Глава 16

Сульфус:

- Ну, что, Сульфус, сыграем? - отовсюду послышалась Блю.

Я оглядывался по всем сторонам, но кроме туманных чернил и белых вспышек вдали, ничего не мог разглядеть. Такая слепота меня раздражала. 

- Огненные крылья!

Использовав их, я создал огненную волну, которая в метрах пяти от меня растворила все темные помехи. Блю четко предстала передо мной после того, как использовала укус тени, чтобы не получить урона от волны. Она гордо улыбалась и, казалось, ждет от меня действий. И дождалась...

- Знаешь, занятия в Золотом университете оказались весьма полезными. Там я научился одной такой штуке, как симбиоз. - холодно сказал я. - От тебя слишком много проблем. И возиться с тобой, у меня нет времени. За следующее я так же извиняться не буду.

Блю недовольно вздернула одной бровью в знак того, что ничего не понимает. Мне это и не надо было. Эта девка слишком долго портила мне жизнь. Так что сама напросилась.

- Большие крылья! - я увеличился до размеров многоэтажного здания. - Огненно-железные крылья! - и руки мои ту же покрылись магмой.

В Золотом университете меня научили Симбиозу - использованию нескольких крыльев одновременно. Это довольно круто. Железно-огненные крылья позволяют мне вместо обычного металла использовать расплавленный. Так я создал огромную кучу раскаленных железных листов, из-за больших крыльев которые получились не хилого размера, и выстроил ими вокруг Блю подобие металлической коробки. Она, благо, не успела отлететь и угодила прямо в мою ловушку. Я ликовал внутри.

- Ну, что ж. - холодно и в то же время с ужасным желанием и азартом я смотрел за происходящим. - Время сжигать ведьм.

Стоило мне сжать кулак, как идеально-ровные  листы металла сжались к центру. Из коробки послышался приглушенный крик. Меня это не остановило и даже не замедлило. Кулак объяло пламя, а смятые листы железа покраснели от накала. Крики изнутри усилились и участились, а листы все нагревались и нагревались, все сдавливались и сдавливались, пока не превратились в одну мелкую песчинку... Только тогда я разжал руку...

Такой была смерть принцессы Лимбичи...

Внезапно запахло жаренным. Темные чернила в воздухе немного рассеялись. Я смог увидеть, как Рейна с опаленными щупальцами вернулась в человеческую форму. 

- Сульфус? - рядом замелькали знакомые лица. 

- Я в порядке. 

Видимо, мы смогли одержать вверх в этом сражении. Но не хило же остальным досталось, раз Кабирия потеряла сознание, а Ури не могла не покачиваться. Первую придерживала Кабале, вторую Микки. 

- С ними все будет хорошо. - видя мой взволнованный взгляд, успокоила Кабале. - Кабирия и Ури хорошо постарались, Рейне досталось.

Все посмотрели на нейтрала, что, переводя дыхание, дымясь, спрятался за спиной безразличной Раф. 

Самовольно Гас попробовал использовать бургер-крылья, но все его заряды наткнулись на защитный барьер, так и не долетев до цели. После такой атаки, словно по защитному рефлексу, щит обрамился черным ободом, откуда резко вылезли черные шипы. Микки выстроила стену, но через минуту обороны ее сломали. Раны от игл были получены не серьезные, но достало до каждого. Эти пики были хоть и острые, но ужасно толстые, настолько, что даже закрыли от нас Раф.

- Раф, остановись! - попыталась поговорить с подругой Сладкая. - Это же мы! Твои друзья!

Но ее голос не был услышан. Шипы резко отстранились и с огромной скоростью удлинились вновь, нанеся новые порезы.

- Прости, Раф... - тихо и неожиданно со слезами на глазах начала Сети. - Я слишком плохо тебя знаю, хоть мне и столько всего про тебя рассказывали... Говорили только хорошее... И Сульфус дорожит тобой... Но сейчас... Не смотря на это... Не смотря на то, что тебя всего лишь контролируют... - Сети, гордо утерев слезы, нахмурилась. - Я не позволю причинять боль своим друзьям!!! Симбиоз! Свето-звездные крылья!

Перед зеленоволосой появились пять небольших звезд. И черт его знает, каким образом, среди тучного неба начали проскальзывать тоненькие лучи солнца. Это лучи одновременно направились на звезды. Те засияли, подобно еще пяти солнцам, задрожали и в один миг сорвались с мест, разбивая все эти болезненные пики. Стена из черных шипов сломалась со звоном вдребезги на мелкие кусочки. Они остались парить в воздухе... И мы снова смогли увидеть Раф... 

Раф... По щекам которой катились слезы...

Раф:

...Что происходит?... Почему я слышу эти крики?... Почем, крики принадлежат моим друзьям?... Им больно?... Если я открою глаза, то увижу этому подтверждение... Я ведь уже открывала глаза... И видела, что творю с ними своими же руками... 

...Я не смогла ничего сделать... И сейчас не могу... Профессор Аркхан,.. Профессор Темптель,.. Ури,.. Микки,.. Сладкая,.. Кабале,.. Кабирия,.. Гас,.. Сульфус... Не хочу смотреть... Не хочу видеть их страданий!.. 

...Я заперта в этой белой пустоши, как в клетке... Отсюда ни выхода, ни входа... И повлиять как-то на сражение у меня не выходит... Только и могу, что сидеть здесь, да уши с глазами плотнее закрывать... 

...За что?... Почему это происходит?... Почему я это делаю?!... Остановите меня уже кто-нибудь!!!...

- Раф... - послышалось над головой.

Я распахнула глаза, узнав этот теплый и родной голос: - Мама! 

Мама спустилась ко мне и крепко-крепко обняла: - Прости, милая, что я снова не могу быть рядом... Присоединившись к высшим сферам, я стала бестелесным духом. 

- Мама! - из глаз потекли слезы.

- Не переживай, дорогая. Хоть я и не могу тебя коснуться, я всегда присматриваю за тобой, слышу каждое твое словечко и твой вздох. - мама улыбалась и нежно гладила меня по голове. - А сейчас даже поговорить с тобой могу! Хоть всего и пару секунд... - она аккуратно отстранилась и взяла меня за плечи. -  Правда говорить тебе сейчас надо не со мной... 

- Мама? - я не очень понимала, о чем она.

Она только снова улыбнулась и кивнула мне за спину: - Обернись. Необходимый тебе советник сейчас стоит прямо за тобой...

Я обернулась и увидела вторую себя в образе ангела. Оглянулась обратно, но мамы уже не было.

- Мама! - выкрикнув это в пустоту, я окончательно поняла, что осталась наедине со своим двойником.

Медленно и настороженно я развернулась снова к Ней: - Кто ты?

- Я... - спокойно начал близнец, прикладывая к груди руку.- Ангельская звезда, что таится в тебе.

- Если это правда, то помоги мне! - внезапно для самой себя выкрикнула я. - Мне нужна твоя сила!

- Знаю. - кивнула звезда. - Для этого я и здесь. Сейчас твои друзья по ту сторону думают, как победить Рейну, как спасти тебя... И мы обе понимаем, что они не в силах сделать этого... Единственный выход это воспользоваться мной.

Я лишь досадно и коротко кивнула.

- Я не против помочь тебе, но есть одно но... - с уже серьезным тоном говорила звезда. - Тебе придется выбирать.

Я нахмурилась: - Что выбирать?...

- Использовать меня, чтобы снова стать ангелом... Либо использовать меня, чтобы победить Рейну здесь и сейчас. Раз и навсегда. 

- Не понимаю, в чем разница?

- Ты прошла путь метаморфоз и из-за этого меня осталось лишь на что-то одно. Сейчас я помогу тебе в последний раз, но ты должна решить, как именно. Я могу вернуть тебя в состояние ангела, тогда ты оборвешь связь со своим портретом и сможешь помочь друзьям в бою. Или же, как и в прошлый раз, я могу отдельно от тебя уничтожить Рейну, оставив тебя смертной.

- Это похоже на выбор между хочу ли я снова стать ангелом или остаться человеком, но... Почему меня что-то настораживает?

- Ты права. Если обобщить, то это выбор, кем ты хочешь быть. Но мы ведь обе понимаем, что если ты вновь присоединишься к ангелам, вы все равно не сможете победить Рейну... Все останутся истощенными, и меня с вами не будет. Это уже пройденный этап. Силы призмы на ней не сработают, а ваши атаки для нее теперь снова все равно, что зубочистки... 

Верно. Она говорила горькую правду. Если я выберу первый вариант, то только отсрочу худшее, не отменю его. А моя цель спасти друзей. Однако... Это и так же выбор с кем мне остаться... Одной или вернуться к Сульфусу... Если я вернусь, то... 

Ни один из путей не ведет к Сульфусу!!.. 

И ведь все с самого начала было очевидно!.. Нам не быть вместе...

- Выбор за тобой... - холодно подытожила звезда.

Прости, Сульфус... Но я слишком люблю тебя...

Сульфус:

Раф, не прекращая, лила слезы. Одна за другой прозрачные капли падали с ее подбородка. При этом она не переставала атаковать. 

Сети же оказалась непостижимо сильным ангелом. Так же со слезами на глазах она держала лиственные щиты над каждым из нас и не прекращала обороняться своими свето-звездами. Остальные пытались делать хоть что-то, наносить хоть какой-то урон. В бой вступили даже профессора. Рейна же все это время злобно насмехалась за спиной равнодушно-плачущей Раф.

Я не смог долго этого терпеть. Захотел быть рядом. Попробовать, как Сладкая, достучаться до Раф. Ведь не просто же так она плачет! 

На пути меня встречали шквалы черных копий, стрел, черные туманы и обжигающие языки пламени. Я уворачивался от всего, благодаря помощи группы поддержки со спины, которая предупреждала меня обо всем, чего я мог не заметить. 

Так и долетел до блондинки. Сразу поднял ее руку со сферой вверх, чтобы остаться в живых и, коснувшись ее щеки, вытер один из ручейков ее слез...

- Проснись, мой ангел...

Раф, подобно взрыву звезды, засияла белоснежным светом... Дальше я ничего не видел... Только отдаленно слышал звук чего-то бьющегося... И крик Рейны...