Том 3. Глава 104. Там, где воспоминания, существуют чувства

На поляне перед домом, которую вот-вот готовились поглотить сумерки, поэтому здесь уже зажигали огни, давно собрались гости. Кто-то уже распивал за столом, кто-то пританцовывал под девичьи песни и мелодию цитры, а кто-то поздравлял новоиспеченную мать и её мужа.

Люциан окунулся в атмосферу радости и семейности, где слова шли от сердца, а эмоции были искренними. Деревня казалась большой, но все друг друга знали и дружили поколениями, поэтому счастье для одного было счастьем для многих.

Принцу Луны стало грустно, когда он подумал, что заклинательские торжества редко проходили с такой теплотой. Адепты кланов считались высшим классом, их образованность казалась непостижимой, но у них не было такого единства, что имелось у простых смертных. Люциан и тысячи других адептов жили в кольце серых стен резиденции и повезет, если знали хотя бы одну десятую часть соклановцев в лицо, поэтому такой атмосферы семейности им было не создать.

- Я привел тебя сюда, чтобы отдохнуть, а ты снова думаешь о грустном? - Морион мягко ткнул Люциана локтем в бок. - Идём, присядем за стол. - И направился к крайнему из шести длинных столов, расставленных напротив дома.

- Разве мы не должны сначала поздравить молодых родителей? - Люциан попрыгал следом, чувствуя, как некоторые гости стали оборачиваться на него. И делали они это то ли из-за травмы, то ли из-за одежд, которые у них с демоном выглядели чуть ли не парными.

- У тебя сломана нога, не стоит так утруждаться, - ответил Морион, ставя две миски с пирожками на край их стола и соседнего.

- Мне не сложно. - Люциан остановился сбоку от демона и кивнул, жестом приняв благодарность от селянки, которая подошла забрать пирожки с соседнего стола.

- Ну тогда иди. - Морион махнул на него рукой. - Поздравь, если охота.

- А ты?

- А я здесь причем? - Морион скрестил руки на груди. - Разве демоны должны заниматься подобным?

- А у демонов есть какой-то запрет на поздравления? - Люций приподнял бровь.

- Да, он называется "слишком скучно", - ответил Морион, чуть наклонившись, чтобы его глаза оказались на одном уровне с глазами принца. - Скачи. Я буду ждать тебя здесь, - насмешливо добавил он и отошел к лавке, чтобы присесть за стол.

Люциан нахмурился, глядя на его невежественность. Он не хотел идти без Мориона, потому что никого здесь не знал и не представлял, что будет говорить людям. «А с другой стороны, если стану владыкой, то как буду общаться с незнакомцами? Робея и мямля? - задумался он, опираясь ладонью о стол. - Вскоре мне придётся встречаться со многими и говорить с ними не от своего лица, а от всего клана, поэтому разве не к лучшему, что Морион не составит компанию?» - После этой мысли недовольный взгляд Люциана смягчился и наполнился пониманием. Он развернулся и уверенно попрыгал к новоиспеченным родителям.

Ине и её мужу было чуть больше двадцати лет. Их серо-коричневые одежды из льна выглядели простыми, но опрятными; выглаженные, они хорошо сидели по фигуре и подходили к лицу. Оба супруга были брюнетами и хотя маленькая дочь на руках Ины сейчас имела лишь светлый пушок на макушке, Люциан чувствовал, что она тоже вырастет темноволосой.

Он приблизился, когда другой человек закончил поздравлять, и немного смутился из-за своего вида, потому сказал:

- Прошу прощения, я повредил ногу и вынужден передвигаться прыжками. Мы не знакомы, моё имя Люциан и я гость в доме вашего старосты. Мне сообщили о причине торжества, и я не мог остаться в стороне. Хочу поздравить вас с рождением ребёнка, желаю ему сил и крепкого здоровья, как духовного, так и физического. - Он сложил руки в поздравительном жесте и поклонился.

Ина широко улыбнулась и пускай зубы её не были ровными, смотреть на счастливое круглое лицо этой девушки было приятно.

- Я благодарю вас за поздравление и усилия, приложенные для того, чтобы подойти к нам. Услышать доброе слово от того, кто с тобой не знаком очень приятно. Надеюсь, ваша нога вскоре заживет, и вы сможете свободно передвигаться.

- Да, вскоре так и будет.

- Проходите за стол и наслаждайтесь праздником, - произнес муж Ины, указав ладонью на ряд столов. - Мы будем счастливы, если вы разделите нашу радость за трапезой.

Люциан почувствовал, как его щеки начали теплеть. Эти незнакомцы говорили столь вежливо и по-доброму, что ему стало неловко от того, что в какой-то мере он был здесь нахлебником, толком не помогал и лишь валялся в постели, потребляя чужие ресурсы. В этот момент ему захотелось дать людям серебра, чтобы оплатить лишний рот, но благо у него не было средств, поэтому еще раз поклонившись он немного грустный вернулся за стол.

- Ты хорошо справился, - похвалил Морион, когда Люциан уселся рядом на лавку. - Выпей, чтобы успокоиться, а то твои щеки алые, как зарево.

Принц Луны не подумал над тем, что было в предложенной пиале и осушил её одним махом, только после этого осознав, что проглотил нечто жгучее и закашлялся. Гортань охватило пламя, а в желудке растеклась лава. Яркий привкус яблока заполнил рот.

- Что это? - Люциан потрясенно уставился на пустую пиалу.

- Яблочная водка.

- Зачем ты дал мне её?

- Чтобы ты обучился.

- Чему?!

- Пить. - Морион хохотнул. - Тебе же восемнадцать? Насколько знаю, заклинателям до шестнадцати лет не дозволено употреблять алкоголь, но учитывая то, как ты воспитывался - сидел под крылом родителей, - наверняка тоже не успел попробовать. Самое время научиться пить, чтобы по возвращению в клан быть готовым к застольям.

Люциан усомнился в том, не было ли мнение демона притянутым за уши, но даже если так, ему и впрямь требовалось попробовать алкоголь раньше, чем вернется в клан. Будет нелестно, если на официальном торжестве выяснится, что он, пьянея, не может себя контролировать.

- Глазам не верю, ты решил споить юного принца?! - прозвучал гневный старческий голос, который вынудил Люциана и Мориона отставить вновь наполненные пиалы. К приходу Фенга они пригубили по десять чаш.

- Это не спаивание, а тренировка, - неразборчиво пробурчал демон.

- Какая ещё тренировка?! - Фенг встал с краю стола и поставил ладони в бока. - Мне нужно поговорить с тобой о важных вещах, перестань прикидываться пьяным и пойди выслушай меня.

- Не хочу, - лениво отозвался Морион и опрокинул в рот ещё одну порцию алкоголя. - Давай завтра.

Фенг скрипнул зубами.

- До завтра это дело не ждет! Боги, они...! - Он запнулся. - ... тебя накажут.

- Знаю, но сегодня я занят, поэтому приходи завтра. - Морион подтолкнул Люциана локтем, жестом веля выпить свою порцию.

- Я тебе что, прислуга? Как ты смеешь указывать мне когда приходить?

- Ну не хочешь не приходи. - Демон подлил еще алкоголя в две опустевшие чаши. - Это же тебе нужно что-то рассказать, а не мне. - От его слов на голове старика волосы встали дыбом.

Фенг начал что-то рычать себе под нос, но Люциан не разобрал что. Он услышал их разговор и почти ничего не понял, а даже если понял - пытаться осознать что-то или уточнить в чем проблема ему было лень.

Продолжать беседу для Фенга не имело смысла, ведь если Морион решил не идти на встречу, то даже лавина не подтолкнет его к этому, поэтому старик раздраженно взмахнул рукавом и оставил двух выпивал.

- Я думаю, мне нужно вернуться в спальню, - пробормотал Люциан, потирая лоб.

- Юный принц притомился? - Морион с любопытным видом наклонился к нему.

- Нет. - Люциан взглянул на пиалу в своей руке. - Мне просто наскучило пить, а кроме этого на торжестве нет ничего интересного, поэтому не вижу смысла оставаться здесь.

- А в комнате есть что-то интересное?

- Да.

- Что?

- Ты.

- Я? - Морион вскинул брови. - С чего ты взял?

- Ты последуешь за мной и придумаешь что-нибудь, чтобы меня развлечь, - голос Люциана звучал как приказ, а взгляд, скошенный на демона, не терпел споров.

- Да ну? - Морион криво усмехнулся, глядя на него так, словно впервые увидел. - И каким образом ты хочешь, чтобы я тебя развлекал?

- Придумай. - Люциан фыркнул и махнул на демона рукой. - Не мне же над этим голову ломать.

Лицо Мориона вытянулось в гримасе удивления. На его глазах принц Луны из послушного скромного мальчика превратился в капризную принцессу, которая того глядишь огреет кувшином если ослушаешься. Во тьме демонических глаз блеснуло нечто недоброе и Морион решительно поднялся с места, объявив:

- В таком случае вернёмся в комнату прямо сейчас. Боюсь, когда ты протрезвеешь, играть в эти игры будет поздно.

- Ты уже придумал, чем мы займемся? - Люциан остался сидеть. - Если нет, то я не хочу тратить на тебя время.

Морион рассмеялся.

- Ты же только что сказал, что хочешь убраться отсюда вместе со мной.

- Да, если это будет веселее, чем сидеть здесь.

Демон перешагнул лавку, встал за чужой спиной и, почти прильнув губами к чужому уху, произнес:

- Определенно будет, Ваше Высочество. Пойдёмте. - Он отступил.

Люциан растер ладонью ухо, словно оно замерзло, и начал подниматься из-за стола.

- Ну хорошо, - буркнул он и покачнулся. - Помоги дойти. - Люций протянул руку, намекая, чтобы его поддержали под локоть.

Морион поддался и увел опьяневшего принца с оживлённой поляны. Так как веселье было в разгаре и каждый оказался занят своим делом никто не заметил, как двое незнакомцев исчезли.

В комнате Морион закрыл ставни на окнах, сдвинул шторы и наложил заклятие тишины, пояснив:

- Чтобы ты не слушал песнопения всю ночь.

Люциан кивнув, еле-как усаживаясь на прикроватную тумбу. Пока прыгал с поляны до дома кровь в его теле разогрелась, разнесла по нему алкоголь и голова начала кружиться так сильно, словно он пустился в дикую пляску вокруг собственной оси. Сохранять равновесие и не качаться как маятник было тяжело даже сидя.

- Так что ты придумал? - спросил принц, подавляя отрыжку.

- А что я мог придумать, кроме одного? - Морион встал в шаге от него.

- Одного?.. - Люциан подозрительно посмотрел на демона.

- Помнишь об услуге, которую обещал мне?

- Да, и также помню, что по условиям ты не станешь делать то, что мне не понравится, поэтому не смотри на меня так.

- Как "так"? - Морион криво усмехнулся.

- Как на игрушку. - Люциан попытался выпрямиться, потому что головокружение ослабло. - Я пьян, а не лишён ума. Ты обещал развлечь меня, так развлеки. Оказание услуг - не развлечение.

Морион хохотнул. Нетрезвое поведение Люциана его явно забавляло и, судя по растянувшимся в хитрой улыбке губам, оно ему нравилось.

- Хорошо. - Он достал из рукава серебряную монету. - Сыграем. Тот, кто выиграет, исполнит желание другого.

Люциан наклонил голову к плечу. Исполнять желания демона - то, на что ему рекомендовали не нарываться, но эта монета... То, как изящно Морион перебирал её между облаченными в перчатку пальцами - завлекало.

- Как играть с этой монетой?

- Ты не знаешь? - Морион вскинул брови. - О-хо, значит, я буду твоим первым соигроком в монетку? Мне нравится. - Он ухмыльнулся. - Объясню правила постепенно: на монете два рисунка, какой тебе по душе?

- Тот, на котором серп луны.

- Хорошо. Играем до трёх. Я подкидываю монету, если лицевая сторона после падения будет с серпом - ты выиграл раунд.

Люциан открыл рот, произнося безмолвное «о» и приосанился.

- Хорошо, - произнес он и не забыл уточнить, - но в случае моего проигрыша желание, которое ты загадаешь, не должно никому навредить, а также не должно вынуждать меня делать то, что мне не понравится. - Люциан улыбнулся, обнажая клыки и блеснул золотом в глазах. - Если согласен, начинай. - Он дернул подбородком.

Морион оскалился в ответной улыбке, принимая вызов, и подкинул монету. Он поймал её в ладонь, а после припечатал к тыльной стороне другой руки и показал Люциану.

- Это не серп луны... - Принц нахмурился, медленно осознавая, что проиграл раунд. - Подкинь ещё раз.

Демон повторил свои действия и в этот раз Люциан победоносно улыбнулся.

- Финальный раунд, - объявил Морион, снова подкинув судьбоносный кусочек серебра. - Я... - он взглянул на результат, - проиграл. - И со смешком показал Люциану монету. - Твоё желание? - Морион хмыкнул.

Люций глупо уставился на серп луны, выгравированный поверх металла. Эти монеты не использовали уже несколько сотен лет, но в руках Мориона она выглядела как новая. Раньше клан Луны и другие кланы имели на своих территориях личную валюту, но после ушли от этого, чтобы не тратить время на походы в обменные пункты или не таскать в поясных мешочках лишние средства.

Принц видел серебряную монету родного клана только на рисунках в исторических книгах, потому что когда произошла замена на другую валюту их переплавили.

- Отдай мне её. - Таково было его желание.

Выражение лица Мориона на несколько секунд стало растерянным, но, собравшись, он вручил Люциану металлический кружок.

- Ты мог попросить у могущественного демона всё что угодно, вплоть до уничтожения Асдэма, но пожелал монету? Модао, ты так глуп, когда пьян или же слишком самодостаточен?

Люциан оторвал взгляд от монеты, которую начал перебирать между пальцами и исподлобья посмотрел на Мориона. В его сияющих золотых радужках читалось осуждение.

- Кого ты назвал пьяным?

Этот вопрос обескуражил градоправителя ещё больше, чем нелепое желание. Вместо того, чтобы возмутиться на слова о глупости, принц оскорбился из-за того, что его назвали пьяным? У Мориона на лице было написано: «вау, он действительно не в себе».

- Юный принц хочет сыграть ещё раз? - Естественно, демон не мог не воспользоваться чужой потерей контроля. - Вот только ты забрал у меня монету, поэтому придётся тебе быть ведущим.

- Я не хочу больше играть в это. - Люциан убрал монету в поясной мешочек. - Тебе есть, что ещё мне предложить? - И снова посмотрел на демона.

Морион на секунду растерялся, видимо не ожидал, что собеседник поведет себя резко, но быстро сориентировался и с ухмылкой сообщил:

- Есть, но я не думаю, что ты согласишься. Эта игра только для смелых.

- Я смелый.

- Да? - Морион театрально удивился. - Ну хорошо, игра называется "Истина или деяние", если не отвечаешь правдой на вопрос, то исполняешь, что прикажут.

Люциан фыркнул.

- Опять вынуждаешь подчиняться? У тебя всё завязано на приказах/желаниях/просьбах?

- Дело не во мне, а в играх. - Морион невинно пожал плечами. - Не я устанавливаю правила, к тому же эту игру считаю вдвойне интересной, потому что во время неё можно лучше узнать друг друга, а не только развлечься. Я уверен, у юного принца ко мне уйма вопросов. - Демон хитро прищурился. - Сейчас у тебя есть шанс выведать всё, что захочешь, а чтобы не нарваться на исполнение моих желаний, просто отвечайте честно. Ну как? Легко ведь? - Морион вскинул подбородок.

Люциан нахмурился. «У тебя ничего не может быть легко», - подумал он, пытаясь отыскать подвох, которого, казалось, не было. Он не имел секретов, которые бы хотел утаить от Мориона или, по крайней мере, сейчас не мог припомнить ни одного, поэтому и впрямь был готов на все ответить честно, чтобы не нарваться на желание. Так что несмотря на мысли игра казалась вполне нормальной.

- Хорошо. Начинаем, - в итоге произнес Люциан.

- Проигравшие спрашивают первыми, - объявил Морион, давая себе фору. - Юный принц, как сильно ты доверяешь мне?

Для опьяневшего разума этот вопрос оказался слишком сложным, поэтому Люциан не смог сразу ответить. «Могу ли я доверять демону?» - подумал он и с ходу решил, что нет. Несмотря на всё, они оставались противоборствующими сторонами и это противостояние длилось испокон веков, потому о теплых отношениях не могло быть и речи. Для заклинателя верить демону было чем-то недопустимым.

- Не сильно. Ты всё ещё могущественный и раз от разу подтверждаешь свой статус. Мне кажется, я никогда не смогу доверять тебе в полной мере.

- Это мы ещё посмотрим, - с тихим смешком бросил Морион, вынудив холодок пробежать по чужой спине.

Люциан спросил, решив не задумываться о его словах:

- Какой статус ты носил в прошлой жизни? Например: смертный, заклинатель, владыка. - Этот вопрос не переставал волновать его, хотя Морион и хотел оставить прошлое в прошлом.

- Я выбираю действие. - И он с этим успешно справлялся.

Люциан ахнул.

- Так нечестно!

- Честно. Я не могу ответить, не соврав, значит, должен выполнить твоё желание.

Люциан досадливо цокнул языком и скривил губы. Он скосил взгляд в сторону, словно брезговал смотреть на демона, и нехотя пробурчал:

- Удиви меня - вот твоё действие.

Морион насмешливо улыбнулся.

- Юный принц, ты когда-нибудь целовался?

Люциан сначала не понял, к чему ему задали этот вопрос, а когда понял, так сразу вспыхнул.

- Не так удиви! - Он метнул в Мориона обжигающий взгляд. Лицо его залилось краской.

- Что ж, тогда буду надеяться, что ты впечатлишься тем, что я расскажу. - Демон пожал плечами и спрятал ладони в рукава, сцепив их перед собой, а Люциан навострил уши. - Когда я помог тебе получить кнут на озере Ши, на самом деле я пытался тебя убить. - Морион выдержал паузу, глядя на принца. - Ты тогда верно подметил, что в озеро вхожи только бессмертные. Я тоже рассчитывал на это правило.

Из уст демона слова о попытке совершить убийство звучали как нечто нормальное, но Люциан удивился до глубины души. Причиной его реакции стало то, что в тот раз он доверился Мориону из-за убежденности в отсутствии угрозы. Это чувство было с ним тогда и оставалось сейчас, но если на самом деле демон предпринял попытку убийства, которая осталась незамеченной, то это значило...

- Я в тебе ошибался?

- А ты в меня верил? - Морион наклонил голову к плечу. - Сам ведь сказал, что никогда не сможешь довериться мне в полной мере, разве не из-за того, что я могу сделать нечто подобное?

Люциан опустил взгляд в пол и, казалось, даже слегка протрезвел. Его голос прозвучал хрипло и тускло:

- Почему ты... хотел убить меня?

- Это уже следующий вопрос. - Морион усмехнулся. - Сейчас моя очередь спрашивать. Юный принц, я вам кого-то напоминаю?

Люциан встрепенулся и быстро ответил:

- Нет. К чему ты это спросил?

Морион задумчиво повел плечом.

- Не могу понять, почему мы с тобой не воюем. Ты слишком ко мне расположен для того, кто должен остерегаться, что сейчас, что тогда на озере Ши - ты от меня не бежишь. - Он стал казаться недоумевающим, словно искренне задавался этим вопросом. - Я встречал заклинателей ранее, бывало, пытался помочь, но видя во мне демона они жаждали лишь убить меня. Вот, думаю, либо ты заклинатель с паршивой интуицией, либо я чего-то о себе не знаю.

- Думаю, я просто наивен. - Люциан скривил лицо, словно ему стало противно от собственного поведения. - Расскажи, почему ты хотел убить меня?

- Позже. Сейчас я задаю вопрос.

- Что? - Люций ахнул.

- Что? - передразнил Морион. - Ты уже задал свой вопрос, спросив, к чему был мой вопрос, разве нет?

- Нет!

- А мне показалось да, поэтому я на него и ответил. - Морион состроил невинный вид. - Возникло недопонимание, но игра есть игра, а правила есть правила. Итак, мой следующий вопрос: сколько раз ты влюблялся?

Люциан безмолвно открыл рот. Во-первых, он подивился тому, как его снова обвели вокруг пальца, во-вторых, подивился чужому интересу к подобным вещам, а в-третьих, он не знал ответ.

- Влюблённость... Что это? - Люциан смотрел на Мориона с пустотой в золотых глазах. Казалось, ни в одной прочитанной книге не рассказывалось о подобном.

- Если бы я знал, то не спрашивал бы. Любовь - человеческое чувство, а они мне плохо знакомы. Думал, юный принц сможет помочь разобраться, но ты оказался столь же несведущ, как я. - Морион разочарованно выдохнул.

- Разве могущественного демона может волновать подобный вопрос? Неужели вы способны влюбляться?

Морион чуть помолчал, глядя в потолок, и медленно произнес, словно обдумывал каждое слово:

- Иногда мне кажется, что мы способны даже любить.

Люциан невольно перестал дышать.

- Кстати, я снова ответил на твой вопрос, - но Морион не дал ему задохнуться, бодро продолжив игру. - Поэтому мой черед спрашивать.

- Опять?! - Люциан чуть не подпрыгнул.

Демон кивнул и спросил:

- Если бы мы с тобой не были здесь и сейчас, а встретились лишь когда ты уже стал владыкой, что бы ты сделал, взглянув на меня?

- Не знаю, - ворчливо ответил Люциан. - Если бы при встрече ты не попытался убить меня или моих людей, я бы, возможно, для начала решился поговорить с тобой. - Он смолк и, так как Морион ничего далее не сказал, озвучил свой вопрос. - По какой причине ты хотел убить меня на озере Ши? - Больше всего он ожидал услышать ответ в стиле «от скуки», ведь это именно то, почему могущественные могли начать убивать и растерялся, когда Морион вновь принял действие.

«Причина настолько секретна? Или он любит делать больше, чем говорить?»

- Ты снова увиливаешь?!

- Всего лишь следую правилам игры.

- В свою пользу!

- Ты тоже так можешь, главное научиться.

Люциан зарычал, глядя на демона, и сжал кулаки. Он понял, чем всё закончится - он отвечает на вопросы, градоправитель Асдэма - нет. Морион и дальше будет выбирать действия или использовать чужую невнимательность в свою пользу, что абсолютно нечестно, хотя и не нарушает правил. «Поразительно. Насколько он коварный, раз даже самую бесхитростную игру умудряется провести в свою пользу?»

- Я отказываюсь продолжать, ты - абсолютно бесчестный.

- Не буду спорить, но скажи, если бы перед тобой был честный Я и бесчестный, кого бы ты выбрал?

- Я бы ушёл от вас обоих. - Люциан фыркнул. Игра, созданная для веселья, лишь расстроила, потому что позволила узнать Мориона с не лучшей стороны.

Принц Луны в полной мере понял, насколько они разные и совершенно не похожие. Его хотели убить! Этот демон способен лукавить и водить за нос на недоступном для остальных уровне! Если до этого Люций хоть как-то мог располагать к Мориону, то сейчас...

- Что ты делаешь?! - Он отодвинулся от края тумбы, прильнув спиной к стене, потому что демон резко сделал к нему шаг и встал вплотную.

- Ты ошибаешься на мой счёт. Я не настолько ужасен, как ты успел подумать.

- Откуда ты знаешь, о чем я успел подумать, демоны не читают мыслей.

- Но чувствуют эмоции, поэтому я знаю, что ты думаешь не о том. - Морион раскрыл руки. - Приблизься, мне есть, что тебе сказать.

Люциан еще больше вжался в стену. Его загнали в угол, встав между его ног и сейчас намекали на?..

- Ну же, не раздражай своей нерешительностью, - прорычал Морион. - Будь смелее, я не ем юных принцев.

- Да кто тебя знает, - пробурчал Люциан, не двигаясь.

Морион закатил глаза и подтянул его к себе сам.

Ухом Люциан невольно прильнул к широкой холодной груди, в которой что-то тихо шумело.

- Прислушайся. - Морион положил подбородок на золотистую макушку. - Это звук течения моей духовной силы, и я не могу его контролировать. Он способен меняться в зависимости от того, с кем я общаюсь. Услышь его и поймешь, какие эмоции преобладают во мне когда ты рядом.

Люциан помрачнел, как грозовая туча, жаждущая ударить Мориона молнией. Фраза о том, что сила внутри демонов могла своим звучанием демонстрировать их истинные чувства казалась чепухой, правдивость которой нельзя проверить. Бесспорным было лишь то, что внутри могущественных действительно текла духовная сила и её было много. Их тела, по сути пустые оболочки, были наполнены ею как шар воздухом. Этот воздух заменял органы, сердце, даже душу, но мог ли он таить в себе какой-то смысл? Люциан не верил, что духовная сила демона могла порождать "говорящий" звук, поэтому удивился, когда услышал журчание.

Это было тихое, невинное журчание весеннего ручья. Вода в нём казалась ледяной, сотворенной из растаявшего снега, и бежала быстро, в нетерпении достигнуть огромного глубоко озера, дно которого тонуло в непроглядной темноте, а поверхность была неподвижна. Люциан чувствовал, как окунается в эти прозрачные воды, охлаждая разум и пыл. Погружается на мягкое дно, чувствуя, как кожу щекочет черный ил.

Внутренний мир буйного демона подле него воплощал собой вечный покой. Глубокий, как озеро без дна. Нескончаемый. Всеобъемлющий. Это было непривычно и настораживало, но Люциану показалось, будто сейчас он и Морион стали едины. В этот момент он чувствовал его так, как никогда до этого, знал его без сведений о том, кто он есть.

Принц невольно прижался теснее и поморщился, сдерживая непрошенную слезу. Никогда он не думал, что кому-то подле него может быть так спокойно. И даже если всё происходящее являлось обманом, он не хотел размышлять об этом и с благодарностью принял то, что узнал.

- Как странно... - пробормотал Люций, переплетая пальцы своих рук за чужой спиной. - У других могущественных магия тоже может вести себя так?

- Не знаю, - голос Мориона звучал тихо. - Я не знаком с другими могущественными.

- Не ладите между собой?

- Им тяжело ладить с теми, кто хочет их убить.

- Убить? - Люциан отпрянул, чтобы посмотреть в лицо демона. - Но разве вы не должны быть на одной стороне? Вы же из одной касты, а ещё вас очень мало. Поддержка могла бы спасти жизнь.

- Юный принц, ты сейчас подкидываешь мне идеи, которые навредят человечеству? - спросил Морион, насмешливо вздернув бровь. - Неужели ты заинтересован в выживании могущественных?

Люциан запнулся, поэтому демон отстранился и добавил, отступая к креслу в углу:

- Мир не такой светлый, каким кажется, и зло в нем не становится хорошим. Здесь осталось слишком мало истинно добрых существ, и даже боги стали склонны к преследованию корыстных целей. Не проникайся к нам сочувствием и никому не доверяй. - Морион сел в кресло.

- Но разве я доверяю?

- Ты веришь в своё чутье, а это сродни обычному доверию, вот только юный принц всего лишь человек и против некоторых твоя интуиция бесполезна. Не стоит на неё полагаться, опирайся только на факты, а лучше и их игнорируй, ни с кем не сближаясь.

Люциан спрыгнул с тумбы и сдернул с кровати покрывало.

- Очередное напутствие? Настолько беспокоишься за меня?

- Я не беспокоюсь за тебя, - произнес Морион с таким видом, словно его оскорбили. - Просто не хочу, чтобы ты умер.

- Разве не ты пытался убить меня? - Люциан положил покрывало на тумбу и сел на кровать.

- К счастью, я быстро понял, что это бесполезно и теперь заинтересован в том, чтобы ты стал владыкой клана. Заклинателям Луны нужен такой правитель, иначе там всё развалиться.

- Какое тебе дело до клана Луны? Неужто принадлежал к нему в прошлой жизни? - Люциан сказал это просто ехидничая и не думал, что получит положительный ответ:

- Мой дядя принадлежал.

Люциан замер, удивленно глядя на Мориона. Доселе тот ему почти не рассказывал о своем прошлом и во время игры увиливал от вопросов как мог, а тут вдруг произнес подобное?

«Что-то поменялось? Например, его настроение?»

Люциан решил попытаться судьбу еще раз:

- Кем был твой дядя?

- Владыкой клана Луны.

Брови принца поднялись, норовя ткнуться в потолок.

- Это... - взволнованно начал он, - как давно он правил?

- Сотни лет назад.

Люциан сглотнул.

- Мог ли твой дядя быть... моим предком?

Морион поднял взгляд к потолку в молчаливой задумчивость и, казалось, начал что-то просчитывать, словно пытался вспомнить огромную ветвь семейного древа клана Луны.

- Не думаю, - в итоге произнес он, позволив собеседнику выдохнуть.

- Так значит ты всё-таки был связан с заклинательским миром в своей прошлой жизни... - Люциан невесело усмехнулся. - Принадлежал к клану Луны или просто знал его правителя?

- Знал правителя.

- И твои родители были заклинателями? Мало кто из простых смертных знаком с владыкой луны.

- Мой отец был заклинателем.

- А ма... - Люциан осёкся и подумал, что если Морион не сказал про мать, то она, скорее всего, была смертной или он её не знал. - Твой отец, к какому клану он принадлежал?

- Модао может попробовать догадаться, в мире всего четыре клана.

Люциан нервно дернул уголком губ. «Ну всё, его откровенность иссякла», - и подумал, чувствуя, что с этого момента информация не будет сама идти в руки.

- Твой отец тоже был адептом Луны? - Это казалось самым очевидным, раз его названным дядей являлся владыка Луны.

- Нет, мой отец даже близко не принадлежал к этому клану.

- Он был адептом Солнца? - Данный клан находился дальше всех.

Морион хохотнул.

- Модао, у тебя была одна попытка угадать, и ты её уже использовал.

- Но ты не назвал количество попыток!

- А ты о них не спрашивал, так что не моя вина, что ты не знал.

Люциан еле сдержался, чтобы не скривить лицо. «Почему ты вообще решил рассказать мне хоть что-то? Раз начал, то продолжай!» - Он искренне не понимал, что изменилось, раз Морион так разговорился. «Объятия раскрепостили?» - подумал Люциан и чуть не прыснул - слишком глупое было предположение.

- Всё, я ложусь спать, - буркнул он, скидывая сапоги. Алкоголь уже перестал туманить разум, как раньше, ночь за окном воцарилась поздняя, нога у Люциана стала ныть, а голова болеть то ли из-за Мориона, то ли сама по себе.

Вставать, чтобы переодеться в ночные одежды, не было сил, поэтому он сложил верхнее одеяние на прикроватную тумбу и лег, оставшись в нижних. Избавив волосы от алой ленты, он укутался в одеяло, словно гусеница, наутро собравшаяся перевоплотиться бабочкой, и шумно выдохнул, сбрасывая все напряжение, что накопилось за день.

В комнате воцарилась тьма и тишина. Заклинание, ранее наложенное Морионом, не пропускало звуков из внешнего мира поэтому всё, что мог слышать Люциан - это своё дыхание.

Демон остался в кресле и, судя по тому, что застыл в нем как статуя, уходить не собирался. Даже книгу не достал, словно решил тоже отойти ко сну за компанию с Люцианом, который наблюдал за ним, выглядывая из своего укрытия.

- Звук моей духовной силы... - тихо произнес Морион, глядя в потолок, и его низкий голос плавно скользнул по воздуху. - Что он сказал тебе?

- Разве сам не знаешь? - вопрос Люциана звучал как тихое бурчание.

- Я не могу его слышать, ведь нельзя оторвать своё ухо и приложить к груди, но мне интересно, поэтому и спросил.

Люциан вздохнул и прикрыл глаза.

- Я услышал... - пробормотал он, вспоминая журчание ручья и холод озерной воды, - покой...