Глава 7. ВЫЛАЗКА НА ЮГ

Все недели Сет тренировался в поте лица. Он учился держать довольно тяжелый меч, стрелять из лука и рукопашному бою. Наконец настал день Икс. Накануне парень плохо спал, ему снились кошмары, что его убивают различными изощренными способами, он несколько раз просыпался и, утирая пот, долго не мог успокоиться, но потом старался уснуть снова, но сон не шел, поэтому блондин встал и, глядя в окно своей комнаты, стал вспоминать все детали операции.

Утром отряд из десяти воинов – крестьян вместе с Сетом отправится в сторону Юга и к вечеру должен прибыть в поместье рода Григ. Эта фамилия была знакома Сету, такую же носил его друг детства. Он скучал по нему, по добряку Эрику, милой Марии и остальным одногруппникам и вообще по спокойной жизни без этих тренировок и вылазок. Мысли улетели слишком далеко, но парень упрямо вернул их к делу. Родни у братьев - генералов нет, они всех истребили в погоне за властью, поэтому в доме должна быть только прислуга. Задачей повстанцев было просто забрать богатство, напугать прислугу, написать страшное послание для других генералов и поджечь поместье.

- Ничего сложного, главное держитесь подальше от солдат, они верны хозяевам, так как их преданность строится на страхе и жестокости, охрана будет биться до последнего. – Предупредил всех Лорд-Протектор на вечернем собрании.

Сейчас Сет прокручивал его слова и сильно сомневался во фразе «Ничего сложного», его задачей было пройтись по комнатам и собрать вещи, которые ему покажется ценными. Парень надеялся, что охранники ему не встретятся, и все пройдет гладко. Увидев, что небо начинает окрашиваться багрянцем, Сет поспешил лечь в кровать, чтобы успеть хоть немного накопить силы, но и это ему не удалось, в дверь подучали, и на пороге возник Сармон.

- Доброе утро, не разбудил? – Поинтересовался рыжий парень.

- Нет, проходи.

- Я пришел пожелать тебе удачи. Мне бы тоже хотелось отправиться уничтожить проклятый особняк аристократов, но Лорд-Протектор сказал, что я отправлюсь на другое задание. – Грустно сказал он.

- Ничего. Наверное.

- О, придумал! – Воскликнул Сармон. – Привези мне какой-нибудь сувенирчик из этого дома.

- Хорошо.

- Кстати, я давно хотел спросить. Почему вы работаете на Лорда-Протектора? Кто он такой? – Неуверенно спросил Сет.

- Он ангел. Я сам видел его крылья. Он защитник нашей империи, хочет, чтобы все люди жили в гармонии и достатке. Ему не нравятся аристократы, которые зарываются, считают себя хозяевами и распорядителями жизнями людей. Самодуры ему неприятны. – С восхищением ответил Сармон.

- А почему он в маске? У него что-то с лицом?

- У него все в порядке с лицом, но так как он ангел, люди не могут вынести его лик. Чтобы не причинять нам вреда, он надел эту маску, которую изготовил ему наш мастер, к сожалению, он сгорел, но выполнил задания для благого дела.

- Я смогу посмотреть на его крылья? Когда он их показывает?

- Крылья Лорд-Протектор раскрывает редко, только когда принимает новых людей в ряды повстанцев. Думаю, как только ты выполнишь свое первое задание, он сразу тебя посвятит, тогда и увидишь.

Комнату полностью залили лучи солнца и Сармон спохватился.

- Ой, тебе же нужно выезжать, а я задерживаю своей болтовней. Прости.

- Ничего, ты помог мне отвлечься от тревожных мыслей. – Честно признался Сет. – Мне и правда пора.

С этими словами он схватил свою дорожную сумку и вышел из комнаты вслед за товарищем.

***

Изнуряющий путь подошел к концу и группа повстанцев, в которой были 6 парней и 4 девчонки, подъехала к небольшой роще перед огромным садом особняка. Глава группы, Марик раскрыл бумажную карту и указала на калитки, через которые должны проходить подгруппы по 5 человек. Сету выпало идти через маленькую калитку в саду, остальные решили перелазить через забор. Еще раз повторив план действий, группа дождалась заката и двинулась на позиции. Сет, три девушки и два щуплых парня двигались под покровом ночи через рощицу к калитке. Тихонько открыли её и как мыши шмыгнули в тень, отбрасываемую замком. Само строение было огромным, чуть меньше замка Лорда-Протектора, но тоже внушительное, четыре башни со всех сторон света, соединенные крытыми переходами, защищали от ветра. Большие и маленькие окна светились тусклым светом от каминов или свечей обитателей замка. Сет невольно поежился от такой неприветливой громадины, но девушка, шедшая перед ним, шикнула на него, и он трусцой побежал ко входу для прислуги.

Внутри замок оказался еще более строгим и пугающим, чем снаружи. Черные и бордовые тона только придавали помещению мрачности, а пляшущие тени от свечей в канделябрах извивались в агониях на стенах, соединяясь в пугающий танец. Наверх вела широка лестница из черного камня, посередине накрытая ковром. Стараясь не попадаться прислуге на глаза, маленькая группа пробралась на второй этаж. Казалось, замок вымер. В коридорах не было ни души, прислуга не сновала туда сюда, даже зазевавшегося стражника они не встретили. Возможно, стоило насторожиться и ждать подвоха, но парень радовался, что все идет как по маслу. Он свернул в западное крыло и отправился по комнатам, заходил в каждую и вынимал из шкатулок и сундуков сокровища: украшения, драгоценные камни, часы и все, что мог унести. Ему приглянулся красивый стальной кинжал в золотых ножнах, украшенных рубиновым цветком. Он аккуратно взял его с подставки над камином и положил в свой мешок. Он приблизился к самой дальней комнате Западной башни и, открыв дверь, обомлел от такого богатства и красоты. Несмотря на полумрак, царивший в комнате, Сет понял, что это была сокровищница. На кровати лежали разнообразные диадемы, браслеты, монеты, тиары, ожерелья из различных драгоценных камней и жемчуга. У парня глаза заблестели от жадности, Сет упал на колени и начал быстро сгребать сокровища в мешок, но тут его шеи коснулось что-то холодное.

- Кажется, тебя не учили, что брать чужое не хорошо. – Послышался насмешливый голос.

- Наверное, он плохо воспитан. – Ответил ему веселый голос.

- В таком случае мы так и быть, преподадим тебе один урок хороших манер.

Сет похолодел от ужаса, он понял, что к шее приставлен тонкий, но острый меч. Слова комом застряли в горле, юноша не мог даже голову повернуть, чтобы посмотреть на своих противников. Тут он вспомнил о кинжале, который прихватил в соседней комнате. Маленькая надежда промелькнула в его глазах. Тем времени его оппоненты продолжали диалог.

- Почему ты молчишь? Воды в рот набрал или так сильно испугался? – Поинтересовался добродушный голос.

- Ничего страшного, скоро молчание станет твоим вечным спутником вместе с пустотой и забвением. – Гробу бросил второй.

- Мне кажется, это не очень благородно. Вот так убивать, без суда и следствия. Может отвезем его императрице?

- Зачем? Она все равно его казнит. Мы просто укорим этот процесс.

Сет по голосу и шелесту одежды понял, что люди, стоящие за его спиной отвернулись от него и, выждав секунду, резко вытащил кинжал из ножен и сделал выпад. Меч получилось отбить, но тут же парень получил сильный удар ногой под ребра. Он не упал только потому, что уже сидел на коленях.

- Невоспитанный мерзавец. – Воскликнул первый голос, и кинжал вылетел у парня из рук. – Вставай и сражайся как воин, или умрешь как трус.

- Но я не хочу. – Смог выдавить из себя Сет.

К нему сразу метнулся черный силуэт, который держал меч. Тусклый свет упал на лицо нападавшего, и Сет узнал знакомые черты. Это был Вил, его друг детства.

- В...Вил? Чт...что ты тут делаешь? – Спросил парень пересохшими от страза губами.

Это не произвело никакого впечатления на высокого светловолосого парня, тот схватив Сета за шкирку и рывком как игрушку поставил на ноги. Только после этого он слегка наклонился и, посмотрев прямо в голубые глаза парня, произнес.

- Мы с тобой не знакомы, чтобы так просто называть моего брата так. – Грубо сказал он и в туже секунду звонким ударом снова уронил юношу на пол.

Второй точно такой же парень тоже вышел на свет, и Сет испугался похожести этих двоих.

- Мы с Вильгельмом братья близнецы. – Улыбнувшись сказал он. – Но ты не входишь в наш близкий круг, чтобы назвать меня сокращенным именем.

Следующий удар пришелся в область носа, и юноша почувствовал теплую соленую жидкость у себя на губах.

- Вильям, он сейчас загадит весь пол в моей любимой комнате. – Обратился к брату Вильгельм, презрительно взглянув на Сета.

Только сейчас блондин в полной мере осознал, кто перед ним. Одни из самых жестоких людей в империи. Молодые генералы и главнокомандующие южной армией. Кровожадные близнецы, так называли их повстанцы. От шока Сет не могу пошевелиться, он понимал, что ему не справиться с искусными воинами.

- Господи, как же они похожи на Вила, на моего доброго и веселого Вила, особенно Вильям, его и зовут также. – Подумал Сет, и ему стало жутко от этой мысли.

- Вставай! – Рявкнул Вильгельм.

- Делайте, что хотите, но я хочу увидеть императрицу. – Вобрав, остатки воли в кулак, сказал Сет.

- Еще что? Может тебе карету запрячь? – Недобро улыбнулся Вильям.

- У меня есть важная информация для нее. Смогу передать только лич...- Договорить парень не успел. Он почувствовал тупую боль в области виска, и перед глазами разверзлась тьма.

- Интересно, что он хотел передать её Величеству? – Поинтересовался Вильям, приседая на корточки рядом с лежащим без сознания юношей.

- Иногда я удивляюсь, как ты дожил до своих лет с такой доверчивостью. – Поднял брови Вильгельм.

- Это из-за моего мастерства.

- Ну конечно.

- Нам нужно транспортировать всех до рассвета. Императрица приказала привести всех повстанцев.

- Потащили. – С этими словами Вильгельм взвалил Сета на плечи и вышел из комнаты, Вильям последовал за ним.

Через четверть часа они стояли у повозки. В которую были погружены все повстанцы. Стражники, получившие приказ никого не убивать с легкой досадой поглядывали на закрытые двери, им хотелось прикончить смутьянов на месте, но приказа господ ослушаться они не могли. Последние приготовления были завершены, и братья уже собирались влезть на козлы, но тут к ногам Вильяма упала девушка в форме горничной и разразилась рыданиями.

- Вы обещали, что отпустите моего брата, если я расскажу вам о его планах.

- Да? – Вильгельм удивленно посмотрел на брата. – Вы так добры, милорд.

- Мы его обязательно отпустим, кто твой брат? – Поднимая девушку на ноги, сказал Вильям.

Брови его брата близнеца тут же полезли вверх. Он хотел что-то сказать, но не успел. Молниеносным движением Вильям вырубил девушку, точным ударом по шее, закинул её в повозку и, улыбнувшись, сказал.

- Мы отпустим твоего брата, но ты займешь его место.

- Что значит отпустишь, тогда он вернется и сожжет наше поместье. Где ты собираешься жить?

- Она не сказала, чтобы мы отпустили её брата на свободу. Смерть – тоже разновидность свободы.

- Люблю твою манеру общения, братец. – Заулыбался Вильгельм.

Оставив брата служанки на растерзание стражникам, братья Григ отправились в путь.