Том 1. Глава 18. Наказание. Часть 7. Аврора

В этот раз, собравшись в лазарет, Аврора взяла с собой лиру. Она намеревалась самостоятельно сыграть "Песнь исцеления души".

Амулет тьмы сжирал огромное количество духовных сил и очернял основы из-за чего даже ежедневные медитации не спасали. Аврора нутром чуяла, что сил для сокрытия тёмной энергии становится меньше — музыкальная практика необходима. Если играть в одиночестве — можно вызвать подозрения, потому прикинуться добродетельной казалось лучшим вариантом.

На подходе к зданию Мун пересеклась с темноволосой девушкой в чёрном. Уголки бровей серебряной девы стремительно поползли вниз. Это была та брюнетка, которая выпроводила её в прошлый раз под предлогом, что песнь исцеления души нужно играть один на один. Аврора поравнялась с нелицеприятной особой и вежливо остановила её возле входа.

— Госпожа? — обратилась к ней девушка.

Аврора ответила сухо:

— Сегодня я ему сыграю.

— Вы? Разве вы умеете?

Серебряная дева показала собеседнице струнный щипковый инструмент.

— Как видишь.

Девушка закусила губу.

— Но у меня приказ играть тёмному господину каждый день... — неуверенно произнесла она.

— Я отзываю этот приказ.

— Как? Разве... Тогда... я пойду с вами! Чтобы проследить за верностью исполнения песни!

Аврора усмехнулась:

— Если мне не изменяет память, чтобы песня подействовала как надо нужно находиться наедине со слушателем, не так ли?

Брюнетка скривила губы:

— Всё так...

Аврора махнула рукой, преисполнив этот жест величественным презрением.

— Тогда вы свободны. — Она вошла в лазарет не обернувшись, но четко ощущая сверлящий взгляд в зоне лопаток.

Губы серебряной девы украсила торжественная ухмылка. Она не привыкла злорадствовать, но в данный момент слышала воображаемые фанфары.

Миновав пару лестничных пролётов и коридор, Аврора бесшумно юркнула в авалонову палату. Мун не стала копошиться возле его постели, вместо этого заняла стул и достала лиру. Тонкие пальцы коснулась струн и слух прискорбно отметил, что одна нота фальшивит.

Аврора принялась настраивать лиру, периодически дёргая фальшивую ноту.

— Божество меня помилуй, ты отвратительно играешь, — забранился Авалон, некстати соизволив очнуться.

Аврора подняла на него глаза и подумала: «Что ж тебя угораздило прийти в сознание именно сейчас?», а сама сказала:

— Это всего лишь настройка. — Серебряная дева холодно усмехнулась и подкрутила струну у основания лиры. — И разве ты слышал, как я играю, чтобы судить?

Авалон сел на кровати, демонстрируя обнаженный торс.

— Конечно слышал, сколько дней я тут валяюсь, столько и слушаю твою фальшивую игру! Хотя чего ожидать от адепта клана Луны? Откуда тебе знать, как играть?

Аврора ехидно хмыкнула:

— Забавно, что ты считаешь мою игру отвратительной, ведь всё это время песню исполняла не я, а та девчонка из твоего клана. С тёмными волосами, не особо умная.

— Лора? — Авалон нахмурился. — Быть не может. Я сам обучал её.

— Значит ты отвратный учитель. — Аврора оскалилась в улыбочке.

Авалон фыркнул, глядя на неё.

— Уходи, — приказал он, роняя голову на подушку.

Аврора провела пальцами по струнам, оценивая звук. Её голос прозвучал сухо:

— Вот ещё.

— Я сказал.

— А я сказала "Вот еще".

Они встретились взглядами, огненный янтарь и холодное серебро. Глаза Авалона недобро сверкнули.

— Я не хочу слушать прекрасную песню в твоем неумелом исполнении.

— Сомневаюсь, что ты в силах подняться и вышвырнуть меня, потому смирись и слушай.

В этот момент можно было услышать как скрипят зубы тёмного господина. В выражение его лица читалось желание вскочить с постели и пинками выставить Аврору за дверь, но вместо этого он махнул рукой, выражая немой посыл, вроде "Делай, что хочешь. Я отомщу позднее".

Аврора склонила голову и взглянула на инструмент. Она мягко провела подушечками пальцев по струнам, сотворяя спокойную и тягучую мелодию. Темп песни был медленный, а ноты звучали друг за другом, к середине объединяясь в пары. Духовная сила, которую Аврора вложила в своё исполнение, казалась столь светлой, что любую душу обволакивало тепло.

Мун ощутила, как её собственное нутро наполняет сила. Ей казалось, что тьма начала рассеиваться, возвращая всё на свои круги. Никакая медитация не могла оказать такого поразительного эффекта.

Взгляд Авроры был сосредоточен на струнах, а взгляд Авалона – на ней. Она не обращала на юношу никакого внимания, подозревая, что он просто пытался испепелить её.

Когда песня была исполнена, Аврора положила лиру на колени и выжидающе посмотрела на Авалона.

Найт приподнялся на локтях и, насмешливо вскинув бровь, спросил:

— Ждешь похвалы?

Аврора кивнула.

Авалон фыркнул:

— Не дождешься. Выметайся.

Мун округлила глаза, поразившись неожиданной дерзости, но в тот же миг сузила их, резко оскалившись:

— Вот ещё!

Она не собиралась здесь ночевать, но тон Авалона и наигрубейшая фраза подарили желание обосноваться тут навсегда, лишь бы насолить ему.

Темный господин смерил серебряную деву липким взглядом и, расплывшись в похотливой улыбочке, сказал:

— Тогда забирайся. — Он отодвинул край одеяла, приглашая в постель!

Аврора вспыхнула и вскочила со своего места.

— Ты с ума сошел?!

Авалон смотрел на девушку снизу вверх, но его взгляд казался настолько властным, что даже в таком положении юноша был выше на голову.

— Рано или поздно тебе придется это сделать, моя дражайшая супруга, — растягивая и акцентируя последнее слово, насмешливо и одновременно томно произнёс Найт.

Аврора взяла себя в руки, стараясь не поддаваться влиянию тёмного господина:

— Мечтать не вредно, вредно не мечтать.

С губ Авалона сорвался короткий смешок, он вальяжно взмахнул рукой со словами:

— Смирись с неизбежным, Мун, нас обручили ещё в яслях.

Аврора скрестила руки на груди, интересуясь:

— И почему ты так спокойно говоришь о явном ограничении свободы выбора?

— А с чего мне беспокоиться? Тут два варианта: либо ты разорвешь эту помолвку каким-то волшебным образом, либо мы все же поженимся и это никак не помешает мне гулять с другими.

— Гулять с другими? — Аврора зло засмеялась. — Вот отрублю тебе ноги и гулять ты будешь только во снах!

Авалон состроил обиженный вид:

— Разве тебе будет приятно спать с калекой?

— Спать? Да я и близко тебя не подпущу!

Вместо ответа Авалон внимательно посмотрел на серебряную деву и тихо засмеялся. Это походило скорее на утробное рычание хищника, чем на смех.

— Близко к себе не подпустишь? — угрожающе промурлыкал Найт. Внезапно он начал подниматься с постели так, словно ничего не сковывало движений, а ранее сломанные кости давно срослись.

Аврора, пораженная тем, что Авалон способен встать спустя несколько дней после травмы, неосознанно попятилась к стене.

«Какого демона? Он не должен ходить!» — подумала Мун, пока Авалон надвигался с грацией большой хищной кошки: изящно и пугающе до дрожи в коленях.

Тёмный господин загнал серебряную деву в угол и, когда та прильнула спиной к стене, поставил ладони по обе стороны от её головы.

— Видишь, подпустила. Это достаточно близко? — поинтересовался он, склонившись к Авроре.

Мун сглотнула. Она не успела понять, в какой момент оказалась в ловушке. И это, называется, выдающийся маг клана Луны? Вот так запросто позволила себя поймать?

Авалон усмехнулся, проговорив слова в губы маленькой жертвы:

— Теперь даже интересно, что было бы, если бы ты подпустила меня ещё ближе? Возможно, стоит сократить расстояние до "вплотную"?

Аврора замерла, забыв, как дышать, говорить и двигаться. Низ её живота предательски затянуло щекочущей тяжестью, она уже приготовилась изрыгнуть съеденный полдник. Авалон вызывал отвращение, но девичье тело постыдно отзывалось на провокационные действия юноши.

Это демоническое отродье был слишком хорош собой. Его обнаженная широкая грудь равномерно вздымалась и опускалась так медленно, словно он все еще спал. Торс украшали чётко очерченные кубики пресса, а косые мышцы вполовину скрывались за поясом чернильных штанов. Длинные иссиня-чёрные волосы ниспадали на плечи, кончиками достигая линии талии. Янтарные глаза пылали, как два небесных светила, гипнотизировали и разжигали желание внутри хрупкого тела напротив.

Аврора старалась не смотреть в чужое лицо, потому беспардонно уставилась на чужое тело от созерцания которого становилось ни капли не легче.

Если бы Найт не вёл себя столь отвратно-самовлюблённо, то имел все шансы нравиться окружающим. Темный господин являлся красивым и уверенным в себе человеком, его энергия окутывала с головы до пят. Такому юноше хотелось отдаться, но, увы... Его скверный характер был безобразной кляксой, безбожно портившей картину.

Аврора встрепенулась и вернула лицу озлобленное выражение.

— Какой же ты извращенец! — Она толкнула Авалона в грудь.

Тёмный господин пошатнулся и сделал пару нетвёрдых шагов. На секунду в его глазах мелькнула боль, видимо, переломанные ребра пришли в шок от такого удара.

Аврора добавила, пылая от возмущения:

— Просто фу!

Авалон выпрямился и небрежно бросил:

— Боже, Мун, да ты мне и даром не нужна. — Он максимально легко развернулся и вернулся в кровать.

Аврора оскалилась:

— Так тебе меня никто и не предлагает!

Авалон сделал характерный жест рукой, обозначающий "бла-бла-бла" и с равнодушным выражением лица забрался под одеяло.

— Кстати, я не люблю лилии, — добавил он, бросив косой взгляд на увядающий букет.

Аврора едко усмехнулась:

— А мне-то на кой эта информация? Неужели подумал, что это я тебе его принесла?

— Конечно, ты же не первый день ко мне ходишь.

— Откуда ты знаешь? — Аврора изогнула бровь. — Ты же спал, как убитый.

— Запах сирени, который источает твоя кожа, я ни с чем не спутаю. Даже во сне.

— Как мило. — Аврора показательно закатила глаза.

Не желая более слушать преисполненные самодовольством речи, серебряная дева взяла лиру и собралась уйти. Поставленную задачу она выполнила, потому надобности терпеть этого идиота чуть дольше не возникало.

Авалон даже не удосужился проводить её взглядом. Он продолжил лежать с подложенными под голову руками и бездумно пялиться в потолок.

Покинув палату Аврора вышла из лазарета и начала судорожно отряхиваться, словно пыталась стряхнуть с себя воспоминание о недавней "близости".

«Я точно когда-нибудь убью его, а труп скормлю саблезубым псам... или нет... я воскрешу его и снова убью! Нужно научиться воскрешать мертвецов! Убью его, сделаю своей марионеткой и заставлю выполнять роль гниющего пуфика для ног!» — гневные мысли метались в голове как лошади без поводьев.

Авроре стало мерзко от всего, что произошло. Еще более мерзко было от осознания, что она в какую-то долю секунды пожелала поддаться соблазну. Как говорится "против природы не попрёшь". Даже заклинатель, тренировавший тело и дух практически с пелёнок, не был способен противостоять ненавистному подростковому периоду, когда мальчики бесцеремонно смотрят на фигуру девочек, а девочки пускают слюни на мальчиков.

В конечном итоге Мун глубоко преисполнилась негодованием. Было непонятно, на кого она бесилась сильнее: на Авалона или на себя?

Твёрдым шагом пересекая поляну и минуя невысокие здания, серебряная дева не поняла, когда успела достигнуть сада. Она остановилась посреди аккуратно оформленных цветочных клумб и вновь стала судорожно стряхивать несуществующую пыль.

— Тебе помочь? — произнесла Юви, возникнув за спиной.

Аврора обернулась и недоуменно спросила:

— Помочь?

— Ну, ты отряхиваешься, хотя я не вижу на тебе ни пятнышка.

Аврора растерялась, голос девы солнца звучал подозрительно дружелюбно.

— Нет, я уже всё, — хмыкнула Мун. Она развернулась и направилась в сторону.

Юви пошла следом. Заметив в руках серебряной девы лиру, она отметила:

— Не знала, что ты умеешь играть.

Аврора проигнорировала слова собеседницы. Она не имела желания завязывать фальшиво-дружеский диалог. Если Юви являлась подругой Айзека, это не значит, что Аврора тоже с ней подружится. Попытка брюнетки завязать разговор показалась подозрительной — они ведь только вчера дрались, как дикие волки. «Может Айзек вразумил её перед отъездом?...» — подумала Аврора и хмыкнула себе под нос.

Девушки, сохраняя безмолвие, добрались до огорода и так же молча принялись выполнять привычные обязанности. Рейла уже была на месте и очищала землю от сорняков, серебряная дева схватила лейку и даже Юви, на удивление, взялась за работу. Рейла и Аврора поразились такому участию, но говорить ничего не стали.

Когда Юви направилась за водой, Рейла, воспользовавшись уединением, шепнула:

— С чего вдруг она помогает?

— Понятия не имею.

— Наверняка виною твой брат и его благонравие. Софи сказала, что вчера после заката Юви видели возле замка с... — Рейла резко захлопнула рот.

— М? — Аврора выжидающе посмотрела на неё.

Рейла насторожилась:

— Ты точно никого не подожжёшь?

— Нет, я сегодня говорила с Авалоном и в итоге даже он остался жив.

Рейла открыла рот от удивления:

— Авалон очнулся?

— Угу...

— Ого! — Рейла оживилась, но тут же тряхнула головой, возвращаясь к насущному: — Так, ладно, потом расскажешь. — Она понизила голос до вопящего шёпота. — Айзек вчера обнимался с Юви!

Аврора нахмурилась.

— В смысле "обнимался"?

Рейла повела плечом:

— Ну, обычные объятия, дружеские.

— Мерзость... — Лицо серебряной девы выразило отвращение. — Хорошо, что он сегодня покинул эти земли.

Так как истерики со стороны Авроры не последовало, Реала вернулась к другому вопросу:

— Так что там с Авалоном? Зачем ты ходила к нему?

— Играла песнь исцеления души. Ему и мне. Подумала, что музицировать в гостевом доме неразумно, потому решила прикрыться гуманитарной помощью.

Рейла хмыкнула:

— Продуманный план. Если бы ты играла для себя, кто-нибудь бы проявил любопытство к причине.

— Вот и я так предположила, потому пошла в лазарет. Кто же знал, что этот, язык-не-поворачивается-обозвать-его, вздумает прийти в чувство!

— И чем всё обернулось?

— Он начал говорить гадости...

— А ты что?

— Я тоже говорила гадости.

Рейла прыснула со смеху:

— В – взаимопонимание. Нужно было сломать ему ещё пару рёбер и дело с концом!

Аврора пробубнила себе под нос:

— Нужно было... — а после подумала: «Жаль, не сломала...»

Отсутствие Юви длилось около десяти минут, потому подруги продолжили заинтересованно перешёптываться. Солнце клонилось к западу, отчего в саду стало свежо и комфортно. Теплый ветерок обдувал лицо и чуть путал волосы, которые девушки то и дело заправляли за уши. Рейла заискрилась и принялась рассказывать шутки, а Аврора тихо посмеивалась с её кривляний. На какое-то время они даже забыли, что отбывают наказание.

Стоило Юви вернуться, подруги тут же перестали болтать и, состроив серьезные лица, принялись молча выполнять свои обязанности. Настроение лунных дев сменилось с веселого на унылое, время замедлилось, а работа шла еле-еле. Лицо Юви сохраняло маску равнодушия, а её руки послушно выполняли работу, Аврора даже подумала: «Может, её солнечный удар хватил? Чего она здесь корячится?»

Закончив в саду, подруги направились на поле для медитаций, которое только называлось "полем". На самом деле это была крытая небольшая поляна, трава на которой ежедневно подстригалась и подвергалась тщательному уходу, чтобы адептам ничего не мешало. Размер поля для медитации составлял около ста квадратных метров, а расставленные по периметру деревянные балки держали массивную крышу. Этот "навес" являлся одним из немногих деревянных строений внутри алых стен, остальное здесь создано из камня.

На поляне девушки заметили Адриана. Юноша сидел в позе лотоса, его спина была ровной, а лицо спокойным.

Рейла шкодливо улыбнулась, но Аврора тут же одернула:

— Не вздумай отвлекать болтовней пока он не выйдет из транса!

Рейла притворилась жутко расстроенной:

— Ну вот...

Они аккуратно прошли на поляну и уселись неподалёку от принца Неба. Совместная медитация помогала укрепить духовную связь и успокоить сознание. После того, как Аврора стала носить амулет, связь между ней и Рейлой ослабла, а поняли они это лишь когда страж зареклась медитировать вместе.

Время постепенно приблизилось к закату, а дневной ветерок сменился на вечерний. Чуткий слух Рейлы уловил шевеление со стороны. Она даже не стала раздумывать — тут же вышла из транса, желая почесать языком.

Голос Рейлы прозвучал звонко:

— Адриан!

Аврора поморщилась и треснула её по затылку:

— Никакого терпения.

Адриан выпрямился и оправил свои голубые одежды. Лучи закатного солнца придали его нефритовой коже розоватый оттенок, а светлым волосам — бронзовый отлив.

Он приблизился к девушкам и поприветствовал без капли эмоций:

— Добрый вечер.

Рейла не преминула поинтересоваться:

— Почему ты медитируешь? Тренировка была не сложной.

— Медитация не всегда нужна для восстановления духовных сил.

— Пф, а для чего еще заставлять себя сидеть без движения кучу времени, если не ради восстановления сил?

Аврора вздохнула из-за узколобости дражайшей подруги и тут же вмешалась:

— Ещё медитация нужна для успокоения души.

Адриан кивнул и присел рядом. Ему показалось неправильным возвышаться над девушками, как-никак ростом он был всего на пару сантиметров ниже огромного Авалона.

Рейла проворчала:

— Я бы лучше напилась, чтобы успокоить душу.

— В таком случае, что заставило тебя медитировать?

Аврора ответила за подругу:

— Мы восстанавливаем духовную связь.

Рейла протянула, закинув руку на плечо серебряной девы:

— Да-а, если бы не она, меня бы здесь не было, уж поверь!

Адриан чуть заметно усмехнулся:

— Не сомневаюсь... — Он помолчал, а после добавил: — Вам уже сообщили об очередном соревновании?

Аврора покачала головой:

— Нет... Я не была в доме с самого утра, потому пока ничего не знаю.

— Что за соревнование? — Рейла склонила голову к плечу.

— Командное. Авалон не сможет участвовать, потому, думаю, клан Ночи будет одним из слабейших противников.

Аврора приподняла бровь, спросив:

— Почему ты в этом уверен?

— Без своего лидера полуночники слишком разрозненны.

Аврора задумчиво зажала губу в тиски белых зубов, а после, стараясь казаться незаинтересованной, как бы между делом спросила:

— Ты тоже навещаешь его в лазарете?

— Да, каждый день. Я слышал, и ты? Авалон сегодня сказал, что серебряная дева играла ему песнь исцеления души. – Внешние уголки светло-голубых глаз приподнялись, словно Адриан улыбнулся взглядом. — Похвально.

Рейла беспардонно вмешалась:

— Что еще сказал тёмный господин? Уверена, этот индюк был в восторге, Аврора играет не хуже адептов Ночи!

Адриан сохранил маску невозмутимости, игнорируя оскорбление его брата.

— Да, об игре Авалон отзывался положительно, — ответил он, когда Аврора треснула подругу за неучтивость.

Рейла пискнула, потирая ушибленный затылок:

— Ну что? Он ведь такой вредный! Я ума не приложу, как молодой господин Скай выносит тёмного господина.

Адриан снисходительно улыбнулся:

— На самом деле, Авалон не так плох, как кажется. Не судите его, у всех есть свои изъяны. — Принц Неба поднялся с земли, давая понять, что непродолжительный диалог подошёл к концу.

Адриан вежливо попрощался и покинул дам.

Глядя ему вслед Рейла цокнула языком:

— Вот те на, "не так плох, как кажется", по-моему, он очень плох!

Аврора вздохнула:

— Но всё же хочется верить, что Авалон способен хотя бы с кем-то общаться без колкостей.

Рейла отмахнулась:

— Ой, это же Адриан, он такой терпила, что все колкости пролетают мимо его ушей, потому не черпай от него надежду.

Аврора чуть поразмыслила, а после согласно кивнула:

— И то правда. Адриан — плохой показатель...

Следующие дни превратились в недели, а недели — в месяцы. Время, проведённое в стенах больничной палаты, позволило Авроре и Авалон чуть сблизиться.

Несмотря на то, что большую часть диалогов они посвящали ругани или спорам, теперь эти двое, по крайней мере, воздерживались от желания перегрызть друг другу глотки.

Адриан и Луи, закончив отбывать наказание в библиотеке, разошлись своими дорогами, словно никогда не сидели за одним столом, не переписывали книги. Адриан не пытался найти повод для встречи, хотя Луи еще долгое время не оставлял попыток затащить Скайя попробовать его оригинальный, собственноручно приготовленный, чай. К сожалению, принц Неба всегда отвечал отказом, после чего даже Луи махнул на затею рукой. Их общение свелось к короткому "вопрос-ответ" на тренировках и совместных занятиях.

Соревнования между кланами проходили как минимум раз в две недели и к концу полугодия клан Луны смог выбиться в лидеры, оставив конкурентов глотать пыль.

Жизнь владыческой пятёрки на какое-то время превратилась в небольшую рутину. Но это не мешало им видеться и общаться, хотя такой компанией, как во время похода на василиска, ребята больше не собирались. Адриан пересекался с Авророй и Рейлой во время медитаций, а сами подруги чаще общались с Луи. Они даже несколько раз выбирались в город, чтобы повеселиться и, стоит отметить, хорошо проводили время втроем.

Казалось, все шло так, как должно...