~Глава 9: Утренний чай после урока~

ГЛАВА 5Голубой огонь погас, оставив в воздухе легкий запах метана. Мастер Хэ отступил на шаг, его острый взгляд смягчился чем-то похожим на удовлетворение, смешанное с научным интересом.

Эля опустила руку. Покалывание в пальцах еще не прошло, но странное чувство - не страх, а скорее... узнавание - начало теплиться внутри. Это была ее сила. Не Линь Мэй, не украденное наследие, а что-то глубоко личное, принесенное из того неведомого "до".

- Ладно, учитель...что дальше? - Эля потрясла онемевшей рукой, стараясь звучать как обычно, но в голосе проскользнула нотка нового уважения.

Мастер Хэ фыркнул, но в глазах мелькнуло одобрение.- Называй меня шифу, юная торопыга. Основа - контроль. Твой огонь - это крик. Красивый, мощный, но крик. Настоящая сила - в тишине. В умении удерживать эту...силу внутри, не расплескивая ее при каждом вздохе. Сядь. Закрой глаза. Дыши

Он не стал объяснять "как". Просто сел напротив нее на влажную от росы траву, скрестив ноги, его собственная Ци опустилась до едва уловимого фона - теплого, спокойного, как дыхание самой земли. Тишина опустилась на бамбуковую рощу, нарушаемая лишь шелестом листьев и далеким криком птиц.

Эля последовала его примеру. Внутри все еще бушевали остатки волнения от разоблачения, тревога за будущее, привычная маска недоверия. Она попыталась "сжать" это все в шар, как учили для огня.

- Не сжимай, - его голос донёсся тихо, будто из далека. - Наблюдай. Как облака плывут по небу. Пусть мысли приходят и уходят. Твоя Ци - не облако. Она - небо над ними. Глубокое. Холодное. Вечное.

" Вдох-выдох, вдох-выдох. Это не борьба, а принятие самого себя. Да я не из этого мира и моя ци из за этого странная, но уникальная! Холодная, мощная и моя, она проста есть и все. В мире где я жила эмоций были для меня чужды. Работа, дом, строгие родители, младший брат который в свой двадцать сидит на шее отца и матери. Друзей не было, просто времени не было. Но теперь все по-другому? Я могу жить как хотела! И у меня есть то, что было желанно мне СВОБОДА."

Страх быть разоблачений как злой дух не исчез, но перестал быть бурлящим вихрем. Он стал фоном....Эля попыталась не раскалённый шар, а голубую бездну которая над головой. Ту самую синеву, что была в ее пламени. И в этой новой внутренней тишине она почувствовала его - тот самый холодный, плотный поток, текущий где-то глубоко внутри, в месте, которое мастер Хэ назвал даньтянь. Он не горел, не взрывался. Он просто был. Мощный. Недвижный. Как айсберг в полярной ночи

Минуты все шли и шли. И вот новый день. Рассвет погладил собой всё, пробиваясь сквозь бамбук теплыми лучами, контрастируя с внутренним холодом Эли. И все это время девушка постепенно она научилась просто чувствовать свою Ци, не пытаясь ее немедленно использовать или подавить. Это было похоже на прислушивание к тиканью невидимых часов в глубине собственного существа.

[ +1000 баллов за "Созерцание Сердцивины"! Уровень контроля Ци: "Начинающий" достигнут. Чувствительность к внутренней энергии +20%! ('･ω･')]

- Лучше, - наконец произнес мастер Хэ, открыв один глаз. - Гораздо лучше. Ты не пытаешься ее заставить. Ты начала ее слушать. Это первый шаг. И, пожалуй, самый важный.

Эля открыла глаза. Мир вокруг казался ярче, детальнее. Каждая травинка, каждый луч света обрели необычную четкость. Внутри царила необычная ясность. Страх быть разоблаченной не исчез, но он больше не парализовал. Он был... фактором. Как погода.

- Что дальше? - в голосе не было ничего кроме спокойствия. Она спокойно ожидала своего учителя.

- Дальше? - мастер Хэ, потянулся, все кости затрещали. - Дальше практика. Каждый день. Утром - медитация. Вечером - учиться управлению своей ци, для понимания ее. А сейчас, - мужчина встал и сорвал с дерева листочек. - Попробуй сжечь листок.

Попаданка потянулась к листку ну как мастер Хэ отдёрнул руку.

- Куда тянем руки, направь свою ци не касаясь, - Эля слегка нахмурилась, но кивнула. Девушка сосредоточилась на направлений своей ци. На сжимать. Не заставлять. Чувствовать.

Она почувствовала то безмятежное небо в даньтянь и постаралась его направить. Девушка представила, как это жгучие спокойствие, эта внутренняя вечность, мягко вытекает из ее центра, не по рукам, а прямо к зелёному листку в пальцах Мастера Хэ.

Минуту ничего не происходило. Но вдруг воздух над листком едва заметно заструился, как над раскалённым камнем. И кончик листа резко побелел и спустя секунд два рассыпался в мелкую, сухую пыль, похожую на пепел кристаллов инея. Белизна стремительно поползла вниз по прожилке, как невидимый огонь, пожирающий не плоть, а саму влагу и жизненную силу. Там, где она проходила, сочный зеленый лист превращался в хрупкую, белую субстанцию, напоминающую высохший морской коралл или замороженную до хрустальности ткань.

- Все хватит! - скомандовал мужчина, резко сжимая кулак. Оставшаяся часть листа, еще не тронутая разрушительным холодом, смялась в его ладони, а белая хрупкая зона превратилась в мелкую пыль, упавшую на траву, где мгновенно впиталась росой. Он отряхнул пальцы, смотря на Элю не с упрёком, а с осторожной оценкой. - Видимо я ошибся выводом о твоей горячей ци.

Эля опустила руку, ощущая лёгкую дрожь в пальцах - не от усилия, а от концентрации и последействия выпущенной энергии. Она смотрела на пыль на траве, потом на свои ладони. Это было не пламя, а нечто иное. Ледяное дыхание самой смерти.

- Я... я не хотела... - начала она, но Мастер Хэ отмахнулся.

Эля вздохнула, чувствуя, как напряжение медитации и всплеска энергии начинает сменяться усталостью. Рассвет окончательно рассеял ночные тени, и бамбуковая роща заиграла золотисто-зелеными бликами. Внутренний холод ее ци контрастировал с теплом солнечных лучей на коже.

- Почти день, пошли в хижину чая попьём. Считай урок окончен, моя дорогая ученица.

Попаданка посмотрела на человека перед ней с облегчением, смешным глубокой усталостью. Дрожь постепенно стихала, сменяясь на приятную боль в мышцах. Слова о чае прозвучали как спасительный якорь, возвращающий к простым, но приятном вещам.

- Да, Шифу,- тихо согласилась она, вставая с травы. Ноги немного подкашивались, но смогла идти уверена.

Мастер Хэ бросил последний оценивающий взгляд на место, где был листок, но ничего не сказал. Вместо этого он просто кивнул в сторону узкой тропинки, ведущей обратно к скромной хижине, скрытой в чаще бамбука.

Дорога заняла не больше десяти минут. Войдя внутрь, Элю обдало теплом и знакомым, успокаивающим ароматом бамбука и древесного дыма. В маленьком очаге потрескивали угольки, а над ним уже висел черный, закопченный чайник. Мастер Хэ молча указал сесть ей за стол, а сам занялся приготовлениями. Он достал две простые, но красиво украшенные керамические пиалы, насыпал в них щедрую горсть сухих листьев с терпким, чуть горьковатым ароматом - не тот изысканный чай, что могли пить в богатых домах, но крепкий, согревающий напиток человека.

Залив листья кипятком из чайника, он поставил пиалы на маленький деревянный столик между ними. Пар поднимался густыми струйками, наполняя хижину влажным теплом. Мастер Хэ уселся напротив Эли, взяв свою пиалу.

- Пей, - сказал он просто, не глядя на нее, а смакуя первый глоток своего чая. - Согрейся. Энергия холода - штука мощная, но и вытягивает силы.

- Спасибо,- попаданка осторожно обхватила свою пиалу. Тепло керамики было приятным в ее слегка дрожащих пальцах. Она поднесла пиалу к лицу, вдохнула пар - крепкий, бодрящий - и сделала маленький глоток. Горячий, чуть вяжущий настой обжег язык, но тут же разлился приятным теплом по телу, смягчая остатки внутреннего холода и усталости. Она вздохнула глубже, чувствуя, как напряжение окончательно покидает плечи.

Они сидели молча, каждый погруженный в свои ощущения и мысли, но молчание это было не напряженным, а спокойным, наполненным тихим звуком потрескивания углей и их размеренного дыхания. Лучи утреннего солнца пробивались сквозь щели в стенах, рисуя на земляном полу золотые полосы.

Мастер Хэ допил свой чай, поставил пустую пиалу на стол и посмотрел на Элю. Его острый взгляд был теперь спокоен, без привычной критической нотки.

- Первый урок позади, не думал что учить кого-то это так долго, - произнес он, но уголки его губ слегка поднялись образуя скромную улыбку. - Неплохо для начала. Очень даже неплохо. Отдохни сегодня. Завтра - медитация на рассвете. И снова - контроль. Без спешки. Поняла?

- Да, Шифу. Спасибо за наставления.

[ +1000 баллов за открытие холодной ци! Продолжайте в том же духе и все получится! Какие у вас ощущения после первого урока с мастером Хэ?]

" Просто смешные чувства! С начало я думала, что он будет строгим, но оказалось наоборот он весёлый, мудрый и заботливый учитель! Мне нравится, что мне так повезло. За весь урок ты столько баллов мне выдала. Сколько их у меня?"

[ +1200 баллов за дополнительное событие и итого.... 12.700. Открыта способность"Тем временем " - можно посмотреть что происходит в том или ином месте где вас нет. Хотите посмотреть?][ДА] [НЕТ]

" Открыта способность, а баллы не снимут?"

[ Нет, за достижение определенных значений баллы не снимаются в любом случае. Но есть условие: вы должны находится в спокойной обстановке как эта и хоть раз должны были видеть место или человека/демона.]

" Должна было видеть? Хотя бы раз? Какое место выбрать? Давай Цзун Ланя, что он там делает?"

[ Загрузка фоновой локаций...19% 67% 87% 100%]

Когда процент дошел до ста, девушка так же сидела за стол и слушала монолог учителя как перед глазами появился экран и на нем было...

Пик алхимий, утопающая в мягком свету солнца лаборатория. Воздух пахнет цветущим жасмином и свежим пергаментом. На столе аккуратные ряды склянок разных цветов. Но в центре всей картины стоял он. Цзун Лань стоит у стола в нарядном ханьфу ночной синевы. Его черные волосы собраны в высокий хвост, а сбоку заплетена косичка. Справа от него стоит склянка с переливающимся перламутром голубой жидкостью вокруг него иней, а слева маленькая, нефритовая ваза для одного белоснежного лотоса.