21

Глава 21. Арест и депортация

meow-laoda

Поймать Мишеля было несложно. Он просто демон земного вида.

Демоны, которые изначально родились в определенной области на земле, никогда не были заражены аурой бездны и не обладали большой силой.

Охотница носила черную облегающую одежду, внешне напоминая Черную вдову¹, агента из некоего комикса. Исключением являлись только волосы, которые имели другой цвет.

¹Ната́ша Ро́манофф — персонаж из медиафраншизы "Кинематографическая вселенная Marvel", основанная на одноименном персонаже комиксов Marvel, широко известная под псевдонимом "Черная вдова́".

Ее любимое занятие — арестовывать темных существ. Все темные существа в городе Вест-Бэй боялись ее.

Ранним утром охотница появилась у дверей клуба "Фосфор". По комнате, полной танцующих и пьющих мужчин и женщин расползлась убийственная аура.

Охотница вытащила длинный нож и ружье с серебряными пулями, оттолкнула охранников и ворвалась внутрь.

Группа сильных охранников и официантов окружила ее: каждый из них плакал, словно страдал от боли, и умолял оставить клуб в покое.

— Ребята, вы так преувеличиваете, что мне неловко, — Кэролайн очень ярко и мило улыбнулась. — Как я могу быть такой страшной? Я никогда вас не била. Все, что я однажды сделала, это снесла дом. Я также очень нервничаю, когда сталкиваюсь с таким количеством сильных мужчин. Сладкие, не смотрите на меня с таким энтузиазмом. Давайте, приведите сюда своего бармена по имени Мишель.

— Он уже ушел с работы. Он только недавно ушел! — поспешно сказал начальник смены.

— Хорошо. Куда он пошел?

Уже близился рассвет. Многие сотрудники баров и клубов заканчивали работу.

Мишель шел по плохо освещенному переулку, опустив голову. Совсем как обычный человек.

Внезапно в воздухе раздался звук кнута. Колени Мишеля задрожали, но ему удалось устоять твердо, держась за покрытую граффити стену.

На обочине дороги, за переулком, стоял черный "Порше 911". Рыжеволосый мужчина на водительском сиденье послал ему воздушный поцелуй и призвал:

— Поторопись. Нам пора домой.

— Раздражает... — Мишель стиснул зубы, чувствуя жгучую боль в пояснице и ягодицах.

Это был один из эффектов связывающего проклятия. Хозяин мог использовать невидимый кнут, чтобы в любой момент избить подчиненный субъект.

Когда он в отчаянии шаг за шагом пошел в сторону мужчины, несколько охотников внезапно выступили со всех сторон.

Кэролайн прыгнула перед ним и грубо отшвырнула его обратно в переулок. Позади загорелся серебряный магический круг.

Лиза, которая снова носила черный деловой костюм, подняла руку. "Клетка на колесах" упала дождем из серебряных иголок, превратилась в маленький хрустальный шар и запечатала Мишеля внутри.

Мишель закричал, а демон Зеедорф выскочил из автомобиля.

С его скоростью он мог бы сразу догнать охотников, но Джон вышел из переулка и заблокировал ему путь.

— Уйди с дороги. Ради Клааса я не хочу убивать тебя, — злобно сказал Зеедорф.

— Ради Клааса я не хочу арестовывать тебя. Так что уйди с дороги, — Джон не отступил.

Произнеся это, он тайно аплодировал себе: "То, что я только что сказал, было так красиво!"

Когда Зеедорф на мгновение заколебался, с трех разных направлений в него ударили серебряные лучи. Он оказался в центре магических кругов, которые накладывались слой за слоем, занимая почти всю улицу.

Джону не нужно было оставаться в стороне. Это заклинание использовалось для изгнания жителей бездны. Оно вернет их в родной город и не окажет никакого воздействия на существ, изначально обитавших в земном мире.

На спине Зеедорфа раскрылись костяные крылья, напоминающие скелет птичьих крыльев. Все его тело стало черным, а там, где должны были находиться мышцы или перья, появились крошечные огоньки.

Три луча сошлись на нем прежде, чем он смог использовать всю свою силу, чтобы вырваться на свободу. Круг изгнания начал действовать.

Для этого было нужно как минимум три заклинателя... Гневный взгляд Зеедорфа рыскал по углам темной улицы в поисках экзорцистов...

Его рыжие волосы развевались на ветру, дующем из трещин под ногами. Красный свет поднялся и окружил Зеедорфа, после чего он и его "Порше" исчезли.

— Почему автомобиль тоже исчез? — Джон удивленно огляделся.

Клаас и еще двое экзорцистов вышли из укрытий.

— Возможно, он использовал какую-то магию, чтобы привязать себя к нему и предотвратить кражу, — предположил Клаас.

— Ты сказал, что все демоны с костяными крыльями находятся на уровне лордов, но он так легко исчез? — спросил Джон.

— Это не исчезновение, а депортация, — Клаас шел вместе с Джоном. — Его действительно трудно ранить, поэтому легче просто выгнать. Абиссальные виды вообще не должны появляться в этом мире. Они используют свои змеиные пути. Как люди непригодны для жизни в бездне, так и для демонов в чужих землях всегда найдутся слабости.

— Но сможет ли он вернуться?

— Да. Это будет стоить ему много сил и даже финансовых ресурсов. Если он будет настаивать на возвращении, то процесс займет как минимум несколько лет или даже десятилетий.

В офисе Ассоциации имелась изолированная комната со специальным покрытием внутри и снаружи стен, изготовленным из особых магических веществ и серебряного порошка. Внутрь стен было вмонтировано несколько железных рун для усиления защиты.

Мишеля отпустили в этом изоляторе. Он упал на пол и съежился, но когда ясно осмотрелся, то испытал облегчение.

— Зеедорфа отправили в бездну. Хочешь рассказать нам, что произошло? — Джон помог Мишелю сесть на кровать, а Клаас сел перед демоном.

— Отлично... спасибо! — плечи Мишеля задрожали. — Можете ли вы снять с меня связывающее заклинание? Пожалуйста...

— Лиза пошла готовить ингредиенты, подожди, — Клаас достал конфету из коробки, стоящей на тумбочке, — вот, тебе станет легче.

Мишель взял ее и, с нетерпением сняв обертку, сунул в рот.

Джон рядом с ним почувствовал, что что-то не так. Запах казался очень резким. Это были вовсе не конфеты.

— Чем ты его накормил? — спросил Джон Клааса.

— Нафталиновыми шариками.

— Нафталиновыми шариками?! Он ест нафталиновые шарики? — Джон посмотрел на Мишеля, выражение лица которого было таким же, как если бы человек почувствовал запах эфирного масла розы.

— Демоны любят нафталин. Разве ты этого не знал? — сказал Клаас. — В библиотеке Ассоциации есть соответствующие книги. Ты можешь прочитать больше во время перерывов. На демонов запах камфоры оказывает успокаивающее и обезболивающее действие, а также не вызывает у них привыкания.

После того как Мишель успокоился, он оперся на подушку в изголовье кровати и устало рассказал о себе.

Он земной демон, рожденный в городе. Понятие "демон земного вида²" не относится к детям, рожденным от людей, а относится к детям, зачатым и рожденным демонами в человеческом мире.

²Род, семя, раса, вид.

Такие дети еще по существу принадлежат к расе своих родителей, но гораздо слабее себе подобных, родившихся и выросших в бездне.

Мишель жил со своей матерью.

Он вырос, зная, что не является человеком, и научился выживать в этом облике.

Однако, прежде чем ему исполнилось пятьдесят лет... То есть, когда внешность Мишеля была еще далека от взрослой, его мать начала испытывать отвращение к многолюдным улицам, высокому потреблению и недавно введенным правилам, ограничивающим употребление наркотиков.

Она отказалась продолжать переводить Мишеля из школы в школу, создавать для него ложную личность, вернулась в бездну одна и больше никогда не появлялась.

Демоны бездны могут отправиться в свой родной город через магический круг, но вернуться в человеческий мир снова им сложно. После добровольного ухода, мало кто из них возвращался к людям.

Существа, подобные Мишелю, еще более несчастны.

Логически говоря, земные демоны могли бы отправиться в бездну, но поскольку они слишком слабы, их будут подвергать дискриминации и издевательствам. Даже если они отправятся в бездну, их ждет лишь насильственная смерть. Поэтому земной вид демонов обычно предпочитал оставаться в человеческом обществе.

Более двух лет назад Мишель убил несколько человек. Может быть, он и не сделал ничего плохого, но его метод был неуместен.

Он случайно наткнулся на сцену захвата заложников.

Полиция направила переговорщиков. Заложники были избиты, покрыты синяками и плакали.

Мишель тайно убил бандитов внутри дома, а затем использовал маленькие демонические уловки, чтобы убить последнего — того, кто договаривался об условиях через дверь.

Мишель сказал, что не сожалеет, но формально эти люди не были осуждены, и у него не было полномочий совершать казнь. Проблема заключалась в том, что его поведение встревожило некоторых охотников. Эти люди по опыту знали, что в смерти бандитов было что-то подозрительное.

В конце концов, столько глаз и даже камер наблюдали за тем, как Мишель убил последнего бандита.

Пытаясь скрыть свое местонахождение, он встретил Зеедорфа.

Зеедорф — абиссальный демон с костяными крыльями, а Мишель никогда не сталкивался с демоном уровня лорда.

Состояние Зеедорфа в то время было не очень хорошим. Казалось, что его рана не заживала (когда Клаас услышал об этом, он понял, что причина в заключении Зеедорфа в тюрьму ради экспериментов).

Они познакомились друг с другом, стали вместе жить и даже спать. Это произошло менее чем за неделю, что слишком быстро даже с точки зрения продолжительности человеческой жизни.

Вскоре после этого Мишель захотел покинуть Зеедорфа. Он не мог вынести жестокую личность демона с костяными крыльями и тем более не хотел убивать людей.

— Зеедорф убивал людей в этом городе? — спросил Клаас, когда услышал это.

Мишель кивнул:

— Он весьма хитрый, как ласка среди бандитов-людей. Он мог сделать все так, чтобы случившееся выглядело несчастным случаем, или напасть на людей, у которых нет дома, семьи и друзей. Причина, по которой я хотел обратиться за помощью, заключалась, с одной стороны, в том, чтобы избавиться от него, а с другой стороны, я хотел сообщить об этом.

Кэролайн прислонилась к двери и посмотрела на него, приподняв брови:

— Ты тоже демон, хотя слишком похож на человека... Ты так долго не мог вырваться из его хватки? Или, может быть, вы двое просто поссорились. Даже если ты не смог бы его победить, твоих сил достаточно, чтобы привлечь наше внимание. Даже женщины, подвергшиеся домашнему насилию, оказывают сопротивление хотя бы несколько раз.

Мишель горько улыбнулся:

— Госпожа охотница, ты не понимаешь. Абиссальный демон и я... Разрыв между нами слишком велик. Шире, чем между русским мужем-алкоголиком и женщиной, подвергшейся домашнему насилию! По крайней мере, женщина не будет вынуждена становиться на колени и не лишится возможности двигаться только из-за слова мужчины. У него есть множество методов сдерживания, которые очень эффективны среди демонов, даже более эффективны, чем среди людей. Я вообще не мог ему не подчиниться. Пока он не соглашался, я даже не мог поднять голову.

— О, так ты хотел расстаться, а он не согласился? — спросила Кэролайн. — Потом он продолжал следовать за тобой и контролировать тебя... Зеедорф действительно демон. Как он мог бы довольствоваться малым?

Клаас молчал, пока они обсуждали "жестоких бывших парней, которые не позволяли расстаться".

Он вспомнил о времени, когда Зеедорф был спасен три года назад. Тогда демон хотел вернуться в бездну и много раз помогал Ассоциации. Все было совершенно не так, как сейчас.

Зеедорф встретил Мишеля более двух лет назад и в тот период уже творил зло, но его так и не обнаружили.

Независимо от того, в какую эпоху, если в определенном городе поселился демон с костяными крыльями, каждый день будут постоянные неприятности. Тогда можно забыть о мире. Но по этой же причине Ассоциация игнорировала Зеедорфа: в последние три года он был настолько спокоен, что не вел себя как демон. Мишель прав: этот метод больше походил на "хитрого человека-преступника".

— Мишель, почему Зеедорф кого-то убил? — спросил Клаас. — Для еды или для создания лекарств?

Мишель потер лицо:

— Он мучил их медленно, пока не убивал. Так что, как понимаете, ему не требовалось убивать людей каждый день. Одного пленника ему хватало на долгое время.

Трое работников Ассоциации, находившиеся в комнате, переглянулись и поняли, что дело обстояло хуже, чем они думали.

В это время вошла Лиза, неся поднос с вещами, необходимыми, чтобы помочь Мишелю разрушить чары.

Она села на край кровати и указала на дверь:

— Клаас, оставь это мне. Тебе лучше пойти и посмотреть телевизор.

— Телевизор? Что случилось?

— Идет прямая трансляция новостей. Адрес кажется знакомым... Третья улица микрорайона Нью-Пайнкон³, какой номер? Похоже, это резиденция двух оборотней-обманщиков, за которыми ты присматриваешь.

³Дословно "новая сосновая шишка".

Клаас и Джон покинули изолятор.

По телевизору в маленьком конференц-зале все еще крутили новости.

Дом № 21 по Третьей улице микрорайона Нью-Пайнкон действительно являлся резиденцией супругов Фолл.

Было раннее утро, все жители крепко спали. В этот момент один из домов внезапно взорвался, распространив огонь, который затронул соседние дома.

Пожар был невероятно сильным. Хотя пожарные прибыли вовремя и тушили огонь почти двадцать минут, тот никак не ослабевал.

__________

Автор хочет сказать:

Я немного волнуюсь. Хотя на этот раз Джон все еще очень глуп, кажется, что в будущих сюжетах он будет немного (...может быть, немного) более ведущим вперед...

Подумайте хорошенько, почему он такой развитый и простодушный.