Том 1. Глава 39. Несуществующий город

«Асдэм - это клан Ночи», - владыку Луны затрясло от взгляда на раскинувшийся под ногами оазис. Он был похож на исчезнувшую резиденцию, только вполовину перестроенную, более цветущую, яркую и оживлённую. Внизу, несмотря на ночное небо, гуляли люди, горели огни, играла музыка и работал рынок.

Люциану стало дурно, тошнота накрыла с головой, а перед глазами замелькали неразборчивые образы. Это не мог быть клан Ночи. Клан Ночи исчез, исчез намного раньше момента, когда появился Асдэм. Как два этих места оказались одним?

- Люциан! - Эриас тут же оттащил друга от края, потому что тот мог свалиться со скалы. - Что с тобой?

Владыка Луны прислонился к стене и скользнул по ней спиной. Он сел, чтобы отдышаться.

Юноша не мог понять своих чувств и волнения, которое испытывал. Разумом осознавал, что кошмара не увидел, но естество пребывало в ужасе.

Люциан дышал слишком часто и быстро, чтобы сделать полноценный вдох. Его накрыла паника, которую он не имел сил контролировать.

Морион заметил неладное, потому присел на корточки перед чужим лицом.

- Владыка Луны, вам нужно успокоиться, - бесцветно рекомендовал он, но Люциан не собирался успокаиваться.

Тогда Морион протянул руку и зажал ему нос.

Владыка Луны опешил. Он перестал судорожно вдыхать воздух и ошалело воззрился на бессмертного, будто спрашивал, какого демона тот творит?

Они смотрели друг на друга так, будто это была битва серебра против золота, после чего Люций открыл рот и сделал вдох полной грудью.

- Отлично, - хмыкнул Морион, отпуская его миленький нос. - Поднимайтесь, город ждёт.

Бессмертный выпрямился и направился к лестнице, ведущей вниз со скалы. Он даже не обернулся, словно ему дела не было до недавней трагедии.

Абрам и Сетх потрясённо уставились в чужую спину.

- Ты в порядке? - Эриас крепче сжал ладонь Люциана. - Что это было?

Владыка Луны тупо смотрел перед собой, будто напротив всё ещё сидел Морион. Он тряхнул головой, развеивая мрачный туман собственных мыслей, а после ответил:

- Всё нормально. Наверное, я слишком впечатлился.

- Слишком впечатлился? - переспросил Абрам. - Да на тебе лица не было, ты как будто всех почивших родственников за раз увидел.

- Всё нормально, - повторил Люциан, поднимаясь с земли. - Сейчас я в порядке.

Абрам переглянулся с Эриасом и Сетхом, не зная, что думать о случившемся. Они не могли представить, что за причина вынудила владыку впасть в истерику. Он даже после смерти родителей не был таким...

Заклинатели молча последовали за Морионом вниз со скалы. Люциан шёл по ступенькам нетвёрдо: его не покидало чувство, что это не последний шок, который он испытает в несуществующем городе. «Они не могут быть не связаны, - подумал он про Мориона и Кая. - Даже если они разные люди - всё равно связаны».

Люциану показалось, что после того, как они спустятся, увидят адептов Ночи, но этого не случилось: люди, которые гуляли по улицам, не были людьми. На скале этого не чувствовалось, но, когда заклинатели сошли с лестницы и оказались на небольшой площадке с указателем, демоническая ци окружила их и дыхание спёрло.

Всё население Асдэма представляло демонов.

- Они все... заняли человеческие тела? - ахнул Абрам, вставая подле Мориона.

- Никто из них не занимал человеческие тела. Это их собственные тела.

Заклинатель ушам не поверил.

- Хотите сказать, Асдэм населяют могущественные демоны? Только у них есть собственные тела, демоны ранга сошки их не имеют.

- Нет. Асдэм населяет иной вид демонов, он существует только здесь.

- Только здесь? Но откуда этот вид взялся?

- Его создали.

- Создали? Кто?

Морион усмехнулся и не дал ответа. Вместо этого бросил многозначительный взгляд на Люциана и спросил:

- С владыкой Луны всё хорошо? Стоять на месте и любоваться красотами не советую, если вы не можете отправиться на поиски своего демона, то лучше вернитесь в мир живых - туда, где безопасно.

- Я справлюсь. Ты знаешь, куда нам идти?

- Зависит от того, что вы хотите найти, - Морион кивнул на указатель.

Заклинатели подошли к длинному столбу, который был утыкан стрелками со всевозможными надписями - они были престранными и содержали всё - от "безграничное счастье" до "безграничное несчастье", при этом никакой конкретики вроде "рынок", "харчевня", "постоялый двор" не было.

- Э-эм... И как нам найти владыку демонов? - Сетх обернулся на Мориона.

- Не знаю. Зависит от того, кем ты его считаешь: безграничным счастьем или несчастьем?

- Вы серьёзно говорите, что мы должны именно так выбирать направление?

- Ну да, - Морион махнул рукой и вальяжно обошёл своих спутников.

- Эй, ты куда?! - крикнул Эриас.

- Гулять. Я отвёл вас в Асдэм, на этом моя работа окончена.

Люциан удивлённо посмотрел на бессмертного. Не то чтобы он забыл условия их совместной поездки, но не думал, что Морион бросит их сразу, как они попадут в город.

- Отведи нас к владыке демонов! - потребовал Эриас. - Асдэм огромен, указатели бесполезны, ты единственный знаешь здесь всё от и до!

- Нет, - холодно бросил Морион. - Вы хотели в Асдэм - я отвёл вас в Асдэм, дальше своих целей достигайте самостоятельно. Если вам суждено найти градоправителя - вы его найдёте, если нет - значит, нет. Единственное, что могу сказать - разделитесь и ищите замок Сладострастия.

- Морион! - окликнул Люциан, когда бессмертный зашагал в сторону самой оживлённой улицы.

Морион на секунду притормозил и обернулся через плечо. Его пустой взгляд был направлен на владыку Луны.

- Спасибо за помощь и прости, что вынудил проделать такой путь. - Люциан поклонился в знак благодарности.

Бессмертный ничего не ответил, он ухмыльнулся на прощание и ушёл, бесстрашно погрузившись в толпу горожан.

- Мне это не нравится, - мрачно произнёс Абрам.

Они всё ещё стояли на площадке с указателем. Казалось, эта площадка была последним пунктом перед попаданием в пучину бед: отсюда тянулось пять узких улочек, расширяющихся вдалеке, люди, которые прогуливались по ним, были как на подбор: что мужчины, что женщины - все молоды и красивы лицом и фигурой.

На улицах было шумно, всюду реяли вывески и пестрели огни. В небе горели звезды, светила луна и порхали бумажные фонари вперемешку с яркими магическими огоньками. Вдалеке играла музыка, а также отчётливо слышалась человеческая, а не демоническая, речь.

- Как это возможно? - обомлел Сетх. - Что это за вид демонов, который, не являясь могущественным, имеет собственные тела и говорит на нашем языке?

- Морион же сказал, что этот вид создали, - в голосе Эриаса слышалась тяжесть. - Как думаешь, из кого?

- Хочешь сказать это люди, обращённые в демонов?

- Я думаю, это адепты клана Ночи, обращённые в демонов, - тихо пояснил Люциан. Всё это время он с непередаваемой грустью смотрел на знакомые улицы и не сомневался, что попал в когда-то исчезнувшую резиденцию одного из великих кланов...

- Каким образом это могут быть адепты Ночи? - Абрам нахмурился.

- Потому что мы в резиденции клана Ночи. - Люциан устало потёр лоб.

- Что?! - товарищи вопросили в один голос.

- О чём ты говоришь?

- Не берите в голову, - владыка Луны отмахнулся, не имея сил объяснить. - Лучше разделимся, как сказал Морион, и пойдём искать тот замок с неприличным названием.

- Нет, постой, - Сетх преградил дорогу. - Ты должен объяснить всё, что знаешь. Очевидно, Морион поделился с тобой большим количеством информации, чем с нами. Не думаешь, что ради безопасности стоит её поведать?

- Морион не сказал мне ничего, что могло бы нам помочь.

- Но ты только что сказал, что это резиденция клана Ночи, а демоны - бывшие адепты. Разве это не Морион тебе рассказал?

- Нет. Я сам об этом догадался только что.

- Догадался? Как?

Люциан почти не соврал:

- Я много читаю.

Абрам, Сетх и Эриас скривились, не скрывая недоверия. Судя по лицам, они ужасно устали от всего этого. Тайна, окружавшая отношения Мориона и Люциана, была очевидна и заклинателей раздражало, что их в неё не посвящали.

Они доверяли своему владыке, но его скрытность настораживала. Сейчас каждый беспокоился о том, что Морион запудрил Люциану мозги, потому становилось непонятно, попали они в ловушку или нет?...

- Давайте мы с Эриасом начнём с центральной улицы, а Абрам и Сетх с той, что правее. На поиски даю сутки, после этого соберёмся здесь и обсудим, что нашли.

- Может быть, используем связующее заклинание, чтобы не потерять друг друга?

- Я думаю, если мы породим хоть какую-то магию, все демоны накинутся на нас, потому лучше притворимся обычными смертными. - Люциан шагнул в сторону нужной улицы. - И не забывайте о том, как себя вести. Морион сказал, это место как царство фей - если хоть что-то испробуете, можете никогда не выбраться.

Абраму, Сетху и Эриасу не нравилось без подробных объяснений выполнять приказ, но продолжить настаивать на своём они не могли. В этом смысл подчинения: Люциан, как командир, не обязан пояснять детали, он дал необходимую информацию и напомнил, как обезопасить себя - остальная информация достигнет чужих ушей по его усмотрению.

Заклинатели чувствовали себя немного преданными и потеснёнными Морионом, потому их лица исказились от негодования.

- Мы тебя поняли, - сухо бросил Сетх. Он хлопнул Абрама по плечу и направился в сторону правой улицы, не желая задерживаться.

- Удачи, - буркнул Абрам, нехотя покидая владыку Луны.

- Ты расскажешь мне, что здесь происходит? - мрачно спросил Эриас на правах лучшего друга, а потом кинул взгляд вслед товарищам.

- Когда разберусь во всём - да, - Люциан потянул стража за руку.

Добро пожаловать в Асдэм