Том 2. Глава 67. Трапеза в кругу всесильных существ

— О-о, и почему я раньше не захаживал к тебе на ужин? — вопросил Бог Обмана, набивая рот пряным мясом и запивая терпким вином.

— Потому что раньше ты на него не напрашивался, — сухо отозвался Кай.

Демон и его гости расположились за заставленным низким столиком в гостевой комнате. Еда была свежей, горячей и дурманила ароматом. Из всех кушаний мясо было приготовлено только для Хаски, Люциан ел рис с овощами, а Кай не был голоден, поэтому сидел напротив и лениво курил трубку. Он изредка поглядывал на владыку Луны, который находился подле Бога Обмана, и советовал попробовать то-то, то это, пока не остыло.

— Я обошёл почти все рестораны Асдэма, но в твоём доме кормят совсем по-другому. Владыка Луны, наверняка он расстарался из-за вас, как-то я оставался здесь на обед, и пища была просто отвратной. — Хаски зыркнул на Кая. — Ты специально её испортил, чтобы избавиться от меня?

— Как ты догадался? — Демон растянул губы в улыбке. — Я и сейчас хочу от тебя избавиться, так что лучше ничего не пробуй.

— И почему ты хочешь от меня избавиться? — Бог Обмана тоже растянул губы в улыбке. Провокационной. — Я мешаю каким-то твоим планам?

— А они у меня есть?

— А что, нет?

— Нет.

— Тогда чем я тебе не угодил?

— Внешним видом: красный цвет отнимает у меня аппетит.

Хаски ахнул и состроил такое лицо, словно получил пощёчину.

— Ох, он это не всерьёз, — Люциан поспешил сгладить углы. — Бог Обмана, не принимайте близко к сердцу, владыка тьмы бывает неосмотрителен со словами. — Он хмуро посмотрел на Кая.

Демон беззаботно выдохнул клубок сладкого дыма и улыбнулся в оскале, ни капли не сокрушаясь.

— Он совсем меня не уважает, — Хаски начал жаловаться с таким видом, словно был обиженной девочкой. Он плечом прильнул к владыке Луны и сказал: — Я всё для него делаю, а он только бухтит и гавкает. Постоянно подгоняет и ни с чем не помогает, только требует! Наши отношения – игра ради победы одного, а не двоих. Иногда мне хочется... хочется взять и повеситься от тоски! — Бог Обмана настолько проникновенно заверещал, что Люциан начал сопереживать ему всей душой.

— Так чего же ты никак не повесишься? — хмыкнул Кай. — С виду не тяжёлый, толстая ветка дуба и дешёвая верёвка тебя выдержат.

— Владыка тьмы, — шикнул Люциан, потрясённый грубостью. — У вас совсем нет такта?

— Владыка Луны, — расслабленно протянул тот, — неужели ты веришь, что я могу быть настолько плохим другом? — этот вопрос был нечестным.

Даже если Люциан верил, что Кай плохой друг, сказать ему такое в лицо не мог.

— Вам просто нужно быть терпеливее, — мягко посоветовал он. — Бог Обмана часто приходит на помощь, стоит ценить это.

Хаски хитро сверкнул глазами на Кая, но Люц этого не увидел.

— Попросите его извиниться... — чуть ли не всхлипнул обиженный бог и беспомощно дёрнул владыку Луны за рукав. — Он каждый день говорит мне столько грубостей, а я всё терплю и терплю...

Люциан странно покосился на Хаски, а тот продолжил:

— Я так предан ему... мне хочется получить хотя бы капельку благодарности в ответ на старания... Нет никого вернее, чем я... Вы ведь знаете его скверный характер, у него уйма врагов, от которых мне приходится его защищать и защищаться самому. Всю душу отдаю на то, чтобы его обезопасить... порадовать, а он... он... — Бог Обмана всхлипнул.

Люциан опешил и, не зная, куда деваться, красноречиво посмотрел на Кая, взглядом намекая уступить другу, а то кошмар, если тот взаправду расплачется.

Демон закатил глаза.

— Люциан, из тебя бы вышла отличная бабушка, ты столь же сердечный и веришь каждому слову, — подметил он, указав на Люция трубкой, а после перевёл взгляд на Хаски и огорчённо вздохнул: — Ладно, ты выиграл. Из северных лесов или из южных?

Бог Обмана тут же переменился в лице, вмиг отпрянул от Люциана и, подняв чашу с вином, заявил:

— Из северных! Хочу крупную особь с густой шерстью.

— Принято, — бросил Кай, приложившись к мундштуку.

Люциан ничего не понял, поэтому бездумно переводил взгляд с Бога Обмана на тёмного принца, с тёмного принца на Бога Обмана. Только что Хаски плакался, а сейчас уже улыбался. Люциан что-то проглядел?

— Ох, прошу прощения за то, что мы втянули владыку Луны в наш спор. — Хаски глотнул вина. — Я давно хотел сапфирового тигра, но отловить его мне не по силам. Пришлось обратиться к владыке тьмы, который, конечно же, отказался. Мы заключили сделку, а ставили на то, чью сторону вы примите в диалоге между тремя. Я выиграл.

Люциан удивлённо воззрился на Кая.

Тот хмыкнул:

— Ты правда считаешь меня настолько плохим? Я это запомню.

Люц совсем растерялся. Он почувствовал себя виноватым и обиженным одновременно, поэтому не смог решить, стоит извиниться или, наоборот, потребовать извинений?!

Сапфировый тигр, о котором сказал Хаски, жил в горах и представлял редкий вид светлых магических существ. Он получил название из-за ярких голубых полос на белой шерсти. Ходили легенды, что если зверь обретал хозяина, то оставался верен ему до конца. Почему могущественное существо вроде Бога Обмана пожелало это животное и почему не могло достать – Люциан не знал и в силу своего обиженного/виноватого состояния не смог спросить.

Ужин они закончили молча. Атмосфера на удивление не испортилась, потому что ни Хаски, ни Кай огорчены не были, а владыка Луны не определился таить обиду или нет. С одной стороны его обманули и использовали, а с другой – он сам оскорбил, когда счёл Кая плохим товарищем.

После ужина градоправитель проводил владыку Луны в спальню. Люциан думал, что на этом они разойдутся, но демон вошёл в комнату следом. Люц не хотел с ним общаться, но задать вопрос было жизненно необходимо:

— Владыка тьмы хочет о чём-то поговорить? — «Иначе с какой стати он зашёл ко мне, если несущая угрозу тень была поймана?»

— Нет, — легко ответил Кай, подходя к разложенным на полу подушкам.

— Вам помочь собрать их и отнести?

— Зачем?

— Вы ведь собираетесь пойти спать, — пояснил Люц, а после с лёгким нажимом добавил, — к себе.

— Вообще-то, я планировал остаться здесь. — Кай уселся. — Разве нам невесело вместе?

— Владыка тьмы переоценивает свои коммуникативные навыки.

— Разве? — Демон подогнул ногу в колене, поставил на него локоть и подпёр щёку ладонью. — Даже если и так, владыка Луны сегодня сильно меня обидел, поэтому обязан проявить мягкость и не выгонять этого демона из постели, когда он уже улёгся.

— Ты ещё не улёгся, — буркнул Люциан, глядя на сидячего. — И как ты можешь прикидываться обиженным после того, как сделал меня объектом спора? — заворчал он, вешая верхнее одеяние на бамбуковую ширму.

— Прости меня за спор, но все же твоё мнение о том, что я ужасный друг, ранит больше факта, что мы тебя разыграли.

Люциан ахнул. Кай бесстыдно поставил свою задетую гордость выше его задетой гордости. Люц был виноват, но в равной степени с Каем, а не в большей! Наверное...

Он поджал губы, чуть подумал и в итоге буркнул:

— Ты тоже меня прости, — а после спрятался за ширму, чтобы переодеться. Добавить что-то ещё он был не в силах.

Утром владыка Луны проснулся один. Кинув взгляд в сторону подушек, он не обнаружил там Кая, что вызвало облегчение и одновременно лёгкое беспокойство. От второго чувства Люц быстренько отмахнулся. Он завернулся в одеяло и решил поспать ещё два часа – всё-таки не любил рано вставать.

После повторного пробуждения Кая замечено не было, даже подушки остались в том же виде, в котором лежали, что означало – демон не приходил. Люциан махнул и на это рукой. Он был рад, что спозаранку его не станут дразнить.

Позже выбравшись из постели, владыка Луны решил одеться и дойти до бассейна. Пусть его тело не было грязным – омовением пренебрегать не стоило.

Двери в сад оказались закрыты, поэтому в этот раз лепестки сакуры не укрывали воду в бассейне. Люциан только-только успел помыть голову, как на бортике, опустив ноги, появился Хаски. Его обнажённое туловище было увешано тяжелым золотым колье, почти целиком скрывающим грудь, на запястьях находились длинные браслеты, похожие на ополовиненные наручи, а на ногах – завёрнутые по колено бордовые штаны.

«Видимо, бассейн – место встречи с Богом Обмана», — подумал Люциан, глядя в алые глаза божества.

— Я как знал, что отыщу вас здесь. — Хаски улыбнулся и лизнул взглядом обнажённую грудь владыки Луны.

— Добрый день, — отозвался тот, зачёсывая назад мокрые волосы. — Бог Обмана желает поговорить или просто пришёл отдохнуть?

— Скорее приглядеть за вами. — Хаски растянул губы в улыбке. — Киайя не будет до ужина, а, может, до завтрашнего утра. Чтобы вы не скучали, он попросил составить компанию.

Люциан приподнял брови, не совсем веря, что тёмный принц мог о таком попросить. Кай был и оставался собственником – уж лучше он оставит владыку Луны одного, чем доверит кому-то.

— Могу я узнать, куда он ушёл? — Люциан вышел из воды и взял белое полотенце с каменной лавки.

— Ловить сапфирового тигра, — Хаски довольно хыхыкнул, явно предвкушая, как вскоре затискает питомца.

Люций принялся вытирать золотистые волосы. Капли воды стекали с крепкого торса и заползали за пояс длинных купальных штанов.

— Этот тигр такой хороший питомец, раз Бог Обмана жаждет получить его?

— Не то чтобы хороший, просто стоящий. После того как ваш договор с Киайем закончится, я бы хотел отправиться в клан Луны вместе с вами, но, так как тёмные твари мне противны, в качестве скакуна я могу использовать только существо из света, для этого мне и понадобился тигр. Кстати, вы ведь не против взять меня с собой?

Люциан удивился в душе, но внешне остался спокоен.

— Прежде чем я отвечу, Бог Обмана может сказать, по какой причине желает навестить мой клан?

— Невинный интерес. — Хаски небрежно повёл плечом. — Я несколько лет наблюдал, как Киай прикидывался смертным и выходил за стены Асдэма. Мне было непонятно, какой в этом толк и забава, но, познакомившись с вами, я осознал, что могло стать причиной его увлечения. Оказывается, жизнь смертных может быть интригующей и волнительной, поэтому я хочу принять человеческий облик, запечатав силы, и ближе познакомиться с вашей культурой.

— Если ваш поступок объясняется простым любопытством, то я буду рад сопроводить Бога Обмана в мир живых, чтобы показать его. — Люциан отложил полотенце. — Только ответьте, в случае смертельной опасности вы сможете вернуть силы и спастись? Мне бы не хотелось знать, что с ограниченными способностями вас могут убить.

Хаски хохотнул и махнул рукой.

— Владыка Луны такой предусмотрительный. Никто меня не убьёт, не переживайте. Если случится что-то непредвиденное, я в любом случае выживу.

Люциан облегчённо выдохнул. Если бы пришлось брать ответственность за жизнь Хаски, он бы ужасно волновался. Не то чтобы он боялся брать ответственность, просто считал Бога Обмана очень ценным персонажем как для всего мира, так и для Кая.

— У вас были планы на сегодняшний день? — поинтересовался Хаски, вставая со своего места. — Хотите прогуляться? Я бы мог составить компанию.

Люциан чуть помолчал, вспоминая, нужно ли ему что-то вне замка, а после ответил:

— Компания мне пригодится... Вы знаете хорошую ювелирную лавку?