мы обязательно что-то сделаем. Это нельзя так оставить. Мы не можем позволить пострадать людям,  – она смотрела все ещё куда-то прямо, сквозь все и всех, препятствующих её взгляду. Её голос был настолько спокоен и тверд, что кажется, даже смог поднять боевой дух Майлзу и Вик.

Магнус откинул голову назад, шумно вздохнул и уже более серьезно, восстановив зрительный контакт с гостями, сказал:

- Я правильно понимаю, вы так просто не успокоитесь?

Вик, Майлз и Хлоя синхронно кивнули, не переглядываясь, чтобы убедиться в поддержке. Каждый из них готов был выступать против даже единолично. А Итан не шелохнулся. Он изначально не относился к этому импровизационному ополчению, и его ничего не вынуждало к нему примкнуть. Однако мысль закончить свою жизнь таким веселым способом его даже забавляла. Он погрузился в рассуждения об этом буквально на пару мгновений, но этого было достаточно, чтобы не заметить, как Магнус встал со своего кресла, потирая руки.

- Что ж, тогда у меня к вам такое предложение. Я снимаю с вас статус изгнанных, и вы можете спокойно приходить в мое заведение. Вы мне нравитесь. Хочу иногда заходить и подслушивать, как вы шепчетесь о тысяче и одном способе избавиться от нашего агрессивного гостя.

- С чего ты решил, что мы будем собираться в твоем кафе для этого? Есть много замечательных мест, – Вик скрестила руки на груди, ей не понравилось то, как он это сказал.

К тому же, ее всерьез беспокоила вероятность того, что он будет больше им мешать, чем помогать. За время этого разговора у нее возникла слабая неприязнь к Магнусу, и она даже позволила обратиться к нему на «ты».

Майлз поддерживающе кивнул.

- Потому что с вашей стороны было бы глупо собираться не у меня, – Магнус скрестил руки, нарочито повторяя за Вик. - В обычных местах не подают свежее мясо для оборотней, а столовые приборы, да и, в принципе, все остальное, не сделаны с учетом особенностей «специальных гостей».

Магнус кинул взгляд на Хлою, а та неловко потеребила перчатки, которые все это время держала в руках. Вик посмотрела на это и слегка выпала из разговора, пока до нее не дошло то, что он имел в виду.

По легендам, которые, судя по всему, соответствовали правде, феи не могли прикасаться к железу - оно их обжигало. Вероятно, поэтому, Хлоя носила с собой перчатки - чтобы случайно на улице к нему не прикоснуться.

- К тому же, за разговоры подобного рода вас могут счесть сумасшедшими, а неприятность, которая произошла с вами сегодня, уверяю, больше не повторится.

Магнус разговаривал совершенно уверено и спокойно, у него не было сомнений в том, что оппозиционеры не смогут устоять и согласятся принять его предложение. Ему пришлось импровизировать, такие особые условия никогда не были его тактикой, но им удалось привлечь его внимание. На долю секунды в его голове промелькнула мысль, что, быть может, даже такая горстка разношерстных и к тому же явно растерянных импровизированных спасателей мира и защитников человечества, сможет в корне изменить складывающуюся ситуацию. Это его настораживало. Словно заставляло невольно напрячься, осмысливая ситуацию немного с запозданием, но четко осознать, что ему нельзя упустить их из виду.

- Знаете, - на выдохе произнес Майлз вставая с дивана; за ним постепенно начали, как по команде, вставать остальные, - мы подумаем. Мне кажется, это слишком серьезное решение, чтобы принимать его в такой обстановке. И вообще, этой встрече самое время закончиться.

Магнус согласно кивнул и жестом попрощался с ними, немного наклонившись и указав рукой на дверь. Ребята несколько замешкались, выходя, однако сделали это гораздо резвее, чем зашли.

В коридоре выяснилось, что никто не представляет, как выйти, и секретарша с видом уставшего от жизни пенсионера, высыпала на них горсть порошка, и нарушители порядка в одно мгновение оказались на незнакомой улице. Вик и Итан начали нервно откашливаться и отряхиваться от остатков порошка, а Хлоя под шумок развернулась и собралась покинуть улицу. Ее остановил Майлз, которому пришлось чуть ли не схватить её за воротник пальто и слегка придушить завязанным вокруг шеи светлым шарфом с цветочным узором.

- Подождите, давайте сначала определимся, что мы делаем дальше, а потом разойдемся, – немного сипло после кашля сказала Вик, заметив это. – Или хотя бы обменяемся контактами…

- Я очень спешу домой. Меня муж и дети ждут. Давайте, я оставлю свой номер, и вы мне все расскажете по телефону, – Хлоя спешно достала из сумки телефон, медленно пятясь назад, будто боялась, что, если она не будет двигаться хотя бы пару секунд, это непременно на что-то повлияет. - Вик, запиши мой номер.

Хлоя начала диктовать его, едва ведьма достала из кармана телефон. Закончив, она попросила прозвониться, чтобы она тоже могла записать номер. И испарилась. Итан посмотрел ей в след и громко усмехнулся:

- У нее муж и дети, а конец света может подождать.

Вик истерично усмехнулась и покачала головой.

- Так, где мы все-таки встретимся в следующий раз? 

- Завтра в полдень в том проклятом кафе? – Майлз достал небольшой блокнотик, как будто собрался записать туда, чтобы не забыть.

Вик кивнула, улыбнулась и посмотрела на молчащего Итана, не утруждающего себя вовлечением в разговор. Прошла пара секунд прежде, чем он поймал на себе испытывающий, прячущийся под маской дружелюбного, взгляд и решил, что наступило самое время донести свою позицию.

- Так, – он глубоко вздохнул, очевидно ему было несколько в тягость проводить этот разговор, – давайте уясним, что тот факт, что я попал с вами на ковер к этому странноватому начальнику, не делает нас одной командой или друзьями. Я вам помогать в ваших бунтах не собираюсь. У меня своих проблем и дел по горло. Так что, давайте, как взрослые, сделаем вид, что мы друг друга не знаем, и никогда не видели.

Итан поднял ладонь в некоем примирительном жесте и начал пятится от ребят, активно намекая, что разговор закончен, и их первая и последняя встреча тоже. Вик погрустнела. Чем меньше их становилось, тем плачевнее и безнадежнее становилась ситуация.

- Давай, поможем друг другу? Мы можем как-то помочь с твоими проблемами? - Майлз настойчиво вышел на тропу переговоров. Итан притормозил. Мысль о взаимовыгодной сделке даже мелькнула в его голове, но осталась недооцененной.

- Мне негде жить, и я планирую уехать из этого города в более тихое место в ближайшее время. Проблемы мне сейчас не нужны. Думаю, в этом вы мне не поможете, - он снисходительно улыбнулся, отвернулся от них всем корпусом и пошел.

Итан прилетел в город прошлым вечером на ближайшем рейсе из США. Оставшиеся деньги практически полностью были потрачены на билеты и проживание с питанием в недорогом мотеле в центре. Он прекрасно понимал, что те, кто приехал за ним, на экскурсии по туристическим местам ходить не будут. У Итана осталось мало времени на обеспечение собственной безопасности и в его планах было использовать его наиболее эффективно.

- Моя соседка по квартире недавно съехала, я могу пока бесплатно сдать тебе её комнату, если ты согласишься нам помогать, – практически прокричал Майлз в спину Итану, его голос перебивал свист ветра, из-за которого тот звучал еще отчаяннее, чем планировалось. – Квартирка в бедном спальном районе на окраине города. Достаточно тихо?

Итан остановился. Бесплатный сыр, конечно, только в мышеловке, но бесплатное проживание для человека без документов бесценно. - Назначаешь цену за мою голову? - Поторговаться никогда не помешает. – У меня нет документов, я не смогу устроиться на работу, так что на квартплату даже не рассчитывай.

Майлз поежился. Стоит ли надежда на его помощь такого? Сможет ли он потом выгнать наглого гостя? В голове мелькнула мысль о том, что, если что-то случится, он натравит на Итана федералов, и дело с концом. Вик нервно дернула Майлза за рукав.

- Ты уверен? - Произнесла она почти без звука, надеясь, что он умеет читать по губам. Надежда оправдалась. Майлз пожал плечами и громко произнес:

- Ну, по рукам, получается…

Итан развернулся и с нескрываемым энтузиазмом подошел к парочке.

- Неужели вы действительно задумали, что-то грандиозное, что даже меня терпеть собрались?

- Мы задумали спасти мир, - нервно улыбнулась Вик.