Глава 10

Сэти:

С недавнего времени я поступила в Золотой университет. У меня появились новые друзья, новые соперники, новые учителя. И с недавнего времени все стало быстро меняться. Не прошло первого полугодия, как сменился демон моего подопечного с Кабирии на Сульфуса.

Кабирия, на опыте знаю, очень сообразительна. Но про Сульфуса мне говорили, что он еще хитрее и коварнее. В чем я начала сомневаться.

Этот демон самая настоящая загадка для меня. Пусть он постоянно груб, но всегда уважительно относится к ангелам. Пусть он вспыльчив, когда нужно, без проблем обратится к холодной рассудительности. Пусть он жесток к врагам, к друзьям он всегда милосерден, снисходителен и не боится проявлять сочувствие. А к тому ангелу... Раф... Он и вовсе ее любит...

Первый раз в жизни вижу, чтобы демон влюбился в ангела. Он так переживает за нее... Даже когда она стала смертной!

Я слишком ранимая и часто плачу. Это всегда не нравилось окружающим, демоны обязательно смеялись. Но Сульфус не такой. Когда мне грустно, он пытается успокоить меня, не издевается.

" - Не реви, Плакса... Демонам присуще убивать..."

Хоть он и сказал так... Мне почему-то страшно его злить. А ведь мы теперь в паре опекаем Дженнифер.

Ой. Браслет завибрировал. Что делать?! Что делать?! Я понятия не имею, что теперь!

- Почему ты стоишь? - послышалось откуда-то сверху.

Я подняла голову и увидела подлетающего Сульфуса.

- А.. А что я должна делать? - в смятении спросила я.

- Мда. - демон с какой-то снисходительной улыбкой приземлился рядом. - Все, как и говорила Кабирия. Ты дьявольски рассеянна и не собрана.

- П.. Прости.. - неужели я опять все испортила?

- Нет, нет, нет! Тебе не за что извиняться! Только не реви, пожалуйста!

Я взяла себя в руки, сморгнув слезы, шмыгнула носом: - Хорошо! Я постараюсь!

Демон облегченно выдохнул и снова улыбнулся.

- Значит, повторяю вступительный курс. Если у тебя зазвенел браслет, то твоему подопечному нужна помощь, чтобы сделать какой-то выбор. А что бы понять, где сейчас находится твой подопечный, нужно прислушаться к своим чувствам и интуиции.

- К собственным чувствам? - я опустила глаза вниз и постаралась сосредоточиться. - Мне... Тепло... Уютно... И вкусно...

- Дженнифер сейчас в кофейне у школы. - быстро подытожил Сульфус.

- Почему именно в кофейне и именно у той, что рядом со школой? - открыто не поняла я.

- Потому что я еще различаю нотки кофе на языке, и потому что Дженифер любит пить кофе вместе с Эндрю у школы. Запоминай привычки подопечных, пригодится. - снова объяснил демон, и резко оторвавшись от земли, полетел по направлению к нашей смертной.

Мне ничего не оставалось как полететь за ним.

Прислушиваться к чувствам, да?... Но ведь они несут полную чепуху! 

***

Вчерашняя автокатастрофа всем, и ангелам, и демонам прибавила хлопот. Чьи-то подопечные стали ее жертвами, чьи-то только свидетелями. Дженифер не была участницей. Им стал Эндрю.

Когда мы с Сульфусом нашли ее, то из разговора с ее друзьями поняли, что Дженифер хочет навестить Эндрю, но родители под предлогом "Подожди пока суматоха со СМИ уложится. Да и не нужен тебе этот парень." запрещают.

Так перед ней встал выбор: послушаться родителей или все-таки навестить Эндрю в тайне от них.

- Если она поступит как прирожденная пай-девочка и послушает своих родителей, уверен, класс растрендит все Эндрю и не думаю, что ему это понравится. - рассуждал Сульфус. - Шанс на их хеппиенд круто упадет.

- Поэтому она должна навестить Эндрю! - радостно воскликнула я. - СМИ здесь роли не играют, а родители Дженифер мальчика просто не знают и пока бояться доверять ему свою дочь. Если она нарушит их запрет, то только докажет силу их с Эндрю любви. В последствии родители смирятся и примут это. Тогда хеппиенд более вероятен!

Тут Сульфус выпрямился и ухмыльнулся: - Однако я демон. И сказки со счастливым концом не по мне.

- Только не говори, что будешь пытаться заставить Дженифер послушаться родителей!.. - меня это сильно заволновало, но я на миг задумалась. - Как-то странно прозвучало, да?

- Немного. Но не парься! Я не буду пытаться заставить ее. Я просто заставлю!

- Что?!

- До встречи в комнате состязаний! - стартанул прочь Сульфус. - И соревнование выбираешь ты, так что поспеши!

***

На место я подоспела, утирая слезы с глаз. Я не хотела сегодня плакать, всегда не хочу, но сдерживаться не выходит. А ведь я просто подумала о том, как Дженифер сейчас переживает, разрываясь между родителями и возлюбленным. И если она потеряет Эндрю, ей обязательно станет еще хуже. Это так грустно...

Так! Сэти, возьми себя в руки! Отвлекись на что-нибудь. Вон, в коридоре красивые синие стены есть!

- Сульфус, а какой у тебя любимый цвет? - решила спросить я.

- Красный, конечно. - как что-то очевидное произнес он.

- А мой...

Демон меня перебил: - Дай, угадаю. Зеленый. Верно?

- Нет. - довольно улыбнулась я. - Не угадал. Мой любимый цвет салатовый.

- А какая разница? Это просто оттенок.

- Вот в этом и разница!!!

- Мда? - он почесал затылок. - Ладно, все равно тебя не поймешь. Лучше скажи, что за соревнование придумала.

- Сейчас узнаешь. - улыбнулась я, и мы оба вошли в комнату состязаний.

Сначала в глаза бил лишь свет, но потом линии становились четче. И вот мы стоим на сцене, на трибунах шумят люди, а рядом с нами стоит огромный измеритель громкости.

- Сульфус, давай сыграем в "Кто громче крикнет"!

- С...с...сыграем? - в неком шоке с поднятой бровью демон выпучил глаза.

Я засмеялась: - Рада, что ты не против. Позволь, мне первой!

- Д... Да, конечно. - он немого начал приходить в себя.

- Тогда закрой, пожалуйста, уши.

- Зачем это?

- Кричащие крылья!!!

За спиной крылья изменили свою форму, став более острыми, и я, не теряя времени, закричала во весь голос. По-моему, даже листик на дереве не колыхнулся бы от такого. Но отметка на измерителе, уже достигнув отметки max, все еще усердно рвалась вверх.

- Теперь я знаю, что просить на день рождения. - сказал вдруг Сульфус.

- И что же? - поинтересовалась я.

-  Затычки для ушей. - отдирая руки от головы выдохнул он. - Теперь моя очередь.

- Ага. - кивнула я.

Сульфус на кивок никак не отреагировал, только приступил к делу. И я сначала не поняла что именно он хочет сделать. Демон применил железные крылья, сделал пару выстрелов в направлении земли. Затем вытащил эти металлические заряды из напольных досок сцены и сложил их каким-то образом так, что получился некий мегафон. После, активировав большие крылья, он приложил самодельный усилитель звука к губам и громко закричал. Шкала на измерителе поднялась чуть ниже, чем до отметки max.

- Я выиграла!!!

***

Получив право первой влиять на Дженифер, я превратилась в двадцати девятилетнюю девушку, которая при случайной встрече в кафе и внезапно завязавшимся разговоре рассказала о своей любовной истории. Слова: "Если родители тебя любят, то они поймут. Так что всегда слушаю свое сердце." - были самыми важными.

Действующий сразу после меня Сульфус спародировал перед Дженифер парня, который из-за девушки крупно поссорился с родителями, а после та самая девушка его бросила. И теперь он остался один. Его главной фразой было: "Родителей не выбирают, а вариантов вторых половинок куча".

В общем мы сразу поняли, что только еще больше захломили Дженифер голову, но она сделала свои выводы и поступила наилучшими образом. Вечером она откровенно поговорила с мамой, объяснила ей, как смогла, свои чувства и, в крайнем случае, попросила пойти навестить Эндрю вместе с ней. Мама не устояла перед слезной мольбой дочери.

На пути к Золотому университету мы с Сульфусом молчали - я была слишком погружена разглядыванию светло улыбающейся фотографии Дженифер на обложки своей книги. Радовалась этому дико! Я ведь победила!

А потом вспомнила, что победа для меня знаменуется проигрышем для Сульфуса. Хотела уже сказать ему что-то ободряюще, но в горле ком застрял. Я опять не сдержалась и заревела.

- Эй! - перепугался он. - Ты чего опять слезы льешь?!

- Ты проиграл!!!

- Я знаю! Но ты-то выиграла! Я всегда думал, что этому радуются!

- А я и ра-адую-юсь!!! - почему-то еще громче заревела я.

Сульфус засмеялся, а после снова положил руку мне на голову и немного пошебуршил: - Я демон. Меня подобное не трогает. А тебе открою Америку - радоваться надо,  смеясь.

Я еще немного поразводила влаги, уже на спад. Потом утерла слезы и на финише перед успокоением, как это всегда получается, шмыгнула носом.

- Вот и молодец! - похвалил он. - Ладно. Мне пора. Завтра, когда будешь искать подопечного, не забудь прислушаться к чувствам. Я не смогу тебе постоянно в этом помогать.

- Хорошо. - кивнула я, и Сульфус скрылся за поворотом.

...Прислушаться к чувствам?...

...

...Но они не хотят, чтобы ты был демоном...

Аркхан:

- Надеюсь, все уже знают о вчерашней автокатастрофе. - собрав всех учеников в главном зале, начал я. - Это по истине ужасное событие, как для смертных, так и для их опекунов. Пострадавшим приносим глубокие соболезнования и желаем преодоления всех возникших трудностей.

- И все же, мы бы не собрали вас здесь только ради проявления слабости и подбадриваний. - вторглась Темптель.

- Верно. - спокойно продолжил я. - Наша цель другая. Дело в том, что причиной катастрофы послужили перроксы, которые снова начали появляться из Лимбо.

- Что?! - воскликнули ученики.

- Видимо, об этом нас предупреждала Рейна. - рассуждала профессор демонов. - Это был ее первый ход. Следующий за нами. В этот раз мы знаем ее намерения отомстить и теперь можем подготовиться немного лучше. Мы с профессорами уже договорились заменить урок физкультуры на тренировки по умению ведения боя, но все равно призываем вас к ответственности. Будьте на чеку, остерегайтесь опасностей и стерегите от них смертных. Шанс, что Нейтрал снова попытается украсть портреты, никуда не исчез.

- Не забывайте о помощнице. - вмешался Сульфус. - В этот раз правая рука Рейны куда сильнее, чем был Малаки.

- Это понятно. - вступила Микки. - Но раз сейчас ход за нами, мы ведь не будем сидеть сложа руки, верно?

- К сожалению, все, что мы можем сейчас, это помочь нашим смертным после вчерашних событий. - объяснил я. - Мы не знаем где находится Рейна, ее помощница или где их укрытие. К ним не ведет ни одна нить. Их поисками сейчас занимаются разведывательные группы, выделенные в Высшими...

- И Низшими сферами. - дополнила Темптель.

- Разведывательные группы? - переспросила Кабале.

- Конечно. - подтвердила коллега. - Рейна это всеобщая угроза. Вы же не думали, что вам позволят делать все самим?

- Но в Золотой школе все так и было. - протянула Ури.

- В Золотой школе были менее строгие правила, чем в университете. Тем более, что наша парочка Раф и Сульфуса всегда ютилась или намерено вторгалась в подобные дела. - Темптель укоризненно посмотрела на Сульфуса. - Теперь вас, как прошлых участников, уже не могут отстранить, но вам могут помогать и вас могут контролировать.

- Я не ослышалась, или вы сказали, что нам придется кого-то слушаться? - вышла вперед Кабале.

- Слава сферам, ослышалась. - выдохнула Темптель. - Начальство решило лишь помогать нам. Не более.

- Хоть какие-то хорошие новости. - без улыбки обрадовалась Сладкая.

- В принципе, это все. - заключил я. - Можете расходиться по комнатам.

Ученики с понурыми лицами направились к выходу. Однако...

- Сульфус. - окликнула Темптель. - Возьми себя в руки.

Маленький демон только кивнул и пошел вслед за остальными. Двери зала громко закрылись.

- Оставьте его, Темптель. - после недолгой тишины посоветовал я. - Ему сейчас очень тяжело.

- Я понимаю. Он переживает, но... Как бы он не потух в этих переживаниях...

- Что вы имеете в виду?

- Сульфус отличный демон. Но с каждым днем мне все труднее его узнать. Его коварство сменилось холодным интеллектом и рассудительностью, вспыльчивость превратилась в спокойствие и безразличие. Он даже с ангелами стал общаться на равных. Боюсь, что вздох разоблачения, который он испытал, мог коснуться его внутреннего огня. И если он продолжит дышать этим ветром перемен, то огонь может затухнуть. Если это произойдет, Сульфус, пусть и сохранит рога на голове, но перестанет быть демоном...

Сульфус:

Вечер. Я лежал в своей кровати, разглядывал потолок.

Меня поставили в пару с Сети, и сегодня был первый день нашей совместной работы. Я узнал о ней много нового. Она не плачет каждые пять минут, умеет быть смелой, всегда усердна и оптимистична. А еще, как и говорила Кабирия, она довольно сильна. И все равно для ангела хранителя она слишком ранимая и наивная. И она очень чуткая...

Вдруг я услышал стук, но не в дверь, а в окно.

- Ури?!

Ангел неловко улыбнулся и помахал рукой, почесывая затылок.

Я открыл ей окно, но влетать в комнату она не стала. Все-таки ангелы через чур правильные.

- Сульфус, можешь пойти со мной? - попросил Тортик.

- Зачем и куда? - я сложил руки на груди.

- Хочу показать тебе кое-что.

- Ты хоть знаешь который час? Не боишься, что учителя заметят?

- Но это важно!

Я убрал ухмылку с лица, опустил руки и выдохнул: - А еще говорят, что демоны беспредельщики. Ладно. Веди, куда ты там хочешь.

Ури победно улыбнулась и полетела прочь из университета. Я, конечно же, в след за ней. Летели мы не очень долго и по хорошо знакомому мне пути. Я все время молчал. Было интересно, что задумал этот летающий тортик. В конце концов, мы прибыли в дом Раф...

Она спала...

- И зачем мы здесь? - как можно холоднее и безразличнее спросил я.

Ури не ответила. Лишь подошла к прикроватной тумбочке Раф, немного порылась в ней, достала какой-то альбом и протянула мне.

Я аккуратно взял его, с подозрением взглянул на Ури и открыл первую страницу. Розы. Вторая - кошка. Третья - собака. Четвертая - ангел. Пятая - демон. На шестой и седьмой странице был я - в облике смертного и в облике дьявола...

В альбоме с рисунками Раф оказались мои портреты...

Черт! Я резко захлопнул альбом и положил его на место. Какого черта?! Какого черта она это делает, если не помнит меня?! Зачем?!

Мое мысленное возмущение прервало копашение в кровати. Раф начала елозить и бормотать что-то: - Кто ты?... Кто ты?... Как твое имя?...

Ури в это время спокойно достала свой фотоаппарат сновидений и сделала пару кадров, наведя фокус на Раф. Розовый палароид сразу выдвинул ей распечатанный снимок, и она мягко улыбнулась. Я хотел было подойти и посмотреть, но тут Раф неожиданно встала с кровати.

Правда, "неожиданно" будет немного неправильно. Она просто открыла веки, перешла в сидячее положение, потерла глаза, побыла пару минут с ладонями на лице, затем встала, пошла в ванную, еще через минут пять-десять вышла и снова села на край кровати. Села, затем легла, потом посмотрела в сторону альбома и схватилась за него, начав выводить разные линии. Через какое-то время на белом листе бумаги проявилась зарисовка моего очередного портрета.

Ури подошла ко мне и показала фотографию. На ней тоже был я. Как же много меня вдруг стало... 

- Почему?... - я старался изо всех сил говорить ровно, но дыхание прерывалось. - Что я делаю у нее в снах?

- Она хочет узнать твое имя. - спокойно произнесла Ури.

- ...Зачем?..

- А разве ты не видишь? Ты не назвал ей свое имя, и ее это мучает. Те несколько встреч, когда ты виделся с ней в облике смертного, заполонили ее голову. Она постоянно думает о тебе. Про катастрофу ведь слышал?

Я навострил взгляд на Ури, боясь представить, что она сейчас скажет: - Только не говори, что Раф в нее...

- Могла. - перебил ангел, и мои внутренности окаменели, не знаю от чего. - Но, благодаря тебе, все обошлось. 

- Благодаря мне?!

- Дэниел пригласил Раф на мотогонку. Она должна была проходить, как раз, на той улице, на которой трамвай сошел с рельс. Если бы Сладкая не создала твою галограмму, Раф бы не передумала ехать.

Все. Это было последней каплей. Я сел на край кровати. Смотрел на все и соображал, словно в прострации. Медленно перевел взгляд на Раф... Она продолжала рисовать мой портрет... 

- Сульфус, не сдавайся... - тихо начала Ури. - Очевидно же, что где-то внутри она помнит тебя, помнит чувства к тебе - помнит все! Скорее всего ее воспоминания просто заблокированы, но не стерты. Ты можешь... У тебя есть шанс вернуть ее!

- ...Есть шанс?... - я стиснул зубы. - Не распишешь, как он выглядит? А то ты говоришь, что он есть, но я все-равно не могу его рассмотреть. Может просто не знаю, как он выглядит... Этот твой шанс?..

- Ты можешь начать чаще с ней встречаться в облике смертного, проводить с ней больше времени. Назвать ей свое имя... Уверена, через какое-то время она вспомнит!

- Но это ничего не изменит... - в пол голоса произнес я. - Она так и останется смертной. Я так и останусь демоном...

- Но тогда она уже перестанет быть одна! - так же тихо возразил ангел.

Я немного ухмыльнулся. Снова посмотрел на Раф и коснулся ее щеки своей прозрачной рукой... 

Ури лишь еще раз произнесла колющие слова:

- Не оставляй ее...