Глава 4

Голубые огни машины скорой помощи тревожно мигали на мокром от слёз лице Кэри Паркер, всхлипывающей рядом со стонущим телом Зака МакКалена.

Нога парня согнулась под неестественным углом, на штанине расплывалось липкое багровое пятно. Вся его одежда была изорвана, битое стекло и искареженный байк валялись невдалеке.

Медики не застали ни толпы зрителей, ни участников гонки. Пустые бутылки из-под разных напитков и скуренные бычки остались единственными следами былого веселья. После аварии толпа рассосалась так же быстро, как и когда-то собралась. Мэтт ни без труда оттащил сестру подальше от места ДТП. Саманта и Донна наблюдали за всем с другой стороны улицы. Врачи скорой посчитали ребят случайными свидетелями трагичного происшествия.

Вдалеке послышалась полицейская сирена.

- Оу, мне пора сматывать. Отцу не стоит знать, что я была здесь. И в принципе о гонках. Ты тоже скорее иди домой, и лучше не говори никому об этом.

Донна быстро скрылась в темноте, оставив Сэм в растерянности стоять под фонарём. Ей совершенно не нравилось как складывались пазлы в голове. То, что она услышала в переулке...

Мыслительный процесс резко прервался, когда в нескольких метрах позади неё кто-то громко выругался. Сэм обернулась и увидела, как разгневанный Джейк Райли тычет пальцем в сторону места аварии и напрягает каждую мышцу своего тела чтобы ничего не сломать.

- Мы с тобой так не договаривались!

Джет перед ним невозмутимо пересчитывал купюры. Он отнял часть пухлой стопки и с хлопком приложил их к груди Джейка.

- Твоя доля.

Джейк гневно выдохнул и отвёл взгляд от старшего брата. Он развернулся, чтобы уйти, но тут в 10 метрах перед собой в конусе жёлтого света он заметил девчонку, ту самую, что была в переулке. Темные глаза внимательно наблюдали за ним. Когда их взгляды встретились, парень заметил как вспышка паники отразилась на ее бледном лице, и в следующую секунду девушка ринулась из круга света и скрылась во тьме.

Не соображая куда бежит, Сэм завернула в переулок. Она хотела добраться до школы, или хотя бы скейтерской площадки, чтобы оттуда вызвать такси. Через 10 минут перед ней выросли огромные горки бетона, украшенные цветастыми граффити, которые местами перекрывали одно другое. Джонс остановилась и согнулась пополам: она далеко не спортсменка, уже сильно кололо в боку. Отдышавшись, Саманта достала телефон с кармана джинс.

- Вот чёрт!

Мобильник сел. Вот почему мама ей не звонила ни разу за весь вечер. Ну конечно она звонила!

"А как же я теперь доберусь домой?"

Проблема в том, что она не знала в какую сторону идти дальше, и уж тем более в какой стороне дом.

Ледяной воздух колол лицо и руки, пальцы занемели. Сэм зачем-то продолжила идти в неизвестном направлении, стараясь не поддаваться панике. Как на зло рядом не было ни одного работающего заведения, ни одного прохожего, у которого можно бы было спросить дорогу. Вообще ничего.

Через какое-то время Саманта вышла к лесу. Перед ней появилась трасса, идущая вдоль высоченных елей. Вроде бы та же самая, по которой они с мамой недавно въезжали в город. Ну это хоть что-то. Если идти вдоль этой трассы, рано или поздно она окажется в знакомой местности.

Машины проезжали крайне редко. Саманта угрюмо плелась по землистой обочине. Она слишком устала за день, он выдался гораздо более насыщенным, чем она ожидала. Даже думать не хотелось о том, сколько ещё километров пути ей предстоит преодолеть.

Где-то далеко позади раздался звон колокольчика. Потом ещё раз, уже ближе. Сэм недовольно сдвинулась в сторону, уступая дорогу велосипедисту. Но он вдруг остановился прямо у нее за спиной.

- Саманта?

Девушка с перепугу подпрыгнула. Она повернулась и увидела долговязого парня в кепке и на велосипеде.

- Боже мой, Калеб. Ты напугал меня!

Высокая худощавая фигура была одета в поношенные джинсы и спортивную кофту на молнии. Казалось этот наряд она сегодня уже где-то видела... Однако, не самый приятный сюрприз, хотя все же лучше он, чем не приведи господь Джет. С этим отморозком Джонс не хотела больше видеться примерно никогда.

Сэм сильно замёрзла и не имела никакого желания находится на улице дольше необходимого, поэтому тут же продолжила движение вдоль трассы. Калеб слез с велосипеда и пошел за ней, велик катил рядом с собой по земле.

- Уже поздно. Что ты тут делаешь?

Сэм не заметила его на гонках и помнила о том, что Донна советовала никому не говорить о них. Хотя вряд ли Калеб был не в курсе. Но если бы он там был, наверно сказал бы что-то об аварии... Все же лучше не говорить - она его совсем не знает, да и странный он.

- Гуляю.

- Завидую. Я люблю гулять. Но редко это делаю.

- Почему?

- Работа. Вот еду со смены.

Сэм уже и забыла, что он работает на заправке у выезда. Ей стало немного спокойнее, когда выяснилось, что Калеб просто возвращается с работы домой, а не шатается ночью на трассе вдали от города в сомнительном костюме.

- Ты дрожишь.

- Холодно.

У девушки стучали зубы и она не горела желанием разговаривать. Калеба казалось и молчание вполне устраивало, он все продолжал идти рядом.

- Я могу тебя подвезти.

"Почему ты не предложил этого на 100 метров раньше?" - с раздражением подумала Сэм, но вслух сказала:

- Давай.

Она села на раму велосипеда и держалась для равновесия за руль. Костлявые руки Калеба были с обоих сторон от неё, и Сэм старалась сидеть так, чтобы их не касаться. Ехали молча. Калеб тихонько подпевал музыке в наушниках. Холодный ветер трепал светлые волны волос Саманты и черные сальные патлы Калеба.

Очень скоро они приехали к знакомому Сэм повороту, и уже через пару минут стояли у ее дома. Девушка быстро спрыгнула с велосипеда.

- Спасибо.

Она конечно была благодарна Калебу и его умению ездить на велике, но всё же было в нём что-то такое, от чего глубоко внутри у девушки просыпалась тревога. Возможно это его чудаковатый вид, или пустой взгляд, или странная манера говорить - всегда спокойно и весело, в не зависимости от темы. Она уже начала было уходить, как Калеб заговорил:

- Задание миссис Дженкинс. Будет интересно узнать историю Сердцееда из Оуксвилла.

Сэм удивилась, что он вообще об этом вспомнил. На уроке казалось, что у него были дела поважнее.

- Окей, - кивнула Саманта, в голове которой крутилось одно единственное желание - попасть домой. - Пока.

Получилось не слишком вежливо. Однако Калеба ничего не смущало, он улыбался и махал рукой девушке, торопливо шедшей в дом.

Саманта как можно тише закрыла входную дверь, прислонилась к ней и шумно выдохнула, закрыв глаза.

- Я купила тебе телефон чтобы ты меня игнорировала?! Почему так поздно? Ты обещала быть дома в 9. Я волновалась!

Прошмыгнуть незаметно не вышло. Рейчел в домашней майке сидела посреди зала в окружении различных коробок и разбросанных вещей.

- Прости мам, засиделись.

Женщина с подозрением осмотрела растрёпанные ветром волосы дочери и ее обветрившиеся красные щеки.

- Ты же меня не обманываешь?

- Нет конечно.

- Я могу позвонить Девиду и он скажет мне то же самое?

Шериф О'Хара и мама Сэм когда-то учились в одном классе. Если уж начала врать, надо делать это уверенно и до конца.

- Что за подозрения? Звони, - без тени сомнения бросила девушка хлопнув рукой по бедру.

Рейчел выгнула бровь и ещё раз прищурившись осмотрела дочь. Но та и глазом не повела, стойко выдержав оценивающий взор матери.

- Ну ладно, - Рейчел отступилась. - Как посидели? Есть хочешь?

- Было весело. Не хочу, мы поужинали у Донны. Завтра вставать рано, спокойной ночи.

С этими словами Сэм убежала по лестнице на второй этаж, в свою комнату, где пока стояла только кровать.

Хорошо, что Рейчел поверила без звонка. Мистер О'Хара думал, что его дочь помогает Сэм с переездом. Так подставиться перед новообретенной подругой Джонс просто не могла.

Саманта рухнула на кровать не раздеваясь, но ещё долго не могла уснуть. События прошедшего дня роем потревоженных пчел крутились в голове, пока усталость не погрузила девушку в беспокойный сон.

***

- Как прошел первый день?

Эми продолжала пытаться разбавить неловкую поездку до школы светской беседой. Блейк выглядела в точности так же, как вчера. Конский хвост густых темных волос без единой выбившейся волосинки, блузка кофейного цвета заправлена в черную юбку-карандаш, огромная кожаная сумка.

- Насыщенно.

Это всё, что Сэм готова была рассказать о вчерашних приключениях. Эми оставалась незнакомкой, которой не хотелось вверять историю о вечере, проведенном на заброшенном складе, и всём, что довелось там увидеть. Особенно подслушанный разговор братьев Райли.

О Заке я позабочусь.

Его низкий грубый голос отдавался эхом в голове Саманты.

- Я познакомилась с парой ребят, они вроде ничего.

- О, это здорово. Как их зовут?

- Донна, Кэри и Мэтт.

- Донна О'Хара? Дочь шерифа О'Хара?

- Да, он крутая. Вы знакомы?

- Лично нет, но заочно я знаю всех учеников старших классов. У меня даже есть доступ ко всем личным делам. Директор Уоллис разрешил мне делать заметки об успеваемости и поведении. Кстати, твою характеристику он тоже поручил составить мне.

Этим фактом кузина гордилась. Вот уж чудесно. Кто знал, что Эми - стукачка?

- Ты же меня совсем не знаешь.

Эми смутилась. Она прочистила горло и продолжила прежним дружелюбным тоном:

- Это не проблема, мы ещё успеем сдружиться.

"Вряд-ли," - подумала Сэм, а вслух сказала:

- Конечно, - и неискренне улыбнулась.

- А что насчёт других, близнецы Паркер, да?

Блейк и правда хорошо запоминала имена. Как впрочем и многие другие вещи. Феноменальная память во многом помогла ей стать лучшей по успеваемости ученицей в Оуксвилл Хай. Однако кроме школы Эми мало чем интересовалась и ее кругозор был весьма ограниченным.

- Мэтт не слишком разговорчивый.

- Мне он всегда казался милым, - пожала плечами кузина.

Многие бы посчитали Мэтта симпатичным, даже очаровательным. Но он был совершенно не во вкусе Сэм. Его внешность и стиль одежды были довольно посредственны, хотя молчаливый характер, задумчивый взгляд и привычка читать книгу в любой ситуации придавали парню ауру загадочности.

- По крайней мере за целый день он не сморозил ни одной глупости, а это определенно плюс. Мне кажется в их паре вся энергичность досталась Кэри.

Сразу вспомнилось как она плакала в объятиях брата, глядя как парамедики грузили Зака в машину скорой помощи.

- И тот парень, Зак, - зачем-то сказала вслух Сэм. - Он вроде ей очень нравился.

- О, и не говори, ужасно что с ним произошло, - ответила Эми как само собой разумеется.

- Ты в курсе аварии? - брови Сэм удивлённо взмыли вверх.

Неужели педантичная отличница Эми Блейк знает о гонках, ставках и вечеринке в заброшенном здании?

- Да, конечно. Такой кошмар! Говорят он возвращался домой, когда у мотоцикла отказали тормоза из-за чего он потерял управление. Произошел несчастный случай.

- Да... Несчастный случай.

Отказали тормоза? Прямо посреди гоночного заезда? Да неужели!

Мы с тобой так не договаривались!

В этом точно замешан Джет... Саманта вспомнила его разговор с Джейком, то он стоял у мотоцикла Зака перед финалом... В эту минуту уверенность в причастности Джета к инциденту намертво закрепилась в её голове. Наравне со страхом перед его угрожающим лицом со шрамом и властным голосом появилась злость. Какое право он имеет так поступать с людьми?!

- Надеюсь он в порядке. Будет жаль если наша баскетбольная команда лишится лучшего игрока.

"Серьезно? Это всё, что тебя волнует? Грхрх... Мне срочно нужна собственная машина."

- Никогда не понимала, зачем? Это же так опасно...

Эми оставшуюся часть дороги расписалась о том, насколько глупо и неоправданно ездить на байке и сколько аварий в год забирают жизни у любителей адреналина. Саманта не хотела думать о жертвах ДТП, она слушала кузину вполуха и внимательно следила за тем как ветер уносит вдаль жёлтые жухлые листья.

В школе все было точно так же как вчера, только в этот раз Саманта не опоздала на уроки и ни с кем и словом не обмолвилась.

Небо затянуло блеклой серой пленкой, которой конца края не видно. В кабинетах нехватку освещения компенсировали электрические лампы, но в коридорах их решили не включать в целях экономии энергии. Окутанный в полумрак главный коридор заполнили ученики, большинство из которых вчера вечером стали свидетелями ужасной аварии. Это событие притянуло к себе всеобщий интерес, и только единицы не были заняты обсуждением всей имеющейся информации. Самые наивные свято верили в версию "несчастный случай", однако абсолютное большинство склонялось к тому, что авария была подстроена. Личность злоумышленника оставалась самым спорным вопросом. Сплетни плодились с завидной скоростью, разнообразные теории рождались, обрастали подробностями и опровергались другими, не менее правдоподобными версиями.

Многие придерживались такого мнения: Джейк очень хотел победить (и в это было легко проверить) но, учитывая блестящий результат Зака в полуфинале, Райли был не уверен в своих шансах и решил подстраховаться. Именно он поколдовал над железным конём МакКалена.

Другие считали, что Гэри так разозлила собственная неудача, что он решил отомстить Джейку. Но в порыве ярости спутал байки и подрезал тормоз не тому. Гэри вспыльчивый идиот, это вполне в его духе.

Третья по популярности версия была связана с распрями в баскетбольной команде. Подлый сговор спортсменов против капитана команды и любимчика тренера. С такими травмами МакКалена точно можно сбросить со счетов минимум до конца этого года, если не дольше.

Под раздачу попал даже Мэтт Паркер. Якобы он не обрадовался отношениям (да-да!) Зака с его сестрой Кэри и подстроил всё так, чтобы устранить неугодного. Однако эта версия была крайне непопулярна и быстро угасла.

В реке перешептываний и подозрений был и маленький островок печали, населенный безутешной Кэри Паркер, ее братом и двумя подругами. Она сокрушалась о том, почему жизнь так несправедлива, ведь вчера Зак наконец-то обратил на нее внимание. А теперь неизвестно когда он вернётся в школу, и вернётся ли вообще.

- Я не верю, просто не могу поверить что это произошло с таким красавчиком как Зак, - близняшка обиженно надула губки.

- Не волнуйся, Кэри, маловероятно, что его лицо пострадало, - прокомментировал Мэтт, не отрываясь от чтения книги.

- На самом деле пацан легко отделался, - утешала Донна. - Он мог бы остаться инвалидом или свернуть шею.

Кэри опять начала всхлипывать, а Сэм метнула в Донну осуждающий взгляд.

- Что? Это правда, - невозмутимо пожала плечами О'Хара.

- Не стоит так убиваться, - Сэм погладила девушку по спине. - Заку от этого лучше не станет. Знаешь что я думаю?

- Что? - голос Кэри исказили рыдания.

- Ты должна навестить его в больнице. Он будет рад тебя увидеть и быстрее поправится.

- Ну я даже не знаю. Он подумает что я навязываюсь.

- Что за бред? Он не умеет думать.

Насмешливые высказывания Донны не улучшали ситуацию.

- Тогда мы все поедем. А что? Привезём шарики, апельсины, узнаем как он себя чувствует, пожелаем скорейшего выздоровления и все такое.

Саманта любила помогать людям. Это приносило ей странное удовлетворение и делало ее существование менее бесполезным. Но в этом случае дело было не столько в этом. Сэм хотела расспросить Зака о случившемся, узнать, что сам он думает об аварии.

- Я-яблоки. Он любит яблоки.

- Донна, что скажешь?

- Яблоки дешевле.

Донна упорно не желала относится к делу серьезно. Но щенячий взгляд голубых глаз и завлекающая улыбка блондинки в конце концов добились своего и боевой девушке пришлось согласиться.

- Ладно-ладно, я отвезу вас в больницу. Только перестань на меня так смотреть.

- Спасибо, - пропищала Кэри и полезла с обнимашками к Донне, которая та со стоическим видом приняла. - Мэтт, а ты?

- Нет уж, меня в это не вписывайте.

- Ну и ладно.

- Что, так можно было? - притворно возмутилась О'Хара и все рассмеялись.

***

Пакостная погода полностью соответствовала настроению. Он хотел победить честно. Показать всем и в первую очередь себе, что чего-то стоит. И чего в итоге добился?!

Липкое, ноющее чувство расползалось глубоко внутри. Нет, ну чем он виноват, что его брат беспринципный алчный подонок?

А Джет постоянно так делает. Всегда думает только о себе. Идёт по головам в вопросах, касающихся выгоды, и не церемонится с теми, кому хватает наглости встать между ним и деньгами.

Не стоило вообще вчера там появляться. Как будто и так мало проблем было!

Ещё и эта девчонка... Откуда вообще она там взялась? Даже сам Джейк не повелся на ее детский лепет, что и говорить о брате. Главное чтобы теперь ей не взбрело в голову хоть кому-то взболтнуть о том, что она могла услышать. Тогда у старшего брата возникнут проблемы, а проблемы Джет очень не любит. Ещё меньше он любит людей, из-за которых у него возникают проблемы. С такими разговор короткий. Джейк знал это как никто другой.

МакКален оказался в неправильном месте в неподящее время, и Джейк никак не мог ему помочь. Уже поздно пытаться что-то исправить. Но он не мог позволить своему брату испортить жизнь ещё одному человеку. Он обещал Джету проследить за тем, чтобы девочка держала рот на замке и не принесла неприятностей.

Для начала неплохо было бы с ней поговорить. Легче сказать, чем сделать. Джейк весь день скитался по мрачным коридорам школы, тщетно выискивая блондинку. Беда в том, что в темноте он плохо разглядел ее лицо, да и имени не знал. Единственным опознавательным знаком были длинные светлые волосы. Хотя может она за ночь их состригла и покрасила, скрываясь как в шпионском кино, и теперь он никогда её не найдёт?

Бесплодные поиски завершились на парковке перед зданием, где парень стоял облокотившись на байк, внимательно всматриваясь в каждого покидавшего школу ученика. Тёмные карие глаза перепрыгивали с одного лица на другое, но безрезультатно. Лёгкий ветер ворошил каштановые кудри. Через пару минут на голову Джейку что-то капнуло и он недовольно посмотрел в небо. Одна, пять, десять крупных капель тяжело упали на асфальт, оставляя крупные темные пятна. И вот уже дождь хлынул как из ведра и Джейк торопливо засобирался уезжать, как вдруг заметил у входа копну белых волос.

Да, это она. Стопроцентно. Парень узнал её голос, долетевший сквозь шумную завесу дождя.

- Бежим! Быстрее! Где твоя машина?

Вот черт, она не одна. Укрываясь жёлтым бомбером, девушка бежала к маленькому джипу, припаркованному напротив. Но первой к машине добралась её хозяйка, которая к несчастью была по совместительству дочкой копа. За ними поспевала низкая девушка, которая вскрикивала каждый раз, как на нее попадала капля, будто это не вода а серная кислота. Дождь шел сильный, так что орала она всю дорогу. Джейк прекрасно знал кто они, но к сожалению так и не отыскал в памяти имя той единственной, что его интересовала.

Блондинка открыла дверь джипа, которой был бы болотно-зеленым, если бы не добротный слой грязи, и замерла. В глаза ей бросился промокший парень, который по какой-то причине стоял как вкопанный и в упор смотрел прямо на неё.

Прошли доли секунды прежде чем она узнала его. В ответ Джейк получил быстрый, но очень выразительный мрачный презрительный взгляд. И тогда он понял, что проблемы его только начались.